- О чем вы говорите! Мама меня сама убьёт. Она ведь ничего страшного в этом не видит. Считает, что неважно, как человек добывает деньги, главное, что он хорошо живёт, а жизнь только одна и прожить её нужно сами знаете как - чтобы не было мучительно больно. А мораль и нравственность - для нищих, которые придумали их, чтобы было в чем попрекать богатых и власть имущих.
- Да уж, ваша мама - настоящий философ, - мрачно усмехнулся Родион. - Ну хорошо, допустим, что мы с вами просто решаем детективную задачку, а не рассматриваем реальную ситуацию…
- Ну, если вам так будет легче, - пожала она плечами. - Мне так совершенно все равно, главное, избавиться от этого мерзавца.
- А мне не все равно. Я, наверное, нищий, как говорит ваша мама, потому что мораль для меня имеет значение, и немалое. Так вот, чтобы решить задачу, нужно знать её условия, не так ли? Я бы мог набросать вам несколько способов абсолютно чистых убийств…
- Ой, набросайте, а? - умоляюще воскликнула она. - Хотя бы один…
- …но не стану этого делать, потому что вы слишком прямолинейны, вы плохая актриса и обязательно где-нибудь ошибётесь. Поэтому мой вам совет - наймите киллера…
- Отпадает, - тут же отвергла она. - Мой Игоречек со всеми известными киллерами водку пьёт и в покер режется.
- А вы наймите неизвестного.
Она усмехнулась:
- По-моему, вы не совсем понимаете, о ком идёт речь. Проще президента убить, чем моего мужа. Раньше он спал с пистолетом под подушкой, а теперь без охраны в постель не ложится. Его многие хотели пришить, не мне чета, и то не смогли. Беда в том, что добраться до него могу только я, но об этом все знают. Правда, я его дружкам виду не показываю, что ненавижу и его, и их, а то бы они от меня давно избавились. Они меня за нимфоманку принимают, думают, я тащусь от их траханья, ублюдки! - Она брезгливо поморщилась. - Я вам ещё не сказала, что Игоречек меня к наркотикам начал приучать, насильно на иглу посадил. Зависимости я ещё не чувствую, но скоро она появится, и тогда меня уже ничто не спасёт. Я не могу ему сопротивляться, не имею права, боюсь его, а он делает со мной, что хочет. Неужели вы не понимаете?
Родион ничего не ответил. В нем шла борьба между собственной совестью и состраданием к этой несчастной, по сути, женщине. Лично я уже готова была хоть сейчас встать и идти избавлять мир от этого подонка. Но босс на то и был боссом, чтобы принимать мудрые и единственно правильные решения. Я видела, что ему тоже хочется прикончить негодяя, но он не мог себе этого позволить. По крайней мере в открытой форме. Сейчас он, наверное, как раз и раздумывал, как бы половчее выкрутиться, чтобы и клиентке помочь, и лицо фирмы сохранить. Лена продолжала убеждать:
- Раньше я думала, что если есть деньги, значит, человек обязательно должен быть хорошим, порядочным. А теперь поняла, что совсем наоборот: чем больше денег, тем гаже личность. Понаехали вот эти богатенькие со всего бывшего СССР, и ведь на каждом клейма негде ставить… Сплошные отбросы и проходимцы, только оделись в приличные костюмы и на дорогих машинах ездят. Раньше они знали своё место - помойку, - а сейчас их газеты и телевидение на коня посадили, не урками погаными или ничтожествами называют, а членами преступных группировок или "новыми русскими". Они, бандиты, этим знаете как гордятся…
- Знаете что, - вышел из задумчивости босс, - вы сможете прийти ко мне завтра в это же время? Я вам дам точный ответ.
- Завтра? Не знаю, смогу ли. Я сейчас вроде как квартиру смотреть поехала… Ну хорошо, попробую. Только уж и вы постарайтесь до чего-нибудь хорошего додуматься, а то меня надолго не хватит - я его просто в открытую прикончу, а потом меня урки растерзают. Не хотелось бы.
- Сделаю все, что смогу, - буркнул Родион. - До свидания.
