И на этот раз выпало, что первым пойдет Григорий. Он вернулся на удивление быстро. В подвал двинулся Илья. За ночь они спускались к пленнице дважды.
Мать хорошо слышала и прекрасно знала, чем занимаются ее любимые сыночки, но ничего не предпринимала. Она, как всякая мать, жалела своих детей и желала им добра.
"Пусть потешатся, пусть, – думала женщина, время от времени открывая глаза и приподнимая голову от подушки. – Это ничего, ничего, мужчины без этого не могут. А ей, сучке, поделом! Экая мерзавка!"
Двое суток, сорок восемь часов, в холодном подвале, поливая ледяной водой, били, мучили, истязали, насиловали Королеву братья Вырезубовы. Возможно, это все продолжалось бы еще несколько дней, но Наталья Евдокимовна ночью, войдя в спальню и посмотрев на своих уставших, разметавшихся на постелях сыновей, решила: "С этим пора кончать. Эта сучка все силы из мальчиков вытянет. И так два дня уже ничего по дому не делают, цветы не подрезают, поливают лишь бы как. Да и мальчики исхудали, стали бледные, и в глазах что у Ильи, что у Гриши появился нехороший блеск".
Пока ее сыновья спали, Наталья Евдокимовна в длинной, до пят, ночной рубашке направилась в оранжерею. Она легко сдвинула два здоровенных поддона с черной землей, подняла крышку люка, зажгла свет и неторопливо, величаво спустилась в подземелье.
Катя сидела, зажав в руках кусок черного хлеба, размокшего и грязного. Наталья Евдокимовна держала руки за спиной. Она посмотрела на девушку строго – так, как участковый смотрит на бомжа, которого застал на лестничной площадке под радиатором.
– Отпустите! – пробормотала девушка каким-то загробным голосом.
– Куда тебя отпустить, сучка? Понравилась ты моим мальчикам, ходят к тебе, поспать им некогда, работу забросили.
– Вот и отпустите меня, отпустите! Вы же женщина… Я не виновата…
– Да, я женщина, – сказала Наталья Евдокимовна, – и мать.
– Вот и сжальтесь надо мной! Я никому ничего не скажу, только отпустите!
Наталья Евдокимовна сделала два шага к сидящей на полу девушке.
– Нет, я тебя не отпущу, отсюда живыми не выходят, – Вырезубова произнесла эти слова буднично и спокойно. Холод пронзил уже все видавшую и все пережившую Королеву. – Никто отсюда живым не выходит, никто!
Из-за спины Вырезубовой появился топор с широким, остро отточенным лезвием. Катя вскинула руки, пытаясь защититься.
Наталья Евдокимовна нанесла первый удар. Сильный удар пришелся по рукам и по плечу. Хрустнула перерубленная, разломанная ключица. Девушка отшатнулась к стене, а Наталья Евдокимовна принялась рубить, нанося удар за ударом. Она искромсала тело так, словно хотела уничтожить саму память о Королевой. Ее ночная рубаха, руки, лицо были забрызганы кровью. Кровь заливала даже стены, потолок. Королева уже давным-давно была мертва, а Вырезубова все еще продолжала рубить искромсанное тело.
Наконец остановилась, держа топор в правой руке. Вытерла вспотевшее лицо, поправила волосы и неторопливо, торжественно, с топором в руках направилась по лестнице вверх. Она вошла в спальню своих сыновей, зажгла свет. За окном уже брезжил рассвет.
– Вставайте, – сказала женщина. Братья тут же открыли глаза, оторвали головы от подушек. Такой свою мать они еще не видели.
– Мама, что с вами? – выкрикнул Григорий.
– Сиди, – строго прикрикнула на него женщина, – я эту сучку зарубила.
– Правильно сделали, – сказал Илья.
– Сама знаю, что правильно. Пойдете и все уберете, а завтра с утра за работу. Оранжерею запустили, мерзавцы! Не могу же я одна за всем смотреть, по дому управляться, все в чистоте содержать, еду вам готовить, кормить живоглотов, за цветами ухаживать. Кусты скоро совсем товарный вид потеряют.
