- Почему ты поехала сюда одна, ничего не сказав? - конечно не мог обойтись без порции нравоучений Филипп.
- К твоему сведению, я была не одна.
- Тебе повезло, что парни тебя заметили и поехали следом… - огорошил он.
Я с недоумением на него уставилась: толи он такого невысокого мнения о собственных парнях и уверен, что они и маму родную способны проворонить, толи он думает, что я пыталась уйти незамеченной, но ушлая охрана вовремя меня засекла. Так и не придя к какому-либо выводу, я неопределенно ответила:
- Я вообще… везучая.
Филипп ничего не ответил. Зато наконец-то отошел от меня и решил поинтересоваться местом преступления, слишком близко не подходил, наверное, чтобы не затоптать следы, или не провонять горелым, просто бродил вокруг. Я решила последовать его примеру, топтаться на месте прямо перед… этим я не могла. Прошлась вокруг, наткнулась на канистру с бензином. На всякий случай прикинула расстояние до нее и решила, что полиция способна ее обнаружить без моего особого указания и вернулась обратно, правда в этот раз остановилась много левее, самолет как раз загораживал зрелище.
- Судя по всему, ты была права, - заявил Филипп, возникнув из темноты. Как ни странно, меня это даже нисколько не напугало.
- В чем именно?
- Он сжигает девушек, словно ведьм. Она в каком-то белом сарафане, очень похожем на тот, в котором сожгли студентку. Уверен, эту тоже пытали…
- Давай без подробностей, - взмолилась я.
- Как скажешь, прости.
Филипп равнодушно пожал плечами, но уставился на меня выжидающе, надеясь, что я продолжу. Его манера молчаливо вести беседу (да, именно так я это и называла: он молчит и ждет, что ты там скажешь) жутко раздражала.
- Он сказал, что я должна за что-то там заплатить и что мне не место в вашем мире. Последнее он даже особо выделил, так что наверняка считает меня исчадием ада. Знать бы, чем психу не угодила. А вообще, послание звучит оптимистично, не находишь?
- Ты когда нервничаешь так много говорить начинаешь?
- Сегодня он дал мне шанс спасти девушку. Если бы я пришла одна, - тихо заметила я, вспомнив условие, что бесстыдно нарушила.
Наверняка он ждал здесь, чтобы убедиться, что я одна. Увидел охрану и поджег заранее подготовленные ветки. А я, занятая своими глупыми переживаниями, сразу об этом не подумала… а ведь Даша погибла из-за меня и только.
Филипп, видимо уловив мою резкую смену настроения, быстро понял в чем дело. Схватил за плечи и резко тряхнул:
- Если бы ты пришла одна, он сделал бы тоже самое. Слышишь? Просто не сбежал бы, а наслаждался твоим страхом. Или хуже: ты бы присоединилась к погибшим девушкам. Так что не смей себя осуждать и в чем то винить, поняла?
Разумеется, он говорил то, что я хотела услышать. Успокаивал, и я это отлично понимала. И этим он отчего-то раздражал все больше и больше. Золотой парень, с которым мне так повезло. Только от чего мне в его присутствии так тошно? И с каждым разом это чувство только усиливается. Наверное, это и называется "едет крыша неспеша".
- Я просто не понимаю, чем могла так кому-то насолить? - высвободив плечи, решила я сменить тему.
- Иногда равнодушие страшнее всего. Возможно, на это он и злится.
- Он сказал "за свои действия надо платить". Равнодушие - это скорее наоборот, бездействие. Я что-то сделала…
- Я во всем разберусь…
- Ага, - вяло промямлила я, уже уйдя в свои мысли.