Он вышел за ней в приёмную и, едва она скрылась, тут же преобразился и быстро приказал мне:
- Садись в джип и езжай за ней следом. Узнай, где она живёт, расспроси соседей насчёт фамилии, только по-тихому. Да шевелись же ты!
Ничего ровным счётом не понимая, я выскочила на улицу, села в наш джип и поехала за уже мелькавшей за деревьями у выезда со двора голубой "Тойотой". Пристроившись за ней метрах в пятидесяти, я старалась прятаться за машинами, чтобы она, не дай Бог, не заметила меня. Но боялась я напрасно - в зеркало заднего вида она вообще не смотрела, потому что почти не умела ездить. Повороты не включала, с трудом перестраивалась из ряда в ряд, резко тормозила на светофорах, так же резко трогалась потом и вообще доставляла массу неприятностей попутным водителям; те сигналили ей, крутили у висков пальцами, что-то кричали, но она ни на кого не обращала внимания, сосредоточенно крутя баранку. Так, с горем пополам, чудом не попав в аварию, мы добрались до метро "Сокол". Там она въехала во двор добротного дома, построенного ещё в сталинские времена, оставила машину на стоянке и, не глядя по сторонам, вошла в подъезд. Я наблюдала за ней с другого конца двора. Когда я подъехала к подъезду, бросила джип и вошла следом, мне достался только звук поднимающегося лифта. Недолго думая, я сбросила туфли, чтобы не греметь на весь дом, и понеслась вверх по лестнице, держа обувь в руках. Лестничные пролёты были огромными, как во всех старых домах, и мне пришлось потратить немало сил, прежде чем я добралась до шестого этажа и, бросив взгляд наверх, увидела на площадке между пролётами двоих парней в масках. Лифт уже остановился на седьмом. Стоя немного боком, они смотрели туда и, видимо, ждали, когда из лифта кто-то выйдет, направив в ту же сторону пистолеты с глушителями. Все дальнейшее произошло мгновенно. Лифт был старый, двери открывались не автоматически, а руками - это и спасло жизнь нашей клиентке. Пока она копалась с двойными дверями, мне хватило времени прицелиться и метнуть через перила свои туфли-томагавки в головы обоих киллеров. Парни так и не увидели, кто их убил. Грохот открывающегося лифта заглушил звук от падения тел и пистолетов.
Я не видела, но слышала, как Лена, зазвенев ключами, открыла дверь и вошла в квартиру. Вбежав на площадку, я услышала за дверью квартиры номер 47 щёлканье замка и шум шагов. Значит, она живёт здесь. Слава Богу, она не видела ни киллеров, ни меня, а то я вряд ли смогла бы внятно объяснить ей, что делаю в её подъезде в компании с двумя трупами. Спустившись к ним, я вытащила лезвия туфель из висков лежащих на площадке убийц и обулась. На шестом этаже я позвонила в квартиру, расположенную под сорок седьмой. Вскоре оттуда послышался насторожённый мужской голос:
- Кто там?
- Здравствуйте, это из ДЭЗа, насчёт подарков.
- Каких ещё подарков?
- Вы что, объявление внизу не читали?
- Нет, я сегодня ещё не спускался.
- Тогда все ясно. Подарки от мэрии в честь Седьмого ноября.
Замок щёлкнул, и дверь приоткрылась, удерживаемая цепочкой. В щели светились маленькие глазки пожилого толстячка. Осмотрев мои пустые руки, он удивлённо спросил:
- А где же подарок?
- Ну да, прям мы ещё по квартирам разносить будем, - презрительно сказала я. - Сами явитесь.
- А что за подарки? - смягчился он.
- Гречка, мыло, шнурки…
- Вот мерзавцы, - беззлобно выругался толстяк. - Наверное, ботинки себе оставили, а нам только шнурки. Так что, прямо сейчас идти?
- Нет, я хожу оповещаю, что раздача перенесена на завтра.
- Спасибо.
- На здоровье. Кстати, вы не знаете, кто живёт над вами? А то звоню, звоню - никто не отвечает.