– Мама, мы все исправим, исправим, – испуганно заговорил Григорий, – Вот и исправляйте. А я посмотрю. Кстати, мясо сложите в холодильник и аккуратно, чтобы нигде ни капельки крови не осталось и чтобы все было чисто. Проказники, – уже ласково произнесла Вырезубова и с окровавленным топором в руке пошла в столовую.
Братья переглянулись.
– Пошли, – сказал Григорий, – Давай наденем фартуки, думаю, работы там часа на два.
Но то, что братья увидели в подвале, потрясло даже их, безжалостных садистов. Но приказ матери – это приказ, который не обсуждают, а беспрекословно выполняют. И братья, хоть им и хотелось спать, принялись за работу.
Повезло этим утром и ротвейлерам, которые нажрались человечины до отвала. Так наелись, что не могли двигаться. Они смотрели на братьев с благодарностью – псы-людоеды на своих хозяев-людоедов.
В восемь утра Вырезубовы уже работали в оранжерее. Илья подрезал кусты, а Григорий ходил с большой железной лейкой и поливал цветы, охая и восхищаясь красотой распускающихся бутонов.
– Завтра надо везти в город.
– Да-да, завтра. Встанем на рассвете, срежем все, которые созрели, и повезем. Думаю, штук триста наберется, а может, и больше. Посчитай, – сказал Илья, обращаясь к брату.
– Не хочу. Настроения нету. Посчитаем, когда срежем. А ничего была девчонка.
– Ничего, – ответил Григорий, – только укусила меня, стерва, видишь? – Григорий закатал рукав, показывая синяк на предплечье.
– Ого! – удивился брат. – Надо смазать, а то как бы чего плохого не вышло.
– Не надо, мать увидит, заругает.
– Правильно, лучше ей не показывай, а то разволнуется, бранить нас начнет. Слушай, а ты кольцо снял? – спросил Илья.
– Нет, не снимал, так с кольцом и положил руку в холодильник.
– Это не страшно, мать сама снимет. Будет разделывать, снимет.
Глава 5
– Как я взберусь на платформу? – причитала Варвара, прекрасно понимая, что Дорогин ее поднимет. Ей хотелось почувствовать сильные мужские руки. Немного могло найтись мужчин, способных оторвать Белкину от земли.
Муму лицом в грязь не ударил. Он легко вскочил на платформу сам, затем наклонился, взял Варвару под мышки и, даже не охнув, с первого раза сумел ее поднять. Бережно поставил на асфальт.
– Можно еще? – засмеялась Белкина.
– Можно. Но в другой раз, Варвара.
– Буду ждать этого раза, как ждут гонорара. Куда сейчас?
– К Киевскому.
– Кого ищем?
– Героя афганской войны.
– А что герой?
– Герой должен знать, где найти двух галичан.
– Кого?
– Галичан – западных хохлов.
– Я уже ничего не понимаю и всецело доверяюсь тебе. У меня голова идет кругом: эфиопы, галичане… Не хватает только индейцев в уборах из разноцветных перьев. Москва все-таки страшный город, настоящий Вавилон.
– В Вавилоне не был, – ответил Муму, раздвигая толпу, чтобы дать дорогу Белкиной.
Особо усердствовать не приходилось: при виде крепко сложенного мужчины, провожающего шикарную женщину, люди расступались сами. Белкина вошла во вкус. Делать ей что-либо самой не требовалось, она была лишь сторонним наблюдателем, ну, в крайнем случае, участницей. Муму делал работу – ту, за которую платили ей.
– Киевский так Киевский. Почему-то вся мразь собирается именно на вокзалах, словно это отстойники какие-то, – рассуждала Белкина, уже сидя в машине. Она курила длинную черную сигарету и поэтому немного смахивала на валютную проститутку, которая катит на точку вместе с сутенером. Но слишком дешевой смотрелась машина для такой парочки.
До Киевского добрались быстро. Теперь следовало наведаться в подземный переход. Герой афганской войны оказался человеком приметным и шумным. О том, что он на рабочем месте, Дорогин и Белкина поняли уже на первых ступеньках, даже не увидев инвалидной коляски. Они услышали хорошо поставленный бас, который перекрывал шум толпы:
– Вот, отец, смотри, мое удостоверение, боевой орден…
– А где же сам орден? – послышался писклявый голос ветерана Великой Отечественной.
