- Это недавно созданная исламскими фундаменталистами организация с хорошо развитой структурой мелких филиалов и агентурой по всей западной части России. Доходят слухи, будто единомышленники и последователи "Слуг" появились уже и в странах Европы - в Испании, Италии, Франции…
- Теракты? - думая о чем-то своем, спросил майор.
- О сложном механизме их деятельности много пока не расскажешь - у самих информации не густо. Известно лишь, что эмиссары с курьерами из этой новоявленного, тайного ордена расползаются по всем закоулкам нашей страны, словно клопы диванные. А затем у "Слуг Ислама" появляется оружие, взрывчатка и бог знает что еще…
Полковник в каком-то страстном порыве снова зашагал по кабинету, произнося слова отрывисто и заученно:
- Да, теракты - одна из проходных задач экстремистов и прочих последователей ваххабизма, с помощью которых руководители "Слуг" пытаются решать задачи более глобальные: дестабилизация и раскол общества; подрыв доверия к власти, которого, к слову и так не слишком-то много.
- Отряд "Шторм" в таких случаях уничтожал главарей, - неуверенно поделился спецназовец. - Без них, как правило, рассыпается любая структура, будь то заурядная банда или нечто более масштабное…
- Совершенно верно! - с живостью подхватил заместитель начальника Управления. - И нам московское руководство поставило приблизительно такую же задачу. Но… увы, имеются проблемы, и проблемы немалые.
Он присел на стул подле него и, потирая гладко выбритый подбородок, произнес тоном неофициальным, а простым:
- Проблема первая: после долгого анализа, мы лишь теоретически можем предположить о месте дислокации основного штаба "Слуг Ислама" в России. А вторая… Вторая и вовсе приводит меня в уныние.
Сашка догадался о второй неразрешимой задаче Полевого, но молчал.
- Видишь ли… Москва полагает, будто у нас есть люди, способные внедриться в эту организацию, раздобыть нужную информацию, и, наконец, ликвидировать, как ты правильно выразился, главарей. С одной стороны столичные бонзы правы - где искать подобных сотрудников, как ни в Северо-Кавказском Управлении ФСБ?! И я бы, наверное, окажись на их месте, посылал бы сюда точно такие же директивы, но… Нет у нас таких людей. Понимаешь, - нет!.. Кто-то слегка владеет языком; кто-то имеет на юге связи или родственников; один агент даже когда-то работал под Масхадовым. Но всего этого… недостаточно!!!
В сердцах запнувшись, полковник едва не выругался… Кашлянув в кулак, продолжал:
- А запрашивать в Москве кого-то из спецназа ФСБ, ждать их приезда, вводить в курс… Сам, должно быть, понимаешь - абсурд! Так не решить ни одной оперативной задачи.
Опустив голову, он сызнова примолк. Со стороны могло показаться, будто Полевой ждет ответной инициативы, однако офицер "Шторма" безмолвствовал…
- Ты, майор, родился и вырос в Георгиевске - на юге Ставропольского края, - сызнова запел дифирамбы чиновник от спецслужб. - Неплохо знаешь Коран, Шариат, традиции и жизненный уклад не только чеченцев, но и дагестанцев, кабардинцев, осетин… Тебе известны тонкости мусульманской веры, языки некоторых кавказских народов. Наконец, ты даже умудрился невредимым выскользнуть из плена, откуда очень редко возвращаются… Вот поэтому и хотел бы предложить тебе попробовать свои силы.
Спецназовец попытался мысленно представить себя в роли этакого тайного агента ФСБ… Но пока новое амплуа не очень-то вязалось с его нынешнем положением - прежде надо было выторговать для себя нормальное безмятежное будущее…
- Каковы условия? - коротко изрек он.
- Условия?.. Условия просты: осилишь задание - я приложу максимум стараний, чтобы эпизод с пребыванием в лагере Дукузова был навсегда вычеркнут из твоей биографии. Даю слово офицера.
