Уволившись из органов, бывший майор КГБ Белоух уехал в Казахстан к родственникам. В первые же полгода открыл там фирму ритуальных услуг, которую назвал весьма кощунственно "Волшебное путешествие", что явно свидетельствовало о склонности бывшего гебиста к черному юмору. Довольно скоро, благодаря связях в криминальном мире, сколотил кое-какой капиталец и вошел в одну из преступных группировок в качестве начальника юридического отдела.
По странному стечению обстоятельств, именно Юрию Белоуху и было поручено провести предварительные переговоры с Красавчиком-Стивом, представляющему довольно влиятельного наркодельца из Сингапура. Переговоры шли трудно и нудно: создавалось впечатление, что Белоуху нечего было предложить.
Расчет Секретаря Совета Безопасности в отношении "случайной" встречи Богомолова со своим бывшим сослуживцем оказался безошибочным, о лучшем и мечтать было нечего. Они столкнулись в ресторане, и поведение подвыпившего Белоуха весьма удивило Богомолова.
- Какими судьбами, Константин Иванович, в Казахстане? - Белоух панибратски похлопал генерала по плечу.
- А, майор Белоух! Весьма неожиданно, - Богомолов специально понизил голос, и это не ускользнуло от внимания подошедшего.
- Бывший майор, товарищ генерал, тоже бывший, не так ли? - понизил голос и Белоух. - Разрешите? - спросил он, кивнув на свободный стул.
- Прошу! - Богомолов настороженно огляделся.
- Так вы здесь инкогнито? - пьяно усмехнулся Белоух.
- Послушай, майор, ты, конечно, можешь попытаться мне отомстить, но тогда мне придется тебя шлепнуть! - Богомолов кивнул на правую руку под салфеткой и продолжил так же тихо и убедительно: - Но перед этим выслушай то, что я тебе скажу. И постарайся улыбаться, а не смдеть с такой миной, словно увидел привидение! Ты должен быть благодарен мне за то, что я во время тебя уволил и этим положил конец служебному расследованию. Думаешь, я не знал о твоей связи с Махмудом? - Эту информацию Богомолов получил из Совета Безопасности перед самым отъездом из Москвы.
- Так почему… - удивленно начал Белоух, но Богомолов его перебил:
- Почему не арестовал? - усмехнулся генерал. - А ты не догадываешься?
- Пока не очень! - признался тот.
- Как раз для подобного случая! Мне нужно выбраться за границу!
- Как?! - Казалось, у Белоуха сейчас глаза на лоб вылезут, но он наконец овладел собой. - Так вы тоже ушли из Органов?
- Об этом - никому ни слова!
- Понял! - тут же кивнул бывший майор. - Перейти границу не проблема: главное - деньги! А также конечный пункт.
- Сколько?
- Тысяч сто. Может, больше, может, меньше: узнать надо! - пожал плечами тот.
- Сто пятьдесят могу дать прямо сейчас и сотню по прибытии на место, но мне уже сегодня нужно убраться из Казахстана!
- Что, заметили "наружку"? - насторожился Белоух.
- Нутром чую, пора сматываться! Поможешь?
- Сейчас звякну кое-кому, а там посмотрим: твое счастье, если он дома! - Белоух достал из кармана телефон сотовой связи и быстро набрал номер. - Привет, Сиплый, это Жорж!.. Нужна твоя помощь!.. Я не о том, твой "крантик" еще работает?.. И почем "водичка"?.. Сотня за "стакан"? Отлично! Только со временем лажа!.. Нетнет, два дня это слишком… Давай так, сто двадцать пять… Подожди-ка! - Белоух тут же закрыл трубку рукой, взглядом перехватив предостерегающий жест Богомолова.
- Слушай, майор, я всегда был деловым человеком! Когда я говорил о ста пятидесяти, то говорил только о расходах. Твоя доля отдельно. Пятьдесят тысяч тебе хватит? - спокойно спросил Богомолов.
- Еще бы! - воскликнул тот и тут же уточнил: - Кстати, каков конечный пункт прибытия?
- Нью-Йорк!
