Пятый член Великого Магистрата не хотел рисковать профессионалом понапрасну, а потому поручал только самые важные и серьезные дела.
Таким вот делом оказалось желание отомстить насолившему ему Рассказову.
Конечно, найти общий язык бывшим соотечественникам никогда не поздно, но очередная выходка Рассказова стала последней каплей, и Петр Ефтимьевич отдал Роману Иванову приказ: уничтожить, и желательно побыстрее, Аркадия Сергеевича Рассказова!..
Все герои нервничают
Не успел Богомолов проспать и двух часов, как его неожиданно разбудил телефонный звонок. С трудом разлепив глаза, он не сразу сообразил, где находится. Наконец все встало на свои места. Интересно, кто это звонит? Скорее всего, кто-то ошибся номером. А вдруг это Майкл?
Богомолов быстро схватил трубку.
- Да, вас слушают? - ответил он по-английски, не слишком стараясь скрыть свой ужасный акцент.
- Господам Богомолов? - спросил какой-то незнакомый молодой мужчина.
- Да, чем могу быть полезен? По-моему, ваш голос мне незнаком, - как можно любезнее отозвался он.
- Вы правы, мы незнакомы, однако наши общие знакомые сообщили мне о вашем приезде. Извините за беспокойство, но полагаю, вы меня еще поблагодарите за это, - многозначительно произнес мужчина.
- Не лучше ли сразу перейти к делу? - сухо предложил Богомолов. Да, именно этого звонка он ждал, но выказывать свою заинтересованность все-таки ни к чему.
- Мне нравится иметь дело с русскими: они сразу, как это у вас говорят, берут за рога! - не обращая внимания на сухой тон Богомолова, дружелюбно заметил Красавчик-Стив.
- По-русски "взять быка за рога". Итак?
- Ладно, перейдем прямо к делу. С вами хочет встретиться один весьма солидный и уважаемый господин, кстати, ваш соотечественник.
- Вот как? - усмехнулся Богомолов. - По какому вопросу? И как его имя?
- Простите, я не уполномочен раскрывать его имя! Поймите меня правильно: я всего лишь посредник, но заверяю вас, этот господин очень влиятельный человек и наверняка окажется вам. полезен! - Красавчик-Стив изо всех сил старался быть обаятельным.
- Извините, господин… Как вас?
- Зовите меня просто Стив! Богомолов с трудом сдержал свои эмоции; теперь-то ясно, что именно Рассказов ищет встречи с ним, но нужно было продолжать игру.
- Так вот, уважаемый Стив, на данном этапе меня мало волнуют встречи с бывшими соотечественниками, тем более безымянными, это вопервых, во-вторых, я проделал, как вы, вероятно, знаете от наших общих знакомых, очень долгий и утомительный путь, а потому хотел бы отдохнуть. - Не надо было даже напрягаться, и так в его голосе чувствовалась усталость.
- О, я прекрасно все понимаю и еще раз приношу вам свои извинения, но мой господин убедительно просил вас о встрече: дело, которое он хочет вам предложить, не терпит отлагательств!
- Ваш господин знал, кого сделать посредником! - устало заметил Богомолов и для порядка выдержал паузу. - Ладно. Вижу, от вас так просто не отделаешься. Где? Когда? Во сколько?
- Спасибо огромное! - обрадовался Красавчик-Стив. - Если не возражаете, то завтра, в восемь вечера, в отдельном кабинете вашего отеля. Там сможете спокойно вдвоем побеседовать!
- Завтра? - изобразил удивление Богомолов. - То вы говорите, что дело не терпит отлагательств, а теперь вдруг предлагаете встретиться завтра? Очень странно…
- Нет-нет, господин Богомолов! Дело в том, что моему хозяину также придется проделать неблизкий путь, - пояснил Красавчик-Стив.
- Теперь все ясно! Хорошо, договорились!
- Спасибо, приятного вам отдыха!
- Всего доброго, - без особых эмоций отозвался Богомолов и положил трубку.
Итак, все сомнения отпали: Рассказов клюнул на наживку. Хорошо бы, конечно, еще поразмышлять на эту тему, но усталость брала свое, и глаза Богомолова закрывались сами собой. На этот раз-он забылся крепким, глубоким сном.
