– Проходите... – признав в Салаутдине своего, хозяин сделал приглашающий жест рукой. Гость, пусть даже и незваный, и нежданный – это гость. Его надо принять, угостить, дать отдохнуть, если есть в этом необходимость...
Вот только пригласили гостя не в комнату, не на лучшее место, а на тесную кухню. И усадили не на мягкую подушку, а на жесткий табурет.
– Что привело вас в наши места, уважаемый?.. – довольно бесцеремонно начал расспросы хозяин квартиры, едва лишь налил гостю чай.
Такое отношение немного покоробило Даудова. Действительно, оторвавшись от родной земли, люди потихоньку начинают забывать все правила приличий, что им старательно прививались с раннего детства. Но сейчас было не до ссор и выяснения отношений...
– Я – Салаутдин Даудов... – представился гость. На родине его имя знали многие. Но хозяин равнодушно посмотрел сквозь полевого командира потухшими глазами и, в свою очередь, сказал:
– Я – Имран Алханов...
Понятно... На эти места слава сурового и грозного полевого командира Даудова не распространялась. Ну так это явление временное...
– Я – дядя Ахмада Такаева, – сообщил Салаутдин.
Услышав имя племянника Даудова, Имран вздрогнул, в его глазах мелькнуло что-то похожее на интерес. А еще – на страх и недоумение...
– Вы приехали... оттуда?.. – Имран мотнул головой куда-то в сторону.
– Да, – жестко ответил Салаутдин.
– Зачем? – Взгляд Имрана опять стал равнодушным, пустым.
– Месть, – все так же коротко, но предельно жестко ответил гость. – Я знаю, что твой сын и мой племянник были вместе. Тебе известно, кто их убил?..
Вместо ответа Имран встал со своего места и направился к выходу из кухни. Остановившись на пороге, повернулся к Салаутдину:
– Пойдем...
Ничего не понимая, полевой командир направился вслед за ним.
Они прошли через большую комнату, где на ковре играла маленькая, лет пяти, девочка. Грустно играла... Очень тихо...
Следуя за Имраном, Салаутдин прошел в дальнюю, маленькую комнату. Практически все пространство этой комнаты занимала кровать. Окна были тщательно занавешены, в комнате царил полумрак. И здесь особенно остро пахло лекарствами и еще чем-то затхлым, неживым... Такой запах обычно идет из ямы, в которой держат пленников...
У кровати сидела женщина. Та самая, что встретила Салаутдина у входа. Она не могла не услышать, как в комнату вошли люди. Но даже не повернула голову в их сторону – неотрывно смотрела на постель...
Салаутдин глянул туда же. И впервые за много лет ему стало по-настоящему страшно...
На кровати неподвижно лежал юноша. Первое, что бросилось в глаза – уродливый рубец с правой стороны головы. Явный след ранения, как определил опытный в таких делах полевой командир. Причем такого ранения, после которого не выживают... А юноша был живой...
Вот только в широко открытых глазах не было и проблеска мысли. Бессмысленный взгляд упирался в потолок, в одну точку. Из уголка рта тонкой струйкой стекала пузырящаяся слюна, которую сидящая женщина время от времени вытирала большим носовым платком...
Тут уж не надо было быть экспертом, чтобы понять – парень полный идиот. Скорее всего, вследствие полученного им ранения головы. Ему не повезло... Он не умер... Но и назвать его живым у Салаутдина не повернулся бы язык...
– Это мой сын... – негромко, почти шепотом сказал Имран. И такая нечеловеческая боль была в его словах... – Шамиль...
– Кто это сделал?! – Голос полевого командира сел и звучал хрипло, как рык раненого зверя.
– Это сделал милиционер. Обычный постовой милиционер, – сообщил Имран. – Но твоего племянника с ними не было...
– Ты знаешь этого милиционера?
– Да, я знаю его... – ответил Имран. – Было следствие... Суд его оправдал.
– А ты?! – вскинулся Салаутдин. – Ты его тоже оправдал?!
