Проблемы в прошлом. Проблемы в настоящем. Проблемы в будущем. Сплошной напряг. А многие, глядя на него, думают: звездный мальчик. Купается в шоколаде. Если бы так…
- Готово! - услышал сзади Артем. - Пошли. - И Серж накинул ему на голову полотенце.
Они снова пришли в "гримерную".
- Ну вот, - удовлетворенно сказал Серж, снимая полотенце. - Теперь ты на человека стал похож. Тебя хоть как зовут?
- Артем!
- Оригинально.
Серж взял фен, воткнул его в розетку и принялся сушить волосы. Полчаса он колдовал над ними. То смазывал гелем, то втирал мусс, то распылял лак. Артем боялся посмотреть в зеркало. Он думал, что станет похож на боевого петуха. Но когда увидел себя, показалось - вполне терпимо. Только волосы спереди топорщились хохолком.
Артем подумал, что можно было как-то изловчиться и позвонить по сотовому. Когда он пойдет на сцену. Или послать эсэмэску. Но, пощупав карманы, он понял, что оставил его дома. Совсем крышу снесло от всех этих передряг!
- Отлично! - присвистнул Серж. - Если бы у Нечаева бы ли такие стилисты, как я, он бы стал самым интересным мужчиной на нашем телевидении.
- А кто, по-вашему, самый интересный?
- Игорь Ураганов.
- Этот урод!
Напоминание о сопернике занозой кольнуло в сердце.
- Почему урод? А ты, лапуля, нервный какой. Что тебе Ураганов? Тебе до него, как до звезды. Кто он. И кто ты. Он - звезда. А ты? Где работаешь-то?
- На телевидении.
- И кем? - снисходительно спросил Серж. - Помощником осветителя?
- Я уже сто раз повторял. Я - Нечаев.
- А мне что? Тут в кресле и Киркоров сидел. И Басков. И сама Пугачева. Классная тетка. По договоренности ее отпускают раз в месяц из психушки. Так что понты здесь не раскидывай. Мы тут всяких видали. Нас уже ничем не удивишь.
Артем подумал, что это самый кошмарный сон в его жизни. Вот только как проснуться?
- А что я должен буду делать на сцене?
- Просветят. Марк скажет.
- Марк?
- Или Борька. Ты не парься. Программа стандартная. Сначала там проход. Туда. Сюда. Потом раздевалка.
- Какая раздевалка?
- Ты куда попал?
- В "Акапулько".
- В стрип-бар. Значит, чем тут занимаются, лапочка?
Артем похолодел. Сон стал похож на внезапный экстрим.
- То есть я должен раздеваться?
Артем привстал со стула. Но Серж пикнул его обратно.
- Спокойно! Ты чего, лапуля?
- Я не собираюсь этого делать.
- Томас заставит.
Артем подумал, что он попал в западню. Да еще какую!
- Все в формате. Не дергайся.
Артем скривил губы. Надо было держаться в стороне от этой истории. Как называлась тема одного из его ток-шоу? "Опасно ли раскрывать тайны". Почему он не послушался голоса разума? Или он в то время спал сном невинного младенца?
Ты чего такой тихий стал? - спросил Серж, открывая баночку с липким веществом. - Приступ психоза прошел?
- Вроде того.
Артем решил больше не лезть на рожон, а попробовать вывернуться из этой ситуации. Если у него получится.
Он всегда считал себя везунчиком и твердо верил в свою звезду. Те, кто горбатится в офисе за копейки, просто неудачники, которым не хватило сил и упорства выбраться из ямы. Он не такой. Он обязательно прорвется.
Артем вспомнил, как многое ему пришлось вынести. Главным было тотальное унижение со стороны всех и вся, когда он только-только пришел стажером на телевидение. Им помыкали все. Команды отдавали в приказном тоне. Попробуй отвертись. Он бегал в магазин по требованию осветителя, подавал кофе дикторшам, звонил в ветклинику, записывая на прием собаку редактора. Он был готов прогнуться, изогнуться, расстелиться.
