Марта поразилась:
- Зданию телецентра уже больше пятидесяти лет?!
- Нет, пятьдесят лет назад на этом месте сажали картошку. Однако плёнки и даже кассеты уже имелись, но где зародилось наше телевидение, даже я не упомню. Да это и неважно. Главное, откуда-то собрали весь хлам и свалили в наших подвалах. Дошло? Он там до сих пор лежит. Туда же затолкали Трупского и не могут теперь нигде отыскать. Погоди, минутку, Трупский у нас кто? Что-то я запуталась…
Таинственные казематы на Воронича чрезвычайно подстегнули нашу творческую фантазию. Мы с Мартой решили сделать из Грохольского и Трупского-Липчака одного человека, а это означало, что сейчас он не имеет права расстаться с жизнью, иначе все нам запутает. Сгорит он немного позже, уже будучи покойником. На жену навалится куча неприятностей и проблем, чудненько, у нас появляется новый перспективный персонаж, вот эта самая жена, вернее, вдова. Сделаем её красавицей, все остальные бабы лопнут от зависти, а она с ходу поставит все с ног на голову, порвутся наметившиеся дамско-мужские связи, ну прямо как в жизни, зритель уже окончательно сбит с толку, не знает, чего и ждать, а потому не отрывается от экрана. А то небось, получив положенную порцию сенсаций, уже решил - теперь действие покатится под горку. Как бы не так! Фантазии у нас хватит ещё не на один сериал.
Наверное, я бормотала все это вслух, потому что Мартуся вмешалась:
- А тебе не кажется, что иногда и неплохо скатиться с горки, расслабиться? Сколько можно карабкаться вверх по лестнице?
- Сорок три года. Это у нас. А вот, скажем, в какой-нибудь Сицилии и вовсе всю жизнь.
- Нет, это уж слишком. Как думаешь, что мне делать с Бартеком? Конечно, не стану утверждать, что помру с тоски и печали, но мне неприятно. Слушай, позвони ему! Все-таки лучше, если ты позвонишь, а не я. Позвони, а?
Я была не против, тем более что самой было интересно, куда он запропастился.
Марта предупредила:
- Только не говори, что я попросила. Придумай что-нибудь!
- А тут и придумывать не надо, у нас же появились подземелья. Пусть начинает обмозговывать декорации…
Бартека нигде не удалось поймать. Не отвечал ни один из его телефонов, мобильник же он действительно отключил. На всякий случай я все же наговорила на автоответчик его рабочего телефона сообщение о телеподвалах и на этом закончила поиски.
А Марта вдруг смела в кучу все листы с моими распечатками, не обращая внимания на нумерацию страниц. Выяснилось, что работать больше она не намерена:
- Полагаю, мы обе заслужили отдых, а в создавшейся ситуации я просто вынуждена отреагировать. Вчера была в "Виктории", сегодня отправлюсь в "Мариотт". И не смей мне ничего говорить!!!
- И не собираюсь! Я тоже еду!
Передохнуть и мне захотелось, достаточно сегодня поработала. Заслужила. Казино тянуло со страшной силой, но нельзя же ехать в то, где будет Марта. Настоящий игрок должен быть один, без знакомых, казино - такое место, где всякие родные-знакомые только мешают. Выбрать надо что-то попроще…
- В "Гранд", - решилась я. - Отдыхать так отдыхать. Посижу себе спокойненько за привычным устаревшим автоматом, попереживаю в меру… Едем! Ага, а сколько же мы с тобой выпили?
Да всего ничего - две банки пива, по банке на нос. Причём на протяжении четырех часов Никто меня не убедит, что такое может в человеке проявиться. И все равно на всякий случай мы с Мартой подышали в специальную такую пробирку, я уже давно завела себе этот прибор. Подышали, значит, и у нас получилось у обеих по полтора промилле, меньше шкала не дозволяла. Во второй же и в третий раз стрелка остановилась в районе нуля. Мы потеряли терпение и в четвёртый раз дышать не стали.
