* * *
– И не за чем так орать! – старший хлопнул дверцей машины и вышел на улицу.
Младший последовал за ним и вместо того, чтобы помогать чинить эту дурацкую машину, стал разглядывать найденную на обочине консервную банку. Старший угрюмо попинал колеса, протер лобовое стекло, повертел зеркало и остановился в нерешительности – машина так и не завелась.
– Это ты во всем виноват, – пробурчал он.
– Я? – удивился младший. – Но это же ты выложил за этот драндулет кучу денег! Еще сказал, что эта коллекционная модель хорошо бегает и в глаза никому не бросается. А я тебе сразу сказал – такая железяка ездить не может по определению – это как пить дать.
– Нет уж. Это твоя идея была – натарить денег и рвануть куда-нибудь подальше. И чего? Сиди теперь в лесу под Москвой и жди, когда нас повяжут вместе с этой грудой металлолома.
Младший пожал плечами и спустился в кювет по небольшой такой нужде. Из кювета он вылез радостный и разгоряченный:
– Братан, я нам с тобой машину нашел! Знаешь, какая клевая!
Старший недоверчиво посмотрел в овраг и разочарованно протянул:
– Э-э, да она же бабская.
– Это почему?
– Ну смотри – розовая вся какая-то, полированная.
– Может быть, я не прав, но по-моему она должна ездить. А на чем нам ехать – не все ли тебе равно? К тому же, никто и не подумает остановить женщину – только головную боль от ее трескотни заработать можно, а не штраф слупить, пусть она даже регулировщика задавит…
Разглагольствуя таким образом, младший спустился в кювет и внимательно осмотрел машину. К счастью, она была открыта.
– Слушай, ее даже не заперли.
– Может еще и ключи в замке зажигания торчат? – скептически спросил старший, недоверчиво наблюдая за действиями своего братца.
– А как ты угадал? – радостный младший потряс связкой ключей и полез за руль.
Через некоторое время машина завелась.
– Она на ходу! И бензина полный бак! Поехали!
– Ну вот еще. Куда мы на ней поедем, если она в кустах застряла? И сугробы кругом, – по прежнему упорствовал старший, не желая признаваться, что ему уже осточертело стоять на холоде и больше всего на свете хочется смотаться уже подальше от этого мегаполиса, кишащего ментами, частными детективами и газетчиками.
– Так мы ее, родимую, сейчас вытащим! – оптимистично сообщил младшенький и стал демонстрировать чудеса тяжелой атлетики в стиле "Александр Турчинский поднимает автомобиль!".
Старшему брату ничего не оставалось, как, ворча, присоединиться к младшему, быстренько перебежавшему за руль и общими усилиями – двух людей и автомобильной тягловой силы – вытащили перламутровую "Тойоту" на заледеневшее шоссе. Поставив ее рядом со своим автомобилем, братья полюбовались на свою работу, и даже прожженный скептик-старший после этого резво влез в "бабскую" тачку и сказал:
– Ну, чего ты там застрял? Ментов поджидаешь?
– Я вот думаю, ты по натуре такой летящий или притворяешься? Может быть этот драндулет и не стоит теперь дороже твоей новой фиксы, но то, что лежит у него на заднем сидении, вряд ли стоит оставлять здесь, тебе не кажется?
Оплошавший старший, досадуя на себя за легкомыслие вылез из машины и помог родственнику перетащить все их нехитрые, но очень криминальные манатки.
– Предлагаю стволы и деньги в салон не брать – на всякий случай. А то знаешь, как мой товарищ один попалился? Ехал из командировки, из Чуйской долины и не предусмотрел экстремальных ситуаций…
– И что?
– Да ничего. Остановили его менты, попросили выйти из машины и помочь с толкача их тачку завести. Этот лох дверь открыл и все.
– И че?
– Всех кумаром снесло и сеном засыпало.
– Здорово. И куда предлагаешь девать наше с тобой барахло?
– В багажник, – пожал плечами младшенький.
