- Если ты настолько же умеешь держать язык за зубами, насколько догадлив, то не только далеко пойдешь, но и долго жить будешь! - совершенно серьезно, явно намекая на возможные последствия, проговорил Жульен.
- Я вообще-то молчун. Тем более когда меня это не касается! - в тон ему ответил водитель, но с опаской взглянул на странного пассажира.
- Вот и хорошо! Люблю понятливых! - заметил Жульен, затем достал из кармана трубку радиотелефона и приказал боевикам следовать за ним.
Тем временем испуганная Лана ходила из угла в угол, переживая за Воронова. Как только зазвучали тихие хлопки, похожие на выхлопы автомашин, Лана метнулась к единственному в квартире окну. В дверь вбежал встревоженный Рассказов и сразу же поспешил за девушкой. Интересно, что это его ребята расшалились: он сразу узнал выстрелы, характерные для пистолета с глушителем.
На улице раздался взрыв, и Лана тихо охнула: на противоположной стороне улицы горела машина, рядом с ней кто-то лежал, а прямо у подъезда здоровенные парни пытались запихнуть потерявшего сознание Воронова, а вместе с ними убитого в серебристый "Ниссан-Патрол". Автомобиль тут же сорвался с места.
- Что они с ним сделали? - еле слышио прошептала Лана.
- Да ничего они с ним не сделали! - не слишком уверенно отозвался Рассказов.
- Но ведь его могли убить! - Ее голос дрогнул.
- Судя по горящей машине, стрелявший уже предстал перед Всевышним, а с нашим приятелем, надеюсь, все в порядке.
- Хорошо бы так и было. Позвоните мне, когда выясните, а?
Она так разволновалась, что Рассказов присмотрелся к ней повнимательнее.
- Ладно, позвоню! - хмуро кивнул Рассказов и пошел к выходу.
За происходящим наблюдал еще и Дональд Шеппард. Он занял довольно выгодную для обзора позицию и, как только увидел тащивших Воронова мужиков, сразу же дернулся, чтобы прийти ему на помощь. Но не успел: из ближайшей к нему машины послышались выстрелы. Стреляли в тех, кто тащил Воронова, значит, могли попасть и в него. Дональд выстрелил в того, что прятался за дверцей. Тот вывалился из машины, а сама она почти тут же взорвалась.
Дональд бросился к машине Воронова, чтобы устремиться в погоню за похитителями, но, выезжая с места парковки, машинально перепутал движение - в Сингапуре оно было левосторонним, - и те успели исчезнуть. Тогда он решил навестить эту "случайную" попутчицу, которая с самого начала не внушала ему доверия.
Не успел он позвонить, как дверь распахнулась, словно его только и ждали. Правда, девушка, недоуменно захлопав глазами, спросила:
- Вы, случайно, не ошиблись адресом? - То ли его габариты, то ли что-то во взгляде внушало уважение, но Лана постаралась быть вежливой.
- Может, пригласите? Не беседовать же нам на пороге, Света.
Девушка, впрочем, не торопилась впускать его в дом. И Дональду пришлось достать удостоверение полицейского.
- О, вы даже имя мое знаете? - Ухмылка тотчас слетела с ее губ, когда она взглянула на удостоверение. - Департамент полиции США? - испуганно проговорила Лана, а в памяти мгновенно замелькали эпизоды прошлой командировки, в которую ее посылал Рассказов. - Чем могу быть полезна американской полиции? - Она попыталась улыбнуться.
Дональд выразительно пожал плечами, усмехнулся и покачал головой.
- Хорошо, проходите, - посторонилась девушка.
Закрыв дверь, Лана проводила его в комнату и указала на кресло:
- Прошу!
Дональд медленно опустился в кресло, оно жалобно и обреченно скрипнуло своими натруженными пружинами.
- Итак? - все так же деланно улыбаясь, спросила Лана.
- Кто похитил вашего нового знакомого? - глядя ей прямо в глаза, спросил Дональд.