- Сейчас! - Он ни на мгновение ни в чем не усомнился и вновь уткнулся в трубку. - Извини, Сиплый, блюду твои интересы! Сто пятьдесят за "стакан", но "вода" должна уйти сегодня!.. А конечная остановка - "Свобода с факелом"!.. Там еще стольник за "стакан"?.. Ладно. Где?.. Да, знаю. Только будь сам!.. До встречи! - Он отключил телефон и взглянул на Богомолова. - Черт бы меня побрал! - неожиданно бросил он, после чегр пожал плечами. - И почему я вам поверил?
- Может быть, это? - усмехнулся Богомолов, кивнув на свою правую руку.
- Да нет! Это все ерунда: я уверен, что под салфеткой пусто. Это во-первых, а во-вторых, взгляните-ка на соседний столик…
Богомолов скосил глаза и увидел трех упитанных парней с короткими стрижками. Все они держали правые руки под пиджаками.
- У них-то оружие точно есть!
- Пожалуй, ты прав! - Богомолов покачал головой и поднял салфетку.
- Тогда почему ты поверил?
- Птичка на хвосте принесла! - хмыкнул Белоух, но тут же, словно опомнившись, буркнул: - Поверил и поверил! Ладно, у нас еще часа полтора до встречи. Выпьем!
Ровно через полтора часа генерал Богомолов уже садился в транспортный самолет на Чечню. Оттуда его переправили сначала в Пакистан, а уж потом в Америку. Перечислять его злоключения можно было бы в отдельной книге, но о Чечне сказать стоит. Как назло, именно в это время чеченские боевики вновь начали боевые действия. Шла настоящая война.
Для генерала Богомолова особенно мучительно было ощущать себя абсолютно беспомощным и беззащитным. В любой момент он мог погибнуть от шальной пули или шального снаряда. Нет, он не боялся смерти, даже не думал о ней, он переживал, что не выполнит тогда свой долг, - не упрячет своего бывшего коллегу, предавшего родину, Рассказова Аркадия Сергеевича за решетку на долгие годы.
Встреча с бывшим майором Белоухом была на руку генералу. Белоух, получив реальные баксы, понял, что "бывший" генерал госбезопасности набит ими под завязку, и, чтобы как-то поднять свой личный авторитет и авторитет своей фирмы перед могущественным восточным партнером, он тут же выложил Красавчику-Стиву факт побега из России генерала российской госбезопасности. О таком лакомом кусочке и мечтать не приходилось, и Красавчик-Стив тут же связался со своим шефом. Белоух намекнул ему, что генерал прихватил с собой огромную сумму. Теперь Красавчику-Стиву оставалось только ждать, что решит Хозяин…
Гибель Робота Смерти
Выйдя из машины спецсвязи, Савелий довольно быстро преодолел двести метров, что отделяли его от центрального входа в "Вашингтонсквер отель". Наметанным взглядом он сразу же заметил снайперов на крышах ближайших домов, а также полицейских чуть ли не за каждым деревом, углом и выступом. Несмотря на оживленное для этих мест время суток, улица была пустынна: видно, полицейские здорово переусердствовали. Лишь некоторые прохожие, выскочив из подъезда, с удивлением и некоторым испугом оглядывались по сторонам, не понимая, почему на улице так непривычно тихо?
Даже какая-то дворняга, вылетев из подворотни, тотчас замерла, недоуменно повела носом, потом неожиданно очень тихо заскулила, поджала свой тощий хвост и вернулась назад, в подворотню.
Стоял яркий солнечный день, на лазурно-голубом небе - ни облачка!.. Было душно, солнце палило совершенно нещадно, но Савелий нисколько не ощущал ни зноя, ни духоты. Медленно открыв мощную дверь, он вошел в небольшой прохладный вестибюль. Справа, за невысокой перегородкой красного дерева, сидел немолодой мужчина в униформе и фуражке с лаковым козырьком. Его напряженный взгляд и какие-то странные движения рукой - он перекладывал с места на места одну и ту же бумажку, - говорили о том, что он уже наслышан о злополучном террористе, к несчастью проживающем в их отеле, и давно сбежал бы прочь, если бы не приказ оставаться на месте.