Александр хотел усмехнуться, да сдержался - слишком мало знал этого человека и не хотел наносить незаслуженной обиды.
- Что представляют собой "Слуги Ислама"? - поинтересовался он.
- Самая активная деятельность "Слуг" на территории нашей страны на сегодняшний день отмечена в Дагестанском райцентре Кизляр. Возможно, именно оттуда разъезжаются гонцы во все концы России. График и цели этих поездок нам пока не ясны - увы, но строить там агентурную сеть поздно, да и опасно. Населенный пункт сравнительно небольшой, все друг друга знают, и появление десятка чужаков неизменно вызовет подозрение. К тому же это спугнет верхушку экстремистов.
Когда из уст Полевого прозвучало название дагестанского райцентра, сердце майора отчего-то застучало быстрее. Тот не придал этому значения - слишком уж много сегодня произошло всяческих событий, чтобы обращать внимание на подобную мелочь…
А пока, будучи всецело поглощенным раздумьями о грядущем задании, он вдумчиво спрашивал:
- С какими целями "Слуги" рассылают по России своих людей?
- Возможно, едут вербовать за приличные деньги наемников; или, скажем, закупать оружие. Других предположений пока нет…
- И что же от меня потребуется? - задал Сашка вопрос, пока не означавший ни отказа, ни согласия.
- Ты должен осесть в этом городке; спокойно - без дерготни покопаться и поискать концы, ведущие к этой организации; самый идеальный вариант - войти в доверие к кому-то из руководства и стать одним из "Слуг".
- Вы не переоцениваете мои силы? - с сомнением произнес Баринов. - Я всего лишь спецназовец, а не выпускник разведшколы.
Полковник покрутил в руках очки в тонкой оправе. Аккуратно пристроил их на столешнице по соседству с письменным прибором и улыбнулся:
- Полагаю, тебя неспроста взяли именно в "Шторм". Да и там ты заметно выделялся на фоне других. Должно получиться! Дадим в напарники опытного связника - нашего офицера. Оба тихо и незаметно отправитесь в Кизляр…
- В Кизляр? - вдруг переспросил Александр.
- Ну, да… Ты там бывал?
- Не приходилось.
- Так вот… - пробормотал чиновник, вспоминая, на чем остановился. - Устроишься где-нибудь в центре, чтоб народу вертелось вокруг побольше. Где люди - там и слухи, а где слухи - там непременно просачивается искомая информация. Раз в неделю будешь встречаться со связником - докладывать обстановку, новости… Ну а экстренную связь рекомендовал бы осуществлять с помощью простого мобильного телефона. Обговорите кодовые слова, фразы… и никто вас никогда не накроет - сотовых операторов сейчас развелось - не счесть. Раньше мы держали эту связь под контролем, а сейчас…
Полевой с безнадегой махнул рукой.
Майор не отвечал, уставившись куда-то в стену. В этот ответственный момент, когда визави ждал его судьбоносного решения, память внезапно сама собой восстановила образ той худенькой девочки из далекого селения Батой…
"Кизляр… Совпадение или?.. - размышлял он, почти не обращая внимания на полковника. - Кто бы мог подумать, что судьба предложит встретиться с моими спасительницами?.. Я уж не чаял и не мечтал, хотя не раз с тех пор видел во сне младшую из них… Если не воспользуюсь этим шансом сейчас - больше никогда ее не увижу…"
- Каковы сроки? - медленно смерил он взглядом Полевого.
- Сроков никто не определял. Даже Москва… Но в этом деле, как говорится: "не торопись, да поспешай!" Пока "Слуги" на вольных хлебах - вряд ли нам придется спокойно спать, - он устало провел изящной ладонью по своему лицу и в упор посмотрел на молодого собеседника: - И еще одно, в чем я, несомненно, мог бы тебе посодействовать в случае успеха… Если потом, по окончании операции, захочешь остаться в нашем ведомстве - обещаю помочь. С сохранением, а может быть и с повышением в звании. Есть у меня хорошие знакомцы в столице - легко устроим. Так ты согласен?
