Джойс Каули
Через три часа после первой встречи Каули написала Скотту сообщение, что у нее есть информация по Данцеру. Они договорились встретиться на той же парковке у здания суда, что и раньше. Когда она садилась в его машину, ему показалось, что она еще больше внутренне напряжена.
- Я спросила про Эверса и Снелла подругу из отдела персонала, строго между нами, неофициально. Сказала, что хочу включить их в оперативную группу; мне нужны лучшие из лучших. Она поняла. Эта женщина была самой первой моей наставницей.
- И что вы узнали?
- Они мутные ребята. У Снелла репутация умного и деловитого работника, но он любит идти напролом и не заботится о соблюдении законности. С Йеном он не связан, а вот Эверс и Йен связаны очень крепко. Я уже вся в шерсти, посмотрите.
Мэгги растянулась на заднем сиденье.
- У меня не было времени почистить. Так что Эверс?
- Эверс и Йен четыре года были напарниками в Холленбеке, - продолжала Каули. - Эверс за главного, но все знали, что на самом деле это Йен его толкал. Жизнь у Эверса была непутевая: он пил, жена ушла от него. Йен его покрывал, но все равно на него было слишком много жалоб. Когда Йен пошел на повышение в отдел особо тяжких, Эверса отправили в Западный.
- А какие обвинения против него выдвигали?
- Серьезные. У него к пальцам прилипает.
В полиции говорят так, когда плохие полицейские, обнаружив при аресте сумку с деньгами, оставляют сумму, достаточную, чтобы выдвинуть обвинение, а остальное забирают себе.
- А к Миллзу грязь не прилипла?
- Йен расцвел, как роза. А Эверс стал работать в Западном, а его напарником стал Снелл. Они вели дело Данцера четыре дня, потом за их спинами появился Йен. Через шесть дней после ограбления Эверс добыл ордер на прослушивание телефонных разговоров Дина Трента и Уильяма By. Через два месяца Трент, Максвелл Гиббонс и Ким Леон Джонс были найдены мертвыми в горах Сан-Бернардино.
Скотт уже слышал это от Мелона.
- Шайка, которая ограбила Данцер. А кто такой By?
- Скупщик из Сан-Марино, который был связан и с Европой. Дин Трент и By имели долгую историю взаимоотношений.
Скотт понял, к чему она ведет.
- Эверс и Снелл знали, что алмазы у Трента.
- Должно быть, знали. Возможно, от какого-нибудь информатора Йена. Поэтому они стали прослушивать Трента и By, и слушали три недели. Расшифровок в деле нет. Они услышали, что By заключил сделку с Клузо и что приедет Белуа. Они знали, когда и где он будет забирать алмазы. И решили их украсть.
- Этого достаточно, чтобы открыть дело? - спросил Скотт.
- Нет. Очень бы хотелось, но недостаточно. Вот что скажет Йен: "Из трех надежных источников мы получили информацию, что Трент пытается через By продать алмазы. Мы получили официальный ордер на прослушивание его телефонных разговоров, но получить уличающую его информацию не удалось". Понимаете? Его не в чем обвинить.
Скотт понимал, что она права.
- А Эверс и Снелл до сих пор работают?
- Снелл работает, а Эверс через шесть дней после этих убийств вышел на пенсию.
Скотт подумал, что если Эверс достаточно стар, чтобы выйти на пенсию, то, может, он и есть тот самый седой голубоглазый водитель; может, его ДНК совпадет с волосками из машины.
- Эверс здесь ключевая фигура. У вас есть его адрес?
- И что вы там надеетесь найти? - сказала Каули. - Алмазы исчезли. Оружие исчезло. Все, что связано с той ночью, исчезло.
- Нам нужны прямые доказательства того, что Эверс, Снелл и Миллз были на месте преступления. Я посмотрю, может быть, повезет.
- Вы помните, как мы отчитывали вас за ремешок от часов? Что бы вы ни нашли, это будет противозаконно.
- Я помню. Я ничего не возьму. Если что-нибудь покажется мне полезным, подойдете вы с подкреплением.
Каули, порывшись в бумагах, нашла адрес Эверса.
- Я совсем сбрендила, - сказала она и вышла из машины.
- Давайте я вас подвезу, - предложил Скотт.
- Я лучше прогуляюсь. Попутно стряхну с себя шерсть.
Она ушла, Скотт улыбнулся ей вслед и выехал с парковки. Он поехал искать Джорджа Эверса.
Каули шла через парковку к "кораблю", отряхивая с брюк собачью шерсть.
- Детектив Каули! Джойс Каули!