– Как где – пропил, – без тени смущения ответил афганец.
– Боевую награду?
– Не продал, а пропил, отец. Замачивали, в стакан положил и вместе с водкой проглотил.
– По-моему, это наш клиент, – сказал Муму. Белкина согласно кивнула.
В переходе находились и другие попрошайки, бомжи, но по сравнению с героем они выглядели бледно, люди не обращали на них внимания. Возле же инвалидной коляски столпилось человек пятнадцать.
Белкина рванулась было прорваться поближе, но Дорогин остановил ее:
– Давай присмотримся.
– Ясно.
Варвара тут же поняла, что Дорогин прав. Нужно присмотреться к человеку, понять слабости, наклонности, и тогда он станет более покладист, если станешь говорить с ним на близком и понятном ему языке.
Участник Великой Отечественной отвалил, так ничего и не дав участнику афганской войны.
– Мои-то ордена до сих пор со мной.
– Какие у тебя ордена? Одни юбилейные, – вдогонку басил "афганец". – Небось при кухне или штабе отсиживался, а настоящие герои… Уж я-то, дед, знаю. Они или без рук без ног, или в сырой земле свой покой нашли.
По выражению лица участника Великой Отечественной стало ясно: афганец попал в точку, но признать это старик не мог.
– Эх ты, пьянь, позоришь Советскую армию!
– Вали, вали отсюда, дед!
Публика, как ни странно, заняла сторону афганца, " и после этой фразы мелочь посыпалась в донельзя засаленную, грязную ушанку, на которой поблескивала кокарда с красной звездой. "Афганец" времени зря не терял, ощупал взглядом людей, выбирая очередную жертву. Его расчет был прост: затеять легкий скандал или спор, тогда люди собираются вокруг. А если есть слушатели или зрители, значит, с ними придут и деньги.
"Афганец" выгреб из шапки содержимое, оставив лишь пару пятирублевых монет, засыпал купюры за пазуху и взглядом мгновенно зацепил женщину лет тридцати пяти, явно провинциалку, с тяжелой хозяйственной сумкой.
– Красавица, – воскликнул он, – я бы тебе сумку поднес, да видишь, ноги в Кандагаре потерял. В окружение мы попали, "духи" нас гранатами забросали. У меня гангрена началась…
– Вы мне?
– Тебе. Ты одна тут красавица.
Женщина засмущалась, заморгала, но не могла себя заставить двинуться дальше, из вежливости нужно было дослушать исповедь афганца до конца.
– Я бы мог твоим мужем стать, я же сильный мужчина.
Женщина застопорила проход, и быстро начала собираться толпа. "Афганец" стал говорить еще громче и прочувствованнее:
– Я бы стал твоим мужем, ты была бы моей женой, мы с тобой танцевали бы… – и он похлопал рукой по сиденью, затем крутанул колеса, совершив несколько головокружительных па, опять похлопал ладонью по сиденью. – Кто знает, как судьба сложилась бы, не будь войны проклятой… В тебе сколько росту, красавица?
– Метр семьдесят, – растерялась провинциалка. – А что?
– Мы были бы хорошей парой. У меня рост метр восемьдесят четыре.., был.., с ногами… – грустно добавил он с мастерской театральной паузой, голос у него дрогнул. – А сейчас, видишь, – желваки заходили у него на щеках, и зрителям показалось, что сейчас из голубых бесхитростных глаз брызнут чистые горячие слезы.
Но "афганец" сдержал себя, он лишь рукавом прикрыл глаза. Расплакиваться в десятый раз за день было "в лом", особенно с "бодуна".
Женщина уже лезла в кошелек.
– Мне не на пропой, красавица, мне на протезы деньги нужны. Только немцы такие делают. Куплю протезы, вот тогда мы с тобой и станцуем.
Женщина бросила в шапку двадцать рублей. Еще несколько бумажек легло в грязное нутро ушанки, сыпанулась мелочь, и публика начала рассасываться.
