Расчеты он производил на юбилейном загуле в собственную честь в ресторане гостиницы "Советская" в обществе цыган из соседнего заведения.
Он как никто другой знал недостатки советской системы потому что ими пользовался в корыстных целях. Он имел все основания проклинать эту власть. В "оттепель" он узнал, что такое "без права переписки", но могилу отца найти так и не удалось. Но Иосиф Загрядский никогда не опускался до диссидентства.
"Смешать в одной кастрюле политику и экономику было позволено только умнице Марксу. Но зачем мне это кушать?" - вопрошал он в узком кругу - то есть один на один с собственной женой.
С возрастом в нем проклюнулось любомудрие деда.
Он ворчал на наиболее надоедливых, лезших со скользкими разговорчиками: "Слушайте, не торопите события, иначе они за вами придут!"
А когда в телевизоре возник новый генеральный секретарь и выдал первую порцию словесной тюри про перестройку, Иосиф Загрядский, не дослушав, выключил японский телевизор и произнес вещие слова: "Это - не абзац. А конец романа".
Перст судьбы ткнул между лопаток в самое неподходящее время. Россия на очередных обломках самовластья что-то опять пыталась построить, называя этот процесс реформами. Рубли делались из воздуха, растворялись без остатка и возникали из ниоткуда в виде долларов на зарубежных счетах. В этом иллюзионе воровства в государственных масштабах Иосиф Загрядский принимал самое непосредственное участие. На самом важном моменте столь увлекательного процесса события вышли из-под контроля. И за ним пришли.
"Занятно. За свободное предпринимательство не посадили коммунисты, но за него же хотят осудить капиталисты. В этом что-то есть! Надо сесть и обдумать", - сказал он молодому следователю.
Парень меньше, чем сам Загрядский понимал, что происходит. Но обвинение предъявил. Срок светил в пятилетку.
- Мне хватит, чтобы все обдумать, - кивнул Загрядский.
При этом он плотно закрыл глаза, пряча взгляд.
Привычка осталась со школьных турниров по шахматам.
Старые львы
Салин уселся в предложенное Загрядским кресло. Осмотрел номер. После капремонта интерьеры "Советской" выглядели вполне европейски. Хоть добавляй к вывеске на гостинице "Рэдиссон".
- Вот так и живу, - улыбнулся сухими губами Загрядский.
Пояснять, что он имеет в виду: окружающую роскошь или статус расконвоированного - не стал.
Салин отметил, что на фотографиях Загрядский выглядит гораздо старше. Пленка не передавала того характерного оттенка лица, что появляется, когда человек приказывает себе не стареть. Словно воском натерли и наложили идеальный грим. Ни морщин, ни старческих пятен. Плюс идеальная, волосок к волоску, седая шевелюра и ухоженная бородка.
"Пенсионер цехового движения", - с невольной завистью подумал Салин.
Сам перед встречей еще раз побрился, и то, что увидел в зеркале, особо не обрадовало.
Жестом радушного хозяина Иосиф Михайлович указал на столик между ними, густо заставленный вазами с фруктами, розетками с орешками и тарелками с бутербродами. Рюмок было две, а бутылка всего одна. Армянский коньяк двадцатилетней выдержки.
"Тоже готовился, подлец, - подумал Салин. - Мой любимый коньяк достал".
Поправил очки на переносице.
- Боюсь, для коньяка у меня времени нет, - произнес он.
Загрядский на несколько секунд опустил веки. Кивнул.
- Когда есть коньяк, а нет времени выпить, полбеды. Плохо, когда нет здоровья. Еще хуже, когда нет ни коньяка, ни времени, ни здоровья. - Он шутил с абсолютно непроницаемым лицом и с холодным изучающим взглядом. - У меня случай сложнее. Все есть, а выпить не с кем.
- Не судьба, Иосиф Михайлович. - Салин выдавил улыбку.
- Судьба есть продукт взаимодействия воли и внешних обстоятельств.
- В таком случае я к вам по доброй воле, но под прессом внешних обстоятельств, - подхватил Салин.
- Что ж, давайте сразу к делу.
Загрядский откинулся в кресле, оставив скрещенные кисти рук на ручке мощной трости.
- В знак доброй воли, Иосиф Михайлович, примите информацию весьма конфиденциального свойства.
Салин внимательно следил за зрачками Загрядского. Они не дрогнули.
"Или уверен в себе, или на все сто уверен, что в номере микрофонов нет", - подумал Салин.
- Какое вы имеете к ней отношение? Спрашиваю, чтобы оценить статус.
- О, Иосиф Михайлович, если бы информация была моя, я бы ее не дарил, а продавал. И цену назначил бы соответственно статусу.
- Разумно. Но на ответный подарок рассчитываете, не так ли?
- Я рассчитываю исключительно на взаимопонимание.
Загрядский, обдумав, кивнул.
- Я готов выслушать.
Салин не мог мысленно не отметить, как все-таки приятно работать с людьми старой школы. Дико трудно, но чертовски приятно.
- Итак, в вашей судьбе возможны резкие перемены. Соотношение воли к обстоятельствам в ближайшие часы сложится в вашу пользу. Ну, а в том, что вы сумеете этим воспользоваться себе во благо, я не сомневаюсь.
Загрядский перебрал холеными пальцами. На мизинце тускло блеснул перстень.
- Знаете, звучит, как астрологический прогноз.
- А я всю жизнь гадаю по звездам. И вы знаете, по каким.
"Кремлевские" произносить вслух не пришлось.
Салин продолжил:
- Сегодня до полуночи некто генеральный будет вызван для приватной беседы. Ему покажут порнографический фильм с его же участием. Две девицы и некто, если вас интересуют подобные подробности. И положат перед ним чистый лист бумаги. Домой этот некто уедет уже никем.
Загрядский смежил веки. Надолго закаменел лицом.
- Кто будет следующим некто? - спросил он, понизив голос.
- Вы давно не бывали в Сочи? - непринужденным голосом спросил Салин. - Слетали бы на недельку, зачем в Москве киснуть.
Загрядский бросил на Салина вопросительный взгляд. Салин утвердительно кивнул.
- Достаточно неожиданный ход, - промолвил Загрядский. - А если отправленный в отставку некто пойдет на попятную? Сейчас модно принародно правду искать.
Салин снял очки, пополировал стекла салфеткой.
- Все что угодно, Иосиф Михайлович. Вплоть до ареста или захвата в заложники семьи.
Загрядский покачал головой.
- Ну и нравы!
- А цена вопроса? - возразил Салин.
- Тогда - да, - подумав, согласился Загрядский.
Он побарабанил пальцами по ручке трости.
- И вы, Виктор Николаевич, не имеете к этому кино никакого отношения, - почти без вопросительной интонации произнес Загрядский.
- Не наш стиль. Прежде всего, я бы до такого не стал доводить.
- Сейчас их время.
- Но мы-то еще живы, Иосиф Михайлович.
- В этом вся проблема, - вздохнул Загрядский. - Она, конечно же, имеет решение. Но лично меня оно не устраивает.
Салин водрузил очки на нос. Сквозь дымчатые стекла упер взгляд в Загрядского.
- В столь деликатном вопросе вы хотите остаться свободным волей или предпочитаете отдать решение на откуп внешним обстоятельствам?
Загрядский окатил Салина холодным и колючим, как ледяной дождь, взглядом.
- Никогда бы не поверил, что человек вашего уровня и опыта способен опуститься до банальных угроз, - с расстановкой произнес он.
- Я не угрожаю, а стараюсь максимально точно обрисовать ситуацию. В расчете на полное взаимопонимание.
Пальцы Загрядского на трости зашевелились, как щупальца проснувшегося осьминога. Капелька света соскользнула с черного камня на перстне и ударилась о стекла очков Салина.
- Принято к сведению, - сухо обронил Загрядский.
Салин достал из кармана сложенный пополам листок.
