3. Глава третья, утверждающая, что, кто не спрятался, - я не виновата
И кто бы мог подумать, что в нашей стране проживает так много народу? Если бы чиновники пользовались общественным транспортом, то, наверное, давно объявили бы общегосударственную борьбу с ужасным перенаселением государства.
"А может, все кинулись искать Георгия синхронно со мной? Вполне реальная ситуация для моего патологического невезения. В общественном транспорте, полагаю, царит благодать и раздолье, лишь, когда я езжу на Форде … Помнится, Тёмка рассказывал даже, что ехал к нам, сидя в электричке. Сидя, а не полувися, как я сейчас", - мысленно посмеивалась я сама над собой, чтобы не впасть в крайнюю степень раздражения. А злиться было из-за чего: вжатая носом в мощную спину какого-то обмотанного в холщовую куртку дедугана, я вот уже минут десять как пыталась вывернуться и принять более удобную позу. Едва это удалось, как вагон качнулся, слегка струсив своё содержимое вправо. Огромная тележка, груженная подозрительно подмокающими снизу картонными ящиками, деловито качнулась и наехала прямиком мне на ногу. Хозяин тележки, хрупкий сутулый юноша в очках, умудряющийся даже в такой толкучке читать какую-то книжицу, не глядя, схватился за ручку тележки. Сдвигать это тяжеленное создание с нового места юноша не спешил. С трудом вытянув руку откуда-то из недр толпы, я потянулась и слегка похлопала юношу по плечу. Читающую публику я всегда уважала, поэтому хамить не спешила.
Ваша тележка стоит на моей ноге, - вежливо обратилась я к юноше, - Ничего, не мешает?
Нет, нет, - рассеянно ответил он, не отрываясь от книги, - Все в порядке. Совсем не мешает…
Я растерялась настолько, что даже забыла о своем уважении к читающим.
Молодой человек?! Вы уж определитесь: или с книжкой, или с тележкой… Вы же здесь не один, в конце концов!
Юноша оторвался, наконец, от чтива и недовольно огляделся по сторонам.
Увы, не один. Не согласиться с вами нельзя.
Будьте любезны, уберите тележку с моей ноги.
- Да, пожалуйста, - юноша, который при ближайшем рассмотрении оказался не столь уж и юн, глянул на меня, как на сварливую бабу и, пожав плечами, отвернулся. Тележку он при этом сдвинул, но, увы, не в ту сторону.… Когда замоченное предварительно во всей окрестной грязи второе колесо тележки наехало на мою уже больную ногу, я не выдержала.
Ну, знаете ли! - с этими словами я оперлась всем весом на ящики и резко выдернула ногу. Надо ж такому случиться, что именно в этот момент у электрички случилась остановка. Причем, не простая остановка, а самая рейтинговая. Та, на которой можно было пересесть в другую электричку, более нужную. Добрых три четверти вагона, оказывается, ехали именно на ту нужную станцию. Рванувшись к выходу, они освободили тележке место для маневров. От моего толчка она слегка наклонилась, не удержала равновесие и рассыпалась по тамбуру раскрывающимися на ходу ящиками с морожеными окорочками. К счастью, через несколько минут почти все люди уже вышли из тамбура.
Юноша начисто забыл о своем чтиве.
Как всегда! - причитая, обладатель куриных ног, кинулся собирать свою собственность, - Стоит хорошенькой блондинке появиться на горизонте, как тут же на голову сыпется туча неприятностей.
Ваша голова на полу тамбура? - я наивно захлопала ресницами, - Неприятности, как я вижу, высыпались на пол…
Польстившись на "хорошенькую блондинку", которой юноша наградил меня, конечно же, исключительно по близорукости, я все же решила помочь несчастному, и теперь тоже собирала куриные останки в ящики.
