Мы начали обдумывать, выдвигали разные предположения, как беспорядочные, так и глупые, одновременно кратко излагая Яреку ход событий. Вернувшийся с Янушем капитан прервал наши размышления и выдворил Ярека из комнаты. На лице Януша было написано глубокое облегчение, чувствовалось, что он уже подружился с капитаном.
– Ну, может быть, теперь начнём всё с начала, – сказал представитель власти, снова садясь на место Витольда. – Кто же всё-таки открыл преступление, пан или пани?
– Януш, конечно, вы же слышали. Он пошёл в конференц-зал и обнаружил труп. Речь о том, что ещё раньше всё было обсуждено с многочисленными подробностями.
– Что было обсуждено?
– Преступление. Ещё при жизни Тадеуша, и покойник сам принимал в этом участие.
– Ничего не понимаю, – нетерпеливо сказал капитан. – Боюсь, что мы вынуждены приступить к допросам. Когда ваши ответы будут заноситься в протокол, вы будете вкладывать больше смысла в свои слова.
– Как бы вы ни старались, больше смысла не найдёте, потому что всё это слишком глупо, чтобы в это можно было поверить. Думаю, что нужно вам как-то всё объяснить с самого начала.
Рассказывая капитану о проделках моего разошедшегося воображения, мы совершили множество ценных открытий. Во-первых, установили время обнаружения трупа.
Как оказалось, перед выходом Януша из комнаты Веслав включил радио и проверил часы, было десять минут второго. Говоря об этом, он встал и устроил целое представление, воспроизводя свои последующие действия, в состав которых входило рисование двенадцати колец разной величины. Он нарисовал их теперь снова, а мы все, страшно заинтересованные, наблюдали за этим. По-моему, ещё никогда черчение углём на плане благоустройства не было ни для кого таким захватывающим зрелищем!
С помощью двенадцати колец мы выяснили, что Януш вышел из комнаты в 13.13, после чего немедленно совершил своё ужасное открытие.
Определение времени, когда Тадеуш был ещё жив, представляло гораздо большую трудность. Лешек вернулся из города именно в те минуты, когда звучал сигнал. В половине двенадцатого Ядвига спрашивала меня о времени. Как раз в этот период, между вопросом Ядвиги и возвращением Лешека, покойный Столярек был в нашей комнате и спорил о своей смерти.
И тут, открыв работу, которой я занималась в то время, я припомнила, что в последний раз мы видели Тадеуша в 11.45.
– То есть примерно полтора часа назад, – сказал капитан. – Но как же случилось, что больше часа в вашем бюро лежал труп, и никто этого не заметил?
– Он тихо лежал, не бросался в глаза… – так же задумчиво ответил Лешек.
Мы недовольно посмотрели на него и объяснили капитану, что конференц-зал, как правило, пустует. Вообще заходят туда не часто, только если проводится какой-нибудь технический совет, ведутся переговоры с инвесторами или просто кто-то хочет с кем-то спокойно поговорить. Иногда там бывает ужасная суматоха, но также бывают дни, когда ни одна живая душа туда не заглядывает. Если бы Янушу внезапно не понадобились "Вестники законов", преступление могло быть обнаружено только утром следующего дня, когда пани Глебова пришла бы туда убираться.
– Может и лучше, что это я его нашёл, – с сомнением сказал Януш. – Если бы это была пани Глебова, то ещё неизвестно, может быть, сейчас у нас было бы два трупа?
– Конечно лучше, – подтвердил капитан.
Следующим открытием, которое нам удалось совершить, был факт исчезновения с доски объявлений написанных Веславом листков. С уверенностью можно предположить, что, например, Витек их не снимал, потому что он относился к нашему творчеству с глубоким отвращением и никогда не касался собственноручно ни одного из предметов, вывешенных там нами. Никто из нас четверых их тоже не трогал, значит, снял их кто-то другой.
– Наверное, Влодек, – сказал Веслав. – Мы там бросаем на него подозрения.
– Ты что? – недовольно спросила я. – Крутыми яйцами?..
– Яйцами не яйцами, а он мог счесть это опасным для себя.