Она повернулась на голос и увидела прекрасно одетого мужчину, спешившего к ней. Бежевый спортивный пиджак, рубашка с темно-синим галстуком, джинсы - он словно сошел со страниц каталога Ральфа Лорена. Полы пиджака распахнулись, открыв золотистый жетон детектива, пристегнутый к ремню.
- Не возражаете? Я увидел вас у суда.
- Мы знакомы?
Он дотронулся до ее плеча.
- Я хочу поговорить с вами об отделе убийств и ограблений. Вы возвращаетесь туда? Я с вами.
Он снова коснулся ее плеча и пошел рядом. Он был спокоен, весел и очарователен, но держался как-то слишком близко. Интересно, из чего он заключил, что она пришла из "корабля" и возвращается туда, подумала Каули.
Сзади подкатил темно-синий седан и замедлил ход.
- Вы занимаетесь убийствами или ограблениями? - спросила Каули.
- Ограблениями. И очень хорош в своем деле.
Он снова коснулся ее руки, словно они были близкими знакомыми, и Каули рассердилась.
- Сейчас у меня нет времени. Оставьте мне вашу визитку.
Он по-мальчишески улыбнулся и придвинулся так близко, что ей пришлось отшатнуться.
- Не помните меня?
- Абсолютно. Как вас зовут?
Задняя дверца седана открылась.
- Дэвид Снелл. - Он схватил ее за плечо и толкнул в машину.
Глава 15
Джордж Эверс жил в дощатом домике в Санленде, рабочем районе к северу от Глендэйла. Вместо гаража у него был навес, и под навесом было пусто.
Скотт проехал мимо его дома и поставил машину еще через два дома. Внимательно осмотрел жилище Эверса - есть ли кто внутри. Сунул пистолет под рубашку и выпустил Мэгги без поводка.
Он подошел к двери и дважды нажал на кнопку звонка. Ответа не было, и он решил обойти дом. Не обнаружив сигнализации, выбил стекло из кухонного окна и влез внутрь. Мэгги, заскулив, вслед за ним рванулась к окну.
- Сидеть. Жди.
Он открыл дверь кухни, и Мэгги вбежала в дом.
По ее поведению Скотт понял, что она нашла след. Голова высоко поднята, лоб сосредоточенно наморщен. Она быстро перемещалась по дому, словно ее беспокоит какой-то запах и она ищет его источник. Скотт решил, что объяснение может быть только одно.
- Ты его чуешь, да? Этого гада, что забрался к нам.
В кухне и столовой не было ничего интересного. Из гостиной коридор вел в комнату, которая частично служила кладовкой, а частично музеем любви Эверса к себе. Целая стена была увешана фотографиями Эверса и его друзей-полицейских. Вот Эверс и светловолосая женщина с печальными глазами показывают камере золотистый жетон детектива, который он только что получил. Вот Эверс с молодым Йеном Миллзом работают на месте преступления. Скотт узнавал Эверса, потому что он присутствовал на каждой фотографии, и по мере того как его облик менялся с годами, земля уходила у Скотта из-под ног. На фотографиях Джордж Эверс был крупнее всех остальных. Высокий, толстый мужчина в большим тяжелым животом, нависающим над поясом брюк.
Никаких сомнений. Скотт его узнал.
Джордж Эверс был здоровяк с АК-47, и как только Скотт это понял, перед его глазами пошли вспышки выстрелов, вспышки, вспышки… Скотт заставил себя глубоко вздохнуть. Мэгги была рядом и поскуливала. Он положил руку ей на голову.
Ни одна фотография на стене не связывала Эверса с перестрелкой или алмазами, но Скотт не мог отвести глаз. Он рассматривал их одну за другой и вдруг споткнулся на одном цветном снимке. Эверс с каким-то мужчиной в лодке, обнявшись, улыбаются. Мужчина на несколько лет старше и чуть меньше ростом, седой, с голубыми глазами.
Эта фотография подстегнула память Скотта, и перед его глазами опять возникла сцена: водитель приподнимает маску, крича что-то стрелкам, и видны седые бакенбарды. Стрелки прыгают в машину, водитель смотрит вперед, стаскивает маску, и Скотт видит лицо этого мужчины, и "гран-торино" с ревом уезжает.
Чары развеяла вибрация телефона в кармане. Пришло сообщение от Каули: "Нашла. Надо встретиться".
Скотт напечатал: "Нашла что?"
Пришел ответ: "Алмазы. Приезжай".
Скотт напечатал: "Куда?" - и бросился к машине.
Мэгги
Мэгги стояла на консоли и смотрела на Скотта, читая нюансы его поведения и смену выражений лица так же безошибочно, как запах, и сейчас она чуяла знакомое возбуждение - смесь кислого страха, мощной сладкой радости и горького гнева.
