Боевики, по-прежнему стоящие у "Форда" в 30 метрах от Саши, не ожидали такого поворота событий. Однако за те секунды, которые потребовались Саше для того, чтобы убить своего врага и завладеть его оружием, они успели прийти в себя. Целый град пуль обрушился на тело "пятнистого", которым Саша теперь прикрывался как щитом. В ответ Саша тоже начал стрелять, и его первая же очередь убила одного из стрелявших по нему боевиков. Остальные тут же бросились в разные стороны и упали на землю, ведя по Саше огонь уже в положении лежа. Саша, все еще прикрываясь убитым боевиком, тоже упал на дорогу. Находясь под таким плотным и прицельным огнем на открытом месте, Саша отлично знал, что в его распоряжении может быть не больше нескольких секунд. Поэтому он действовал очень быстро. Саша откатился в сторону, к валяющемуся на дороге автоматическому гранатомету и, моля всех богов, чтобы тот оказался заряжен и в исправном состоянии, схватился за его ручки. Саше повезло. Его тело задрожало от сильной отдачи, а целая очередь гранат в одну секунду разнесла в клочки боевиков, стрелявших по Саше с правой стороны от "Форда". Стараясь не зацепить случайной гранатой внедорожник, он сделал короткую паузу и повел стволом "АГС-30" чуть влево. Вторая очередь из автоматического гранатомета смешала тела лежащих там боевиков с кусками асфальта и дорожной пыли.
Над дорогой повисла тишина. К дыму пожара примешались клубы от разрывов гранат, видимость сократилась до пяти-десяти метров. Саша выжидал. По нему больше никто не стрелял. Саша тихо лежал и только внимательно слушал. Из дула "АГС-30" поднимался легкий дымок. Он отодвинул его в сторону и лишь хотел привстать, как над ним со свистом пролетело сразу несколько пуль. Саша успел засечь местоположение стреляющего по нему боевика по еле заметной в дыму вспышке короткой очереди. Тот открыл огонь по Саше, целясь на звук, но был так меток, что чуть не снес ему голову. Саша нажал на спуск гранатомета, но вместо очереди гранат тот произвел лишь сухой щелчок. Саша в поисках другого оружия откатился по дороге в сторону. Он хотел схватить свой "Хеклер и Кох", лежащий на асфальте в том месте, где Саша сам его положил, но внезапно увидел, что на дороге, совсем рядом с ним, лежал один из "пятнистых" с ранцевым огнеметом на спине. Саша сорвал огнемет с плеч убитого и выпрямился во весь рост. Огненная струя сгущенного бензина со свистом вырвалась из раструба и крутой дугой устремилась к противоположной обочине. Лежащий за бровкой боевик выпустил в Сашу еще одну очередь из пистолета-пулемета, но не попал. Саша чуть повел влево раструбом огнемета, и к обочине понеслась еще одна пылающая струя. Оттуда раздался отчаянный крик, и боевик вскочил на ноги. Он весь горел и сразу бросился куда-то бежать. Но Саша продолжать поливать его жидким пламенем до тех пор, пока боевик не замолчал и не упал на землю.
Саша живо собрал все свое оружие, которое по приказу "пятнистых" сложил на дорогу, и быстро осмотрелся вокруг. Дым от пожара уже начал потихоньку рассеиваться. Слабенький, но непрерывно усиливающийся ветерок с востока постепенно отгонял дымную хмарь в сторону. Из-за того, что солнце все еще пряталось за облаками, было такое впечатление, сейчас раннее туманное утро.
Саша посмотрел на часы: 14.55. Всего лишь около часа прошло с того момента, как они на своих "Жигулях" стали обгонять злосчастный грузовик. При обычных обстоятельствах прошедший час затерялся бы среди сотен тысяч часов его жизни без всякого следа, но этот…
За этот час Саша и все, кто его окружал, пережили столько, сколько некоторым людям не испытать и за всю свою жизнь. Кстати, для очень многих именно в этот час жизнь и закончилась.