Почти в это же время Савелий неожиданно проснулся. Во сне ему вдруг почудилось, что он чувствует приближение какой-то неприятности. Вот шаги за входной дверью! Это ощущение было таким явственным, что он невольно открыл глаза и прислушался. Все тихо. Часы показывали шесть утра, однако спать больше не хотелось. Он остался в кровати и начал мысленно перебирать отрывки сновидений сегодняшней ночи.
Неожиданно все его тело наполнилось теплом, и он радостно улыбнулся. Он вспомнил, что во сне ему удалось повидаться с Розочкой. Она почему-то сидела за книгой в совершенно незнакомом ему месте, на краю с какого-то бассейна. В первый момент внутри все сжалось от ревности: где это она? Но тут Розочка закрыла книгу и стала чуть слышно нашептывать английские слова. Очень забавно! Особенно когда подглядывала. Савелий не удержался и тихо произнес:
- А подсматривать нехорошо!
Розочка оторвалась от книги и наткнулась на незнакомое лицо. Она удивленно проговорила:
- Простите?
Почему-то это задело Савелия, и он с огорчением заметил:
- Ну вот, стоило чуть-чуть изменить выражение лица, как тебя уже и не узнают! - потом со вздохом добавил: - А когда-то обещала ждать хоть всю жизнь! - Савелий не выдержал и улыбнулся.
- Савушка?! - ушам своим и не веря, воскликнула Розочка, вскочила с плетеного кресла, смахнув книгу со стола, бросилась к нему на шею и принялась целовать глаза, щеки, нос, уши, губы. - Я знала! - приговаривала она между поцелуями. - Знала, что ты жив! - На глаза ее навернулись слезы.
Дальнейшее нам уже известно из последнего сна Розочки. Да-да, именно так оно и было.
Правда, потом Савелий вдруг почувствовал какую-то тревогу, но Розочка так крепко прижалась к нему, а в глазах ее было столько нежности и ожидания, что он не выдержал: обхватил ее радостное личико ладонями, несколько мгновений смотрел ей в глаза, затем наклонился и как-то опасливо коснулся ее губ своими. Спустя секунду они уже страстно, жадно целовались. Да, это был вовсе не детский поцелуй сестры или маленькой подружки - Савелий ощутил страстный поцелуй женщины! Розочка неожиданно вздрогнула, затрепетала словно бабочка в его могучих, но нежных руках. В какой-то миг Савелий испугался, что Розочка вот-вот потеряет сознание.
Дальнейшее, сколько Савелий ни пытался, он так и не вспомнил. Следующим воспоминанием вновь была тревога. Она стала как бы продолжением той тревоги, во время встречи с Розочкой. Господи! Почему его мозг так упорно отказывается восстановить истоки? Как будто нарочно… Ну нет, сейчас он все вспомнит! Это очень важно!
Савелий мысленно подстегивал себя и наконец добился результата: Богомолов! Но почему, о чем предупреждает его собственный мозг? А, правильно, именно их разговор с Говоровым, а также его последние размышления о Богомолове и не позволили мозгу "отключиться" во время сна. Стоп! Собственно, чего он терзается, когда все проблемы решаются единым махом? Ведь Богомолов-то уже в Нью-Йорке. А если так, то кто им мешает встретиться и раз и навсегда разрубить гордиев узел?!
Савелий здорово разволновался: заложив руки за спину, в одних трусах, он гордо вышагивал по огромному ковру из угла в угол, и лишь по изгибу бровей Говоркова да редким, но резким движениям головой можно было сделать вывод, что он мыслит.
- Вот черт! - неожиданно ругнулся он и на миг остановился.
Что же тогда произошло на самом деле? Не ужели Богомолов затеял какую-то игру, не поставив в известность своего друга? Нет, здесь что-то не так! Господи, хотя бы на секундочку заглянуть в глаза Богомолова! Савелию казалось, что тогда он сразу же все поймет. Ему вдруг пришло в голову, что он както по-другому стал мыслить. Раньше услышанного ему бы хватило для того, чтобы вынести генералу Богомолову приговор. Что с ним? И тут Савелию вдруг стало стыдно.