– Тогда бы он наверняка ещё гвоздями их прибил, чтобы потом изображать невинно страдающего. Это же мазохист! Уж скорей Збышек, ему всё это преступление сразу не понравилось.
– А я вам говорю, что снял сам убийца, – решительно заявил Лешек.
– Откуда ты знаешь? – заинтересовался Януш. – Он тебе сказал об этом?
Лешек презрительно посмотрел на него.
– Думать нужно, панове, думать, – и он постучал себя по лбу. – Снять их должен кто-то, кому это было нужно. Витеку, может быть, и нужно, но он скорей бы руку себе отрезал, чем прикоснулся к чему-либо подобному. Збышек в последнее время нервничает, ему не до глупостей. А все остальные скорее добавили бы что-нибудь туда, чем сняли. Повод был у одного убийцы, а какой – этого уж я не знаю.
– Да, это вы здорово придумали, – съязвила я.
– Конечно, с вами мне равняться трудно. Уж как вы что придумаете, дорогая пани, так это, действительно, хо-хо!
Все эти размышления проходили в тоне милой дружеской беседы, совершенно не напоминающей следствие. Капитан, о котором мы почти забыли, сидел и молча слушал, только изредка задавая какой-нибудь вопрос. Одновременно он внимательно наблюдал за нами.
– А как вы думаете, – наконец поинтересовался он, – почему его убили? У кого был повод для этого?
Мы молча смотрели на него, потому что ответ на этот вопрос был страшно сложным. Почему именно Тадеуш оказался убит?
– У вас был повод, – внезапно сказал Лешек, ядовито поглядывая на меня.
– Какой?..
– Как это какой? Чтобы вызвать сенсацию, доказать свой талант ясновидца… или ясновидящей?.. И как это говорится, остаться в памяти потомков…
– В памяти потомков останетесь вы, как самый глупый человек нашего времени, – гневно отпарировала я. – С какой стати мне убивать Тадеуша? Да я не знаю, что дала бы за то, чтобы он оказался живым!
– Почему? – сразу спросил капитан.
Я замолчала, отдавая себе отчёт в том, что главное доказательство моей невиновности, причину, по которой желала бы Тадеушу долгой, полной успехов жизни, я должна старательно скрывать от властей, ведущих следствие. Ни за что на свете я не могла в этом признаться! Поэтому я молчала, а трое остальных, более осведомлённые о моих отношениях с покойником, смотрели на меня с интересом и беспокойством.
– Мы с ним вместе работали над одним проектом, – медленно сказала я после размышления. – Время уже поджимает, и если теперь его часть работы возьмёт кто-то другой и будет знакомиться с темой, тогда – всё. В срок мы ничего не сдадим.
– Но разве смерть одного из проектировщиков не освобождает вас от установленного срока?
– Нет, уважаемый пан, не освобождает, – грустно ответила я, припомнив наши обычные, многократно повторяемые шутки, что главный проектировщик, определяя срок, должен предвидеть все возможные катаклизмы, включая собственную смерть. В данном случае главным проектировщиком была я. Глупые шутки стали кошмарной действительностью.
– Ну хорошо… – сказал капитан. – А другие?
– Чёрт его знает! – ответил Януш. – Господи, что теперь будет! Резина, пиво, твой микрорайон, детский сад Витека… Всё, что делал Тадеуш! Страшное дело!
– Из этого вытекает, что, по крайней мере, для успешной работы бюро он должен был оставаться в живых, – утвердительно заявил капитан. – Я думаю, что если мы найдём мотив убийства, то найдём и убийцу.
– Я не была бы так уверена в этом, – вежливо сказала я.
– Почему вы так думаете?
– Ну, как-то так… У меня предчувствие…
– Ага, ваши предчувствия, как мне кажется, невероятно интересны. Особенно тем, что странным образом сбываются. Думаю, что мы ещё поговорим об этом, а сейчас я попросил бы вас пока оставаться на своих местах.
