– Я все понимаю, – тихо ответил Стас. – Только не знаю, чем могу помочь. Меня бесит собственное бессилие. Я готов задушить этого подонка, и не знаю, кто он! – Стас оторвал голову от подушки, сжав кулаки, потом безвольно опустился обратно и замолчал.
– Расскажи мне о своих отношениях с Катей, – попросила я. – Я ее знала немного, хочу понять, что она была за человек.
– Катя – удивительная девушка, – заговорил он. – Просто удивительная!
Он говорил о ней в настоящем времени – видимо, для него она была живой, и он никак не хотел смириться с мыслью о ее смерти.
– Она, конечно, не соответствовала идеалам женщины, которые мне рисовали с детства, но, понимаете, она этим и привлекла меня. Она была так не похожа на других! Все эти интеллигентные девушки, с которыми пыталась познакомить меня мать, наводили на меня такую скуку! Тем, что сами липли ко мне, нужен был перспективный мальчик и обеспеченное будущее…
– А Кате этого было не надо? – осторожно спросила я.
– Да не в этом дело! – махнул он рукой. – Может, она и имела виды на отцовские деньги, но с ней всегда было интересно. И весело. Она всегда что-нибудь придумывала. И ей было наплевать, что о ней подумают. Вела себя естественно. Вон Анжела… Та постоянно следит за собой – за походкой, за речью, за осанкой, за манерами… Если ей сказать, что она сделала что-то не так, она изведется по этому поводу. А Катя лишь рукой махнет и скажет – плевать! Не нравится – идите своей дорогой! Конечно, я прекрасно понимал, что Катя не блещет интеллектом, но зато какая она живая в сравнении с той же Анжелой! Открыто курит, захочет – выпьет! Я не говорю, что это хорошо, но если это захочется сделать Анжеле или подобной ей, она сделает это тайком, чтобы внешне все выглядело комильфо. А меня тошнило от этой прилизанности, приличности! – Стас начал раздражаться.
Мне, в сущности, уже все было понятно – мальчику в детстве не дали, что называется, наесться дерьма в разумном количестве. Совершенно естественно, что он решил попробовать это сам в зрелом возрасте. Постоянная опека, навязанные родителями идеалы… Катя – своего рода протест против этого. Внутренний. Может быть, бессознательный.
– Вы знаете, – он улыбнулся, – она совсем недавно подарила мне подарок. Ни одна девушка мне не дарила подарков – не считая дней рождения, конечно, – все ждали их от меня. Даже требовали. А Катя сама подарила. Вот, посмотрите.
Стас поднялся с постели и подошел к полке. Он снял с нее какой-то сувенир и протянул мне.
На подносе, выполненном под серебро, была сделана композиция, изображающая переплетение двух деревьев. А по бокам стояли – непонятно для чего – два каких-то предмета, похожих не то на бочонки, не то на ведерки с крышками.
Поделка была выполнена весьма кустарно, но Стас был в восторге от этого сувенира – еще бы, ведь это подарок Кати!
Глядя на эти бочонки, их форму и размер, что-то промелькнуло в моей голове, но пока весьма смутное и мимолетное, мелькнуло – и сразу же пропало.
– Ну что ж, видно, что она хотела сделать тебе приятное.
– Да… Вы знаете, в тот день она звонила мне, просила приехать, – вдруг сказал он.
– Когда? – я аж подпрыгнула на стуле.
– В тот день, когда ее убили. Говорила, что находится одна к квартире, даже адрес называла. А я, идиот, отказался. У нас как раз была Анжела, она просила мне помочь со своей чертовой курсовой – как будто я не понимаю, что ей на самом деле от меня надо! И я сказал Кате, что приду завтра. И не поехал. А если бы поехал, она сейчас была бы жива… – по щеке его покатилась слеза. – И, главное, эта дура передумала насчет своей курсовой, сказав, что у нее, оказывается, встреча с друзьями! Два часа торчала у нас – и не могла сказать сразу!
– А что было потом? – напрягшись, спросила я.