Как раз появилась и долгожданная полиция во главе с Карповым, и начался форменный сумасшедший дом. Во-первых, двум молодым капитанам стало плохо, едва они оказались на месте (удивительно, что я в свое время так легко пережила зрелище), во-вторых, пришлось долго объяснять, как мы тут оказались. Особенно досталось мне, раз я кинулась на ночь глядя за город, получив очередную видеозапись и никому об этом не сообщив. В-третьих, Филипп, как обычно, смело встал на мою защиту, на этот раз возомнив себя адвокатом, в результате чего меня запихнули в джип и вознамерились отвезти домой, убедив всех, что у меня шок. Я сопротивлялась, потому что хотела помочь и была вполне способна ответить на все вопросы без присутствия толпы охранников и их начальника в частности. Роль жертвы меня уже порядком достала, я хотела сделать что-то полезное. Мне было абсолютно ясно: если и дальше так будет продолжаться, с мертвой точки мы не сдвинемся, все дело так и будет топтаться на месте. Полиция будет блуждать в потемках, Филипп, дай ему волю, запрет меня дома, а этот неизвестный, кем бы он ни был, убивать молодых светловолосых девушек, а такими темпами расследования, будет делать это около моего подъезда.
В общем, домой я не поехала, а поехала вместе с Карповым, практически до наступления рассвета отвечая на его вопросы. Уж не знаю, помогла ли, но зато вернулась домой с чистой совестью и завалилась спать. Не удивительно, что пробудилась только ближе к вечеру, и то от звонка в дверь. Первой моей мыслью было, что это Янка, но я быстро поняла, что это не она: подруга обычно названивает так, что весь дом в курсе, что ко мне кто-то заявился. Звонивший в данный момент был крайне деликатен.
Не без труда я поднялась с кровати: чувство было такое, что спала я от силы полчаса. Зеркало в коридоре показало мою осунувшуюся заспанную физиономию с некрасивыми мешками под глазами. Даже когда я провожу все выходные в компании Янки такой синевы не бывает, а тут… Я едва не пустила слезу от жалости к себе, но очередной звонок меня от этого дела отвлек.
- Да иду я, иду, - проворчала я и открыла дверь, но в тот же момент передумала и повернула замок назад. Черт, спросонья даже в глазок не посмотрела, а при сложившейся ситуации это жизненная необходимость.
Я встала на цыпочки и глянула на лестничную площадку. За дверью стоял Филипп и беспокойно хмурился. Глубоко вздохнув, я открыла.
- Тебя в глазок не научили смотреть? - вместо приветствия вполне ожидаемо поинтересовался он.
- Я посмотрела.
- Ага, я видел. Можно пройти?
Недоумевая, я открыла дверь пошире в знак разрешения, он прошел в мою прихожую, разулся и уже без приглашения проследовал на кухню. Разумеется, мне ничего не оставалось как плестись следом.
- Кофе? - предложила я.
- Можно.
Как и обычно, по Филиппу трудно было определить, о чем именно он думает. Физиономия казалась задумчивой и определенного выражения не имела. Но раз он заявился ко мне, значит, есть новости. И я сильно сомневаюсь, что хорошие, в такие чудеса я уже просто не верила. Спрашивать не стала, приготовила кофе себе и ему, разлила по чашкам и молча уселась напротив, поставив перед ним сахарницу.
- Ты как? - наконец-то обрел он дар речи, должно быть, поняв, что первой я начинать разговор не собиралась.
- Нормально, - пожала я плечами, в общем то не соврав.
- Не стоило тебе вчера ехать с Карповым, он бы ничего не потерял, если бы поговорил с тобой сегодня в обед.
Опять этот покровительственный тон. Не выдержав, я закатила глаза:
- Я взрослая девочка, Филипп.
- Я это понял.
- Ты вообще, в чем заинтересован? В поимке типа, терроризирующего нас, или в моем режиме сна и отдыха? Такое чувство, что больше второе, чем первое.
Он мягко положил свою руку на мою, призывая успокоится. Наверняка опять решил, что у меня истерика начинается.
- Я заинтересован в обоих пунктах. Такой ответ тебя устроит? И, если второе никак не влияет на первое, то почему бы не организовать все так, чтобы выполнялись оба условия?
