Высоко над городом, на бывшей посадочной площадке для геликоптеров, над крышами мраканских небоскребов затаился демон ночи - Спаун. Луна зашла, с востока дул свежий ветер, гнал прохладный морской воздух, раздувая черный плащ, похожий на покрывало вечной тьмы. Он реял за спиной, как знамя! Спаун видел, как постепенно гаснут городские огни, а стекла окон начинают розоветь в первых лучах восходящего солнца. Далеко внизу по мраканским улицам уже мчались первые грузовики и фургоны, развозя товары по огромным супермаркетам и маленьким магазинчикам… Черный плащ резко хлопнул, и спустя мгновение демонический защитник исчез…
Содержание:
Пролог 1
ГЛАВА ПЕРВАЯ 2
ГЛАВА ВТОРАЯ 8
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 15
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ 22
ГЛАВА ПЯТАЯ 29
ГЛАВА ШЕСТАЯ 37
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 45
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 53
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 60
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 68
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 75
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 75
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 79
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 87
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 93
Евгений Павлов
Мракан-сити
Пролог
В психиатрической клинике один языкастый "медбрат" оскорбил вновь поступившего пациента, за что через какое-то время сильно поплатился. Он сказал "его мать была оттраханой двенадцатилеткой, чего еще ожидать от этого психа?".
…Тем временем в полицейском департаменте печально известного мегаполиса Мракан-сити, "рака Соединенных Штатов", шли дебаты, посвященные действующим вне закона личностям. Утомительные и одновременно занятные "болтушки" продолжались до позднего вечера.
Жизнерадостные полицейские наговорили друг другу столько "откровений", что, будь чуть мудрее, взорвались б от стыда. Но позднее их "болтушки" обрели иной окрас, стали, так сказать, более приземленными. Миф про демона-спасителя реалисты пропускали мимо ушей, а девушки инстинктивно уходили от сказок.
- Убийство в Китайском квартале? Ого, смачненько! Да ладно. А ты не бредишь? Наверняка убили нищего, но кто, же будет убивать бездомных? Кто? - парни вывели весь "имеющийся" в отделе женский пол плоскими разговорчиками и милыми пошлостями буквально за две минуты, как закрыли тему "демона и недавно произошедшего бунта в Антнидасе, совершенного неизвестной террористической группировкой".
Самым активным "секси-быдло-мальчиком" был Уильям Бриджерс - смазливый типок с вечно зализанными черными волосиками, приставучий и эмоционально нестабильный, страдающий завышенной самооценкой.
… - В США с полицией - сплошная иерархия - с горечью признал ответственный, но уже поживший свое лейтенант Максимилиан Пэксвелл - твердый мужчина, с возрастом не растерявший свои волевые качества.
Бывалый коп приехал по просьбе одного коллеги с соседнего отделения. "Соседушка" сразу же проинформировал Пэксвелла, и то, что он сказал, не могло не ввести в ужас.
Даже пожившего…
- В общем, дело рук Светлячка. Да и только. Веселье чертового пиромана для простых граждан обходится сами видите чем…
- Да уж, вижу… - лейтенант внимательно поглядел на жертву недавнего поджога - на обгоревший труп бездомного. Имя погибшего "фараоны" выведывают у других бомжей, - А улик эта мразь не оставила?
- Оставила… - живо ответил коллега, указав пальцем на выброшенный преступником подозрительный предмет, формой напоминающий баллончик, - Но экспертизу пока только планируем проводить, - и потом задал мейнстримный вопрос, - Вы пробовали связаться с ним?
Лейтенант, поморщившись, дал понять, что не желает "это" ни с кем обсуждать.
- Не ваше дело, мой любезный. Получше здесь все осмотрите. Мало ли, деталь упустите, как обычно! - Пэксвелл включил недовольный тон, чем сразу выбесил растерянного "коллэгу" и… уехал.
Как он уже сказал, "он не собирается ни с кем это обсуждать".