Шоссе вокруг Саши было завалено трупами солдат. Особенно много их было по обочинам. Всем телам убитых во время перестрелки здорово досталось. Их неоднократно прошивали очереди из пулеметов и пистолетов-пулеметов. Легкий ветерок иногда чуть заметно шевелил растерзанное обмундирование.
Наступила полная тишина, но даже она была теперь какая-то гнетущая. Саша с улыбкой заметил про себя, что настолько привык к грохоту очередей и взрывающихся гранат, что сейчас чувствовал себя немного непривычно.
"Неужели все действительно закончилось? - подумал он. - Даже не верится. Вот уж никак не думал, что смогу выжить в такой бойне". Он все еще настороженно прислушивался и приглядывался к обстановке вокруг себя.
Не уловив ничего подозрительного, Саша с пистолетом-пулеметом в руках медленно направился вперед. Его указательный палец застыл на спусковом крючке "Хеклера и Коха".
Слева показались все еще дымящиеся милицейские "Жигули". Вокруг них распространялся сильный запах горелого мяса. Сашу сильно замутило, и он еле сдержал подступившую к горлу тошноту. За "Жигулями" стали отчетливо видны темно-синий тягач и бок длинного алюминиевого трейлера. А прямо перед собой он увидел темный силуэт "Форда".
Вблизи машина оказалась еще более внушительной, чем издалека. Длинный и высокий черный кузов "Форда" сиял лаком, как будто только что вышел из мойки. Саша заметил, что на машине не было ни одной пулевой пробоины, а только царапинки и отбитая краска. Для проверки Саша постучал костяшкой согнутого указательного пальца по кузову внедорожника. Металл даже не зазвенел. Как он и ожидал, машина была полностью бронирована. Такая машина, даже побывав под плотным автоматно-пулеметным огнем, все равно будет выглядеть как новенькая. Стекла в "Форде" были тонированы. Все, даже лобовое. Саша все-таки попробовал заглянуть внутрь, но тут левая передняя дверь машины еле слышно щелкнула и с тяжеловесной медлительностью стала открываться.
Саша тут же вскинул свой "Хеклер и Кох" и, когда в раскрывшемся проеме двери показался плотный и высокий мужчина в светло-бежевом камуфляже, ему прямо в лоб уже смотрело дуло пистолета-пулемета.
- А, полковник, рад вас видеть! - с улыбкой поприветствовал его Саша. - Неужели вам удалось выжить? Ну что ж, поздравляю!
Полковник тут же поднял руки вверх, торопливо демонстрируя свои мирные намерения, и криво улыбнулся. У него была большая, правильней формы голова, на которой топорщился ежик коротких, светлых волос. Развитые бицепсы полковника распирали ткань легкой куртки, а ноги были похожи на ноги штангиста. Оружия на нем никакого видно не было, но это еще ни о чем не говорило. Оно могло быть спрятано где угодно. У полковника было приятное, располагающее к себе выражение лица. Но его глаза выдавали в нем жестокого и опасного человека, готового при необходимости на все.
- Как видите, я держу свое слово, - продолжал говорить Саша. - Я пообещал вам, что приду за моими близкими, и вот я здесь. Кстати, я хочу их немедленно видеть. Где они?
- Надеюсь, вы не будете в меня стрелять прямо сейчас? - спросил полковник, смотря Саше в глаза. - Между прочим, позвольте представиться, Иван.
- Ну что ж, Иван так Иван, - пожал плечами Саша. - Думаю, вы помните, что я вам сказал по рации, Иван. Но я могу напомнить. Ваша жизнь находится в прямой зависимости от жизни моих близких. Если они живы и невредимы, то я лично вас убивать не буду. В ином случае… - Саша чуть поднял дуло своего пистолета-пулемета, целясь полковнику прямо в лоб. - Итак, повторяю свой вопрос. Где мои родственники?
- О, пожалуйста, не беспокойтесь. Все ваши родственники в полном здравии и находятся прямо здесь, в машине. - Иван с доброжелательной улыбкой показал рукой на приоткрытую дверцу "Форда". - Можете сами в этом убедиться! - Он открыл заднюю дверь машины и шагнул в сторону.
