Отступаться не собирался и он. И дело давно было не в личной обиде. Но в чем прав Мелешенко, – всему есть цена. Истина по делу – штука важнейшая. Но и она не стоит того, чтобы поломать судьбу двух доверившихся ему женщин.
Гулевский уже дважды получал Е-мэйлы из Германии от Машевича. В последнем письме Машевич написал, что обстоятельства его дела бурно обсуждаются правовым сообществом. Международная ассоциация юристов даже подготовила соответствующее заявление и воздержалась от опубликования только из боязни доставить неприятности самому Гулевскому. Но готова обеспечить содействие в Страсбургском суде. Поэтому его приезд на Запад был бы очень желателен. Гулевский и сам понимал, что возможности добиться справедливости внутри России для него исчерпаны. А значит, обстоятельства просто выталкивают за рубеж.
Но как же трудно признаться любимой женщине, что защитить её ты оказался не в состоянии. И всё, что способен предложить, – уехать вместе из страны. Из своей страны.
Гулевский с тяжелым сердцем открыл дверь квартиры, не зная, как сказать о полученном ультиматуме. Беата опередила его.
– Илюша, ты станешь сердиться, – выпалила она, едва он переступил порог. – Конечно, я виновата, что не согласовала с тобой. Но я все-таки вышла на ВИП’а, о котором говорила.
Беата умоляюще припала к нему.
– Фамилия его Томулис. Слышал, конечно? Сегодня сам перезвонил. Сказал, что хочет с тобой увидеться. Не согласился даже, а именно – захотел.
Лицо Гулевского свело судорогой.
– Ты что, его знаешь? – догадалась Беата.
* * *
Это было последнее дело следователя по особо важным делам Гулевского. Уже был готов приказ о зачислении его в адъюнктуру Академии МВД, а Гулевский всё не мог закончить в суд многоэпизодное дело о групповых хищениях в Управлении рабочего снабжения Ленинградского речного пароходства. Давно были предъявлены все обвинения, арестованы основные фигуранты, начальство раздраженно напоминало: громкое дело заждались в суде. Но Гулевского не оставляло ощущение, что за сановными фигурами проворовавшихся руководителей скрывается незримый кукловод, эдакий подпольный Корейко, к которому и сходятся все нити.
Лишь когда начал подпирать республиканский срок по делу, Гулевский неохотно засел за обвинительное заключение. И тут при инвентаризации малюсенького поселкового магазинчика с торговым оборотом в две тысячи рублей обнаружились излишки дефицита аж на тридцать тысяч. Тогда-то и всплыла фамилия старшего товароведа Йонаса Томулиса.
При первом же допросе Томулис Гулевского поразил. Крупный, неспешный, со вкусом одетый прибалт не заискивал, не старался, как другие, понравиться следователю. Напротив, разглядывал Гулевского с насмешливым прищуром прозрачных глаз. Предложение чистосердечно покаяться его развеселило.
– Сколько? – коротко спросил он. Гулевский угрожающе переменился в лице. Движением пальца, обутого в богатый перстень, Томулис остановил его.
– Мальчик! Оно тебе надо? – произнес он тоном, каким говорят с заигравшимися детьми. – Ты герой, испёк горяченькое дельце. А со мной у тебя один геморрой. Тебе кажется, будто я и есть главный тайный человек в пароходстве? Но никто подтвердить такого не сможет. Тогда из-за чего корячиться? Из-за мелочи, что нашел? Излишки и есть излишки. Бог его знает, откуда взялись. За них не посадишь. Станешь доказывать хищение, зубы обломаешь… Что ты мне тут своим законом мозги намыливаешь?.. Верю, что многих пересажал. При твоей-то ретивости. А ты мне лучше, если у нас на честность пошло, признайся, скольких тебе посадить не дали…
Вот то-то! Потому что закон твой – для тех, кто под ним. А кто на крыше, туда уж не дотягивается.
Он озабоченно глянул на золотой "Роллекс".
