- И не будешь! - холодно пообещал он. - Еще на ведьме я не женился!!!
Я сосчитала до десяти, давя в себе ярость, после чего подняла на него глаза и ласково спросила:
- Посмотри-ка, милый, что ты там видишь?
Он проследил в направлении моей руки и пожал плечами:
- Холл.
- А поточнее? - еще нежнее спросила я.
Он купился. Тщательно провел траекторию, после чего уточнил:
- Дверь. Входную.
- А также и выходную! - рявкнула я. - Если что-то не устраивает в моем образе жизни - катись колбаской!
Он со стуком поставил чашку кофе на стол и пошел одеваться, а я сидела на кухне и изо всех сил жалела себя. И за что ж мне такое наказание-то? Я ведь к нему лучше - лучшего - массаж стоп вон однажды десять раз подряд сделала, потом руки дня три болели. Кофе варю, круассанчики опять же… К тому же усиленно изображаю из себя суперлюбовницу, памятуя, что раз Господь не отсыпал мне красоты и обаяния - будем брать сексом.
А оно мне надо вообще? Я б лучше в инете посидела, книжку почитала, а еще лучше - просто поболтала с ним по душам, сидя на диванчике и укрывшись одним пледом на двоих. Нет же, стараюсь, лишь бы ему было хорошо…
А он все эти мои жертвы оценить не может.
Гад!
Я поглядела в зеркало на стене, оценила свой жалостливый вид и погладила себя по головке. Сразу стало легче.
С лестницы третьего этажа послышались мерные скачки - любимый как обычно игнорировал пару - тройку ступенек, предпочитая слаломный спуск. По установленному ритуалу он заглянул на кухню, где я уже набирала телефон Мультика, и положил передо мной магнитную карту - ключ от моей квартиры.
Я небрежно швырнула ему заготовленные ключи от его коттеджа, после чего сказала в трубку:
- Мультик, Мультик, этот мерзавец опять меня бросил!
Мультик посоображала и уточнила:
- Дэн, что ли?
- А кто еще? - изумилась я. - Конечно он.
- Козел! - припечатала она.
Я радостно заулыбалась. За что люблю Мульти - так за то, что она единственная мне сочувствует в данной ситуации. Другие менее корректны. Или ржут, или отмахиваются.
Ибо расстаемся навсегда мы с Дэном примерно раз в неделю.
Обсуждаемый объект меж тем шнуровал ботинки и решительно не собирался купаться в слезах и валяться у меня в ногах.
- Так чего он натворил на этот раз? - снова подала голос Мульти.
- Так у меня клиент должен прийти, а ты же знаешь, как он к этому относится, - пожаловалась я. - Типа он - он работает, а я так, шарлатанством занимаюсь.
- Да кому его бизнес нужен, - презрительно усмехнулась в трубку подружка. - Ты если захочешь, больше заработаешь! И вообще - не слишком ли быстро он у тебя оборзел?
- Мультик, - паническим шепотом сказала я, выглядывая в холл, - Мультик, ты знаешь, а ведь он уходит…
- Пусть катится колбаской! - отрезала она.
- Какой колбаской, ты чего? - жалобно простонала я, отключилась и побежала в холл, дабы милостиво даровать подлецу высочайшее прощение.
И тут в домофон позвонили.
Негромко матерясь на инглише, чтоб Дэн ничего не понял, я взяла трубку.
- Магдалина Константиновна, к вам гостья тут пришла, - начал охранник снизу.
- Впусти, - обреченно махнула я рукой.
Раз уж секьюрити обращается со мной прямо при гостье - отказать было бы неслыханной наглостью. Даже и смысла нет выяснять имя визитерши в такой ситуации, верно?
- Кого-то ждешь? - подозрительно спросил Дэн.
Я смерила его недоуменным взором и холодно осведомилась:
- Ты еще тут? Поторопись, дружок, ко мне та-акой парень идет в гости!
- Правда? - поднял он бровь и решительно уселся на диван.
Я сложила руки на груди каралькой, встала у косяка и принялась задумчиво насвистывать, не забыв при этом открыть входную дверь.
Нет, и правда, кого ко мне несет? Я никого не жду, всех подруг я давно отшила.
Когда в моей жизни появился Дэн, я сразу смекнула, что он - стопроцентный принц на белом коне. Первой и последней из моих подруг его видела Кристя, красавица Кристя, у которой поклонников столько, что она от них прячется. У нее точеная хрупкая фигурка, огромные глаза в пол-лица, которые так любят рисовать японские мультипликаторы, и врожденное умение кокетничать. Сами понимаете, как я смотрюсь на ее фоне. Так вот, однажды я сидела в машине около офиса Дэна и ждала его, ну не терпелось мне его увидеть. Сюрприз хотела сделать.
И тут смотрю - с тротуара сворачивает ко мне Кристя, здоровается, усаживается на переднее сидение, и щебечет:
- Ой, Маш, а я из гипермаркета, еле ноги волоку, как хорошо, что тебя встретила - довезешь до дома?
- Слухай, у меня, в общем-то дела, - честно призналась я.
- Ну, коль так, - слегка обиделась она, - то не буду задерживать.
И только она потянулась к дверце, как замерла и совершенно изумленным голосом воскликнула:
- Бо-оже, какой парень!
Я проследила за ее взглядом и обнаружила, что она, не отрываясь, глядит на моего собственного бойфренда. Тот, не подозревая о моем присутствии, легко сбежал с крыльца и направился к своему "бэтмобилю" - так мы называли его серебристый Крайслер немыслимого футуристического дизайна.
- Бо-оже, какая тачка, - простонала Кристя и я решилась.
- Знаешь, - мрачно сказала я. - Я тебя и правда довезу.
И быстренько увезла красотку, пока она не сообразила идти знакомиться с моим парнем. Простите, но я не дура и отлично понимаю - мне соперничества с Кристей не выдержать. А если честно - то мне вообще ни с кем из подруг его не выдержать.
И вот тогда, пока я везла Кристю и слушала ее стоны "Ка-акой парень!" я осознала - с подругами надо завязывать. Счастье свое надо охранять. Я прикинула - из подруг мне неопасна только Мультик. Ибо у нее двое вредных детей, попа полтора метра в обхвате и Лешка, которого она точно не променяет ни на какого распрекрасного Дэна. А вот остальные - увы, будут только рады увести у меня парня, без которого я просто не мыслю жизни.
И тогда я аккуратненько отдалилась от подруг - друзей. Нет, не рвала я ни с кем, просто дала понять, что мне их визиты в тягость. По телефону перезваниваемся, а в гости ходить и так ко мне охотников не было, ибо я славлюсь тем, что днем сплю, ночами сижу в интернете. Некогда мне, в общем, гостей принимать! Нет, они в курсе о том, что у меня есть некий бойфренд, Корабельников его даже видел. Я не то что Дэна скрываю - я просто разумно опасаюсь за свое благополучие.
И, тем не менее, кого-то ко мне сегодня занесло…
Кого б это?
Тут двери лифта с мелодичным звоном раскрылись, и из него вышла девушка сказочной красоты (Кристя умрет от зависти) с огромной дорожной сумкой в руках. Я мгновенно загородила собой дверь, чтобы Дэн это чудо не увидел, и злобно уставилась на красотку - мол, проходи скорее, не видишь - тетя злая, сейчас залает!
Девушка же застыла около лифта, с каким-то страхом глядя на меня наивными котеночьими глазами. Была она очень юна, почти ребенок, тоненькая, словно тростинка, в синих джинсах и светлом топике.
- Вам кого? - не вытерпела я.
- А Потемкины туточки живут? - робко вымолвила она.
- Туточки, - хмуро ответила я.
- Маня Потемкина, которая? - уточнила девчушка, глядя на меня бесхитростными голубыми глазами, которые и придавали ей сходство с котенком.
Я скрипнула зубами, и все равно кивнула.
- А можно ее позвать? - совсем тихо спросила девица.
- А вы кто такая будете, простите? - я намертво стояла в дверях, загораживая ее от Дэна.
- Так родственница мы ихняя, - молвила та. - Из Гусинки, тети Раи я дочка.
Я изумленным взглядом посмотрела на нее, совершенно не представляя, что делать.
