Провозиться с многочисленными приспособлениями и видеокамерами пришлось довольно долго. Совсем стемнело, когда он в новом снаряжении, похожем на скафандр космонавта или водолаза – глубоководника, двинулся дальше.
Что-то прошелестело в воздухе, очень мощно и быстро. Тут же он почувствовал сильнейший удар в шлем, от которого едва не упал. Слава богу, шлем выдержал. Простояв в нерешительности целый час, он двинулся дальше, поминутно оглядываясь и посматривая вверх.
То слева, то справа, ему все время мерещились какие-то быстро мелькавшие тени-фигуры непонятных, но очень быстрых животных. Они исчезали, так стремительно, что он не успевал проследить их даже взглядом. Поэтому и решил, что просто мерещится от волнения. Но казаться не могло, ведь явно слышен, негромкий топот мягких ног, или лап, кто их разберет. И сотни, внимательно наблюдающих за ним глаз. От этого мурашки шли по всему телу, волосы шевелились на голове.
Да еще и кромешная тьма, нет луны, да и звезд не видно – все затянуто тучами.
Сверху опять раздался нарастающий стремительный шум мощно рассекаемого воздуха.
Он направил в небо луч сталкерского фонаря. Но удалось заметить лишь мелькнувшую черноту больших крыльев.
С радостью отметил появившийся далеко впереди одинокий огонек. Это придало ему сил и уверенности – пошел быстрее. Хотя темные тени и мелькали беспрерывно вдоль дороги, и что-то там огромное шевелилось и ползало, ему уже не было так страшно.
Теперь он определенно мог сказать, что огонек светится в доме Семеновича– главного инженера завода.
Семенович или, как все звали его Семеныч, был его другом в этом городе.
Когда Анатолий приехал на завод впервые, с Семенычем вышла загвоздка.
Умный и грамотный главный инженер, тут же отшвырнул все рекламные проспекты и твердо заявил.
– Пока не испытаю сам твою добавку на контрольных животных – никакого производства не будет!
Приблудис пустил в ход все свои связи и Семеныча убедили.
Специально при заводе организовали контрольное стадо крупного рогатого скота. Завезли, для этого телят мясной породы.
Эксперимент удался. Телята на откорме с добавками быстро росли, и стали прибавлять в весе более трех кг в сутки за месячный контроль.
Семеныч сдался и даже стал Анатолия называть "рыжий друг Приблуда". Так они и подружились.
На завод посыпались заявки на продукцию.
Захудалое производство, разрушающийся завод, не только ожил, но и существенно обновился, благодаря деятельному главному инженеру.
Контрольное стадо огромных бычков стало чем-то вроде постоянной выставки для заказчиков.
Рядом в вольерах демонстрировали цыплят, больше похожих на страусов.
В каждый приезд Анатолий непременно навещал дом Семеныча, и они за дружескими разговорами "ударяли по коньячку".
Анатолий подошел к хорошо знакомой двери и нажал кнопку звонка.
Надо хотя бы шлем снять, а то не узнает его друг в таком странном облачении.
Звонить пришлось еще три раза, прежде чем за дверью послышались шаги.
Наконец, дверь распахнулась.
Анатолий понял, что все его страхи по дороге сюда сущий пустяк, по сравнению с пьяным вхлам Семенычем, направившим на него ружье.
Сразу бросилось в глаза, что защитная экипировка Семеныча, перенесла немалые испытания. Шапка ушанка под каской и фуфайка изодрана и изгрызена, целыми были только высокие до колен валенки.
И это все в самую летнюю жару?!
– З з заходи з з зараза– вымолвил хозяин, заикаясь и перебиваясь икотой.
– Ты кто? – спросил Семеныч, зло зыркнув безумными глазами, из под каски, когда вошли в дом и закрыли дверь.
Анатолий торопливо достал бумажник. Но добыть из него трясущимися руками паспорт не получилось, и он протянул бумажник Семенычу.
– ВДУЛ? – резко поинтересовался тот.
– Сам ты вдул– отметил Анатолий, не растерявшись, от неожиданного вопроса.
– Ты это о чем? – поинтересовался хозяин.
– О коньяке, сколько же ты его выдул? – указал гость на гору пустых бутылок.
