Со вчерашнего вечера прихода шефа можно было не опасаться, но я ничего не сказала Косте. Пусть сам узнает. Просто согласно кивнула и отправилась в больницу.
Мысли о подруге, так глупо окончившей жизнь, наполняли меня горечью и праведным гневом. Кроме того, меня волновало состояние Гинтераса. Его вчерашнее поведение очень впечатляло. Вот, оказывается, где еще не выродились последние рыцари! А может, его состояние тоже гораздо тяжелее, чем мне показалось вчера? От этой мысли сердце болезненно сжалось, а ноги заработали с максимальной скоростью, на которую был способен мой организм.
Риты Борисовой в морге не оказалось. Это вселяло надежду. А вот Гинтераса я нашла легко. Он почему-то лежал в травматологии. С огнестрельным ранением? Я поторопилась в отделение Владимира Александровича. Моего рыцаря удалось обнаружить в первой же палате. Он лежал на кровати, сливаясь бледностью лица с белизной подушки, но его глаза искрились юмором. Он живо беседовал с черноволосой девушкой, сидевшей на его постели спиной ко мне.
– Раненым в бою героям слава! – подошла я к воркующей парочке.
Девушка обернулась, и мои слова застряли у меня в горле. На постели Гинтераса сидела Шурочка, собственной персоной! Старые подозрения сразу же возродились во мне. Так вот, чьи это шутки!
– Понятно, кто с кем переписывался по Интернету! Нужно отдать тебе должное, – обратилась я к Шуре – идея была замечательная. Думаю, ты развлеклась на всю катушку. И использовала своего молодого человека. Может, ты и жила все это время в его квартире.
– А ты, значит, из славного града Каунаса, – мой гнев теперь был обращен на второго участника розыгрыша. – И совсем не знаешь нашего города. Какое остроумие. Гениально.
– Подожди! – закричали оба обвиняемых, пытаясь перекричать меня – Ты все не так поняла!
Громче, конечно, получалось у Шуры, потому что ангина у Гинтераса была настоящей.
– Я все правильно поняла! – бушевала я – Видеть вас обоих не хочу!
Я резко повернулась, чтобы выбежать из палаты и уткнулась носом в чей-то белый халат.
– Как я сразу не догадался! – удивился Владимир Александрович, хватая меня за плечи. – Если в палате начинается революция, значит наша страстная революционерка на трибуне. Тихо! У меня здесь все больные настоящие, а не игрушечные.
– Я уже ухожу, – хмуро сообщила я.
– Не выпускайте ее! – шепотом попросил Гинтерас. – Нам надо поговорить. Иначе она может снова попасть в историю…
Неожиданно, Владимир Александрович подчинился. Сильные руки хирурга быстро пресекли мои попытки вырваться. Я была водворена на единственный в палате стул, а мой страж молча стал за моей спиной.
– Кстати, – обратилась я к нему – почему Гинтерас у Вас в травматологии?
– У него перелом двух ребер, – сухо сообщил мне доктор.
– Пулей, два ребра сразу?
– На мне был бронежилет, – Гинтерасу не понравилось, что я говорю о нем в третьем лице, и он решил объясниться сам.
– Бронежилет? Откуда?
– Потому что я – полицейский, – спокойно пояснил он. – Интерпол. Отдел по борьбе с наркотиками. Показать удостоверение?
– Потом, – милостиво позволила я. – А сейчас, продолжай.
– Год назад у нас в Литве и Польше появилась новая сеть торговли галлюциногенами. Они распространялись в виде невинных сердечных препаратов, легких успокаивающих, разных гомеопатических препаратов. Мы не обнаружили производителя на территории наших стран. Поиски зашли в тупик, нам оставалось только запросить помощи у всех наших коллег. И вдруг на прошлой неделе – удача. Нам сообщили, что девушка из вашего города отравилась ЛСД, выпив безобидную таблетку от головной боли. В командировку послали именно меня, потому что я неплохо владею русским. Так мы познакомились с Шурой.
– Кстати, Шурок, зачем ты позвала с собой на квартиру Костю?
Шура лукаво рассмеялась.
– Хотела его разыграть. Очень уж он меня достал. Но все получилось, как получилось.
Хоть в одном я не ошиблась, потеплело у меня на сердце.
– Так значит, она никуда не пропадала? Ее просто спрятали? – обратилась я уже к Гинтерасу.
– Да, а таблетки изъяли. Это были именно такие наркотики, которые мы искали. Я должен был наблюдать за квартирой, в которой они были найдены. Но там постоянно крутилась Полина. И я не знал, какую роль она играла во всей этой истории.
– И ты решил разыграть романтического чудака.
– Мне это показалось очень остроумной мыслью.
– А фотографией тебя снабдила, конечно же, Шура.
– Бинго! Но события сразу же начали развиваться не так, как я думал. Сначала труп этого мужчины в ванной, затем моя идиотская болезнь. В общем, как ни странно, но большую часть работы сделала для нас Полина. Она нашла файлы, которые помогли мне вычислить дату отправления партии наркотиков. Единственное, чего я не мог прочесть – место отправления. И здесь Полина оказалась проворнее нас.
– Так ты следил за мной!
– Как иначе я мог бы тебя найти так вовремя?
– А Георгия Сергеевича вы давно подозревали?
– К сожалению, нет. Мы даже толком не знали, как эти лекарства переправляются к нам с такой легкостью. И где их изготавливают.
– И как же?
– Схема оказалась простой. Некая организация привозила из стран Евросоюза лекарства, как благотворительную помощь. На таможне их, конечно же, тщательно проверяли, и, ничего не обнаружив, спокойно пропускали в страну. Если ты обратила внимание, медикаменты имели слегка просроченные сроки годности. Якобы возмущенный такой халатностью филиал фирмы с рекламацией отсылал посылку назад. И на таможне ее уже не проверяли. Как ты понимаешь, это были уже совсем другие медикаменты.
– Здорово. А теперь вы можете накрыть всю сеть?
– К сожалению, то, что мы сейчас имеем – всего лишь мелкий распределительный пункт. Мы не знаем, где находятся другие такие же пункты, где находится завод по производству псевдо медикаментов, и не знаем основного его владельца.
– Так Георгий Сергеевич – всего лишь мелкая сошка?
– Не знаю, что такое сошка, но фигура он не ключевая.
– А что же тогда они искали у Риты?
– Думаю, что мы этого уже не узнаем. Если учесть, какое количество наркотика "правды" ей ввели, она им рассказала все, как на исповеди. И все, что им было нужно, они нашли и вовремя отреагировали.
– Они ее этими наркотиками убили? – замирая от ужаса, я подумала, что мне грозило то же самое только вчера. Нет, Гинтерас – замечательный человек. Не стоит на него злиться по мелочам.
– Кто тебе сказал, что она мертва?
– На работе сообщили, – удивилась я.
Владимир Александрович переглянулся с Гинтерасом и быстро вышел из палаты.
– А она…
– Она еще не приходила в сознание, но все шансы выжить у нее есть. Мы с тобой в тот вечер хорошо потрудились. Она будет обязана тебе жизнью.
– Не мне. И она, и я должны будем поблагодарить тебя.
– Ну, у тебя еще будет на это время, – он лукаво улыбнулся мне.
– Брось. Не стоит продолжать эту романтическую игру. Может, тебе станет легче на душе, но что бы эти подонки ни искали у Риты, они этого не нашли. Меня собирались на эту тему допросить с пристрастием сразу после отгрузки товара.
Гинтерас сразу посерьезнел.
– Тогда тебе нужна охрана. Георгий Сергеевич и два его помощника – не единственные люди в группе. Риту пытался убить совершенно другой человек.
– Я знаю. Случайно слышала разговор. Убирает людей у них какой-то Альбинос.
– И ты моментально сложила два и два. И решила, что я – наемный убийца.
– Я о тебе ничего не знала, кроме идиотской истории, которой ты меня снабдил. А других Альбиносов в окрестностях я не заметила.
– И ты позволила наемному убийце спокойно находиться в твоем доме? Я, может, излишне романтичен, но твоя беспечность сильно превышает безопасный для жизни уровень.
– Ладно, извини, что не придушила тебя подушкой во сне. Решила подождать до твоего полного выздоровления. Но согласись, трудно представить, чтобы альбиносы бегали в нашем городе толпами. Ты единственный, кого с натяжкой можно так назвать.
– Может, это кличка?.
– Нет, точно не кличка. Тот отморозок не назвал его альбиносом. Он говорил, что у "маэстро" что-то с глазами, но не косоглазие…
– А может, какая-то другая болезнь?
– Ты имеешь в виду, что наемный убийца может иметь дефект зрения? – не поверила я.
– Есть наследственные заболевания, которые не влияют на качество зрения, – спокойно поддержал Гинтераса Владимир Александрович. Что-то они были подозрительно дружны в последнее время. – Например, дальтонизм. На зоркость зрения эта болезнь не влияет. Только на восприятие цветов. Кроме того, дальтоники разные бывают. Одни вообще не различают цветов, другие путают какие-то два цвета. Третьи – не видят только одного, например, красного или зеленого…
Зеленого? Зеленая траурная рамочка! Не может быть!
– Ты чего? – вдруг спросил Гинтерас – тебе плохо?
– Нет-нет, – пробормотала я – Я сейчас вернусь…
Я вскочила и бегом помчалась назад на работу. Никакого определенного плана у меня не было. Но, ничего, по дороге придумаю…
– Шура! – услышала я быстрый окрик Гинтераса – быстро мне мой мобильный!
Ответа Шурочки я уже не услышала, в моих ушах уже шумел холодный январский ветер. Выйдя на улицу я торопливо зашагала в сторону остановки маршрутного такси, не замечая, что вокруг больницы полно вооруженных охранников и один из них тихо двинулся за мной вслед.
* * *
– Кто тебе сказал, что Ритуля умерла? – с порога начала я свой допрос, краем глаза заметив, что портрет в зеленом обрамлении исчез из нашей комнаты.
– А разве она жива? – удивленно уставился на меня Костя.
– Нет. Но из больницы нам никто не звонил, – блефовала я. – Ты это знал из какого-то другого источника?
Костя спокойно смотрел на меня. Взгляд его синих глаз был настороженным.
– И со Славиком ты в школе не учился. Он старше тебя, по крайней мере, лет на пять. Ты соврал мне, потому что точно знал – Рита ничего мне не расскажет. Правда? Интересно, как ты ее выследил? Хотя, профессионалу это сделать не очень сложно, правда? А зачем ты ходил к маме Славика? Хотел что-то найти?
– Слушай, у тебя либо очень богатая фантазия, либо ты на почве гибели своей подруги немного не в себе. Иди домой и проспись. Я даже обижаться на тебя не буду. Кстати, Георгий Сергеевич так и не приходил на работу. Так что мне даже объясняться с ним не придется.
Ничего. Пусть делает вид, что ничего не понял. Хотя, узнав, что его шефа арестовали, он может затаиться, а доказательств у меня нет. Как же его спровоцировать и заставить напасть на меня? Уж я помогу милиции вывести его на чистую воду! Как я буду защищаться до прихода милиции, я как-то не подумала. Моя злость за свою тупость полностью вытеснила во мне чувство самосохранения.
– Кстати, я не знаю, что искали у Риты в квартире, но догадываюсь, где это может быть. И поверь, если моя гипотеза подтвердится, еще до вечера это что-то будет в милиции.
И я повернулась к двери, чтобы уйти. Мои ноги не успели даже сделать шаг. Костя одним прыжком оказался у меня за спиной и схватил за плечо.
– Если ты хотела меня спровоцировать, у тебя это получилось, – усмехнулся он. – Где тайник?
Я только засмеялась.
– Ого, сколько страсти. А что ты ищешь?
– Ты совсем не боишься? А зря.
– На работе ты ничего не можешь мне сделать.
– Ты меня недооцениваешь.
Он вытащил из брюк небольшую коробочку с капсулами с надписью "Валериана". Затем схватил меня за горло одной рукой, а другой зажал нос. У меня была альтернатива: задохнуться или открыть рот и глотнуть ту гадость, которую приготовил для меня Костя. Пока я раздумывала, Костя прижимал меня к стене всем телом и не давал пошевелиться.
– Сейчас ты станешь очень послушной, – приговаривал мой мучитель. Мои легкие разрывались, и я уже почти решила, что лучше глотнуть таблетку, чем задохнуться, как дверь отворилась и к нам заглянула ничего не подозревающая Ленка, жена Кости.
– Полинка, тебя к телефону… – увидев Костю, прижимающего меня к стене, она замолчала и остолбенела. Костя обернулся, оттолкнул меня и бросился к двери. Сбив с ног свою жену, бросив на прощанье то ли мне, то ли ей: "Дура!", он скрылся с наших глаз.