Вместо ответа Имран взял гостя за руку и потянул к двери. Они молча прошли через комнату и вышли в коридор. Только хозяин не повернул в сторону кухни, а направился к входной двери. Открыв ее, посторонился... Салаутдин понял, что его просто-напросто выгоняют из этого дома!
– Ты – не мужчина, – еле сдерживаясь, чтобы не ударить хозяина, заговорил он, стоя на пороге. – Ты здесь, в Сибири, стал женщиной! Забыл, что такое честь! Человек, искалечивший твоего сына, до сих пор жив! О Аллах, какой позор!..
– Можешь говорить все, что захочешь, – пожал плечами Имран. – Мне наплевать на все твои слова. Ты видел моего сына... И если я умру или просто окажусь в тюрьме, кто будет заботиться о нем?.. Ты?.. Аллах?.. Или та самая честь, о которой ты мне говорил?..
Помолчав немного, хозяин добавил тихо, но решительно:
– Уходи.
Полевой командир вышел на лестничную площадку. Дверь за его спиной гулко захлопнулась...
Отдышавшись на улице и немного придя в себя после увиденного и услышанного, Салаутдин направился к иномарке, где водитель уже подпрыгивал на месте от нетерпения. Втиснулся на заднее сиденье, равнодушно уставился вперед, в лобовое стекло.
– Чито?.. – повернувшись к нему, спросил Мамед. – Каво ждом?..
– Поехали, – спокойно сказал полевой командир. – Эти люди мне не нужны. Они – не воины. В этом доме нет никого. Только женщины...
3
– ...Нет, ну что за подонки!.. – Михайлов с негодованием оглядывал следы погрома, который какая-то неведомая злая сила учинила на еврейском кладбище Красногорска. – Чем им, скотам, мертвые-то помешали?!
Начальник отделения из "убойного" отдела оказался здесь по одной простой причине – этой ночью был убит кладбищенский сторож. И почерк совершенного преступления был знаком... "Удар тупым твердым предметом с ограниченной контактной поверхностью в правую затылочную часть головы" – так высказался работающий на месте происшествия судебный медик. То есть все признаки нанесенной сторожу смертельной травмы имели общее с убийством бывшего капитана-десантника из Таджикистана и причинением тяжкого вреда здоровью гражданину Германии Бергману.
Михайлов огляделся по сторонам. Невдалеке Леха Числов, начальник отделения по работе с иностранными гражданами, о чем-то разговаривал с представителями еврейской общины... Ну, вообще-то "разговаривал" – это громко сказано. Разговора не было как такового. Наиболее уважаемые и влиятельные члены общины, все, как один, с длинными пейсами и, несмотря на морозный ветер, в черных шляпах, наседали на бедного Леху, размахивали руками перед его лицом...
Фактически двух самых молодых начальников отделений руководство УВД области бросило сюда на растерзание... Дело грозило получить большой общественный резонанс, у ворот кладбища, за чертой жидкого милицейского оцепления, толпились представители СМИ, ждущие официального заявления властей. А заявить-то было и нечего...
Здесь не было никаких зацепок. Как известно, кладбища только у ненормальных американцев – любимые места ночных прогулок. Да и то если брать на веру их мрачные боевики... А тут, в России, народ тихий, мирный, по заброшенным заводам и тем паче кладбищам по ночам не бродит. Тем более в мороз. Таким образом, свидетелей – ноль. Ни одного человека.
Конечно, местный участковый будет обходить все окрестные дома. Но что он там сможет узнать?.. Одному богу ведомо. Разве что справку напишет... Большую такую, солидную... Чтобы его труд видно было... А в конце – одна строчка: "Не представилось возможным..."
Правда, ребята из отделения Игоря уже со вчерашнего дня "копытили" по городу, проверяя официально зарегистрированные военно-патриотические клубы. Камуфляж, то есть наличие единого обмундирования, лозунги, дисциплина – все указывало на присутствие в деле определенной организации. Но только надежда на эти клубы была слабенькой... Они – официальные, они – на свету... А эти подлые удары наносит кто-то из тех, кто предпочитает тень...