- Ну ты намудрил, - усмехнулась я.
- Сама начала.
Это чудо, но он раздвинул губы в ответной улыбке.
- Ладно, говори, зачем пришел.
Улыбка сразу исчезла, вернулось его обычное нейтральное выражение лица.
- Проведать тебя, это во-первых. Ну и хотел сообщить последние новости, думаю, ты заслуживаешь быть в курсе событий, хотя в полиции со мной бы не согласились.
- Что-то опять случилось? - вздохнула я, уже ничего хорошего от жизни не ожидая в принципе.
- Сообщений не было, если ты об этом. Или ты что-то получала?
Я отрицательно покачала головой.
- Значит, не было. Карпов и его ребята сегодня полдня потратили на осмотр места происшествия. По понятным причинам, на него возлагали большие надежды… - он замолчал.
- И они конечно не оправдались? - подсказала я очевидный ответ, хотя на самом деле хотела похвалить героизм Карпова. Дядька все-таки не молод и ночь провел вместе со мной, как бы это ни звучало. И если я после ночных приключений отсыпалась весь день, он вон дальше работал, возможно, работает и до сих пор.
- Никаких отпечатков, даже никаких следов, - продолжил Филипп, - То есть, следы есть, через все поле, ведут они к дороге, дальше обрываются. Скорее всего, он сел в машину и был таков. Все, что можно сказать - он носит обувь сорок третьего размера. И, вероятнее всего, высокий, что в общем-то совпадает с описанием официантки и бармена, не смотря на всю его неприметность, они сошлись в том, что рост парня - выше среднего. Ну а про машину нетрудно было и вчера догадаться.
Он опять замолчал.
- Не тяни, - пригрозила я, почувствовав, что это еще не все.
- Девушка умерла в огне довольно быстро, по словам Вани хватило пары минут, что показалось мне странным еще вчера. Но потом я вспомнил про пытки… Так вот, вскрытие показало, что у нее была тяжелая травма черепа, точнее, самого основания затылочной кости, прямо возле шеи. Она вряд ли смогла бы нормально жить после подобного, даже если бы ей оказали квалифицированную помощь.
- Травма черепа?! Но…
- Нет, никаких травм, идентичных предыдущим, кроме конечно сожжения.
Он так спокойно об этом говорил, что я невольно поморщилась.
- Может, она пыталась сбежать?
- Почему ты так решила? - удивился Филипп.
- Ну зачем бы ему бить ее по голове?
- Травма черепа это не всегда удар, Кира.
- Так, судя по всему, ты тут не об ударе рассказываешь. Тогда что с ее черепом?
- В том то и дело: пока не понятно. То есть, объяснить в общих чертах судмедэксперт смог, но вот от чего она пока неизвестно. Думаю, рано или поздно они это установят.
"Ага, скорее второе чем первое" - мысленно съязвила я, а вслух потребовала:
- Объясни.
Филипп по обыкновению посверлил меня взглядом своих черных глаз и неохотно заговорил:
- Повреждения не соответствуют однократному и сильному удару, слишком много мелких, раздробленных костей. Обычно бывает трещина, вмятина или что-то подобное… Честно говоря, я в этом не особо силен. Эксперт сказал, что подобную травму могла вы вызвать долговременное возрастающее давление, как будто нечто вроде конца палки давило ей на затылочную часть черепа в течение некоторого времени.
- Это тоже была пытка, - пробормотала я.
- Думаю, ты права.
- Нет, я точно права… - перед глазами поплыли не самые приятные картины, и я быстро их отогнала, тряхнув головой, - Первую девушку пытали, только по-другому. Ее мышцы порваны, я говорила, что это похоже на дыбу. Ты тогда не принял мои слова всерьез.
- Ты была не в себе…
- Черта с два! Я всегда в себе.