- Без глупостей, полковник! Повернитесь ко мне спиной и отойдите на два шага от машины! Руки не опускать! - Саша издалека, не отводя от полковника дула пистолета-пулемета, заглянул в салон "Форда" и увидел испуганные лица Иры, Валеры и Ларисы Борисовны.
- Сашка! - радостно взвизгнула Ира. - Наконец-то ты нас нашел!
Лица Ларисы Борисовны и Валеры расплылись в улыбках. Они снова увидели Сашу и сразу поверили; что все их беды остались позади.
Саша не выдержал и улыбнулся.
- Все в порядке, - сказал он им, - можете вылезать.
- А вот этого бы я им не посоветовал, - тут же вмешался в происходящие события Иван и чуть обернулся в сторону Саши.
- Вот как? - удивленно посмотрел в его сторону Саша. - Повернитесь ко мне лицом! - Дуло Сашиного "Хеклера и Коха" недвусмысленно уставилось полковнику прямо в глаза. - Вам есть еще что мне сказать?
- Да, я думаю, мне есть что вам сказать… - Иван неожиданно поймал себя на мысли о том, что он боится, панически боится Сашу. Он участвовал во многих операциях. Очень часто ему приходилось довольно трудно. Но он никогда так сильно не боялся всего одного человека, с виду обычного, ничем не примечательного мужчину среднего телосложения, чуть выше среднего роста и с довольно приятным лицом. Однако в этом мужчине полковник почувствовал что-то от совершенной машины, которую он не в силах остановить. Именно это заставляло Ивана относиться к Саше с подчеркнутой вежливостью. Он увидел близкий взгляд холодных Сашиных глаз и чуть смутился. - Видите ли, в чем тут дело, - деликатно продолжил он. - Эта машина, она… заминирована.
18
Иван стоял и молча ждал реакции Саши.
Саша спокойно обдумывал слова полковника. Иван немного воспрял духом и продолжил уже гораздо более уверенным тоном:
- Заднее сиденье этой машины заминировано. И взрывное устройство настроено так, что если ваши друзья только привстанут с него, то произойдет мгновенный взрыв. Они не успеют сделать и шага…
Иван замолчал. Молчал и Саша. Пауза затянулась…
- Как я понимаю, у вас есть какие-то условия? - наконец спросил Саша у полковника.
Тот кивнул. Он поставил на карту свою жизнь. Если он в чем-то ошибется, то его конец будет очень скорым. В этом Иван не сомневался.
- Только я смогу без всякого вреда для жизни и здоровья ваших близких обезвредить это устройство, - заявил полковник. - Но у меня есть к вам несколько условий, без выполнения которых я ничего не буду делать.
Саша нахмурился, но согласно кивнул головой.
- Я ждал чего-то в этом роде, - наконец нехотя сказал он. - Итак, каковы ваши условия освобождения моих родственников? Чего вы хотите?
Иван облегченно вздохнул и быстро продолжил:
- Хочу я очень многого, но большая часть из моих желаний теперь уже неосуществима. - Странно, но полковник себя почувствовал так, как будто он только что сдал строгому преподавателю трудный экзамен. Он понял, что Саша готов идти на уступки, и это сразу вернуло ему мужество. Теперь Иван почти улыбался и вновь был готов шутить. - Если бы у меня осталась хоть часть моих бойцов, то мы могли бы все-таки попытаться как-то завершить эту неудачную операцию. Но теперь я, по всей видимости, остался один. - Он пожал плечами и бросил взгляд вокруг. - И у меня остается лишь один путь - путь бесславного отступления.
- И мои родственники… - начал предложение Саша и остановился, давая возможность закончить его Ивану.
- Помогут мне в этом.
- То есть, вы хотите сказать, что взяли их в заложники? - уточнил Саша.
- Можете назвать это и так…
- А если я прямо сейчас застрелю вас? - Голос Саши неуловимо изменился, и полковник вдруг заметил, что палец его противника стал медленно давить на спусковой крючок пистолета-пулемета.
