– Ага. Встреча была зело конфиденциальная. Однако кое-какая информация просочилась. В частности, обсуждался армяно-турецкий конфликт. И, по странному стечению обстоятельств, все европейцы отказались осуждать Турцию… За исключением Франции, но там всегда было очень сильное армянское лобби.
– Этому может быть другое объяснение, – Рокотов провел ладонью по поросшему щетиной подбородку. – Европейские концерны завязаны на производство вооружений и опасались потерять рынок сбыта. А Либерман просто лоббировал интересы ВПК. Без привязки к иудейским интересам… Хотя над этим стоит подумать. Может, ты и прав…
***
Опасения Главы Администрации на счет своего кремлевского будущего оказались беспочвенны. Команда ушедшего на покой престарелого Президента сумела настоять на том, чтобы ключевые посты в верховной власти продолжали занимать лояльные корпоративным интересам чиновничества люди. Вроде Стальевича, по уши замазанного в прошлых неблаговидных делишках.
Новоизбранный Президент серьезного сопротивления так и не оказал.
Он с головой ушел в построение новой вертикали власти и разборки с губернаторами. На чистку ближайшего окружения времени уже не оставалось. Конечно, некоторые персоналии лишились своих постов, но в общем и целом сложившаяся система ничуть не пострадала.
Как воровали – так и продолжили.
Единственным отличием от прошедшего десятилетия стало то, что теперь чиновники не критиковали власть и не позволяли себе выпады в адрес Первого Лица, как нередко бывало при "царе Борисе", а всячески имитировали приверженность "новому курсу реформ", выдвинутому Президентом в послании Федеральному собранию, и ссылались на "особые отношения" с Главой Государства, за что в народе получили меткое прозвище "птенцы гнезда Вована".
Частенько "инициатива прогиба" доходила до абсурда.
Одни выпускали самоучители по кройке и шитью, вынося на обложку фамилию действующего Президента, другие заказывали придворным пиитам новые тексты гимна России, в которых рефреном звучала фраза "И Вовик такой молодой с огнем эфэсбэшным в груди…", третьи замастырили букварь, взяв за основу рассказы из цикла "Ленин и печник", и уснастили его детскими считалками вроде "Ах, Вова, Вова, Вова! Мне без тебя тоскливо".
И прочая, и прочая…
Каждый чиновник считал своим долгом продемонстрировать чудеса преданности, не понимая, что у нормальных людей такое поведение ничего, кроме брезгливости, не вызывает. Но нормальные в госструктуры не идут, а мнение "электората" после свершившихся выборов уже никого из власть предержащих не интересует.
Президент же принимал лживые реверансы чиновников за чистую монету и искренне верил, что с такой командой наконец поставит страну на ноги. Но для нормального взаимодействия с бюрократическим аппаратом ему требовалось иногда закрывать глаза на "ошибки". Таково искусство управления. Чиновник, отправивший несколько миллионов долларов из бюджета на счета оффшорных фирм под липовый контракт, совершает не преступление, а именно "ошибку". С кем не бывает! Утверждать что-то иное – моветон.
Не поймут-с.
И схарчат любого, кто вознамерится коренным образом изменить Систему.
Силенок на борьбу со всей чиновной стаей ни у какого Президента не хватит. У подчиненных Первого Лица тоже есть интересы. Так что любое опасное для Системы распоряжение заблокируют уже в Администрации. Внесут по-правочки, не разработают исполнительный механизм, дополнят документ примечанием об "усмотрении должностного лица", а могут и превратить здоровую инициативу в свою полную противоположность.
Методов – тысячи.
И обоснование всегда найдется – "ради блага страны". К таким словам не подкопаешься. Раньше было "по просьбам трудящихся", а теперь так.
Во исполнение решений молодого Президента-реформатора.
Ать– два!…
Глава Администрации исподлобья посмотрел на своего визави, напряженно уставившегося в докладную записку адмирала Самохвалова.
Командующий ВМФ даром времени не терял.