21
Часа через два зазвонил мой сотовый. Небольшой зал "Гранда" с моими любимыми игровыми автоматами создавал иллюзию уединения, и я могла говорить свободно.
- Иоанна, немедленно приезжай сюда во что бы то ни стало! - нервным шёпотом потребовала Мартуся. - Не задерживайся, жду!
И отключилась, так что никаких объяснений я не получила.
К этому времени автомат проглотил пятьдесят злотых (я играла на том, что по двадцать пять грошей) и в данный момент показывал чистое зеро, а из напитков я пила лишь минеральную с лимоном, поэтому ехать могла спокойно. Наверняка там у Марты что-то стряслось…
От "Гранда" до "Мариотта" минут восемь езды. Со светофорами мне повезло, а пробка тянулась в противоположную сторону.
Кстати, об автомобильных пробках в моем родном городе. Они были и остаются для меня загадкой, я так и не сумела выявить какие-то закономерности в их возникновении. Ну ладно, резко меняется погода, начинается дождь, это я могу понять, особенно когда подобное происходит с наступлением темноты. Тут любой водитель вправе разнервничаться, растеряться, а когда такое происходит в массовом порядке - пожалуйста, пробка на километры. Или утром, когда все едут на работу, и в три часа, когда опять же все возвращаются с работы. А по какой причине в пять вечера? К этому часу из центра все уже должны разъехаться. Задержались? А вот и нет! Как раз та сторона улиц, по которой уезжают из центра, идеально пустая, зато противоположная забита до предела. Почему, скажите вы мне, в семь вечера направление юг-север от Мокотова до Ломянок представляет собой монолитную неподвижную линию стоящих впритык автомашин? А по какой причине, холера, в десять утра, переждав, когда проедут все служащие, я не имею возможности пробиться через аллею Неподлеглости и Халубинского? Если бы Бартицкая была забита - ещё понятно, там наше деловое Сити, так нет, как она свободна. В Париже я всегда могла рассчитать, где и когда существует опасность угодить в пробку, в Варшаве это исключено. Какой же мы непредсказуемый народ…
Вот почему я была несказанно удивлена, уже через десять минут входя в "Мариотт".
В казино я без труда разыскала Марту за рулеткой и деликатно стукнула её по плечу. Оглянувшись, Марта спешно перебросила свои жетоны на первые попавшиеся три корнера и встала. Мы с ней отошли к пустому в данный момент столу блэк-джека.
- Хорошо, что успела, - вполголоса Марта. - За тем последним столом, видишь, по двадцать пять злотых, знакомый нам тип. Хорошенько присмотрись к нему. Интересно, узнаешь ли среди остальных? Присматривайся осторожно, чтобы он тебя не заметил.
- Да кто же он такой? - не выдержала я.
- В том-то и дело, я хочу, чтобы мы опознали его независимо друг от дружки.
За последним столом по причине высокой ставки столпотворения не наблюдалось: два японца и трое наших, из которых двое сидели, а один стоял. На японцев я глянула с большим сомнением. Чего на них тратить время, все равно одного японца от другого мне ни в жизнь не отличить. Наших же оглядела внимательно. Правда, одним глазом, потому как второй независимо от моей воли сразу же увлёкся игрой. Это обстоятельство хоть как-то скрывало мою истинную разведывательную миссию, и все выглядело совершенно естественно: подошла баба и наблюдает за игрой, все так делают.
Все три интересующих меня игрока были обращены ко мне лицом. Ни одно из этих лиц не показалось мне знакомым. Правда, вот в том что-то такое есть… Худощавый мужчина, довольно высокий - он как раз стоял, - среднего возраста, коротко острижен. Вроде видела его когда-то. Но вот он повернулся к официантке… Такой профиль не забудешь…
- Чтобы стать неузнаваемым, ему остаётся лишь пластическая операция, - поделилась я своими соображениями с Мартусей, опять вытащив её из-за рулеточного стола. - Ну конечно же это тот, с усами и хвостиком. Не понимает, дурак, что даже побрей он голову "под нуль" и приклей седую бороду а-ля святой Николай, - не поможет. Характерная горбинка на носу равно останется.