В багажнике ко всеобщему счастью оказалась удобная выемка в днище, которую и наполнили богатым содержанием, постелив сверху коврик и придавив это все подшивкой журналов "Физкультура и спорт", валявшихся здесь в изобилии.
После этого, усталые и довольные, вольные гангстеры уселись в машину и, под разнообразие ритмов "Станции 2000" помчались вперед, к светлому и полному приключений будущему. Ветер свистел в радиаторе, белая пыль летела из-под колес и становилось все радостнее и радостнее от открывающихся впереди горизонтов.
Однако, в самый интересный момент на этом горизонте показалась целая стайка бело-голубых машин с празднично мигающими огоньками. Влетев в самую их гущу, перламутровая "Тойтота" недоуменно остановилась и опустила тонированное стекло, впустив внутрь облачко пара и автоматное дуло.
– Сержант Голенюк. Выходим из машины и поднимаем ручки вверх. Сопротивление бесполезно – вы окружены.
ГЛАВА 11. ХОЖДЕНИЕ В НАРОД
С полустанка, о существовании которого говорила только торчащая из-под снега покосившаяся избушка с выбитыми стеклами, пришлось снова идти пешком. Женя, первый шок от впервые виденного сугроба по пояс, прошел, волочилась за Гарри в своих не приспособленных для таких приключений одеяниях, и причитала:
– Гражданин бандит, а вы никогда не задумывались о том, что на белом свете существует более оптимальный способ перемещения? Я вас уверяю, ездить на всячески средствах передвижения быстрее и удобнее, чем ходить пешком. Например, в данных экстремальных условиях я бы на вашем месте непременно запаслась бы аэросанями, например. И вообще – где вы видели, чтобы преступники, за которыми гонится милиция, уходили от погони пешком?
– Слушай, умник, – не выдержал наконец Гарри. – Где ты видел, чтобы сколько-нибудь сообразительный мент не останавливал все машины, хотя бы отдаленно напоминающие ту, на которой скрылся преступник? Даже пусть у нее общего будет только четыре колеса и зеркало заднего вида. И вообще – я тебя с собой не брал.
Он запрыгал по сугробам еще энергичнее, так что Жене пришлось раскаяться в своих словах немедленно – от таких прыжков снег быстро набился ей даже в бикини и от этого страстно захотелось завизжать. Женя так бы и сделала, да только внезапно перед ними выросло что-то вроде крошечного поселка из деревянных домиков.
– Это что, музей древнерусского искусства под открытым небом? – осторожно спросила Женя, недоверчиво разглядывая хмурые строения без единого признака исторической ценности.
– Нет. Это центр переподготовки городских идиотов в рядовых алкоголиков и тунеядцев, – огрызнулся совершенно невыносимый и зеленоглазый бандит и уверенно направился к одному из домов, у которого было три окна вместо одного, а из трубы поднималось какое-то подобие дыма.
– Ты здесь живешь? – опять пристала к своему спутнику Евгения.
– Нет. Здесь живут колхозники, сдающие комнаты на ночь вольным бандитам и их спутникам-педерастам. Здесь и заночуем, а то ночь уже.
Женя испуганно приумолкла и решила не раскрывать рот до тех пор, пока ее о чем-нибудь не спросят. Спрашивать ее ни о чем не стали, но ей пришлось пережить еще один стресс, когда выяснилось, что им придется мыться в бане и спать на одной кровати.
– Нет! – взвизгнула Евгения, с ужасом хватаясь за застежку пуховика. – У меня сыпь.
– Фу-ты, господи, – поморщился Гарри и отправился в баню один.
Женя попросила хозяйку – молчаливую старушенцию – постелить ей где-нибудь в другом месте. Та пожевала губами и, накрыв кованный сундук латанным одеялом, указала на него Жене. Не смотря на страшную усталость, Евгения не могла просто глаз сомкнуть: она чувствовала все многочисленные выступающие части сундука всем своим телом и тосковала по родному водяному матрасу с рыбками. Она слышала, как вернулся из бани Гарри и долго матерился, громоздясь на высоченную кровать, а потом храпел, как носорог, добавляя мучений и без того измученной Жене.
