- Ну, в общем, после того, как все это закончилось, как нас обыскали… В общем, потом… Русские отвели нас за скалу, - начал он; Аргун перевел на него взгляд, которым до того он буравил жалко ежившегося Хамида. - Там находилось несколько человек… Сразу было видно, что это их начальники… И, главное, спокойные такие, будто ничего такого не происходит, будто не в тылу они у нас, будто и не опасаются ничего… Один из них и сказал нам, что не убили нас потому, что мы были им нужны…
- Почему именно вы? - холодно поинтересовался допрашивавший.
- Ну, не именно мы… - пояснил Мансур. - Русским просто нужно было кого-то захватить… Я так понял, что они вообще именно на наш отряд напали случайно: им вообще все равно было, кто персонально попадет им в руки, им просто нужен был кто-то… Так что именно мы остались в живых случайно…
- Потому что шли отдельно от отряда, - не удержался, язвительно подсказал Аргун.
Хамид еще больше съежился. Он признавал, что Аргун прав, именно в этом была самая главная ошибка командира отряда. Даже не ошибка - вина. Указав подчиненным направление похода, он практически самоустранился от руководства подразделением, увлекшись разговором с другом детства… Да и вообще, если отряд попадает в подобную засаду, тут виноват только командир, как не обеспечивший безопасность подчиненных.
Но не должны же за это расстрелять! - в очередной раз пытался убедить себя Хамид. Он ведь не сознательно такое совершил, он и сам жертва происшедшего… Нет, никак не должны! Хотя… Хотя реплика Аргуна показывала, что именно его, Хамида, в данной ситуации вполне могут сделать козлом отпущения.
Однако и Аргун в свою очередь досадливо подумал, что напрасно сбивает доклад этих двоих чудом избежавших смерти счастливчиков. Пусть сначала выскажутся, обрисуют свою версию случившегося, разбор их поведения целесообразнее отложить на потом.
Обладающий более гибким умом, чем его приятель, Мансур сообразил, что разговор приобретает нежелательную направленность, а потому поспешил попытаться вернуть его в нужное русло.
- Мы и в самом деле шли замыкающими, - отрицать этот факт было бессмысленно. - Однако согласись, Аргун, мы же не виноваты, что неверные нас пощадили и взяли в плен. В конце концов даже сам великий Шамиль, оказавшись в безвыходном положении, сдался неверным…
- Ты еще Пророка Магомета вспомни, как ему пришлось из Мекки скрываться!.. - ровным голосом остановил Мансура Аргун. - Ты о деле рассказывай - почему они вас пощадили?
- Так я же и рассказываю… - Мансур был сбит с толку ссылкой на Пророка. - Так вот, за скалой были их командиры. Они не стали нас расспрашивать о том, куда и зачем мы идем, они это знали и сами. Они даже знали, что это отряд Хамида, хотя поначалу и не знали, что захватили именно командира… У них есть тут свой человек, Аргун…
Мансур произнес эти слова с нажимом, полагая, что для их грозного собеседника данный факт станет важным сообщением, который сможет отвлечь того от их персон. Однако Аргун отреагировал на них более чем спокойно.
- Тоже мне, открыл дорогу в Мекку… - хмыкнул он. - Что ж ты думаешь, мы сами этого не знаем? У нас здесь всякой твари по паре - есть и предатели, и дураки, и те, которые и нашим и вашим… Главное, чтобы они к важным секретам не подобрались, а факт, что какой-то мелкий отряд направляется из одного лагеря в другой - такая ерунда… Ну и что же такое важное вам открыли русские? Для чего все это было?
Никто из них не подозревал, что, услышав эти слова, в соседней комнате облегченно вздохнул Муртаз - российский агент с оперативным позывным "Мальчик". Слова Мансура заставили его насторожиться - реакция Аргуна успокоила.