- Хорошо, хорошо, - Филипп поднял перед собой руки, то ли призывая успокоиться, то ли хотел защититься от меня.
Я продолжила:
- Так вот… Дыба - это самое распространенное орудие пыток, которое использовалось во времена охоты на ведьм. Но было еще множество всяких гадостей, в те времена психи были очень изобретательны. Я не помню названия, но уверена, что нечто, связанное с подобной травмой головы у них имелось. Кажется, что-то вроде столба, название у него какое-то неудобоваримое…
- Ничего себе у тебя познания. Я думал, женщин просто сжигали на кострах.
- Сжигали, - кивнула я, - Но перед этим выпытывали признание во всех грехах, я же рассказывала. Невиновные признавались, даже от себя наговаривали, лишь бы их просто казнили и перестали мучать.
- Жестоко.
Я молча кивнула. Черт, похоже, это заразно, нахваталась от Филиппа. Раньше у меня такой привычки не наблюдалось.
- Откуда ты все это знаешь? - вполне логично поинтересовался он.
- Я же тебе уже говорила: читала где-то.
- Думаю, тебе лучше вспомнить, где именно. Ведь если ты права…
- Ты действительно думаешь, что нас связывают познания о ведьмах?! Я же сказала, я в своей жизни очень много всего читала, откуда я знаю, где именно я это вычитала, раз это было много лет назад? Не думаю, что он в курсе всей моей библиотеки или что-то вроде того. И я никогда не колдовала в шабаше, хотя тебе наверное в это и трудно поверить. Это просто книга, Филипп, я так же не состояла в кружке любителей ведьм или поклонников методов средневековой инквизиции, нет.
- Все равно, мне не нравится такое совпадение.
- Хорошо, спрошу сегодня у Янки, раз тебе от этого будет спокойнее, - закатила я глаза.
- У Янки? Это твоя подруга-блондинка, которая на девятке катается?
- Ага.
- А она то откуда может знать?
- Янка знает все: от моих исходящих сообщений годовой давности до списка продуктов, на которые у меня аллергия, хотя сама я ни о том, ни о другом особо никогда не задумывалась.
- Это занятно.
- Просто она слишком любопытная и гиперактивная, - пожала я плечами, и вдруг улыбнулась, - Например, пока я завариваю чай, она успевает обежать всю квартиру, проверить мой телефон, ноутбук, айпад.
- Похоже, ты не имеешь ничего против.
- Мне нечего скрывать от подруги.
- Похоже, вы очень близки?
- Никого ближе Янки у меня нет, так что да.
Филипп опять поднял на меня свои черные глаза, от его взгляда я привычно поежилась, ругая себя за внезапную откровенность. Ну какой черт меня дернул рассказывать постороннему о своей подруге и о нашей с ней дружбе?
Некоторое время мы провели молча, думая каждый о своем. О чем думал Филипп мне неведомо, а вот я о письме, что пришло накануне.
- За все свои действия надо платить. Тебе не место в НАШЕМ мире, - пробормотала я текст последнего сообщения.
- Что?!
- Он прислал мне это вчера.
- Мы же уже согласились, что он считает тебя ведьмой.
- Да, вторую часть сообщения я и сама поняла весьма четко, спасибо. Но мне не дает покоя первая часть: что за действия?
- Кажется, мы уже говорили об этом: его могло задеть любое твое слово, любой твой шаг. Или наоборот, ты внимания не обращала, - пожал плечами Филипп.
- Не может быть, что некто начал убивать, вдохновившись одним моим словом. На ум приходит авария, после которой собственно все и началось. Надо узнать об этом подробнее, я чувствую…
- Хорошо, что ты хочешь узнать? - вздохнул Филипп. Кажется, мой интерес к аварии ему не слишком понравился, что показалось любопытным.
- Посмотреть записи, сделанные очевидцами. Наверняка их немало, раз сейчас у каждого при себе камера. Фотографии, причины, участников… я не знаю! - раздраженно ответила я, злясь в основном на себя: детективных навыков у меня кот наплакал и быстро сообразить, что мне там надо и зачем, было нереально.
