"А я так не считаю!" - подумал Сербин и тронул машину.
На улице Медицинской – кривой и извилистой он сразу увидел скопление людей и машин около двухэтажного дома, стоящего в ряду таких же частных домов. На козырьке, нависающем над открытой входной дверью, издалека виднелась надпись "Аптека". Он бы не стал останавливаться здесь, если бы не увидел старого знакомого – следователя Петросяна, который стал ещё толще в талии и носил теперь погоны подполковника. Пыхтя и отдуваясь, Петросян ходил вдоль фасада дома и что-то наговаривал на диктофон, полностью утонувший в его пухлой руке.
Сербин подошёл ближе к толпе зевак и увидел небольшое окошко в большом трехстворчатом окне. Створка над окошком была разбита, и Сербин понял, что девушку вытащили в это окошко.
Петросян скользнул по его лицу равнодушным взглядом, явно не узнавая. Сербин решил не подходить к нему и пошёл к машине.
Внезапно его кто-то тронул за локоть. Сербин обернулся и увидел молодого старшего лейтенанта милиции с офицерской полевой сумкой в руке. Его пилотка была залихватски засунута под погон на влажной от пота рубашке.
- Извините, вы не в "Замок" едете?
- Куда? – удивлённо спросил Сербин.
- Ну, пансионат "Старый замок". Недостроенный. На Шахе…
- А-а, наверно, туда. Я просто не знал, что пансионат называется "Старый замок"… Но вы-то откуда знаете мой маршрут?
- Я участковый, и это мой участок. Виталий Иванович – он сейчас присматривает за стройкой, вчера приезжал за продуктами и сказал мне, что должен приехать отставной офицер, пожить пару недель в пансионате. Я увидел номера на вашей машине и по коду региона понял, что это можете быть вы. Я не ошибся?
- Нет. В наблюдательности вам не откажешь!
- Вы не могли бы подбросить меня в "Замок?" Мне нужно предупредить Виталия Ивановича о происшествии. К тому же преступники ушли в сторону гор, и могут нагрянуть к нему.
- Почему вы считаете, что преступники? Их было несколько?
Они сели в машину, и Сербин запустил двигатель.
- Понимаете, Настю тащили через подоконник, о чём свидетельствуют оборванные пуговицы её медицинского халата. Две пуговицы остались внутри, одна, выдранная вместе с клоком халата, валялась на улице, под окном. Настя – высокая девушка и, соответственно, вес её около семидесяти пяти килограммов. Вряд ли наркоман, ослабленный длительным потреблением наркотиков смог бы в одиночку вытащить её в узкое окошко.
- Почему именно наркоман? Инспектор на посту ДПС тоже говорил мне о наркоманах.
- Они вскрыли сейф, воспользовавшись ключами Насти, и забрали препараты, которые отпускаются только по рецептам: Коделак, Кодтерпин, Пенталгин, Феназепам, Реланиум, Элениум… Часть из них – кодеиносодержащие, остальные – мощные транквилизаторы. Любое из них в большой дозе даёт "приход" наркоману.
- А эта Настя? Кто она? Вы так тепло о ней говорите…
- Настя? Местная девушка, а Головинка посёлок небольшой, и все здесь друг друга знают. С её мужем я учился в одном классе. Генка, окончив Владикавказский военный институт, стал офицером внутренних войск, и его командировали в Чечню. Через четыре с половиной месяца он погиб в бою. Его друзья собрали деньги и помогли Насте открыть аптеку – она ведь была беременна. Мы тоже помогали ей, кто чем мог…
- Вы сказали, была беременна?
- Да! Но она так сильно переживала смерть мужа, что случился выкидыш… А тут ещё мать её слегла… Она работала на износ, чтобы как-то облегчить страдания матери. Она открывала аптеку в 8-00, работала до 18-00. Потом занималась с матерью, кормила её, делала инъекции. А затем снова уходила в аптеку и работала с 23-00 до 2-00 ночи. Вот такая это девушка. Извините, для меня она всегда будет девушкой, которую я знал с детства. Язык не поворачивается назвать её женщиной… Хотя она столько пережила, что стала, конечно, женщиной. Много повидавшей женщиной… Сейчас не гоните, скоро будет крутой поворот, и дорога пойдёт вверх.