Разумеется, были подготовлены и направлены запросы в ЖКУ и в райотделы города. В конце концов, должны же они знать свою собственную территорию! Где у них кто какой подвал или зал занимает, арендует, где неблагополучные малолетки собираются... Но только когда придут ответы на те запросы...
А сделать большего Игорь не мог. Это в кино красиво – кого-то невзначай убили, и тут же многоопытные седые генералы отдают приказания, в воздух поднимаются патрульные вертолеты, со двора милиции одна за одной вылетают машины с "мигалками", бегут кинологи со своими четвероногими питомцами, готовыми взять след, уходят под воду боевые пловцы... Впрочем, последнее уже из какого-то другого фильма... Не из детективного...
На самом же деле генералу наплевать, что там произошло на какой-то окраине. Его задача – направлять и контролировать. А еще красиво выглядеть во время различного рода интервью, отвечая на заранее полученные вопросы. Он вообще фигура в большей степени политическая. Лицо областной милиции. И вникать в каждую мелочь ему нет нужды. Подчиненные сами разберутся...
На вертолеты нет керосина. Да и тот единственный вертолет, который когда-то давно собирались использовать в области для контроля дорожного движения в пригороде, уже пришел в негодность. Вылетал свой лимит, мотаясь в северные районы области за рыбкой и олениной для больших начальников. Да даже если бы он и был... Толку с него?!
Машины... Вон стоит за воротами "Волга"... Машина отделения Числова. И если Лехе придется остаться на месте происшествия, то он, Михайлов, будет вынужден пилить через весь город на автобусе и в управление попадет в лучшем случае к обеду.
Ну а "лучший друг человека", выбравшись из заднего отделения "уазика", сделал пару кругов по утоптанной площадке, деловито погавкал на ворон, нахально рассевшихся по окрестным деревьям, после чего старательно нагадил под один из свернутых набок памятников. Выполнив, таким образом, свою часть общей работы, уселся на собственный хвост, вывалив ярко-красный язык и с гордостью поглядывая на кинолога – тощего и грустного "мамлея" со здоровенным фурункулом на худой шее...
И остается надеяться только на чудо... Либо случайно удастся зацепить и "на шару" "расколоть" кого-нибудь из участников этой гнусной акции, либо кто-то из них же начнет во всеуслышание хвастаться своими "подвигами" именно в тот момент, когда рядом окажется один из "людей"... Милицейских агентов, проще говоря...
А так... Уже через неделю это дело потеряет свою актуальность. За неделю ведь много чего случиться может. Опять кого-нибудь убьют из сильных мира сего. И всех "убойщиков" бросят туда, свалив все тяготы текущего расследования на плечи прокуратуры. Увы, таковы реалии... И не ему, Михайлову, что-то менять...
– О чем задумался, казаче?.. – Освободившийся наконец-то от атаковавших его евреев Леха подошел совсем неслышно.
– Да так... – ответил Игорь. – Все о своем, о девичьем... Чего они от тебя хотели?
– Как чего?! – удивился Числов. – Отловить и привлечь к уголовной ответственности мерзавцев, которые такое учинили! Причем прямо здесь и сейчас!
– Ну, так это же запросто! – подыграл ему Михайлов. – В ладоши хлопнем, ножкой топнем!.. И всего делов!
– Во-во! – Числов стал серьезным. – И они так же думают. "Вы милиция – вы должны знать".
– Ладно, Леша, не грузись... Все равно им не объяснишь. Они – всего лишь обыватели. Они платят налоги, ходят на выборы и верят, что о них должны заботиться... Наивные!
– У тебя все? – деловито поинтересовался Числов. – А то что-то стало холодать...
– Да мне тут с самого начала делать было нечего! – ухмыльнулся Михайлов. – Только в протоколе осмотра отметиться, что, дескать, выезжал представитель аппарата!
