3
Это в воинской части все понятно - есть командир взвода, роты, батальона, полка. В клубе же ветеранов можно блуждать по кабинетам целый день и ничего не найти. Катю футболили от одной секции к другой, и никто ничего ей объяснить не мог.
Взялся за непосильную задачу бывший полковник Вареных. На "вареного" он не походил, а скорее выглядел мужиком подтянутым и крепким. Угораздило же такую фамилию унаследовать!
Полковник оказался человеком внимательным, выслушал вдову ветерана афганской кампании. Впрочем, Катя вдовой себя не считала.
- Вы не в тех секциях искали, Екатерина Алексеевна. Максимов, Богданов и Проскурин - инвалиды и числятся в нашей секции. Инвалидам по ранению полагаются льготы. По нынешним меркам незначительные, но их не облагают зверскими налогами. Это позволяет нам взваливать на их плечи все коммерческие связи. Денежные операции. В частности - аренда земли, закупка товаров за границей, таможенные пошлины. Конечно, золотые денечки уже кончились, но все же выгода имеется. Я знаю ребят, о которых вы спрашиваете. Что конкретно вас интересует?
- Они были на похоронах наших мужей, погибших при очень странных обстоятельствах. Их расстреляли в упор на дачном участке.
- Да-да, я наслышан об этой кошмарной истории. К сожалению, меня не было в Москве и я не смог прийти на похороны. Олега Дубенского я знал лично. Человек отчаянной храбрости. Глупая смерть.
- Дело в том, что Олег и Иван ни с кем не дружили. Они работали в обычной охранной фирме, врагов им нажить было негде. Бывшие сослуживцы присутствовали на похоронах. О них я у вас и спрашиваю. Может быть, они смогут пролить свет на последние события. На поминках нам не до того было, и мы не смогли поговорить.
Вареный подумал, потом сказал:
- У нас в клубе есть ресторан. Недорогой. Ребята там часто собираются. Я видел в нем Гришу Максимова и Олега Дубенского. Примерно месяц назад. Подошел, поздоровался. Только стол у них был накрыт человек на восемь, но в тот момент за ним сидели только они. Возможно, остальные танцевали. Оркестр играл. Гриша танцевать не мог. У него ноги нет.
- А как мне найти Григория Максимова?
- Фарцует.
- Не поняла?
- Шутка. Наши ветераны арендуют офисы в центре Москвы под свои липовые фирмы. Им Московское правительство делает серьезные скидки, а они их сдают некоторым западным фирмам, с которых дерут три шкуры. На разницу и живут. Выполняют какие-то поручения от фирмачей. Недавно выставка голландской живописи прошла в Москве. Гриша накануне приходил ко мне, просил устроить голландцам приглашение от Союза ветеранов. Препон меньше, и оформили быстрее. Спонсоры положили на наш счет приличные деньги. Для нас приличные. Для них это гроши. Неплохо устроились некоторые наши ребята, на хлеб с маслом хватает. А главное - ума большого не надо, достаточно иметь "корочки" ветерана в нагрудном кармане. Каждый выживает как может.
- А Валерий Богданов и Илья Проскурин работают в той же шарашке?
- Проскурин всегда рядом с Гришей, а Богданов раскрутил свой бизнес. У него авиаклуб. Он ведь и в армии служил инструктором по прыжкам с парашютом. Отличный специалист, между прочим. На гражданке тоже продолжил свое дело. Начинал с гнилого "кукурузника", а теперь у него десяток спортивных самолетов и два транспортных для прыжков.
- Это же серьезные деньги!
- Конечно. Важно иметь право на создание такого хозяйства, а деньги дали собственники самолетов. У нас полно богатеев, которым уже тесно в "Бентли" и "Роллс-Ройсах", им небо подавай. Нашел мужик золотую жилу.
- А как бы мне повидать этих ребят?
- Без проблем. У меня есть адреса и телефоны.
Бывший полковник подошел к шкафу, за стеклом которого в ряд стояли картонные папки, похожие на уголовные дела.
