* * *
Вернулся Константин часам к десяти, и дома его ждало то, что он даже предположить не мог.
На месте оказались и отчим, и мать. По их настроению можно было догадаться, что Костю ожидал непростой разговор.
Он разделся, прошел в зал.
- В этом доме что, мента похоронили? – решил начать Костя шуткою.
- Шуткуешь все? – голос отчима был грозен. – Играешься, детина?
- А в чем, собственно, дело?
- Ты еще спрашиваешь? Ты где был ночью, сукин сын?
- Ты, отчим, думай, перед тем как что-то сказать.
- Нет, ты слышишь, Анна? Он еще и огрызается.
- Костя, – сказала Анна Сергеевна, – папа спросил тебя. Будь любезен дать ответ. И не называй его отчимом.
- Пожалуйста. Мне скрывать нечего. Ночь я провел на кичмане.
- Где?
- Ну в ментовке. На кичмане.
- Что за сленг?
- Нормальный сленг, сейчас все так выражаются.
- И как же ты попал туда? – спросил на этот раз отчим.
- Слушай! Если ты завел этот разговор, то все уже знаешь. Зачем перетирать перетертое? Тебе полковник наверняка все по полочкам разложил.
- Костя, – вновь вступила в разговор Анна Сергеевна, – у папы из-за тебя большие неприятности.
- При чем здесь он? Ну при чем? Мы разные люди. У него свои дела, у меня – свои.
- А при том, – перешел на крик Григорий Максимович, – что мне сам губернатор поутру мораль читал, тыча протокол твоего задержания. И спрашивал – как это мы можем руководить городом, если в собственной семье порядка навести не можем? Понимаешь, что это значит?
Костя промолчал.
- Сколько можно прикрываться мной? Раньше еще можно было как-то терпеть твои "шалости". А сейчас ты совсем обнаглел. Моим именем шантажируешь сотрудников милиции? Ты что, все мозги пропил?
- Мам! Огради меня от оскорблений.
- Мама? – взорвался отчим. – Что мама? Теперь тебе никакая мама не поможет. Вот повестка в военкомат. Завтра в 10.00 быть на призывной комиссии. И вперед, в войска. Понял?
- Никуда я не пойду.
- Пойдешь. Еще как пойдешь. Не захочешь сам – милиция оттащит, будь уверен, я позабочусь об этом.
Костя никак не ожидал такого поворота. Идти в армию и раньше не входило в его планы, тем более теперь, когда он встретил и полюбил Лену. Но отчим от своего не отступит, это было видно. Чтобы репутацию свою сохранить, не отступит. Придется подчиниться, иного выхода просто нет. Не умолять же его?
- Не надо никуда меня тащить. В армию? Черт с тобой. Пойду служить, в конце концов это лучше, чем жить с тобой под одной крышей. Давай повестку.
Костя забрал повестку, прошел к себе в комнату.
Он услышал, как захлопнулась входная дверь. Отчим ушел.
Костя вышел в зал, взял телефон, набрал номер. Трубку сняла Лена.
- Алло!
- Ленуль, это я.
- Я поняла.
- Нам нужно встретиться, срочно.
- Хорошо. Я буду в больнице через полчаса.
"Конспираторша", – подумал Костя. Сделала вид, что ее вызывают на работу. Но и ему надо поторопиться.
Костя вышел из дома, поймал такси и направил его к кардиологическому центру. Там они и встретились.
Разговор прошел трудно. Лена была убита новостью. Костя как мог успокаивал ее.
- Ты только жди меня, Лен.
- Мог бы и не говорить об этом. Как узнаешь, когда тебя отправляют, – позвони обязательно, мне завтра на дежурство, вот номер отделения. Я провожу тебя. И не отговаривай меня. Господи, но как же это, почему так внезапно?
Наступил день призыва. Лена простояла возле здания военкомата под пронизывающим, иногда смешивающимся с дождем ветром почти полдня. Костя находился внутри здания. На часах было уже 14.00, когда репродуктор наконец начал озвучивать фамилии призывников, сообщая далее номера команд, к которым те были приписаны, откуда, куда и во сколько будет производиться отправление к местам несения службы. Среди прочих назван был и Костя. Его команда должна быть отправлена с железнодорожного вокзала через пять часов. Конечной станцией назывался поселок N, который ни о чем Лене не говорил, она не имела ни малейшего представления, где этот поселок мог бы находиться.
Пять часов! Но это до отправления. Значит, выйдут они как минимум на час раньше, чтобы добраться до вокзала. Еще четыре часа. Может, ей съездить домой, переодеться? Девушка порядком озябла. Но тут же отогнала эту мысль. А вдруг что изменится? Там, в военкомате. И Костю отправят раньше?