– Ну, тогда поехали, представитель аппарата! А то я чего-то замерз...
Дружно развернувшись, коллеги направились к поплевывающей сизым дымком выхлопа служебной "Волге"...
4
Настроение у Скопцова было радужным. С самого утра. Хотелось петь, плясать, дурачиться... И не без причины. Кажется, у него наметились какие-то позитивные изменения в личной жизни...
...Прошлым вечером, ровно в восемь, он стоял у двери квартиры Суминой, сжимая в одной руке здоровенный букет цветов, а в другой – торт-мороженое, купленный в ближайшем магазине. На что-то более значительное и оригинальное, честно говоря, просто фантазии не хватило...
Дверь открыла сама Татьяна. Женщина была в переливающемся и как бы струящемся по изгибам ее фигуры вечернем платье. У Василия аж дух захватило... Такой красивой, как сегодня, он никогда раньше Сумину не видел.
– Здравствуй, Таня! Это тебе... – Скопцов протянул букет.
– Спасибо. – Татьяна взяла цветы. – Ой, какая красота!.. Не стой на пороге, проходи!
Василий шагнул в прихожую. Пока он разувался у входа, Татьяна вместе с букетом упорхнула куда-то в глубину квартиры. Только голос ее было слышно:
– Вася, ты проходи в комнату! Я сейчас...
Скопцов послушно проследовал туда, куда ему было сказано. В большой комнате, можно сказать, в гостиной, стоял сервированный на троих стол. На диване под торшером сидела Настя и листала какую-то детскую книжку с яркими картинками.
Поставив торт на стол, Василий подошел к ребенку:
– Привет, подружка! Как дела?
– Здравствуй, – очень важно и серьезно ответила девочка. – Дела у меня хорошо. Не болею. А где ты был?
– Ну, как где?.. – озадачился Василий. – Дома...
– А ты далеко живешь?
– Ну, не так чтобы уж очень...
– И все это время не мог прийти в гости?! – Бровки девочки превратились в маленькие домики. Но они тут же разгладились. – А я по тебе скучала...
– Кхм... Вот, значит, как... – Василий растерялся. Обстоятельства, при которых он познакомился с пятилетней дочкой Татьяны, не располагали к какой-то лирике... И, честно говоря, Скопцов даже не был уверен, что ребенок сумел запомнить его лицо. А тут, оказывается, по нему скучали...
– Настена, не доставай дядю Васю! – В комнату вошла Татьяна. Букет был уже помещен в большую вазу, которую она поставила на стол, в середине. И тут взгляд ее упал на торт, принесенный Василием. – А это что такое?!
– Торт... – растерянно отозвался Василий. Он не ожидал такой реакции на столь незначительную покупку. – Из магазина...
– Да уж понятно, что не из пекарни... – усмехнулась Сумина.
А Настя в это время неслышно соскользнула с дивана, прошмыгнула мимо Скопцова к столу.
– Bay! – послышался восторженный вопль ребенка. – Мороженое!
– После ужина получишь! – строго сказала Татьяна дочке. – Кусочек...
И, повернувшись к смущенному Василию, добавила:
– Тебе кто-то сказал или сам догадался?..
– О чем?
– О том, что Настя обожает такие торты... – Заметив, что Скопцов чувствует себя не особенно-то уютно, усмехнулась. – Ладно, расслабься. Купил – и купил, бог с ним. Просто теперь никто мою выпечку, как я понимаю, есть не будет... И вообще давайте-ка за стол, ребята! Ужин стынет!..
За ужином Василий немного расслабился. Обстановка за столом царила самая непринужденная, домашняя... И Скопцов чувствовал покой и умиротворение. Сейчас он был дома, в кругу семьи. Своей семьи...