Он поднялся и вышел из комнаты, в дверях обернулся ещё раз и снова посмотрел на произведение, созданное Лешеком, долгим, внимательным взглядом…
– Ну и что теперь? – спросил Януш. Он сидел около своего стола, спиной к доске, и курил одну сигарету за другой, неуверенно глядя на нас. Веслав помешивал палочкой тушь в чернильнице, подсыпая туда понемногу графита от карандаша. Только потрясение, вызванное невероятной сенсацией, могло объяснить то, что никто из нас не запротестовал против этих действий, так как обычно мы берегли тушь как зеницу ока. Её постоянно не хватало, а распоряжающаяся всеми материалами Иоанна к просьбам о бутылочке туши относилась так, как будто подозревала нас в том, что мы пьём её или, по крайней мере, выливаем за окно. Лешек мягким карандашом рисовал какие-то каракули на неоконченном чертеже, прикреплённом к доске.
– Нужно всё обдумать, – решительно сказал он. – Это серьёзное дело, а не какие-то шуточки. Может, у нас появился маньяк, и Тадеуш – это только начало? Он по очереди передушит нас всех?
– Может, будем идти путём исключения? – предложил Веслав.
– У меня алиби, – твёрдо заявила я. – От прихода Тадеуша до выхода Януша я не двигалась с места, что милиция, надеюсь, установит. Я верю в народную милицию!
– Честно говоря, я верю, что это не ты, – признал Януш. – Сколько покойник был тебе должен?
– Пять с половиной тысяч. На них можно теперь поставить крест.
– Можно, можно. Ты, правда, бываешь невменяемой, но я никогда не поверю, что ты с лёгким сердцем отказалась бы от такой суммы. Нет, его убила не ты, я это подтверждаю!
– Ну видишь, значит, я отпадаю. Поехали дальше. Откуда начнём?
– Поочерёдно, комнатами, – сказал Веслав. – Я не убивал!
– Так сказать может каждый, – неодобрительно произнёс Лешек. – Докажи, что это не ты.
– В Польше нужно доказывать вину, а не невиновность!
– А я утверждаю, что это он! Ну и что?
– Веслав, ради бога! Я надеюсь, что это не ты! Докажи ему!
– Не могу, – неуверенно сказал Веслав. – Я выходил из комнаты.
– Ну и что? Януш тоже выходил, и Лешек тоже…
– Сейчас, подождите! Давайте сразу попытаемся установить, кто из нас когда выходил и соответствует ли это…
Мы поспешно начали вспоминать свои действия, для чего бесценным помощником оказалось радио. Януш поднялся с места при словах "…которых требуют помещения для свиней…" и по пути переключил радио на варшавскую программу. Лешек вышел, когда пела Ирена Сантор, а вернулся в самом начале приглашения к радиоприёмникам учащихся шестых и седьмых классов. Веслав Ирену Сантор просидел, но зато от начала и до конца не слышал Фогга. У нас была сегодняшняя пресса, и на основании радиопрограммы мы без труда установили довольно точное время их прогулок по мастерской.
Оказалось, что все трое имели шанс убить Тадеуша.
– Собственно, выкрутиться может только Лешек, – признал Веслав. – Он меньше всех был знаком с этой историей. Когда мы обсуждали это убийство, его ещё не было.
– А что, – заинтересовался Лешек, – так точно всё совпало?
– Ну ты даёшь, – сказал Януш. – Говорю тебе, что она предвидела каждую мелочь, как будто была при этом.
Лешек уставился на меня с явным удивлением. С большим неудовольствием я постаралась пресечь это созерцание.
– Хорошо, три подозреваемых у нас уже есть. Будем искать дальше, может быть, теперь начнём с самого верха. Витек?
Все задумчиво посмотрели друг на друга.
– Кто знает? Думаю, что он способен на что-нибудь такое… Такой гладенький, маменькин сыночек, а в глубине души – холодный убийца.
– И это ему даже подходит… Только зачем? Мотив?
– А кто из вас может сказать, что хорошо его знает? Кто знает, чем он занимался?
– Из-за служебных дел он бы вряд ли его прикончил, в это я никогда не поверю. У них должны были быть какие-то частные контакты…
– А откуда ты знаешь, что их не было?