- Хорошая дорога, хоть и грунтовка, - заметил Сербин.
- Да, дорога неплохая. Строители сначала подготовили подъездные пути, а уж потом начали стройку. Здесь мощная подсыпка из гравия, закатанная глиной с песком. Так что, по большому счёту, это не грунтовка…
- На языке военных карт это называется "улучшенная грунтовая дорога", - не согласился Сербин. – Знаете, коль вы говорите, что следы ведут в горы, я бы на вашем месте собрал людей и немедленно начал поиски. С каждым потерянным часом вы теряете шансы найти девушку.
Участковый внимательно посмотрел в его сторону, но ничего не сказал.
Сербин плавно вписался в поворот серпантина и… увидел настоящее чудо: на высоком утёсе, воспарив над небольшой цветущей долиной, стоял средневековый замок из светлого камня-ракущечника. С высокой центральной башней и четырьмя башенками поменьше по углам строения, крытыми красной черепицей, с насыпанной из морской гальки площадкой для машин перед входом. С массивными дубовыми дверьми, обитыми узорчатыми кованными оконечниками и такими же навесами …
- Вот это и есть "Замок" - сказал участковый. – Кстати, меня зовут Игорь. Вот моя визитка. Если буду нужен – звоните в любое время дня и ночи.
- Сербин! – буркнул Егор, с губ которого едва не сорвалось "Седой". – Егор… Спасибо, Игорь! Но лучше бы вы не понадобились! Во всяком случае, по долгу службы… Вам тоже - моя визитка. Телефон у меня включен постоянно. Старая армейская привычка - всегда быть на связи!
- Спасибо. Я позвоню вам. Хотя бы для того, чтоб узнать, как устроились. У вас автомобиль с ручным управлением. Извините, что проявляю интерес…
- Ничего, вы имеете на то право… У меня протез правой ноги, - сказал Сербин.
Покрышки "Рэкстона" зашуршали по гальке, и Сербин плавно затормозил у входа
Глава 4
- Бля, мужики, я не могу больше идти! – прохрипел толстый Гено, обливаясь потом. – Вазген, давай отдохнём!
- Чем дальше мы уйдём от посёлка, тем лучше! – ответил Вазген, продолжая идти. – Я тебе ещё раз говорю: брось бабу!
- Ещё чего! – сказал, отдуваясь, Гено. – Столько тащить и вдруг бросить?!
Девушка шла теперь сама. Её руки были связаны длинным поясом от халата, конец которого Гено привязал к своему ремню. За всю дорогу она не проронила ни слова… Только горючие слёзы градом катились по её щекам. Несколько раз она падала, запинаясь высокими каблуками о камни, и колени её были сбиты в кровь. И тогда, чтобы ей было легче идти, Гено отбил прикладом автомата каблуки с её туфель.
- Вазген, давай отдохнём! – снова плаксиво заныл Гено.
- Хочешь, отдыхай! А мы пойдём к "Замку". Нам надо застать старика и его бабу врасплох, а когда рассветёт, это будет трудно сделать. К тому же у старика есть ружьё. Когда мы пришли к ним за солью, он стрелял по воронам. Да ты всё равно хрен чего помнишь!
- Ладно, ахпэр-джан! Мы полчасика отдохнём и догоним вас! Или придём к замку.
Как ни торопил Вазген своих подельников, рассвет застал их в километре от пансионата. Спешить теперь не было смысла, и Вазген решил дать отдых измученным затяжным подъёмом ногам.
- Давайте отдохнём! – сказал он. – Всё равно не успели до рассвета.
Салех и Рустам молча повалились на землю.
- Автомат надо было забрать у Гено! – мрачно сказал Салех – широкоплечий, массивный, с руками, перевитыми узлами мощных мускулов. – У него в кармане куча "колёс"! Обдолбится, наделает дел!
- Ты дал?! – Вазген грозно посмотрел на Рустама.
- А он меня спрашивал?! – огрызнулся Рустам. – Я передал ему пакет в окно, и он сразу запустил в него руку. А Гено вообще без башки, когда наглотается "колёс"!