4
Труп Ливенталя обнаружили на дороге, ведущей от шоссе к поселку. Главного инженера убили выстрелом в затылок. Народу сооралось больше, чем Марецкий мог ожидать, и в отличие от других подобных случаев людей в форме на месте происшествия толпилось больше, чем зевак.
Подполковник Воробьев доложил обстановку.
- Видел, у обочины "Сааб" стоит?
- Метрах в трехстах от шоссе?
- Вот-вот, синий. Это его машина. Электронное зажигание отказало на самом подъезде к дому. Машина новая. Придется ребятам серьезно покопаться в тачке. Диверсией попахивает.
- Хочешь сказать, что машину умышленно сломали?
- Убийца хотел выманить Ливенталя на дорогу, и ему это удалось. Если бы Ливенталь полез под капот, он бы его тут и прихлопнул, но инженер прямым ходом пошел домой. В поселке есть мастерская и свои механики, обслуживающие местных обитателей. Зачем пачкаться? Починят и пригонят автомобиль в лучшем виде. Убийца дал ему отойти на триста метров, догнал и выстрелил.
- Возможно, Кузьма. Только одна деталь мне не нравится в твоей версии. Точнее, не одна, а две. Если убийца сломал машину, он не мог знать, когда откажет зажигание. А если на шоссе или того хуже - в городе? Какие действия могла предпринять дальше намеченная мишень? Взять такси? Поехать на электричке? Вернуться в Москву? Провал.
- Нет. Они, я думаю, рассчитывали на такси. Убийца и сыграл бы роль таксиста, если следил за ним. Электрички здесь не ходят. До станции полчаса на автобусе, потом пешком по этой дороге.
- Погоди, Кузьма. А машину инженер бросил бы в городе? Дорогая игрушка! Для чего же эвакуаторы существуют? На нем бы домой и вернулся вместе с машиной. И еще одна прореха в твоей версии есть. Почему убийца позволил ему пройти триста метров? На это минут пять-семь понадобилось. А вдруг кто-то другой в поселок возвращался бы и посадил соседа в свою машину? Все старания убийцы насмарку пошли бы. Далеко идти до поселка?
- Километр. Задорина высадила экспертов и поехала допрашивать родственников.
- Оперативно.
- Так вот, Степа. Никто в поселок сегодня днем приехать не мог. Я уже был там. Все дома принадлежат фирме "Мега". Это их поселок. А у них сегодня срочное совещание. Все сотрудники на месте. Ливенталь отпросился.
- Откуда такие подробности?
- Звонил на фирму и разговаривал с Глебом Шульгой, замом генерального. Они утром виделись с Ливенталем в бассейне. Большинство жителей поселка ходит по утрам в бассейн, остальные бегают трусцой. Все ведут здоровый образ жизни. Ливенталь плавал вместе с Шульгой, и вдруг его позвали к телефону. Он отлучился ненадолго и вернулся уже одетым. Извинился перед начальником и попросил отгул. Был очень взволнован. Объяснять ничего не стал. Шульга не стал возражать. Больше они не виделись. А мысль о машине мне пришла не случайно. Помнишь убийство охранников в Сосновом бору? У жен убитых тоже машина в пути сломалась. Совпадение?
- Это совпадение спасло им жизни, - вздохнул Марецкий, разглядывая труп инженера. - Только есть еще одно совпадение. Охранника фирмы убили тем же способом, что и Ливенталя: выстрелом в затылок с двух метров. И калибр примерно тот же. Гильзу нашли?
- Нет. Может, стреляли из револьвера?
- Все может быть. Вот только мне очень не хочется объединять эти дела в одно производство. Ограбление фирмы "Мега" - дело очень запутанное, крупномасштабное. В нем замешаны серьезные дельцы и исполнители. А гибель охранников на даче смахивает на разборку местного масштаба. Не вяжутся они между собой - изящное ограбление и стрельба из автоматов.
- А смерть Ливенталя?
- Я бы ее отнес к третьей группе, где фигурирует гибель охранника здания "Меги". Она тоже не вписывается в приведенные мной схемы.
Подкатил мотоцикл с двумя милиционерами. Майор, сидевший за спиной водителя, слез с машины и подошел к начальникам.