– Анжела ушла, отец куда-то уехал по делам, мать пошла в свой косметический салон… Я остался один, сто раз пожалел, что не поехал к Кате, хотел ей перезвонить, но не знал обратного номера… Не поехал, подумал, вдруг она уже оттуда ушла? Идиот! Ну и что бы страшного случилось, если даже так? Ну, проездил бы зря, потратил время и бензин… Все равно ничем в тот день толковым не занимался! Кретин! Это я во всем виноват!
– Перестань себя винить, – тихо сказала я. – Уверяю тебя, если бы ты даже поехал туда в тот день, убийца бы выбрал другое время для осуществления своего плана. Он был настроен очень серьезно.
– Но кто же он, кто? – простонал Стас.
– Дай мне подумать немного, – попросила я. – думаю, что уже очень скоро я смогу тебе на это ответить. Скажи, у вас в квартире несколько телефонных аппаратов?
– Да, в каждой комнате и даже в кухне.
– Они все спаренные?
– Да.
– Понятно. Стас, я посижу спокойно некоторое время, подумаю, – попросила я, откидываясь в кресле.
– Конечно, – согласился парень.
Я взяла в руки подаренный ему Катей сувенир и принялась вертеть его в руках. Особенно тщательно я ощупывала бочонки. Вдруг, когда я сильно провела пальцами по нижней стороне подноса, что-то тихонько щелкнуло, и крышки бочонков приоткрылись.
Я заглянула туда. Оба бочонка были пусты.
Отложив сувенир подальше, я закрыла глаза и продолжила размышлять. Я была уверена, что на правильном пути. Все, абсолютно все укладывалось в выстроенную мной схему. Кое-что, правда, оставалось не совсем ясным, но в целом… В целом картинка складывалась верная.
В это время послышался стук в дверь, а потом сладкий голос Натальи Михайловны пропел:
– Стасик, солнышко, пора принимать лекарство!
– Сколько раз можно повторять! – раздраженно отреагировал Стас. – Я не Стасик и не солнышко! И хватит со мной сюсюкать!
– Дорогой, но ведь я для тебя стараюсь, – обиженно проговорила Наталья Михайловна, поставив стакан с лекарством на столик возле дивана.
После этого она повернулась ко мне.
– Я думала, разговор с вами пойдет ему на пользу, Оленька! – с укором сказала она. – А вы только выводите мальчика из себя!
И почему-то этот укор меня и завел.
– Ну почему же только это, – звенящим голосом произнесла я, – я, например, догадалась, кто убил Катю.
При моих словах Стас резко поднялся на постели, а Наталья Михайловна побледнела.
– Кто? – резко спросил Стас, откидывая одеяло и вставая. – кто?
– Я думаю, мы пройдем куда-нибудь, где сможем поговорить все вместе, – сказала я. – Например, в кухню.
Стас взял меня за руку и потащил в кухню. Там, с чашкой кофе в руке сидела Анжела и, сдвинув брови, смотрела в окно.
При нашем появлении она отодвинула чашку.
– Привет, – растягивая слова, обратилась она к Стасу.
Тот лишь кивнул ей.
– Ах, я уже ничего не понимаю! – качая головой, сказала Наталья Михайловна. – Распоряжаются все, кто хотят! Анатолий! Выйди хоть ты к нам! Я чувствую, что сама скоро заболею после этой истории!
Из своей комнаты показался Анатолий Владимирович.
– Садись, – Наталья Михайловна сунула ему стул.
Все расселись и теперь смотрели на меня, стоящую в центре кухни. Где-то в глубине души я чувствовала, что поступаю неверно, но так как уже завелась, остановить меня ничто не могло.
Анжела переводила недоуменный взгляд то с одного члена семьи на другого, то на меня, ничего не понимая. Анатолий Владимирович тоже смотрел на меня выжидательно.
– Вот, – развела руками Наталья Михайловна, – Ольга утверждает, что знает, кто убил эту Катю.
Анжела застыла. Анатолий Владимирович нахмурился. Стас сидел в напряжении, Наталья Михайловна просто ждала.
– Да, утверждаю, – кинулась я в омут головой. – Я могу со всей ответственностью заявить, что это вы, Анатолий Владимирович!
