Маргарита испуганно перевела взгляд на заросшего щетиной мужика с нездоровым цветом лица.
– А чего меня караулить-то? Что, в милицию заявлять хотите? – забеспокоился мужик, теребя руки. – Я же помог!
– Ты еще смеешь говорить о помощи! – прикрикнула на него Маргарита.
– Да куда он сбежит? У него жинка здесь и детей четверо ртов, – сказала хирург, с усмешкой осматривая мужика.
– А вы его знаете? – обрадовалась Рита.
– Конечно! Местный он и где живет, знаю.
– Тогда пусть проваливает! Найдем все равно! – зло сказал Федор.
– Небось со своим собутыльничком опять во что-то криминальное влез? Ох, не доведет тебя водка до ума, – прищурила глаза Галина Степановна.
– Точно, они с напарником медведя мучили! Живодеры! – подтвердила Маргарита.
– Да не наш это медведь! Это Ерохи нашего. Натравливали собак на него, несчастный случай. В отказ пойду, начальник! Ваши слова против наших! – сказал мужик.
Галина Степановна начала профессиональными четкими движениями осматривать медвежонка. Почувствовав боль в ранах от прикосновения, от перекиси и других антисептических растворов, животное стало сопротивляться.
– Держите ему, то есть ей, лапы и морду. Иначе я ничего не смогу!
И тут понадобилась помощь всего "личного состава". Маргарита держала мохнатые лапки с кривыми когтями и пыталась смотреть в сторону, пока работала Галина.
Но все равно в поле ее зрения постоянно попадали окровавленные марлевые салфетки. Хирург скрежетала какими-то инструментами и чертыхалась. Помогал ей Федор.
– Ну, как там? Что с ней? Будет жить?! Я чувствую, что лапками дергает, – сказала Маргарита. – Живая, значит…
– Да кто же его знает? Будет, не будет… Подержи здесь! Душегубы какие-то. Вроде раны поверхностные, напугана она еще. Зверь в шоке! У них тоже бывают стрессы! И лечить их тяжелее, они с психологом поговорить не могут. Ну, Ероха! Ну, типчик! У нас еще при Олеге, царство ему небесное, медведица на территории жила. Он ухаживал за ней, кормил. Был вольер для Мани построен. Точно! Олег рассказывал, что жених к ней пробрался в вольер, разломав все. Потом Олег умер, и медведицу взял Ероха. Ну, а кто еще? Все сыну, все добро, и живность тоже… Она у него жила, а последнее время я медведицу не видела. Я даже у Ерофея спрашивала, где Маня? Он ответил… подай вон тот крючок. Ага! Тише-тише! Держите крепче.
– Ей же больно! – пискнула Рита.
– Ты меня спасти ее попросила? Вот и держите! Ей не больнее сейчас, чем когда собаки драли… Так вот, Ерофей мне ответил, что сдохла Маня от старости, что похоронил он ее, – продолжила Галина Степановна.
– Слышь, мужик, – обратился один из живодеров к Федору, – а если я Ероху сдам, мне будет послабление? Может, не обратишься в милицию? Чистосердечное признание.
– А чего ты хочешь мне рассказать? Ценность информации? – хмуро посмотрел на него Федя.
– Медведицу эту при нас убили. Долго мучили…
– Не надо подробностей! – взмолилась Рита.
– Ерофею тогда заплатили. Какой-то богатый дядька хотел похвастаться перед своей бабой, что шибко смелый и медведя завалит. Вот и убили Маню, а этот убийца своей бабе вряд ли сказал, что убил медведицу не на охоте, а привязанную, больную и замученную. У Мани тогда вот медвежонок совсем маленький остался. Ероха думал, что не выживет, у него в доме жила она, дочка Мани-то. Ерофей ее из бутылочки вскармливал собственными руками.
– Ну и сволочи же вы! – вздохнула Галина Степановна. – Такая добрая Маня была! Стоило хозяину умереть, как ее убили так страшно. Какое же неблагодарное поколение растет, – сокрушалась хирург.
– Из всего деньги делают, даже из мучений животных, – согласился Федор.
– Сейчас человеческая жизнь ничего не значит для преступников… что там медведь, – откликнулась Рита.