- Ну что, Сидоренко?
- Следы на полянке есть. Я так и думал.
- Следы от чего? - переспросил Марецкий.
- Дорожка здесь узенькая, не развернешься. Я предположил, что в жертву стреляли из машины. Пуля вошла под мозжечок, прошла сквозь голову и застряла у лобовых дуг. Значит, стреляли под углом. Или из машины, скажем с переднего сиденья, или от бедра, что маловероятно. Ковбоев у нас не встретишь, а выстрел точный, пристрельный. Следы убитого на обочине есть, а других я не нашел.
- Неплохо кумекаешь, майор.
- А у меня все такие, Степа, - гордо заявил Воробьев. - Ты вон с Петровки в мою лабораторию материалы возишь. Чего же удивляешься?
- Ладно, не ерехонься. Что еще, майор?
- Здесь машина развернуться не могла. Проехала до конца дороги и развернулась на пятачке перед поворотом к поселку.
- Не логично, - покачал головой Марецкий. - Равноценно тому, чтобы засветиться возле трупа лишних пять минут и еще раз проехать мимо? Зачем ему это?
- "Им", а не "ему", Степан Яковлевич, - поправил майор. - Убийца сидел рядом с шофером. Ливенталь шел по правой стороне от дороги, и стрелять в него удобно с правого сиденья, с места пассажира. Машина не останавливалась. Шоферу стрелять неудобно, да еще с такой точностью, держа руль в руках.
- Похоже на правду. Если бы стрелял водитель, то он сделал бы это на обратном пути после разворота и пробил жертве лоб.
- Тут еще одна причина может быть, - добавил Воробьев. - Убийца и шофер не могли стрелять ему в лоб. А если Ливенталь знал убийц? Тогда они не могли себе позволить проехать мимо, развернуться и поехать ему навстречу. Заметив их, Ливенталь мог бы броситься в лес. Тут кустарник в двух шагах, есть где спрятаться.
- Итак, можем нарисовать скромную картинку, претендующую на версию, - начал рассуждать Марецкий, наблюдая, как труп погружают в перевозку. - Кто-то ранним утром позвонил главному инженеру фирмы "Мега" господину Ливенталю и назначил ему встречу, чем очень озадачил последнего. Инженер отпрашивается с работы и уезжает в неизвестном направлении. Встреча прошла неудачно, и Ливенталь вернулся домой…
- В четырнадцать тридцать, - добавил Воробьев. - И был обнаружен бензозаправщиком, привозившим бензин для местной колонки.
Марецкий не заметил, как появилась Задорина и остановилась за его спиной. Он продолжал рассуждать:
- Встреча длилась долго. Правда, мы не знаем, где она проходила. Возможно, что он встречался с убийцами, те остались недовольны результатами переговоров и решили убрать Ливенталя. Кто-то во время переговоров вывел из строя его машину и тем самым облегчил себе задачу по устранению инженера. Ловушка захлопнулась. Вопрос: кому понадобилась жизнь тихого мирного ученого? Ответ есть, но не очень убедительный. Ливенталь мог завладеть очень важной информацией, стоящей несусветных денег, либо быть наводчиком, которого пришла пора убрать с дороги. А точнее, оставить на ней его труп.
- Встреча прошла удачно, Степан Яковлевич. Марецкий резко обернулся и увидел Задорину. Теперь она редко надевала мундир, чтобы не смущать полковничьими погонами коллегу и своего вечного жениха.
- И как это я не уловил знакомый аромат духов!
- Ветерок с другой стороны дует.
- Моя версия тебе не понравилась?
- Наоборот. Ты все логично расписал, за исключением деталей, о которых ничего знать не мог. Я разговаривала с женой Ливенталя. Приехать сюда она не смогла. Сердечный приступ. С ней занимаются врачи. У местных господ своя мини-поликлиника имеется, и не только. Я уже не говорю о бензоколонке.
- Что-то она успела рассказать?