Наталья Михайловна вытаращила глаза и схватилась за сердце, Анжела испуганно посмотрела на меня, Стас не сводил глаз с отца.
– Ну, знаете ли, – первой пришла в себя Наталья Михайловна, – это уже переходит все границы! Мы думали, что вы пришли, чтобы нам помочь, а вы, оказывается, издеваетесь! Вы вообще кто? Авантюристка какая-то! Зачем мы вас только пустили? Немедленно уходите отсюда! – голос ее сорвался на визг.
– Нет, отчего же, – стараясь сохранить спокойствие, проговорил Анатолий Владимирович. – Пусть расскажет все, что хотела. И как же вы пришли к такому выводу? – спросил он, пристально глядя на меня.
– С помощью логики, – ответила я. – Во-первых, я узнала, что Катя звонила в день своей смерти из моей квартиры Стасу и просила его приехать, назвав адрес. Вы, как я предполагаю, в тот момент находились в соседней комнате и все слышали. Стас ехать отказался, и вы решили, что момент как нельзя более удачный – квартира посторонняя, Катя там одна, никому и в голову не придет заподозрить вас. Скорее заподозрили бы меня, вернись я чуть раньше. Вы берете машину и едете ко мне. Я не знаю, сами ли вы открыли квартиру – для начальника охраны это, вероятно, не составляет труда, – или вам отперла доверчивая и безалаберная Катя, это теперь не имеет значения. Одним словом, вы вошли и убили ее заранее приготовленным ножом. Все сложилось великолепно для вас – вы незамеченным покинули квартиру. Да вот незадача – спускаясь по лестнице, вы столкнулись с Мишкой Болдыревым и сделали вид, что его не узнали. А он-то вас узнал, хотя поначалу и не придал значения. Не ожидал он связать вас и Катю в этом месте, где она оказалась совершенно случайно. Сколько в мире случайностей! Вот и Мишка случайно нашел свою смерть…
Когда он узнал, что Катя умерла, то вспомнил, что встретил вас и понял, что это сделали вы. После этого он кинулся на разборки с вами. Только где ему против вас! В итоге сам оказался в овраге со сломанной шеей. Вот, собственно, и все. Свидетеля нет. И вы были спокойны до тех пор, пока к вам не пришла Полина. А после ее визита вы поняли, что рано или поздно истина будет раскрыта, поэтому вы и пытались ее вчера сбить. И поэтому сегодня она лежит с вывихнутой ногой.
Я посмотрела на слушающих. Анжела сидела, глядя на меня во все глаза. Наталья Михайловна застыла с открытым ртом и прижатой к сердцу рукой. Стас внимал каждому слову, лицо его было растерянным.
Анатолий Владимирович выглядел спокойно. Выслушав меня, он кивнул и сказал:
– А теперь позвольте мне задать вам один вопрос? Зачем мне все это было нужно?
– Во-первых, вам никогда не нравилась Катя, и вы не станете этого отрицать.
– Не стану, – согласился он. – Но это не повод для убийства.
– Конечно, вы не стали бы убивать ее только по этому, – кивнула я. – Главными оказались два фактора. Первое – Стас объявил, что женится на Кате. Допустить этого было нельзя. Но и тут, думаю, вы бы постарались избрать другой метод, чтобы предотвратить этот мезальянс. Дело вот в этом, – я поставила на стол сувенир, подаренный Катей Стасу.
Все в изумлении посмотрели на него, потом на меня
– Она не случайно его подарила. Стас, я не хочу делать тебе больно – вполне возможно, что она и в самом деле хотела сделать тебе приятное. Но одновременно она убивала двух зайцев. Теперь я понимаю, что значат эти ее слова. Смотрите, если с силой провести внизу пальцами, – я продемонстрировала это, – то бочонки открываются. И в них можно спрятать небольшой предмет. Именно сюда Катя положила пленку, компрометирующую ее. Она хотела и деньги за нее получить, и сделать так, чтобы Стас никогда не увидел этих снимков. Наивно полагая, что легко получит деньги, она рассчитывала потом уничтожить пленку. Ведь увидев ее на этих снимках, Стас мог и раздумать жениться на ней. Но и тут случайность. Роковая. На снимки наткнулся Анатолий Владимирович. Увидев, чем занимается его будущая невестка, он пришел в бешенство и решил, что уж теперь-то точно никакой свадьбе не бывать. Показывать Стасу эти снимки он не стал. Может быть, опасался, что даже это его не переубедит, а может быть, не хотел травмировать психику сына – не знаю. Но вот именно в этот момент он и решил убить Катю.
