– Понял! – Глаз перекатился в сторону и уже через несколько секунд исчез из поля зрения командира, затерявшись среди развалин.
По полуразрушенной лестнице поднялись на второй этаж. Мелкая кирпичная крошка противно похрустывала под подошвами берцев. Непосредственно на огневую позицию выдвигались уже по-пластунски, раздирая камуфляж об острые обломки обгоревшей мебели, разбросанные по всему пространству бывшего второго этажа.
Глаз обосновался возле уютного пролома в стене, из которого открывался просто изумительный вид на позиции "чехов". Горилла – здоровенный длиннорукий парень – изготовился для стрельбы с колена за обломком стены немного левее.
Кто является основной целью снайпера в бою? Разумеется, командир противника. Не пулеметчик или гранатометчик – это всего лишь кулаки, с ними и позже разобраться можно, – а командир. Голова...
Глаз внимательно осматривал позиции противника в оптику. Не то... Не то... Определить на глаз трудно – все чеченцы, участвующие в этой войне, одинаково бородаты и нестрижены, у многих зеленые повязки через весь лоб... Стоп! А вот это, кажется, то, что доктор прописал!
Крупный бородатый нохчо с зеленой повязкой на лбу... А еще – с биноклем на груди и с портативной, явно не армейского образца, радиостанцией в руке.
Командир – если, конечно, Глаз не ошибся – что-то говорил другому бородачу, присевшему рядом с ним. Тот несколько раз кивнул головой.
– Ну-ка... – бормотал Глаз, аккуратно, плавно вылавливая в сеточку прицела зеленую повязку командира, – покажи лобик... Я тебя в него поцелую...
Неожиданно бородач прекратил разговор и поднял голову, пристально глядя прямо в прицел. Можно было подумать, услышал просьбу Глаза и поспешил на нее откликнуться.
Гулко ударил выстрел. Приклад "СВД" сильно толкнул в плечо, прицел дернулся, упуская цель. Но Глаз не сомневался – он не допустил промаха. Он их вообще не допускал.
– В очередь, сукины дети, в очередь! – пробормотал себе под нос снайпер, высматривая в прицел следующую жертву.
Чеченцы внутри дома забегали, засуетились, прячась за обломками стен от беспощадного огня с фланга. Вот один из них решил на что-то посмотреть. Забавно вытягивая шею, осторожно высунул голову из надежного укрытия... И новый выстрел.
– Вот так! – На секунду оторвавшись от прицела, Глаз весело подмигнул Горилле. Тот в ответ махнул рукой... И тут же по кирпичам запрыгало, звонко цокая, рубчатое яйцо гранаты "Ф-1"...
Реакция у Гориллы оказалась намного лучше – он первым подхватился с места и бросился к гранате. Видимо, хотел ногой вытолкнуть ее на лестницу, вниз... Замедлитель запала горит три с половиной секунды. А для подготовленного бойца это очень много...
Но, наверное, тот, кто эту гранату метнул, тоже был малый опытный и рисковый – придержал ее в руке перед тем, как бросить... Или Горилле просто не повезло...
Ударил взрыв, плеснуло яркое пламя, и Глаз исчез из этого мира...
– Командир! – К Маркову подкатился его заместитель Скопа.
– Чего?
– Глаз с Гориллой в тот дом пошли?.. – Сержант грязным пальцем указал направление.
– Ну... А что?
– Пацаны видели – "чехи" туда же поползли.
– Бля! – выругался Марков. – Жалко ребятишек...
Он не строил иллюзий – подползут, забросают гранатами... Потом поднимутся и добьют выживших... Если, конечно, будут такие. Методика отработана. И у российских, и у чеченских командиров одна на всех, общая школа – советская. Случалось так, что бывшие однокурсники по военному училищу сейчас стояли друг напротив друга, по разные стороны фронта.
– Командир! – Глаза Скопы стали умоляющими. – Разреши, командир! Может, успею!
– Да ты что, ошалел?! – вскинулся Марков. – Мне сейчас здесь каждый ствол нужен будет! Им уже не поможешь!