Пока сержант Уильям продолжал докапываться до девушек, другие, более вежливые сотрудники, пытались найти полезную работку до приезда шефа.
- Не понимаю! Почему некоторые крутые шишки матерые возятся со стажерами! - язвил милсдарь Бриджерс, всех уже доставший, - Они что, завидуют новичкам, что те еще молоды? Или просто хотят вновь стать новичками?
И тут послышался крик, "ударивший" в конце коридора - ответ на непрекращающуюся болтовню Уильяма.
- Закрой пасть свою! Не хочешь ничего делать - просто сиди молча!
Уильям, главный враг тишины и покоя, ехидно улыбнулся:
- Кэти, детка, сделай одолжение, сообрази кофеек. Да с сахарком. Хах…
- Ну, что, бездельники! - внезапно этаж посетил громкий голос Пэксвелла, и тот словно ожил, - Готовы к серьезному разговору? Марш ко мне в кабинет!
Все, включая задиру Бриджерса, последовали за лейтенантом, явно чем-то сильно озабоченным.
"Не думал, что на старости лет окажусь на новой войне. Мало мне было Афганистана с его неуемным Борисом. Нет. Теперь война перебралась и сюда".
- Так! - Пэксвелл настроился уволить любого, кто подаст голос во время его монолога, поэтому все должны были молчать, - У нас с вами конкретная проблемка, друзья, и сваливать все нужно только на себя самих, в данном случае ответственность лежит на нас. Все поняли? - он опалил сильным взглядом стажеров и опытных полицейских так, как обычно родители смотрят в глаза своим детям, - Мы еще не выловили всех пациентов Антнидаса, включая бывшего доктора. По моим данным, пойманы только несколько сбежавших. Теперь о главном - Пэксвелл показал сотрудникам новый выпуск газеты Mrakan Times, на обложке которой изображалось лицо особо опасного преступника - Джеймса Баллука, - Нас называют дилетантами, и я считаю, вполне заслуженно, коль мы не в состоянии поймать эту мразь! А раз мы не можем уберечь граждан от примитивных отморозков, разумеется, не спасем их и от Светлячка!
"И как в такой атмосфере прикажете работать?" - подумал вмиг поспокойневший Бриджерс.
На следующий день все, кто присутствовал при монологе Пэксвелла, хватались за голову. Лейтенант указал на самые заметные изъяны, которые почти все старались не замечать. Никто не хотел мараться.
К тому же, в отдел прибыл новенький - Майки, и это событие, безусловно, улучшило настроение ребят.
Новичка сразу же вызвали в кабинет к Пэксвеллу, временно исполняющему обязанности комиссара. Скромняшка, коим оказался Майк, молчал и ждал, когда его о чем-нибудь спросят. С самых первых минут он небезосновательно жалел, что пошел работать в полицию. Но старался держать это втайне, дабы не показаться слабаком, каким привык себя считать.
- Прежде всего, хотел бы задать вопрос философского характера - Пэксвелл взглянул на скромного и попросил присесть, - Как ты относишься к людям, вынужденным подметать полы за отсутствием иных вариантов заработка?
Парень тут же показал себя истинным добряком:
- Я, знаете ли - первые секунды Майк жутко смущался и не мог договорить, - Я отношусь к ним без негатива. По крайней мере, финансовое положение далеко, знаете ли, не критерий, по которому определяют качества человека. У меня вот есть знакомые, как вы говорите, вынужденные подметать из-за отсутствия…
- Вариантов! - Пэксвелла такой ответ удовлетворил, да что там, он ему просто понравился, - Ценю твою позицию. Но теплое отношение к людям это, увы, не то, чем нужно обладать, чтобы стать образцовым копом и добиться повышения. Хотя, я надеюсь, что я все еще сохранил в себе те самые необходимые качества…
- Вполне возможно… - у Майка сильно вспотели руки, от волнения…
Но беседа прошла удачно.