Я вспомнила.
Еще в начале лета мать мне залезла под шкуру с какой-то мелочью, а когда мать вцепится - пообещаешь все на свете, лишь бы она отстала. Так вот, в тот раз я пообещала приютить у себя на время учебы в университете Софку, дочь материной сестры, моей тетки. Софку я немного помнила - последний раз я ее видела, когда той было три годика, и она была в то время человеком - без проблем крала для меня на огороде клубнику. Таким образом, когда мать на меня насела, я поддалась этим сентиментальным воспоминаниям. Я тогда даже выделила какие-то деньги на гуманитарную помощь абитуриентке. Но тогда у меня не было Дэна.
Сейчас до меня начало допирать. Пять лет с ней под одной крышей, да плюс Дэн… Мама, у меня же Дэн!!! Да такой девицей и святой бы увлекся, а насчет того, что Дэн кроме меня никого вокруг не видит - я была совершенно не уверена.
И что мне делать, люди?
- Так как, можно Маню увидеть? - прошептала девица с каким-то отчаянием в голосе. Я посмотрела на нее - девчонка была явно замучена долгой дорогой. Плюс - ошеломлена моим домиком для новых русских. Плюс - она заранее боялась неведомую Маню, которая тут живет.
- Проходи, - вздохнула я и обернулась к Дэну, собираясь выгнать его недрогнувшей рукой, только бы сократить его контакты с этим ангелочком. К черту! Пусть лучше он на меня всерьез обидится, нежели потом наблюдать его влюбленным в тетираину дочку.
Однако мерзавец, когда я обернулась, стоял на коленях. Одну руку он приложил к сердцу, во второй он держал вытащенный из вазы букет роз, с которого капала на паркет вода.
- Донна Магдалина, - проникновенно глядя на меня, заговорил он. - Я старый солдат, и не знаю слов любви, но при виде вас мое сердце разрывается от нежности…
У меня аж руки опустились.
Дэн, нахально улыбаясь, достал из кармана ключи от своего коттеджа и протянул их мне.
Что мне оставалось делать?
Я вздохнула и выдала ему карту от своей квартиры.
И только он собрался меня хорошенечко, минут на десять, поцеловать, как от двери послышалось шуршание. Сонька явно решила воспользоваться моим приглашением. Я внимательно посмотрела на Дэна. Слава Богу, ничего кроме некоего раздражения у него на лице не появилось. Но - черт возьми! - мужчины - они такие притворщики!
Я вздохнула, решив про себя жестко контролировать их отношения, и повернулась к Соне.
- А Маня-то где? - у нее так и был трогательный потерявшийся вид.
- А Мани тут вообще нет, - спокойно пояснила я.
- Как так? - вскинула она на меня измученные глаза.
- Терпеть не могу, когда меня так называют, - пояснила я. - Магдалина я.
- Простите, - прошептала девчонка, заливаясь пурпурной краской.
- Да не, ты в голову не бери, - посоветовала я. - Разувайся, и пошли устраиваться. Это, кстати - Денис, мой муж. Любимый муж.
Я намеренно выделила голосом последние два слова. Я предупреждала ее - чего тут было непонятного. Денис приосанился и схватился за Сонькины чемоданы.
- Давайте, девушка, я вам помогу, - вежливо предложил он.
- Да не, дядя Денис, что вы, я сама, - путаясь в словах, отнекивалась Сонька.
Лицо Дэна приняло озадаченное выражение. "Дядя Денис"? Да парню всего-то двадцать девять лет!
Нормально! Девчонка начинала мне нравиться.
- Пошли, чадо! - ласково улыбнулась я и повела Соньку в ближайшую гостевую комнату на втором этаже.
Там она села на краешек кровати и тихонько меня заверила:
- Я, тетя Магдалина, как мышка буду, вы меня и не увидите, и не услышите. По дому все вам сделаю. Я б вас и не стала стеснять, да деваться некуда - не дают в университете места в общежитии. Все по большому блату, а где его взять?
"У тебя зато любой блат найдется!" - утешил меня внутренний голос.
А что? Это мысль! Отправлю девчонку в общежитие, и буду помогать материально - чем не выход?
- На кого учишься-то, Сонь? - поинтересовалась я.
- Я на ФРГФ - факультет Романо-германских языков поступила, - с гордостью ответила Соня. - Переводчиком буду! Правда, все же на платное отделение - бюджетное место дороже стоит.
- Погоди, - нахмурилась я. - Бюджетное - значит, бесплатное?
- Бюджетное - значит престижное, ведь только очень умные ученики смогли бы выдержать экзамен, - объяснила мне она.
"Девочка еще и не дура", - скорбно отметил внутренний голос.
- Погоди, - почесала я в затылке. - А ведь мать мне вроде говорила, что ты школу с золотой медалью окончила - и что, все равно на бюджетное не взяли?
- Так говорю же, бюджетное - оно дороже платного, я и рассудила, что зачем деньги зря переводить? - терпеливо повторила мне Сонька.
"Ничего не понимаю я в этой жизни!", - озадаченно сказал внутренний голос.
- Я, тетя Магдалина, буду с ранья уходить, и поздно - поздно приходить, - жалобно глядя на меня, продолжала Сонька. - Вы меня и не увидите. Мать скоро кабанчика заколет, сюда привезет, картошка опять же своя, капуста - не объем я вас.
- Сонька! - рявкнула я. - А ну кончай!!! Ты чего? Какое "объем"??? Какое "с ранья"? Раз уж навязалась ты на мою голову-то будь спокойна, не брошу. Если, конечно, не накосячишь.
- Не накосячу!!! - истово помотала она головой. Потом подумала и добавила: - А это как - "накосячишь"?
Я выглянула в коридор, убедилась, что Дэна поблизости нет, присела к ней на кровать и пояснила:
- Сонька, говорю с тобой откровенно. Дэна я люблю без памяти, замечу чего меж вами - вылетишь без выходного пособия.
В глазах ее плеснулось крайнее изумление, и она, не сдержавшись, воскликнула:
- Так он же старый!
Я внимательно посмотрела на нее и спросила:
- А тебе-то сколько?
- Восемнадцать на днях стукнуло! - призналась она.
- Тогда может и правда старый, - задумчиво согласилась я. - Ну ладно, Сонь, я тебя честно предупредила. Если чего замечу - пеняй на себя. Хотя вообще - я девушка добрая, и жить ты у меня будешь как у Христа за пазухой.
- Не, ничего не заметите! - тут же поклялась она.
- Смотри, - я поднялась с кровати.
- Тетя Магдалина, - неуверенно спросила она. - А если он сам ко мне начнет приставать? У нас в деревне девчонок мало было, так я от наших мужиков не знала, куда и спрятаться. Хотя честно - честно я их никак не завлекала. А если и тут так получится?
- А вот как начнет приставать - так ты мне сразу и скажи, - строго велела я. - Тогда он вылетит, а ты останешься. Ясно?
Она покивала головой.
- В общем, Сонь - вон там за дверью ванная комната, мойся, приводи себя в порядок, мы с Дэном сейчас ненадолго уйдем, вернусь - обед приготовлю. Пока уж бутербродами тебя накормить придется, извини.
- Я и сама могу все приготовить! - тут же вызвалась Сонька.
- Да? - с сомнением посмотрела я на нее.
- Я люблю готовить! - уверила она меня. - И вообще - приятно будет вам помочь, все не нахлебницей у вас буду жить.
- Ты - не нахлебница, а родственница, - наставительно сказала я.
- Тогда тем более говорите, где кухня! - улыбнулась она.
- Из холла одна из дверей ведет на кухню. Вернее, это столовая, кухня дальше, смежная с ней, но думаю, что разберешься.
- Найду! - кивнула она.
Дэн дожевывал на кухне круассанчик и с интересом читал Men's Health.
- Послушай, - я села напротив него и вздохнула, - как тебе Сонька?
- Да ничего, вроде, но вот медовый месяц она нам подпортит, - отозвался он. - Впрочем, я уже продумал. Будем снимать номер для новобрачных в отеле несколько раз в неделю. Так даже романтичнее, верно?
- Верно, - с облегчением улыбнулась я. - Только имей в виду - не дай Боже на Соньку взглянешь с интересом.