- Да. Две недели назад у них похитили сына. Шестнадцати лет. Потребовали выкуп. Всего-то полмиллиона долларов. Предупредили, устрашили и все тому подобное. Одним словом, в милицию никто не пошел. У семьи десять лет не было детей, и вдруг Бог услышал их молитвы. Поздний, единственный ребенок. Ирина Федоровна, жена Ливенталя, ничего не знает о других требованиях бандитов. Четыреста тысяч они собрали, а сто тысяч дала фирма. Только он никому ничего не рассказывал. Сегодня после бассейна он вернулся домой и взял деньги. Жене сказал: "Я еду в Серпухов. Вечером Кирилл вернется домой. Мне обещали". Больше он ничего не сказал.
- Сын не вернулся?
- Думаю, что не вернется.
- Почему они запросили так мало?
- Знали возможности инженера и не хотели перегибать палку. Действовали наверняка.
- И знали, что убьют его. Значит, он видел их лица. Живой свидетель. Возможно, что ты права, Ксения Михална. Парня могли убить раньше и уничтожить все следы. А чтобы родители не объявили сына в розыск, начали их шантажировать, а заодно и заработали таким образом. Не ясно другое. Почему Ливенталя не убили в Серпухове, а дали доехать до дома? Сто километров его преследовали. Укромных мест на пути немало. И труп могли спрятать, и машину угнать.
- Ты читаешь мои мысли, Степа. - Сделав паузу, Ксения добавила: - Жаль, что не всегда.
- Как они связывались с инженером?
- По мобильному телефону. Его надо проверить в первую очередь.
Марецкий повернулся к Воробьеву:
- Слышал, Кузьма?
- Имеешь в виду бассейн?
- Вот именно. Никто не посмел бы лезть в карман инженера, чтобы ответить на звонок. Значит звонили по городскому. Слишком хитры и умны шантажисты из Серпухова. Зачем была нужна такая срочность? Дали бы человеку поплавать и позвонили бы во время завтрака, если уже изучили его расписание.
- И место для убийства неподходящее. Это ты точно заметил, Степан, - согласился Воробьев.
- Свяжись с Серпуховым, Кузьма. Надо им переправить снимки Ливенталя и его сына. ГАИ тоже задействуй. Может, на пути встречались. Машину обследуй как полагается. Короче, сам все знаешь. Не забудь про пулю. Она мне нужна.
Марецкий и Задорина направились к его машине.
- Я тебя подвезу.
- Подвези.
Она кивнула водителю черной "Волги", и тот не стал ждать свою хозяйку.
- Ты уже думал об убийстве охранника? - спросила Ксения.
- Видишь связь? Понимаю. Согласен, конечно. Преступление глобальное. Только разбить его надо на три группы исполнителей. Универсальные грабители, убийцы с пистолетом и отморозки. Не может одна и та же группа проникнуть сквозь стены, унести столько ценностей разного порядка - от картин до военной тайны, а после этого расстрелять на даче охранников, украсть сына у инженера, убить того и другого. Бывают сложные и запутанные дела, но тут полный огород и никакой логики.
- Ты прав, Степа.
Марецкий застыл, открывая дверцу машины.
- Давно ли ты стала со мной соглашаться?
Она пожала плечами и устроилась на переднем сиденье.
5
Женщине с женщиной общаться легче, если речь идет о взаимоотношениях одной из них с мужчинами. Так решила Настя и поэтому на встречу с Ритой поехала она, а не Журавлев. На сей раз пользоваться талантами ловеласа и соблазнять никого не требовалось.
Рита гуляла в парке с коляской и не заметила, как с ней поравнялась элегантная красотка и тихо заговорила:
- Здравствуйте, Маргарита Михална. Рита нахмурила брови и остановилась.
- Извините, но я вас не знаю.
- Теперь будете знать. Меня зовут Анастасия Викторовна Ковальская. Можно просто Настя.
- И что вам от меня надо, Настя?
- Давайте присядем на лавочку и немного поговорим. Я вас долго не задержу.
Рита пожала плечами, и они прошли вперед по аллее до ближайшей скамейки.
- Так что вы мне хотели сказать?
- Скорее спросить. Что выделали на кладбище во время похорон Ивана Трушина и Олега Дубенского?