Иван непроизвольно сделал глотательное движение, но быстро взял себя в руки.
- Тогда ваши близкие родственники погибнут ровно… - Иван осторожно посмотрел на свои платиновые наручные часы, - через три минуты и двадцать четыре секунды. Вы успеете разминировать сиденье за этот срок?
Саша чуть выше поднял дуло пистолета-пулемета и направил его полковнику прямо в лоб.
- Подождите! - почти выкрикнул Иван. - На взрывном устройстве есть таймер. И этот таймер установлен так, что через каждые пятнадцать минут надо вводить изменяемый пароль. А если этого не сделать, то взрыв произойдет автоматически. Даже если ваши родственники не сдвинутся ни на сантиметр. Понимаете?! Автоматически! Чтобы этого не произошло, надо вводить пароль!
- Черт с вами, живите пока. - Саша опустил пистолет. - Ну и чего вы стоите?! - прикрикнул он на Ивана. - Идите, вводите свой пароль!
Полковник послушно повернулся, шагнул к "Форду", залез в него и принялся копаться с клавиатурой взрывного устройства.
Саша тоже шагнул к машине и заметил на щитке приборов маленький дисплей. Когда он на него посмотрел, то на дисплее было 00:03:14, и секунды продолжали обратный отсчет. Иван завершил необходимые манипуляции, на дисплее появились цифры 00:15:00. Потом обратный отсчет начался снова.
Саша бросил быстрый взгляд на своих близких. На их лицах были испуг и ожидание. Саша вновь повернулся к Ивану:
- А вы не думаете, что хотите проглотить кусок больше, чем можете? Ведь я могу под пытками у вас узнать, как разблокировать это взрывное устройство… Что вы скажете, если я для начала что-то у вас отстрелю? - Саша будто невзначай направил ствол своего пистолета Ивану на низ живота. - А потом каждую минуту буду отстреливать от вас по кусочку? Вы знаете, я очень люблю своих родственников и ради них готов пойти на многое.
Иван чуть вздрогнул и заметно побледнел.
- Вы этим ничего не достигнете, - твердо ответил он.
- Да? - удивленно спросил Саша. - Но я готов все же попробовать… - Не отводя ствол пистолета-пулемета от новой цели, Саша переключил его на стрельбу одиночными и принялся вновь нажимать на спусковой крючок.
- Подождите! - крикнул Иван. - Мне надо вам кое-что сказать.
- Наверное, вы хотите мне сказать, что у вас там ничего нет, чтобы я зря не переводил патроны? - в Сашином голосе появилась насмешка.
Вместо ответа Иван показал Саше зажатую между зубами капсулу. Капсула была небольшая, беленькая, и Саша сразу догадался, что в ней. Он неоднократно видел такие капсулы и раньше.
- В ней цианид, - подтвердил его догадку Иван. - Если вы меня слишком сильно прижмете, то я просто раскушу ее! Попробуйте тогда сами дезактивировать это взрывное устройство и спасти своих друзей!
- Они мне не только друзья, они мои родственники, - спокойно уточнил Саша.
- Это не имеет значения! - возразил Иван. - Имеет значение то, что они умрут. А может, и вы вместе с ними.
- А почему я должен поверить, что это не блеф? - возразил Саша. - Мне кажется, что пришла пора поговорить с вами несколько по-другому.
- Блеф?! - возмутился Иван. - Посмотрите сами!
- Лежать! Лицом вниз! - приказал Ивану Саша, и тот покорно выполнил его приказ.
Саша наклонился и увидел под задним сиденьем три небольшие коробочки, от которых к торпеде "Форда" шли проводки.
- Ну что, убедились? - на лице Ивана играла усмешка. Он поднял лицо от асфальта и посмотрел Саше прямо в глаза. - Это мини-клейморы - мины с направленным взрывом. Мое положение сейчас слишком серьезно, чтобы блефовать.
Саша только пожал плечами.
- Но проверить-то я ведь был должен?
Иван промолчал.