- Без тебя знаю! – сказал Вазген. – Придётся дождаться его. Если он сам полезет в "Замок", точно будет плохо. Здесь выстрел слышно будет за пять километров.
- Может, вернёмся за ним? – предложил Салех.
- А потом опять карабкаться на эту гору?! Ты с ума сошёл?!
Салех посмотрел на Вазгена тяжёлым взглядом, но ничего не сказал.
- Салех, - примирительно сказал Вазген, - я всё понимаю. Девушку или её тело будут искать. Долго искать. И обращать внимание на каждого незнакомца, в связи с её пропажей. Гено сильно осложнил нам жизнь. Но он бы её не бросил. Ты сам знаешь его упрямство.
- Вообще-то, Вазген, если ты помнишь, бабу нужно было кончить сразу, на месте! Мы так договаривались! Теперь у нас лишний свидетель... Но и это, хрен бы с ним! Но этот дебил с автоматом в руках... Тебе просто нужно было забрать у него автомат! Тебя бы он послушал!
- Ты ещё мало знаешь Гено. Он бы скорее выстрелил в меня, чем отдал свою игрушку! Тем более, если он уже глотнул пару "колёс".
- Ладно, проехали! – сказал Салех, отворачиваясь от Вазгена. – Если он не придёт через час, пойдём за ним. И я сам отберу у него автомат. Не встревай только…
- Только без крови, Салех!
- Ты о Бестужевке? – Салех резко повернулся к Вазгену. – Так я могу тебе напомнить, с чего всё началось! Мы зашли на ферму и потребовали всего только жратвы. Но Гено же не может без того, чтобы не показать свою крутизну. Эти люди и так бы отдали нам всё, что имели, но Гено нужно было приставить нож к горлу хозяйки. И тогда хозяин дал ему в рожу. И твой Гено тут же начал пырять ножиком женщину. И только тогда началось…
- Да, помню я всё! – Вазген досадливо поморщился. Эти воспоминания были неприятны ему. – Я просто не хочу, чтобы кровь пролилась между нами.
- А я тебе говорю, что Гено опасен! В первую очередь, для нас! Он непредсказуем!
"Как и ты, как и Рустам" - подумал Вазген, но промолчал. Потому что прекрасно понимал своё положение среди этих отморозков. Пока они чувствуют, что он умнее, они надеются, что он их куда-нибудь выведет из медленно, но уверенно затягивающейся петли. Но как только он сделает это, они разорвут его на куски…
- Заберёшь у него автомат! Но пистолет он не отдаст без стрельбы… Это уж точно!
- Заберу и пистолет! Куда он на хрен денется!
Гено уложил девушку на траву и лёг рядом, закинув автомат за спину. В голове у него был туман: он явно переборщил с дозой.
Он начал гладить её тело через халат. Девушка дёрнулась, как будто её ударило током.
- Не бойся меня, - горячо зашептал Гено. – Я не сделаю тебе больно. Всю жизнь я мечтал о такой девушке, как ты. Ты красивая. Я буду любить тебя нежно-нежно. Я дам тебе время, чтобы ты полюбила меня, и не буду торопить. Как тебя зовут?
Девушка молчала. Ей было жутко в этом ночном лесу рядом с чудовищем, принявшим каким-то образом человеческое обличье. Она боялась его до коликов в животе. Это был просто животный, необузданный страх…
- Как тебя зовут, сука?! – мгновенно взорвался Гено. – Пойми, тварь, ты теперь моя! И ты пойдёшь со мной, хочешь ты этого или нет! И я никому тебя не отдам!
- Отпустите меня, п-пожалуйста, - давясь слезами, попросила девушка.
- О-о, так ты, оказывается, умеешь разговаривать?! – Гено резко поднялся и сел на колени. – Ты пойдёшь сама или мне снова тащить тебя?
Он резко дёрнул за пояс, сорвав кожу на её запястьях, и она вынуждена была подняться.
- Вы же человек, отпустите меня, ну, пожалуйста! – взмолилась девушка, но он так дёрнул пояс, что она упала. Резкая боль рванула запястья.
- Вставай! С-сука!