– Короче, двадцати тысяч хватит? Если нет, торг уместен. А то у меня ещё встреча…
Гулевский пошел за продлением в союзную прокуратуру. И через два месяца, "загоняв" инвентаризаторов, ревизоров и экспертов, доказал, что Томулисом за счет пересортицы похищено и свезено в магазинчик для последующей перепродажи товара на восемь с половиной тысяч. Логично было предположить, что и остальной обнаруженный дефицит похищен таким же способом. Больше того, агентурные данные подтверждали, что Томулис действительно тот, кто разработал и отладил схему разворовывания пароходства. И, конечно, положил в свой карман многажды больше, чем жалкие по его масштабам тридцать тысяч. Просто доказать это официально никак не получается. Уж больно ловок оказался. И уже само начальство, войдя в раж от праведного гнева, требовало, чтобы Томулису было вменено хищение всех обнаруженных тридцати тысяч. Доказано-не доказано, – всех! А уж суд его, голубчика, от души приголубит. В этом-то Гулевский не сомневался. Но здесь лежал законодательный водораздел. Хищение свыше десяти тысяч рублей квалифицировалось как особо крупное и относилось к числу "расстрельных".
А доказать-то удалось лишь восемь с половиной. И хоть скрежетал зубами Гулевский, против закона не пошел. В результате всех исполнителей осудили по "расстрельной" статье. Главному же организатору было предъявлено обвинение лишь в "обыкновенном" хищении.
Уже в следственном изоляторе, подписав последний протокол, Томулис отодвинул дело от себя.
– Не понимаю таких людей, – заявил он, выцеливая из-под косматых бровей следователя. – От начальства наверняка за волокиту схлопотал. Кодлу всяких – разных спецов от дел отвлёк. Сам два месяца не спал-не пил. И – для чего?! Хоть бы для ордена! А так… Что в голове у людей? Сам жить не буду, только б другому не дать. Тебе что, свербело меня посадить? Разве серийного убийцу поймал? Ведь, если глубже копнуть, сажать надо тех, кто ворует с убытку, а не с прибыли. Не было б меня, и воровать было б нечего. Вот бы о чем таким как ты задуматься. Фитюльку себе придумали из закона и пляшут вокруг, будто язычники!
На том и расстались.
До двухтысячных сведения о Томулисе поступали отрывочные. Быстро освободился, вернулся в Ленинград, в пароходство. В начале девяностых ловко приватизировал несколько крупных судов. О методах можно было догадаться по распространившейся кличке – Ян "Мочилово". При Собчаке стал близок к мэрии. В поле зрения появился уже в команде Путина. И хоть имя его не было на слуху, в кулуарах именно Томулиса завистливо величали "кошельком" премьера.
* * *
– Не думаю, чтоб из этой встречи что-то путное вышло, – покачал головой Гулевский. Но смотреть на поникшие плечи любимой было невозможно. Сам-то ничем утешить не мог.
– Ладно, попробуем, – согласился он.
– Он сейчас как раз в Товариществе, – оживилась Беата. – Так-то, считай, не живет. Купил для… не для себя, в общем. Просил, как приедем, позвонить. Ко мне в кабинет зайдёт!
Гулевский безразлично кивнул. Он сомневался, что Томулис захочет помочь ему. Но зато был твердо уверен, что бывший подследственный не откажет себе в мстительном удовольствии потоптаться на поверженном гонителе. Что ж? Кажется, ему суждено до конца пройти путь унижений.
* * *
Томулис вразвалочку прошел к столу управляющей, уселся на стул подле Беаты, по-свойски чмокнув её в локоток, и лишь после этого вскинул глаза на Гулевского, задержал взгляд, будто сверяя увиденное с тем, что помнил.
Сам Томулис, и прежде не худосочный, ещё погрузнел. Но так же вальяжно-неспешен, крупные черты лица не расплылись, так же элегантен. Так же выцеливает из-под косматых бровей водянистыми своими прибалтийскими глазами. Разве что космы на бровях поседели и торчат пучками, будто серебристые стрелы из колчана.
Если б Гулевский не знал его раньше, решил, что вальяжность эта от ощущения безмерности собственной власти. Но Томулис оставался таким и в тюремной камере. Похоже, он был из редких людей, которых не меняют обстоятельства. Напротив, они сами приспосабливают обстоятельства к собственной выгоде.
– Что? Влип, следопут? – процедил он, не здороваясь. Ноздри Гулевского оскорбленно затрепетали. Губы свело в скобку. Хамства не спускал никогда и никому.
Но, прежде чем он взорвался, Томулис, как когда-то, вскинул палец с нанизанным крупным перстнем. Кажется, и перстень сохранился с тех времён.
– Считай, сейчас я за следователя, – примирительным жестом он подозвал Гулевского подсесть поближе.