Женщина с тяжелой сумкой заспешила прочь. Лицо у нее было грустное, слова "афганца" тронули ее до глубины души. Но и двадцатки было жалко, как-никак почти что доллар.
"Афганец" проделал ту же операцию с содержимым ушанки, затем погладил живот, где шуршали и позвякивали деньги, на губах мелькнула улыбка. Он лихо сунул в рот сигарету и заметил Дорогина.
– Эй, браток, – поманил он Сергея, – огонька, может, дашь?
– Варвара, есть зажигалка?
Варвара подала Сергею модную дамскую зажигалку. Сергей поднес огонек к дорогой сигарете. "Афганец" затянулся, катнул колеса, отъезжая к стене.
– Что ты на меня так смотришь? Вроде мы с тобой не знакомы, не служили вместе. А дорогие сигареты мне добрые люди подарили, сам-то я "Приму" или "Беломор" курю.
– Слушай, ты Абебу давно видел? – глядя прямо в глаза, спросил Дорогин. "Афганец" насторожился.
– Какого Абебу?
– Который Пушкин.
– А, Пушкина! Как же, как же, на прошлой неделе видел. Меня по Тверской катили, видел, стоит себе на постаменте, голуби на голове пасутся.
– Я не про памятник у тебя спрашиваю, а про эфиопа Абебу.
– На кой хрен, браток, он тебе нужен? – "афганец" нервничал, и это было заметно, но пока в руках себя инвалид сдерживал. – Люди, люди, – вдруг закричал он густым басом и рванул на груди рубашку, но несильно – так, чтобы не высыпались деньги. Рубашка была крепкая, вместо пуговиц заклепки. – Люди, люди, посмотрите на меня, перед вами герой, о котором забыла родина! Вспомните хоть вы, хоть частичку своей доброты пожертвуйте мне на пропитание!
На такой громогласный возглас люди начали оборачиваться, но никто не подошел. "Афганец" снова уставился на Сергея.
– Мужик, отвали, работать мешаешь!
– У меня дело. Сколько твое время стоит?
– Ты что, хочешь дать денег герою бесчеловечного конфликта?
– Я подумаю. Может, и дам, если, конечно, ты скажешь, где эфиоп.
– Эфиоп его мать знает, – шепотом произнес "афганец" и громко завопил:
– Вот так страна обращается с героями. А я за Россию кровь проливал, две ноги потерял, восемь операций и полная ампутация. По частям отрезали, пятьдесят осколков в ногах застряло и в груди… Смотрите, смотрите! – тыкал себя в грудь бывший гвардии сержант десантно-штурмового батальона Игорь Морозов.
Этот возглас разбудил у многих совесть, и деньги опять полетели в ушанку. "Афганец" запел:
У незнакомого аула, на безымянной высоте…
Хотят ли русские войны…
Спросите вы у тех ребят,
Что под утесами лежат…
Песня о Великой Отечественной была удачно переделана под колорит афганского конфликта. Голос у попрошайки был густой, мясистый, как докторская колбаса, ночь пролежавшая в воде. Да и акустика подземного перехода была под стать сцене Большого театра.
После второго куплета "афганец" оборвал песнопение и вновь выгреб деньги из шапки.
– Ты долго еще здесь сидеть собрался, герой Игорь Морозов?
– Меня друзья заберут.
– Знаю я о твоих дружках, галичанах.
– А тебе дело? Они меня кормят, поят, кров дали.
– Ради кого стараешься? Ради уродов, которые все твои деньги забирают?
– Зачем они мне, деньги. Мне стакан водки и крыша над головой дороже любых денег. Тут посидишь, с народом пообщаешься, и на душе легче, раны не так болят. Сижу и вижу, щедрый русский народ, последнюю рубашку снимет, а калеке поможет. Без галичан мне этого места не видать как своих.., ног.
Галичане появились неожиданно. Они были в кожанках, спортивных штанах с лампасами, в дорогих кроссовках, черноволосые, небритые, длинноносые, высокие и широкоплечие.
Белкина даже отступила на пару шагов и зашептала:
– Сергей, пошли! Иначе до юбилея Пушкина, точно, не доживем.