Или он сможет отпроситься и выйти, а ее не будет? Нет! Нужно ждать. Лена подняла воротничок легкой куртки, тяжело вздохнула и осталась стоять на месте, среди берез, которых тут, перед зданием, было много, и росли они, выстроенные, словно по команде, абсолютно ровными армейскими рядами.
Их команда задержалась в военкомате, и на вокзал они, человек сорок с сопровождением, добирались бегом. Поэтому времени на прощание с родными практически не осталось. Состав подошел с небольшим опозданием, и стоянку сократили до десяти минут, которых хватило лишь на посадку. Косте удалось на бегу попрощаться с Леной. И это вызывало ноющую боль в груди. Как будто скомканные проводы могли как-то предопределить их дальнейшую судьбу.
Сержанты, их было двое, под командованием офицера распределили призывников по местам, разделив команду почти поровну. Первая группа должна была выйти рано утром, другой же, в которую входил Костя, предстояло ехать еще полдня. После этого они ушли в передний отсек, и весь личный состав, как отныне именовались вчерашние пацаны, был предоставлен самому себе. Где-то затренькала гитара, и хрипловатый голос, явно подражая кому-то, затянул грустную песню о неразделенной любви афганца-калеки. Тут и там из сумок и пакетов на столы стали вываливаться продукты, которыми призывников укомплектовали родные. Появились и бутылки. С самогоном, водкой, пивом.
Эти приготовления обещали ночь веселую, но бессонную. Сосед Кости достал сумку.
- Угощайся, братан!
Костя тоже выставил объемный пакет.
- Давай вместе.
- У тебя пожрать есть? У меня припасен пузырь водяры.
- У меня тоже.
- Пойдет, литра на двоих хватит.
- Вполне.
- А ты, видать, не из работяг. Вон на тебе какой прикид. В таком и в армию? Отымут же?
- Черт с ним. Познакомимся?
- Колян.
- Костя.
- Ну че, Кость, – предложил Колян, – вздрогнем по одной?
Выпили, поговорили. Потом Колян прошел в тамбур покурить.
Костя взял пирожок. "Неужели весь вагон будет пить?" – подумал он, видя, как во всех отсеках стали мелькать кружки, стаканы, предвещая пьянку грандиозную. Но предположение его не подтвердилось. Сержанты, словно опытные охотники, появились как раз в тот момент, когда бутылки были выставлены на столики. Они прошлись по вагону, сметая на своем пути почти все спиртное.
Возразить призывники в большинстве своем не посмели, так как понимали, что любое неповиновение сейчас может в дальнейшем отразиться на их службе. Сержанты подтвердили эти опасения, когда кто-то все же пытался воспротивиться наглой экспроприации. Конечно, не все они изъяли, но угрозу всеобщей, неуправляемой пьянки предотвратили.
После того как сержанты вернулись в свой отсек с полными десантными сумками, оттуда вышел лейтенант.
Он был молод, может, года на три-четыре старше тех, кого сопровождал. И немного пьян. Примерно в той же степени, что и остальные.
Офицер прошел на середину вагона.
- А ну внимание в отсеках, – начал он, – всем повернуть свои черепа на меня и внимательно слушать. – Дождавшись, пока молодежь притихла, продолжил: – Итак! Вы все должны усвоить, что находитесь на службе в Вооруженных силах. А что это значит? А это значит, что ни одна персона из числа личного состава не имеет права даже чихнуть без разрешения. Понятно? Далее. Всем в течение десяти минут закончить ужин – и по полкам. Через пятнадцать минут все движения по вагону прекратить. В туалет или к месту курения в тамбуре ходить по одному и только с разрешения дежурного сержанта. В каждом отсеке будет назначен старший. Он же выполняет функции дневального, которые ему будут разъяснены тем же сержантом. И, предупреждаю, от вашего поведения зависит многое. Те, кто выходит утром, не тешьте себя надеждой, что можете игнорировать мои требования и борзеть. Обо всем я доложу тем офицерам, которые вас будут встречать. Вопросы?
- Товарищ лейтенант! А если будет, к примеру, невтерпеж, ну я имею в виду в сортир? А очередь прошла?
- Иди сюда, диарейный!
Из среднего отсека вышел молодой парень с большими удивленными глазами.
- Фамилия?
- Моя? Марков, товарищ лейтенант.
- Чтобы, Марков, случайно не обделаться, назначаю тебя до нуля часов бессменным дневальным по туалету и тамбуру. Сержант объяснит твои обязанности и права. Еще у кого будут вопросы? Нет вопросов? И правильно. В армии лучше не задавать много вопросов, чтобы не осложнить себе жизнь, – это мой совет вам. А это что за чучело? – спросил лейтенант, смотря на Коляна, который некстати появился в проходе.
Взоры призывников устремились на того, кого назвали "чучелом".