Пока Татьяна убирала со стола, Василий поиграл с Настей, одним глазком поглядывая на экран телевизора, где шли новости. Ничего нового в этом городе не произошло... Областные чиновники сурово проводили в жизнь линию президента на укрепление вертикали власти и говорили решительное "нет" проискам террористов... Впрочем, их особо никто и не слушал. Ни президент, ни тем более террористы... Парламентарии громко возмущались очередным "грабительским" федеральным законопроектом, втихаря уже полностью его поддержав. Кто-то из местных олигархов, лоббирующий этот закон, "заслал" в областную Думу немного денег. Или, наоборот, достаточно много... Рабочие и служащие ударно трудились за мизерную зарплату...
– Так!.. – С кухни, на ходу снимая передник, вышла Татьяна. – Настена, умываться – и спать!
Девочка не капризничала – послушно встала с места и пошла в ванную. Правда, напоследок все с той же серьезностью спросила у Скопцова:
– Ты еще придешь к нам?
– Ну... Как бы тебе сказать... – Василий беспомощно оглянулся на стоящую рядом с ним Татьяну. В конце концов это она решала, придет он сюда или нет...
– Обязательно придет! – уверенно ответила женщина.
– Здорово! – обрадовалась девочка. И, на мгновение прижавшись к журналисту, шепнула на ухо: – Ты – хороший. Приходи.
– Приду, – горячо ответил Василий, чувствуя, как что-то вдруг защипало в носу. – Обязательно приду!
Уже уводя девочку в ванную, Татьяна коротко бросила Скопцову:
– Я скоро...
И Василий остался в комнате один, в полном смятении... Что это было?.. Приглашение остаться?.. Обычная вежливость?.. Или еще что-то?.. В тех чувствах, какие он испытывал к Суминой, он боялся признаться самому себе, боялся даже в мыслях назвать то расхожее, затрепанное словечко, что уже давно перестало что-то значить для людей...
Чтобы немного отвлечься, Скопцов подошел к книжному шкафу. Здесь была литература не только по юриспруденции, как можно было ожидать в семье потомственных работников правоохранения. Присутствовала и довольно неплохая подборка художественной литературы. Скопцов наугад выдернул одну из книг и начал бездумно, не вникая в смысл прочитанного, перелистывать страницы... Краем уха слышал плеск воды в ванной, негромкий разговор...
Татьяна вернулась в комнату минут через двадцать.
– Ну, вот и все. Уложила...
– Угу... – пробормотал Скопцов, ставя книгу на место. Потерянно глянул в окно, на темный город... Сейчас он просто не знал, как себя вести и о чем говорить. Татьяна, присев в уголок дивана, тоже молчала.
– Пойду я... – тяжело вздохнув и не глядя на Сумину, сказал Василий через несколько минут, когда молчание стало уже просто неприличным.
– Ох-хо-хо!.. – Татьяна поднялась с места, подошла к неловко топтавшемуся посредине комнаты Скопцову и, заглянув ему в глаза, сказала негромко: – Если хочешь, можешь остаться... На диване, если его разложить, вполне хватит места для двоих... И Настя уже спит...
...Утро застало Скопцова врасплох. Открыв глаза, он не сразу понял, где находится и как оказался в этом почти незнакомом ему месте... А потом как-то сразу вспомнил все то, что произошло прошлым вечером и ночью... Сон это был или явь?..
Василий осторожно повернул голову. Рядом с ним никого не было. Но вторая подушка была примята... И от нее сладко пахло духами Татьяны... Неужели не сон?!
Пока Василий размышлял, что делать в такой вот пикантной ситуации, дверь тихонько отворилась, и в комнату, звонко шлепая босыми пятками и потирая кулачком глаза, вошла одетая в пижаму Настя. Ничуть не удивившись присутствию на диване Василия, вроде бы так оно и должно быть, подошла, уселась на краюшке.
– Привет!
– Привет...
– Ты у нас теперь жить будешь?
О господи!.. Ну что может быть страшнее детской непосредственности?! Василий чуть не подавился собственным языком! Чувствуя, как лицо заливается густой горячей краской, он смущенно завертел головой и что-то невразумительное заблеял:
– Н-ну, как бы это... Вообще-то, понимаешь... Как бы это сказать...