Попрошу не обижать товар! - грозно поправил очки юноша, - Куриные ноги - это приятности, а никак не наоборот, - после этого парень с сокрушенным видом заглянул в ящик и печально добавил, - Были. Это третья моя работа за последний месяц! - юноша тяжело вздохнул. Потом извлек из кармана ветровки белоснежный носовой платок и, коротко дыхнув на окутанную пылью куриную ногу, принялся аккуратно протирать особо испачканное место. Нога не очищалась. Юноша чертыхнулся и с силой кинул её в дальний угол тамбура. Потом взял себя в руки, извинился (кажется, перед ногой) и снова поднял её с пола.
Я невольно захихикала.
Простите, просто это смотрится так нелепо, - потом я все же решилась на вопрос, - А вы на каждой работе что-то кидаете?
Нет, - нахмурился юноша, - На двух предыдущих кидали меня. Потому и уволился. А отсюда, - парень кивнул на окорочка, - Отсюда, похоже, уволят хозяева. И где вы только взялись на мою голову?
В Чернышихе, - любезно ответила я, - У нас с мужем там мамина дача.
Да? - юноша на миг как-то оживился, но потом сник, - Есть у меня одни знакомые в Чернышихе, только те в электричке разъезжать не станут.… Стало быть, это не вы…
Что ж это за знакомые такие, что вы даже не знаете, как они выглядят?
Такие вот незнакомые знакомые. Вы бы с моё с хорошенькими блондинками понаобщались, и не таких бы знакомых заимели. Это хорошо, кстати, что вы замужем. А то я уже очередных страшных неприятностей испугался.
Так я ж их, вроде, уже принесла! - обиделась я за собственную значимость, - Окорочка вам испортила…
Вышедший фразой раньше перекурить в тамбур пожилой мужчина, услышав мою последнюю фразу, вдруг подавился и принялся подозрительно коситься на ноги моего собеседника.
Подумаешь, окорочка, - отмахнулся студент, - Среди блондинок бывают такие, которые, вместе с окорочками и жизнь тоже портят. Сначала заставляют кучу бреда совершать, а потом уж и остановиться не дают… Блондинки - бич всей моей взбалмошной жизни! Хорошо все же, что вы замужем.
Мой муж тоже так думает, - на всякий случай холодно ответила я.
Юноша затих, снова уткнувшись в книжку. Возможно, я переборщила с сухостью тона последней фразы.
- Что читаете? - покосившись на обернутый газетой переплет, поинтересовалась я. Ехать было еще довольно долго, поэтому я решила отбросить предрассудки и продолжать беседу. Надо же как-то отвлекаться от тревожных мыслей. Тем более, не так часто желторотым юношам я кажусь "хорошенькой блондинкой". Впрочем, почему бы и нет? Соломенные мои кудряшки назвать темными было ну никак нельзя, а курносая физиономия, с должного расстояния и при должной близорукости, вполне могла показаться "хорошенькой".
"Почаще надо общественным транспортом ездить", - подумалось вдруг мне, - "Лучший способ повысить самомнение.… А так, целый день в машине, как Гюльчатай в парандже… Конечно, ни единого лестного отзыва за день. "Открыть личико" - только Гаишники просят и то, отнюдь не ласковым тоном. Вот и страдаю от комплекса неполноценности. Вот и мерещится мне собственный солидный возраст там, где еще и не ступала нога старения. "Ах, на меня уже никто не обращает внимание! Это старость!" - страдаю я периодически. Враньё! Это потому, что новых лиц не вижу, а старые - или настолько уже ко мне привыкли, что комплименты говорить не будут, или настолько уже осточертели, что комплименты их хуже любых ругательств воспринимаются. Великая вещь - выход в народ. Сразу личностью себя чувствуешь. Ну…. Не сразу, а как только толпа спадет…"
Толпа в электричках, как я поняла, чем-то напоминала дневную жару: спадала к строго определенному времени.
Читаю методичку по предмету "сценарное мастерство". Мой научрук написал. "Он нас читать себя заставил, и лучше выдумать не мог…".