– Погоди, – через плечо бросил Сергей." Галичане привыкли, что стоит им лишь бросить на кого-то недружелюбный взгляд, и человек тут же испаряется, как будто его и не было. А этот стоит себе, и выражение лица спокойное, и взгляд не прячет.
– Ты чего к инвалиду прицепился?
– За жизнь разговариваю.
– Дал ему денег и проваливай. Исполнил гражданский долг и ступай с богом.
Разговаривать более резко бандиты побаивались, черт знает кто перед ними, может, мент переодетый, может, опер какой, а может, дружок афганца, ветеран отмороженный, спецназовец, которому человека убить – как за угол сходить. И справка у него из "дурки" вполне может оказаться в кармане.
– Чего тебе надо? Иди отсюда.
Сергей посмотрел на галичан, один из которых, запустив руку за пазуху "афганцу", выгребал деньги, перекладывал их в спортивную сумку с адидасовским трилистником. Сергей почувствовал: с ними разговор не сложится, во всяком случае сейчас.
Когда все деньги перекочевали в спортивную сумку, один из галичан достал початую бутылку водки и отдал "афганцу".
– Горло промочи.
Тот закрутил бутылку винтом и, картинно подняв ее над широко раскрытым ртом, вылил содержимое в глотку. Водка исчезла даже без бульканья. Спиртное помогло, голос "афганца" тут же окреп и с новой силой зазвучал под бетонными перекрытиями подземелья.
– Проваливай, проваливай, – один из галичан уже наступал на Дорогина и оттеснял его поближе к входу в метро.
– Полегче, – сказал Сергей.
Взгляд галичанина остановился на Белкиной.
– Забирай свою бабу, и оба катитесь отсюда. Не ищи приключений на свою задницу. Баба у тебя хорошая, не охота ее портить.
Если бы Дорогин был один, он, возможно, ввязался бы в драку прямо сейчас. Но то, что вместе с ним пришла сюда и Варвара, делало его более осторожным. Да и народу вокруг собралось много, а во время драки могло произойти непредвиденное: мог появиться нож, кастет, пистолет.
Сергей заприметил, что карман спортивных штанов галичанина оттопыривался: рисковать чужими жизнями не хотелось.
– Мы еще поговорим, – процедил Муму сквозь зубы.
– Сомневаюсь, – услышал он.
Когда Дорогин и Белкина уже двинулись к выходу, то Сергей заприметил двух омоновцев, стоявших на площадке. Рослые парни, вооруженные дубинками, баллончиками со слезоточивьм газом, нагло улыбались, даже не думая прятать улыбки. Сразу было понятно, омоновцы куплены, и если начнется драка, то они окажутся на стороне галичан. А потом, очутившись в участке, ничего не докажешь, протокол составят не в твою пользу.
Дорогин с Белкиной поднялись на ступеньки, и Сергей оглянулся. Один из галичан уже стоял рядом с омоновцами и здоровался с каждым персонально за руку. После приветствия рука омоновца тут же исчезла в сумке. Так деньги сердобольных москвичей и гостей столицы сначала перекочевывали в грязную шапку, оттуда – за пазуху потному герою афганской войны, из-за пазухи – в спортивную сумку, из сумки – в кулак галичанина, а из кулака галичанина – в карман омоновца.
– Круговорот финансов в природе, – усмехнулся Дорогин. – Тоже благодатная для газеты тема.
– Никого этим не удивишь, все и так это знают, видят, но почему-то продолжают подавать инвалидам. Что сделаешь, – усмехнулась Варвара, – люди не ему помочь хотят, а от судьбы откупаются. Мол, дам пятерку, десятку, Бог меня и помилует, останусь с ногами.
Когда Муму и Белкина садились в машину, омоновцы лениво выгоняли из перехода бомжей и попрошаек – всех, кто с ними не делился, и всех, кто составлял конкуренцию герою афганской войны, отсасывая деньги у прохожих. Этот процесс омоновцы между собой цинично называли "зачисткой вверенной территории".
Игорь Морозов остался один, и народ к нему потянулся вновь.
– Мы через час тебя навестим. Сиди здесь, и чтобы никуда. – – услышал он жесткое предупреждение, которое не сулило ничего хорошего тому, кто его ослушается.