За неполные десять дней, что прошли с момента катастрофы в Баренцевом море, Самохвалов успел подать рапорт об отставке, получить суровую отповедь от министра обороны, согнать в квадрат, где лежал "Мценск", все силы Северного флота, заставить Кацнельсона наложить гриф "секретно" на всю информацию о трагедии и обозначить позицию комиссии по расследованию причин затопления АПРК.
Столкновение с иностранной субмариной. Другие версии признаются маловероятными и вредными.
Точка.
Президент наконец дочитал изобилующий техническими терминами документ.
– Что вы думаете по этому поводу?
– Владимир Владимирович, я не специалист, – уклончиво заявил Глава Администрации. – Но считаю, что Главком прав.
На самом деле бывший профессор математики думал иначе.
Александр Стальевич умел оперировать физическими формулами, помнил уравнения Навье-Стокса и законы Ньютона и понимал, что никакая американская субмарина не в состоянии потопить атомоход такого класса, как "Мценск". Ибо тогда толщина корпуса у американца должна составлять минимум полметра легированного сплава. А таких лодок никто не выпускает. Ибо подобная посудина тут же у топнет, едва плюхнется со стапелей на воду.
– Нужны доказательства, – протянул Президент.
– Доказательств у Самохвалова в избытке, – Глава Администрации вспомнил слова адмирала, – не хватает фактов…
– Это как? – удивился Верховный Главнокомандующий.
– Ну-у… – чиновник замялся. – Характер повреждений установлен, осталось найти обломки или детали иностранной лодки.
– А если они не будут обнаружены?
– Будут, – убежденно сказал экс-математик.
Кусков обшивки, оставшихся от реально произошедших прошлых столкновений, на складах ВМФ достаточно для того, чтобы подсунуть "вещдоки" на место аварии и затем назвать виновника. Американцы, конечно, пошлют Самохвалова и компанию подальше, но на выводах комиссии и судьбах адмиралов это не отразится.
– Ясно, – Президент вздохнул. – Вы назначили дату траурных мероприятий?
Глава Администрации извлек проект указа.
– Все подготовлено.
– Хорошо. Завтра я собираюсь поговорить с родственниками погибших. Организуйте встречу…
– Пригласить их в Москву?
– Нет, я лечу в Видяево.
– Но ведь завтра…
– Отменить, – Президент зыркнул на подчиненного. – И вызовите ко мне директора ФСБ…
– В приемной директор "Аквамарина", – доложил чиновник. – Ему назначено.
– Я помню.
– Перенести встречу?
– Нет. Пусть заходит, – Глава Государства встал из-за стола, чтобы встретить академика Игоря Львовича Слуцкого в центре кабинета и обменяться с ним рукопожатием перед объективами телекамер. – А Петрушкина пригласите на четырнадцать тридцать…
***
– Хоп! – сказал довольный собой Филонов и вытащил из-за пазухи сложенный вчетверо лист крупномасштабной карты, на обратной стороне которой черным фломастером были нанесены квадратики, изогнутые линии, точечки и палочки. – Все, как в аптеке! Прошу! Полный план деревеньки.
– Молодец! – похвалил Влад. – Долго срисовывал?
– Часа три, – уставший Никита потер локоть. – Все брюхо отлежал. Зато теперь мы знаем, что и как.
Казаки установили на камнях три мощных фонаря, чьи лучи светили точно на рисованную карту, и уселись вокруг.
– Толкуй, – Кузьмич похлопал Филонова по плечу. – Айвазовский ты наш…
Экс– браконьер развернул лист на четверть оборота и присел на камень. В качестве указки он использовал свежесрезанный прутик.
– Итак. Общие сведения – сорок один дом, из них тридцать девять жилых, два – вроде сельсовета и школы. Три недостроя. Тут, тут и тут… Я их крестиками пометил.
– В разных концах аула, – нахмурился Туманишвили.
– Это фигня, – Филонов постучал прутиком по одному прямоугольнику с крестиком. – Работы ведутся только здесь…
– Ты их видел? – вскинулся Чубаров.
– Мельком. Пять или шесть мужиков. Охрана – один придурок с "калашом". Лиц не разобрал, извини. Да и заросшие они до бровей.