Попутно он просчитывал ходы и варианты. Нащупывал каналы, по которым мог выйти на нужных людей. А те, в свою очередь, помочь ему с карьерой. Многие думали, что он эдакий херувим - наивный мальчик со взглядом широко распахнутых глаз. Но это было не так. Он все замечал, цеплял, сканировал. Каждого человека он просвечивал насквозь лучше любого рентгена. Он понимал, что простое просиживание штанов, даже усердное, не поможет сделать фантастическую карьеру. Для этого нужно, чтобы кто-то помог, подтолкнул…
Серж резким движением запрокинул ему голову.
- Сиди так.
- Хорошо. - Он попытался улыбнуться. Но Серж цыкнул на него:
- Не вертись.
Серж ретушировал ему лицо тоналкой, подкрашивал губы, завивал ресницы. Когда он закончил, Артем посмотрел на себя в зеркало и вздрогнул.
Серж сделал шаг назад, прищурился и осмотрел его.
- Нормалек. Теперь раздевайся.
- Зачем?
- Будем тело приводить в порядок, козел. Ты задаешь слишком много вопросов. Отвлекаешь от творческого процесса.
Артем разделся.
- О, торс приличный. С гантельками качаемся?
Артем хотел сказать, что он регулярно занимается в одном из престижнейших фитнес-клубов столицы. А владелица этого клуба, известная светская дама, участница всех громких презентаций и тусовочных мероприятий - Лариса Цукер - его хорошая знакомая. Но его слова прозвучали бы как бред сумасшедшего.
Серж оттянул резинку трусов.
- На каком рынке купил эту "Дольче анд Габбана"? Сплошная безвкусица.
Говорить о том, что эти трусы ему подарила Марго, смысла не было. Все равно бы Серж не поверил.
- На Черкизовском.
- Надо мне туда набег сделать. Освежить гардеробчик После всех манипуляций стилиста стрип-бара "Акапулько" Артем выглядел не хуже Тарзана. Правда, у него не было такой лошадиной гривы.
- Да. Вот возьми, трусы переодень.
Серж взял со стула ярко-красные плавки и кинул Артему.
- Спецформа.
- Отвернись.
- Ой, какие мы стеснительные. Ты откуда такой взялся? Из инкубатора, что ли?
Подавляя приступ тошноты, Артем нацепил плавки. Они был узки и жали.
- Неудобно в них.
- Неудобно только сидя трахаться, - философски заметил Серж. - Ну все. Можно выпускать. Сейчас сюда придет Боря.
Борин вердикт был кратким:
- Сойдет.
Он пихнул Артема вперед.
- Пошли за мной. Только без выкрутасов.
Артем покорно потопал за ним.
- Значит, так, - инструктировал его Боря. - Твой номер в конце. Выходишь и двигаешься под музыку. Главное - смотри в зал и улыбайся. Все время улыбайся и покачивай бедрами. Усек?
- Да.
Если что… Томас тебе мозги вправит.
Они остановились около сцены. Оттуда доносилась музыка.
- Ты минут через пять выступаешь.
В эту минуту мимо Артема пронесся Филипп Киркоров с громким воплем:
- Все! Я так больше не могу. Они сидят, как чурбаны, и ничего не понимают. Они меня за Шуру приняли.
- Выбьют зубы, и станешь таким, - загоготал Боря.
- А это кто? Новенький?
- Да. Первяк.
Киркоров был весь в перьях и блестках. На голове огромный тюрбан с павлиньими перьями.
- А кто он?
- Не видишь, что ли? Нечаев.
- Не похож.
- Иди ты!
- Пошел уже. Все, все! Надоело!
И с воплями Киркоров сгинул где-то в недрах стрип-бара.
- Пошел! - И Боря вытолкнул Артема на сцену.
От неожиданного толчка тот чуть не упал.
Сцена была ярко освещена. На ней кружились какие-то парни в черных обтягивающих штанах с хлыстами в руках.
- А теперь… - раздался голос ведущего. - Встречайте: Артем Нечаев!
В зале раздались хлопки.
Артем стоял как вкопанный. Потом вспомнил совет Бори: двигаться и покачивать бедрами. Артем стал вертеть задом, как чернокожая шлюха на карнавале в Рио-де-Жанейро. В зале раздались вопли и хлопки.