Она все больше разочаровывалась в своем идеале и начинала уже жалеть о том, что ввязалась в эту авантюру. В конце концов, может он и преступник-то не настоящий. Так, купил пистолет, чтобы повыделываться. Напал, наорал, а больше и ничего не происходит: ни тебе вертолетов с милиционерами, ни громил с УЗИ. Скукота, да и только. Решив для себя твердо, что дальше мириться с таким положением вещей она не будет, Женя пришла к выводу, что действовать начинать надо прямо сейчас. Обратив внимание на то, что в доме воцарилась гробовая тишина, она выждала момент и стала красться по направлению к лежанке Гарри.
Подойдя поближе, Женя разглядела, что у того под подушкой лежит какой-то продолговатый предмет, завернутый в дерюжку. Стало страсть как интересно, и она потянулась, чтобы посмотреть, что это за ценность хранит в изголовье ее развенчанный кумир. Было страшно, аж жуть, рука дрожала, половицы поскрипывали. Только Женины пальцы ощутили колючую ткань, как ее запястье оказалось сжатым, словно тисками, сильными мужскими пальцами, а на уровне глаз появилось зияющее чернотой даже в темноте дуло того самого пистолета, в существовании которого Евгения начала уже было сомневаться.
– Ты, ублюдок, – прошипел голос Гарри. – Если ты не хочешь прямо сейчас лишиться своих куриный мозгов, то иди ложись на свой ларек и не дергайся.
Секунду назад еще сладко храпевший гангстер теперь жутковато сверкал зелеными глазами и так сильно стискивал Жене руку, что у нее трещали кости.
– Понял, не дурак, – объявила она и потопала обратно.
За ее спиной снова раздался богатырский храп.
– Вот это да, – сказала она себя, начиная снова уважать своего похитителя и мечтая при случае непременно проявить себя с лучшей стороны и заслужить уважение этого неоднозначного человека. Подумав немного, Женя поняла, что до сей поры она никого не уважала, кроме своего преподавателя по физкультуре, и от этого ей стало дико и радостно до такой степени, что она просто вырубилась, не обращая внимания на то, что какой-то острый штырь впился ей в самый бок.
А когда она проснулась по своему обычаю в час дня, в комнатах было уже людно и шумно. Старушка, при дневном свете оказавшаяся еще ужасней, чем вчера, стояла над ней, уперев руки в боке и явно ждала Жениного пробуждения.
– Вставай уже, – сказала бабуленция.
Женя поднялась.
– С тебя полтинник за постой.
– Полтинник чего?
– Долларов, конечно.
– А где Гарри.
– Понятия не имею, – пожала плечами старушка, сгребла последние Женины деньги и удалилась, оставив девушку в полном недоумении.
Вскочив на ноги, Женя обнаружила, что телефон, которым она угрожала своему спутнику, бесследно исчез вместе с самим спутником. Не веря в приключившееся, Евгения обежала кругом все комнаты и даже выскочила на двор. Зеленоглазого Гарри и след, в буквальном смысле этого слова, простыл: вокруг, куда хватало взгляда, расстилалась абсолютно ровная и белая равнина.
– Ниче себе, – сказала Женя и села в сугроб.
* * *
– Ну, не знаю, как ты, а я ничего не могу придумать, пока не поем. И желательно, чего-нибудь горячего и мясного, – безапелляционно заявил Валентин в ответ на все попытки Лелика убедить товарища в необходимости предпринять решительные шаги по отысканию сокровища.
Среди используемых заболевшим денежной лихорадкой Леликом аргументов были самые разнообразные.
– Представь себе, сколько можно будет купить на эти деньги марок! Ты же станешь нашим новым дилером – Бумбастика же грохнули – если ты не гонишь. И сами славно оттопыримся…
– Хватит уже, натопырились, – проворчал Валентин, осторожно трогая двойной шрам на голове. – Никаких больше параллельных миров и виртуальных реальностей, никаких гремлинов, гоблинов, диггеров и катакомберов.