- Я здесь, Иосиф Михайлович, чтобы ликвидировать некоторое недоразумение. Раньше, чем оно начнет порождать следствия, ликвидация которых потребует использование мер, мало приятных для нас обоих.
- Нас? - уточнил Загрядский.
- Именно, - кивнул Салин. - Часть вины лежит на вас.
Он развернул листок, словно проверяя последний раз, пробежал по строчкам взглядом и лишь потом протянул его Загрядскому.
- Это данные о трансакциях. Список далеко не полный. Но вполне достаточный, чтобы утверждать, что ваши деньги, Иосиф Михайлович, оказались в моей системе.
Загрядский недоуменно поднял бровь. Взял листок. Медленно достал из нагрудного кармана очки. Просмотрел короткие строчки.
Через край листа послал Салину вопросительный взгляд.
- Что дальше? - расшифровал его Салин. - Добавьте к этой бухгалтерии факт гибели моего человека. При этом пропали документы чрезвычайной важности. Произошло это четыре дня назад. А сегодня мы зафиксировали вторжение чужого капитала. Суммы не бог весть какие. Всего-то сотня миллионов. Но адресно и точечно скупаются источники комплектующих для очень важного проекта. Думаю, вам не надо объяснять, что это такое. - Салин откинулся на спинку кресла. - У меня есть все основания предполагать, что денежная интервенция и ликвидация моего человека имеют один источник. Цель - перехват управления. Как это называется на языке нелюбимой вами политики, Иосиф Михайлович?
Загрядский сложил листок, осторожно положил его на угол стола.
- Казус бели? - спросил он.
- Именно - повод к войне! - Салин сбавил тон. - Вас она не коснется, если сумеете убедить меня, что никакого отношения к факту вложения капитала "Артели" в "Систему-Союз" лично вы не имеете.
Загрядский потянулся вперед, положил подбородок на ручку трости.
И надолго закрыл глаза, спрятав взгляд от Салина.
Дикарь (Ретроспектива-5)
Вожак назначил встречу в лесопарке у гостиницы "Союз".
Захламленный, неуютный, пропахший гарью кольцевой автодороги перелесок Дикарь никогда бы не назвал ни лесом, ни парком. Но у людей всегда так: путаются в словах и понятиях, пытаясь из обрубков слов и смыслов сконструировать жалкое подобие истины. А она проста, как все, созданное Богом. Лес - это лес. Зверь - это зверь. Человек - тварь.
У лесопарка было только два достоинства. В него можно было войти с трех сторон: со стороны канала, из микрорайона или сбежав по откосу кольцевой автодороги. И еще - через парк шла высоковольтная линия. Если встать под ней, ни один прибор не зафиксирует, о чем шла речь.
Дикарь, ориентируясь по провисшим кабелям и мачтам, вышел на нужную полянку. За искореженным кустарником пряталась детская площадка. Вырубленные топором истуканы мишек-белочек и такой же топорной работы скамейки.
Вожака он почувствовал раньше, чем тот крякнул в кулак, дав о себе знать.
Скамейка, облюбованная Вожаком, стояла за кустом бузины, в дальнем конце площадки. С тропинки можно было разглядеть лишь смазанный контур фигуры пожилого мужчины, сидевшего с напряженной спиной и гордо вскинувши подбородок.
Сердце Дикаря радостно забилось, почуяв родную кровь.
"Мы - одной крови, сомнений нет, - подумал Дикарь. - Единственное, что нас разделяет, так это время. Но это пропасть ни мне, ни ему не перепрыгнуть".
Дикарь входил в зенит жизни, Вожак неудержимо скатывался к седьмому десятку. За двенадцать лет, что минули с той памятной встречи в зоопарке, Дикарь успел возмужать и заматереть, отточить когти и опробовать в деле клыки. Он бы искренне благодарен Вожаку, за выучку и знания. Вожак сдержал слово, Дикарь получил все лучшее, что мог дать мир людей, но не растерял того, что обрел в Лесу, - Душу Зверя.
Для Вожака настали трудные времена. Он, конечно же, не растерял стати, хватки и воли, иначе бы сожрали в момент, стая слабости не прощает, но что-то в нем надломилось, это Дикарь отлично чувствовал. И надеялся, что только он один.