– Ты ничего не перепутал? – серьезно спросил Рокотов.
– Нет. То, что заложники, это точно. Пашут не переставая, без перекуров. Чичики уже сто раз бы присели чайку попить…
– Собаки? – задумчиво осведомился Влад.
– Ни одной не видел…
– Странно…
– Ничуть, – вмешался Веселовский. – Если село ваххабитское, то собак может и не быть. Не положено по их видению Корана. В горах еще и не такие чокнутые встречаются.
– А кто овец охраняет? – не согласился Рокотов.
– А чо их охранять? – хмыкнул Алексей. – На ночь стадо в прочный загон – и все дела. Волчара через дюймовые доски не пролезет. Особенно в том случае, если колючкой обтянуть… Свиней, как я понимаю, там тоже нет?
– Не-а, – Никита стукнул прутиком по голенищу сапога. – Про хрюшек мог и не спрашивать, и так ясно. Одни козы, овцы и птица…
– И бензин, – напомнил отец Арсений.
– Верно.
– Стоп! – Рокотов наклонился к карте. – А где заводик по переработке нефти или что-то типа вышки?
– А нету.
– Почему?
– Перевалочный пункт, – предположил Филонов. – Бензовозы приходят сюда с юга, потом их гонят на северо-запад, к ингушам… Федералы село не трогают, потому здесь можно спокойно оставлять машины. Или собирать караваны.
– Разумно, – Влад нахмурился. – Но какой еще бизнес у жителей? Только предоставление безопасного места?
– Судя по хоромам, что они настроили, нет, – Никита ткнул прутиком в заштрихованный прямоугольник. – Вот здесь явно скорняжный цех. Шкуры сотнями висят. И мешки во дворе под навесом. Видимо, соль… Плюс какие-то мастерские тут и тут…
– Даю сто к одному, что они деньги печатают, – изрек Янут.
– Согласен, – кивнул Филонов. – Рулоны бумаги тоже присутствуют.
– Хорошо, – Рокотов расправил плечи. – Частности пока отставим, вернемся к общему плану. Никитой, обрисуй нам свой чертеж целиком, чтоб мы представляли, где и что. По ходу дела я задам уточняющие вопросы.
– Яволь, – Филонов повертел в пальцах прутик. – По центру села – площадь. Вот она… На площади стоят четыре двадцатитонных бензовоза и бэтээр. Рядом кучкуются бандюки. Человек десять. От площади отходят четыре улицы, и еще одна – от центральной дороги. Улицы идут до крайних домов. Напротив места стоянки бензовозов – что-то вроде клуба. Болтается зеленая тряпка, тусуются мужички…
– Мечети, как я понял, нет, – констатировал Владислав.
– И в помине. Скорей всего, они молятся в клубе… Поехали дальше. Обратите внимание на район позади бэтээра, между основной дорогой и боковой улочкой. Там в каждом дворе какие-то низкие сооружения, типа дотов.
– Местная линия Маннергейма?
– Очень возможно. Если это так, то они полностью перекрывают дорогу с северо-запада. Ущелье узкое, достаточно подбить пару машин – и финита.
– Верно…
– С юга дорога вроде открыта, но я не уверен, что на том направлении нет замаскированных точек.
– А мелкие тропинки?
– Я обнаружил две. Здесь и здесь…
– Придется минировать, – решил Рокотов.
– Угу, – Никита потер глаза. – Вот, в принципе, и все… Где заложники, мы знаем.
– Тогда в чем дело? – Туманишвили положил "Винторез" на колени и привстал.
– Сиди! – жестко отреагировал Влад. – В психическую атаку ты сходить успеешь. Сначала надо подготовить засады. Нас – шестнадцать, а чучмеков не меньше полусотни.
– Больше, – проворчал Янут. – Каждый дом – это минимум два ствола. Сюда еще подростков добавьте. Человек сто двадцать наберется.