– Господи, что она несет? – простонала Наталья Михайловна. – Я ничего не понимаю! Какая пленка? Анатолий, почему ты позволяешь этой девице бросаться такими бредовыми обвинениями?!
– Это не бред! – громко возразила я. – Видите, Анатолий Владимирович даже не возражает. А пленка… Не буду объяснять, скажу только, что она может стоить жизни мне и моим детям. Поэтому я и прошу ее вернуть.
Анатолий Владимирович сидел сгорбившись и машинально открывал и закрывал бочонки.
– Это… Это правда? – срывающимся голосом крикнул Стас.
Анатолий Владимирович промолчал.
– Где снимки? – заорал Стас, вскакивая с места и бросаясь на отца.
Наталья Михайловна завизжала, кидаясь между ними, Стас отшвырнул ее. Женщина отлетела к стене, прическа ее сбилась.
Перепуганная Анжела встала с места и пыталась вразумить сразу всех, но ее голос тонул в общем гаме.
Наконец, я заметила, как Анатолий Владимирович, оттолкнув сына, бросился к выходу и, набрасывая на ходу куртку, выбежал на лестницу. Стас кинулся за ним.
Мы с Анжелой выглянули в окно и увидели, как Анатолий Владимирович запрыгнул в свою машину и быстро поехал прочь от дома. Почти тут же из подъезда вылетел Стас. Он некоторое время бежал за машиной, потом, поняв бесперспективность своих попыток догнать отца, остановился. Некоторое время он стоял посреди дороги, потом быстро пошел в другую сторону.
Мы отошли от окна. Наталья Михайловна сидела на полу, трясясь в рыданиях и размазывая тушь по лицу.
– Что вы наделали? – подняла она на меня зареванное лицо. – Вы все перевернули вверх дном в моем доме! Я ненавижу вас!
– Наталья Михайловна, я всего лишь сказала правду, – тихо ответила я.
Выговорившись, я почувствовала, что запал мой исчез. Наталья Михайловна махала на меня руками, все сильнее заходясь в рыданиях.
– Ты знаешь, где у нее лекарства? – спросила я Анжелу.
Та молча кивнула и, подойдя к одному из шкафчиков, достала большую коробку. Я, порывшись в ней, выбрала то, что нужно, нашла одноразовый шприц и, набрав лекарство, быстро ввела его Наталье Михайловне. Та безропотно позволила мне это сделать, потеряв последние остатки воли.
– Ей это не повредит? – нахмурившись, спросила Анжела.
– Нет, что ты! Я знаю, что делаю.
– Ах, да, ты же вроде врач…
– Не совсем, – поправила я ее. – Но что давать в таких случаях, знаю. Сейчас она успокоится и уснет.
У Натальи Михайловны и впрямь слипались глаза. Мы с Анжелой довели ее до спальни и уложили в постель.
– Ну что, пойдем отсюда? – сказала я. – Теперь нам тут делать нечего.
– Послушай, что же теперь будет? – спросила Анжела. – Анатолия Владимировича посадят?
– Не знаю, – пожала я плечами. – Доказательств-то нет. К тому же у него достаточно денег. Гораздо важнее, как теперь сложатся взаимоотношения в этой семье. А проблем, как ты понимаешь, не избежать.
– Да уж, – вздохнула Анжела. – Бедный Стас. И Наталью Михайловну мне жалко. Да и Анатолия Владимировича. Он, в сущности, хороший человек.
– Да, только слишком опекающий свое дитя и готовый ради этого на все…
– Знаешь, – помолчав, призналась Анжела. – Когда ты собралась назвать имя убийцы, я думала, что ты назовешь меня.