С минуту в уютном кабинете царила тишина, нарушаемая лишь мерным ходом огромных напольных часов с вращающимся за стеклянной дверцей серебристым маятником. "Странный выбор… - неторопливо, с присущим ему скепсисом, думал профессионал от спецназа. - Полковник намеренно не обмолвился об альтернативе. Что же произойдет, откажись я от этого предложения? Камера следственного изолятора?.. Мне ведь прилюдно был зачитан ордер на арест, подписанный военным прокурором. Инкриминируют некомпетентное руководство группой; смерть ребят… Измену не докажут - это обвинение шито белыми нитками и рассыплется сразу… Но остальное!.. Потом суд - позорища не оберешься!.. Много вряд ли дадут - война есть война, да сидеть все одно придется. Нет уж! Лучше заниматься своими прямыми обязанностями - воевать с террористами. Столько лет рисковал, рискну и сейчас!.. К тому же, если посчастливиться, увижу Ильвиру с Ренатой…"
- Хорошо. Я согласен, - твердо отчеканил он.
За это время Полевой перебрался на излюбленное деревянное кресло и терпеливо ждал, непрерывно теребя в руках какой-то сложенный вчетверо листочек. Когда майор озвучил решение, он удовлетворенно откинулся на широкую резную спинку, развернул бумаженцию и обратил ее рабочую сторону к Александру:
- Это ордер на твой арест. Он оставался в силе, покуда ты не изъявил добровольного желания поступить в мое распоряжение. Сейчас тебя проворят в другой кабинет для итоговой, формальной части нашей встречи. Напишешь автобиографию, заполнишь пару анкет, поставишь несколько автографов и с этого момента ты - сотрудник одного из отделов нашего Управления.
Прикрывая за собой массивную дверь начальственного кабинета, спецназовец заметил, как полковник медленно рвет прокурорское постановление на взятие его под стражу…
В этот же день, спустя несколько часов, Александр снова оказался в том же кабинете…
- Знакомьтесь… капитан Игнатьев, - представил Полевой курившего возле раскрытого окна светловолосого мужчину среднего роста. - А это майор Баринов - наш знаменитый спецназовец из прославленного "Шторма".
- Наслышан, - дружелюбно улыбнулся и протянул руку незнакомец. - Роман.
Игнатьев был приблизительно того же возраста, что и Александр. Одежду носил простую, не броскую: темно-синие джинсы; тонкий свитер с воротом под горло; небрежно расстегнутая тонкая спортивная куртка. Лицо капитана, кроме высокого лба и какой-то одухотворенной мягкости, других "особых примет" не имело… "Тем лучше, - подумал майор, крепко пожимая его ладонь, - яркость и особая выразительность нам с ним ни к чему…"
- Александр, - назвал он будущему напарнику свое имя.
Познакомившись, они встали рядом, обратившись лицами к полковнику. Тот собирал со стола и складывал в портфель какие-то документы, изредка бросая на подчиненных довольный взгляд.
- С каждым из вас уже беседовали - все задачи определены, - говорил фээсбэшник, водрузив на нос свои модные очки. - Отныне дело за вами. Пообщайтесь, поболтайте до вечера, попейте пивка - не возбраняется… А завтра полдня на сборы и рейсовым автобусом в Кизляр. Да, и вот еще что…
Он выдернул из стопки писчей бумаги один листочек, быстро написал на нем несколько цифр и, положив его на стол перед Бариновым, объяснил:
- Запомни: первый номер - мой; второй - номер телефона нашего оперативного дежурного. Для самого экстренного случая.
Затем Полевой открыл ящик стола, вынул из его недр и протянул спецназовцу небольшой пистолет.
