Как быть с Димкой, вот вопрос. Хорошего информатора терять тоже невыгодно. Закрыть на его шалость глаза, вытрясти из него имя заказчика похищения, выйти с помощью Димки на него, а потом накрутить Димке хвост и еще сильнее привязать к себе? А если возникнет необходимость, перед судьями парня можно и отмазать, заявив, что он выполнял задание, порученное самим Малышевым. Так сказать, бое ц невидимого фронта. Посадить парня всегда можно, тем более, что он давно у него на крючке.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ
– Вот! Умчался! Будто бы все знает, – ворчала баба Дуся, отчищая сковородку до блеска и грохоча на всю кухню. – Ни посоветуется, ни скажет чего. Мечется, мечется, а толку?
Ирина доедала завтрак под ворчание старушки, ей было неприятно слушать критику в адрес Игоря, но она молчала.
– Разве я не могла бы ему чего подсказать? Или считает меня совсем глупой ?
– Баба Дуся, – не выдержала Ирина, отставив в сторону чашку с кофе. – Чем вам не угодил Игорь. Он делает свое дело и совсем не обязательно ему советоваться с вами. У него может быть свое мнение.
– Ну да, мнение! – презрительно фыркнула баба Дуся. – А где же было его мнение сегодня ночью? Я ему говорила, что не найдем там этого Толяна, будь он проклят! Нет, поволок в кабак! И что? Чуть не из молотили какие-то сосунки. Один как прыгнет на него да как заорет на весь зал…
– А где вы были? – спросила заинтересованная Ирина.
– Сначала-то мы заехали в этот, как его… ресторан… "Тройка". Там Горяшка у видел какого-то парнишку, маленького такого, кучерявого. Потолковал с ним, я в это время с улицы в окошко смотрела. Потом вышел и говорит: "Надо ехать в "Балаган".
– А где это? – Ирина скучающе зевнула, рассказ бабы Дуси наводил на нее скуку, а возможно, она просто не выспалась.
– Ой, это так далеко! Мы ехали, ехали, ехали, ехали…
– И приехали, – рассмеялась Ирина, глядя, как усердно жестикулирует баба Дуся отчищенной сковородкой.
– А ты не смейся, девонька моя, – обиделась старушка и грохнула сковородкой по столу так, что Ирина вздрогнула от неожиданности. – Не приехали! Колесо сломалось. Пришлось чинить. Два часа ушло на ремонт. Вывозились в грязи, как зюзики. И снова поехали в "Балаган".
Я ему твердила: "Не будет сидеть в такой дали, аж на окраине города твой Толян! " Так нет же, пацан соврать ему не может! Соврал, конечно, стервец. Н и какого Толяна в кабаке не было и никогда не бывало. Зато пацанята жиденькие такие вдруг начали на него надвигаться. Вот один и прыгнул. И заорал во всю глотку: "Держите его, это шпион! Тот самый который хотел подкупить нас в магазине!" Ну, все и ринулись н а Горяшк у . А он растерялся, побледнел, хотел молокососам что-то там объяснить, что, мол, не за ними он гоняется, да куда там! Сопляки озверели. Тогда Горяшка побежал, они за ним. А я все видела, в дверях стояла. Кинулась я к мужику, что на дверях стоял и закричала: "Караул! Внучка мово убивают!" Ну, этот, в дверях который, толстяк такой, Горяшку-то пропустил, а перед сопляками дверь захлопнул. Так и спаслись. А Толяна там не нашлось, нет! Да я и знала, что его там не будет.
– Почему?
– Да сама посуди: ежели он такой преступник, так он по кабакам шататься не будет, где его каждый милиционер заметит. Убийц по глазам видно…
– Так уж и видно, – фыркнула Ирина.
– Конечно, видно. Совесть мучает и глаза опустошает. Жизни в них не видно. Один страх и пустота.
– Можно подумать, вы всю жизнь с убийцами общались.
– Бог избавил! Но я по телевизору передачу умную смотрела. Там ученый человек, псих по специальности про то рассказывал.
– Психиатр?
– Ну да, он самый. Важный такой, а глаза строгие такие. Понравился мне ученый.
– А где вы предполагаете его искать, Толяна?
– Как где? Ему пора удирать. Где-нибудь, откуда можно город покинуть. Там его, дьявола, ловить надобно.
– А если он заляжет на дно?