Увидев Савелия, такого спокойного и уверенного в себе, служащий безоговорочно принял его за какого-либо шефа и с явной надеждой и тоской поднял на него глаза. Стоило ему уловить едва заметное движение головы, как он тут же метнулся в сторону и исчез как по мановению волшебной палочки.
Исчезновение служащего отеля, точнее сказать, его бегство, на Савелия подействовало очень странно: он вдруг вздрогнул, остановился и с тревогой огляделся по сторонам. Именно в этот момент Говорков вдруг почувствовал, что сейчас снова встретится со своим старым Учителем. Его дыхание участилось, лоб покрылся испариной, все мышцы вдруг одеревенели, а сердце готово было выскочить из груди. Савелию пригрезился высокий скалистый утес. Влажный морской бриз ласкал его лицо, волны медленно накатывали на песчаный берег и нежно облизывали его ноги…
Все вокруг было таким реальным, что Савелий не в силах сдерживаться, резко повернулся:
- Учитель! - выдохнул он.
- ДА, БРАТ МОЙ, ЭТО Я! - раздался знакомый голос Учителя, а затем, словно на экране старого телевизора, появилось его размытое изображение.
Тем не менее это был Учитель, его старый Учитель! Савелий медленно опустился перед ним на колени и машинально протянул руки, но, как и в предыдущую их встречу, ничего не ощутил, пронзив бесплотное тело старого Учителя.
- БРАТ МОЙ, ТЫ, ВИДИМО, ЗАБЫЛ, ЧТО Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ В ПРОШЛУЮ НАШУ ВСТРЕЧУ: МЫ НИКОГДА БОЛЕЕ НЕ СМОЖЕМ ОСЯЗАТЬ ДРУГ ДРУГА! - Старик тяжело вздохнул, потом тихо, как бы про себя, добавил: - ЧЕГО БЫ МНЕ САМОМУ ХОТЕЛОСЬ БОЛЕЕ ВСЕГО НА СВЕТЕ!.. - он сделал небольшую паузу и продолжил: - В ПРОШЛЫЙ РАЗ Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ, ЧТО МНЕ ОЧЕНЬ ТРУДНО ПОСЕЩАТЬ ТЕБЯ, БРАТ МОЙ: ЭНЕРГИИ МОЕЙ ДЛЯ ЭТОГО УЖЕ НЕДОСТАТОЧНО. СЕГОДНЯ НАМ ПОМОГЛИ ВСЕ ПОСВЯЩЕННЫЕ БРАТЬЯ, ОНИ НАПИТАЛИ МЕНЯ СВОЕЙ ЭНЕРГИЕЙ! -
Савелию показалось, что он ощутил, как рука Учителя легла ему на плечо. - СКОРО ВЕЛИКИЙ СХОД - ДЛЯ ТЕБЯ ОН ПЕРВЫЙ! И ТЫ ПОКА ЕЩЕ НЕ ОБЛАДАЕШЬ ОБЪЕДИНЕННЫМИ ЗНАНИЯМИ И СИЛОЙ, КОТОРЫЕ ПОЛУЧАЮТ НА ВЕЛИКОМ СХОДЕ, А ПОТОМУ И НЕ МОЖЕШЬ В ОДИНОЧКУ ПРОТИВОСТОЯТЬ ТОМУ ЗЛУ, ЧТО ГРОЗИТ СЕЙЧАС НЕ ТОЛЬКО ЛЮДЯМ ЭТОЙ СТРАНЫ! - старик говорил тяжело, с придыханием, видимо, речь давалась ему с большим трудом.
- Так что же мне делать. Учитель? - воскликнул Савелий. - Я чувствую, что должен сам сразиться с Роботом Смерти!
- ТАК ОНО И ЕСТЬ, БРАТ МОЙ. ЭТО ЗНАМЕНИЕ ТЫ ПОЛУЧИЛ ОТ ТВОИХ БРАТЬЕВ С МАЛОГО СХОДА!
- Малый сход? Выходит, он собирался только ради меня? - удивился Савелий.