Я моментально вспомнила о своей сестрице-Настасье. В преддверии окончания школы, Сестрица воспылала вдруг талантом и страстью к теле-постановкам. Даже на подготовительные курсы сценаристов пошла, по этому поводу. Конечно же, глубоко травмируя при этом родителей и преподавателей. Родителей - эфемерностью выбранной специальности. Преподавателей - взбалмошным характером покоряющего мир подростка и неимоверной длины ярко-синими ногтями с портретами Масяни на каждом втором пальце. Одну меня сестрицыно решение готовиться к поступлению в Академию культуры, ничуть не огорчало. Главное, чтоб ребенок был чем-то увлечен, и не превращался в праздноболтающееся по чужим жизням существо.
Теперь же, глядя на своего попутчика, я представила Сестрицу в обнимку с куриными ногами, и поморщилась, какой-то частью мозга присовокупившись к мнению родителей.
И давно это студенты - сценаристы развозят ящики с окорочками? - несколько более насмешливо, чем следовало бы, поинтересовалась я.
Давно, - невозмутимо ответил студент, - Вот как перестройка началась, так и стали развозить… Дитям на мороженое, бабам на цветы! Ну и себе на закуску, чтоб не перепутать.
Возникновение потребностей в детях, закусках, а уж тем более, бабах, у Сестрицы в ближайшее время не намечалось, поэтому я улыбнулась. Люблю остроумных людей.
Пойдемте, может, присядем, - заглянув сквозь разбитое стекло раздвижных дверей в полупустой вагон, предложил студент, - Правда, окорочка с собой катить придется…
Ничего, они у вас уже обкатанные, - в тон ответила я и первой шагнула в вагон. Сидеть на изгибающейся желтой скамейке отчего-то оказалось очень удобным. Решив, во что бы то ни стало, стащить из какого-нибудь списанного на свалку вагона скамейки для родительской дачи, я мысленно прокручивала план предстоящего похищения. В каждой задумке львиная доля действий отводилась Георгию. Я снова вспомнила о своей беде и впала в пессимизм.
"Ах, Жорочка, Жорочка… И на кого ж ты меня покинул - то? Теперь даже преступление совершить не с кем. Ну, правда, как ты мог меня оставить в такой дурацкой ситуации? Ну, погоди, найду, обязательно на тебя за это исчезновение обижусь!"
В этот момент в вагон зашел высокий бледный джентльмен в отглаженном костюме. В одной руке его красовался пластиковый стаканчик, в другой - костыль. "Подайте инвалиду!" - гласила табличка, вместо галстука повешенная на веревке, обмотанной вокруг отглаженного ворота рубашки. Аккуратный вид нищего благоприятно действовал на пассажиров. В стаканчик осторожно бросали мелочь. Я бы тоже, наверное, бросила, но тут зазвонил сотовый. Я и еще парочка пассажиров потянулись к сумкам. Звонок повторился. На четвертом звонке человек с табличкой на шее недовольно сморщился, переложил костыль и стаканчик в одну руку и вытащил из-за пазухи сотовый телефон.
Да? Я же просил не звонить мне, когда я на работе! - рявкнул он в трубку, после чего нажал отбой, вернул телефон в карман и снова протянул стаканчик женщине, которая за минуту до этого собиралась осчастливить несчастного копеечкой.
Все замерли в изумлении.
Знаете, - ошарашено пробормотала женщина, - Это как-то даже смешно получается… Я вот вам собиралась милостыню подавать, хотя, знаете ли, сама работаю-работаю, а на сотовый телефон себе еще не заработала…
Нищий, кажется, обиделся. Резко развернулся, довольно шустро для инвалида направился к тамбуру, обернулся возле выхода и с поражающей всякое воображение горячностью прокричал:
Это потому, что вы жрете много! Жрать надо меньше, тогда на что угодно заработаете! Жрать надо меньше, понятно?
Захлопнутая со злостью раздвижная дверь еще несколько секунд ездила туда-сюда по своим засаленным рельсам. В вагоне стояла тишина. Потом кто-то не выдержал, хмыкнул робко. Кто-то следующий присоединился. Вскоре пассажиры дружно хохотали.
Нет, видали такое? Жрать, говорит, надо меньше… Хам! Остроумный, надо заметить, хам! - сквозь смех дребезжала обиженная женщина.