Вожака обложили и загнали в вольер. Достаточно просторный, чтобы не замечать сетки, натянутой между деревьями. Но если рожден свободным, то будешь чувствовать себя в плену, хоть огороди забором тайгу. Прутья решетки, как бы до них не было далеко, все равно проткнут сердце.
Насколько знал Дикарь, все шло к тому, что Вожака посадят в тесную клетку. На забаву охотникам и в назидание волкам.
Он пожал протянутую руку, отметив, что в ее сердцевине поселилась вялость, и сел рядом с Вожаком.
По многолетней привычке Вожак положил подбородок на скрещенные кисти рук, обнимающие дужку тяжелой трости.
Помолчали, слушая лес. За редким частоколом чахлых сосен гудела и чадила Кольцевая. С воем набирая ход, к Левобережной прокатила электричка. Хрустнула ветка под ногой человека, гуляющего по тропинке. Слишком далеко, Дикарь даже не стал напрягаться.
Он уже знал, что Вожак пришел без охраны. И это был недобрый знак. Когда перестаешь доверять даже ближним, кровью с тобой повязанным, пора бросаться грудью на первый же выстрел.
- Мне скоро предъявят обвинение, - произнес Вожак. - Дальше тянуть нет смысла.
- А он был, смысл?
Дикарь уже вошел в тот возраст и силу, когда можно было так разговаривать с Вожаком.
Тем не менее Вожак окатил его холодным взглядом.
- Я никогда не забывал, в какой стране живу. Здесь можно быть умным евреем при генерал-губернаторе. Но недолго. Выпорют и выкинут, а заработанное отберут.
В Америке, например, когда началась война, Рузвельт вызвал олигархов и предложил поработать на благо родины. Требовалось срочно перевести экономику на военные рельсы. А кто это мог сделать качественнее, чем Дюпоны, Морганы и Рокфеллеры? Они временно оставили свой бизнес и подписали контракт с правительством. Зарплату чиновников, сам понимаешь, с доходами олигархов не сравнить. Поэтому они установили символическую плату в один доллар. Так у них принято. Дал доллар - считай, нанял. Дурак не придерется, а умный не обидится. За один доллар они и провели мобилизацию экономики. После победы Рузвельт лично вручил каждому по серебряному доллару в дорогой рамке. Кто-то из олигархов, сейчас уже не помню, кто именно, сказал, что это самый дорогой доллар из тех миллионов, что он заработал за всю жизнь.
- А у нас все норовят отобрать на великие цели.
- Менталитет. - Вожак постучал пальцем по лбу. - Почему-то считают, если у них будет много денег, то все получится.
Он смежил веки. Надолго замолчал.
Дикарь хорошо изучил повадки Вожака и ничем не выдал нетерпения. Знал, сейчас тот последний раз просчитывает ходы. На памяти Дикаря Вожак еще ни одного поступка не совершил спонтанно, под действием рефлексов или под давлением чужой воли.
- Я отхожу от дел, - ровным голосом произнес Вожак.
Дикарь не удивился, все к тому и шло. Рано или поздно хватка слабеет, и жизнь вонзает в тебя когти.
- Трудно заниматься делами, когда по три раза за ночь бегаешь в туалет, - криво усмехнулся Вожак. - И все фиксируется на пленку.
Дикарь покосился на него, но промолчал.
- О принятом решении знаешь только ты. Оно останется нашей тайной, пока ты не окрепнешь окончательно.
Дикарь вдруг почувствовал, как сила Вожака медленно перетекает в него. Это была мудрая, уверенная в себе сила, а не та, кроваво-пенная, что он ощущал в себе.
- Перед тем, как ты скажешь "да", - а я не уверен, что ты согласишься, - ответь мне на один вопрос, мальчик мой. - Вожак поскреб острием трости слежавшуюся листву. - Я не задал его тебе при первой встрече. Молчал и после. Но теперь самое время его задать. Только правду, уговор?