- Какого знакомого? - переспросила Лана, пытаясь выиграть время.
- Давайте договоримся сразу: если вы не хотите иметь неприятностей на свою голову, то отвечайте быстро, точно и по возможности подробно! Или вызвать полицию? - Он потянулся к телефону.
- Хорошо, спрашивайте, - Тяжело вздохнув, Лана присела на диван.
- Повторяю свой вопрос: кто похитил вашего нового знакомого?
- Поверьте, и знать не знала, что его похитят! - Казалось, Лана вот-вот расплачется.
- Возможно, - согласился Дональд. - И все же?
- Вы представляете, что со мной сделают, если узнают про нашу беседу? - В глазах ее читался неподдельный ужас.
- Если вы честно все расскажете, то - вот вам слово полицейского - ни одна душа про вас не узнает!
Лана не мигая смотрела в глаза этому американцу, словно пытаясь понять, верить ему или не верить, вручать ему свою судьбу или не вручать.
- Но я же вас совсем не знаю, - жалобно проговорила она.
- Согласен, - кивнул Дональд. - Но у вас нет выбора: придется рискнуть!
- Да, очень весомый аргумент, - поморщилась девушка. - Ну, если со мной что-нибудь случится и меня выловят из водоема или найдут в канаве с дыркой в башке, то это будет на вашей совести!
- Доверьтесь мне, и вы будете жить долго и счастливо. - Дональд опустил свою мощную ладонь-лопату на ее плечо.
- Хорошо! - решительно тряхнула головой Лана. - Но сначала ответьте мне на один вопрос.
- Постараюсь. - Его лицо осветилось доброжелательной улыбкой.
- Вы хорошо знаете человека, про которого спрашиваете?
- Вполне, а что?
- И как же его фамилия? - Лана хитро прищурилась.
- А это уже вопрос второй! - усмехнулся полицейский. - Тем не менее я вам отвечу: Воронов, Андрей Воронов!
Услыхав настоящую фамилию, а не ту, под которой приехал Андрей, Лана поняла, что американец с ней честен, но все-таки решила кое-что уточнить:
- Воронов что-то натворил, что вы его разыскиваете?
- Нет! Просто я его друг! Это прозвучало так искренне, что Лана тихо сказала:
- Люди, похитившие Воронова, работают на некоего Аркадия Сергеевича Рассказова.
- Это тот самый седовласый мужчина, который вышел от вас через несколько минут после похищения? Для чего он приказал его похитить?
- Это долгая история и связана с одним русским парнем.
- Савелием Говорковым, да?
- Как? Вы и о нем знаете? - растерялась Лана.
- Судя по всему, вы его знали? - продолжал Дональд, все так же глядя ей прямо в глаза.
- И даже ближе, чем вы можете себе представить, - с грустью заметила она.
- Вот как? Ничего не понимаю! Как же вы, в таком случае, могли пойти против его брата?! - с возмущением воскликнул Дональд.
- А что мне оставалось делать? - с горечью спросила Лана. - Хотя, если совсем откровенно, я и не думала его предавать. - Девушка упрямо тряхнула головой. - Просто Рассказов неожиданно изменил свой план, по которому мне надо было разговорить Воронова с помощью пентонала…
- Лекарство, развязывающее язык… - поморщился Дональд. - И что же он хотел выведать у Андрея? Какую тайну?
- Почему-то Рассказов вбил себе в голову, что Савелий Говорков жив.
- С чего это он взял? - искренне удивился Дональд.
- Во-первых, как он говорит, интуиция, вовторых, кто-то из его людей в Москве не только прояснил обстоятельства гибели Савелия Говоркова, не только разыскал его могилу, но и попытался провести эксгумацию?
- Эк его проняло! - покачал головой полицейский. - И что же, удалось?
- В том-то и дело, что нет, кто-то надругался над могилами. - Лана тяжело вздохнула. - Даже мертвого Савелия не могут оставить в покое.