– Что это было? – потребовала объяснений Лена.
Я только потрясла головой, схватившись за горло. Говорить не получалось.
В этот момент в коридоре послышался шум, и в комнату влетел Владимир Александрович.
– Где эта идиотка! – увидев меня, он резко притормозил.
– Зачем ты сюда пришла!
– Мне показалось…
– Ей показалось! А если бы он тебя убил? Пошли – он схватил меня за руку и потащил к выходу.
– Что это было? – задумчиво повторила сакраментальную фразу Ленка. И я потеряла ее из виду.
– А где Костя? – спросила я доктора.
– Вон, машина поехала, видишь? Это его повезли.
– А как вы узнали?
– Мы с твоим приятелем Гинтерасом не могли оставить тебя без присмотра. За тобой следил детектив.
Я почувствовала невероятное облегчение и улыбнулась. Доктор улыбнулся мне в ответ, и глаза у него впервые смотрели на меня почти тепло.
– Отвезти тебя домой или тебе еще надо заехать полить цветы?
– Цветы?
Какое-то странное ощущение вдруг шевельнулось во мне. Полупредчувствие, полудогадка…
– Владимир Александрович, подождите меня немного, – Я бросилась назад в офис и через минуту снова присоединилась к доктору.
– А теперь в больницу. У меня для Гинтераса большой-большой сюрприз.
* * *
В палате № 1 за время нашего отсутствия ничего не изменилось. Только Шурочка уже ушла домой.
– А теперь прошу внимания уважаемой публики! – начала я свое сольное выступление, беспардонно плюхнувшись на постель к Гинтерасу. Он сразу подвинулся ко мне поближе, доктор пододвинул к его кровати стул и неодобрительно заметил.
– Только потише, ладно? Мы и так уже нарушаем режим.
Я продолжила на полтона ниже.
– Гинтерас! Ты сказал, что Рите кололи лекарство "правдивости" и она должна была рассказать все, что они спросят. Так?
– Да. Удивительно, как она удержалась.
– Она и не удержалась. Все рассказала. Только они все равно не нашли того, чего искали. Почему?
– Его уже кто-то забрал? – предположил доктор.
– Вот именно, – потом обратилась к Гинтерасу. – Что тебе бросилось в глаза в комнате?
– Мне бросилось не в глаза, а в голову, – усмехнулся он, неосознанно прикасаясь рукой к забинтованной голове. – что конкретно – не знаю.
– А потом, когда ты пришел в сознание?
– Увидел Риту, начал приводить ее в сознание.
– А в комнате тебя ничего не удивило.
– Грязно было. Все разбросано…
– Вот. Мужская наблюдательность. Не все было разбросано. Только вывернуты из своих горшков цветы. А что если Рита спрятала то, что искали, в горшок с цветами?
– Почему же тогда ничего не нашли?
– Потому что я заменила один из ее цветов другим.
– Зачем?
– Он нечаянно завял, и я боялась, что Ритка меня убьет. Она страстный цветовод.
– Ты бесподобна! – восхитился Гинтерас.
– И где этот другой цветок, – прервал ворчливо доктор. – Надеюсь ты его не выкинула?
Я победно вытащила из целлофанового пакета останки тилляндсии эпифитной и высыпала содержимое цветочного горшка на предусмотрительно расстеленную газетку. Сухая земля рассыпалась комочками, удерживаемая только корнями мертвого растения. Мои собеседники недоуменно переглянулись и посмотрели на меня. Не знаю, может, они ожидали, что из горшка выскочит кролик или вылетит птичка. Но на самом дне горшка обнаружился небольшой кусочек бумаги. Я осторожно взяла его и заглянула внутрь. Там был длинный ряд цифр. И все.
Молча, я протянула листочек Гинтерасу. Он посмотрел на числа и глаза его победно засверкали. Глаза у него, все таки, очень даже…
– Yes!!! Милая Поленька! Ты уникальна! Твой генофонд надо сохранить. – развеселился он, обнял меня за талию и скривился, когда мой бок прижался к его ребрам. – Выходи за меня замуж. Подумай. Я очень выгодный муж. Твои дети будут полностью похожи на тебя. Я весь состою из рецессивных признаков. Правда. Такой генетический материал на дороге не валяется.