– Я, пожалуй, кофе приготовлю, – Беата, непривычно суетливая, отошла к хозяйственному столику в углу. Гулевский вытащил из портфеля разбухший от подколотых бумаг скоросшиватель.
– Кляузная папка? – хмыкнул Томулис.
– Здесь по сути всё, – объяснил, не реагируя на насмешку, Гулевский. – Процессуальные документы, переписка, жалобы, ответы из инстанций. Но только, – он задержал папку на весу, – может, вы не в курсе. Сердцевина всего здесь – господин Судин.
– Что ж с того? Не без суда и на Судина, – Томулис вытянул скоросшиватель из его руки, взвесил. – Ишь ты! Опять у нас с тобой, считай, уголовное дело.
Открыл первую страницу, погрузился в чтение.
Беата подала ему чашку дымящегося кофе с печеньем на блюде.
– Спасибо, хозяюшка, – Томулис поймал женскую руку, поцеловал запястье. Не отрываясь от чтения, принялся отхлёбывать, будто чифир на зоне.
– Угу! Очень даже угу! – воодушевлённо бормотал он. – А это – вовсе угу!
Беата и Гулевский переглянулись, обнадёженные. Последние страницы Томулис перелистал, не вчитываясь. Негодующим движением отодвинул папку.
– Но Юрка Судин – каков негодяй! Ужо получит! – он аж зажмурился.
– Правда ведь? – обрадовалась Беата.
– Конечно, негодяй, – подтвердил, думая о своём, Томулис. – Его ведь специально к Мелкому в администрацию для пригляда приставили. А он, сукин сын, обуркался и начал Мелкого на второй срок подбивать. Вроде как свою игру затеял – на раскол. Терпеть таких несистемщиков ненавижу!.. Очень твоё дельце кстати подвернулось. В бараний рог скрутим!
Толстые пальцы его сами собой вытанцовывали на папочке. Наконец обратил внимание на глубокое разочарование во взгляде Гулевского.
– А! Вот ты о чём, – тонко догадался он. – Что ж тут обижаться? Свой интерес всегда на первом месте. Но раз уж совпало, и за тебя посчитаюсь.
– Имейте в виду, Егор Судин за границей и добровольно не вернётся. Придется решать вопрос об экстрадиции, – напомнил Гулевский.
Томулис поморщился.
– Лишние хлопоты. Только чернила изводить, – равнодушно отмахнулся он. – Накажем по справедливости. И салажонка, и папашу его хитромудрого.
– По справедливости – это, по-вашему, по понятиям? – Гулевскому припомнилась мрачная кличка Томулиса.
Томулис, дотоле благодушный, будто поняв, о чём тот подумал, неприязненно скривился:
– А ты б как хотел? Рыбку съесть, но чтоб косточки другой отчистил?
Гулевский ощутил в изменившемся тоне угрозу, да и Беата за спиной Томулиса умоляюще прижала палец к губам.
– Я б хотел, чтоб всё решилось по закону, – объявил он.
– По закону? – взгляд Томулиса сделался колючим. Доброжелательства как ни бывало. – По какому, интересно? По которому сажал меня в пароходстве? Или по которому после я это пароходство в карман себе положил? А в девяносто седьмом в Красноярске заводишко из-под губернатора увёл. Тоже вроде тебя настырный оказался, – закон под меня подвёл. Уж и камеру в тюрьме справил. Только адвокаты мои пошибчей оказались. Занесли в суд, и закон восторжествовал на моей стороне. Потому что закон против силы не годится. На силу должна другая сила найтись. Она и нашлась – на твою удачу. Помнишь, когда-то я тебе говорил, что закон твой – кувалда для тех, кто под ним. А кто выше махнул, – уже не дотягивается. И что теперь скажешь, кто из нас выше получился?
Он торжествующе выпятил нижнюю губу.
– Скажу, что вор – хоть внизу, хоть наверху, – вором и остаётся! – рубанул Гулевский.
Беата в углу безнадежно охватила руками щёки.
Томулис от неожиданности поперхнулся.
– Эва, каков ершистый крестник! – глумливо кивнул он Беате. Увидел, как вспыхнула она, испуганная. – Мы ведь с ним крестники. Сажал меня когда-то. Ладно, на первый раз спущу. Раз уж в долгу.