Дяденька поднял глаза кверху, прислушался и заговорщицки прошептал:
- Им подарки не нужны, они и так богатые. Может, как-нибудь можно мне их долю переоформить, а?
- Что, очень богатые?
- "Новые русские", - ещё тише сообщил он. - На импортных машинах ездят, буржуи. На днях тут всю ночь кричали, спать никому не давали…
- Так что ж вы не сообщаете? Нужно сразу нам звонить.
- А я вот и сообщаю, - услужливо пропел он. - Только вы уж про меня не говорите, а то мало ли…
- Как, говорите, их фамилия?
- Стекловы. Вы уж там примите меры. А за подарок спасибо.
И он скрылся. Я пошла вниз. Нужно было срочно возвращаться к боссу. Но не тут-то было. За рулём моего джипа, который я в спешке оставила незакрытым и даже с ключами в замке зажигания, с хозяйским видом сидел незнакомый усатый парень и уже собирался закрывать дверцу. Мне это сразу как-то не понравилось. Может быть, это дружок тех киллеров?
Решив не устраивать под окнами клиентки громкие разборки, я сделала вид, что не имею к джипу никакого отношения, и двинулась мимо него по тротуару к выходу со двора. Пусть подавится нашей машиной, ублюдок!
- Эй, куколка? - тут же послышалось сзади. - Куда это ты намылилась?
Не оборачиваясь, я продолжала идти. По спине побежали мурашки. Он завёл джип и поехал следом.
- Ты что, не поняла? - прорычал он, высунувшись в окно и заезжая на тротуар перед моим носом. - Сигареты есть, спрашиваю?
Какой нахал! Товарищ, наверное, совсем обнаглел и хотел не только тачку умыкнуть, а заодно и девочку снять. У меня отлегло от сердца, я остановилась, улыбнулась и непослушным языком проговорила:
- Красивая у тебя тачка, однако. Может, прокатимся?
Окинув меня похотливым взглядом, он воровато осмотрелся по сторонам и сказал:
- А что, неплохая идея. Запрыгивай. Сев в свой родной джип, я наконец-то почувствовала себя в безопасности.
- Куда поедем? - игриво поинтересовался ворюга, выруливая с тротуара.
- А слабо на Сретенку махнуть?
- Ха! Как не фиг делать, - ухмыльнулся он. И повёз меня на нашем джипе в наш офис. Такого идиотизма я не смогла бы представить, даже если бы очень захотела. Мне было смешно из-за этого и страшно из-за происшествия возле квартиры Лены. Кончики пальцев до сих пор подрагивали, а то место в моих туфлях, откуда выскакивают лезвия, было все ещё испачкано кровью. Я спрятала ноги под сиденье.
- А где эта твоя Сретенка? - вдруг спросил он, когда мы уже ехали по Ленинградскому проспекту.
- Так ты что, Сретенку не знаешь?! - Я громко расхохоталась. - Ну ты даёшь!
- А что тут такого? - обиженно насупился парень. - Просто я в другом районе живу. Там у нас никакой Сретенки нет. А вообще я коренной москвич.
- Да я поняла, что ты москвич, не расстраивайся. Езжай пока прямо, а потом я покажу. Права-то хоть есть?
- Обижаешь. Права у меня с рождения.
- А машина эта тоже с рождения?
- Нет, джип появился немного позже, - серьёзно ответил усатый.
- Наверное, это не первая твоя машина?
- Ой не первая! - Теперь уже он рассмеялся. - Даже не представляешь, как ты права, ха-ха!
- Ну отчего же, представляю. Ты похож на крутого.
Он довольно зарделся и скромно сообщил:
- Честно говоря, я даже крутее многих, если мерить по количеству тачек. Я их, почитай, каждый Божий день меняю. Вот помню…
И он начал травить какие-то выдуманные на ходу дикие истории о своей крутой жизни. Я слушала вполуха и собиралась с мыслями, обдумывая, как преподнести Родиону убийство киллеров. Не сказать об этом я не могла, но и все говорить тоже было нельзя. А чтобы разобраться в ситуации, он должен был знать все, каждую мелочь, в том числе и то, что двое киллеров были убиты кем-то, не имеющим отношения к делу. Этим кем-то, конечно же, не могла быть я, его скромная, хрупкая секретарша, падающая в обморок при виде мышей. В общем, мне было над чем подумать, но в конце концов, когда мы уже почти подъехали к нашей башне, я нашла приемлемый вариант.