- Прости, Учитель! - задрав голову, виновато прошептал он. - Слишком много волнений за последнее время. Я тут голову ломаю над изменениями в самом себе, а дело в том, что я стал Ангелом Жизни. И для того чтобы осудить кокого-либо человека, я должен быть САМ твердо уверен в его виновности. А до тех пор человек считается невиновным.
Савелий задумался. Он не только не уверен в том, что Богомолов виновен, но и ничто в душе не подсказывает, что это так: нет чувства опасности или тревоги, как обычно бывает в подобных случаях… Но почему же его все-таки лихорадит? Ага, вспомнил! Значит, ему предстоит какая-то схватка, бой! Именно таково состояние спортсменов перед стартом и охотников перед началом охоты.
Нет, так можно сойти с ума! Необходимо изыскать возможность все прояснить, а значит, следует искать встречи с генералом Богомоловым. Но как его найти в этом самом Нью-Йорке?!
Собственно, чего это он так запаниковал? Надо спокойно поразмышлять, поставить себя на его место. Генерал весьма скоропалительно покинул Москву, и вряд ли у него было время, чтобы подготовить себе какую-то легенду, документы: это вовсе не так просто, даже для генерала госбезопасности!
Итак, с большой долей вероятности можно предположить, что генерал Богомолов покинул Москву под собственным именем. В таком случае найти его не представляет труда: надо просто прошерстить все гостиницы. А уж при компьютеризации Америки это и впрямь пара пустяков! Савелий радостно потер руки, но туг же нахмурился: а если генерал остановился в частном секторе или у каких-нибудь знакомых?
- Нет, не может быть! - громко возразил он сам себе. Во-первых, в его ситуации нельзя расспрашивать встречных и поперечных и наводить справки о возможности переночевать. Вовторых, к знакомым он вряд ли бы обратился по тем же самым причинам. Майкл?! К нему тем более нельзя! Выходит, генералу Богомолову остаются только отели, кемпинги и пансионаты!
Савелий снова взглянул на часы: семь пятнадцать? Рановато, пожалуй, будить полковника. Стоп! Он же давал телефон своего дежурного офицера: звони, мол, если что, в любое время дня и ночи. Савелий подскочил к телефону.
- Капитан Стейнвуд слушает! Чем могу быть полезен? - моложавый баритон звучал так бодро, словно капитан только и делал, что ждал этого звонка.
- Сергей Мануйлов, - представился Савелий.
- Да-да, наслышан о вас! - к счастью для Савелия, ответил тот. - Мне приказано соединять вас с полковником в любое время. Соединяю?
- Нет-нет, благодарю! - поспешил отказаться Савелий. - Может, вы меня проконсультируете?
- Помогу всем, чем смогу! - с готовностью ответил капитан.
- Понимаете, капитан, мне надо разыскать в Нью-Йорке своего приятеля. Он остановился в отеле, кемпинге или пансионате…
- Нет ничего проще, - обрадовался Стейнвуд. - Давайте его фамилию.
- А не могу ли я сам это сделать? - осторожно спросил Савелий, в то же время пытаясь найти объяснения подобному поступку. - Дело в том, что…
В этот момент капитан Стейнвуд неожиданно пришел ему на помощь:
- Не хотите подключать официальные службы, я правильно понял?
- Что-то в этом роде! - с явным облегчением согласился Савелий.
- Пожалуйста, запишите номер. - Он продиктовал и добавил: - Чтобы облегчить поиски, скажите, что вы его дальний родственник.
- Почему дальний? - удивился Савелий.
- Как почему? Ближний должен бы знать, где он остановился. - Стейнвуд хитро усмехнулся.
- Благодарю за науку, капитан!
- Это вас мы все должны благодарить за спасение наших задниц! - воскликнул тот. - Мне обо всем рассказали в подробностях. Это было классно сделано, приятель. Желаю удачи!
- Спасибо! - Савелий довольно улыбнулся и покачал головой: не хватало еще, чтобы его объявили национальным героем!
Что ж, попробуем поискать. Савелий набрал номер.