Галина Степановна осторожно посмотрела на Маргариту:
– Он твой брат.
– Брат! Я его не знала и не знаю и никогда не пойму! Я вообще очень люблю животных! Я такого никогда не пойму! – ответила Рита.
– Ну, с братом-то не рви. Животные животными, а родственные связи родственными связями, – посоветовала Галина Степановна.
– А медведя-то куда теперь? – спросил мужик, которого Маргарита, насколько помнила, звали Олег.
– Для начала выжил бы. Я ее заштопала, сейчас сделаю уколы, чтобы спала, медикаментозная кома, так сказать. И вы уносите ее из моего дома куда хотите! Животное надо выхаживать, а уж потом куда вы его пристроите – это тоже мне неинтересно. – Галина вытерла руки.
– Командир, не заявляй в милицию, штраф наложут, что я буду делать? И так денег нет, детям есть нечего, – снова заныл Олег. – Я, если что, лучше бы отсидел.
Федор тоже вымыл окровавленные руки и вышел, сказав, что покурить.
Галина Степановна облегченно вздохнула от того, что пациент не скончался во время операции. Она с усмешкой посмотрела на Маргариту:
– У… какая бледная.
– Еле выстояла, это точно. Надеюсь, что мы вовремя.
– Ну, я пойду? А то Настя искать начнет, – продолжил канючить Олег.
– Да иди! Надо будет – найдут, куда ты денешься? – отпустила его Галина Степановна. Она усадила Маргариту на стул и дала ей понюхать нашатырь:
– Давай приходи в себя! Чтобы щеки порозовели. Эх, сейчас бы коньяка щелкнуть!
– А с медведем все в порядке? – спросила Рита.
– Да что ему? Спит… Слышь, сопит. Молодая еще, может, и выдержит, восстановится. Ну, может, по сто грамм? – умоляюще посмотрела на нее Галина Степановна, каждой клеточкой своего тела сигнализируя, что ей нужен собутыльник.
– Мне пятьдесят, вам сто, – согласилась Рита из жалости к хирургу, то есть войдя в ее положение, ведь та сделала все, что могла, пошла им навстречу.
И тут в дом снова зашел Олег.
– А тебе чего? Третьим не будешь! – сразу же предупредила его Галина.
– Да я это… там этот ваш… – мялся Олег.
– Говори!
– Мужик ваш этот, Федя, что ли? – не смотрел он в глаза.
– Ну?! – в один голос спросили женщины.
– Так валяется он без сознания. Только не думайте, что это я его! Стал бы я вам говорить! – сразу же сказал он, прижимаясь к стенке.
Галина Степановна и Маргарита моментально сорвались с места и кинулись на улицу, чуть не снеся его с ног.
– Там, под крыльцом! – крикнул им вслед Олег.
Глава 17
Федор лежал на земле, широко раскинув руки и неловко подвернув ноги.
– О господи! – выдохнула Маргарита.
– Началось, – по-своему отреагировала Галина Степановна на происходящее, кидаясь к Федору. – Что произошло? – спросила она его, по всей видимости, он находился в сознании.
– Я не понял, стоял, разговаривал и вдруг потерял сознание, – произнес Федор.
– А что предшествовало этому? Просто ни с того ни с сего? – допытывалась Галина.
– Острейшая боль в спине, помню вот, – ответил Федор.
– Так, понятно. Олег, куда пошел?! Крадется там огородами! Иди сюда! Помоги нам перенести его в дом! Негоже человеку с больной спиной на земле валяться! Это у тебя травма спины была? Я на массаж приглашала, а ты так и не пришел?
– У меня… не пришел… – подтвердил Федор.
– А где корсет? – допытывалась она.
– Снял уже… как-то неудобно в нем.
– А сколько носить надо было? – строго спросила Галина Степановна.
– Полгода.
– Молодец! Да еще нес такого зверя! Вот и сместил позвонок! – заключила Галина Степановна. – Травма-то свежая! Что за народ? Совсем ничего не соображают! Сопьешься с вами!
– Быстро взяли его! – засуетилась Маргарита, ожидая помощи от Олега.
