Лица у всех парней были загорелые, словно все они целый месяц жарились в какой-нибудь Анталии. Хотя неизвестно, что лучше: отстоять день под палящим солнцем на рыночной площади или проваляться тот же день на пляже. Результат будет один и тот же - бронзовый загар. Правда, в одном случае ты деньги потратишь, в другом - приобретешь.
Выполнив на время свою миссию, Виталик мог позволить себе отдохнуть. Он расположился в летнем кафе за отдельным пластиковым столиком под зонтиком с яркими надписями "Marlboro". Официант, кавказец с услужливой улыбкой, тут же поставил перед Езерским несколько запотевших металлических баночек с колой. Виталик вытащил из портфеля сотовый телефон и водрузил его на стол. Туда же легли калькулятор, лист бумаги и ручка. Ни дать ни взять офис, только под открытым небом. Не хватало секретарши и компьютера.
Уже после девяти утра народ пошел валом. Появились и первые крупные покупатели валюты: кавказцы с рынка, украинцы, желавшие обменять русские рубли на доллары. Мелких клиентов обслуживали валютчики, крупными занимался сам бригадир. Он представил себе, какая сейчас духота в машине, и поэтому, воодушевленный примером лейтенанта, не таясь, совершал сделки прямо за столиком. Правда, деньги пересчитывал у себя на коленях: к чему светиться, и так зеваки пялились на время от времени пищавший телефон.
К обеду стало ясно, что рублей, полученных от банка, может не хватить. И Езерский связался с управляющим, попросил, чтобы подвезли еще один мешок.
Лишь только он положил трубку, как тут же прозвенел звонок.
- Алло, - вяло отозвался разомлевший от жары бизнесмен. Левой рукой он прижимал к уху трубку, правой продолжал пересчитывать купюры.
- Привет, это Феликс. Ты сейчас где?
- А, научился уже, что если я у телефона, то не обязательно дома.
- Звонил тебе, сестра трубку подняла.
- Она тебе ничего не говорила? - насторожился Виталик.
- Сказала, где тебя можно найти, дала номер радиотелефона.
- А больше ничего не говорила?
- Больше ничего, - ответил ничего не подозревавший Колчанов. - Рваные купюры собрал?
- Да, можешь приезжать. Когда будешь?
- Часа через два. Заодно посмотришь мою новую машину - блеск.
- Слыхал, слыхал, что ты купил самую крутую тачку в городе.
- Не "Роллс-Ройс", конечно, но мне нравится.
- Посмотрим. До встречи, - Езерский повесил трубку.
В это время как раз один из его людей подводил к столику опасливо озирающегося продавца-украинца с рынка. Житель ближнего зарубежья взял в руках полиэтиленовый пакет с мелкими купюрами.
- Таки гроши зараз насували… - извиняющимся тоном бормотал гражданин "самостийной и "незалежной".
Виталий вздохнул:
- Ладно, где же ты на крупные поменяешь.
С его стороны это было актом благотворительности по отношению к братьям-славянам: за сданные крупные купюры бригада получала еще один процент надбавки. Мелкие же шли по меньшему курсу.
Рассчитавшись с украинцем, Езерский выхватил взглядом парня в форменной куртке на стоянке и громко, перекрывая шум толпы, закричал:
- Петя, подскочи сюда!
Тот не заставил себя долго ждать и уже через пару минут сидел рядом с Виталиком за столиком, попивая холодную колу. Во время работы здесь принципиально не пили даже пива.
- Так, Петя, через два часа приедет мой друг. Ему нужно место на стоянке, и только попробуй взять с него деньги!
- Все будет сделано, Виталик.
- Если нужно, за него заплачу я сам.
- А на чем он приедет? - переспросил служащий стоянки, чтобы на всякий случай не ошибиться.
- Точно не знаю. Вроде бы белый или вишневый "Лендровер".
- Заметано.
- Не ошибешься?
- У нас в городе только три "Лендровера".
Парень ничего не записывал. При его профессии он привык запоминать марки машин, номера, фамилии, суммы долгов, курсы валют, не прибегая ни к каким запоминающим устройствам, кроме собственной головы.
- А если он будет на другой машине? - на всякий случай спросил король стоянки.
Виталик поскреб ногтями коротко стриженный затылок.
- Вот что: когда он приедет, обязательно спросит, где меня найти. Так вот, с него денег не бери.
- И это заметано.
Глава пятая
Через полтора часа Виталик передал свои дела вместе с деньгами самому солидному из всех валютчиков, толстому, в два обхвата парню, зимой и летом одетому в кожаную куртку, майку и широченные синие штаны.
Феликс Колчанов ехал, высматривая свободное место на стоянке. Парень в форменной куртке быстро выхватил взглядом вишневый "Лендровер" среди других машин и тут же указал рукой на место, снабженное аккуратной табличкой: "Заказано".
"Да, Виталик старается", - подумал Феликс, виртуозно вписываясь между впритык стоящими машинами.
Экономя место, отцы города расчертили такие узкие полоски на стоянке, что нельзя было даже толком распахнуть дверцу. Колчанов через окно протянул деньги.
Начальник стоянки покачал головой.
- Нет, вам бесплатно, - сказал он и тут же спросил: - Вы кого-то ищете?
- Не бойся, и сам найду. Только я привык за все платить, - и Феликс сунул парню в карман куртки аккуратно сложенную купюру.
Тот не стал возражать, но решил обойтись без формальностей с квитанцией.
- Вон он, - Петя указал рукой на пестрые зонтики неподалеку от входа на рынок.
- Как на пляже.
- Лучше, - уважительно протянул начальник стоянки.
А затем Петя посмотрел на небо. Из-за домов со стороны Днепра двигалась черная стена туч. В воздухе уже пахло свежестью, и, если присмотреться, можно было увидеть вдалеке похожие на тонкую штриховку пером линии приближавшегося дождя.
Феликс перехватил взгляд парня, вытащил из-под сиденья плащ-палатку, которую всегда возил с собой, и пошел по направлению к зонтикам.
Виталик встретил его распростертыми объятиями.
- Ну, Колчан, ты и видок себе заимел!
- Не хуже твоего.
- Никогда бы не подумал, что ты хвост носить станешь, с твоей-то мордой.
- Знаешь, надоело быть похожим на бандита, - рассмеялся Колчанов, садясь на пластиковый стул.
Тонкие ножки даже немного изогнулись, принимая на себя тяжесть его мощного, натренированного тела, хотя крупным Феликс не казался.
- Ну вот, не было бы у тебя дел, так и не приехал бы ко мне, друг называешься.
- Обижаешь, - усмехнулся Феликс. - У меня старых друзей только и осталось-то, что ты, Котов, да Хер-Голова. Как-никак вместе учились.
- Занят ты сильно в последнее время. Деньги, наверное, заколачиваешь?
- Да нет, - развел руками Феликс, - все время дом занимает.
- А на хрен он тебе нужен?
- Мне не он нужен, а спокойствие, - ответил Колчанов. - Надоело мне все, поживу теперь в свое удовольствие. Вот только дом дострою.
- Ладно. Я понимаю, что ты ко мне и так приехал бы, не один год все-таки вместе.
Виталик никак не мог решить, что сделать раньше: отдавать деньги, насчет которых он договаривался с Феликсом, или вначале передать просьбу сестры, какой бы дикой она ни показалась другу. Но в результате он не сделал ни того, ни другого.
- Говорят, ты уже австрийское гражданство получил почти на халяву?
Феликс уже привычным жестом вынул из кармана паспорт и протянул Езерскому.
- Можешь посмотреть, самый настоящий.
- Да-а, - проговорил Езерский, листая элегантную книжечку. - Мне бы такой - горя не знал бы. Повяжут менты, а я им: без посла, мол, разговаривать с вами не буду.
- Не без посла, а без консула, - поправил пунктуальный Феликс.
- Один хрен! Мне такого не видать.
- Можешь и ты себе сделать, если со мной поедешь. Заплатишь адвокату, он и тебе устроит.