- Доброе утро! Справочная города. Чем могу быть вам полезна? - проворковал тонкий женский голосочек.
- Доброе утро, девушка? У вас очень приятный голос, - польстил Савелий.
- Спасибо, у вас тоже, - невозмутимо ответила та. - Чем могу помочь?
- Понимаете, на днях в Нью-Йорк приехал мой дальний родственник, - Савелий невольно усмехнулся, - и мне нужно его разыскать. - Слова прозвучали не очень убедительно, и он добавил: - Дело в том, что мне пришлось неожиданно отъехать по делам, теперь мне хочется загладить вину.
- Преподнести ей сюрприз, заявившись с огромным букетом цветов? - предположила девушка.
- Скорее с бутылкой водки! - усмехнулся Савелий. - Это мужчина!
- Водки? Значит, он из России?
- Вы очень догадливы. Он действительно из России!
- Это намного упрощает поиски! Говорите его фамилию, имя.
- Константин Богомолов!
- Минутку! - Он слышал, как девушка застучала по клавишам компьютера и, наконец, произнесла: - Записывайте! Богомолов Константин Иванович остановился в "Бокс три отеле", адрес: сто двадцать пять, Ист-Сайд, Пятидесятая улица, апартаменты двести пятнадцать, телефон 753-22-15. Еще что-нибудь?
- Нет, спасибо вам большое! Вы очень любезны. - Савелий даже не пытался скрыть своей радости.
- Это моя работа, молодой человек. Желаю удачи при встрече с родственником.
- Еще раз спасибо! - Он положил трубку. Без пятнадцати восемь. Рановато… Конечно, Савелий отлично помнил, что Богомолов привык рано вставать, но тогда это была работа, служба… Ладно, пока он принимает душ, одевается, пройдет еще немного времени. Он вновь взглянул на свою запись: что ни говори, а компьютерная сеть весьма полезное изобретение! Савелий отправился в душ.
Однокомнатная квартирка, по московским понятиям, была даже слишком большой и уж никак не однокомнатной: огромная, метров тридцать, гостиная, небольшая спальная комната, шикарная кухня, туалет, ванная, гардеробная. Войдя в ванную комнату с намерением встать под душ, он был настолько поражен размерами ванны нежно-лазоревого цвета, что не смог удержаться от соблазна - залез и, будучи большим любителем бани, стал наполнять чуть ли не кипятком.
Шум воды совершенно случайно сослужил ему хорошую службу. Дело в том, что неожиданно капитану Стейнвуду позвонил полковник Джеймс и услышал от него о звонке Савелия. Полковник тут же набрал номер Говоркова, но ответа не дождался и подумал, что тот уже куда-то ушел. Если бы Савелий услышал звонок, то, скорее всего, признался бы, что разыскивает Богомолова, и это могло иметь непредсказуемые последствия: Майкл тут же стал бы названивать Богомолову, а тот в свою очередь, вероятнее всего, запаниковал бы. И вся операция мгновенно с треском провалилась бы. Однако этого не произошло.
От души понежившись в ванной, Савелий досуха растер тело махровым полотенцем, просушил феном волосы, не спеша, словно специально тянул время, оделся, потом выпил чашку кофе и только после этого взялся за аппарат, чтобы набрать номер Богомолова, но его опередили.
- Слушаю, - недоумевая, отозвался Савелий.
- Я тебя не разбудил? - несколько виновато проговорил генерал Говоров, но в его голосе чувствовалась усталость.
- Нет-нет, Порфирий Сергеич, слушаю. Чтото случилось?
- Даже не знаю, как и сказать, - растерянно начал Говоров и тяжело вздохнул.
- Так и скажите, - предложил Савелий.
- Ладно. Выяснилась одна деталь, правда, не знаю, чем она может быть полезна для тебя. Лично меня она просто привела в недоумение!
- Не тяните за душу, говорите!
- Прошел слух, что Богомолов прихватил с собой огромную сумму денег! - выпалил Говоров и многозначительно замолчал.
- Но откуда? - удивленно воскликнул Савелий. - И что значит "огромная"?
- Откуда? Это вопрос! Лично меня больше всего удивляет сама сумма!
- И какова же она?
- Более миллиарда долларов!