- А че такое? – непонимающе спросил Колян.
- Иди сюда! Ты что, дефективный?
- Нет, а че?
- Фамилия?
- Горшков.
- Ты где шлялся, Горшков?
- На "очко" ходил, а че?
- Ты придуряешься, – не выдержал лейтенант, – или по жизни дурак?
- Нет.
- Что нет?
- А ничего нет, – взъерошился Колян.
- Понятно. Ты в какой команде, Горшков? Во второй? Значит, нашей части повезло с тобой. Еще одним "промахом" будет больше.
Николай совершенно ничего не понимал. Он стоял перед офицером и озирался по сторонам. Но сочувствия и поддержки не находил, а вызывал только смех своим "а че". Костя решил помочь своему соседу.
- Товарищ лейтенант! Он просто ходил в сортир и не мог слышать ваших распоряжений, поэтому и не въезжает, что происходит.
- Это кто такой умный в адвокаты решил поиграть?
- Я. – Костя вышел в проход. – Фамилия Ветров.
- Персонально для тебя, Ветров. – Лейтенант пальцем указал на Костю. – В армии есть правило – каждый отвечает за себя. И чтобы ты, Ветров, сразу это усвоил, с нуля часов сменишь Маркова на почетном посту у туалета. Ну а ты, Горшков, в три часа, соответственно, сменишь своего защитника. Понял?
- А че не понять-то?
- Ну и хорошо, иди на место. – И обращаясь ко всем: – Ну все! Всем, как я надеюсь, все ясно. Значит, время пошло. Чтобы через десять минут на столах было пусто и чисто, а ваши тела находились в горизонтальном положении. Выполнять!
Лейтенант прошел несколько отсеков, вызвал парня с гитарой:
- Ты, – ткнул он гитариста пальцем в грудь, – следуй за мной.
Вскоре из первого отсека зазвучала гитара и парень хрипловатым голосом запел грустные песни. Лейтенант расслаблялся.
Присев на свое место, Колян спросил:
- Кость? А че этот чухан в погонах домотался до нас?
- Работа у него такая.
- Это понятно. А че он хотел-то?
- Показать, что в армии не принято задавать вопросов.
- Ладно. Водку не шмонали?
- Было. Мою забрали, твою, начатую, – нет.
- Козлы! Надо выжрать, пока остатки не отняли.
Колян разлил спиртное, и они допили водку, быстро перекусили, и Николай взобрался на верхнюю полку.
- Кость? А че летеха говорил про три часа?
- Сменишь меня.
- Где?
- На посту у туалета.
- Зачем?
- Да спи ты, я разбужу тебя в три и все объясню.
Скоро он захрапел. Прилег и Костя. Как это ни странно, но наступило какое-то успокоение. Не хотелось ничего, даже думать.
А поезд держал ход, унося Костю все дальше и дальше от дома, от любимой, к неизвестной жизни, возможно, к тяжелым и опасным испытаниям, которыми так богата армейская служба.
* * *
Старший лейтенант Доронин с утра чувствовал себя неважно. Сказывалась ночь, которую они с Чирковым провели, расписывая "тысячу", и пара бутылок водки, раздавленная по ходу игры. Александр стал замечать в себе некоторые перемены. Если раньше выпитое накануне никаких последствий не вызывало, то с некоторого времени утреннее самочувствие ухудшилось и появилось желание, даже потребность, слегка похмелиться. Он знал, что это симптомы алкоголизма, но ничего поделать не мог. Да и не хотел. Выпивать приходилось почти каждый вечер, за исключением, пожалуй, времени несения службы в наряде. Одиночество, которое ждало офицера дома, провоцировало эти частые, порой неумеренные пьянки.
Вот и сейчас, подходя к КПП, Доронин думал о том, как облегчить свое состояние, вернее, когда сделать это? До развода или позже? На построении Куделин под любым предлогом стремится обойти строй офицеров и выявить тех, от кого несет перегаром, чтобы, занеся в записную книжечку, при случае напомнить где надо о вопиющем факте. Поэтому Александр и размышлял, стоит ли давать замполиту еще один козырь против себя.
Но на входе в часть Доронина уже ждал Чирков.
- Сань, ну ты и спать горазд. Я тебя уже полчаса жду.
- А ты что, вообще не спал?
- Какой там сон? Благоверная такой разнос устроила. Пришел-то я домой в четвертом часу.
- Да, засиделись мы. Ну и чем дело кончилось?
- А ну ее. Что об этом говорить? Пойдем лучше по пивку вдарим?
- А развод?
- Какой развод в воскресенье?
- Куделин вчера объявлял о построении.
- Пошел он, этот Куделин. Пусть своих поджопников строит. Командир ничего не говорил? Нет. Ну и все. А Куделин? Шел бы он, этот Куделин.