- Нет, я уж как-нибудь тут. Там-то и профессии такой нет - валютчик, повсюду небось "сдачек" понатыкано, банкоматов, и курс не прыгает.
- Как знаешь.
- Феликс, послушай, у меня тут просьба к тебе одна есть…
- Выкладывай.
- Да ты колу пей, жарища-то какая.
- Да, жарко, однако…
Колчанов одним движением сорвал с банки колечко и припал губами к пенящейся струе.
- Ну, ты и открываешь, - покачал головой Виталик.
- А что?
- Да словно чеку из гранаты выдергиваешь.
- Да уж как умею… Так что у тебя за просьба?
- Не у меня - у сестры моей.
- У Маринки?
- Да.
И тут Виталик вновь замялся, не зная, с какой стороны лучше подойти. Судя по всему, Феликс ничего не знал про несчастье с девушкой. Ну, конечно, сидит в своей деревне как сыч.
Наконец он тяжело вздохнул и решился, хотя и начал разговор издалека:
- Я кое-что слышал о том, чем Хер-Голова в Вене занимается, но, может, ошибаюсь… С чего он живет? В смысле, чем бабки заколачивает?
- Девочкам работу находит, - бесстрастно отвечал Феликс. В такую жару его больше интересовала холодная кола, чем какие-то подходы товарища.
- Девочек… И сколько им платят?
- Хватает. Я даже толком не знаю. Мне эти дела по фигу. Вот машину перегнать - это пожалуйста, а девочки не по моей части.
- Такты, Феликс, вот чего… Ты того… Попроси Хер-Голову мою Марину в Вене пристроить.
От изумления Колчанов не донес банку с колой до рта и застыл, как герой Гоголя в знаменитой немой сцене.
- Да ты что? Она же совсем девчонка! Твою сестру в венские проститутки?! Что, ты не можешь ее обеспечить? И думать об этом забудь!
- Девчонка… - криво усмехнулся Виталик. - Да ей уже двадцать лет.
- Двадцать? - с недоверием переспросил Колчанов. - Ну да, когда она родилась, мы же с тобой посчитали, что, когда Маринка в первый класс пойдет, мы с тобой школу окончим. Точно, десять лет разницы - стареем.
- Это не мне надо. Сама просит, пристала как банный лист.
- Так что, она и здесь, в Смоленске, проституцией промышляет?
- Нет, - сказал Виталик чуть дрогнувшим голосом. - Изнасиловали ее здесь, теперь от родителей ушла, у меня живет. Вбила себе в голову, что уедет из Смоленска. Привязалась: попроси да попроси у Феликса.
- Я не стану этого делать.
- Ну вот и хорошо. Так я ей и передам. И ты, если звонить будет, так и отвечай.
- Мне звонить некуда.
- Тогда если встретишь.
- Ты что, сам ей мозги вправить не можешь?
- Да пробовал сколько раз, а толку-то! Ты же знаешь, она упрямая. Боюсь я за нее, - Езерский развел руками, - не выкинула бы чего. А так все-таки под присмотром, да и страна нормальная.
- Передай ей, что я запретил…
- Попробую.
В это время тучи наконец закрыли солнце. Сперва на зонтик над столиком шлепнулось несколько крупных капель, затем дождь забарабанил чаще, и наконец хлынуло как из ведра. Но жара была такой, что люди не спешили укрыться.
Ливень принес с собой долгожданную прохладу, прибил поднявшуюся над площадью пыль. Зонтик мгновенно промок и стал протекать. Несколько капель упали на переносной телефонный аппарат, Виталик тут же его спрятал под стол. Феликс накинул свою плащ-палатку.
- Предусмотрительный ты, - заметил Виталий.
- Приходится. А насчет Марины лучше и не заговаривай со мной, иначе уважать перестану.
- А что я с ней сделаю? Заладила - и все тут. Теперь у меня совесть чиста: ты отказал, так я ей и передам. Ты у меня просто камень с души снял.
- А может, мне с ней самому поговорить?
- Нет, не надо. Все равно ее не переупрямишь. Может быть, в машину пойдем? - предложил Виталик.