Гулевский непонимающе сощурился.
– Помню, поди, что ты меня из-под расстрельной статьи вывел.
– Сумел бы доказать всю сумму, не вывел.
– И это знаю. Упёрт. Только не больно тебе твой закон в помощь. А я помогу. Своими методами. Если, конечно, не погнушаешься. А то, знаешь, палку и перегнуть недолго. Так что, вступиться или продолжишь бумажки подшивать? – он насмешливо отпихнул скоросшиватель, потянулся, разминая поясницу.
Беата в углу молитвенно сложила ладошки.
– Поступайте как угодно, – выдавил из себя Гулевский.
– То-то, – Томулис удовлетворённо прихлопнул крышку стола, тяжело поднялся.
– А как с… дочей? – не утерпела Беата. – Нас ведь на допрос…
– Думать забудь, хозяюшка, – снисходительно успокоил Томулис. Ловко поцеловал ее в локоток. – Пришла пора самих допросителей поспрошать.
– Мы ведь её меж собой хозяюшкой зовем, – сообщил он Гулевскому. – И в обиду не дадим… Раз уж мужика рядом нет, чтоб защитить.
Гулевскому показалось, будто его хлестнули по щеке.
– Зачем ты так?! – вспыхнула Беата. – Это же несправедливо! Сорвавшееся "ты" смыло с Томулиса показное благодушие. Лицо пошло пятнами. Он с силой ухватил Беату за плечи.
– А променять меня на этого – справедливо?! – прорычал он. – Меня, который для тебя – только пальчиком поведи! И что взамен? Купилась на ля-ля о принципах да эмпириях. А коснулось, – так к реальному мужику прибежала. Видно, и впрямь все бабы дуры, – он безнадежно махнул рукой. Грузно пошел к выходу.
– Что обещано, выполню, – произнес он, не оборачиваясь.
Не дождавшись, пока затихнут увесистые шаги, Беата подбежала к Гулевскому:
– Илюша! Не слушай. Это всё не так. Ты всё, что мог, сделал!
– Меня будто помоями залили, – с трудом двигая сведёнными скулами, признался Гулевский.
– Ну, что ты выдумываешь? Да и что ты мог против махины? Не кори же себя. Главное, всё позади. И мы вместе. Ну, хочешь, если невмоготу, и впрямь уедем? – Беата попыталась обнять его. Гулевский отстранился.
– Пойду я, – пролепетал он.
– Как пойду? – Беата задохнулась. – Ты что надумал? Тем более теперь, когда всё будет хорошо!
Она вновь кинулась к нему.
– Да не будет! – в отчаянии выкрикнул Гулевский, заставив испуганную Беату остановиться. – Как же не понимаешь, что не будет.
– Вот ты о чём, – будто только теперь догадалась Беата. – Но ведь это было до нашей встречи. Ты ж не думал, что все эти годы…
Гулевский поднял на неё больные глаза.
– Не думал, конечно. Но теперь-то думаю!
Помертвевшая Беата с оскорблённым видом отступила в сторону.
– Что ж, раз так, ступай!.. Совсем ступай, – холодно уточнила она.
Гулевский, понимая, что только что вновь искорёжил собственную жизнь, бросился вон.
* * *
Всё переменилось на диво быстро. Уголовное дело о таксистах-отравителях в порядке надзора затребовала прокуратура. И вскоре Генеральный прокурор доложил президенту о выявленных фактах вопиющих злоупотреблений и нарушений прав человека, допущенных при расследовании громкого, резонансного дела. Президент, дрожа от негодования под телекамеры, потребовал разобраться с фальсификаторами по всей строгости закона.
Последовали оргвыводы. Мелешенко отстранили от должности и вскоре арестовали. Уволили нескольких руководителей в следственном комитете и в милиции. В интернете вывесили сообщение, что на допрос в Главное следственное управление следственного комитета по Москве был вызван заместитель Главы президентской администрации Юрий Судин, дни которого у власти, судя по всему, сочтены.
В юридических кругах поползли слухи, что влияния Гулевского хватило, чтобы сбросить одного из первых людей государства. Телефон, дотоле молчаливый, раскалился от звонков. Абоненты, месяцами остававшиеся "вне зоны действия сети", дружно активизировались и возмущённо допытывались, куда это зазнавшийся профессор пропал на столь длительное время и почему в тяжелую минуту не обратился за помощью.