- О, давай, мальчик, давай. Браво!
Один из танцующих подошел к Артему и стал гладить его по спине.
- Эй, - прошипел Артем. - Полегче на поворотах.
- Ты чего, в натуре, не въехал? Это работа наша.
Потом парень опустился на пол около Артема и стал гладить его ноги.
Артему хотелось пнуть этого танцевалу. Но он сдерживал себя.
"Оттанцую, и меня отсюда выпустят. Не будут же они держать меня тут. Зачем им это?"
Еще в течение примерно пятнадцати-двадцати минут Артем терпел настойчивые поглаживания танцовщиков, которые танцевали вокруг него, взмахивая хлыстами. Потом музыка смолкала, и все побежали за кулисы. Только он оказался там, как его перехватила чья-то цепкая рука. Борис!
- Куда намылился?
- Никуда, - вяло откликнулся он.
- А тут Марк с тобой хочет побеседовать.
Здесь Артем увидел Марка, стоявшего в двух шагах от него. Хромой армянин был одет в черный кожаный прикид.
Он шагнул к Артему.
- Слушай меня внимательно. Ты, салага херова, понравился одному клиенту. И тот забирает тебя с собой. Все понял? Без выкрутасов.
Похоже, это была любимая фраза в этом заведении. Его фишка.
- Какой клиент?
- Не твоего ума дела. Будешь много знать - Томас мозги вправит.
Все здесь изъяснялись на одном языке.
У кошмарного сна, оказывается, было продолжение. Как у дешевого мыльного сериала. "Не переключайте канал. Оставайтесь с нами".
- И что? - Артем вопросительно посмотрел на Марка.
- Томас проводит тебя к машине. Но сначала топай к Сержу и оденься. Хотя там тебе одежда не понадобится.
И Марк с рыжим Борисом дружно заржали.
Глава четырнадцатая
Когда они шли к машине, Нечаев подумал, что сейчас самое время поговорить с Томасом.
- Слушай, Томас, - зашептал он, когда они шли к машине клиента. - Если ты меня сейчас отпустишь, я дам тебе денег. Штуку баксов. Скажи, что я драпанул, а ты не смог меня схватить. - Пошарив по карманам, Нечаев понял, что деньги у него сперли. - Мы поедем ко мне домой, и я дам тебе денег.
Негр презрительно сплюнул:
- Кто же этому поверит? Не, я работы лишаться не хочу. На хрен мне этот геморрой. Топай по Москвухе с этой штукой баксов. Она вмиг разлетится. Облизнуться не успеешь.
- Ну хорошо. Две.
- Да хоть три. Закрой базар. Мы пришли.
Они стояли около черного джипа с тонированными окнами.
- Иди туда.
"Блин! Вляпался по уши в дерьмо, - с тоской подумал Артем. - Как из всего этого выбираться теперь?"
Томас открыл дверцу и впихнул Артема в салон. Он плюхнулся на сиденье рядом с каким-то мужиком, одетым в джинсовый костюм с блестками. В носу у мужика был пирсинг. А буйная шевелюра выглядела как парик клоуна.
"Занятный тип! И чего ему от меня надо?"
- Здрасьте! - протянул Артем.
Но мужик отвернулся и ничего не сказал.
- Поехали! - скомандовал он шоферу, сидевшему за рулем.
Машина тронулась с места.
Артем был суперпрофи во всем, что касалось психологии людей. За годы продвижения по карьерной лестнице он научился распознавать их настроение, как опытный метеоролог - погоду по облакам. Он сразу усек, что тип на балаканье не расположен и будет молчать всю дорогу. Поэтому лучшее, что он может сделать, - это заткнуться и сидеть молча.
Артем так и сделал. Ехали они недолго. Минут сорок. Потом джип резко затормозил, и мужик кивнул Артему:
- Вылезай.
Он вышел из машины. Первая мысль была - дать деру. Но не успел он двинуться корпусом влево, как шофер вцепился ему в локоть.
- Пошли!
"Все у них продумано. Не сбежишь".