Она с трудом поднялась и, шатаясь и спотыкаясь, побрела за ним.
Глава 5
Массивная дубовая дверь мягко открылась на хорошо смазанных петлях и на пороге дворца, иначе Сербин не мог назвать это строение, появился высокий подтянутый мужчина, лет семидесяти на вид. Он легко спустился по высоким ступенькам и, обнявшись с участковым, повернулся к Сербину.
- А вы, надо полагать, и есть наш постоялец, о котором звонил Геннадий Андреевич?
- Так точно! – ответил Сербин. – Это я и есть.
Рукопожатие смотрителя оказалось сухим и крепким.
- Что ж, милости просим! Комната для вас приготовлена. Давайте свои вещи, я помогу занести. А-а, да! Зовут меня Виталий Иванович. Мою супругу – Дарья.
- Ну, а я Егор! Сербин. А о вещах не стоит беспокоиться, - ответил Сербин. – У меня их мало. Я сам управлюсь.
- Ну, тогда прошу! – Виталий Иванович сделал широкий жест рукой, приглашая в дом.
Сербин открыл багажник и набросил на плечо ремень сумки. Ноутбук и принтер в чехлах взял в руки.
- Я готов! – сказал он. - Ведите в свои пенаты.
Виталий Иванович пошёл впереди, показывая дорогу, и Сербин захромал вслед за ним – нога от долгого сидения в машине отекла и под протезом побаливала.
Вошли в просторную, светлую комнату, заставленную мебелью, стилизованной под старину: широкая деревянная кровать из тёмного дуба, такой же стол и стулья и огромное кресло-качалка у камина, на которое была брошена вышитая подушка из гобеленовой ткани. Большое зеркало в узорной дубовой же раме висело на стене.
Виталий Иванович открыл дверь в довольно широкой прихожей и щёлкнул выключателем.
- Здесь санузел, - сказал он. – Горячей воды у нас еще нет – котельная не запущена, но вот прибор - "водогрейка". Нужно нажать вот эту кнопку и через пару минут можно пользоваться горячей водой. А вообще, вода у нас постоянно – насос качает из артезиана.
- Отлично! – сказал Сербин, которому понравилось и убранство комнаты и сам Виталий Иванович. – Мне говорили, что вы тоже армейский офицер в недалёком прошлом?
- В далёком, мой друг, в далёком! Я попал под сокращение ещё во времена Горбачёва. До пенсии мне оставалось дослужить, вы не поверите, полтора месяца! Но меня вышвырнули из армии, как котёнка… Хорошо, что имел друзей в параллельном ведомстве – МЧС. Помогли. Короче, ещё десять лет служил в МЧС, откуда уволился полковником со всеми причитающимися льготами.
- Извините, я не знал об этом, - Сербин сконфузился, зная по себе, как нелегко оказаться ненужным.
- Не стоит извинений! – весело сказал Виталий Иванович. – Я вообще считаю, что мне повезло дослужить свой срок в МЧС. Там всё было по-другому. Человечнее, что ли, чем в армии…
- А вы, Егор, боевой офицер? Участвовали в боевых действиях?
- Приходилось, - коротко ответил Сербин, давая понять, что эта тема для него болезненна.
- Я понял, - задумчиво посмотрел на него Виталий Иванович. – Егор, вы можете называть меня Виталий. Я хоть и постарше вас, но чувствую, что с вашим жизненным и военным опытом вы далеко обошли меня. Я почему-то сразу же почувствовал себя рядом с вами младшим офицером…
- Давайте лучше будем чувствовать себя на равных, - улыбнулся Сербин. Виталий нравился ему всё больше.
- Ну что, пойдём дальше? Или желаете с дороги отдохнуть?
- Нет. Давайте уж проведём обзорную экскурсию, а потом я займусь собой.
Они вышли из комнаты и, пройдя по коридору, спустились по широким ступеням вниз – в цокольный этаж. На небольшой площадке было две двери.
- Эта дверь ведёт в гараж, - Виталий указал рукой на такую же крепкую дверь, как и остальные в "Замке".