- Да, грустная история, - покачал головой Дональд. - Выходит, даже доклад собственного посланца из Москвы не убедил господина Рассказова?
- Выходит.
- И что же вы хотели предпринять?
- Не знаю… - Лана секунду помолчала. - Сначала хотела поговорить с Вороновым, а там… - Она пожала плечами.
- Так что же вы в машине-то молчали?
- Не могла же я вот так, сразу, - горько усмехнулась девушка. - Нужно было присмотреться, почувствовать что к чему…
- А что теперь?
- Думаю, нужно немного выждать! Если Рассказов от него ничего не добьется, то вновь замкнет Андрея на мне; тогда и поразмышляем.
- А если он его?.. - Дональд рубанул по своему мощному горлу.
- Нет, Воронов Рассказову нужен живым.
- Откуда такая уверенность? Или вы чтото не договариваете? - Он посмотрел на нее в упор.
- Во-первых, это следует из его приказов своим подручным, а во-вторых, давайте поразмышляем! - проговорила она таким деловым тоном, что Дональд невольно улыбнулся и кивнул. - Рассказов прекрасно осведомлен о трогательном отношении Савелия к своему названому брату, а мужик он совсем не глупый! - Девушка хитро прищурилась.
- Полагаете, что даже если Рассказов ничего не добьется сам или с вашей помощью, он все равно оставит его в живых, чтобы использовать как приманку?
- Вне всякого сомнения! - торжествующе воскликнула Лапа.
- Что ж, надо отдать должное не только вашей красоте, но и уму.
- Спасибо, - равнодушно обронила Лана и тут же нахмурилась. - Только сегодня меня кое-что насторожило. В частности, кто стрелял по людям Рассказова?
- А вы уверены, что не по Воронову?
- С такого расстояния даже я не промахнусь, - усмехнулась девушка.
- Похоже на правду. В таком случае - ждите гостей.
- Почему это?
- Ну я же вас нашел!
- И что же мне делать?! - в ужасе вскричала девушка.
- Как что? То же самое, что и со мной, только без особых откровений! - подмигнул Дональд.
- То есть минимум сказать и максимум услышать? - Она уже улыбалась.
- Вот именно! - Дональд встал. - Мне пора.
- А что сказать Рассказову? Он наверняка узнает про неожиданных посетителей. Я имею в виду тех, кто начал стрельбу.
- А вот об их визите я бы ему рассказал: пусть еще больше ценит свою добычу. Более того, я не стал бы даже ждать, а сам бы позвонил Рассказову… Интересно, что он скажет по этому поводу?
- Прямо сейчас?
- Нет, после того, как я уйду.
- Вы что, боитесь? - удивленно воскликнула Лана.
- Боюсь, - улыбнулся он, - но не за себя, а за ваших визитеров.
Лана непонимающе вздернула брови.
- Если я их ликвидирую, они зашлют новых. Этих-то, по крайней мере одного из них, мы уже знаем, вернее, узнаем после его посещения! - пояснил Дональд, и Лане понравилось то, что он своим "мы" как бы принял ее в свою команду. -
А это вам на всякий случай. - Он быстро написал на бумажке номер своего мобильного телефона. - Под контролем называйте меня Дональд, в других случаях - просто Дон.
- А вот мой телефон! - Она протянула ему визитку. - Вы сейчас куда?
- Позвоню как только смогу! - словно не заметив ее вопроса, откликнулся Дональд.
Как только дверь за ним закрылась, Лана набрала номер телефона Рассказова.
- Это Лана! - тут же сказала она, едва услышав его характерное "говорите!". - Аркадий Сергеевич, я очень беспокоюсь за Воронова.
- Я, кажется, тебе уже говорил, что для беспокойства нет никаких причин! - раздраженно отрезал Рассказов и тут же мягко добавил: - С ним все в порядке - все еще спит.