- И мне показалось, что это он, - согласилась Марта, - только я не хотела тебя настраивать. Я ведь тоже опознала его, когда увидела в профиль. Он это! И что теперь?
- Не мешало бы узнать его имя и фамилию.
- А ты сумеешь? Ведь тут, в казино, служащие под пытками не скажут. Тайна вклада.
- Знаю. Можно попробовать, но сомневаюсь в успехе. А если вызвать ещё кого-нибудь, кто сумеет?
- Кого же?
- А хоть бы и ментов. Хотя… провалиться мне на этом месте, если у них здесь не ошивается уже свой человек. Да и преждевременно. Кайтек? Нет, Кайтека он мог видеть на пожаре. Вот Бартек бы подошёл, так его не разыскать…
- Ну что ты бередишь мои раны…
- О, знаю! Витек! Погоди, попытаюсь вызвать сюда Витека.
Витек оказался в своём такси где-то на Саской Кемпе. Далековато, однако пообещал, что через полчаса будет.
Это время я решила потратить с пользой, попытавшись все же выудить необходимые сведения из пана Стася.
Пан Станислав, ответственный и доверенный сотрудник лучшего казино Варшавы, был джентльменом в самом расцвете сил и обладал внешностью, заставлявшей учащённо биться не одно женское сердце. Однако годы знакомства с ним доказали, что не флирт является смыслом его жизни и даже не чистый азарт как таковой. Пару раз довелось нам сообща решать общие проблемы, и всегда к обоюдному удовольствию. В данный конкретный момент пан Стась ошивался без дела.
Подойдя к нему, я доверительно пожаловалась:
- Скажу вам, как другу, пан Стась, что уже с давних пор мучает меня одна проблема. И на бегах, и вот здесь…
Пан Стась озаботился:
- Какая же проблема, пани Иоанна?
- Фамилии. Возрастное, должно быть. Сотни людей знаю в лицо, десятки по имени. А вот фамилии стала подзабывать. И порой это доставляет большие неудобства. Да что там неудобства, иногда приходится переживать страшные минуты! Звонит мне человек, представляется, а я, как последняя дура, не могу понять, с кем говорю. Что с того, что пан Казимеж, я знаю десятка два Казимежей, так который это? Или мне срочно надо самой переговорить с паном Болеком, а фамилия вылетела из головы, хоть плачь! Тут такой казус приключился: прошу я к телефону пана Зютека, а он, оказывается, уже давно важная шишка, советник президента, мне бы его хоть полным именем назвать, паном Юзефом, а я так по-панибратски. Стыд, да и только!
Пан Стась выразил мне сочувствие и полное понимание.
- Вот и здесь, у вас, - продолжала я, воодушевлённая успехом. - Скажем, пани Бася. Годами видимся в вашем казино, а когда понадобилось о чем-то её спросить, не могла позвонить - фамилия из головы вылетела. А теперь тоже проблема…
- Кто же вам сейчас нужен?
- Двое нужны, но одного я не вижу, должно быть, не пришёл, а второй вон тот, за рулеткой по двадцати пяти. Стоит рядом с японцем.
Пан Стась глянул и даже глазом не моргнул.
- Редко он у нас бывает… С радостью помог бы пани, но сам не знаю, кто такой. Может, стоит поинтересоваться в бюро обслуживания?
- Да вы не хуже меня знаете, не любят в бюро обслуживания, когда интересуются.
- А зачем он пани?
Я кинула на пана Стася укоризненный взгляд беззащитной лани.
- А что, я не имею права влюбиться в него? И попытаться охмурить на нейтральной территории? Любви все возрасты покорны… Имею право или не имею?!