…Между тем, если бы его аппаратура могла фиксировать не только разговор, но и мысли беседующих, вряд ли он чувствовал себя столь уверенно. Уже не в первый раз у Аргуна появляются обоснованные подозрения, что в лагере действует вражеский лазутчик. Причем, судя по всему, не просто лазутчик, а достаточно информированный… И теперь он, не желая дать провинившимся лишний козырь для своей защиты, изобразив, что к подозрению Мансура отнесся спокойно, в то время как для себя в памяти сделал зарубку, что поиски этого агента федералов необходимо максимально активизировать… Пожалуй, стоит дать команду Карле, пусть-ка повнимательнее послушает эфир…
- Так что же русские?
Допрашиваемые вновь, в который уже раз, переглянулись. Они поняли друг друга - в конечном счете, запираться и дальше выйдет себе дороже.
- Командир русских сказал, чтобы мы нашли тебя и передали тебе от них пакет.
Несмотря на всю свою выдержку, Аргун не смог сдержать изумления.
- Мне? - ошеломленно спросил он, уставившись на Мансура. - Пакет?..
Потом он перевел взгляд на Хамида, как будто ожидал от него подтверждения или опровержения слов хаджи.
- Да, именно тебе, - торопливо и подобострастно подтвердил командир погибшего отряда.
- Лично тебе, - повторил и Мансур. - Они так и сказали: передать лично Аргуну в собственные руки.
…Муртаз за стеной даже ладонями прижал к ушам наушники, боясь пропустить хотя бы слово. Всего лишь несколько дней назад он через тайник передал руководству предыдущую информацию и теперь становилось ясно, что, скорее всего, именно она спровоцировала подобные действия…
- Что за пакет? - между тем быстро спросил Аргун.
Он уже взял себя в руки, торопливо соображая, как ему быть дальше.
Понятно, что русские просто так не стали бы выходить на него. Столь же понятно, что информация о передаче русскими ему пакета станет достоянием еще кого-нибудь - эти двое обязательно раззвонят о данном факте. Да даже если и не раззвонят… Если русские начали какую-то комбинацию, то еще неизвестно, против кого она в конечном счете направлена. Во всяком случае, лично он, Аргун, в свое время столько натворил в России, что полагать, будто хоть одно из федеральных силовых ведомств может питать к нему какое-либо иное чувство кроме ненависти, было бы с его стороны наивно… Значит, в пакете может содержаться только какая-нибудь гадость. Какая именно, неведомо. И следовательно во что бы то ни стало необходимо упредить распространение этой информации среди товарищей по борьбе… Ну а когда ознакомимся с содержимым, будет видно, что и как делать дальше.
- Большой пакет, - торопливо продолжал рассказ Мансур. - Запечатанный. В нем, как я понял, видеокассета…
Час от часу не легче!
- И где он? - перебил его Аргун.
Не хватает только, чтобы она попала в руки кому-то постороннему! Ведь неизвестно же, что она содержит! В конце концов, у Аргуна в прошлом тоже были поступки, о которых ему и самому хотелось бы забыть, не говоря уже о том, чтобы их обсуждали соратники по борьбе…
Однако Мансур поспешил его успокоить:
- Мы его надежно спрятали. Где именно - знаем только мы двое.
Это уже лучше, - оценил Аргун. Вот только как использовать это обстоятельство с максимальной отдачей?
- Почему? - поинтересовался он, чтобы выиграть время на размышления.
- Мы не знали заранее, как и когда увидим тебя, - вывернулся Мансур. - Боялись, что если докладывать придется кому-нибудь другому, а не тебе, пакет попадет в руки постороннему и у тебя будут неприятности…
- Гляди-ка, заботливые какие… - криво ухмыльнулся Аргун.
Между тем, подобное объяснение его вполне устроило.
- Но нам-то с тобой ссориться тоже не с руки, - рассудительно заметил Мансур.
И то верно, согласился Аргун, они вполне могли прийти к подобному выводу.
- Вы кому-нибудь про него говорили? - после короткого размышления спросил он.
- Нет, ни одному человеку, - твердо заверил Мансур. - О пакете известно только нам и тебе.
"И мне", - с юношеским самодовольством подумал в соседней комнате Муртаз.
- Хорошо, - кивнул Аргун.
Он принял решение, как действовать дальше.