- НЕ ДЕЛАЙ ПОСПЕШНЫХ ВЫВОДОВ, БРАТ МОЙ! НЕ РАДИ ТЕБЯ, А РАДИ СОТЕН ТЫСЯЧ ЛЮДЕЙ, КОТОРЫМ ГРОЗИТ БЕДА! И ТОЛЬКО ПОТОМ, ТО ЕСТЬ В ТОМ ЧИСЛЕ, И РАДИ ТЕБЯ! - Савелию показалось, что Учитель чуть заметно улыбнулся, но какой-то неприятной улыбкой.
- Извини, Учитель! Я понял! Я все понял! - искренне раскаивался Савелий.
- ЧТО ПОНЯЛ, БРАТ МОЙ?
- Понял, что нужно усмирить гордыню! - Савелий виновато склонил голову.
- И ХОРОШО, ЧТО ПОНЯЛ, БРАТ МОЙ! НА МАЛОМ СХОДЕ ПОСВЯЩЕННЫЕ БРАТЬЯ ПРИСВОИЛИ ТЕБЕ РАНГ АНГЕЛА ЖИЗНИ! НАДЕЮСЬ, ТЫ ПОНИМАЕШЬ, ТЕБЯ ЭТО КО МНОГОМУ ОБЯЗЫВАЕТ!
- Что означает этот ранг? - спросил Савелий.
- ЕСЛИ РАНЬШЕ ТЫ ИМЕЛ ПРАВО НА ОШИБКУ В СМЕРТИ, ТО СЕЙЧАС У ТЕБЯ ЕСТЬ ПРАВО НА ОШИБКУ В ЖИЗНИ! - торжественно провозгласил Учитель, потом спросил: - ТЫ ПОНЯЛ РАЗНИЦУ?
- Думаю понял, Учитель! Раньше я без долгих раздумий мог убить одного невиновного, чтобы не упустить виноватого, а сейчас мне следует отпустить виноватого, чтобы случайно не наказать невиновного! Так, Учитель?
- ДА, ВСЕ ПРАВИЛЬНО! НО, КРОМЕ ТОГО, ТЫ ОБРЕТАЕШЬ НОВЫЕ ВОЗМОЖНОСТИ В БОРЬБЕ ПРОТИВ СМЕРТИ!.. - Учитель снова сделал паузу. - Я БЫЛ ОЧЕНЬ РАД, КОГДА ВСЕ ПОСВЯЩЕННЫЕ БРАТЬЯ ЕДИНОГЛАСНО ПРОГОЛОСОВАЛИ ЗА ТЕБЯ, НО ВДВОЙНЕ ОБРАДОВАЛСЯ, КОГДА БЫЛО РЕШЕНО ПОСЛАТЬ МОЙ ДУХ НА ВСТРЕЧУ С ТОБОЙ! И ТЕПЕРЬ Я ГОВОРЮ: ИДИ И ВСТУПИ В СХВАТКУ С ВЕСТНИКОМ СМЕРТИ! А ЭТО ТЕБЕ ПОМОЖЕТ! - старый Учитель взмахнул рукой, и Савелий вдруг почувствовал что-то теплое на груди.
Он опустил глаза, расстегнул рубашку и увидел золотой удлиненный ромб на цепочке.
- Знак-Сын? - удивленно воскликнул Савелий.
- ДА, ЭТО ЗНАК-СЫН! ОН ПОМОЖЕТ ТЕБЕ ПРЕДОТВРАТИТЬ КАТАСТРОФУ! ПОМНИ: ТЫ ДОЛЖЕН ДУМАТЬ ТОЛЬКО О ГРОЗЯЩЕЙ БЕДЕ! ТЕБЕ НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕЛЬЗЯ ОТВЛЕКАТЬСЯ! НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!!! ПОМНИ: ПОНАДОБИТСЯ ВСЯ ТВОЯ ЭНЕРГИЯ, ВСЕ ТВОИ СИЛЫ И ЗНАНИЯ, ТВОЙ ДУХ, ЧТОБЫ ПРЕДОТВРАТИТЬ ЗЛО! В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ ПОГИБНЕШЬ ТЫ И ВМЕСТЕ С ТОБОЙ ЧУТЬ НЕ ВСЕ ЧЕЛОВЕЧЕСТВО. ПОГИБНЕТ И ПРИРОДА ВО МНОГИХ СТРАНАХ! ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ЭТОГО ДОПУСТИТЬ! НЕ ИМЕЕШЬ ПРАВА! - голос старого Учителя неожиданно окреп, и последние слова звучали как приказ.
- Но Учитель… - попытался что-то уточнить Савелий, но старый Учитель не дослушал:
- ИДИ И ПОМНИ, ЧТО Я СКАЗАЛ!
- Хорошо! - Савелий покорно склонил голову, а когда поднял глаза, то вновь оказался в холле отеля.
Савелий легко вскочил с колен и тут же сунул руку под рубашку: золотой знак по-прежнему висел у него на шее и согревал грудь. Неожиданно Савелий ощутил небывалую легкость во всем теле, необыкновенную ясность мыслей… Казалось, прикажи ему свернуть горы, и он свернет, а тут всего лишь какой-то террорист-шизофреник!
- Робот Смерти, к тебе идет Ангел Жизни! - тихо проговорил Савелий и взошел на железную лестницу.
Не успел он сделать шаг, как уловил какие-то тончайшие внутренние вибрации - то же самое он чувствовал, когда Робот Смерти посылал сигнал взорвать главный компьютер атомной станции. Сейчас он со всей определенностью понял: на этой частоте работал пульт Робота Смерти. Говорков словно превратился в некое приемное устройство, настроенное именно на частоту пульта у Робота Смерти. И чем выше поднимался Савелий по лестнице, тем сильнее он ощущал сигналы.
Никто не сказал ему, да он и не спрашивал, в каком номере проживает Робот Смерти: Савелий не сомневался, что остановится именно перед его дверью. И вот он на мгновение замер, собираясь с духом и разминаясь, затем проверил наличие "Стечкина". И едва он закончил с этим, как его будто кто-то подтолкнул: Савелий нажал на ручку двери, и она распахнулась.
Робот Смерти, широко расставив ноги, принял стойку и напряженно всматривался в пространство. Правую руку он держал за спиной, а левая была прижата к груди под пиджаком. На лице его сияла отвратительная и наглая усмешка.
"Интересно, чем это ты вооружен, приятель?" - подумал Савелий, а вслух сказал:
- Ты звал меня, и я пришел!
- Да, ты прав: мне хочется собственными глазами увидеть твою смерть! Собственными руками вырезать твое сердце и заставить тебя сожрать его! - Робот Смерти говорил негромко, с расстановкой, смакуя каждое слово, каждую буковку, но с каждой новой фразой все больше распалялся и вскоре сорвался на крик: - Какомуто свинячьему огрызку отдали победу! И над кем? Надо мной! Над Роботом Смерти! Да я ж тебя одной рукой могу разорвать пополам!!! Пополам! - последние слова он прорычал, однако все еще не шелохнулся.
- А что это ты так осмелел, приятель? Неужели потому, что пульт в руке? - В этот вопрос Савелий вложил весь свой сарказм, всю брезгливость. - На собственные-то силы уже и не надеешься? Не так ли, приятель?
- Что-о-о? - взревел он. - Не надеюсь? Да ты, гнида, совсем, видно, сбрендил! - Робот Смерти неожиданно рассмеялся, словно услышал забавный анекдот. - Ну и развеселил ты меня! Пожалуй, я не убью тебя, а немного помучаю! - Он вдруг резко выбросил руку и замахнулся.
Только теперь Савелий понял, насколько был прав старый Учитель, призывая его думать лишь о схватке, сконцентрироваться: молниеносная реакция спасла Савелия от ножа, направленного ему прямо в сердце. Он чуть заметно отклонился, и стальное лезвие просвистело в миллиметре от него.
- Молодец, хорошая реакция! - хмыкнул Робот Смерти. Казалось, он даже доволен своим промахом. - Но поверь, это только разминка! - он вдруг единым махом оголился до пояса, порвав, словно бумагу, и пиджак и рубашку одновременно.
Савелий с удивлением отметил, что пульта под пиджаком не было. Так где же он? Вряд ли Робот Смести оставит себя без подстраховки.
