"…Хочу обратить ваше внимание на качество предлагаемого товара. Какой-нибудь любой другой поджигатель поджег бы ваш магазин с одной стороны. Наша же фирма не поскупилась на бензин, и теперь мы имеем два очага возгорания…" Первая причина, погнавшая Серегу внутрь пожара, была самая банальная. Хороший костер следует поддерживать, иначе потухнет. Где несколько ящиков водки расколошматить, чтобы горело ясно и убедительно. Где неловким или, наоборот, чересчур ловким движением помешать глупым людям заниматься тушением. Какая может быть борьба с огнем, когда рядом Шрам?
– Эй, Муслим! – окликнул Шрама кто-то обознавшийся. – Ты не помнишь, дарагой, где я пистолет спрятал? Башка моя совсем дырявый стала!
– Погоди, огонь доберется до тайника, еще дырок в башке добавится, – сквозь зубы и так, чтоб не расслышали, прошипел Сергей, сворачивая за угол. – Таким, как ты, не стволы ныкать, а на рынке обвешивать положено.
Внизу сейф наконец-таки отдавил чью-то ногу. Крик был настолько пронзителен, что сквозь смачный треск пламени долетел и к Шраму. Палату Сюрикеновичу наконец пожелали жениться на верблюдице, сдобрив пожелание плохо срастаемым русским матом.
Истинно в умных книгах говорится – чем кондовей способ, тем надежней. Сергей начал рвать одну за другой дверные ручки и орать в открывающиеся пропитанные едким дымом пространства что-то вроде:
– Дарагие, крыша рушится, да?!! Дарагие, сейчас гранаты на складе рванут, да?!!
И хотя звучало это на буквальном русском, наивные дети гор верили, и в их нестройных рядах все круче и круче свирепствовала паника. Кутерьма и бардак получились на миллион долларов. Канцелярские книги, как голуби, шелестя крыльями-страницами, умирали повсюду. Они взлетали в огненном вихре, и черный от копоти ветер уносил их прочь.
Выскочивших из очередной расцветающей жаркими бутонами огоньков конуры тройку голых шлюшек и голого же, волосатого, как мохеровый шарф, горца, нелепо закрывающего срам шестиструнной гитарой, Сере га даже пожалел – из мужской солидарности. Голый король и девки с визгом помчались на выход, тряся поджаривающимися ягодицами цвета куриных окорочков.
"…А теперь самое приятное. Любая другая фирма за поджог магазина такой площадью запросила бы не меньше пятисот долларов. Наша компания за услугу не возьмет ничего. Но, поскольку у нас сегодня рекламная акция, просьба всех участников самим запомнить и другим рассказать, что значит становиться поперек дороги Сережке Храму".
А вторая причина, по которой Сергей полез в огонь, была даже поважнее первой. Где-то здесь, за шипами огненных языков, в плену царапающего глотку чада содержался человечек, теоретически способный навредить Сергею. Но Шраму были глубоко побоку планы Пырея и аборигенов. Потому что этой лабуде никогда не сбыться, зуб можно дать. Тем более что Сергею самому, если хорошо подумать, было нужно такое сокровище, такой грамотный человечек. Ведь если даже канцелярию зоны, где он мотал, оснастили компьютерами, значит, в компьютерах сила.
В одной из комнат Сергею довелось наблюдать прикольную сценку. Огонь мечтал ворваться через окно, делая помещение похожим на авральную лабораторию, и уже цапал оранжевыми губами занавески. Некий положительный копченый хач, выхватывая из пластмассового ящика бутылки "Балтики № 3", наспех скалывал горлышки с пробками и плескал душистым кипящим пивом на пламя. Пиво в итоге кончилось. Но руки зудели, и вдруг, обратив внимание на аквариум, праведник поднатужился и выплеснул воду с рыбками в огонь.
– Эй, Вайрат! – подскочил к Сергею следующий азер, отчего-то не испуганный, а счастливый. – Посмотри, хороший, как я волосы на груди опалил, да?! – с необъяснимой гордостью похвастал он.