– А!.. А я, о Всероссийском Документе, Удостоверяющем Личность. В интернете недавно видел информацию – пояснил Семеныч.
– Проходи, наливай или ты тоже из этих, из мутантов? Мутанты не пьют – подобрел хозяин добыв из бумажника паспорт.
Дрожащей рукой Анатолий наполнил стаканы коньяком.
Выпили. Посмотрев на жалкие остатки закуски на столе, Анатолий не стал рисковать, а просто вытер губы тыльной стороной ладони.
– Во!.. Вот это понашему, по-русски, теперь вижу, что ты действительно Приблуда, – одобрил Семеныч.
После третьего стакана, Семеныч начал философствовать:
"Поживешь тут, еще не так вдуешь"!
И вдруг протрезвев, зло глянул, на гостя:
"Ты ведь посмел вмешаться в природу, созданную богом, нарушил пищевую цепочку. Идиот"!
– Да, что у вас тут происходит, объясни мне, наконец, – взмолился гость.
– Экономисты, да юристы, довели страну до ручки, зря твой калькулятор на плечах шлем прикрывает.
Воспользовавшись паузой, Анатолий пожаловался, что на него кто-то покушался по дороге.
– Ворона тебя клюнула, очень они любят мозги выколупывать, да у тебя там и клевать-то нечего, нет там мозгов, один только калькулятор, – доходчиво объяснил Семеныч.
Анатолию, наконец, стало ясно кто, же так мощно ударил его по голове.
– Пошла твоя добавка по всей пищевой цепочке, а ее накопление в организмах вызвало генетические изменения – вынес приговор добавкам хозяин.
Вдруг с улицы донесся чудовищный рев, от которого кровь стыла в жилах и мелко задрожали конечности.
– Васька с Мурзиком дерутся за Мурку.
– Коты это! Хотя и вымахали до размеров хорошего кабана, а суть-то кошачья осталась, – спокойно заметил хозяин.
Неожиданно Семеныч выстрелил из ружья в угол комнаты. Раздался короткий, но мощный поросячий визг и все стихло.
– Мыши!
Вот кто потащил твою добавку в природу. От мышей, ежи, лисы, коты – наконец. Все нахватались и накопили твоей гадости за десять лет, – заключил Семеныч.
Вдруг в стену дома кто-то или что-то мощно ударило, отчего содрогнулся весь дом.
– Вепрь!
Опять появился, тоже обожрался добавок. Разогнал контрольное стадо.
МЧСовцы выгнали его из леса, да только подранили. Вот он и лютует теперь в городе, таранит все подряд, сколько уже стен разрушил, людей растерзал, не любит людей. Но ты не бойся, стены в доме крепкие – не пробить ему железобетон, сам строил, – заверил хозяин.
Анатолий покосился на толстенный в руку, шланг, свернутый кольцами, в углу.
"Ужик!"– обратил на его взгляд внимание Семеныч.
– Это, он у меня тут на мышей охотится, а иначе на них никаких патронов не хватит.
– Ты пей, пей рыжий, у нас тут давно уже нет ни рыжих, ни черных – одни только белые, да седые. Скоро и ты таким станешь!
Анатолий выпил, через некоторое время наступило относительное спокойствие.
– Вот, видишь и волосы у тебя уже улеглись, а то все дыбом стояли, – одобрил хозяин.
Так они сидели и пили, почти до самого утра. Дремалось. Но заснуть никак не удавалось, то вепрь долбит в стену, то коты орут благим матом, то Семеныч пальнет из ружья.
В очередной раз, очнувшись от дремы, Анатолий осмотрелся:
– "Семеныч, а почему у тебя все окна забиты фанерой, одно только осталось"?
Едва только он задал свой вопрос, как на единственном окне стекло разлетелось вдребезги, вылетела и рама. В окно вскочила огромная крыса, а следом за ней чудовищных размеров кот.
– Ну, вот сглазил. Васька опять крысу загнал, – посетовал хозяин.
Спасаясь от преследования, крыса металась по комнате и несколько раз даже запрыгивала то на колени, то на спину, то на голову Анатолия. Наконец Васька настиг ее, долго и старательно душил, пока та не затихла.
– Ну вот, теперь и ты хорошо окрасился, ровненько получилось. Давай выпьем, за твою седину, – поздравил Семеныч.