Я улыбалась вместе со всеми. А вот мой новый знакомый сидел, насупившись.
Вам это не кажется смешным? - поинтересовалась я.
Нет, - резко ответил парень, - Откуда мы знаем, что толкнуло этого несчастного просить милостыню? Откуда знаем, что чувствовал он, когда эта мегера его отчитывала? Я вот тоже, может, был бы посмелее, пошел бы подаяния просить. "Я бы в нищие пошел, пусть меня научат…" Грех смеяться над тем, чего не понимаем…
"Господи, и откуда у нашей молодежи берется столько горечи в мировосприятии?" - я вспомнила вдруг печальные глаза Марии, рассказывающей о своем негодяе-кузене, - "Мы в их возрасте воспринимали все значительно легче…" Потом я снова вспомнила о Настасье, и с тайной гордостью за сестру добавила: "Правда есть и среди нынешней молодежи особи, которые, скорее весь мир загонят в депрессию, чем позволят хоть на каплю испортить своё настроение". В последнее время сестрица славилась неиссякаемым оптимизмом, который моя подозрительная мамочка в тайне принимала за безграничную глупость и ужасно переживала.
Молодой человек, - ловя себя на назидательных нотках, вспомнила, наконец о собесденике, я, - Смеяться - это в любом случае хорошо. Беззлобно смеяться, разумеется. Поэтому, никакой это не грех. Это защитная реакция общества. Смех сплачивает, помогает не впасть в депрессию. Один известный классик писал, что "люди смеются хотя бы для того, чтоб не плакать".
Студент как-то странно посмотрел на меня. Так, будто последняя фраза возымела над ним какую-то странную власть. Потом коротко мотнул головой, ничего не ответил и снова уткнулся в свою книжку.
"Экий обидчивый молодой человек", - с грустью подумала я, замечая, что не могу больше контролировать собственное беспокойство, а отвлекать сознание уже не на что, - "Эх, Жорочка, помнишь, я всегда говорила, что ты вредный и ужасно обидчивый… Так вот. Я ошибалась. В сравнении с некоторыми индивидуумами, ты совсем не обидчивый. И вообще… Самый лучший, самый нужный, самый хороший и все такое… И надо же было пропасть именно в тот момент, когда я ощутила все это. Вот негодяй!"
На следующей же остановке, сухо простившись, студент вывез свои окорочка к выходу. Разворачивая тележку, он привычно проехался по моим модным ботинкам. Может, мстил за нотацию о пользе смеха?
Студент ушел, а тревога осталась. Оказавшись в гордом одиночестве, она быстро обратилась в центр внимания моего мозга и начала разрастаться.
"Первым делом нужно заехать домой. Жорик наверняка заходил туда, оказавшись в городе. Должен же он был переодеться после копания в огороде…" - на дачу Георгий принципиально ездил в каких-то страшных лохмотьях, олицетворяющих, по мнению Жорика, рабочую одежду огородника. Никакие мои уверения о том, что переодеваться можно уже на даче, и что городские соседи могут случайно получить инфаркт, увидев его в дачном виде, Георгия не убеждали. Впрочем, рабочая одежда Георгия благотворно влияла на Гаишников. У некоторых, когда они останавливали Жорика, и тот во всей красе выходил из машины, было совершенно невозможное для работника ГАИ выражение лица: будто они хотят не взять, а дать остановленному водителю что-нибудь…
"Можно еще заехать к Жоркиному отцу… Может, Георгий там появлялся. Нет, только заставлю отца нервничать. Панику пока поднимать рано. Вот если до завтрашнего утра не найдется - то начну звонить всем и вся… А пока, увы, придется поискать самостоятельно".
Легко сказать, "поискать самостоятельно". С этим у меня всегда были проблемы. Не с самостоятельностью, разумеется, а с поисками. Вот по части потерь я специалист. Что только не теряла я за свою жизнь! От не слишком-то ценных вещей, вроде головы или совести, до стратегически важных предметов, наподобие молодости, номера телефона лучшего парикмахера города или двухметровой резной подставки для обуви, которую в суматохе переезда я умудрилась забыть под подъездом прежней квартиры. Искать что-либо я не умела, а вот теряла вещи с истинным изяществом. К примеру, все детство я регулярно теряла варежки. Не выдержав, мама пришила их на резинке к воротнику моей шубы. На следующий же день я снова вернулась со школы без рукавиц.