Шраму стало обидно, конкретно, что опять приняли за черного. И на этот раз незваный гость не сдержался. Прямой под дых. С левой в челюсть. Пяткой сверху по почкам. Азер откинулся плавленым сырком. Будь здоров, дарагой, не кашляй, гадина.
И опять череда дверей. Удобно, что не стали выказывать опрометчивое геройство реальные пожарники – меньше проблем. А рубиновый огонь пляшет по стенам второго этажа, лижет стены, пожирает стены. За Сенной рынок! За штаны построить в обход России нефтепровод через Турцию! За дружбу народов!
И наконец именно та дверь. Здравствуйте, ежики в тумане!
– Ты только не теряйся. Все будет, отмажешь долги, и сверху бабки будут! – как раз подталкивал к пожарному выходу субтильную особь мужского полу блондинчик Пырей. – А то, что тебе по сопатке дали, так это мы только твою надежность проверяли. – Казалось, даже сам себе не шибко нравился вынужденный нести полную пургу, опасно гибкий блондинчик. Его правая рука еще не зажила и, забинтованная, в нагрузку висела на шее – ручная мумия. Острый крысиный нос держался по ветру и настоятельно рекомендовал хозяину как можно быстрее покинуть тонущий корабль. Субтильная особь сильно не верила, но на пожарный выход склонялась.
Антон действительно крепко попал на счетчик за неумеренное увлекалово дурью. Сумма, на которую он подвис, была для парня выше радуги. Он сам предложил хачам отпахать и напел про возможности Интернета столько расчудесных слов, что в результате осел отрыжкой. Азеры мало того, что поверили, будто через паутину можно заказывать фуры с баклажанами, не выходя из Дома колхозника, тут же нафантазировали пакет задач более подлый, чем "Виндоуз-2000". И наладить дешевую связь с родиной – ну это просто; и искать бледнолицых подруг; и шустрить чуть ли не на пол-Виршей, на всех, с кем азеры хотели дружиться. А тут еще личная просьба этого П… Пы… Пырея, убедительная до боли в зубах, поискать подноготную на некоего Храма.
И тут – ба! Знакомые все лица! Встреча на рейде.
Немой сцены не получилось. Шрам ввалился в помещение весь из себя в дыму, и глаза свирепо вращаются. Пырей решил, что через минуту он будет мертв, как килька в томате, и от страха забыл про заткнутую за пояс волыну. А Сергей Шрамов устало вздохнул, будто самая тяжелая часть работы уже выполнена.
За то, что конвоируемый штымп и есть хакер, свидетельствовали четыре факта. Во-первых, на бойце болтался типичный компьютерный прикид – джинсы, цвета хлорки и свитер по колено. Во-вторых – у хлопчика под глазом семафорил фингал. Типа хачи убеждали хакерить без перекуров. В-третьих – в этой комнате, в отличие от других, не хранились товары типа бананы, паленый коньяк или мука В этой комнате обещала пафосно полыхнуть, когда огонь доберется, компьютерная техника. А в-четвертых, увидев вступившего в компьютерный центр Сергея Шрамова, джинсовый мальчик радостно расцвел и, уже почти не боясь Пырея, заорал:
– Так это ж вам я липовую печать на бумаги лепил через сканер!
Действительно, так оно и было. Случаются же неожиданные встречи? А липовую печать хакер лепил Шраму аккурат на справку о досрочном освобождении. Обыкновенный заказ в проходной дизайнерской конторе, после выполнения которого приличные люди предпочитают не узнавать друг друга при случайной встрече. Но сейчас у джинсового мальчика другого выхода не было. Он узнал Шрама, а Шрам узнал его.
Шрам не ожидал, что вырученным компьютерщиком окажется старый знакомый. Случаются же в жизни совпадения! Так отряд Шрама пополнился еще одним грамотным человеком.
Но если фортуна улыбнулась хакеру, а хакер улыбнулся Шраму, то в помещении пребывал еще один тип, который не улыбался принципиально. Не улыбался, несмотря на то что не сомневался – это шанс последний раз улыбнуться при жизни.