– Я подумаю. А ты пока объясни, что это?
– Во время обыска в квартире Гутова мы нашли ключ от банковского сейфа. Гутов не захотел с нами сотрудничать, но банк мы нашли. Мы думаем, что содержимое сейфа поможет нам найти недостающие звенья в этой организации. Возможно, твой Георгий Сергеевич не такая уж мелкая цошка.
– Сошка, – автоматически поправила его я.
– Владимир Александрович, – заглянула в палату медсестра – Вас главврач просит прийти.
– Ну, все. Представление окончено. Все по домам, – объявил доктор.
– Забери меня с собой, – потребовал вдруг Гинтерас. – Ты не можешь меня здесь оставить. Ты ответственна за того, кого уже один раз приютила.
– Не пойдет. Ты будешь приставать.
– Совсем немножко. Так, для самоуважения. Ты понимаешь, настоящий мужчина должен быть немного похож на рыцаря, и совсем чуть-чуть на его коня.
– Ладно. Чуть-чуть конь, выздоравливай. Потом поговорим.
И мы с доктором вышли из палаты.
Две недели спустя
Риткина тилляндсия эпифитная помогла найти и завод по производству поддельных медикаментов и разоблачить всю организацию, в которой наш Георгий Сергеевич, как оказалось, был совсем не мелкой сошкой. Сама Ритка пришла в сознание и после моего допроса с пристрастием рассказала, как в ее руках оказался этот шифр.
Крепко поскандалив со Славиком, она слишком рано пришла на работу. Проходя мимо кабинета шефа, ей послышался тихий разговор. Интонации были настолько необычными, что она прислушалась. Шеф что-то тихо сказал, а потом четко начал называть цифры. Рита записала их на листок. Вскоре Гутов вышел из кабинета, а Рита, дождавшись, когда он скроется из зоны видимости, заглянула внутрь. Там никого не было. Шеф говорил сам с собой! Он учил шифр. На следующий день любопытная Ритуля, изловчившись, поставила программку-шпион на компьютер шефа. И начала следить за сообщениями. Ей удалось расшифровать их, и проследить за отправкой предыдущей партии. Она, правда, не поняла, чем торгует наш шеф. Считала, что он занимается контрабандой лекарств. Сообщать в милицию она, конечно, не собиралась. Но, оставаясь инкогнито, решила немного заработать шантажом. С этих пор ее искали, правда, безуспешно. Навел на ее след Слава, когда стащил ящик наркотиков. Узнав об этом, Ритка спряталась. Но, как оказалось, недостаточно хорошо. Как только Костя узнал, кто именно объект его поисков, выследить мою подругу не составило для него трудности.
Эпилог
Доктор продержал Гинтераса в постели неделю. Гинтерас сопротивлялся каждому дню плена, мило и легко ухаживал за мной и воздавал должное продуктовым посылкам моей бабушки. Провожать Гинтераса на железнодорожный вокзал мы с доктором пошли вместе. После терпеливого прослушивания лекции на тему "как должен вести себя в поезде полицейский с двумя сломанными ребрами", мой милый альбинос вдруг серьезно посмотрел на меня и спросил.
– Ну, что? Ты подумала?
– О чем?
– О моем предложении.
– Подумала.
– И?
– Я хочу, чтобы ты его сделал еще раз. Когда приедешь ко мне специально для этого.
– И ты ответишь?
– Да.
– Тогда я приеду.
Поезд чихнул и ожил. Гинтерас вдруг наклонился и торопливо и горячо поцеловал меня в губы. Я помахала ему на прощанье рукой.
– Ты веришь? – хмуро спросил доктор. Я пожала плечами.
– Посмотрим.
– Не рационально тратить жизнь на пустые ожидания, – философски заметил доктор.
Я засмеялась и насмешливо посмотрела на него.
– Слишком серьезно к ней относиться тоже не стоит. Пойдем?
– Куда? – осторожно поинтересовался доктор.
– Тратить жизнь. Рационально, – снова улыбнулась я – Как насчет чая и бабушкиных пирожков с вишнями?
Доктор внимательно посмотрел на меня и, наконец, засмеялся.
– До чего же ты загадочный человек, Полина Агрест, – а потом взял меня под руку и добавил – Пошли.