Но внезапно с его стороны последовала совсем другая реакция. Олег с остервенением накинулся на лежащего Федора, принялся избивать его ногами, приговаривая:
– Так тебе и надо! Козел! Повязать нас захотел! Избил! Ну, что, плохо тебе сейчас?! То-то же! Я тебе сейчас покажу! – Глухие удары сыпались один за другим. Галина Степановна попробовала было образумить бандита:
– Ты что делаешь?! Ну-ка, уймись! Не трогай его! Да что же это происходит?! Ты убьешь его! Не трогай! Олег! В тюрьму захотел?! У него травма же!
Но в мужика словно бес вселился, он понял, что Федор в данной ситуации абсолютно беспомощный и поэтому на нем можно оторваться по полной. И Олег не останавливался, а продолжал избиение, мстя за собственное поражение в лесу.
Маргарита сама не знала, как в ее руке появилась лопата, которой она и огрела Олега по спине что есть силы. Он на несколько секунд замер, прислушиваясь к гудящему звуку у себя в голове, потом посмотрел вверх, словно считая звезды на небе и загадывая желание, а затем упал рядом с Федей.
– Вот гад! "Дяденька, пожалей меня, у меня дети!" – передразнила его Галина. – Ну идиот! Небось в тюрьму захотел, спрятаться от своей вечно требующей денег Настьки!
– Федя, ты жив?! Федечка! – присела рядом с пострадавшим Рита, размазывая слезы по щекам.
Федор закашлялся:
– Плохо понимаю. Извини, Рита, но я могу заплакать от боли.
– Плачь, делай что хочешь! Только держись! А ты будешь приходить ко мне в тюрьму? – спросила она.
Федор моргнул.
– Зачем? – не понял он.
– Убила я этого гада… – всхлипнула она, дрожа всем телом.
– Вы все с ума посходили, что ли? – подала голос Галина. – Все в тюрьму захотели, умереть не встать! Да жив этот негодяй! Оглушила его просто, а если учесть, что мозги и так уже все пропиты, то никакого урона ты ему не нанесла!
Галина Степановна посмотрела на лежащих мужчин:
– Рита, ты останься тут с ними. Если этот будет приходить в себя, ты знаешь, что делать. Лопата рядом. А я мигом. За кузнецом нашим, Леней Сухофруктом.
– Чего? – не поняла Рита.
– Зачем нам кузнец? – спросил Федя.
Но Галина Степановна уже побежала по дорожке на выход, крича:
– Леня Сухофрукт – классный мужик, он нам поможет. Дождитесь меня!
– А почему Сухофрукт?! – крикнула вслед Рита.
– Бражку классную на сухофруктах делает! Это его коронка, а секрет, гад, не говорит! – ответила Галина.
Маргарита осталась одна с двумя лежащими на земле мужчинами, переживая только за одного из них.
– Федя! Федя! Ты слышишь? – волновалась она, заметив, что он закрыл глаза и как-то обмяк телом. – Господи, что же делать?! Галина Степановна, где вы?! Помогите! Федя! Только не закрывай глаза! Говори со мной! Я здесь!
Глава 18
Федор почему-то вспомнил свое детство, ему было очень плохо, он болел, и тогда, казалось, держало его на этом свете только одно – теплая рука мамы, лежащая у него на лбу. И все боли и невзгоды отступали перед теплом и нежностью этой руки, и доходило даже до того, что не хотелось выздоравливать. Столько любви от этой руки шло.
И вот много лет спустя Федор снова испытал то же самое ощущение тепла и заботы, почувствовал нежную руку на своем лбу и открыл глаза.
Резко ударил свет, и Федор зажмурился.
– Очнулся! Федечка, как ты? – услышал он и, снова приоткрыв глаза, увидел Маргариту, сидевшую у кровати, на которой он лежал. Светлые волосы ее рассыпались по плечам красивыми волнами, лицо было заплакано.
– Рита, это ты. Какие у тебя нежные руки. Просто фея…
– Она не отходит от тебя, – склонилось над ним еще одно женское лицо.
Федор узнал Галину Степановну.
– Ну, ясный сокол! Выдержал пытки? – обратилась к нему Галина.
– Так это мне не снилось, – выдохнул Федор.