- Не обессудь, но твоя "Гюрза", конфискованная в лагере, пока останется у меня - ни к чему в Кизляре столь мощное, а главное - громкое оружие. Вот возьми "ПСС"… Невелик, да бесшумен и пламени даже ночью при выстрелах не изрыгает. Пользуйся, но помни: отправляешься не воевать, а выполнять интеллектуальную миссию. Для всяких там грязных дел у твоего напарника будет припасен целый арсенал…
Пива они действительно выпили. Да и вообще Роман оказался неплохим мужиком - давней службой в ФСБ не кичился, вел себя ровно и просто, разговаривал с Бариновым исключительно на равных. О предстоящем задании отзывался как о деле нелегком, туманном и весьма коварном, добавляя при этом, что основная и наиболее сложная роль досталась именно Александру.
- Я, конечно, тоже прилично осведомлен о Чечне и Кавказе в целом - как-никак шестой год работаю в здешнем Управлении, - тихо говорил он, потягивая из кружки янтарный напиток в небольшом, уютном баре, - но жить среди потомков нохчей не приходилось. Да и языка чеченского толком не знаю…
- Шестой год - это слишком много, - задумчиво покачал головой Баринов, закидывая в рот пару фисташек.
- В каком смысле?
- Полевой не опасается, что тебя в Кизляре могут признать?
- Вряд ли… - засомневался тот, - мне и бывать-то в Дагестане приходилось всего дважды. А потом и ты ведь больше шести лет маячил на Кавказе, - так что шансы засветиться примерно равные…
Утром следующего дня они занимались подготовкой к ответственной командировке: получали документы с вымышленными фамилиями; выбирали одежду, снаряжение и прочую специальную экипировку, поместившуюся в итоге в пластиковый кейс средних размеров… В полдень, плотно пообедав, отправились на автовокзал и за четверть часа до отправления комфортабельного автобуса сидели рядом на своих местах. О предстоящем задании они наговорились вдоволь, посему пять часов пути до Кизляра больше молчали - каждый думал о своем…
Сашка ехал в этот районный центр Дагестана впервые. Он столько лет воевал на юге, побывал почти во всех соседних с Чечней республиках, а вот в небольшой приграничный с ней населенный пункт судьба не забрасывала до сели ни разу. Собственно визит в Кизляр будоражил его сознание вовсе не из-за грядущей опасности рискованного поручения Полевого. Причина крылась в другом - именно сюда после трогательного расставания у блокпоста уехала Ильвира - симпатичная восемнадцатилетняя девушка, мысли о которой нередко волновали его сердце.
Множество раз Баринов вспоминал те три дня, что Ильвира провела подле него. С неизменной грустью вспоминал, как в последний вечер они допоздна засиделись во дворе у дома, беседуя о трагически погибшем отце девушки, о войне…
"Адрес!.. - вдруг спохватился он, - у блокпоста она прошептала мне адрес родственников матери, живущих в Кизляре…" Но напрасно Александр напрягал память - ни название улицы, ни номер дома, на ум не приходили…
По прибытию автобуса к месту назначения, Игнатьев с Бариновым сговорились в какой ячейке камеры хранения железнодорожного вокзала и под каким шифром будет спрятан заветный чемоданчик и покинули автостанцию, сделав вид, будто не знакомы друг с другом. Офицеры отправились в разные стороны - каждый в соответствие со своей частью задания. Расставшись с кейсом, набитым нужными "штучками", капитан должен был снять неприметное жилье; майору же предстояло потереться в людных местах и, по возможности, подыскать место работы в одном из немногих злачных заведений относительно небольшого населенного пункта. Помимо общения по мобильной связи, встречаться они должны были каждый вторник на первом сеансе в кинотеатре "Юность"…
Третий час Сашка гонял разноцветные шары в американский пул в самом разухабистом игорном заведении Кизляра - в казино "Южная ночь". Именно сюда перед самым отъездом из Ставрополя ему посоветовал непременно наведаться полковник Полевой.