Он отложил в сторону журнал, посмотрел на меня долгим взглядом и, наконец, сказал:
- Магдалин, я не страдаю педофилией.
- Наше дело - предупредить, - пожала я плечами. - Я с тобой честна. И прямо говорю - что не переживу, если ты еще кем-то увлечешься.
- Мадемуазель ревнива? - светски осведомился Дэн.
Глаза его при этом смеялись.
- Мадемуазель ЖУТКО ревнива, - наставительно ответила я.
- А почему я этого раньше не замечал? - слегка разочарованно спросил он. - Я уж было, подумал, что тебе все равно.
- Так раньше повода не было!
- И не будет! - твердо пообещал он и полез целоваться.
- Теть Магдалин… ой!
Мы резко отпрянули друг от друга и покосились на дверь. Там, вся пунцовая, стояла Сонька и пялилась в пол.
- Что, София? - слегка кашлянув, спросил Дэн.
- Да я в ванную пошла, а там ни шампуня, ни мыла, - тихо проговорила она.
- Сонь, там все в шкафчиках лежит, неужели ты их не заметила? - жалобно сказала я.
- Заметила, - прошептала она. - Только рыться не стала - чужой ведь дом, еще чего…
Я аж застонала от такой простоты.
- Соня!!! Все что в комнате и в ванной - все твое, ясно? И, надеюсь, ты у меня не будешь спрашивать, можно ли включить телевизор или лечь в кровать, ладно?
- Ладно, - пискнула она и исчезла.
Мы с Дэном переглянулись.
- Намечаются непредвиденные трудности, - заметил он. - Может, переселимся в мой коттедж?
- А Соньку одну тут оставим? - мрачно ответила я. - Не выход. Девчонка еще одна жить явно не умеет.
- Может, ей квартиру тогда купить?
- Думала, - вздохнула я. - Говорю ж, девчонка несамостоятельная. Молодая. Как такую одну оставить?
- Тогда, может быть, мать твоя ее к себе возьмет? - осторожно предложил он.
Я посмотрела на него как на идиота, ей-богу.
- Ясно, - без слов понял он.
- Слушай, я вот одного понять не могу - как молодые семьи живут с родителями в одной квартире? - задумчиво произнесла я.
- Скоро мы нечто подобное выясним, - скрипнул он зубами.
- Собирайся, чадо, - вздохнула я, вставая. - Пошли погуляем.
Гулять мы с ним любили. Было в этом нечто чудесное - взяться за ручки и бродить по улицам, беседуя при этом. Дэн обычно брал с собой цифровой фотоаппарат и приставал к прохожим - сфотографируйте нас. Те никогда не отказывались, видя наши счастливые рожицы. Еще он постоянно тыкал меня - мол, ты обратила внимание, как на нас люди смотрят? Голос его был исполнен гордости, я же лишь дипломатично кивала. Я б тоже пялилась во все глаза, увидев предмет своих девичьих грез, двухметрового парня, от красоты которого перехватывает дыхание - рядом с невзрачной простушкой, даром что коса до колен.
Я так и не поняла - сам он меня любит - или действует мой приворот? Не знаю… Во всяком случае, я после приворота его не разлюбила, как обычно бывает в таких случаях. С каждым днем он мне все дороже и дороже. Но я - здравая девушка, и понимаю, что я некрасива. Что же его держит тогда около меня? Хотела бы я знать ответ на этот вопрос…
Очень бы хотела…
Около книжного магазина сидел дед Минька, местный нищий и наш подопечный. Мы бросили ему в кепку денежки, присели около него и я спросила:
- Ну что, дед Минь, как дела?
- Да ничо, - в его седой бороде мелькала хитрая улыбка, пока он ловко выхватывал наши купюры из кепки, оставляя там медяки. - Сама как?
- Сама трудится, - пожала я плечами и достала из сумки собственноручно приготовленную ватрушку.
- Опять? - скривился он.
- Дед Минь, ну ты ж знаешь, что ничего злого тебе это не принесет, - заверила я его.
На эту ватрушку была сведена нелюбовь мужа к жене, что заказала мне этот обряд, и ее непременно надо было дать нищему милостыней.