– У Полины была такая версия, – кивнула я. – Ты физически развита, водишь машину, и мотив есть – видно же, что ты влюблена в Стаса. Но я сегодня, увидев пустые бочонки, поняла, что если бы ты нашла эти снимки, то немедленно показала бы их Стасу, чтобы опустить Катю в его глазах. Я ведь не ошибаюсь?
– Нет, не ошибаешься, – твердо сказала Анжела. – Я бы постаралась раскрыть ему глаза. И могу сказать, что вот уж кого мне совсем не жаль, так это Катю. Ты презираешь меня? – она прямо и открыто посмотрела мне в глаза.
– Нет, – покачала я головой. – Я тебя понимаю. Но хочешь совет?
– Давай!
– Если захочешь добиться любви Стаса, никогда не говори ему о Кате плохо. И даже если он начнет говорить о ней в восторженных тонах, и тебе это будет неприятно – перетерпи. Но и не старайся подражать ей, быть похожей на нее, заменить ему ее – все равно не получится. Оставайся самой собой.
– Спасибо, – медленно протянула Анжела. – Я постараюсь. Скажи, а ты веришь в то, что он сможет меня полюбить?
– Уверять не стану, так же, как и опровергать. Многое зависит от времени и от твоего поведения. Постарайся быть рядом с ним, но ненавязчиво. Исчезай, когда заметишь, что ему в тягость твое присутствие. Дай ему пережить этот период, но будь всегда готова в нужный момент оказаться рядом. Возможно, что он и полюбит тебя. Время все расставляет на свои места.
– Спасибо, – еще раз сказала Анжела. – Я давно ни с кем так не разговаривала по душам. А ты ничего девчонка. Извини, что враждебно вела себя по отношению к тебе, и перед сестрой извинись за мое идиотское поведение.
– Обязательно, – улыбнулась я.
– И вот еще что… Если я захочу с тобой пообщаться – как с психологом или как с подругой – можешь оставить свои координаты? Если надо, я заплачу тебе за консультацию.
– Конечно, можно, – я выдернула из блокнота листок и записала свои адрес и телефон. – Звони и приходи, а уж в качестве кого мы будем общаться, там видно будет.
– А что ты такая грустная? – спросила Анжела. – Тебя-то эта история не касается?
– Еще как касается! – вздохнула я. – Эта пленка… С меня ее требует один очень влиятельный человек. И если завтра я ее не верну, то даже не знаю, что будет со мной и моими детьми… – я невольно рассказала Анжеле все.
– Мой папа тоже очень влиятельный человек, – сказала Анжела. – Если хочешь, я попрошу его помочь.
– Спасибо, – снова вздохнула я. – Я оставлю это на крайний случай, если не выкручусь сама.
– Вот тебе мой телефон, – Анжела чиркнула на моем же листочке свой номер, оторвала его и протянула мне.
– Спасибо, я пойду, – поднялась я. – Ты идешь?
– Я, наверное, дождусь Стаса, – со вздохом ответила Анжела.
– Только смотри не грузи его, – предупредила я.
– Да уж поняла, – улыбнулась она в ответ. – Пока, и удачи тебе.
Выйдя на улицу, я осмотрелась. Стаса нигде не было видно. Посмотрев на часы и увидев, сколько времени я провела в квартире Стаса, я пришла в ужас.
Господи! Ведь там Полина одна! А что, если Анатолий Владимирович поехал убивать ее, а потом и меня?
Поймав машину, я поспешила домой. В квартире горел свет. Я взлетела на свой этаж и трясущимися руками отперла дверь.
Полина лежала в зале на диване, с книжкой в руках.
– Все в порядке? – выкрикнула я.
– Да, – откладывая книгу, сказала она. – Я все-таки вызывала врача, он вправил вывих – ты оказалась права, – дал лекарство, так что жар спал, и я даже подремала. Так, это все херня, лучше рассказывай о своих делах.
– Поля… – тут только до меня окончательно дошло, что случилось. – Поля, я провалила дело…
– Как? – Полина резко выпрямившись, села на диване.
Я рассказала все. Закончила я свое повествование слезами и сокрушениями по поводу своей дурной головы и непутевой жизни.
Против обыкновения, Полина не стала на меня орать. Наоборот, она обняла меня, погладила по голове и сказала: