На самом деле в последнее время засыпала я с огромным трудом и часы сна можно было пересчитать по пальцам: стоило закрыть глаза, я видела огонь и даже чувствовала запах горелой плоти, который наверняка теперь будет преследовать меня всю жизнь.
- Ты даже мне не позвонила, - с укором продолжила Янка, - А между прочим, могла бы и рассказать, что тут творилось. Я бы в миг примчалась.
- И спасла бы всех?
- Само собой.
- Надеюсь, это еще не скоро потребуется… Смотрю, ты уже в курсе всех событий?
- Ага. Твой Ромео на кухне сидит, охраняет твой драгоценный сон. Он примерно так и выразился: мол, охраняю сон нашей Кирочки… Запрещал мне тебя растолкать, представляешь?! Ну и рассказал заодно, что да как.
- Антон? - уточнила я, потому что когда отправлялась прилечь, со мной остался именно он. Иван с Третьим посчитали, что им лучше остаться в машине, с чем я не могла не согласиться. Вот только с какой радости Янка его Ромео обзывает?
- Какой еще Антон? - на лице подруги отобразилась усиленная работа мысли.
- Кто сидит на кухне? - разозлилась я.
- Черноглазый твой конечно же, кому там еще сидеть по-твоему, - закатила она глаза, - Если хочешь знать мое мнение - отличный мужик, мечта любой девицы, у которой вообще есть мечты..
- Ты уже говорила, - насторожилась я.
Это все потому, что от Янки было странно слышать такую характеристику, тем более дважды. Не знаю, чем именно она руководствовалась при выборе спутника жизни, но точно не понятием "отличный мужик". Скорее, "отличный мужик" наоборот, не знаю, как это еще назвать. Но я всегда подозревала, что никакого спутника она не ищет, а просто веселиться, подбирает себе самого ущербного или с явными отклонениями от нормы и начинает страдать, беситься, скандалить и так далее. В данный момент я даже посчитала немного несправедливым, что маньяк вдруг ополчился на меня, у меня таких колоритных знакомств, как у подруги, не наблюдалось. Чего только стоил ее Лешка-подглядыватель, который получил свою милую кличку за привычку постоянно отираться около дома подруги глазеть в окно ее квартиры. Его даже не останавливал второй этаж, а это уже что-то да значит. Но Янкин отец быстро отвадил кавалера, хотя она сама рыдала и утверждала что Лешка - любовь всей ее жизни, не смотря на его странные пороки. Она любит драму почти так же, как и развлечения. Полагаю, для нее это в какой-то степени одно и то же.
Думаю, эта история наглядно показывает, что "отличный мужик" из Янкиных уст - это не комплимент вовсе, так что насторожиться было от чего.
- Говорила, и что? Если некоторые рождаются глухими…
- Заткнись, пожалуйста, голова и так раскалывается.
За такие слова я незамедлительно получила подзатыльник и удар в бок.
- Понятно все, зануда. Идем чай пить!
Янка вскочила с кровати и ходко потрусила в сторону кухни. Мне пришлось так же активно последовать за ней, травм на сегодня и так достаточно, а останься я валяться, Янка бы меня силой потащила.
За столом уже сидел Филипп, облаченный в черную водолазку с высоким горлом. Глаза его от этого становились еще чернее, чем прежде, даже мурашки по коже побежали. Он сразу уставился на меня, выбрав из своего арсенала самый изучающий взгляд.
- Ты на киллера похож, - не выдержала я, - И, судя по всему, решил убить меня одним взглядом..
- Пришел, увидел, победил, - хмыкнула Янка.
Филипп даже бровью не повел:
- Слышал, ты сегодня возглавляла отряд по спасению? - откинувшись на стуле, поинтересовался он.
- А ты где был в это время?
Чему я и научилась за время нашего знакомства, так это искусно игнорировать вопросы и уходить от темы. Еще немного, и невозмутимый вид буду демонстрировать как настоящий профессионал, и даже изучающим взглядом разживусь.
Он поморщился:
- В соседнем подъезде, нарвался на бабулю…
Янка весело заржала, а я нахмурилась:
- Мог бы и ответить на звонок.
Не знаю, чего я на него обозлилась, раз сидела с охраной. Можно подумать, что Филипп обязан сидеть тут со мной и держать за руку. Да что говорить, он и охрану мне не обязан был оставлять. Самое интересное, будь он тут, его присутствие раздражало бы не меньше его отсутствия. В общем, я сама не могла разобраться, чего мне надо и в очередной раз списала свою явную неадекватность на стресс.
Понаблюдав за мной, Янка заметила:
- Кирыч просто не выспалась, вот и бесится. Не обращай внимания, на самом деле она не такая заноза в заднице, какой кажется.
Скажи так кто-то другой, получил бы за это сполна, но сейчас я смогла весело улыбнуться и слегка подтолкнула подругу. Она ответила мне тем же, Филипп внимательно за нами наблюдал. Не знаю, чего творилось в его голове в этот момент, но он наверняка подумал, что девушки мы… как бы это выразиться… не особо одаренные.
Мы расселись по своим местам и я вспомнила про чай.
- Я тут кое-чего принесла! - заявила подруга, сгоняла в коридор и появилась с пакетом в руках. Через минуту мы с Филиппом с недоверием поглядывали на коньяк.
- Это что?
- Коньяк, - удивленно вытаращив глаза, ответила Янка.
- Я и сама вижу, что не сок. Зачем притащила?
- Тебе надо расслабиться. И твоему рыцарю тоже, смотри на него - на статую похож больше, чем на живого человека.
Филипп как обычно сидел без эмоций. Лишь спокойно заметил:
- На самом деле, я заехал, чтобы проведать Киру. И раз она в надежных руках, думаю, что мне пора…
- Куда?! - разозлилась Янка, которая зачем-то вознамерилась нас напоить. В данный момент идея напоить Филиппа не показалась мне такой уж глупой, даже вполне дельной, так что я тоже с интересом уставилась на него.
- Завтра рано вставать. К тому же, предпочитаю не терять трезвость мысли, - заявил он, после чего захотелось влить в него этот чертов коньяк силком.
Конечно, фантазиям моим не суждено было сбыться, и наскоро попрощавшись, он отбыл в неизвестном направлении, оставив нас с Янкой вдвоем. Выглянув в окно, я на всякий случай убедилась, что охрана моя на месте и не дремлет.
Янка протянула мне стакан, наполненный доверху. Прокомментировать это я никак не успела, потому что подруга загадочно заявила:
- С твоим заданием я справилась.
- С каким именно?
- Ковалев Клим Андреевич.
- По глазам вижу, есть что сказать, - Янка и в самом деле сгорала от нетерпения. И как я раньше не заметила?
- Что-то вроде того. Ну для начала скажу, что все, с кем я разговаривала - далеко не агенты спецслужб и даже не знают его лично, так что приходится довольствоваться весьма туманными слухами. Я бы даже сказала, туман вокруг этих слухов весьма густой.
- Не тяни.
- В общем. Сначала я болтала с Катькой Москвиной, она в администрации работает, так что знает всегда и все про людей вроде Ковалева. Я оказалась права, правда и ей приходится довольствоваться лишь слухами, но она ими охотно поделилась. Подозреваю, даже от себя немного наплела, но это скорее от того, что Ковалев ей приглянулся. Она видела его, правда всего один раз. А вообще, Катька…
- Про Катьку я все знаю, - разозлилась я, - Ближе к делу.
- Она сказала, что парень в политику не рвется, но на всяких приемах бывает весьма часто. Поговаривают, что наш губернатор его весьма уважает, они даже на рыбалку вместе катаются, что согласись, неслабо, учитывая их огромную разницу в возрасте.
- А сколько Ковалеву?
- Вроде немного за тридцать.
Я кивнула, потому что предполагала как раз нечто подобное. Янка тем временем продолжила:
- Наверняка известно, что ему принадлежит три завода в нашей области. Хотя Катька уверена, что с десяток. Три досталось от покойного отца, Ковалева Андрея по кличке Ковыль. Не заморачивались люди с прозвищем. Говорят, редкий был мерзавец. Погиб несколько лет назад при весьма загадочных обстоятельствах, потом пришлось все списать на несчастный случай в виду недостатка улик. Некоторые до сих пор уверены, что это дело рук сына. Вроде как едва тому исполнилось восемнадцать, дом он покинул и с отцом разорвал всяческие отношения. Объявился здесь недавно, уже богатым наследником. Его долго подозревали, но доказать ничего не смогли, а потом он подружился с губернатором, и ту давнюю историю уже никто не вспоминает. Или все просто боятся ее вспоминать, Катька утверждает, что Ковалев-старший по сравнению с сыном просто цветочек.
- Нехилая история, - присвистнула я, - Выходит, что я спасла парня, который отправил своего собственного отца на тот свет? А с его матерью что?
- О ней ничего не известно. Вроде как воспитывал его только отец.
- И успеха в этом явно не добился.
- Кирыч, ты опять накручиваешь. В конце концов, это всего лишь слухи, а сказать можно что угодно, это во-первых. А во-вторых, посмотри на ситуацию с другой стороны: ты спасла обладателя заводов, фабрик и лучшего друга нашего губернатора. Говорила я тебе, с ним нужно познакомиться, а ты… Подобное знакомство - верный способ для зарождения романтических чувств.
- Надеюсь, это просто шутка, иначе получается, что ты хочешь, чтобы твоя подруга связалась с убийцей.
- Это всего лишь слухи, Кирыч.
- Они же не берутся из неоткуда.
- Как знать, - пожала плечами подруга.
На самом деле, я жалела, что не свела знакомство с Ковалевым. Но не из-за романтической чепухи, до которой так падка Янка. У нее пунктик по этому поводу. Просто теперь встретиться с господином Ковалевым будет весьма сложно, а так у меня хотя бы был номер его мобильного и повод поговорить. Филипп обещал мне информацию о нем, но вряд ли стоит ждать такой милости. Суля по всему, Ковалева он не жалует, и это еще мягко сказано. И наверняка будет против моего с ним знакомства. Да что там говорить, он в этом даже смысла не видит. В отличие от меня, и после Янкиного рассказа поговорить со спасенным захотелось еще больше. У такого человека должно быть много врагов - кажется, я уже думала об этом раньше. Но теперь ясно: редкий мерзавец, за спасение жизни которого некто вполне мог на меня обозлиться. Обозлиться до такое степени, что начал сжигать похожих на меня девушек. Тут два в одном: с психикой у него явные проблемы и он хочет, чтобы я пострадала как следует за содеянное. Ну это прежде, чем он займется мной. От этой мысли сделалось нехорошо. Нужно найти способ встретиться с Ковалевым как можно быстрее, возможно, он сразу назовет имя неадекватного маньяка, желающего ему смерти.
- Ты что задумалась? - Янка оторвала меня от интересных мыслей.
- Ничего. Просто занятный тип…
- Мерзавец, но жуть какой интересный, правда?
- Ну… да, - с неохотой согласилась я, некстати вспомнив, как Ковалев пришел в себя на дороге, и как я пыталась его спасти.
- Так что Катьку можно понять, я еле отделалась от ее историй. Но самой стало интересно, что да как. Поэтому на Москвиной я не остановилась… - Янка с торжествующим видом уставилась на меня, видя мое нетерпение.
- Что, к губернатору ворвалась и начала допрашивать с пристрастием? - предположила я вполне серьезно.
- Кирыч, у него же охрана, а я слабая девушка, - укоризненно заметила она.
- А что? Я бы не удивилась.
- В общем, не отвлекай меня, а то я сейчас все забуду…
Далее Янка поведала весьма путанную историю о том, как она разыскала своего знакомого с забавным именем Газинур, который с свою очередь отсидел пять лет с бывшим одноклассником Ковалева Серегой по кличке Щебень. От количества ненужной мне информации глаза съехались у переносицы, но когда Янка начала рассказывать о своих сомнительных знакомствах, я на подругу начала взирать с сомнением.
- Это мой сосед, - закатила она глаза.
- Не важно. Ну и что там в конце концов? Ты встретилась со своим… Газинуром?
- Ага.
- Хватит испытывать мое терпение!
- В общем, сначала он ничего рассказывать не хотел. Делал вид, что сплетни - это бабье дело. Как же, ага! Едва открыл рот, остановиться уже не смог, едва ноги унесла от его болтовни. Еще и на свидание звал, ага…
- Ты опять отвлекаешься, - напомнила я.
- Извини, накопилось. Так вот, если слегка сократить его рассказ и выбросить то, что уже рассказала Катька, со слов сокамерника Газинура получается следующее: Ковалев в школе засранцем вовсе не был. Щебень охотно рассказывал о теперь уже популярном Ковалеве. Утверждает, что тот был тихоней, себе на уме. Отличник, даже ботаник, соображал отлично. Ну или это по сравнению со Щебнем, он же по себе судил о Ковалевской сообразительности. Но потом с парнем что-то стряслось, то ли в компанию какую попал, то ли еще что. В общем, дрался, ругался, перечил всем подряд. Как будто взорвался. А что? Парни часто бунтуют в подростковом возрасте.
- И что потом?
- Потом папаша его из школы забрал и определил то ли в интернат, то ли еще куда. Никто не знает. А потом парень и вовсе пропал. Но Щебень утверждает, что отношения у них в семье и правда не ладились, и это еще мягко сказано. А еще он говорил, что Ковалев по сути хороший парень.
- Ну по сравнению с сидящим Щебнем то конечно, - заметила я.
- Зря ты так, может он не виноват?
- Раз сидит, значит виноват.
- Отличная у тебя позиция, Кирыч.
- Нормальная. Твой Щебень больше ничего интересного не рассказал?
- Это все, - пожала плечами подруга.
Не знаю, пригодится ли мне когда-нибудь информация о школьных годах господина Ковалева, но на всякий случай в памяти я ее отложила. Правда, пока не знаю, на кой мне сдались его школьные годы. В конце концов, какая разница, каким он был десятилетия назад, если сейчас все в один голос утверждают, что он редкая сволочь?
- И как мне с ним свети знакомство?
- Я же говорила…
- Знаю, - перебила я, - Надо было раньше, и все такое. Но раньше уже не получится, приходится ломать голову сейчас.
- Ну… например, представиться и сказать, что ты и есть его загадочный спаситель.
- Годится для паршивого романа, на самом деле он обзовет меня аферисткой, охочей до денег и выставит за дверь. Я бы так и поступила на его месте.
- Кирыч, ну ты загнула. Не все же такие вредные как ты.
- Может и так, но сдается мне, что Ковалев как раз из таких, так что про его спасение лучше забыть.
- Я что-нибудь придумаю, - задумчиво кивнула Янка, в чем я ни минуты не усомнилась. Можно было усомниться, что хоть одна ее идея окажется годной, но в их количестве я ничуть не сомневалась.
Мы просидели еще с час, Янка строила фантастические планы знакомства и пила свой коньяк, я заварила себе чаю и думала, как жить дальше. И есть ли это самое дальше вообще. Примерно в полночь я начала сильно сомневаться в этом. А началось все со звонка моего дорогого и горячо любимого друга, с которым мы не разлей вода еще со школьной скамьи. Мне надо бы насторожиться, что он звонит так поздно, но я обрадованно завопила в трубку:
- Какие люди!
- Привет, Кирыч, - голос его звучал несколько устало и отнюдь не радостно. А Кирычем, чтоб вы знали, меня звали все, кто знает Янку, с ее легкой руки данная милая кличка прицепилась ко мне еще в средней школе.
- Привет.
- Извини, что так поздно… на самом деле я по делу.
- По какому? - немного удивилась я, потому что дел у нас не может быть никаких.
- Тут такое дело… в общем, помнишь Костяна Григорьева?
- Конечно.
Костян Григорьев был хорошим другом Артема, так что мы конечно тоже были знакомы и виделись не один раз. Ко всему прочему, Костян два года назад внезапно женился на моей школьной подруге Ритке.
- Ему нужна небольшая помощь… Тут такое дело… Ритка пропала.
- Как пропала?! - ахнула я. Все внутри резко похолодело и сжалось, словно ледяной монстр медленно душил меня изнутри своими лапами. Комната перед глазами сузилась и поплыла.
Голос друга привел меня в себя:
- Сегодня он должен был встретить ее после работы, но она не появилась. Ее коллега сказала, что Ритка с самого обеда отсутствует. Само собой, Костян сразу поднял тревогу, обзвонил всех ее подруг, потом родителей и даже просто знакомых. Ритку никто не видел. В полиции на него сочувственно посмотрели и сказали, что пока ничем помочь не могут, загулявшие жены - это вещь совершенно нормальная. Он решил организовать самостоятельные поиски по городу, вот звоним, спрашиваем, кто может помочь…
- Она пропала сегодня после обеда? - хрипло спросила я.
- Да. Ты чего? Болеешь что ли?
- Нет.
- Ну ты как?
- Мы с Янкой поможем, чем сможем.
- Шальная у тебя?
- Ага, - покосившись на Янку, вяло ответила я.
- Ну план такой…
- Я тебе перезвоню, хорошо?
Не дожидаясь, когда мне ответят, я повесила трубку. Янка молча ждала, что я скажу, разговор она без сомнений слышала и прекрасно понимала, что случилось. Соображать получалось с трудом, но наконец-то я выдавила:
- Мы сегодня ошиблись. Я ошиблась.
- Думаешь, Ритка у него?
- А ты нет? - усмехнулась я, уже заранее представляя, что последует дальше.
- Ты скажешь Артему?
- Оставим это полиции, я просто физически не могу уже никому объяснять, что творится.
- Но почему Ритка? Потому что ты успела вовремя и условия по сути ему не важны?
- Думаю, важны. Он подчиняется своим собственным правилам, психи всегда так делают. Ошиблась я, предположив, что девушка обязательно должна учиться со мной в одном классе.
- Но всю школу проверить нереально, и он это знал…
Я поморщилась.
- Не в этом дело. Он написал "28", а это мой личный номер, спортивный номер. Он конечно имеет отношение к школе, но больше все-таки к спорту. Ритка как раз была в спортивной сборной нашей школы, Аньки там не было. Если бы я не сидела тут и не жалела себя, могла бы догадаться, я…
- Кирыч, хватит винить только себя.
- Больше винить некого, но не суть. Надо сообщить Карпову, пусть займется поисками, хотя бы заявление примут. Артем сказал, мужа даже слушать не стали.
- Давай я тогда с другом твоим потолкую.
На том и порешили. Судя по голосу, майор крепко спал и мне явно не обрадовался. Узнав, в чем дело и вовсе начал рвать и метать, но несомненный плюс в этом был: сон как рукой сняло.
Янка же позвонила Артему, сообщив ужасные новости. Не знаю, как их воспринял муж Ритки, но думаю, что плохо. В результате мы все встретились в два часа ночи в кабинете, соседнем с Карповским, потому что уместиться в его комнатке возможным не представлялось.