- Хорошо, допустим, ты все это посмотришь. Дальше что? Или ты рассчитываешь, что узнаешь своего маньяка в лицо, ни разу не видев до этого?!
Вообще, именно на это я рассчитывала, но судя по тону Филиппа, зря, поэтому дипломатично ответила:
- Всё лучше, чем сидеть сложа руки.
- Хорошо, если тебе чем-то надо занять руки, то я посмотрю, что можно сделать.
- Это что, сарказм был?! - не поверила я своим ушам.
Филипп промолчал, но вот уже второй раз за вечер улыбнулся. Это на самом деле можно считать его личным рекордом. Звонок в дверь лишил его необходимости что-то отвечать, и я побежала открывать дверь Янке, а судя по звонку это без сомнений была моя подруга.
Как обычно, она едва не сбила меня с ног, стоило только открыть дверь.
- Кирыч, пусти меня в туалет, иначе я надую в коридоре как это делает мой кот, чтоб ему пусто было! - гаркнула Янка на всю квартиру и скрылась за дверью, даже не заметив, что у меня гости.
Я с трудом сдерживала смех, возвращаясь на кухню. Филипп выглядел невозмутимым, как будто ничего не слышал вовсе. Он как раз поднялся со своего места, когда я вошла.
- Кажется, мне пора.
- Ты можешь остаться, - пожала я плечами, хотя на самом деле конечно этого не особо хотела.
- Не в этот раз, я сегодня еще не ложился. Не думаю, что тебе нужен спящий гость.
Отчего-то я почувствовала вину. Карпова вон в герои записала, а про Филиппа даже не подумала. Хотя вид у него не очень усталый.
- Спасибо тебе. За то, что ты делаешь.
Он медленно кивнул и пошел в сторону прихожей. Обулся и вышел. Если честно, я вздохнула с облегчением. Как и обычно в обществе Филиппа я чувствовала себя как будто не в своей тарелке. Наверное, это потому, что чувствовала себя обязанной ему.
Как раз из туалета вывалилась Янка.
- У тебя что, гости были? - крикнула она, видимо уже проинспектировав кухню, - Причем недавно!
- Были, но после твоих угроз надуть в коридоре гостей и след простыл, - хмыкнула я, вернувшись на кухню.
Подругу это ничуть не смутило.
- Какие новости? Пропала на сутки, я уже волноваться начала…
- У меня для тебя задание, вернее, проверка на твою память и возможно, смекалку, - проигнорировав ее замечание, обрадовала я.
- Не тяни.
- Где я могла вычитать про ведьм?
- Где я понятия не имею, но подозреваю, что в интернете.
- Поясни.
- Ну ты курсе на втором выступала, забыла что ли? У нас еще предмет был, мы там всякую подобную ерунду учили…
- Культурология, - подсказала я.
- Точно.
Не зря я на Янку рассчитывала, она импровизированную проверку прошла с блеском. И как только я сама могла забыть? Хотя прошло столько лет, это не мудрено. Теперь вот ломай голову: это простое совпадение или этот сумасшедший хочет мне на что-то намекнуть таким вот странным образом. Как говорит Филипп, таких совпадений быть не может, стало быть, неизвестный вдохновлялся моим докладом, который я делала черт знает когда. За времена студенчества этого добра я переделала немало, мог бы подобрать что-то менее жестокое. Но возникает вопрос: где он достал сведения, раз я сама не помнила об этом? Неужели это на самом деле кто-то из моей группы? Жуть какая…
Понаблюдав за мной, Янка ткнула меня в бок.
- Давай выкладывай.
Событий за минувшие сутки было немало, как будто целая неделя прошла. Стараясь ничего не упустить, я вкратце описала подруге события, которые заслуживали наибольшего внимания.