- Господи! Чушь собачья! - Савелий усмехнулся. - И этот миллиард он упаковал в свой чемодан. Так, что ли? И с каких это пор генерал Говоров доверяет слухам?
- В том-то и дело, что источники слухов больно уж влиятельные!
- Ну-ну! - Савелий не стал его расспрашивать: если бы генерал мог, то давно бы уже сказал.
- Не знаю, но я решил, что тебе нелишне будет знать об этом. Ладно, что у тебя? Есть новости?
- Есть! - вздохнул Савелий. - Мне удалось нолучиггь телефон и адрес генерала Богомолова.
- Так быстро? И что ты намерен делать? - Говоров был явно взволнован.
- Во-первых, хочу позвонить ему!
- Зачем?
- Не знаю. - Савелий пожал плечами. - Там видно будет! Может, подъеду к нему.
- Но это же опасно!
- Не опаснее, чем встреча с Роботом Смерти! - Савелий криво улыбнулся.
- Все может быть. Во всяком случае, очень прошу: будь осторожнее!
- Мухтар постарается!
- И сразу же позвони мне!
- Да не беспокойтесь вы так, Порфирий Сергеевич! Все будет хоккей, как говаривал наш боцман, большой его любитель!
- Дай-то Бог, мальчик мой, дай-то Бог! Удачи тебе!
- Вы уже третий, кто желает мне удачи! - грустно улыбнулся Савелий. - Ладно, я вам позвоню, как только будут новости!
- Хорошо, жду! - В трубке раздались короткие гудки.
Часы показывали ровно восемь сорок пять утра, и Савелий решительно набрал номер Богомолова.
- Да, слушаю вас! - услышал Савелий знакомый баритон генерала и тут же положил трубку.
До самого последнего мгновения ему почемуто казалось, что он услышит чей-нибудь чужой голос. Почему? Он и сам не мог толком ответить. Но разговаривать с Богомоловым не стал, поскольку хотел для начала взглянуть ему в глаза. Савелий решительно махнул рукой и пошел к выходу, затем остановился, вернулся к гардеробной и на всякий случай вытащил из сумки "Стечкина" Богомолова: неизвестно, с кем придется столкнуться при личной встрече с генералом. Он сунул пистолет за пояс под пиджак и вышел из квартиры. Вскоре он уже сидел в такси.
- Ист-Сайд, "Бокс три отель"!
- На Пятнадцатой улице? Пятнадцать минут - и мы на месте! - ответил таксист, пожилой седоватый мужчина.
- Вот и прекрасно, поехали! Таксист действительно хорошо знал свое дело, и ровно через пятнадцать минут они остановились перед небольшим строением, напоминающим богатый особняк.
- Вы уверены, что это отель? - Савелий спросил не потому, что сомневался, а для того, чтобы осмотреться, нет ли какой-нибудь "наружки".
Неожиданно он заметил какого-то мужчину, который сидел на лавочке недалеко от отеля и читал газету. Он сидел как-то очень уж неудобно, зато видел вход в отель, - это-то и насторожило Савелия.
- Отель, конечно! - усмехнулся пожилой водитель. - Владельцу пришлось здорово раскошелиться, чтобы довести его до ума. А сейчас он пользуется большим спросом у приезжих знаменитостей. Актеры, великие спортсмены, сенаторы, бизнесмены - кого только не приходилось сюда подвозить! И то сказать: более пятнадцати лет таксистом работаю! Так что, если экскурсию какую или по примечательным местам захотите покататься, то милости прошу: телефон и мой номер на кузове машины. Не успеете трубку положить, а я уже тут как тут!
- А почему вы решили, что я приезжий? - удивился Савелий, все еще размышляя, как избавиться от "хвоста"? - Или у меня акцент какой?
- Да нет, акцента у вас нет! - с улыбкой покачал головой таксист.
- Только слишком уж вы правильно по-английски говорите. А такое бывает только в двух случаях: либо вы англичанин из породы "белых воротничков", либо изучали язык слишком дотошно, видимо, для своей специальности, не слишком широкого профиля. - Таксист словно разговаривал сам с собой, не очень-то надеясь, что его слушают.