– Нет, все так и было! Кузнец наш Леня Сухофрукт подвесил тебя в кузне на цепи, а к ногам еще и гири подвязал, так ты висел полчаса, пока позвонки на место не встали. Жуткое это дело, но действенное народное средство.
– Выглядело ужасно, – подтвердила Маргарита, промокая угол глаза платком.
– Это вы человека без сознания вот так вот? Подвесили и пытали, благо сопротивляться не мог, – вздохнул Федор, осматриваясь. – Где я сейчас?
– Так у меня дома опять, тут до кузни пять минут. До санатория не донесли бы, – улыбалась Галина Степановна. – Да и потом я же тебе здесь вот на этой кровати позвонки-то вправила окончательно, поставила на место все-таки.
– Это точно! Массаж на самом высоком уровне! – подтвердила Маргарита. – Я это видела. Это искусство!
– Ну да! После вытяжения на цепях я вправила мануальной техникой. Я же профессионал. Я умею, и руки помнят. Я тебя на ноги поставлю, соколик, ты мне верь! Только вот придется тебе в тугой повязочке походить как можно дольше. Я тебя сейчас перевязала туго.
– Дышать тяжело, – пожаловался Федя.
– Привыкнешь. И каждый день массаж для укрепления мышц спины и самое главное – позвоночного столба. Это ко мне, и я поставлю тебя на ноги. Слушай тетю Галю! Но помни: в следующий раз, когда начнешь медведей тягать, меня рядом может не оказаться.
– Я так думаю, что у меня нет выбора, – сглотнул Федор, улыбаясь, – спасибо вам.
– Правильно понимаешь!
– Спасибо, мне уже легче.
В комнату заглянул широкоплечий мужчина метра два высотой. Это был кузнец.
– Обращайтесь, если что. Меня, конечно, напугали твои методы лечения, Галя, но пациент не умер, и это уже хорошо. – Он всмотрелся в лицо Федора. – А то уж думал, и меня под статью подведешь… Нет, правду говорят, что ты хороший доктор.
– Как тебе не стыдно! Живешь рядом со мной и не веришь! Здоровый как бык, не хвораешь, так тебе ничего и не надо, – покачала головой хирург.
– Пациенту даже стало лучше, – сказал Федор, – спасибо и вам, напугали мы вас всех ночью…
– Ничего, обращайтесь, если что. Там приехали какие-то люди, говорят, что за медведем, – сказал кузнец.
– Да! Это я вызвал. – И Федор даже попытался встать на ноги.
– Тебе помочь? – спросила Маргарита, кинувшись к нему.
– Сам справлюсь, хорошо себя чувствую, почти ничего не болит. – Федор, пошатываясь, вышел из дома Галины на улицу. Там стояли двое мужчин с какими-то документами.
– Что все это значит? – поинтересовалась Маргарита, выглядывая из-за плеча Федора.
– Я ночью, пока не отрубился, успел решить судьбу медвежонка. Сейчас ее в "Газели" доставят в город в одну из лучших ветеринарных клиник, где и проведут комплексное лечение. За это время соберут все нужные бумаги, сделают зверю все необходимые прививки, оформят его на меня, и я вывезу его за границу в свой зоопарк в Бельгии. Я обеспечу мишке райские условия и за то, что бедняга уже натерпелась, и за то, что без мамы так рано осталась, – сказал Федор.
– Я сейчас запла́чу. А меня нельзя вывезти в Бельгию? Я и в зоопарке пожить согласная… – вздохнула Галина Степановна.
– У тебя есть зоопарк? – удивилась Рита.
– Нет, но будет. У меня огромные угодья, и я дам распоряжение создать там вольер для медведя по всем правилам. Привлеку специалиста по медведям, чтобы маленькой медведице там и лес, и водоем организовали, все равно земля простаивает.
– Я бы на твоем месте присмотрелась к этому парню, – подмигнула Галина Степановна Маргарите. – Глядишь, и для тебя бы место нашлось в вольере.
– Скажете тоже, – засмеялась Рита. – Я на большее рассчитываю.
Кузнец и двое мужчин вынесли медвежонка и погрузили в "Газель". Кстати, она уже приходила в себя и неплохо себя чувствовала, но для транспортировки Галине опять пришлось ее усыпить.
– Счастливого пути! – помахала вслед уезжающей "Газели" Маргарита.