Мам, я их снова потеряла, - деловито ставила родительницу в известность о своих подвигах я, названивая той на работу.
Как?! Это же невозможно! Ты что, отпорола их от резинки?!
Нет. Вешала пальто в раздевалку - они были, - оправдывалась я, - Пришла домой, чувствую, чего-то не хватает.… И в карманах смотрела, и везде…
Оказалось, я надела чужую шубу. Не свою, старую кроличью, а новую, мутоновую, одной своей одноклассницы. В общем, если бы задача стояла что-нибудь потерять, то я справилась бы с необычайной легкостью. Но вот найти.… Все мои предыдущие попытки что-нибудь поискать оканчивались всегда неожиданными и не всегда безопасными результатами. Находила я обязательно что-нибудь не то. К примеру, искала, еще живя с родителями, сестрицын свитер - нашла собственного отца, спрятавшегося в шкаф от мамочкиных требований помочь в проведении уборки. Или, искала как-то в квартире у лучшей подруги что-нибудь съедобное, - нечаянно нашла тайник её мужа с необычайно секретными документами…
"Похоже, пора извлекать пользу из предыдущих ошибок" - я попыталась как-то упорядочить мысли и выжать из них хоть несколько грамм выгоды, - "Чтобы я что-нибудь нашла, нужно искать нечто совсем другое. Что ж, попробую обмануть судьбу. Буду делать вид, что ищу вовсе не Георгия… "
Стоит все же отдать должное моему психическому здоровью, подобный бред я думала не в качестве основного занятия, а как развлечение по пути к дому. Со времен открытия своего детективного агентства, мы с Георгием жили в квартире, служащей офисом в рабочее время и домом - во все остальное.
Телефонный звонок отвлек меня от рассуждений и заставил остановиться. В сумочке сотовый оказался погребен под таким количеством всяческих вещей, что раскопать его быстро не удалось. С молниеносной скоростью, высвободив, наконец, аппарат из-под маленькой крестовой отвертки и переложив в сторону счастливый билетик, попавшийся мне год назад в трамвае, я оторопела. Звонивший уже давно отчаялся со мной поговорить и повесил трубку. Автоответчик высвечивал номер телефона моих родителей. Воображение моментально включилось в работу.
Георгий с моей мамочкой решили разыграть меня! Скажем, чтобы проверить глубину моих супружеских чувств. Сидят сейчас, преспокойно попивают кофе и смеются. Решили, что уже пришло время признаваться в том, что ничего не случилось, вот и позвонили… Нет. Оба они, конечно, большие оригиналы, но на такую жесткую шутку не способны.
Значит… Значит, с Жориком случилось что-то ужасное… Милиция хотела сообщить лично мне, но, не застав никого дома, была вынуждена позвонить моим родителям. Точно! С чего еще родители решили бы позвонить?
Не в силах больше сражаться с неизвестностью, я бросилась к телефону-автомату. Звонить с сотового на городской, имея под рукой автомат, даже в самой критической ситуации, казалось признаком дурного тона.
Оставалось только мечтать, чтобы трубку взяла Сестрица. Та, едва заслышав мой голос, моментально расплывалась в улыбке и тут же сообщала все окрестные и близлежащие новости, не дожидаясь расспросов. Обычно это несколько раздражало (я терпеть не могу пустую трату времени), но в некоторых случаях было как нельзя кстати. Мамочка бы от прямых расспросов на тему местонахождения Георгия, впала бы в истерику. Воображение я унаследовала от родительницы, поэтому на личном опыте знала, как легко можно довести себя до ужасного беспокойства.
Слушаю и повиную! - одновременно обрадовала и огорчила меня Сестрица. Обрадовала - самим фактом своего, а не мамочкиного, существования по ту сторону телефона. Огорчила - странностью произнесенного.