Дом, около которого они остановились, был новостройкой бизнес-класса. Он был не такой шикарный, как у самого Артема, - категории элит. Но квартира здесь тоже стоила приличных бабок. Судя по всему, этот тип башлял гринами.
Вместе с шофером они поднялись на лифте на пятнадцатый этаж. Да, он не ошибся. Жилье бизнес-класса. Такое недавно купила его знакомая, ведущая популярной радиопрограммы "Ромашки" Юля. На элит девушка не потянула. Да и с "бизнесом" ей помог спонсор - поставщик продуктов из Австралии. Она еще пригласила Артема на новоселье. Он пришел буквально на пару минут. Вручил подарок - итальянское биде, произнес пару тостов и смотался.
Когда лифт остановился, "клоун", как окрестил его Артем, дал шоферу знак головой, и тот выпихнул Артема из лифта.
Квартира, в которой Артем оказался, выглядела как отдел магазина электротехники. Огромный, во всю стену, плазменный телевизор, навороченный музыкальный центр. В углу телевизор - поменьше. Два компа. Обычный и ноутбук.
Когда они остались одни, "клоун" подошел к бару и достал оттуда виски и стакан. Бросив взгляд на этикетку, Артем оценил выбор. Элитное шотландское виски.
Потом мужик подошел к дивану, плюхнулся на него. Открыл бутылку и плеснул в него виски. Залпом выпил. Потом стянул с себя парик. Посмотрел на Артема.
- Садись.
Артем остолбенел. В мужике он признал одного из руководителей конкурирующего канала. Полный формат! Или полный х…ец! Как выражалась Юля. В отличие от общепринятого ругательства "п…ец", она говорила "х…ец". Так оригинальней, поясняла она. Ненавижу шагать в кассу. Надо выделяться.
Артем по-прежнему стоял, вылупившись на мужика. Тот выпил еще виски. Внезапно он упал на колени и пополз к Артему, умоляюще сложив руки.
- Ну пни меня, пни меня, я всегда мечтал, чтобы Нечаев на меня помочился. Сделай это! Сделай!
Мужик все больше и больше возбуждался.
- Пни! - Он распластался на полу. Подполз к Артему и схватил его за ногу.
- Пни!
Артем оборзел. За этот день его просто достали все эти суки гребаные. Он пнул ногой телебосса. В удар он вложил всю свою злость.
"А помнишь, как ты голосовал против меня на ТЭФИ? - распалялся про себя Артем. - Как ты бегал и говорил членам кюри, что, если мне дадут премию, ты будешь жаловаться в Госдуму. Что поощряют такого растлителя эфира! Педераст чертов! Сколько ты мне крови попил. А сам по стрип-барам шляешься". Артем вошел в раж Он пинал извращенца с непонятным удовольствием, мстя ему за все пережитое.
Глаза словно застила какая-то пелена. Но тут в пылу побоев он увидел, как мужик расстегнул ширинку, вынул член в полной боевой готовности и принялся отчаянно онанировать, приговаривая:
- Ну еще! Еще!
Наконец мужик кончил и обмяк.
Артем провел рукой по лбу.
Телебосс что-то шептал и всхлипывал, закрыв глаза. Артем обвел глазами комнату. В углу на полке он увидел хлыст, наручники и другие секс-штучки. Одним прыжком Артем пересек комнату и, схватив наручники, кинулся к педерасту. Сковал ему руки, пока тот не очухался.
Мужик открыл глаза.
- Ты хочешь меня похлестать? Только посильнее.
- Пошел ты!
- О, как приятно. Поругайся еще. Давай, давай!
- X… гребаный.
- Супер! Вау! Какой кайф!
Артем пнул "клоуна" и подумал, что сейчас самое время удрать отсюда. Он рванул к двери.
- Куда? - раздался пронзительный вопль. - Мы еще не оттянулись по полной.
- Оттягиваться будешь с другими.
Артем немного повозился с электронным замком и спустя пару минут уже стоял на лестничной площадке.
Уже в лифте он подумал, что надо было пошарить по карманам "клоуна". Как он поймает такси без копейки денег?