Однако Шрам удивил Пырея – вместо того, чтобы угробить с концами, срубил коротким в печень:
– Выйдешь отсюда через пять минут после нас. Если не задохнешься. – Сергей не побрезговал склониться над опрокинутым Пыреем и вооружиться за его счет.
– Ты меня не убьешь? – искренне удивился размазанный по полу и собирающий себя по частям блондин.
– Я тебя обещал в бетоне закопать. А я за свои слова отвечаю, – отмахнулся Сергей и поволок компьютерщика за дверь, пока гений не угорел.
Не то чтобы Сергей Шрамов был настолько принципиален. Просто блондинчик являлся идеальным магнитом, способным собрать вокруг себя всю шантрапу Виршей. Уже было ясно, что это жирафоподобное животное науку не понимает. Будет и дальше юлой кружить по городку, вздымая грязь, где найдет. Надежная лакмусовая промокашка, которая, сама того не подозревая, наведет Сергея на все потаенные узелки. И тогда Шраму не придется каждую шваль отдельно выпасать. Он разберется со всеми скопом и сэкономит время.
И еще одна идейка на третьем горизонте зудела у Шрама. Неизвестно, сколько времени отнимет поставить себя на уровень в этой дыре. А генеральный папа намекал за нефть. И наверное, другие охотнички за нефтью параллельно зубками клацают. Так пусть Пырей шебуршит, пусть от его зажигательных речей заводятся и другие местные бычки, считающие себя королями. Пусть скопом крошат дрова. Чем больше накрошат, тем громче шум. Тем меньше охотников за нефтью рискнет просочиться сквозь зону отчуждения.
Только вот с Пыреем Шрам маху дал. Не оттуда наезд главной бычьей силы следовало ждать. И неправильным средством он нефтяных клопов собирался морить.
Глава 5
А менты нам не кенты,
Лучше зеки, чем менты.
Ну какой из него кент?
Мент – всю жизнь он будет мент!
ВОСКРЕСЕНЬЕ 17.46
– О! Какими судьбами? – Майор встретил гостя в дверях, поймал протянутую руку двумя своими и затряс, шелестя спущенными подтяжками. Прохиндейская рожа майора расплылась в такой радушной улыбке, будто не существовало для него большей радости, чем лицезреть и трясти клешню столь дорогого гостя. – А я тут по-домашнему, – как бы оправдываясь за неуставной прикид, майор потащил гостя в дом.
Гость тоже улыбался, только улыбка была другой. Немного надменной, немного брезгливой и очень сильно себе на уме. На госте дыбился белоснежный костюм. На нетонкой шее гостя, там, где когда-то бряцала якорная золотая цепь, остался незагорелый след – мода прошла, завяли веники. Гость не сопротивлялся, только сказал:
– Я тут мимоходом, вот и решил навестить, так сказать, неофициально. – Гость говорил, старательно избегая слов типа "грядка", "ботва" и "я не понял", – мода на такие выражения слилась.
Проведя гостя через веранду в горницу, майор пододвинул гостю стул. Почесывая сквозь несвежую майку живот, ухватил с газовой плиты кастрюлю и переставил на стол. Прихватил тарелку, половник и от души навернул гостю свежайших бордовых наваристых щей с золотистой рябью.
Хлопнул себе подзатыльник и выудил из морозилки запотевшую поллитровку "Тигоды". Не забыл и про две рюмки в виде раззявивших пасти рыбок.
– А ведь у меня для тебя подарок, – осклабился гость, небрежно потряс в воздухе ключами с брелоком и свойски сунул их майору за майку к пышному телу. Майор загоготал от щекотки и принялся ловить ключи под майкой на пузе, будто блоху.
– Это что ж, еще одна машина? "Опель"? "Мазда"? Я ее тогда на дочку запишу.
– Нет, Иваныч, ошибаешься. Это не еще одна машина. Это катер. Прямо напротив твоей крепости пришвартован. – Гость отодвинул от себя подальше тарелку с угощением. И неудивительно – на столе царил самый настоящий срач. Шкурки от позавчерашней колбасы, очищенная надкушенная луковица, крошки и рыбья чешуя.
Теперь уже прохиндейская рожа майора расплылась, точно как брикет коровьего масла на солнышке:
– Как тот с каютой в "Катерах и яхтах"?