– Ну, как хочешь, – смирно пожал плечами Лелик. – Тогда купишь себе новый комп и будешь геймиться ночами на пролет. Или же мопед японский – ты ж хотел? А может, съездим на дачу к Децилу и такую вечерину устроим…
– Все, – отрезал Валик. – Я хочу есть и не хочу думать. И не надо говорить "гоп!" пока не видишь гопника.
Валентин уверенно зашагал к ближайшей гамбургерной и Лелику ничего не оставалось, как последовать за ним.
– Ладно, – миролюбиво бормотал он. – Меня тоже на хавку пробило. Давай закинемся парочкой биг-маков, а потом пойдем искать твои бабки.
Так и сделали, встретив, между прочим, Юрика, который слушал плейер и катался на скейте, оснащенном саночными полозьями.
– Привет, кексы! – крикнул Юрик. – Че прикисли?
– Да вот у чувака проблема: есть ключ, а от чего – он и сам не знает, – охотно поделился проблемой Лелик.
– А вы объявление в газету дайте, – посоветовал любитель помогать людям. – Типа: "Там-то там-то найдены ключи. Вернем за вознаграждение. Особые приметы…"
– Не-е. Нам хозяин не нужен, нам самим мало будет.
– Тогда сходите в мастерскую и спросите, от чего может быть ваш ключ. Мастер – он профессионал. Он как глянет, так сразу все и расскажет. У меня сеструха – зубной врач. Так она любому обо всех пломбах расскажет, вплоть до заднего зуба, хоть бы чувак даже рот не раскрывал. Ну, бывайте! – и умчался прочь.
Лелик и Валик посмотрели друг на друга и подумали, что в сказанном, возможно, и есть какой-то смысл. Они засели за стол, запасясь различным пищевым мусором и стали обсуждать свои дальнейшие шаги.
За этим занятием их и застали наемники, которые, не долго думая, поехали прямиком в самую известную закусочную страны. Они встали в дверях и хмуро обвели глазами многочисленных присутствующих, разыскивая нужных им тинейджеров. Одна половина присутствующих, состоящая в основном из провинциалов в меховых шапках, отпала сразу же. Вторая половина, менее многочисленная, повергла напарников в отчаянье: для них она вся была на одно лицо.
– Вон, смотри, вроде они.
– Не, не они. У наших волосы другого цвета. Эти синие все какие-то.
– Ну, не знаю. Давай фотографию смотреть.
Вытащив фотографию счастливого семейства, бандиты стали тщательно сверять физиономии присутствующих с милыми лицами, изображенными на фотографии.
В этот момент Лелик, который сидел лицом ко входу, заметил странную парочку и спросил у Валика:
– Я не понимаю, как в Москву пускают подобных уродов. И что характерно – они сюда и едут-то за тем, чтобы в макдональдсе пообедать!
Валентин обернулся, заранее изобразив на лице крайнее презрение и тут же сполз на пол и сдернул Лелика за карман со стула.
– Ты чего? – возмутился тот, пытаясь снова занять положение, более подходящее для данной ситуации.
– Не дергайся! – прошипел Валик, осторожно выглядывая из-за стула. – Видел тех двоих на входе?
– Ну.
– Ну! Они же явно кого-то искали. И фотография у них в руках была, видел? Все, это точно за мной… Вот блин! Че ж теперь будет? – несчастный Валик забился под самый стол и зажмурил глаза, ощущая себя не меньше, чем Сарой Конор из допотопного боевика, виденного в детстве.
Лелик тоже замер, перестав жевать и глядя на друга совиными глазами.
– А если они начнут стрелять? Сколько народу грохну – ужас!
– Фигня – народ. Нам с тобой уж по-любому крышка, – запричитал Валик и стал куда-то ползти.
– Ты куда?