Во время тета лейтенант хотел сказать парню "посмотри на мои морщины, каждая из них отражает один совершенный грех, я грешил очень много, меня нельзя назвать хорошим", но какая-то неизвестная сила, схожая по эффектам на элементарный страх, вынуждала держать рот на замке.
О приобретенных внутренних травмах Пэксвелла не знал никто, кроме него и, возможно, еще одного человека, которого он не настолько жаждал видеть, чтобы снять оставшийся на душе груз.
"Мы должны раскрывать преступления, а не ржать как лошади. Ты обязательно поймешь, что я прав, если не сейчас, то потом. Майк, я тебя очень прошу, не опозорь форму" - эту мыслишку Пэксвелл хотел озвучить Максу, он сейчас раскачивал ее в голове, как часовой маятник.
Нелепо скрывать, что лейтенант сильно жалел о многих проступках и часто корил себя…
"У нас могут быть друзья из мафии, но мы копы, Майк, наша задача - обеспечение безопасности. У нас нет права на халатность, на бездействие. Ведь мы живем только ради этого. Не подведи, Майк" - закончилось все тем, что жертва совести Пэксвелл вышел из своего кабинета и медленно спустился по лестнице.
Майк довольно удачно "влился" в коллектив. Но уже на второй день допустил первую оплошность - позволил себе изрядно выпившим придти на работу. Под влиянием градуса парень заторможенно реагировал на указания, и, чтобы никто не "запалил", стал думать, как можно сбить легкое опьянение.
"Меня может выдать простой запах изо рта. Я должен быть максимально осторожным. Черт, надо же было мне так влипнуть".
В отличие от большинства стран, в США нет единого полицейского управления; следовательно, нет и официального термина <Полиция США>. Вместо этого, каждый штат, а также - каждый крупный город, а иногда и более мелкий населённый пункт, имеет своё полицейское ведомство, независимое от других. Собственные полицейские ведомства могут иметься также при крупных транспортных предприятиях. В Мракане около двадцати полицейских участков, и все эти отделы связаны нитью со зданием мэра, в котором сидели так называемые <чины>, отвечающие за порядок в городе. Пониженный в звании, но не лишенный своего рабочего настроя Максимилиан Пэксвелл часто общался с политиками, узнавал от них, не думают ли они над установками новых правил, ведь то, что было раньше принято, сейчас может быть попросту отменено новыми порядками.
Пэксвелл решил выяснить у товарища-мэра, не затевают ли его коллеги что-нибудь безрассудное. Речь шла о недавних громких событиях, унесших немалое количество жизней. Не тайна, что лейтенанта серьезно волновала безопасность граждан, из-за которых он, собственно, часто совал нос в политику - в это дрянное болото, состоящее из грязи - лжи, и таких же лживых и грязных коррумпированных дяденек.
- У меня в отделе все очень не гладко. Позвольте узнать ход ваших мыслей - Пэксвелл начал с легкого волнения. Особо не пытаясь скрыть эмоции, он до последнего надеялся, что с ним "поделятся намерениями". И, как оказалось, не зря. Мэр всегда вел себя с ним в высшей мере снисходительно.
- Вы дождались пополнения? - спросил он, прежде чем ответить.
- Парень с алкогольной зависимостью - не лучший подарочек, если вы об этом - почти прошептал лейтенант, - Любые претензии к "составу" будут лишними. Ложь, коррупция, подкупы - зло исходит от определенных сволочей.
- Вы вовремя обратились к совести - заметливый градоначальник откомментировал пэксвелловскую филосовщину, - Но, я думаю… Вы же под сволочами имели в виду не только обыкновенных отморозков, но и вашего не самого чистого друга, так? Тогда вы точно находитесь во власти рассуждений…
Своим последующим заявлением гость сильно удивил мэра:
- Я не имел в виду его.
- Как это не имели?
- А вот так. Угроза не исходит от Украинца. Грабежи, воровство… Те же наркотики Украинца! Это все относительно ерунда и мелочь, понимаете? Наши улицы заразны другой дрянью - той, о которой вы даже не слышали.
- Хах - градоначальник улыбнулся, - А имя дряни назвать рискнете, Макс? Или эта дрянь с вами тоже связана узами дружбы, как и Борис?
- Не имеет значения - Пэксвелл не перестал удивлять, - Просто верьте тому, кто предотвратил фантомный теракт. Хорошо?
- С чего бы мне верить всяким преступникам? - лицо мэра исказилось от серьезности.
Гость хотел озвучить мысль: "А с того, что он честнее нас".
Но побоялся.
- И этого я тоже вам сказать не могу. Увы…
В отделении вот уже три месяца царил бардак: ругань и безделье, прогулы, скотское поведение новых сотрудников, развязное - старых и полная неразбериха!
ПОЛИЦИЯ МРАКАН-СИТИ. А КТО ТЫ В ЭТОМ МИРЕ БЕЗ ПРАВИЛ?
ГЛАВА ПЕРВАЯ
На прошлой неделе Пэксвелл приказал арестовать очередного информатора того самого "неуемного друга" - Финча, который огреб сполна за крысятничество в департаменте. Борис доверял своему другу Максимилиану Пэксвеллу, но не забывал проверять, хранит ли товарищ-лейтенант верность клятве.
Сержант Уолтер Брэдли - один из самых ответственных работников департамента связался со следаками с целью подкрепить их интерес к поджогам Светлячка. Как всегда, приказ отдал Пэксвелл, пообещавший самому себе поймать бесноватого пиромана любыми возможными методами!
Даже если дойдет до вынужденного расстрела…
Профи из Канады - Джеймс Мэнголд выслушал Уолтера и пообещал к вечеру обязательно посетить департамент, он попросил, чтобы Пэксвелл оставался там и ждал его.
- Если есть улики, значит, есть и шансы. Насколько мне не изменяет память, улики были… - Мэнголд почесал правое ухо, - Были же?
- Говорят, да - подтвердил Уолтер.
- Вот и прекрасно. Ладно, не бойся, сынок, мы прищучим гада. Никто даже дернуться не успеет…
Коп не сказал, что надеется, потому что по большому счету ему было глубоко фиолетово на следствие. Все, о чем мечтал господин Брэдли - душ, диван, кровать и крепкий сон…
Последний поджог произошел за пять минут до того, как случайные прохожие увидели подозрительного типа. Предыдущие два загорания случились в Китайском квартале - самом бедном районе города. Учитывая явную одержимость лейтенанта расследованием дела о таинственном поджигателе, Мэнголд допускал в голову самые жуткие мысли, начиная от возможной причастности копов из департамента к поджогам и… заканчивая еще большим бредом.
Департамент.
Уолтер (другой, не Мэнголд, а Бёрк) - тридцатилетний стройный мужчина с солдатской внешностью общался с новичком Майком. Как и все "старички", он задал любителю нажраться немало вопросов, но ни один из них и близко не сочетал в себе и четверти оригинальности вопроса, заданного Майком:
- Не скажешь, можно ли специально переквалифицировать тяжкое преступление в более легкое?
- Не-е-е - Бёрк замахал руками прямо перед лицом собеседника, - Я в подобных вещах не разбираюсь. Тебе бы к юристу какому-нибудь обратиться. Хотя… - сейчас в нем боролось два желания - подсказать или нет, - Я перечитал немало криминалистики, разных справочников и прочего бумажного барахла.
Время все расставило на свои места: Уолтер как был, так и остался, прилежным сотрудником, выполняющим приказы заместителя комиссара, а Майк, хоть и являясь невероятно добродушным существом, никак не проявил себя. Единственное, чем он запомнился - неустанной болтовней в рабочее время. Невооруженным глазом было видно, что отдел - не его место.
Да и сам Майк частенько поговаривал про себя "лучше бы я подался в космонавты, или на крайняк - в артисты".
Уолтеру лейтенант доверял на все сто процентов, и часто совещался с ним не только по рабочим вопросам.
- Как думаешь, Бёрк, стоит ли мне идти на поводу у принципа, или лучше один раз поступить правильно и переступить черту?
- О чем вы, шеф? - не понял Уолтер.
Пэксвеллу пришлось напоминать о предыдущей беседе, о Борисе и его наркотиках. Да, да, о той самой клятве.
События недавнего времени.
Пэксвелл разговаривал со своим старым приятелем - Борисом - человеком, которого он уважал и одновременно ненавидел. Ненавидел за все хлопоты, что тот принес ему.
Старые приятели сидели на одной из хат Гуднаева. Сам же Гуднаев (мафиози по прозвищу "Украинец") ежеминутно сигаретил, бросая в урну бычки, часто промахивался. Его терзало волнение - липкое, тягучее, неприятное чувство…
- Ты собираешься делать ноги? - спросил Борис у друга.
- Не - ответил Пэксвелл.
- Я тоже. Я сросся с этим городом, с этой страной. Думал, вернутся родину, но что-то не тянет совсем… - последняя сигарета из пачки "newport" был затушена об рукав свитера, - Он вернулся. Значит, нас всех ожидает смерть. Так что…
- Нам помогут.
- Кто же?
- Спаун.
- Мститель - моя головная боль. Ты уверен, что на циркача можно положиться?
- Уверен… - было кое-что, о чем Пэксвелл хотел попросить Украинца, - Сдай мне своего человека. Тебе не нужно шпионить за мной…
- Лады. Пусть Спаун передаст тебе доказательства. Я не буду его защищать…
Лейтенанта обрадовало согласие Бориса, который в очередной раз задал ему старый вопрос:
- В газетах пишут, моя каста наводняет улицы наркотой. Ты мог бы давно посадить меня… Почему до сих пор терпишь?
Макс привык повторять одно и то же:
- Я дал клятву…
- О своей дружбе с человеком, которого вправе ненавидеть каждый мраканид.
Теперь-то Уолтер прочувствовал силу, грызущую его шефа, и… дал один не самый глупый совет, как можно поступить в ситуации, когда не знаешь, чью сторону занять.
- А, вы об этом… - Уолтер хорошенько подумал, прежде чем мусолить чужую ситуацию, - В общем, я считаю, вам уже пора, сэр.
- Что "пора"? - нахмурился шеф.
- Эх… - полицейский попытался убрать стеснительность, мешающую ему свободно выражаться, - Ваш друг - преступник, это отличает его от вас. Но если вы по-настоящему хотите помочь городу, людям, в конце концов, то поставите на чашу весов вашу дружбу и безопасность невиновных. Наркотики никогда не помогали миру, напротив, они разрушали его. Правильно считать, что Борис разрушает мир с помощью наркотиков. Взвесьте и примите верное решение - Бёрк казался умным и без всякой иронии справедливым человеком, - Здесь, главное, занять определенную позицию и не маячить между чувством совести и мнимой дружбой.
- Все так! - Пэксвелл похлопал подчиненного по плечу и вернулся в свой кабинет.
К Финчу подошли двое полицейских. А с ними лейтенант! Но вместо испуга он вежливо поздоровался с шефом, даже не предполагая, что его могли сдать:
- Я с ночки на ногах стою! Вчера оттянулся на садисте…
Пэксвелл посмотрел на ублюдка строгим взглядом и крикнул подчиненным:
- В наручники его!
- Что? - сержант изумленно удивился, шарахнулся, - Я буду жаловаться мафии!
- Да, да… - тихо молвил лейтенант.
Финч - мелкий садист, оказавшийся шестеркой Украинца, в прошлом полицейский. Сегодня он был отправлен в суд, где его застрелили, предположительно, люди наркоторговца.