– Именно как тот, который ты слюной закапал.
ПОНЕДЕЛЬНИК (следующий день) 10.18
Дверь отворилась без стука, и в кабинет ввалился низенький толстый ментяра, похожий на колобка. С аж майорскими погонами на обсыпанных перхотью плечах.
– Есть кто живой? – спросил ментяра по-вертухайски зычно, в упор не замечая сидящего за голым столом Шрамова.
– Ух ты! – вежливо поднялся из директорского кресла Шрам, типа хотел протянуть посетителю руку. Да что руку? Наверное, хотел обнять дорогого гостя, к груди прижать, только вроде как стол помешал. – Дядька Макар! – кликнул Сергей Шрамов секретаря. – Вы знаете, кто к нам пришел?! Вы не знаете, кто к нам пришел! К нам пожаловал сам городской глава по милицейской линии города Вирши Иван Иванович Удовиченко.
– Осведомлен. – Образина прожженного мента расплылась в хитрой улыбке. – Уважаю. – Майор плюхнулся в гостевое кресло без приглашения, небрежно бросил на стол за саленную фуражку и пальцами пригладил потные волосы. – Да и мы не лыком шиты. Мы про тебя, Срамов, тьфу, то есть Храмов, тоже понаслышаны.
– Кофе? – пропустив тонкий намек на толстые обстоятельства мимо ушей, предложил Сергей.
– А есть что покрепче? – как у себя дома расстегнул пуговицу под галстуком майор. И заозирался: новенькая мебель, задвинутый в угол армейский ящик со странным барахлом – свернутые кумачовые транспаранты, краски и кисти.
– Дядька Макар, – кивнул Сергей Шрамов маячащему в дверях пожилому секретарю, – для нашего дорогого гостя двойной кофе…
Майор заржал, дескать, уважаю юмор.
– …И бутылочку твоего бальзама, – дополнил, выдержав театральную паузу, Шрамов. – Он у меня такие бальзамы варганит – закачаешься!
– Ну ладно, – по-хозяйски навалился на стол всей тушей гражданин ментовский начальник. – Шутки в сторону. Рассказывай, Храмов, чистосердечно и как на духу, из какой стороны тебя в наш городок к бережку прибило и какую золотую рыбку ты в нашей мутной воде выловить мечтаешь?
– Да тут не до жиру, – сделал наивные честные глаза Сергей. – В соответствии с буквой закона собрался я заняться юридическими услугами.
В сверкающих свежим лаком дверях объявился дядька Макар, но уже не с пустыми руками. А на расписном подносе, кроме двух чашек с расплавленным в смолу кофе, бутылочка зеленого стекла и две чарочки. Майор сам снял с подноса угощение. Сам, не дожидаясь приглашения хозяина кабинета, в два выверенных булька наполнил чарочки, и свою тут же принял на грудь.
– Юридические услуги – это правильно. Только для такого сервиса документики соответствующие требуются. Есть у тебя соответствующие документики?
– Имеются, – важно сообщил Шрамов и уже сам, на правах хозяина, наполнил рюмаху для дорогого гостя. Тоже точно в один бульк.
– Ладно хорохориться! – вдруг зло вцепился ногтями в край стола майор, будто хотел стол опрокинуть. И поскольку от такого обхождения бальзамчик чуть не выплеснулся, то прежде чем продолжить разнос, Иваныч опять приговорил рюмку. Вот теперь ничто не мешало вести процесс. – Хорош мне глазки строить и кильку шкурить, блатная морда! Отвечай на вопросы, падло! Где остановился?! Имеется ли прописка?! Кто тебя сюда послал?!
Шрамов призывно посмотрел за спину как-то чересчур быстро поймавшего алкогольный приход всего от двух мензурок Иваныча. Откуда-то из-за увенчанного большой колючей звездой плеча майора выплыл радушный дядька Макар и опять наполнил майорскую чарку.