Хозяин кабинета взял со стола мобильный телефон, быстро по памяти набрал номер.
- Мы его спрятали… - Мансур решил, что настроение допрашивавшего их сотрудника шариатской госбезопасности склонилось в их пользу и торопился закрепить успех.
Однако Аргун жестом показал ему, чтобы он не спешил.
- Я слушаю, - раздался ответ.
- Шани, это я… Ты далеко от моего дома?
- Нет, я в тире, молодежь гоняю.
- Очень хорошо. Срочно зайди ко мне. И не просто срочно, а очень срочно.
- Понял, иду.
Аргун отключил телефон, побарабанил пальцами по столу. Присутствия одного Хамлаева, человека, лично ему подчиненного, при просмотре таинственной кассеты будет недостаточно. Не приведи Аллах, об этом станет известно, кто-нибудь из его недругов сможет обвинить его в том, что он пытался скрыть сам факт существования ее. В случае, если подобный факт станет достоянием гласности, его, Аргуна, вполне смогут обвинить в том, что он имеет несанкционированные контакты с противником. Нет, так примитивно подставляться не стоит… Мансур и Хамид? И этого недостаточно для объективности; тем более, что Хамид вообще дурак и трус, а потому при малейшем давлении со стороны кого угодно, может рассказать неведомо что… Карла? Но с ним в Москве тоже большие дела проворачивали, так что и он человек достаточно субъективный…
Нет, нужно бы еще кого-нибудь пригласить. Причем, это должен быть человек, который, с одной стороны, является настоящим проверенным моджахедом, с другой, он должен быть заинтересован в дружбе Аргуна, а с третьей - его свидетельство должно иметь вес и в стане тех моджахедов, который к Аргуну относятся недоброжелательно. И как все это соотнести?..
По большому счету, идеальным вариантом было бы пригласить на просмотр Мустафу. Он человек опытный, тертый, абсолютно от наших дел независимый, ни в чьей персональной дружбе незаинтересованный - и в то же время нуждающийся в информации и информаторах, а потому ни при каких обстоятельствах не выдавший никому того, что сейчас здесь мог увидеть. Все это так. И вместе с тем не так. Потому что едва не с момента знакомства у Аргуна и Мустафы установилась устойчивая взаимная неприязнь. Несомненно, приглашение этого иностранца сюда сгладило бы эту неприязнь, однако столь же несомненно, что коль уж это чувство возникло на подсознательном уровне, искусственно его не погасишь. Ну и еще одно: очень уж Аргун не хотел становиться агентом разведки иностранного государства, слишком он независим для того, чтобы плясать под чужую дудку. Но если на кассете и в самом деле окажется острый компромат на него, Аргуна, таковым агентом неизбежно придется стать.
Так кого же пригласить еще? Ох, как не хотелось бы посвящать в это сомнительное дело еще кого-то, особенно сейчас, когда ситуация пока еще не вышла из-под контроля… Но надо, раз уж эти двое идиотов в курсе происходящего!
Разве что…
Приняв решение, Аргун слегка поморщился. Так поступать со своими нельзя. И все же это лучше, чем подставляться. К тому же этот дурак сам виноват!
Что ж, похоже, и в самом деле другого выхода нет. В подобных вопросах необходимо прежде всего думать о себе и действовать при этом как можно решительнее.
- Так где пакет? - вернулся он к самому главному для себя вопросу.
- Мы его спрятали… - снова начал Мансур.
- Это я уже слышал, - уже чуть раздраженно повторил вопрос Аргун. - Где?
Друзья в очередной раз переглянулись. Никуда не денешься, надо говорить.
- В заброшенном доме за селом на урус-мартановской трассе, - нехотя проговорил Мансур.
Отлично! Если бы выяснилось, что кассета находится в самом лагере, разрешить проблему было бы сложнее. Хорошо, когда в деле принимают участие такие вот недалекие трусы. Изобретая от страха всевозможные хитроумные, как им кажется, комбинации, они лишь облегчают работу тем, кто эти примитивные головоломки распутывает.
Дверь открылась, в ней показался охранник.