– Надо отсюда выбираться, – путаясь в чьих-то ногах пробормотал Валик. – Через черный ход. Быстрее!
Они заработали локтями и коленками, порождая визги и всеобщую суету. Миновав потрясенного происходящим менеджера, они проникли на кухню, где через них, теряя гамбургеры и сыпля "большой картошкой" стали падать несчастные работники общепита. Проползая мимо раздаточного окна, Валик кинул взгляд наверх и к своему ужасу увидел рыжую физиономию одного из громил. Валентин, не вынеся этого зрелища, заорал благим матом, вскочил на ноги и побежал. Он бежал, не обращая внимания на растущие позади него кучи поверженных тел, разбитых тарелок и раздавленной еды. Он слышал только тяжелый топот позади и готов был выпрыгнуть из штанов, только бы побыстрее выбежать куда-нибудь на улицу. Шаги не утихали и громыхали все ближе и ближе. В конце концов, слабый Валин организм не выдержал и сдался. Парень обернулся и проорал прямо в лицо своему преследователю:
– Да на, подавись своими ключами!
* * *
Дело было швах – это стало очевидно сразу после того, как Женя выяснила у местных жителей, что ее спутник покинул деревню рано утром и скрылся в северо-восточном направлении. Полдня шел снег и на наличие следов было нечего надеяться.
Женя постояла на крылечке, соображая, во сколько ей станетдальнейшее путешествие и что будет, если она немедленно вернется домой. Сперва она оценила свою амуницию и решила, что ее явно недостаточно, чтобы не умереть где-то в бескрайних снегах. После этого она вспомнила родной дом, идиотичную маму и мужеподобную гувернантку и решительно шагнула с крыльца.
Она сразу же ушла в снег по пояс и не смогла даже пошевелиться. Она поняла, что ее бесславная жизнь здесь и закончится, и стала мысленно прощаться со своей бездарно прошедшей молодостью. На крыльцо вышел конопатый подросток, широко ухмыльнулся и сказал:
– Ты, это, лыжи бы взяла.
– А я не умею, – созналась Женя.
– А че там уметь, – пожал плечами подросток. – Вставай да едь.
Не прошло и получаса, как при активном участии чуть ли не всей молодежи этой деревни, Женю торжественно вывезли на коротких охотничьих лыжах за околицу и, со свистом и гоготом спустили с горки. Женя с горки съехала, однако в конце ее нервы не выдержали и она плавно опрокинулась в снег. Подняться на ноги не было и надежды, а потому Женя даже и дергаться не стала: просто спокойно лежала и строго смотрела в небо. Через минуту небо закрылось той же самой сияющей конопатой физиономией, которая сказала:
– Ну, и чего развалилась, как диван? Поднимайся уже.
Парнишка протянул ей руку.
– Не трогай меня! – психанула Женя. – Я сама!
Она побарахталась в снегу, как майский жук, путаясь в ногах и лыжах, и, все-таки, она это сделала. Торжественно опираясь на палки и качаясь, как подстреленный страус, Евгения встала на лыжи и победоносно посмотрела на своего нового провинциального знакомого. Потом она изящно оттолкнулась и, размахивая палками в разные стороны, поковыляла прочь.
– Эй, городская! – понеслось ей вслед.
Женя не сочла достойным оборачиваться. Тогда твердый снежок долбанулся о ее голову, рассыпав белые искры в разные стороны. Женя со злости чуть не кувыркнулась, посмотрела через плечо на по-прежнему хихикающего обормота и погрозила ему кулаком. Того это рассмешило еще больше.
– Куда ты идти-то собираешься? Твой друг уехал во-он туда.
– А что там? – уже более снисходительным тоном спросила Евгения.
– Павловский монастырь, – сообщил веснушчатый подросток, махнул Жене варежкой и поскакал вверх по склону.
Кое-как справляясь с лыжами и с каждым метром становясь все более облепленной снегом и злее, Женя отправилась в указанном направлении, проклиная на чем свет стоит русскую зиму и свою нездоровую тягу к приключениям.