- Согласен, Иосиф Михайлович.
- Тебя двенадцатилетним мальчишкой оставили умирать в тайге. Ты выжил всему наперекор. За это я сделал тебя своим воспитанником. Но неясно одно. Я специально консультировался, охотиться в то время было еще рано, а ягоды сошли. - Он выдержал паузу. - Что ты ел как минимум две недели межсезонья?
Дикарь повернул голову и бесстрастно посмотрел в лицо Вожаку.
- Отца. И его друга. Освежевал, прокоптил полоски мяса над костром и ел, пока не научился охотиться.
Они не моргая смотрели в глаза друг другу. Первым отвел взгляд Вожак.
- Я знал ответ. Давно знал. Но не ожидал, что ты ответишь.
- Почему?
В широко раскрытые ноздри Дикаря поплыл запах старости.
- Возможно, я тебя плохо знаю, - пробормотал Вожак, отвернувшись.
Дикарь сжал зубы, чтобы наружу не вырвался победный крик. Впервые он почувствовал, что сильнее, во сто крат сильнее Вожака.
Старые львы
Салин усталой походкой спустился по лестнице и подошел к машине.
Владислав выскочил, услужливо распахнул дверцу, успев смазать улицу взглядом.
Салин устроился на сиденье. Снял очки и стал мелко дрожащими пальцами массировать переносицу.
Владислав нырнул в салон. Бросил в рацию "Снимаемся!" и кивнул водителю.
Машина приемисто рванула с места, выкатилась на проспект и быстро набрала скорость. В окне замелькали яркие блики реклам.
Салин отвернулся в темноту салона. Решетников, забившись в угол сиденья ждал. Не произнося ни слова, наблюдал, как сквозь маску сановника и тайного советника, на лице Салина проступают обрюзгшие складки усталости.
- Центр операции на Ближнем Востоке, - прошептал Салин, отваливаясь на спинку сиденья. - Что тебе говорит имя Саид-аль-Махди?
- Ровным счетом ничего, - нахмурившись, ответил Решетников. - Нам сейчас для полной радости только "Аль-Кайды" не хватает. А Бухгалтер что об этом кадре сказал?
- Кроме имени, ничего. - Салин уронил руку на колени. - Загрядский давно - полный пшик. Все вопросы к Глебу Лобову.
Решетников дважды крякнул. Как штангист, прилаживающий руки на гриф штанги.
- Поспрошать можно. Только как? - спросил он.
- Сообразно обстоятельствам, - с плохо скрытым раздражением ответил Салин.
- Ну-у, - протянул Решетников. - Тогда Владиславу карты в руки. По экстренным мерам - это к нему.
Владислав подобрался, как доберман, услыхавший свою кличку.
Активные мероприятия
Срочно
т. Салину В.Н.
Объект Агитатор принят под наблюдение.
В 20.30 объект покинул адрес и проследовал в бар "Тропик Рака".
Для активной разработки объекта подготовлен агент "Белка".
Владислав
Глава двадцать четвертая. Дурь, деньги и два шара
Создатель образов
Внутри бар выглядел папуасской деревней, захваченной белыми наемниками. От аборигенов остались только хижины, оружие и черепа на стенах, этнически бесхитростная мебель и немного экзотической утвари, - ровно столько, сколько требует понятие "дизайн". Остальное: посуду, жратву, баб и выпивку завоеватели привезли с собой.
Белые люди отдыхали после трудового дня. Как положено в колониях, к ужину все сменили рабочую спецодежду на вечерние костюмы. Никакого камуфляжа, растянутых на коленях спортивных штанов, кожаных курток и кроссовок. Версаче, Хьюго Босс, Армани и чуть-чуть Труссарди. Если что и прикуплено на китайском рынке, то все равно якобы от тех же фирм. Дамы были в меру раздеты, минимум одежды на них стоил так же дорого, как и шубки, сброшенные на спинки стульев. Золото и мужчинами и их спутницами выставлялось напоказ, как боевые награды на слете ветеранов.
Глеб наскоро осмотрел публику.