Машины проезжали мимо.
Наконец один остановился около него.
- Куда?
Артем назвал адрес.
- Тысяча.
- Идет!
Артем сел в машину.
- Откуда топаешь? Со свиданки? Выставили за дверь?
- Типа того.
Шофер пытался задать еще пару вопросов, но Артем пресек болтовню. Он закрыл глаза и сказал, что устал.
Они затормозили около дома, где жил Артем.
- Деньги давай.
- Сейчас поднимусь домой и возьму.
- Ну, гаденыш, ты что, меня развести хочешь? Не выйдет. Я думал, ты деньги в штанах прячешь. - Шофер схватил его за руку. - Пошли вместе.
Но Артем, приобретя сноровку в рукопашных боях, рывком сдернул руку шоферюги. Все-таки он был не Томас. Хлипкий материален.
- Сиди тут, дядя. И жди, когда я вернусь.
- Сука! Чуть руку не сломал.
- Хорошо, что не ногу. Чем тогда на педаль жать будешь? Плакала тогда твоя работенка.
Артем вышел из машины, резко хлопнув дверцей.
Хорошо, что запасные ключи были у соседки. Старушка, разбуженная среди ночи, увидев Артема, переполошилась:
- Что случилось, Артем?
- Ничего. Просто на одной вечеринке выступал. Так было весело, что забыл переодеться. Мне ключи нужны.
- Сейчас, сейчас.
Надежда Петровна достала ключи из шкафчика, висевшего в коридоре.
- А вы все-таки аккуратней веселитесь, Артемчик. Так и голову можно потерять.
- Постараюсь, - улыбнулся Артем.
Оказавшись у себя дома, он достал из ящика тумбочки деньги и спустился вниз. Но водилы уже не было. Он отчалил, не надеясь на то, что Артем вернет ему деньги.
Ну и хрен с ним! Вернувшись домой, Артем стащил с себя одежду и швырнул ее на пол. Штука баксов пропала. Хорошо, что он оставил дорогие Маргошины часы дома. Иначе - прости-прощай, элитный подарок. За машиной он заедет позже. "Надеюсь, с ней ничего не случится", - подумал Артем. Он ее хорошо припарковал во дворе.
Следующий пункт - душ. Он стоял под тугими струями и смывал с себя всю заразу: прикосновение стриптизеров, хамство Томаса, голос Марка, руки Сержа, вопли "клоуна". Он смывал с себя весь этот обдолбанный денек, какой не привидится и наркоману под кайфом.
Вдоволь настоявшись под душем, он вышел в комнату и, намотав полотенце вокруг бедер, сел на диван. Запрокинул голову.
Леголас обломился! Его попытки разыскать этого парня ни к чему не привели. Он только нашел приключений на свою задницу. Еще немного, и он попал бы в такой переплет, откуда выдернуться было бы очень трудно. Сколько времени? Три часа ночи.
Что он имеет по Леголасу? Парень - наркоман и находился в загуле. Пока - все.
Внезапно ему в голову пришла одна мысль. Он набрал телефон Ирены.
- Да, шеф?
- Я тебя разбудил?
- Отвлекли от более важного дела.
- Извини.
- Слушаю.
- У меня к тебе два вопроса.
- Угу. Вся внимание.
- Первый: что ты знаешь о Порошине?
- Который прокатил нас на ТЭФИ и который…
- Да, - прервал ее Артем.
- Что вы хотите знать о нем конкретно?
- Личная жизнь. Увлечения, хобби.
Ирена набрала в рот воздуха, а потом выпалила:
- Женат. Во-втором браке - двое детей. В первом - трое. Жена - дизайнер. На двенадцать лет моложе его. В настоящее время - домохозяйка. В связях на стороне не замечен. Постоянной любовницы нет. Участвует в разных благотворительных акциях. В прошлом году подарил от имени телеканала детским домам Ивановской и Ярославской областей партию компьютеров. Хобби - рыбалка и собирание игрушечных гномиков. Любит американские фильмы типа "Матрицы" и японскую кухню. Меломан. Два раза в год летает в Ла-Скала послушать классические оперы.
- Достаточно.