- Сами сказали - присутствовала на похоронах.
- Какие у вас были отношения с Иваном Трушиным?
- Ас чего вы решили, что я обязана вам рассказывать о своих отношениях с мужчинами?
- Потому что я вхожу в группу по расследованию убийства Ивана Трушина. Если не хотите разговаривать, что называется по душам, вам придется отвечать на все щекотливые вопросы в кабинете и не мне, а мужчине, который может вас неправильно понять.
- Глупость! Вы что, меня подозреваете в убийстве?
- Идет следствие. А это - разбор всех деталей по винтикам, так понятней. Привилегий никто не имеет. В первую очередь необходимо воссоздать ясную и точную картину событий, разложить все детали по полочкам, а уже потом сделать соответствующие выводы. Вы не последняя спица в этой колеснице. Иван был у вас в день своей гибели. Примерно от двенадцати до двух часов дня. В три тридцать его убили.
- А если я скажу, что все это вы придумали и я его не видела в тот день? Полагаю, что свидетелей у вас нет и ничего доказать вы не сможете.
Настя закурила и, глядя на коляску, продолжила разговор:
- Мне непонятна ваша позиция, Рита. Неужели вы не хотите помочь нам найти убийц? Странно. Мне казалось, вам это не безразлично.
- Я уверена в одном. Никакой помощи оказать вам не смогу. И не потому, что не хочу, а потому что ничего не знаю. Только лишнюю боль вдове доставлю. Если раньше она была моей соперницей, то теперь мы на равных. Умышленно сыпать соль на рану ни в чем не повинной женщине, потерявшей мужа, я не имею права и желания. Не там ищите следы. Сбились с дорожки.
- В этом деле, Маргарита, вам отводится эпизод, а не роль. Ваше имя не будет фигурировать в протоколах. Вдова его не узнает. Лучше сразу поставить все на свои места и не раздувать мыльные пузыри на гладкой поверхности. Вот только эпизод, в котором вы фигурируете, нельзя оставить незамеченным.
Настя достала фотографию и показала ее девушке.
- Узнаете? Это вы на похоронах.
- А я не скрываю, что была там.
- Еще одна деталь. У вас на шее - жемчужное ожерелье. Оно куплено в ювелирном магазине "Топаз" пятого июня в десять часов двадцать минут. Купил его Иван Трушин. Через пять часов Трушин был застрелен в загородном доме, и ожерелье при нем не нашли. И вдруг выясняется, что каким-то образом оно попадает к вам. Ясно одно. В день гибели Иван встречался с вами. А теперь сами подумайте, может ли следствие обойти столь значительный факт?
Девушка долго молчала, покачивая коляску.
- Глупо я себя повела. Хорошо. Я вам все расскажу, если только вы оставите меня в покое.
- Мы не склонны терять время на вопросы, на которые уже есть ответ.
- Ладно. С Иваном я знакома уже два года. Близко знакома. До этого я его видела раза три, когда еще жила с отцом и матерью. Он приходил к отцу. Они вместе служили. Отец был командиром дивизии, а Ваня шифровальщиком. Вместе воевали в горячих точках, но никогда не вспоминали об этом. Мне тогда было восемнадцать, а Ивану двадцать девять. Прошло три года. Мать умерла, отец женился на другой женщине. Жить вместе у нас не получилось. Отец купил мне квартиру, и я переехала сюда. И вот два года назад я снова встретила Ивана. Случайно, в центре города, в магазине. Мы тут же узнали друг друга. Не знаю почему, но каждый из нас остался в памяти другого. Где-то на подсознательном уровне. Мы очень обрадовались встрече. Иван пригласил меня в кафе. Так все и началось. Я знала, что он уже женат, но ничего не могла с собой поделать. Я не считала, что могу развалить чужую семью. Иван очень переживал, что его жена не могла родить ребенка. Балерина, гимнастка, циркачка. У нее в организме произошли какие-то необратимые изменения, и родить она уже не могла. А я решилась. Четыре месяца назад у нас родился сын. Тоже Ванечка.