Пул Баринов ненавидел, как и не любил всего американского. Оказавшись однажды в окружении на вершине глухого горного перевала, он принял неравный бой с остатками банды чеченских сепаратистов. Когда закончились боеприпасы к отечественному "АК-105", майор использовал небольшой боезапас к мощному спецназовскому "Валу", затем к "Винторезу" пока не опустошил и их магазины. Вот тогда-то в силу сложившихся обстоятельств и пришлось воспользоваться трофейной автоматической винтовкой "М-16". Быстро перегревшийся ствол североамериканского "шедевра" с трудом "выплевывал" пули, летевшие куда угодно, кроме цели. А когда ситуация потребовала сменить позицию и спецназовец бухнулся в желтоватый пыльный суглинок, слегка запачкав разрекламированное высокотехнологичное оружие, винтовка наотрез отказалась стрелять. Тогда его жизнь спасли мощные и неприхотливые пистолеты русского производства, с удивительно точными названиями "Гюрза" и "Дротик". После боя, когда банда все же отступила, он в сердцах схватил "М-16" за горячий ствол и со всей силы шваркнул о какой-то булыжник. Камень в отличие от хваленого "шедевра" остался целехоньким…
С пулом обстояло примерно так же - Александр не переставал удивляться: как можно наслаждаться игрой, в которой относительно небольшими шарами гораздо труднее промахнуться, нежели попасть в огромные лузы?! Но, увы, русским бильярдом казино не обзавелось - мода на заокеанскую глупость и здесь брала верх над милыми сердцу традициями.
Меняясь с тремя случайными партнерами, майор играл скоротечные партии и исподволь следил за посетителями заведения. Народец тут обитал все больше благообразный и степенный, отнюдь не подходящий для участия в тайных террористических заговорах. За рулеточным столом смиренно прожигало время человек пять: пожилой лысеющий мужчина лениво перебрасывался негромкими репликами с молоденькой дамой и делал скромные ставки; два заезжих русских мужичка; да местный дагестанец лет шестидесяти, похожий на владельца продуктовых ларьков, с легкостью просаживающего дневную выручку.
Две тридцатилетние блондинки со скучающим видом были заняты игрой в карты. Таких богатые муженьки частенько спроваживают развеяться, снабжая изрядной суммой денег; сами же тем временем занимаются либо удачно поставленным бизнесом, либо брюнетками помоложе.
За стойкой бара смаковали коктейли и о чем-то приглушено спорили трое молодых людей - по виду не то студенты, не то туристы…
Партнеры по пулу так же не вызвали какого-либо интереса у офицера "Шторма". Максимальный экстремизм, на который могли подвигнуться два полных невозмутимых добрячка и один очкастый интеллигент - обругать цензурными выражениями кондуктора в общественном транспорте…
Вздохнув, Сашка еще раз обвел взглядом обширный полутемный зал - первый вечер операции бездарно пропадал.
Наблюдая за двумя мотавшимися взад-вперед в холле охранниками и дожидаясь окончания очередной партии, он вновь попытался припомнить адрес Ильвиры, но в этот момент из хорошо освещенного холла послышались веселые громкие голоса - в казино ввалилась толпа очень даже нетрезвых гостей. Компания состояла из трех разодетых русских девушек и пятерых молодых кавказцев, чью национальную принадлежность более точно определить было невозможно. Все молодые люди вели себя шумно и бесцеремонно. Один из стражей попытался сделать деликатное замечание, да получил в ответ целую тираду отборного мата на смеси русского и еще каких-то языков. Второй служивый в это время разыскивал взглядом администратора с целью получения указаний о дальнейших действиях.
Исходя из заведенного порядка, когда казино пустовало, охрана напрочь закрывала глаза на состояние клиентов, ежели оно не зашкаливало за самые широкие рамки. Но в этот вечер крупье и так не сидели без работы, и пребывание за игорными столами столь разнузданной пьяной шайки сулило напрочь лишиться остальных - более спокойных и богатых гостей. Неприметным знаком, понятным только посвященным, дежурный распорядитель скомандовал: "Не пускать!"