- Вот здесь останови, малыш, - попросила я.
Он послушно притормозил около наших ворот и вопросительно посмотрел на меня:
- Ну и что дальше, куколка?
- А дальше ты выйдешь из моей тачки и пойдёшь со мной, - весело ответила я, выдёргивая ключи из замка зажигания, нажимая кнопку автоматической блокировки замков и выхватывая из бардачка газовый пистолет. - И не вздумай спорить, а то сдам в милицию.
- Это что, твоя тачка?! - опешил он и, увидев приставленное к носу дуло пистолета, сразу сник. - Что хочешь сделаю, только не сдавай…
Мы сидели с Ваней, так звали угонщика, перед боссом в его в кабинете, и я торопливо рассказывала о своей поездке. Когда очередь дошла до киллеров, я, бросив на испуганного Ваню многозначительный взгляд, доложила:
- Тут из лифта вместо Лены вышел вот этот парень. Правда, Ваня?
Тот кивнул и честно посмотрел боссу в глаза:
- Ей-Богу, так все и было. Выхожу я на площадку и вижу двух чуваков в масках и с пистолетами, нацеленными на меня. Ну, думаю, настал твой звёздный час, Иванушка. А я с двумя ножами вообще редко когда расстаюсь. Они у меня все время под рукой. Ну вот, я сразу с двух рук, не дожидаясь, пока палить начнут, эти свои пёрышки-то и метнул им в чайники. Бац! Два трупа готовы. - Он горделиво поднял голову и ухмыльнулся в усы. - Я, между прочим, с двадцати шагов могу в глаз летящей со скоростью света мухи попасть…
- А где же была Лена? - перебил босс, морщась.
Ваня тут же забыл о мухе и начал проникновенно врать про Лену, как я его научила:
- Лену я это… - он потупился, - короче, прижал в лифте немножко. Я вообще-то лифтёр-насильник. - И он неожиданно густо покраснел, видимо, такое амплуа даже для него было слишком. - В общем, по лифтам специализируюсь. Она от страха, наверное, сознание потеряла и ничего не видела. А потом мы с ней, - он кивнул на меня, - ушли вниз. Все, командир, больше ничего не знаю, ей-Богу.
- Что ж, и на том спасибо, - серьёзно проговорил босс и протянул Ване свою визитку, давая понять, что созерцание его усатой физиономии ему уже осточертело, - Звоните, если что будет нужно.
Ваня живо поднялся и покосился на меня.
- Так что, я пошёл? - неуверенно спросил он.
- Идите, идите и смотрите по сторонам, - проворчал босс.
Через мгновение Вани не стало. Я на всякий случай взглянула на ключи от джипа, зажатые в кулаке.
Босс посмотрел на меня.
- Зачем ты притащила сюда этого маньяка?
Но ответить я не успела - зазвонил телефон. Босс поднял трубку и сразу включил спикерфон, чтобы я могла слышать разговор. Я узнала взволнованный голос Лены:
- Родион, вы знаете, происходит нечто ужасное! Только что звонил Игорь и сказал, что меня должны убить, представляете?!
- Успокойтесь и давайте поконкретнее, - сразу оживился босс.
- Ну, он говорит, что один из тех, что были здесь три дня назад, помните, я рассказывала… Так вот, кто-то проболтался по пьяни, и теперь конкуренты знают, что у Игоря есть жена и где она живёт. И уж если до него они добраться не могут, то решили для начала прикончить меня! - Она явно была в истерике. - Сволочи, недоумки, убийцы!!! Что мне делать, Родион?!
- Я уже сказал: успокоиться. Откуда мужу стало известно об этом?
- Свои люди на хвосте принесли, - всхлипывая, проговорила клиентка. - У него везде свои люди, пропади они пропадом! Что мне делать?..