- Ты чего завелся?
- Нет, ты идешь или будешь и дальше Муму травить?
- Пошли.
- Вот это другое дело, а то Куделин, Куделин, да кто он есть-то по большому счету? Замполит. Этим все сказано.
Так под возмущенные реплики Чиркова друзья направились к ближайшей коммерческой палатке, где они хорошо знали продавца и где их так же хорошо знали как постоянных клиентов и даже отпускали спиртное в долг. На этот раз за окошком оказался не тот парень, с которым у них было давно налажено взаимопонимание, а молодая, симпатичная и незнакомая девушка.
- Вот так сюрприз! – воскликнул Чирков. – Сань, ты смотри, какая принцесса сейчас нас обслужит. Вы, как я понимаю, – обратился он к девушке, – новенькая?
- Да, а что?
- Да нет, ничего. Просто такое прелестное создание и в каком-то комке? Здесь ли ваше место, красавица?
- А вы считаете, что красавица может прожить без денег? Не зарабатывая себе на жизнь?
- Конечно! У принцессы обязательно должен быть принц, который обеспечивал бы ее и лелеял.
- Может быть, хватит, ребята? Что будете брать?
- Пару баночек "Баварии". А принца-то, как я понимаю, у принцессы нет?
- Пожалуйста – ваше пиво.
- Значит, нет, – сделал вывод Чирков. – Могу порекомендовать, девушка, своего друга. Сань, покажись. Ну чем не принц? Кстати, из дворян, голубых кровей, так сказать.
- И давно офицеры, да еще дворяне, пьют по утрам пиво, как алкаши?
- Правильно замечено, Кать. – Чирков увидел на визитке имя девушки. – Обычно мы пьем шампанское, но, знаете, однообразие надоедает, вот иногда и позволяем себе изменить привычке.
- Володь, хватит болтать. У нее же работа.
- Вот тебе на. Я его, понимаешь ли, расписываю этаким гусаром, а он еще и брыкается. Нет, вы посмотрите на него, Катя, не иначе мой друг в смущении? А, Сань? – Чирков плечом подтолкнул Александра.
- Пойдем, в часть пора, – действительно непонятно отчего смутившись, поторопил друга Доронин.
Девушка проводила взглядом офицеров.
- Володь? Ну что ты представление устроил?
- Тебе не понравилась девушка?
- Да какая разница – понравилась не понравилась, может, у нее парень есть или, вообще, муж.
- Парень, муж, – передразнил Чирков. – Ты на службе этой совсем умом тронулся. Кроме казармы да "чипка" ничего не видишь. Какой муж? Ты обратил внимание на ее взгляд? Нет? Ну конечно. А я обратил и говорю тебе, на все сто, что никого у нее нет. Ее взгляд, Сань, ищет, понимаешь? Изучает и, если хочешь, желает быть увиденным и понятым.
- Ну наплел. Откуда ты-то знаешь? Можно подумать, что, кроме казармы и "чипка", ты еще что-то видишь в отличие от меня.
- Конечно, вижу. У меня же жена молодая, Сань, и к тому же психолог по образованию. Только, надо признать, психолог из нее довольно неважный.
- Что так?
- Рассуди сам. Ты думаешь, она поверила, что я ночью с тобой в карты играл и жрал водку? Ничего подобного. В ее понятия такой расклад не укладывается. Обязательно я провел ночь в кабаке и обязательно с бабой. И хоть кол ей на голове теши. Говорю: "Дашенька, никакого кабака не было, да и где я на него денег-то, в конце концов, возьму? Тем более не было женщины – ты у меня одна-единственная, а пришел поздно потому, что игра затянулась". Она мне в ответ знаешь что? "Если бы я была у тебя единственная, как говоришь, то не шлялся бы по ночам с дружками, а летел бы на крыльях любви домой, к своей единственной". Икара тоже нашла.
- А что? Логично.
- Не спорю. Но не в этом главное. Вот ты в свое время после службы только домой, к своей ненаглядной. А она? Помахала дяде ручкой, и вся любовь. Извини, конечно.
- Ты, Вова, наши отношения никогда не поймешь, если мы сами их не поняли.
- Ладно, хорош об этом. На самом деле, базар какой-то гнилой пошел. Но о Кате – девушке из киоска – подумай. Мужик ты видный, не будешь же бирюком всю оставшуюся жизнь? Да и какая это жизнь без семьи? Поругаться – снять стресс – и то не с кем. При нашей-то работе чердак снесет быстро и бесповоротно. Подумай, обещаешь?
- Обещаю, Вов, обещаю.
- Вот это другое дело. Оп-па! Построение. Пошли вокруг штаба,– увидев, что на плацу построены офицеры, сказал Чирков. Свернув на аллею, друзья обошли плац и разошлись по своим подразделениям.