- Полковник, к тебе Зульфагар.
- Да-да, я жду его…
Полковник… Понавешали на себя и друг на друга званий - куда ни плюнь, в бригадного генерала попадешь… Аргун себя полковником никогда не считал и не называл, потому что никогда не служил нигде, где носили бы погоны. Кроме того, наличие звание уже само по себе предполагает существование жесткой подчиненности, а этого Аргун не переносил. Однако его подчиненным льстило, что ими командует не какой-нибудь гражданский чиновник, а полковник шариатской госбезопасности. Ну что ж, пусть будет так, приходится иной раз и подчиненным потрафить… Ему вообще-то хотели сразу бригадного генерала присвоить, да только сам же Аргун уговорил министра этого не делать, объяснив, что в силу своей специфической деятельности должен как можно меньше "светиться" перед спецслужбами федералов. А генералы, как ни говори, а все равно на виду.
Хамлаев вошел, как всегда, во всеоружии. Словно ожидал подобного вызова и готов был отправиться на любое задание немедленно.
- Шани, есть срочное, важное и секретное дело. О нем знаем только мы четверо… Бери вот этого горе-вояку, - кивнул Аргун на Хамида, - отправляйтесь с ним куда он покажет, заберете кассету и возвращайся сюда. Можешь взять мою машину… Только без водителя, сам поведешь. И втихаря, чтобы ни одна живая душа… Все понял?
Он говорил спокойным ровным голосом. И только хорошо знавший шефа Шанияз уловил, что за сказанными словами кроется второй смысл. "Заберете… Возвращайся… Ни одна живая душа". Это были ключевые слова, о которых они в свое время условились с Аргуном на случай, когда в присутствии посторонних необходимо отдать приказ о ликвидации. Значит, поехать они должны вдвоем, а вернуться он должен один, так, что ли?.. А как быть с Хамидом?.. Или… "Ни одна живая душа…" Хамлаев внимательно посмотрел на начальника. Тот медленно, словно устало, прикрыл веки, подтверждая приказ.
Значит, эта таинственная кассета важнее жизни Хамида… Что ж, приказ не обсуждается, приказ выполняется. Да и не бог весть какая потеря для нашего дела, этот Хамид, если откровенно… Всегда был тупым, а сегодня еще и отряд погубил. Причем, вспомнив о Каландаре, Мусе и остальных погибших "мстителях", сам для себя добавил Зульфагар, погубил абсолютно бесполезно…
- Ясно, - коротко сказал он.
- Ну тогда вперед! Мы ждем здесь.
Шанияз с Хамидом вышли. Аргун остался с Мансуром ждать их возвращение.
…- Где этот дом?
- Вон он, - Хамид грязным пальцем ткнул в сторону одинокого строения чуть в стороне от трассы.
В направлении него от шоссе отходила старая, когда-то наезженная, а теперь уже почти неразличимая, дорожка.
Это запустение вызывало тоску. Невольно думалось о том, кто и когда построил этот дом? Почему он находится в стороне от населенного пункта? Почему сейчас заброшен? Где его хозяева?.. И сколько сейчас повсюду разбросано подобных бесхозных домов, в которых когда-то обитали люди, а нынче лишь мыши - в подвале обыкновенные, а под крышей летучие!..
Дом напоминал старого инвалида-бомжа - избитого бродягу с покрытым язвами и кровоподтеками лицом, изодранной одежонке, с несвежим дыханием из гнилого беззубого рта, бродягу, покрытого коростой и до невозможности населенного глистами, вшами и чесоточным клещом… А ведь они оба - и дом, и бродяга - были когда-то юными и красивыми, и не подозревали о такой вот участи…
Хамлаев притормозил, аккуратно съехал с разбитого асфальта и подрулил к разрушенному заборчику. Только здесь остановился. Причем, остановился так, чтобы машина не была видна с трассы - вдруг кто-нибудь обратит на нее внимание и запомнит!.. Когда обнаружится труп Хамида, начнутся разборки… Тут-то кто-нибудь и вспомнит, чью именно машину он тут видел… Нет, уж лучше никому не давать зацепок для подобных воспоминаний!