– А откуда ты знаешь, что были?
– Погодите, погодите, – внезапно сказал Януш. – У меня что-то бродит в голове…
– Может, вши?.. – забеспокоился Лешек.
– Нет, погоди, что-то у меня крутится… Вроде я их видел вместе за пределами бюро и не во время работы… Не могу припомнить…
– Напрягись, это очень важно.
– Почему важно? Что из того, что он их видел? Они не могут вместе ходить по городу?
Януш поднял голову и посмотрел на меня. Я тоже смотрела на него всё это время и могла дать голову на отсечение, что мы думали об одном и том же. Об очень неприятном деле, о котором ни Лешек, ни Веслав не знали.
– Мало правдоподобно, – сказала я в ответ на его взгляд. Януш неохотно покачал головой.
– Чёрт его знает. Я бы за него не поручился…
– Прекрасно, есть четвёртый подозреваемый, – довольно сказал Веслав. – Кто следующий? Збышек?
– Если бы это ваш труп там лежал, – заявил Лешек, умолкнув на минуту и явно наслаждаясь этой мыслью. – Если бы это ваш труп…
– …там лежал, – продолжил Веслав.
– …то я готов был бы присягнуть, что это Збышек!
– Нет, – запротестовал Януш, – это исключено. Если бы это Збышек убил, то, уверяю вас, он бы признался. Это же такой тип, что в возбуждении передушил весь бы персонал, а потом сам отдал бы себя в руки правосудия.
– А ребёнок? – запротестовала я.
– Что ребёнок?
– Ребёнок Збышека. Думаете, он бы допустил, чтобы его сын был запятнан именем отца-убийцы?
– Действительно, ты права. Так что?
После долгих колебаний мы внесли в список кандидатуру Збышека, хотя не могли найти для него ни одного разумного обвинения. Но его характер позволял приписать ему убийство в состоянии аффекта, поэтому мы не могли от него так сразу отказаться.
Дальше мы принялись за остальных архитекторов, из которых исключили только Алицию. Из конструкторского отдела исключили Анку, зато Каспер был внесён в список единогласно. Из отдела санитарного оборудования покойник был автоматически исключён. Анджея мы оставили в покое, потому что знали, что он ждал работу от Тадеуша, и у нас остался только Стефан. Из электриков мы с удовольствием зачислили в нашу коллекцию Кайтека, а относительно Влодека вспыхнул сильный скандал. Лешек и Януш высказывались за его невиновность, а мы с Веславом, наоборот, старались обесчестить его доброе имя. В результате остановились на том, что он и есть наиболее подозрительный из всех.
– Отдел смет, – сказала я. – Данка, на мой взгляд, отпадает, Ярека не было, поэтому не о чем говорить. Администрация!
– Ольгерд! – крикнули все трое одновременно.
– Почему? – удивилась я, потому что главный бухгалтер никогда не казался мне похожим на преступника.
– Любой главный бухгалтер должен быть подозреваемым, – заявили они мне на это, и я вынуждена была согласиться.
Дальше мы освободили от подозрений Весю и Ядвигу, признав, что ни одна из них не справилась бы с Тадеушем. Этот вывод вызвал у нас новые сомнения.
– Я этого не понимаю, – недовольно сказал Януш. – Как он мог позволить себя так глупо задушить? Пусть даже со спины, но как?
– Обыкновенно, – ответил Лешек. – Когда я тебе наброшу сзади шнурок и затяну, что сделаешь?
– Обернусь и дам тебе в морду! Можешь быть уверен, что успею!
– Фигу ты успеешь. Попробуй!
– И попробую!
Слово за слово, и они приступили к воссозданию действий преступника с таким жаром, что мы с Веславом забеспокоились, как бы число покойников в нашем бюро вскоре не увеличилось. Лешек душил Януша моим собственным шарфом, причём, будучи ниже его, забрасывал его не на шею, а на глаза, демонстрируя тем самым совершенную неспособность к убийству; напротив, Януш, выведенный из себя неудачными попытками, вместо того чтобы согласно уговору обернуться и стукнуть Лешека по физиономии, начал его тоже душить. Наконец они одумались и оставили свои усилия.
– Действительно, – неохотно признал Лешек, растирая шею. – Как ему это удалось? По-моему, убийца имел такие же шансы быть задушенным самому.
– А может, именно так и было? – заинтересовался Веслав. – Может быть, это Тадеуш кого-то душил, а кончилось всё наоборот?
Мы коротко обговорили эту проблему, стараясь не особенно углубляться, так как трудно было бы строить какие-то догадки при стольких неизвестных обстоятельствах. Всё здесь было странно, и нам пришлось с этим согласиться.
– Панове, возвращаемся к теме! Сколько у нас всего подозреваемых?
– По-моему, большинство. Давайте лучше посчитаем, сколько у нас невиновных.
Мы составили список работников, разделяя их на две группы, и пришли к неоспоримому выводу, что следственным властям в нашем бюро явно грозит помешательство. Из двадцати четырёх человек, присутствовавших в мастерской во время совершения преступления, подозреваемых у нас было тринадцать!
– Тринадцать – фатальная цифра, – заявил Веслав. – Как они справятся? Ирена, на тебя вся надежда, ведь ты уже нашла убийцу. Ты говорила, что знаешь, кто это!
Конечно, я знала, кого перед этим придумала, но решила ни за какие сокровища мира в этом не признаваться. Я начала чувствовать суеверный ужас перед своим собственным проклятым воображением. Мне пришло в голову, что, быть может, высказывая публично свои чудовищные фантазии, я оказала какое-то влияние на человека, который убил Тадеуша. Может быть, он уже носился с этой мыслью, но не знал, как её реализовать? Может быть, это я натолкнула его на эту идею, спровоцировала его?.. Если бы не мои идиотские вымыслы, может быть, не было бы никакого преступления?..
Я почувствовала себя нехорошо. Нечего скрывать, я тоже виновата в этом. Ещё совсем недавно Тадеуш был тут, в комнате, разговаривал с нами, стучал себя пальцем по лбу, слушая наши дурацкие шутки, а теперь лежит мёртвый в конференц-зале… Лежит мёртвый, убитый кем-то, кто несколько часов назад участвовал в нашей игре, вызванной моей фантазией… А потом воплотил её в жизнь. Кто-то из нас, кто-то из нашего симпатичного, дружного коллектива… Кто???!..
Я смотрела на Лешека, Веслава, Януша, яростно спорящих о способах удушения, и ни одного из них не могла представить себе в роли преступника. Нет, это не они! А другие? Работающие в других отделах? Ведь кто-то же это сделал? Не могу же я теперь сидеть, как памятник на постаменте, и чего-то ждать, если сама спровоцировала это убийство. Ничего не поделаешь, я сделала огромную глупость и теперь должна что-то предпринять. Я должна найти убийцу, который находится где-то тут, на расстоянии нескольких десятков метров от меня, это человек, которого я хорошо знаю и который убил другого, тоже хорошо знакомого мне человека…
Обуреваемая жаждой немедленных действий, я совершенно забыла о приказе следственных властей, поднялась и, не обращая ни на кого внимания, вышла из комнаты.
Сразу за дверями я натолкнулась на Алицию, которая тоже нарушила приказ, запрещающий покидать своё рабочее место.
– Выпьешь кофе? – спросила она и оживлённо добавила: – Каспер сошёл с ума.
– Конечно выпью. Как это – сошёл с ума?
– Ещё один кофе! – крикнула Алиция в направлении каморки с кухней. – Не знаю точно, думала сначала, что он пьян, – но нет. Исключительно трезвый. Он отказался давать показания.
Я заинтересовалась.
– Ты шутишь Как это отказался?
– Всё время сидел молча, в конце концов этот тип из милиции задал ему какой-то вопрос. Он даже не дослушал до конца и сразу заявил, что отказывается отвечать. А дальше у него что-то заело, и он постоянно это повторяет, даже если его ни о чём не спрашивают. Отказался отвечать даже на вопрос, сколько времени он тут работает.