– Как это? – не поняла старушка. – Холодно сейчас. На дне вода-то холоднее, чем сверху. Не сам же он? Да и где ловить? Волга-то большая.
– Баба Дуся! – расхохоталась Ирина. – Не в реку же он заляжет! Это у преступников термин такой: лечь на дно! Значит спрятаться, затаиться где-нибудь, не высовываться до тех пор, пока сыщикам не надоест искать исчезнувшего преступника.
– Если этот убийца нездешний, так он здесь прятаться долго не будет, – рассудила баба Дуся, – он будет стремиться убежать туда, где много друзей. А где их много? Да там, где он живет. Вот моим соображения. Вот я сейчас живу в городе, – продолжала рассуждать баба Дуся, усевшись напротив Ирины, – кого я тут знаю? Почти никого. Где я могу от своих преследователей спрятаться? А в деревне своей . Т ам любой сосед меня спрячет в погреб или в стог соломы зароет. А еще – в дровах! Очень даже удобно. И никто не догадается. Лежат себе дрова и лежат…
– Ох и фантазерка вы, баба Дуся, – И р ина встала, потянулась и пошла в спальню. – И г орь будет звонить – разбудите меня, ладно?
– Иди уж отсыпайся, – добродушно проворчала старушка. – Ночка-то бурная была, то гулянка-пьянка, то стрельба. Живем, как в осаде. Мы в середке, а кругом нас враги. И доколе такая жизнь будет длиться?
Вдруг баба Дуся услышала щелчок открываемого замка и настороженно выглянула в коридор, вооружившись чайником.
– А, это ты, Горяшка! А я уж думала, снова бандиты за Иришкой охотятся, – она стояла, прислонившись к косяку. – Ой, да ты не один? А я еще обед не приготовила. Но можно разогреть жареную рыбку, а вермишельку я быстренько отварю…
– Успеется, баба Дуся. Ты пока нам не мешай. Подай нам кофе в кабинет и не мешай. Ладно?
Баба Дуся слегка обиделась, но сделал вид, что слова Игоря ее ничуть не задели. Она с интересом рассматривала уже знакомого ей официанта, со связанными руками. И зачем Горяшка парня в железо заковал? Значит что-то нащупал без ее советов, а поделиться узнанным с ней не хочет. Но при связанном парне, конечно, никакого разговора с Горяшкой не может быть. Разве только позже.
Она ушла на кухню варить кофе, а сама все размышляла над тем, как бы она искала убийцу-Толяна и где. Если он не успел удрать из города, то скорее всего он должен быть у какой-нибудь женщины. Вот как-то в кине показывали, как преступник сбежал из тюрьмы и прибежал к старой знакомой, и она ему купила другой костюм и парик, а потом на лодке перевезла его по морю на какой-то остров.
Нет, нынче женщины городские и весла-то держать в руках не умеют… Вот б илет на самолет заказать или на поезд – это они могут…
– Баба Дуся! – крикнул Игорь. – Скоро будет кофе?
– Несу, несу! – недовольно заворчала баба Дуся. – Что за манера перебивать думы? Может я важную задачку решаю! Для тебя стараюсь… – она поставила на поднос чашки с напитком, сахар и печенье и понесла в кабинет.
* * *
Ирина безмятежно проспала весь день. Игорь заглянул в спальню, не стал ее будить, оделся и вывел из кабинета все еще закованного в наручники официанта.
– Горяшка, – баба Дуся тихонько дернула его за рукав, – что же ты все молчком да молчком? Или думаешь я не должна знать твои планы? Работаем-то вместе…
– После, после поговорим, – слегка отстранил привязчивую старушку Игорь. – Одно скажу: едем брать Толяна. А вам – беречь Ирину, как зеницу ока.
Игорь, подталкивая впереди себя Димку, спустился вниз, подвел его к машине, усадил на переднее сиденье и снова связал ему ноги.
– Ноги зачем вяжешь, начальник? – взвыл опять Димка.
– О, заговорил, как закоренелый уголовник, – усмехнулся Игорь. – Так надежнее будет. Чтобы деру не дал, когда с Толяном встретишься.
– Да меня Толян прикончит, если узнает, что я на него ментов навел!
– Я не мент. Я – частный детектив. Понял?
– Но при чем тут Толян? Если вы ищите убийцу матери Олега?
– Есть все основания полагать, что он и есть убийца.