– Командир! – По грязным щекам сержанта потекли слезы, прокладывая белые дорожки. – Командир! Оттуда огнем поддержим!
– Бля! – снова ругнулся Марков. – Детсад, блин...
А в голове уже крутилась мыслишка: "А ну как правда успеет?!" И сумасшедшая надежда на то, что, может, удастся избежать еще одного "двухсотого", сохранить жизнь пацану, которого чужая злая воля безжалостно швырнула в эту мясорубку, заставила офицера поступить вопреки не то что уставам и наставлениям – вопреки здравому смыслу.
– Давай!
– Спасибо, командир! – Скопа бесшумно, так же, как до этого и появился, исчез. Марков лишь успел крикнуть вслед громким шепотом:
– Один не ходи – возьми с собой кого-нибудь!
"Услышал или нет?!" – обеспокоенно думал офицер.
И тут же, как ответ на свой вопрос, услышал:
– Штырь, со мной!
Марков оглядел свое поредевшее воинство и подал команду:
– Приготовить гранаты!..
Глаз пришел в себя как-то сразу. Раз – и вывалился из мрака. Скорее всего, он был без сознания лишь несколько секунд – кирпичная пыль еще не осела полностью. Звенело в ушах, перед глазами бегала какая-то рябь, и дико саднило руки.
В нескольких шагах от снайпера лежал Горилла. Точнее, то, что от него осталось, – основной удар пришелся на него... Но благодаря этому остался жить он, Глаз. Случайно или нарочно напарник прикрыл его собственным телом. Вот только руки...
Снайпер посмотрел вниз – рукава камуфляжа по локоть были изодраны и медленно набухали кровью. Посекло мелкими осколками то ли гранаты, то ли кирпича...
Постепенно возвращался слух... И Глаз услышал тихие, крадущиеся шаги на лестнице. Он хотел было поискать свое оружие, но не смог поднять израненные руки... А над лестничным проемом уже появилась бородатая горбоносая рожа.
Увидев беспомощного, но живого снайпера, рожа деловито сказала:
– Аллах акбар... – и начала приближаться, постепенно превращаясь в невысокого крепыша с "АКС" в руках.
Выбравшись на второй этаж, крепыш еще раз огляделся. Полностью удовлетворенный результатами осмотра, забросил автомат за спину и вытащил из висящих на поясе ножен большой охотничий нож с широким блестящим лезвием. Это у них фишка такая – резать по живому... Любят своими руками кровь пускать...
Глаз отчаянно задергался на месте, пытаясь сделать хоть что-нибудь, но ничего не получалось. Руки не слушались снайпера... А "дух" удовлетворенно наблюдал за этими метаниями. Вытянув нож перед собой, наслаждаясь страхом жертвы, чеченец сделал шаг вперед... И в это время за его спиной неслышно возникла чумазая славянская физиономия под "сферой"!
Снайпер отвел глаза: "Глюк..." Наверное, такое может случиться, когда очень хочется жить...
Нохчо сделал еще один шаг... Последний в своей жизни. Потому что за его спиной действительно находился славянин... И Глаз знал, кто именно! "Зема", Скопа!..
Скользящий широкий шаг вперед... Мелькнуло лезвие ножа, чеченец прохрипел: "Хр-р!.." – одним коротким отработанным движением сержант вскрыл его горло. Дернул за пятнистую куртку на плече, одновременно уходя в сторону. Чеченец медленно начал заваливаться назад, в лестничный пролет...
– Ты как, братишка?.. – буднично поинтересовался Скопа, убирая нож в ножны. – Живой?..
А с первого этажа донесся влажный хлопок... Вроде как тюк с мокрым бельем уронили.
Потом, когда они взяли и этот дом, и еще несколько других, после чего бригаду отвели на кратковременный отдых, Глаз, руки которого уже начинали подживать, как-то вечером, во время чистки оружия, подошел к "замку".
– Скопа... – прозвучало как-то слишком уж официально, и снайпер поправился: – Вась... Я твой должник.
– Ты это о чем? – Сержант смотрел с откровенным удивлением.
– О том. Тогда, в том доме... Короче, я твой должник. И в любое время готов вернуть тебе свой долг...
– Не говори ерунды! – отмахнулся Скопа, продолжая чистить автомат.
3
– Они у тебя там что, на ишаке скачут?! – Спикер опять метался из угла в угол, только теперь не по своему уютному кабинету, а по гостиной "хитрой" дачи. – Они на приличную машину еще не наработали, что ли?!
Зуб, ухмыляясь, помалкивал. Он уже полностью успокоился после вспышки гнева, которую вызвали у него несправедливые обвинения Мезенцева. Да и спикер признал, что несколько погорячился.
Впрочем, "авторитету" все извинения "этого козла", как он теперь про себя называл Андрея Валерьевича, были по барабану. Все это запутанное дело шло к благополучному разрешению. Сейчас вот привезут мальчонку, поговорят с ним по-хорошему, и, глядишь, все встанет на свои места...
...На Зарубина, как на предполагаемого похитителя диска, они вышли совершенно случайно. Когда по предложению Мезенцева Зуб начал обзванивать направленные им группы наблюдения, сложилась в высшей степени интересная картина...
Тридцатилетний охранник Дима, заочник факультета физического воспитания педагогического института, весь свой внеочередной выходной провел в спортзале – "покачал" железо, поработал в спаррингах... Контактов у него была масса, но все это были такие же, как и он, спортсмены. Из зала охранник поехал домой. Свет в его квартире горел часов до двенадцати ночи, после чего погас. До утра выхода из квартиры зафиксировано не было...
Лера встретилась с подружкой, такой же молодой и длинноногой. Погуляли по магазинам, вечером зашли в кафе, выпили по бутылке пива. Сидевшая в кафе компания пригласила девушек за свой столик, банкет продолжался до закрытия кафе. После закрытия компания вместе с девушками перебралась в сауну неподалеку. Пьяненькую Леру отвезли домой под утро, и в арке своего дома она долго целовалась взасос со своим провожающим – одним пареньком из той компании.
Поведение и Димы, и Леры было вполне понятно наблюдающим. А вот интеллигент Зарубин вел себя не так, как все нормальные люди.
Получив внеплановый выходной, он отправился не в кабак или в спортзал, что братвой понималось и всячески приветствовалось. Он поехал в библиотеку! В натуре, "ботан"...
Одному из наблюдающих пришлось идти за ним в читальный зал. Каких-то контактов зафиксировано не было.
Из библиотеки пресс-секретарь направился домой. Около двенадцати часов в его окнах также погас свет. Наблюдатели уже собирались ехать отдыхать, как вдруг Зарубин, оглядываясь по сторонам, выскочил из подъезда. Братки его чуть было не пропустили – всегда элегантно одетый Володя самым радикальным образом изменил свой имидж. Сейчас он был одет в простенькую куртку-ветровку и мешковато сидящие на нем джинсы. Волосы убрал под кепку-бейсболку с длинным козырьком. И если бы не очки...
Поймав такси, Зарубин отправился на вокзал...
Услышав это, Зуб сделал стойку, как добрый охотничий пес:
– Ну-ка, ну-ка... На какой вокзал?!
– Так на этот... На жэдэ... – с некоторым удивлением в голосе сообщил наблюдатель.
– И что же он там делал? – Именно в тот вечер большая часть "зубовских" толкалась на железнодорожном вокзале – готовили акцию по поимке вымогателя.
– Да ниче... Объявления почитал, газеты купил... Потом в камеру хранения спустился... В автоматическую...
– А в камере?.. – Напряжение "авторитета" росло. – Что он там делал?!
– Ну, открыл эту, блин, ячейку... И положил туда какую-то херню...
– Какую?! Какую херню?! – Зуб уже кричал. Мезенцев, понимая, что сейчас "авторитет" получает какую-то жизненно важную для них обоих информацию, толкался под рукой, пытаясь услышать ответы наблюдателей.
– Да коробочку. – Наблюдатель не понимал, из-за чего такой кипиш. – Маленькую такую, плоскую...
– Твою мать! – выругался Зуб. – А забрать эту коробочку что, не могли, идиоты?!
– А ты че, Никитич, говорил?! – обиделся браток на "идиотов". – Ты говорил – пропасите, типа, фраера!
А про то, что у него че-то там забрать надо – базара не было! Мы пропасли, все конкретно!
– Номер ячейки помните?!
– Не-а... Ты не говорил...
– Бля! – выругался "авторитет". – Короче, так... Сейчас дуйте к нему на хату, выдергивайте... Только это... без шума... Скажите, что его хозяин зовет. Понятно?..
– Понятно. А чего тут не понять?
– Так вот, выдергивайте и тащите сюда, на дачу. Ты все понял?
– Ну да...
– Ты точно все понял?! А то потом будешь квакать, что я опять не так что-то сказал...
– Ну че ты, Никитич, в натуре! – "Браток", как это часто бывает с недалекими людьми, обижался почти на каждое слово. – Сделаем в лучшем виде!
– И еще одно... – Теперь Зуб говорил совершенно спокойно. – Если вы этого типа потеряете, то ответите собственными жопами. Понял?
– Ну, Никитич... – попытался было огрызнуться наблюдатель, но "авторитет" не стал его слушать:
– Все. Я жду на даче.
...И вот теперь ожидание затягивалось... Не для "авторитета" – он-то прекрасно знал, сколько времени требуется для того, чтобы добраться от города до дачи. Плюс полчаса на непредвиденные задержки в пути. Ну, замена колеса или выплата оброка на посту ГИБДД... Но спикер...
– Да скоро они там?! – Он закурил очередную сигарету, нервно стряхивая пепел прямо на пол.
Во дворе послышался шум мотора.
– Ну, вот и они... – удовлетворенно сказал "авторитет". Мезенцев замер на месте.
Шаги в коридоре. Дверь в гостиную открылась, пропуская Зарубина и двоих "сопровождающих лиц". На фоне этих сопровождающих худенький и не особенно высокий Володя совершенно терялся, и было заметно, что он их смертельно боится – шел, втянув голову в плечи, вроде бы постоянно ожидал удара сзади. "Это хорошо... – с удовольствием отметил Зуб. – Меньше проблем со щенком будет. Прикрикнуть пострашнее – и все быстренько расскажет..."
– Здравствуй, Володя, – медово-сладеньким голосом начал спикер. – Как добрался?
– Спасибо, хорошо. – Зарубин опять оглянулся на сопровождающих.
– Ну, рад за тебя, рад... – Мезенцев сейчас играл со своим пресс-секретарем, как кошка с мышью. И получал от этой игры ни с чем не сравнимое удовольствие.
– Что случилось, Андрей Валерьевич? – Володя нервничал.
– А ты не знаешь?! – картинно удивился спикер.
– Нет...
– И не догадываешься?!
– Нет... – Мальчишка выглядел все более и более растерянным.
– Ты что же это, сученыш?! – Мезенцев теперь стоял прямо перед своим пресс-секретарем, глядя тому в глаза. – Ты как же это, гаденыш?! За всю мою доброту мне же на голову и нагадил?!
– Вы о чем, Андрей Валерьевич?! – Зарубин попытался было на шаг отступить, но широкая лапа сопровождающего удержала его на месте.
– Где диск, тварь?! – взвизгнул спикер.
"Все. Сейчас расскажет..." – Зуб вальяжно откинулся в кресле. А чего от этого "ботаника" можно еще ожидать?
Но тут произошло нечто такое, чего никто из присутствующих в этой комнате не ожидал...
Зарубин расправил плечи, выпрямил спину – сразу стал как-то выше ростом, – поправил очки и тихо, но очень четко и с нескрываемой ненавистью сказал:
– А пошел бы ты в жопу, козел.
Все замерли на месте в тех позах, в каких их застала эта фраза. Немая сцена...
Первым опомнился Мезенцев:
– Что-о?! Ты что сказал?!
– Пошел... ты... в жопу... – раздельно повторил пресс-секретарь. Опять поправил очки и добавил: – Козел...
Дук! Кулак Мезенцева впечатался в лицо молодого человека. Голова Зарубина мотнулась – все же спикер был не боец, – очки полетели на пол... В уголке рта появилась яркая капелька крови.