Всю дорогу он думал о том, как бы половчее снять пистолет с предохранителя и взвести курок. Для этого нужно было хоть на несколько мгновений оказаться в стороне от Хамида. Тот хоть человек туповатый, но боец опытный - щелчок взведенной боевой пружины услышит сразу.
- Куда идти? Показывай…
Наверное, Хамид почувствовал что-то неладное. Он покосился на подручного Аргуна. Тот уже спрыгнул на землю, оглядывался по сторонам. Вел себя естественно и непринужденно, что немного успокоило командира уже несуществующего отряда. Однако чувство тревоги не проходило.
Впрочем, успокаивал себя Хамид, ну что может ему сделать Хамлаев? Убить без суда и следствия, в непосредственной близости от лагеря, не посмеет… Да и зачем? За что? Из-за чего? Из-за этой злосчастной кассеты? Не может быть, чтобы мусульманин мусульманина убил из-за какой-то гяурской кассеты.
Ну а что еще плохое можно предположить?.. Худшее, что может случиться - это попасть в руки Абу. Но для этого нужна санкция кого-то повыше, чем Аргун. Да и за что, опять же? За то, что отряд потерял? Так ведь тот же Хамлаев недавно тоже своих подчиненных потерял, и ничего, ему все сошло с рук, только пожурили…
Нет, не может быть, чтобы против него замышлялось что-то серьезное! Понятно, отвечать за гибель подчиненных придется, но только произойдет это в установленном законом порядке.
- Ну чего ты застрял? - обернулся уже от калитки Шанияз. - Куда идти-то?..
Он едва не положил руку на кобуру, чтобы расстегнуть ее, однако заметил несколько беспокойный взгляд Хамида, который был нацелен на него. И решил, что спешить пока не следует. Если не можешь сам создать выгодную тебе ситуацию, выжди время и воспользуйся моментом!
Словно подслушав его мысли, Хамид тоже спрыгнул на землю, поспешно направился за ним.
- Там, там, в доме, внутри, - показал он. - Ты погоди, я сам схожу…
- Да ладно, пошли вместе, - не согласился Хамлаев. - Ты же слышал, что сказал Аргун - чтобы мы были вместе.
Они вошли внутрь один за другим.
Внутри дом вполне соответствовал своему внешнему обшарпанному виду. Сколько подобных домов им довелось видеть за последнее время! Всюду мусор, стекольное крошево, пустые консервные банки, пластиковые бутылки и яркие жестянки из-под напитков… Сквозь пустые оконные и дверные проемы легко гуляет ветер… В потоке зияет дыра и с чердака слышны какие-то шорохи, оттуда временами мелко сеется-сыпется какая-то труха… Под ногами громко хрустит разномастный хлам.
Мертвый дом.
Сейчас он станет мертвым вдвойне. Потому что Зульфагар воспользовался удачным моментом. Они вошли в полумрак с ярко освещенного двора и пока глаза привыкали, быстро расстегнул кобуру. Тут же, громко грохоча подкованными ботинками и отфутболив подвернувшуюся под ноги банку, под прикрытием этого шума, снял пистолет с предохранителя и взвел курок. Патрон у него всегда был в патроннике.
- Какого шайтана вас занесло именно сюда? - неискренне проворчал Шанияз. - Могли бы это спрятать где-то поближе…
- Мы боялись, - негромко и несколько смущенно признался Хамид.
- Чего?
- Что эта кассета попадет в чужие руки.
- Добоялись… - не сдержавшись, пробурчал Хамлаев.
- Что? - не понял Хамид.
- Да нет, ничего. Это я так… - досадуя на себя, отозвался Шанияз. - А что на кассете?
- Не знаю. Мы же ее не смотрели… Да и вообще мы не знаем, что в пакете. Просто кассета прощупывалась… А может там еще что-нибудь… Мы ее вообще хотели выбросить, а потом побоялись - гяуры ведь тогда и об этом сообщили бы… - неожиданно для самого себя разоткровенничался Хамид.