- Здесь у нас столовая и кухня, - он открыл дверь напротив, и они вошли в просторный зал, в котором стоял один длинный стол и десяток стульев. – Мебель, как видите, ещё не завозили, но нам хватает и одного стола…
Они прошли в кухню, где у плиты колдовала женщина в ситцевом халате, но в белоснежном переднике и поварском колпаке на голове.
- Знакомьтесь! Это моя супруга Дарья, - женщина обернулась, улыбнувшись.
- Извините, - сказала она. – Не могу сейчас отвлечься, не рискуя погубить блюдо.
- Ради Бога! – воскликнул Сербин. – Конечно, занимайтесь своим делом. Я – Егор!
- Очень приятно! – сказала Дарья, не оборачиваясь, помешивая что-то на большой сковороде.
Мужчины поднялись наверх.
- Машину вы можете поставить в гараж, - сказал Виталий. – Я сейчас открою его.
- Минуту, Виталий Иванович! – наконец, подал голос участковый, который повсюду сопровождал их. – Мне нужно поговорить с вами пару минут. А потом я попрошу товарища Егора, извините, не знаю вашего звания, подбросить меня до развилки.
- Тогда, может быть, выйдем на улицу? – сказал Егор. – Раз уж всё равно ехать…
Они вышли на воздух, и участковый отошёл с Виталием в сторонку.
Сербин закрыл багажник и сел в машину, ожидая старшего лейтенанта.
Поговорив минут пять с Виталием, он сел в машину и виновато посмотрел на Егора.
- Извините, что напрягаю вас! – сказал он. – Но по другому мне не добраться, а я и так много времени здесь потерял.
- Всё нормально! – сказал Сербин. – Я рад вам помочь, Игорь.
Высадив участкового недалеко от моста через реку Шахе, Сербин заглушил двигатель и закурил. И только теперь заметил, что его руки мокры от пота… Чувство реальной опасности редко подводило его на войне, и он знал, что это чувство не вызвано разыгравшимся воображением. Он знал: что-то идёт не так, что опасность рядом…
Разум требовал: уезжай, немедленно уезжай отсюда…
Сербин долго сидел, не шевелясь, лишь сжимая и разжимая лежащие на руле пальцы.…
Рука сама потянулась к ключу зажигания… Он медленно развернулся и поехал к "Замку"…
Глава 6
К "Замку" он подъезжал медленно, внимательно осматривая окрестности.
Ворота гаража были открыты, и он сразу же заехал внутрь удобного бокса.
Закрыв машину, он вошёл в открытую внутреннюю дверь, которая, как он помнил, выходила в небольшой холл, и располагалась напротив двери в обеденный зал.
Он открыл эту дверь и шагнул в столовую…
И тут же почувствовал лёгкое движение за спиной, и в затылок ему упёрлась холодная сталь ствола.
За столом сидела Дарья и незнакомая Сербину девушка в изорванном медицинском халате, под которым видна была тонкая ночная сорочка. Женщин держали под прицелом два давно небритых парня, вооружённых автоматами. Виталия не было видно.
- Ты только не дёргайся, землячок, - раздался сзади голос с лёгким армянским акцентом. – Сложи руки на затылке и тихо иди к столу.
Сербин подумал, что такое же состояние, как сейчас, он всегда ощущал перед боем. Состояние высшего нервного напряжения, от которого прошибал пот и немели мышцы, которое иногда становилось непереносимым. И только с первыми выстрелами, почувствовав дрожь автомата в руках, он мгновенно успокаивался, и тогда остановить его было невозможно. Разве что, пулей. То же самое происходило и сейчас. Он предчувствовал опасность и, наконец, столкнулся с ней. И тревога исчезла, уступив место холодной, расчётливой злости. Эта злость в их среде называлась просто – готовность к бою.
Сербин шёл медленно, привыкая к новой обстановке, и его грубо ткнули в затылок стволом. Но он не ускорил шаг.
Дойдя до стола, он остановился.
- Можешь сесть и опустить руки!
Сербин сел и, наконец, увидел того, кто отдавал приказы.
Лет двадцати семи на вид, высокий, черноволосый, с жёсткими карими глазами. Одет он был в дорогие джинсы и фирменную рубашку с распахнутым воротом.
Он сел напротив Сербина, направив ствол ПМ ему в грудь.