– Да брось базар, сыщик, – Димка сплюнул сквозь зубы в открытое окно, – какие-такие основания? Он и гроказартный. Шулер, конечно, ловкий. Насчет Сашки Зубка идет базар, будто Толян его замочил, так доказательств нету. А что пацаны болтают – чуть собачья. Мало ли кто кого и где видел? А ты докажи его вину! – Димка жестикулировал скованными руками так, что чуть не заехал Игорю в лицо.
– Полегче граблями размахивай, – предупредил Игорь парня, – а то совсем к сиденью прикручу – не шелохнешься.
– Не буду, – пообещал тот и продолжал задавать Игорю вопросы. – Нет, вот скажи, начальник, какие у тебя основания подозревать его и за ним гоняться? Какой-то слушок? И все? А если человека захотели опорочить? Об этом ты не подумал?
– Зачем?
– Да мало ли… Может обидел кого в игре. Он же мухлюет ! Или еще что?
– Допустим, ты прав. Кто-то хочет опоро ч ить, как ты выражаешься, Толяна. Хорошо. Очень может б ы ть. Но вот вопрос: зачем он подсылал своих дружков украсть мою жену?
– А с чего вы взяли, что они хотели ее украсть? – хихикнул официант.
– Убить?
– Если бы убить – так убили бы. А так…
– Они были вооружены, они стреляли, ты видел, всю дверь изрешетили. Между прочим, ты будешь по закону отвечать перед судом как соучастник покушения на мою жену.
– Я и не отказываюсь.
– Как ты можешь отказаться? У меня твое признание на пленке записано:
– Ничего, перемелется, – беспечно улыбнулся Димка.
– На майора Малышева надеешься? Так ему карьера дороже какого-то уголовника.
– Не скажи, начальник, – возразил Димка. – Я его тайный агент. И терять меня он не захочет. Это я тебе, конечно, как близкому человеку секрет открыл. Надеюсь, ты не донесешь на меня моему майору?
Костиков брезгливо передернул плечами, ему все больше и больше становился против е н официант. И как с такой мразью мог общаться Малышев? Или он не знал этого подонка?
– Так ты не ответил мне на вопрос: зачем Толяну понадобилось похищать мою жену?
– Припугнуть, видно, хотел тебя. Предупредить…
– Чтобы я отставил его в покое? Но если он ни в чем не виноват, чего ему бояться?
– А тебе понравится, если за тобой будет хвостом таскаться какой-нибудь мент? – огрызнулся официант.
– Я не мент? И думаю, он об этом знает. Личномне – пусть за мной таскается хоть вся милиция Тарасова. Мне нечего бояться. А Толяну есть чего ! Он убийца, я точно знаю. И докажу, – Игорь подрулил к небольшому кирпичному зданию. – Здесь он должен тебя ждать?
– Да.
– Прекрасно, – сыщик вылез из " ж игуля" и открыл перед официантом дверцу, – вылезай и стой тут, – он помог ему вылезти наружу, не развязывая ног, – я сейчас загоню машину в овраг.
– Не сбегу, начальник, ты мня захомутал прочно.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Как только за Игорем захлопнулась дверь, баба Дуся торопливо натянула на худенькие плечи телогрейку, в которой когда-то в деревне носила из колодца воду, сунула ноги в старенькие сапожки, голову обмотала стареньким, изъеденным молью пуховым платком и метнулась к окну.
Игорь в это время пытался усадить парня в машину, стоявшую прямо под их балконом. Надо же, изумилась баба Дуся, прямо на ее вскопанную грядку машину закатил. А она так старалась – засевала под зиму петрушечку и укропчик, чтобы весной, как снег сойдет, можно было щипать зеленые веточки к столу. Весной организму так нужны витамины! Теперь весь ее труд пошел прахом, горевала старушка. Ну, неужели машину нельзя было поставить на три метра подальше!
Но долго негодовать на любимого Горяшку и горевать по поводу потерянного весеннего урожая витаминов ей было некогда.
Она вышла на лестничную площадку, но не спустилась вниз по лестнице, как всегда, а поднялась на третий этаж, прошла по коридору и свернула на лестницу черного хода, выходящую во двор, прошла через двор, свернула за мусорные баки, вышла на боковую улицу и стала отчаянно махать руками, надеясь остановить проезжающую машину. Первая попытка у нее не удалась, зато вторая с зеленым огоньком и шашечками по бокам резко перед ней затормозила.
– Куда под колесо лезешь, старая карга!