Ее нетерпение росло. Она вспомнила: такие же чувства она испытывала перед тем, как они с Питом отправлялись на дальние прогулки: Пит энергично шагает впереди, остальные морпехи идут за ним в отдалении.
Она возбужденно взвизгнула, Скотт погладил ее, наполнив ее сердце восторгом. Они пойдут на дальнюю прогулку.
Стая вышла в поиск. Стая идет на охоту.
Скотт Джеймс
Скотт свернул с голливудской автострады, проехал по мосту Первой улицы и стал искать место, указанное Каули. На восточном берегу были сплошь склады и заводы. В глубине улицы он увидел пустующее здание обанкротившейся транспортной компании, окруженное доками для загрузки восемнадцатиколесных грузовиков. Над входом висел огромный плакат: "Продается; сдается внаем".
У дока стояла бежевая машина. Ворота для выезда грузовиков были закрыты, но рядом виднелась открытая дверь.
Скотт остановился рядом с бежевой машиной и набрал короткое сообщение: "Здесь".
Получил ответ: "Внутри" - и стал вылезать.
Скотт выпустил Мэгги и направился к двери. И как только Каули узнала об этом месте, мельком удивился он, и откуда здесь взяться алмазам, но, в сущности, какая разница.
Внутри склада было темно. Огромное пустое помещение высотой тридцать футов было рассчитано на четыре грузовика, и в нем были только лишь несущие колонны, огромные, как деревья. В дальней стене виднелись двери офисов, одна была открыта, из нее сочился свет.
- Ау, Каули? Вы здесь?
Скотт вошел. Мэгги не отставала от него. Почему Каули не вышла ему навстречу?
- Каули! Где вы?
Он пошел в глубину здания, и тут Мэгги напряглась. Она застыла, опустила голову и насторожила уши. Скотт проследил за ее взглядом, но увидел только пустой склад и открытую дверь в дальней стене.
- Мэгги?
Вдруг Мэгги резко оглянулась, повернулась к двери на парковку и зарычала. Зарычала предупреждающе. Скотт отбежал назад к двери и увидел, что от дальней стены здания идут двое мужчин с пистолетами. Один лет тридцати, в бежевом спортивном пиджаке, другой - седовласый друг Джорджа Эверса с фотографии в лодке. Скотт понял, что Миллз и Эверс все узнали, захватили Каули - или убили - и заманили его в ловушку.
Седой увидел Скотта и выстрелил.
Скотт выстрелил в него и нырнул в дверь.
- Мэгги!
Скотт побежал к двери в дальней стене. Молодой дважды выстрелил. Скотт метнулся в сторону, выстрелил и спрятался за ближайшую колонну, притянув Мэгги поближе к себе.
Бежевый пиджак выстрелил еще два раза, одна пуля попала в колонну. Скотт съежился, стараясь стать маленьким и невидимым, и крепче прижал к себе Мэгги.
Он посмотрел на двери офисов, молясь, чтобы Каули была жива. Он дрожал от страха. Если за этими дверями Эверс и Миллз, они возьмут его в коробочку. В какой-то момент в дверях возникнет кто-нибудь с пистолетом в руках и закончит то, что начал девять месяцев назад: убьет его. И наверное, Мэгги они убьют тоже.
Он погладил ей бок.
- Мы друг друга не бросим, да? Мы же напарники.
Мэгги лизнула ему лицо.
- Да, малышка. Я тоже тебя люблю.
Скотт побежал к дверям офисов. Мэгги за ним, и вдруг она обогнала его и бросилась вперед.
- Мэгги, нет! Вернись! - Она вбежала в дверь. - Мэгги, фу!
Мэгги скрылась.
Мэгги
Когда они входили в здание, Мэгги чувствовала страх и волнение Скотта. Ее место рядом с ним. Ее дело - радовать его и защищать. И если Скотт решит поиграть в этом опасном месте, она с удовольствием с ним поиграет, хотя каждый громкий звук ее безмерно раздражал.
Скотт побежал в глубь просторного помещения, и Мэгги с ним, у его левой ноги. Опять раздались эти неприятные громкие звуки, и Скотт прижал ее к себе. Он ее похвалил! Она все делает правильно! Вожак доволен - стая довольна.
Мэгги знала, что человек, запах которого был в их доме, впереди. Его запах становился все сильнее. Скотт побежал, и Мэгги побежала, зная, что должна его защитить. Должна прогнать врага или уничтожить. И Мэгги удлинила прыжки, ища, откуда исходит угроза.
Скотт скомандовал остановиться, но Мэгги не стала останавливаться.
В воздухе были живые запахи того, кто был у них в доме, и других мужчин, знакомых и незнакомых. Пахло оружейной смазкой, кожей, потом.