– Хорошо все, что хорошо кончается, – подтвердил Федор. – А кстати, что с тем бандитом, что набросился на меня? – спросил он.
– Маргарита огрела его лопатой, тем самым вырубив, – сказала Галина Степановна. – Она тебе жизнь спасла, ты был не в лучшей форме, уж поверь мне.
– Маргарита стала моим ангелом-хранителем, она спасает меня уже не в первый раз, – улыбнулся Федор.
– Вот сама судьба вам и улыбается! Вы должны быть вместе! Я вас сразу парой увидела, – заключила Галина Степановна.
Глава 19
Маргарита и Федор все же успели на завтрак в своем санатории. Следовало наконец-таки влиться в привычный график проживающих в санатории, чтобы стать настоящими отдыхающими, и тогда, может быть, все неприятности отступят от них и их жизнь войдет в размеренное русло.
В столовой народу было не слишком много, половина столиков занято. В основном это были пенсионеры, поправляющие здоровье по дешевым путевкам, и мамаши с маленькими детьми. Федор и Маргарита увидели мило воркующих Льва и Антонину и присоединились к ним. По их довольным лицам было понятно, что ночку они провели довольно-таки веселую.
– А вот и вы! Где вы были ночью? Мы не сразу с Левой заметили, что вас нет. А утром даже занервничали. Думали, что если не появитесь к завтраку, надо уже что-то делать, искать вас, – затараторила Антонина, отдохнувшая и румяная.
– Присоединяйтесь к нам, друзья! Надеюсь, что вы хорошо провели время, – пригласил их Лев Валерьянович, – хотя по вашему внешнему виду так не скажешь.
– Мы ночью занимались спасением животных, – ответила Маргарита.
– Китов, выброшенных на желтый-желтый песок? – спросил Лев Валерьянович.
– Нет, медведя! – ответила Рита.
– Откуда тут медведи? – удивилась Тоня.
– Мы нарвались, – развела руками Маргарита.
– И успешно прошло спасение? Они не опасны? – округлила глаза Тоня.
– С переменным успехом, – туманно ответила Маргарита.
Рита обратила внимание на то, что Федор вернулся от шведского стола только с яичницей и кофе. Больше ничего не ел, а попробовав кофе, и его отставил в сторону.
А "влюбленная парочка" отрывалась по полной. Они набрали себе всего, что было на этом куцем завтраке, и чувствовали себя очень даже комфортно. На тарелках лежали бутерброды с маслом, похожим на маргарин, с какой-то синюшной и настолько тонко порезанной ветчиной, что она просто светилась. Даже удивительно, кто был способен так тонко резать ветчину? Лежали яйца вареные, дешевый сыр и каша, похожая на замазку. Рядом с ними стаканы с молоком и салат из крупно нарезанных огурцов с ярко-зеленой кожей.
– Ты никогда не поправишься, так питаясь, – отметила Маргарита, обращаясь к Феде.
– Сегодня заедем куда-нибудь в ресторан, – пообещал Федор.
– И нас возьмите! – воскликнула Антонина.
– Обязательно! Мы будем все вместе, друзья, – сказал Федор.
И тут в столовую весьма решительным шагом вошел Ерофей в футболке и шортах цвета морской волны. Он сразу же приблизился к ним и с нескрываемой злостью склонился над Федором:
– Слышишь, ты, выскочка! Ты чего приехал сюда и свои порядки устанавливаешь?! Это что за понты? Мне тут птичка напела, что ты мое имущество присвоил?
Маргарита даже не нашлась что сказать на такую грубость, она совсем не ожидала и его увидеть и услышать такое, а вот Федор не растерялся. Он остался абсолютно спокойным:
– В чем дело, молодой человек? Во-первых, доброе утро. Вчера вы были намного любезнее.
– Издеваешься? И ты меня еще спрашиваешь?! А я еще их у себя в доме принимал! Они в душу вползли, как змеи, и, смотри-ка, обокрали меня! Да я вас задушу, уничтожу! Верните мне моего медведя! – брызгал слюной Ерофей.
– Чтобы ты и дальше на нем смог зарабатывать деньги? – совершенно спокойно спросил Федор, вяло тыкая вилкой в яичницу.