- Зачем?
- Ты же за деньгами приехал. Я тебе на две тысячи рваных купюр достал.
- Нормально, спасибо. Я в других местах тоже понемногу прикупил. А то этим разом собрался в Вену на своей машине ехать, так что назад гнать подержанное авто не буду. Хоть немного, да поднимусь.
- Ладно, давай здесь, - сказал Виталик и принялся пересчитывать деньги.
Он раскладывал их на столе по номиналам, десятку к десятке, двадцатку к двадцатке. Рваных сотен оказалось меньше всего.
За этим занятием ни Виталик, ни Феликс не заметили, как из-за угла забора появилась цепочка омоновцев. Вторая точно такая же цепочка двигалась с другой стороны. Вся площадь перед рынком оказалась взятой в кольцо. Никого из торговцев спиртным, контрабандными сигаретами, валютчиков не предупредили, что сегодня в городе появится воронежский ОМОН. Двое здоровенных парней в камуфляже уже заламывали руки одному из валютчиков, третий отнимал у него деньги и потрошил карманы.
Пронзительно закричала женщина, у которой из рук вырывали сумку с украинской водкой. На рынке началось столпотворение, люди бросились врассыпную. Уже замелькали в воздухе резиновые дубинки, послышались истошные вопли, мат, зазвенели наручники.
Когда Феликс с Виталиком спохватились, было уже поздно. К ним бегом приближались двое здоровенных амбалов в камуфляжной форме, из-под которой просматривались полоски тельняшек. Одинаковые физиономии тупых исполнителей. Дубинки, автоматы - все как положено.
Виталик словно окаменел с пачкой долларов в руках. Он только что пересчитал и собрал все деньги в ладонь.
- …здец! - тихо констатировал бригадир валютчиков, вскакивая и отодвигая стул. - В машину!
- Кретин! - прошептал ему Феликс. - По номерам найдут! Рвем когти!
Продолжая сжимать доллары в кулаке, Езерский помчался к стоянке. Феликс в развевающейся, как на плакате времен Великой Отечественной, плащ-палатке несся за ним следом.
- Стой! - раздался им вслед крик. - Стрелять буду!
Замешкавшись в толпе, двое омоновцев пока еще не поспевали за ними, но топот сапог слышался все ближе. А Виталик с ходу перемахнул через заграждение автомобильной стоянки и загрохотал, перепрыгивая с капота на капот тесно поставленных машин. Феликс, балансируя на скользкой от дождя верхней трубе ограждения, оглянулся: омоновцы были совсем близко.
- Баксы! Баксы у него! - кричал один из них, показывая рукой на убегавшего Езерского.
- И этого сейчас тряхнем! - кричал второй. - У него рубли.
Феликс прикинул, что если сейчас ввязаться в драку, то на помощь этим двоим прибегут человек десять с дубинками и с оружием. Пока их с Виталиком спасало то, что тяжелые автоматы мешали омоновцам быстро бежать.
Однако никто из товарищей не пришел на помощь этим двум амбалам: всем и так дел хватало.
Феликс догнал Виталика в самом конце стоянки. Они проскочили буквально под носом у огромного охристого "Икаруса" и бросились в лабиринт проходных дворов.
"Главное - оторваться", - думал Феликс.
"Поймают - бить будут", - рассудил Езерский.
Сам Колчанов мог бы бежать еще быстрее, но понимал, что Виталик тогда отстанет и ему придется несладко. А взять у него деньги и убежать с ними, бросив друга, не хотелось. И товарищи мчались, перепрыгивали через качели и песочницы, ломали кусты. Омоновцы не отставали.
Феликс услышал, как один из них передернул затвор автомата, но тут же сообразил, что во дворах стрелять они не станут, слишком опасно. И не ошибся: автоматы пока молчали.
- Может, сдадимся? Ну его к черту! - прохрипел Виталик, когда друг поравнялся с ним. - Еще немного - и спекусь!
- Поменьше курить надо!
Впереди Феликс уже разглядел стройку, обнесенную новым невысоким забором.