Пан Стась спохватился и принялся каяться: ох, какую же бестактность он допустил, разумеется, я не только имею право, а вообще… он просто удивлён, что это мне приходится охмурять, а не наоборот, и где у этих мужчин глаза? И пообещал непременно помочь, хотя мы оба прекрасно понимали, что обещания своего он не сдержит. Что ж, отрицательный результат тоже результат. Теперь я окончательно уверилась, что интересующий меня субъект наверняка какой-то серьёзный криминальный авторитет.
Вся надежда на Витека. В холле я появилась как раз вовремя, он только что вошёл, но сейчас стало ясно, какую же глупость отмочили мы с Мартой. В залы казино Витека не впустят: мало того что без галстука, так ещё и в джинсах. Как же я покажу ему горбоносый объект? Сам он его не опознает, ведь пожара на кассетах не видел. Не могу же я схватить нашего мафиози за руку и на минутку выволочь из зала, чтобы продемонстрировать Витеку?
Вдвоём с Витеком мы уселись за столиком на галерейке, и я изложила суть проблемы.
Умный парень понял все с полуслова и, не скрывая иронии, проговорил:
- Моя задача - проследить за ним, узнать, где живёт и вообще кто он такой. Ладно, замётано. Только когда, интересно, он соизволит отсюда уйти, может, к утру?
- Вот именно! - с горечью подхватила я. - А от двери его не увидеть, сидит за последним столом, холера! И вообще жаль, что ты не одет.
- А что же я, голый?
- Галстук я бы тебе, возможно, и раздобыла, но вот брюки с кого-нибудь стянуть вряд ли удастся.
- А зачем он вам? Что вы намерены делать с этим типом?
Я честно призналась - понятия не имею. И Марта тоже. Что-то говорило мне, что это преступник, о котором ни полиция, ни мы с Мартой ничего не знаем, а очень хотелось бы знать. Независимо от того, используем его в своём сериале или нет. И Бартек тоже заразился нашим любопытством, но Бартека нет под рукой. А Витек, похоже, не заразился.
- Ладно, - заговорил Витек, явно желая успокоить меня. - Поговорю со своими, может, кто что знает…
И тут неожиданно горбоносый объект вышел из зала казино. Не поднимая головы, стал спускаться по лестнице, а поскольку лестница состояла из нескольких маршей, показывался нам и анфас, и в профиль.
- Вот он! - дико прошипела я. - Хорошо рассмотрел? Проследи за ним.
- Зачем? - с невозмутимым спокойствием спросил Витек. - Я и так его знаю. А если увяжусь за ним - вряд ли вернусь живым.
- Так кто же он?
- Контролёр. Посредник. Правая рука того самого Кубяка, о котором вы столько говорили. Да-да, финансовая деятельность в самом широком аспекте - и давать в долг, и выбивать задолженность. Действует во всех направлениях, но очень умно и осторожно, не высовывается, в лидеры не лезет, его вполне устраивает роль подчинённого. Выполняет поручения, следит и огребает денежки. Возможно, иногда и лично вмешивается, но редко.
- Какое-то имя у него имеется?
- Как же без имени? Лех Пащик. Проживает в комфортабельной квартире на Домбровского, недалеко от Волоской. Три комнаты в бельэтаже.
Помолчав и переварив услышанное, я тихо заметила:
- Вот бы я посмеялась, если бы это оказалась та самая квартира…
- Какая?
- Собственность тётушки Элеоноры. Супруг покойный, мой родной дядюшка, ещё при жизни, ясное дело, сделал в этой квартирке такой тайник, которого ни один нормальный человек не в состояли обнаружить. Тётушка Элеонора могла показать его тому, кто купил её квартиру, когда она сама переселялась в последнее своё жизненное прибежище, роскошный дом опеки. Скончалась она давно и вряд ли кому другому рассказала о тайнике.
- Честно говоря, я бы тоже посмеялся, - кивнул Витек. - И что теперь?
Потрясающая новость, ничего не скажешь. Немного привыкнув к ней, я смогла задавать вопросы:
- Послушай, а он всегда так выглядел, как сегодня? Усов не сбрил, причёску не сменил?