Поглаживает Семеныч свернувшегося, опутавшего его с ног до головы ужика. Приблудис, только глупо таращится, да прислушивается.
Все же, предрассветная дрема одолела Анатолия, а может быть – это был алкогольный бред? Но явился ему седобородый старец:
"Молись! Замаливай грехи свои тяжкие, перед Господом"! – строго крикнул старец.
Никогда, не молился Приблудис, да и молитв никаких не знал. А тут сами собой всплыли в памяти слова короткой молитвы: "Отче наш…".-торопливо забормотал Анатолий.
– Не Отчим наш, а Отче наш… строго поправил старец голосом Семеныча.
Долго читал и читал молитву Приблудис. Читал старательно, бесконечно повторяя, проникновенно вкладывая в чудом, пришедшие на ум слова всю свою душу.
– Очнулся он, оттого, что в сознание его нагло и бесцеремонно пробился чудовищной силы дикий рев. Анатолий вскочил.
За столом, уронив голову на руки, мирно дремал Семеныч. В проеме окна, которое было теперь без рамы и стекол, сидел кот невиданных размеров и орал. С улицы доносилось рычание, не то мощного бульдозера, не то подранка вепря. Стены содрогнулись от сильнейшего удара. Анатолий решился посмотреть в окно. Пристроившись рядом с котом, он выглянул на улицу.
Тут же ему пришлось отпрянуть в ужасе. Прямо на него стремительно мчался огромный дикий кабан с мощными клыками – бивнями, почти, как у слона. Прямо среди улицы, чудовищно ревел здоровенный бык, с обгрызенными ногами, его атаковала стая невиданных размеров крыс, а одна сидела на спине быка и грызла живую плоть.
Волосы на голове Приблудиса зашевелились, и он бросился в ванную, к зеркалу.
Санузел в доме Семеныча с туалетом. Разглядывая свою вздыбленную седую шевелюру, Анатолий услышал неожиданно какое-то бульканье в унитазе. Едва повернулся, и успел заметить вылезающую из унитаза большую крысу, как та бросилась на него и уцепилась острыми когтями ему в лицо.
От страха и омерзения Приблудис бросился в комнату и, заорал так, что испугался даже сидящий на окне кот Васька, помчался на улицу, видно там не так страшно.
Проснулся Семеныч и мгновенно пальнул из ружья, никуда не целясь.
Выстрела крыса испугалась, спрыгнула на стол и уставилась, готовая к прыжку на Семеныча. Семеныч тут же пальнул в нее из многозарядного ружья. Полетели раздробленные ошметки окровавленного мяса, забрызгав кровью весь стол.
Мощно долбанул в стену вепрь. Трубно и жалобно, вопили на улице быки.
Запах крови привлек новых хищников.
Стаей налетели откуда-то крысы и мгновенно сожрали останки бывшей соплеменницы.
Семеныч не стрелял – патроны, как всегда не вовремя, закончились.
И вдруг, среди этого ужаса и хаоса, с небес послышалось мощное, членораздельное, человеческое:
"Приблудис, выходи!!! сколько можно в доме скрываться"!!! – громогласно провозгласил кто-то.
– Иди, видать дьявол послал за тобой чертей, – подбодрил Семеныч.
МЧСовский вертолет завис над домом и через мощнейшие громкоговорители бойцы подсказали Анатолию, как забраться к ним в спасательный вертолет по веревочной лестнице, забрали они и Семеныча.
Не стал Приблудис директором этого НИИ, хотя и было у него за плечами два институтских диплома – экономиста и юриста.
Считает он теперь деньги в коммерческом банке, там ему и место!
Институт процветает без его участия.
После всего, что произошло в Ельчанске, институт постоянно курируется и своевременно финансируется правительством.
А всякие там добавки, больше не разрабатывают и не исследуют. Ясно всем стало, что сначала необходимо навести порядок в сельском хозяйстве. Возобновить выращивание кормов в требуемых количествах, а не плодить животных, которых нечем кормить.
Хорошо еще, что переродившиеся животные утратили репродуктивные способности и не смогли размножиться. С большим трудом их удалось уничтожить и, не только в Ельчанске.
2013 г.
г. Волжский.