- Понимаете, патрон, я здесь немного поразмыслила и пришла вот к какому выводу. - Лана изо всех сил старалась имитировать волнение. - Если эти люди хотели убить или захватить Воронова, то вряд ли их остановит эта неудача…
- Ты хочешь сказать, что снова попытаются добраться до него? - задумчиво проговорил Рассказов. Пожалуй, Лана права - коль скоро его противники упустили Воронова, то первым делом они устремятся к Лане, где произошло столкновение. Во всяком случае, сам он именно так бы и поступил. - Вот что, дочка, если к тебе кто-нибудь заявится, не пугайся: вряд ли тебе грозит серьезная опасность.
- Конечно, им же не я нужна, а тот, у кого Воронов. И что же мне делать, если они станут допытываться?
- Как что? Поломайся немного и дай им мой офисный телефон. А перед этим попытайся выяснить что-нибудь о них.
- А если они потребуют выложить подробности?
- Так ты же всего вторую неделю на меня работаешь, разве нет? - Он хитро усмехнулся.
- И правда, откуда мне что анать, если я далее приемной офиса не была и хозяина, то бишь вас, видела только в день приема, - в тон ему проговорила Лана.
- Вот именно. Умница! - одобрительно заметил Рассказов. - Так и говори. И при первой же возможности связывайся со мной!
- Естественно. При первой же возможности. Если выживу, - со вздохом добавила Лана.
- Ну-ну, не надо драматизировать. Уверен, с тобой ничего не случится.
- Дай-то Бог.
- Бог далеко, а вот Аркадий Сергеевич рядом, - с явным намеком заметил Рассказов.
- Вот спасибо, патрон: как-то сразу стало спокойнее, - подхватила она, делая вид, будто не заметила в его словах угрозы, и тому ничего не оставалось, как подыграть девушке:
- Верных людей Рассказов никогда не даст в обиду! Ладно, звони, если что.
Пока Лана получала инструкции от Дональда и Рассказова, Жульен выследил серебристый "Ниссан-Патрол" у огромного особняка, оснащенного сигнализацией, видеонаблюдением и мощной охраной. Да, попытка захватить Воронова силой обречена на провал: здесь нужно работать головой, но первым делом необходимо разузнать о хозяине этого роскошного жилища. Жульен тотчас связался с помощниками и, отдав необходимые распоряжения, решил вернуться к той самой бабенке, у дома которой и заварилась вся эта каша.
Тем самым он нарушил одно из правил Пятого члена Великого Магистрата: во время выполнения важных поручений даже о малейших срывах необходимо сразу же докладывать Петру Ефтимьевичу.
Но ведь захват Воронова - его последний шанс, и любой просчет ему больше не простится, а потому Жульен стал действовать на свой страх и риск.
У знакомого подъезда Жульен немного подумал и решительно нажал сразу несколько кнопок домофона. Его надежды оправдались, и среди тех, кто тщетно пытался выяснить личность гостя, нашелся один, кто не задумываясь открыл дверь. Взбежав на второй этаж, Жульен вытащил пистолет, снял с предохранителя и тотчас сунул оружие в карман пиджака. Конечно, по правилам надо было бы сначала выяснить, нет ли у девушки гостей, но Жульен решил не терять времени.
Он чуть ли не носом уткнулся в глазок, чтобы лицо казалось искаженным, и нажал на кнопку звонка.
- Кто там? - почти сразу же отозвалась молодая женщина.
- Вам телеграмма! - зачем-то изменив голос, бросил Жульен.
- Минуту, - взглянув в глазок, Лана сдвинула рычажок замка в сторону и, не снимая цепочки, приоткрыла дверь. - Давайте, я распишусь.
Не успела Лана договорить, как Жульен резко толкнул дверь, сорвал жидкую цепочку и, больно ударив девушку в плечо, отбросил ее в квартиру.
- Прошу прощения, - прикрыв дверь, с полупоклоном проговорил он и тут же спросил: - Вы одна?
- Да… но… - Она явно растерялась, хотя и сразу обо всем догадалась. - Кто вы и что вам нужно?