- А что вы там говорили о своем положении? - поинтересовался Саша.
- Если вы не против, то об этом я могу вам рассказать чуть позже, - тихо сказал Иван. - А сейчас я бы хотел попросить вас помочь мне убраться отсюда подальше.
- Все становятся очень хорошими и вежливыми, когда их как следует прижмет, - равнодушно сказал Саша. - Вы понимаете, что моя прямая обязанность задержать вас и сдать в милицию или ФСБ? Вы понимаете, что я не убил вас только по случайности?! А теперь вы предлагаете мне помочь вам?
- Жизнь ваших родственников в ваших руках, - все так же тихо сказал Иван. - Так получается, что я не могу допустить, чтобы меня арестовали. Арест для меня будет равняться смерти. Почему, объясню потом, - быстро добавил он в ответ на вопросительный взгляд Саши. - Поэтому аресту я предпочту смерть сразу. Здесь и сейчас. Однако моя смерть будет автоматически означать смерть ваших родственников. Сам вы вряд ли сумеете обезвредить эти клейморы. Они установлены на неизвлекаемость. Или вы собираетесь выяснять, смогут ли саперы, которых я, между прочим, поблизости не вижу, дезактивировать взрывное устройство за те минуты, которые у них будут? Кстати, машина заблокирована, и вы на ней не сможете проехать и метра. Так что вы решили?
- Хорошо, - решил Саша, - я вам помогу убраться отсюда, чтобы сохранить жизнь моим родственникам. Итак, каков ваш план?
- У нас есть хорошая машина, - с облегчением вздохнул Иван. - Я хочу чтобы мы уехали отсюда как можно быстрее и как можно дальше. После того как я окажусь в безопасности, я освобожу ваших родственников и дальше буду следовать один.
Про себя Саша подумал, что первая часть этого плана ему нравится, а вот во вторую со временем можно внести кое-какие коррективы, про которые вовсе не обязательно знать Ивану. Он даже уже кое-что придумал. Правда, для этого ему понадобится снайперская винтовка.
- Ладно, полежите пока под присмотром Джоя и не злите его. Он этого не любит! - коротко приказал Ивану Саша. После этого он шагнул к полковнику и связал ему руки за спиной тонким ремешком-удавкой, который незадолго до этого нашел у себя в разгрузке. - Джой, стеречь! - приказал он бультерьеру, и пес с готовностью уселся рядом с полковником, пожирая его кровожадным взглядом. - Не злите его, - повторил Саша, - а то он перекусит вам сонную артерию быстрее, чем вы успеете моргнуть. Он это умеет. А я пока отойду.
Вы уходите? - помимо воли вырвалось у полковника.
Джой оскалил свои волчьи зубы и угрожающе зарычал на него.
- Мне надо всего лишь кое-что захватить! - весело ответил Саша, наблюдая незавидное положение своего пленника.
"Что именно?" - хотел было спросить Иван, но покосился на обнаженные клыки Джоя и промолчал.
- Я скоро, - на ходу улыбнулся Саша и быстро направился к невидимому в дыму автобусу, лежащему в поле.
Идя по выгоревшему полю, Саша размышлял: "Вряд ли Иван так легко отпустит всех нас, даже если нам и удастся оторваться от преследования милиции и ФСБ. Скорее всего, он постарается забраться куда-нибудь подальше, а там при первой же возможности просто избавится от нас и спрячет наши тела. После этого он может бросить или даже утопить машину, изменить свой внешний вид и купить новые документы. А возможно, что они у него уже есть".
Саша легко нашел полусгоревший автобус, а рядом с ним и свою снайперскую винтовку. Она лежала там же, где он ее и оставил, - рядом с телами двух убитых им боевиков. Подхватив "Лайт-Фифти", Саша напоследок бросил вокруг внимательный взгляд и направился обратно к дороге. Он немного волновался из-за того, что оставил Ивана на дороге со своими близкими. Конечно, полковнику вряд ли удалось бы легко отделаться от Джоя, но ведь мог выжить еще кто-то из боевиков…