- Вы ничего странного не заметили, когда ехали домой?
- Нет, добралась нормально, а что?
- Слава Богу. Заприте хорошенько двери и никого не впускайте. У мужа есть ключи?
- Конечно. Но он сказал, что в ближайшие дни здесь не появится. И братву сюда посылать не будет.
- Так радуйтесь.
- Чему радоваться?! - снова сорвалась она на крик. - Как же я его убью, если он не появится?! Ой, кто-то в дверь звонит! - испуганно пролепетала она вдруг. - Господи, это они, меня сейчас прикончат!!!
- Спокойно, только без паники. - Босс тоже заволновался. - Алло, вы меня слышите?
- Да… - обречённо всхлипнула она.
- Делайте только то, что я скажу. Выйдите в прихожую, но не становитесь напротив двери, чтобы пули вас сразу не прошили… - В трубке послышался стон, а босс деловито продолжал:
- И спросите, кто там. Потом сообщите мне. Никому не открывайте, все поняли? Не кладите трубку.
Через полминуты снова зазвучал её испуганный голос:
- Говорят, что из милиции. В подъезде произошло какое-то убийство, они ищут свидетелей.
Босс осуждающе взглянул на меня, покачал головой, вздохнул и сказал в трубку:
- Тогда все нормально. Откройте, но помните: вы ничего не слышали и не видели, никто вас убивать не собирается, и вообще вы счастливы и приехали домой из магазина пятнадцать минут назад. У вас муж официально где-то числится?
- Да, он вице-президент одного книжного издательства. Ну знаете, "крышу" обеспечивает…
- Этой версии и придерживайтесь.
- Про "крышу"?
- Про вице-президента, черт бы вас побрал! - слегка занервничал босс. - Извините. Все, потом обязательно перезвоните мне.
Он положил трубку и внимательно посмотрел на меня.
- Хочешь, я расскажу, как было дело?
Во мне все перевернулось. Неужели он догадался, что это я убила тех двоих?!
- Расскажите, - пролепетала я.
- Тех двоих киллеров кто-то предупредил, что она сейчас приедет домой и будет подниматься на лифте. А что это означает?
- Не знаю. - От волнения я уже ничего не соображала.
- Это означает, что нашу клиентку пасли, следовательно, видели, как она заезжала в детективное агентство под названием "Частный сыск", а потом отправилась домой. Они поехали за ней, позвонили по сотовому киллерам, и те приготовились.
- Но ведь я тоже… - Только сейчас до меня начало доходить, о чем говорит Родион.
- Да-да, об этом я и толкую. Они могли видеть, что ты тоже следишь за ней. Ты вошла в подъезд, а когда вышла вместе с Ваней, киллеры были убиты. - Он взглянул на часы. - Чтобы сложить два плюс два, много времени им не понадобится. Думаю, нам нужно ждать гостей. И не очень долго. Ты никого, кстати, не видела больше около подъезда?
- Кажется, нет. Стояли какие-то машины, бабки ходили, но ничего подозрительного.
- Киллеров наверняка кто-то ждал в машине неподалёку. Из неё тоже могли видеть тебя.
- Подождите, босс! - заволновалась я. - Мы же забыли про Ваню! Если они следили за нами, значит, могли его поймать, как только он вышел отсюда!
- Очень даже может быть, - согласился он. - Они его допросят и прикончат. Нормальное общество много не потеряет, поверь…
И тут в приёмной запищал видеофон. Мы встрепенулись и бросились туда. Но на экране монитора никого перед дверью не было видно. Наш маленький дворик, окружённый чугунным забором, был пуст. Однако звонок продолжал настойчиво пищать.
- По-моему, нас хотят выманить на улицу, - поправив очки на носу, пробормотал босс. - Ну-ка, подожди, я сейчас вернусь.
И вернулся в свой кабинет. Через минуту вышел, застёгивая на груди рубашку.
- Что это с вами? - удивилась я.
- Бронежилет облегчённой конструкции, - важно ответил он. - Экспериментальный образец. Однокурсники дали на испытание.