- Удивлен? - ехидно фыркнул тот. - Небось подумал: неужели этот болван блефует со взрывом или расстался с пультом? - Он расхохотался как сумасшедший. - Кретин! Плохо ты меня знаешь! Главное - победить, а какой ценой добиться победы - уже неважно! Пульт у меня на поясе! И не дай Бог мне поскользнуться: изменится расстояние до земли и мгновенно сработает датчик! И… пуф!
- Так и тебя ж не будет! - спокойно заметил Савелий.
- Ошибаешься, сучонок! Ванную в этом номере я успел обложить свинцовыми листами, там же есть защитный костюм, который спокойно выдержит взрыв на таком расстоянии! А через пять-шесть часов я буду уже так далеко отсюда!.. Да Робот Смерти умнее всех вас вместе взятых! Кретины! - Он вновь рассмеялся.
- Вот ты смеешься, а в глазах твоих - животный страх! Умирать-то никому не хочется! - Голос Савелия звучал ровно, но уверенно., - Жаль!
- Он даже вздохнул с огорчением. - Даю тебе шанс избежать неприятностей: ты отдашь мне пульт, а я тебе гарантирую жизнь! Суд в Америке, как я слышал, очень гуманный!
- Кто?! Ты мне гарантируешь жизнь?! - вскрикнул Робот Смерти.
От этих слов ненавистного русского он совсем потерял голову и тут же бросился вперед.
В Роботе Смерти было килограммов сто двадцать, если не больше, против семидесяти Савелия это было весьма ощутимо. Однако Савелий не стал испытывать судьбу и проверять себя на прочность: легко увернувшись, он продолжал размышлять не над тем, как справиться с Роботом Смерти, а над тем, как обезвредить пульт, который действительно болтался на поясе противника.
Тем временем Робот Смерти здорово врезался в дверной косяк, естественно, это разъярило его еще больше. Он тотчас развернулся, пытаясь застать Савелия врасплох, но вновь столкнулся с ним нос к носу. Роботу Смерти вначале и впрямь хотелось поиграть с "этим сосунком", вдосталь порезвиться, как кошка с мышкой, а уж потом разделаться. Из-за пояса, сзади, у него торчал пистолет, под левой рукой был прикреплен пластырем тонкий стальной стилет. И вот теперь, плюнув на игры, он решил разом покончить с ненавистным русским.
Выхватив пистолет. Робот Смерти несколько раз выстрелил. К его удивлению, он промазал, несмотря на то что стрелял не более чем с двух шагов: каким-то чудом этому "сосунку" удалось избежать попаданий. Роботу Смерти на минуту вдруг почудилось, что не он играет с русским, а тот издевается над ним и иной раз даже усмехается прямо ему в лицо. Этого Робот Смерти стерпеть уже не мог: он разрядил всю обойму и тут же, не дав опомниться, выхватил стилет и бросился на противника.
Однако и на сей раз он остался ни с чем, неожиданно наткнувшись на стену, которая, по его расчетам, была несколько левее, а рука со стальным оружием вдруг сорвалась, и он полоснул свое плечо до самой кости: тонкая сталь хрумкнула, и кончик стилета остался в его мышце. Дико взревев, Робот Смерти здоровой рукой обхватил шею Савелия и сдавил изо всех сил. Казалось, согнулась бы любая металлическая конструкция, но на лице Савелия, к удивлению Робота Смерти, играла хитрая и спокойная усмешка. И тут же он утратил всякий контроль над собой: остатком стилета стал тыкать в разные стороны, пытаясь пронзить ненавистное тело русского, но всякий раз натыкался на что-то твердое.
- Ну, сучонок, получай! Отправляйся за Валлонтайном! - выпалил Робот Смерти, не выдержав более таких издевательств. Он выпустил Савелия из своих объятий и выхватил из-за пояса черный пульт.
Как только Савелий прямо перед собой увидел страшный предмет, рука его неожиданно сама по себе потянулась к золотому знаку, подхватила за золотую цепочку и подняла вверх. Действия Говоркова как будто бы направлялись кем-то свыше: из окна прямо в золото удлиненного ромба ударил голубой свет, отразился тонким, похожим на лазерный, лучом и угодил прямо в черный пульт, который в мгновение ока раскалился докрасна.