– Сынок, миленький! Услужи старушке. Ехать надо!
– А деньги у тебя есть? – водитель выбросил ей под ноги окурок.
– Заплачу, сколько скажешь еще с походом!
– Садись, – она быстро уселась рядом и схватилась за ремень безопасности.
– Привязывать я не умею, сынок.
– Поможем, – водитель защелкнул замок ремня, – с каким-таким походом ты мне обещала заплатить?
– Ну, если ты, сынок, выполнишь все, как я попрошу, то будет с походом, то есть плата премиальная сверху запрошенной.
– Да ты у нас, бабуля, м иллионерша? – рассмеялся шофер.
– Не, я пенсионерка. Пенсию получила. Мне-то много не надо. Вот и решила на благо потратить. Сюда, – она указала налево, – теперь притормози, милок. Нам надо выследить мужа моей племянницы. Загулял парень, а у племянницы трое малых детей. Вот за этой машиной держись, куда она поедет, и мы за ней, согласен?
– Это тебе дорого будет, бабуля.
– А я для племянницы ничего не пожалею. Хочу поговорить с любовницей зятька, может, она поймет меня, пожалеет малюток и отстанет от непутевого бабника, а тот и вернется в семью. Как ты думаешь?
– Не знаю, – пожал плечами водитель, пристраиваясь за машиной Игоря, – меня бы никто не разжалобил. Если я уйду из семьи, то навсегда.
– Не все же такие жестокосердные, – пробормотала старушка, – детишек-то жалко.
Они ехали некоторое время по освещенным улицам, потом свернули на широкое шоссе . М ашина Игоря резко прибавила скорость.
– Ой! Он убежит! – вскрикнула баба Дуся.
– От меня не убежит, – водитель тоже прибавил скорость.
– А ты молодец, парень, лихо водишь машину, – похвалила баба Дуся водителя.
– Это пустяки, – шофер снова улыбнулся. – Я ведь бывший автогонщик, а теперь вот пришлось превратиться в таксиста.
– Жизня такая, милок, пошла, – вздохнула баба Дуся, – живем, как желуди.
– Почему как желуди? – удивился таксист.
– Да как же! Не знаем, каким ветром и в какую сторону нас снесет, не знаем, какая свинья нас сожрет. А пожаловаться некому – кругом одни дубы.
– Ну ты, бабуля, прикольная! – громко рассмеялся таксист. – Значит кругом одни дубы!
– А что – не так? Вот скажи, кому пожаловаться? Я всю жизнь положила на совхозные дела, невсегда хорошо ела, не всегда много спала, тяжестей перетаскала – не пересчитать! А что за все это получила! Одну только медаль "Ветеран труда". А пенсия такая, что если бы жила одна, так мне бы и на еду бы не хватило, не то, что еще на одежду. А уж про мыло-шило… ну, пр о мелочи всякие, без которых жить просто невозможно – и говорить нечего. И кому я должна жаловаться? Или взять вот, к примеру, тебя. По телевизору я видала, как трудно гоняться на машинах по оврагам и колдобинам. А надо занять первое место! Надо Родину прославлять… А теперь ты вот возишь старуху, потому что твои былые заслуги стали никому не нужны. А ведь и здоровьишко, небось, в гоночных баталиях -то теряется.
– Еще как теряется, – вздохнул таксист.
– Вот и тебе жаловаться некому. Вся надежда только на тебя самого… притормози-ка, милок, сверни вот сюда, в низинку. Ага, сюда. Теперь жди меня. Ты не тушуйся, я не обману тебя, заплачу, как обещала.
– Да ладно, верю, – водитель помог отстегнуть ей ремень безопасности. – Все равно сегодня за полдня ни рубля не заработал. Только бензин зря сжег.
Баба Дуся подобралась поближе к домику и улеглась в ложбинке прямо напротив окна, сдвинула на затылок платок и стала внимательно вслушиваться. Вот "жигуленок" Игоря прошуршал совсем рядом с ней, но темнота ее скрывала от окружающих. Через несколько минут послышались приближающиеся шаги – это Игорь, отставив в стороне машину, возвращался к домику.
– Сколько еще ждать? – спросил официант. – У меня руки за спиной, на часы даже не могу посмотреть.
– Если он не опоздает…
– Т о лян никогда не опаздывает, – официант, явно, нервничал.
– Тогда он должен быть через шесть минут, – услышала баба Дуся и подобралась ближе к домику.