- Туда! - скомандовал он и подтолкнул товарища.
- Зачем?
- Жить хочешь?
Виталик был уже на последнем издыхании. Друзья перемахнули через забор так быстро, что даже толком не успели понять, как это им удалось. Впереди серела коробка возведенного до четвертого этажа панельного дома. Обычное строительство: площадки балконов без ограждений, лестницы без перил, башенный кран. Над котлованом будущей теплотрассы пролегал узкий металлический мостик.
- В дом! Быстрее в дом! Сейчас стрелять начнут! - крикнул Феликс.
Виталик уже трясся от страха.
- Капнул! Капнул кто-то! - шептал он, не без оснований подозревая лейтенанта милиции, бравшего дань Прилюдно, среди бела дня.
Наверняка тот указал омоновцам на бригадира валютчиков, у которого в кармане окажется сумма побольше, чем у других, и процентов на десять комиссионных этот хапуга при погонах вполне мог рассчитывать.
Над забором уже показался берет одного из преследователей, когда Виталик с Колчановым вбежали в дом. Пустые коробки квартир, комнат, ни одной двери, ни одной оконной рамы. Лишь сквозняк гулял по заброшенной стройке.
Взбежав на третий этаж, Феликс дернул за рукав Виталика.
- Стой!
Прижавшись к простенку, тот выглянул в окно и успел заметить только спину последнего омоновца, вбегавшего в дом.
- Пошли! - Колчанов крадучись двинулся по четвертинке стандартного дома.
- Ох, поймают - бить будут! - праздновал труса его приятель.
На лестничных маршах слышались осторожные шаги преследователей. Теперь они уже не могли бежать, слишком много здесь было закоулков. Омоновцы заглядывали во все помещения: необходимо было убедиться, что они не оставили потенциальные жертвы у себя за спиной.
Прямо из жилой части дома Виталик и Феликс попали во второй этаж помещения будущего магазина с круглыми металлическими колоннами. Сперва Феликс рассчитывал выпрыгнуть из окна, но когда выглянул, то увидел внизу кучи битого кирпича. Как минимум закрытый перелом был бы обеспечен. С другой стороны шла глубокая траншея, на дне которой из опалубки торчали прутья арматуры. Сюда прыгнуть было можно, но все-таки рискованно.
- Черт, - пробормотал Феликс, - придется переждать здесь.
- Что делать? Что делать? - причитал Виталик, понимая, что спрятаться уже никуда не удастся и скорее всего их найдут.
- Да тут они, тут, - убеждал один омоновец другого. - Никуда не денутся. Видишь, следы!
- Может, зря ищем?
- Следы, дурак, смотри.
Виталик посмотрел на подошвы своих кроссовок. Он-таки вляпался где-то в лужу с известью. А затем его взгляд скользнул по цепочке собственных следов, ведущих от двери к тому месту, где он сейчас стоял.
- Все, конец, - прошептал Виталик. Феликс повернулся к нему спиной.
- Цепляйся за шею, подожми ноги, - сказал он.
Виталик с огоньками надежды в глазах повис на Феликсе, и тот оттащил его за одну из перегородок.
Голоса преследователей звучали уже совсем рядом.
- Куда ты? - только и успел прошептать Езерский, когда Колчанов оставил его одного.
Но тут же ему пришлось замолчать. Двое омоновцев уже вошли в недостроенный магазин. Они шли с автоматами на изготовку, методично осматривая каждый закоулок, заглядывая за каждую пустую бочку. Виталик трясущимися руками засовывал доллары в трусы, хотя понимал, что вряд ли этим спасет деньги.
- Тут они! Тут! - проговорил один из омоновцев, остановившись возле следов, которые внезапно обрывались посреди торгового зала.
- Что он, улетел отсюда? Как Карлсон?
- Да нет, снял ботинки, взял в руки и сидит сейчас где-нибудь здесь.
- Не похоже…
- Сейчас выкурим.
И тут же в стенку рядом с Виталиком, расколовшись на мелкие кусочки, ударился кирпич. Езерский облизал пересохшие губы. Будь что будет, решил он.