– Где диск?! – заорал спикер. – Где диск, тварь?! Говори по-хорошему!
– Да ничего я тебе не скажу... – как-то устало произнес Зарубин. – Ни тебе, ни этому вон... – Он мотнул подбородком в сторону Зуба. – Ни гоблинам вашим. Хоть убейте.
Один из стоящих за спиной мальчишки "гоблинов" сообразил, что его оскорбляют. Здоровенный кулак взлетел вверх...
– Не трогать! – выкрикнул Зуб, выскакивая из кресла. Кулак величиной со средних размеров дыньку так и не опустился.
"Авторитет" не спеша подошел к Зарубину, остановился перед ним. Некоторое время молчал, потом начал говорить. Негромко, но проникновенно:
– Ты, видно, чего-то не понял, мальчик. Диск ты отдашь. По-любому отдашь. Но просто если мы с тобой сейчас не договоримся по-хорошему, ты отдашь его по-плохому... А это будет очень больно, поверь мне. Очень...
Пресс-секретарь слизнул кровь с губы и... улыбнулся!
– Вы бы, дяденька, шли следом за этим козлом... – Он глазами показал на стоящего рядом с "авторитетом" спикера. Немного подумал и добавил, разъясняя: – В жопу...
По лицу Зуба забегали желваки. Давно его так вот... не посылали... Но он сдержался, не ударил. Прекрасно понимал, что его удар, в отличие от удара Мезенцева, просто убьет этого недокормыша. "А может, он этого и добивается?!" – пришла ему в голову неожиданная мысль.
– Короче, так... – через голову Зарубина обратился он к его сопровождающим. – Этого пионэра – в подвал. Не трогать пока. А ко мне пришлите Батона...
"Быки" синхронно кивнули, легко подхватили Володю под локти и выволокли из комнаты. Пресс-секретарь не кричал, не бился в истерике. И это был нехороший признак...
Это могло значить только одно – похищая диск, этот мальчик действовал не из вредности, не из желания заиметь компромат на хозяина, а руководствуясь какими-то убеждениями... То есть осознавая, какие могут наступить последствия.
Зуб не понимал таких... И не любил... С ними всегда было тяжело работать. Это он помнил еще по временам кооперации, когда многие верили в силу закона и руководствовались какими-то принципами.
– Звал, Никитич?.. – В дверь просунулась бритая башка Батона.
– Зайди... – Присев к столу, Зуб что-то быстро писал на листке, вырванном из блокнота.
Батон не спеша протопал в гостиную. Остановился, оглядываясь по сторонам. Вроде первый раз здесь был.
– Слушай сюда. – Зуб встал из-за стола и подошел к телохранителю. – В подвале – малый. С ним надо поговорить. Вот вопросы, на которые он должен ответить...
"Авторитет" протянул Батону листок. "Телок" мельком глянул на написанное, после чего продолжал слушать инструкции шефа.
– Ответы записывай. До последнего слова. Точно. Понял?..
Телохранитель кивнул.
– И еще одно... Мальчишка слабенький... И если он крякнет до того, как ответит на все вопросы... На оставшиеся будешь отвечать ты сам. Все. Иди.
Не говоря ни слова, Батон повернулся и вышел из комнаты.
– Теперь будем ждать. – Зуб развернулся к своему креслу.
– А этот твой... – Мезенцев с сомнением посмотрел в ту сторону, куда ушел Батон. – Справится?..
– Этот? – переспросил "авторитет". – Этот справится...
Они начинали примерно в одно и то же время – Зуб и Батон. В отличие от шефа, телохранитель не обладал более или менее приличными умственными данными. Поэтому дальше "телка" не поднялся, хотя кое-какой авторитет в городе имел.
Но было у Батона одно качество, которое в свое время сделало его почти незаменимым членом "бригады". Он был патологически жесток, не сентиментален и не брезглив. И на первоначальном этапе формирования класса собственников, когда лишь определялись сферы влияния криминальных структур, выступал не только в роли телохранителя, но и в роли палача.
Зуб не сомневался – вся информация будет получена. Это только вопрос времени.