– Не трэба так турбуватыся, гражданин начальник, – за Шрамова повел речь дядька. – Есть у нас документики на уси случаи життя. Может, щэ кофе? А насчет документиков я вам такую прытчу розповим…
ВОСКРЕСЕНЬЕ 17.52
– И за что же мне такая милость? – вспомнив присказку про бесплатный сыр, словно через силу спросил майор. Его пятерня жадно сжимала ключики от катера, будто боялась отпустить.
– За то, Иваныч, что все у тебя построено правильно. За то, что всюду порядок образцовый, – ответил так и не притронувшийся к щам гость. – Ведь всюду образцовый порядок?
Интонация, с которой гость озвучил последнюю фразу, проколола даже толстую шкуру майора, и Иваныч осторожно, как неродные, положил ключики перед собой. Может, придется возвращать обратно. Телеса Иваныча под несвежей майкой заходили обиженными волнами.
– Виталий Ефремович, ежели чем недовольны, так вы так и скажите. Я ведь человек с пониманием, зачем же ходить вокруг да около?
– Да не ерепенься, Иваныч. Это у меня личные заморочки. Извини, не сдержался, – ловя луч камнем на золотом перстне и как бы любуясь игрой света, глухо объяснил свой выбрык Виталий Ефремович. Все у него было в тему: и шмотки, и речь интеллигентная, и прочие финты. А вот нет-нет да и выглядывал из капустной одежки бычара бычарой. Не смыть натуру дорогими шампунями.
– А… Ну если так, то я не в обиде. – Майор лридвинуй пузырь и натренированно ловко свернул золоченую головку. – А что за заморочки? Может, я чем подсоблю? – Всего с двух бульков он ловко наполнил обе рюмки под завязку.
– Не бери в голову, лучше ответь, как там наш лесник поживает?
– В порядке лесник. В белоснежном гипсе с головы до пяток. В больнице мордой в стенку уткнулся, ни с кем не разговаривает.
– А в протокол какие показания дал?
– А никаких. "Не надо, – говорит, – протокола. Сам упал", – говорит. – Иваныч между делом попытался поверх массивного плеча гостя выглянуть в окно. Очень уж его перло побыстрее узреть пригнанный катер.
– Жаль. Выходит, обиду затаил. Выходит, отыграться надеется и властям не верит.
– Так это ж лучше. Без протокола-то. А то столько у меня висяков на шее, что в Управлении боюсь показываться. Скубут меня там, как плюгавого воробья в стае. Шутишь – первое сзади место по области?
– Ты потерпи, Иваныч, еще месяц-другой. Дело с комбинатом уже на мази. Кстати, а немцы экскурсией довольны остались?
– Еще как довольны. Машка Манекенщица одного развела на "вернувшегося из командировки мужа". А второму показательную драку в кабаке устроили, на два зуба сократили. Фрицы таксеру, чтоб из города ночью увез, пятьсот марок отмаксали. Это гансы-то прижимистые!
– Ну а в городском масштабе, Иваныч, как?
– Да все пучком. В городе четыре кодлы. То одни других загасят, то другие первых. Ночь без шума не обходится. Первое место по области держим, и плачут горючими слезами мои подполковничьи погоны. Вот давеча магазин у черных сгорел.
– Вот то-то. Магазин у черных сгорел… – подхватил гость без восторга. Он сидел на шатком стуле, держа спину, будто лом проглотил. И очень боялся испачкать понтовый наряд.
– Да ты ж!… Извиняюсь, Виталий Ефремович, да вы ж сами требовали, чтобы больше шуму! Чтобы угоны и поджоги! Чтобы шпана распоясавшаяся ночью никому на улицу выйти не позволяла!
– Шпана, да не любая! – ударил Виталий Ефремович кулаком по столу так, что нетронутые и остывшие щи из тарелки на бывшую белую скатерть выплеснулись. Так ударил, что скатилась со стола надкушенная луковица. – А знаешь ли ты, старый сморчок, что у тебя уже десять торговых точек в городе без крыш стоят?!
– Как без крыш? Кому же они платят?
– А никому. Нашелся тут один герой, такую мазу потянул, что прежние крыши к ядрене фене отвалили. А сам бабки не берет, говорит, когда что-нибудь попрошу, тогда и отблагодарите.