– Еще лучше! Восемь к одному, и все не в нашу пользу, – буркнул Рокотов. – Так что думать, думать и думать, как завещал Ильич… Никитой, давай так. Бери Кузьмича, Лешу и Мишу, и дуйте на окончательную рекогносцировку. Мне надо, чтобы командиры групп досконально изучили местность. А мы с Виталиком пока займемся сюрпризами на тропинках. Благо до вечера время есть…
***
Резван Гареев остановил свой вишневый "Lincoln Navigator" в пятистах метрах от блокпоста на границе с Ингушетией, выбрался, на шоссе и застыл, расставив ноги на ширину плеч и заложив за спину руки.
Бояться тут некого.
Все схвачено, за все уплачено.
Ежемесячно по этой дороге в сторону Магаса проходит три или четыре каравана с топливом, набодяженном в цехах на юге Чечни. И все довольны. Ингуши радуются дешевой солярке, жители родного аула получают стопроцентную прибыль от перепродажи горючего, офицеры на блокпостах имеют по паре сотен баксов с каждой пропущенной без досмотра машины.
Если Резван захочет, то сможет переправить в Россию хоть батальон боевиков. Конечно, в – этом случае двумястами долларами не обойдешься.
Но вопрос решаемый.
От серых бетонных надолбов, окружавших блок-пост, отъехала синяя "шестерка" замначальника отряда ОМОН по воспитательной работе и направилась в сторону Гареева.
Подполковник был первостатейной сволочью, готовой за пачку крупных купюр подставить под пули всех своих сослуживцев. Бывший парторг горотдела милиции, перекрасившийся в истового демократа и ревнителя гражданских свобод. Резван знал о его делишках от родственника, проживавшего в одном городке с подполковником. Тот и дома не брезговал взятками, освобождал из камер задержанных под предлогом процессуальных нарушений оперов.
Вернее, успевал получать взятки чуть раньше самих оперов, также не чуждых товарно-денежным отношениям.
Как и повсюду на Руси…
Подполковник приехал вместе с мордатым сержантом и сначала опасливо осмотрелся по сторонам, только потом вылез из машины. Сержант двигатель не глушил, сидел прямо и напряженно смотрел перед собой.
Гареев презрительно улыбнулся.
– Что на этот раз? – милиционер суетливо вытер пот со лба.
– Четыре машины, – Резван протянул конверт. – Дизтопливо. По таксе.
– Со следующего месяца сумма возрастает, – подполковник трагично покачал головой.
– Почему?
– Меняется отряд, новые всегда больше просят…
– А ты что, не уезжаешь?
– Пока остаюсь, – толстяк переступил с ноги на ногу. – Мне командировку на месяц продлили… Так что с деньгами?
– Решим, – Гареев повернулся к продажному менту спиной и залез в джип.
Взвыл мотор "жигулей", и синяя машина развернулась на середине шоссе.
Резван опустил стекло на двери своей машины, закурил и махнул рукой сидящему за рулем Лёме Беноеву:
– Поехали. Этот шакал снова денег хочет. Все ему мало…
– Будешь платить?
– Подумаю… Давай домой. Сегодня надо еще с русаками разобраться. Лечи сказал, что они себя ведут как-то не так.
– Сдернуть решили? – хохотнул Беноев.
– Шайтан их знает! – Гареев стряхнул пепел.
– Лечи обкуриться мог. Вот и показалось, – Лёма сморщил тонкий нос. – Вчера он вообще еле на ногах держался.
– Посмотрим, – Гареев откинул спинку кресла и расслабленно прикрыл глаза. – Лечи, конечно, дурак, но последить за русаками не помешает. Вдруг ему не показалось…
В ответ Беноев только пожал плечами. Молокососа Атгиреева он не любил, считал абсолютным дегенератом, но Резван отчего-то не гнал Лечи подальше, а даже по-своему привечал.
Значит, у Гареева были какие-то виды на молодого придурка.
Может, хотел сделать из него подрывника-самоубийцу, может, что еще…
Лёме стало скучно думать об Атгирееве, он широко зевнул и сосредоточился на управлении мощным внедорожником.