Мэгги достигла двери гораздо быстрее Скотта и увидела впереди еще одну дверь. За ней ждали двое мужчин.
Ярость десяти тысяч поколений ее предков-овчарок наполнила ее жилы. У нее был Скотт - она должна заботиться о нем и защищать. Она не позволит нанести ему вред. И, спасая его, Мэгги устремилась в сужающийся конус запаха.
Джойс Каули
Снелл и Эверс связали Каули и засунули в багажник машины Миллза. Каули отсрочила свою казнь, солгав им, что Opeo все знает. И назвала имя своей подруги - руководителя отдела персонала, которая и дала ей сведения об Эверсе и Снелле. Ее история прозвучала достаточно правдоподобно, чтобы Йен задумался. Лучше сначала проверить, чем сразу убивать.
Но думать Йен будет не вечно. Каули ведь может идентифицировать четверых из пятерых убийц Паласяна, Белуа и Стефани Андерс. Седовласый водитель был брат Джорджа Эверса Стэн. Каули знает слишком много. Йен ее убьет, как только проверит ее историю и придумает правдоподобное объяснение ее смерти.
А пока Каули была в багажнике и яростно боролась с болью. Она не собиралась становиться жертвой.
Пластиковые наручники врезались в руку до кости, но она все-таки освободила руку ценой потери изрядного куска мяса. И выбралась из багажника. Кровь лилась из руки, как вода из крана.
Йен и Стэн припарковались за складом. Пистолет и телефон у нее отняли, и она попыталась поискать в их машинах, но обе оказались заперты. Но она нашла в багажнике балонный ключ.
Каули еще моргала от яркого света солнца, когда услышала выстрелы. Она понимала, что Йен взял у нее телефон, чтобы писать сообщения Скотту от ее имени. Может быть, как раз сейчас Йен убивает Скотта!
Каули побежала к складу, оставляя в пыли кровавый след.
Мэгги
Мэгги вбежала в полутемное помещение и достигла вершины конуса. Тот, кто приходил к ним в дом, был высокий и толстый, с таким острым запахом, словно его подогревали. Запах второго мужчины Мэгги тоже знала, но не стала обращать на него внимания, даже когда он заговорил:
- Осторожно, собака!
Тот, что приходил в дом, оглянулся, но он был толстый и неповоротливый.
Нападая, Мэгги зарычала, и мужчина выставил руки вперед. Мэгги вцепилась в правую чуть ниже локтя и, рыча, глубоко вонзила зубы. Мужчина с воплем отскочил.
- Убери ее! Убери!
Мэгги вертелась, стараясь его повалить. Он прислонился к стене, крича и размахивая руками, но не падал.
Второй закричал:
- Я не могу стрелять! Стреляй в нее сам, черт возьми! Стреляй!
Скотт Джеймс
Скотт побежал быстрее, боясь за собаку. Она обучена встречать опасность в одиночку, но она не понимает, с чем столкнется, а Скотт понимает и боится за них обоих.
- Мэгги, фу! Подожди меня!
Подбежав к двери, Скотт услышал ее рычание и вбежал в коридор. Раздался крик. За спиной у Скотта грохнул выстрел, пуля попала в стену. Скотт оглянулся. За ним бежал мужчина в бежевом пиджаке. Скотт выстрелил в ответ, а рычание и крики становились все громче. Мужчина в бежевом пиджаке упал, и Скотт ринулся на рык.
- Я не могу стрелять, - раздался голос Йена Миллза. - Стреляй в нее сам, черт возьми! Стреляй!
Скотт побежал на голос. Коридор выходил в большую подсобку. У дальней стены, размахивая пистолетом, стоял Миллз. Другую стену подпирал Эверс, а Мэгги висела у него на руке. Эверс, огромный и сильный, с большим животом, не ушел от нее. Тут Скотт увидел у него в руке пистолет, дуло которого уткнулось в плечо Мэгги.
В голове у Скотта раздался голос - то ли его собственный, то ли Стефани: "Я тебя не брошу. Я тебя защищу".
Скотт ударил по пистолету и услышал, как тот выстрелил. Как в его тело вошла пуля, он не почувствовал. Падая, он выстрелил в Джорджа Эверса. Эверс захрипел и схватился за бок. Скотт упал на пол, Эверс стал сползать по стене.
Миллз стоял в тени, но, когда у него за спиной открылась наружная дверь, свет упал на него. Может быть, это вошла Джойс Каули - Скотт не знал. Мэгги стояла над ним, умоляя не умирать.
- Хорошая моя, маленькая. Ты самая лучшая в мире собака.
Мэгги - это последнее, что он видел, перед тем как погрузиться в забытье.