- Успокойтесь, пожалуйста. Я не причиню вам зла, если вы ответите на мои вопросы. - Взгляд мужчины был колючим и холодным.
- А что, у меня есть выбор? - попыталась усмехнуться Лана, не спуская глаз с его левой руки.
- А вы смелая девушка, - одобрительно заметил Жульен. - Вас заинтересовало содержимое моего кармана? С огромным удовольствием удовлетворю ваше любопытство. - Он вытащил пистолет. - Теперь ясно, что я не шучу?
- Да я как-то сразу поняла. Я вообще понятливая, - язвительно заметила она, потирая ушибленное место. - И незачем было цепочку рвать. Я бы и сама открыла.
- Вряд ли, - усмехнулся Жульен. Лана изо всех сил старалась сохранять спокойствие.
- Итак, задавайте ваши вопросы.
- Похоже, догадываетесь, о чем я буду спрашивать?
- Не исключено. - Она даже постаралась улыбнуться. - Но мне бы хотелось услышать их от вас.
- Не хитри со мной, женщина! - Он выразительно посмотрел на оружие.
- Ну что вы, как можно хитрить в подобных обстоятельствах!
- Вот и хорошо, я уверен, что вы вполне благоразумны. Вы давно знаете мужчину, которого словили по дороге из аэропорта?
- Если вы о том, кто меня подвез, то я его никогда прежде не видела, - спокойно заявила Лана. - Хотя, если мне позволено будет высказать свое мнение, то слово "словить" звучит несколько вульгарно.
- Тем не менее вы ждали именно его, не так ли? - не стал вдаваться в полемику Жульен.
- Допустим, - помолчав, заявила Лана.
- Кто вам приказал с ним познакомиться?
- Мой шеф!
- Шеф? - удивился Жульен, явно не ожидавший такого молниеносного успеха. - Кто это?
- Аркадий Сергеевич Рассказов!
- Русский? - На этот раз Жульен даже не пытался скрыть своего удивления.
- Да, русский, - пожала плечами Лана.
- Что вы можете о нем рассказать?
- Не очень много. Я работаю на него всего две недели и знаю только то, что может знать секретарша.
- Но почему именно вам поручили выйти на Воронова? - Настоящая фамилия Андрея вырвалась у Жульена случайно, и он уже пожалел об этом…
- Почему Воронов? Лично мне он известен под фамилией Полосин. - Лана постаралась изобразить искреннее удивление.
- Неважно! - с досадой оборвал Жульен. - Отвечайте только на вопросы!
- Думаю, только потому, что и я и этот человек из России.
- Какую вам поставили задачу?
- Познакомиться и пригласить его к себе в гости.
- Адрес!
- Чей?
- Вашего босса, Рассказова, так вроде? - нетерпеливо бросил Жульен.
- Я знаю только адрес офиса.
- Говорите!
- Орчард-роуд, семьдесят восемь, третий этаж, триста восемнадцатая комната.
- Телефон? Запишите сюда и телефон, и адрес. - Он протянул ей листок бумаги. - Хотелось бы верить, что вы меня не обманули. - Глаза его холодно блеснули.
- С какой стати мне вас обманывать? Вы же знаете, где я живу, - грустно усмехнулась Лана.
- А вы не так глупы, как кажетесь. Пока!
- Надеюсь, что мы более никогда не увидимся. - Лана встала с кресла.
- Посмотрим, - неопределенно бросил Жульен и двинулся к выходу.
На сей раз он всерьез подумывал о том, чтобы доложить обо всем Пятому члену Великого Магистрата: слишком уж становилось горячо… Он прямо из машины созвонился с Бахметьевым и, не вдаваясь в подробности просчетов, постарался перейти к Рассказову. Он настолько был уверен в головомойке, что, когда послышался голос шефа, ему показалось, что у него слуховая галлюцинация.
- Отличная работа, мальчик! Слушай меня внимательно… - И Петр Ефтимьевич детально описал Жульену дальнейший план действий его группы.