- Каких усов? Никогда не было у него усов. И бороды не было.
- Значит, специально ради пожара переоделся и изменил внешность. Приклеил усы, напялил парик, спереди и в самом деле трудно было его признать. Только вот с носом промахнулся. Слушай, ты как думаешь, полиция подозревает?
Витек не сразу ответил. Сначала подозвал официантку и заказал кофе. Я от кофе отказалась, упорно придерживаясь минеральной воды с лимонным соком и очень надеясь, что непременно потеряю сто, а может, и целых сто пятьдесят граммов. Говорят, от эмоций человек здорово худеет…
Тут заверещал мой мобильный. Звонил Бартек, я еле его слышала.
- Ты где находишься? - прокричала я. - Половины не разбираю.
- Еду из Щецина, - донеслось в ответ. - Я тебя тоже почти не слышу. Нет ли там поблизости Марты? В эту пору она обычно бывает у тебя.
Интересно, какая нелёгкая занесла его в Щецин? И я закричала в ответ:
- Не обязательно у меня, но и в самом деле поблизости. Под одной крышей, можно сказать. Кроме нас, здесь ещё порядочно посторонних, но это не имеет значения.
- Ага, значит, вы обе в казино?
Надо же, догадался!
- В казино, а что?
- Да ничего. Из двух зол… Не говори ей, что я звонил.
Тут вместо слов послышались скрежет и завывания. Я терпеливо пережидала.
- …завтра буду, - наконец донеслось что-то членораздельное. - И много новенького. А ей не говори, я сам с ней разберусь.
- А если она станет плакать? - поспешила я с вопросом, пока не отключился, тем более что его последние слова прозвучали на редкостью отчётливо. Надо же воспользоваться такой удачной для связи полосой.
- Не верююю… - опять завывающе донеслось с другого конца света, и связь прервалась.
Буду знать, что где-то под Щецином имеется на редкость неблагоприятный для переговоров участок.
За время моего общения с Бартеком Витек успел не только выпить кофе, но и продумать проблему. Начал он со своего обычного заявления:
- Я там ни во что не вмешиваюсь, но, когда заказывают такси, клиент называет свою фамилию и адрес. И если меня спрашивает о нем знакомая, почему не сказать? Имею право. Другое дело - полиция. В полицию с доносом не попрусь, да и о чем доносить? Ведь я могу и не слышать, что там болтает шоферня, какое моё дело? А нашему брату приходится возить всяких, откуда мне знать, кто мой клиент, может, серийный маньяк-убийца, на нем не написано. Мы с клиента досье не требуем. Я бы быстренько загнулся, если бы интересовался каждым. Потому на меня не ссылайтесь, а сами свободно можете и полиции намекнуть, раз видели, что крутился вокруг пожара…
- Если пожелаешь, тоже можешь увидеть его на плёнке.
- Охотно погляжу, но опять же не признаюсь. А пожар вы с Мартой увязываете… увязываете всерьёз или только в вашем сценарии?
- С чем?
- Да с преступлениями же!
Трудный вопрос, так, с ходу, и не ответишь, особенно учитывая все последние поправки и дополнения. У нас шантаж, в действительности долги… Езус-Мария, все труднее в нашей стране базироваться на реалиях. Видно, придётся мне в своём творчестве переключиться на сказки или исторические романы. Однако отвечать на вопрос надо, и я откровенно ответила:
- Холера его знает… Сдаётся мне, пожар и в жизни представляет одно из звеньев всех этих преступлений, но я ни за что не поручусь. А признайся, идеи у нас бывают отличные. Вот хотя бы решение вызвать тебя сюда.
- Признаюсь. Кофе я выпил с удовольствием.
Марта не заметила ни ухода носатого Леха, ни появления Витека. Счастье в игре свалилось на неё неожиданно, ни о чем другом она не могла думать, с головой погрузившись в игру, и лишь отмахнулась от меня, когда я снова деликатно постучала по её плечу.