***
– Вот я тебе и говорю, – Гоблин потряс перед носом Юрия Нерсесова огромным кулаком. – Поймаю Вторичного – прибью…
Юра мягко отвел от своего лица кулак перевозбужденного Чернова и дописал на смятом листке бумаги финальную фразу статьи под названием "Воспитание ненависти", которую он намеревался отдать в национал-большевистскую газету "Смерч". Свои материалы журналист-патриот всегда творил от руки, ибо, как выражался склонный к метафорам главный редактор "Нового Петербурга" Леша Андреев, Нерсесов являлся "странной формой жизни, имеющей запутанные отношения с современной печатной техникой".
– Димон, ты смотри, махнешь своей грабкой[4] как-нибудь неудачно – и кранты моим очкам, – сказал Юра. – А заодно и мне.
– Извини, – смутился Гоблин. Экс-рэкетира, а ныне журналиста Чернова возмутили очередные экзерсисы небезызвестного критика Антона Первичного, переключившегося с разбора литературных произведений на обзор прессы и опрометчиво начавшего со статей Димона.
Гоблин мгновенно вскипел и пообещал оторвать "Вторичному" голову.
Старые привычки не забываются. – Нет, ну ты представляешь! – Димон влил в открытую пасть очередной стакан апельсинового сока и щелчком пальцев подозвал официанта. – Давай сюда кувшин! Надоело, блин, микродозы заглатывать… – Чернов повернулся к Нерсесову. – Так вот. Выхожу в Интернет, смотрю – сноска на одном из сайтов. Мол, так и так, какой-то Первичный классно критикует нынешние газетные публикации…
Юра подпер щеку ладонью и подумал, как обманчива бывает внешность.
Глядя на двухметрового Гоблина, на ум приходил образ громилы с бейсбольной битой в одной руке и утюгом в другой, вышибающего долг у визжащего связанного коммерсанта. Но уж никак не прилежного журналиста, посещающего Публичную библиотеку, протирающего штаны в читальном зале и не чуждого достижениям современной техники.
Кстати говоря, в библиотеке от Чернова тоже поначалу шарахались, незаслуженно подозревая бритоголового бугая в том, что он явился в сие культурное учреждение с целью поставить его под свою "крышу". Но проходила неделя за неделей, Гоблин ничем особенным себя не проявлял, и к нему потихоньку привыкли. Как привыкают живущие в пруду лягушки к регулярному хождению медведя на водопой. Опасаться, естественно, не перестают, но уже не так резво прыскают в стороны, заслышав хруст кустов под лапами бурого великана.
В библиотеке Димон пользовался огромным успехом у приходивших туда студенток.
Девушки мгновенно забывали о цели посещения читального зала и часами вожделенно разглядывали нависшего над подшивками газет сосредоточенного Чернова. По сравнению с худосочными очкариками мужеского пола, щеголявшими жиденькой растительностью на полудетских лицах, или сухонькими старичками, являвшимися в библиотеку к открытию, мускулистый красавец Гоблин имел массу явных преимуществ.
– …Захожу на страницу этого микро-обозревателя", – Димон принял из рук почтительного официанта двухлитровый кувшин, – и вижу, что Вторичный начал с меня. Представляешь?
– Представляю, – кивнул Нерсесов.
– Нет, ты плохо представляешь. Мало того, что этот микроцефал выразил свое несогласие с моими выводами, я бы это еще простил, так он приписал мне вещи, о которых я вообще никогда не говорил!
Гоблин недавно разобрался в смысле приставок "микро" и "макро" и теперь употреблял их постоянно.
К месту и не к месту.
Закреплял полученные знания, если можно так выразиться.
– Например?
– Да элементарно! Я написал рассказ. Там мой герой по ходу дела ловит одного типа, отшибает ему башку и портит его оружие. Винтовку "ли-энсфилд". Знаешь такую?
– Знаю…
– Гнет, значит, ствол об колено. У "ли-энсфилда" стволик тонкий, согнуть немного можно…
– А зачем?
– Чтоб потом, блин, этой винтовкой не смогли воспользоваться остальные преследователи.
– Ага, ясно, – Нерсесов поправил очки.