Владелице брачного агентства "Марьяж" Наташе пришлось самой отправиться на свидание с клиентом. Ведь дела идут далеко не блестяще, а этот Крыласов пленился ею с первого взгляда и готов заплатить кругленькую сумму! Как и следовало ожидать, влюбленный оказался форменным психом. А еще он, похоже, совершенно равнодушен к Наташиным прелестям, но тем не менее упорно добивается новых встреч. Исходящую от него опасность своим звериным чутьем уловил только домашний крокодил Алик, верный друг "марьяжниц". Теперь у попавшей в двусмысленное положение дамы один путь спасения: понять, почему к ней прицепился горе-поклонник, и.., прислушаться к советам крокодила!
Содержание:
-
Глава 1 1
-
Глава 2 2
-
Глава 3 4
-
Глава 4 7
-
Глава 5 9
-
Глава 6 11
-
Глава 7 11
-
Глава 8 13
-
Глава 9 14
-
Глава 10 15
-
Глава 11 16
-
Глава 12 19
-
Глава 13 20
-
Глава 14 23
-
Глава 15 24
-
Глава 16 27
-
Глава 17 28
-
Глава 18 30
-
Глава 19 33
-
Глава 20 34
-
Глава 21 36
-
Глава 22 38
-
Глава 23 39
-
Глава 24 41
-
Глава 25 42
-
Глава 26 44
Наталия МАНУХИНА
ЗНОЙНАЯ ЖЕНЩИНА, МЕЧТА ПОЭТА
Глава 1
"Водолеям следует сконцентрироваться на профессиональной деятельности. Судя по звездам, предстоящая неделя неблагоприятна для занятий делами домашними. Не принимайте скоропалительных решений!" Я прочитала свой гороскоп на эту неделю и от досады расплакалась.
Нет, это невозможно! Почему он попался мне на глаза только сейчас?
Прочитала бы астрологический прогноз вовремя, вполне вероятно, не впуталась бы в очередную неприятную историю.
Отложив журнал, я встала с кровати и похромала к шкафу.
Вот он - предмет моих огорчений - изящные бирюзовые туфельки от Gucci. С бантом, смешной перламутровой пряжкой и на умопомрачительной шпильке.
Лежат себе в фирменной коробочке и похохатывают.
Я посмотрела на свою распухшую лодыжку.
Врач в травматологическом пункте сказал:
- Ничего страшного. Растяжение. Разрыва связок нет. Теплые ванночки, компрессы, таблетку троксевазина на ночь, и опухоль спадет недели через три. О каблуках, правда, придется забыть.
- Совсем?! - пискнула я, потому что ни на минуту не переставала думать о том, как же я буду хороша в новых туфлях.
- Месяца на три как минимум, - утешил травматолог.
Ну и с чем, скажите на милость, я буду носить эти туфли через три месяца?
Цвет у них совершенно жуткий, химический такой, ядовитый. Ни к чему не подходит! Собственно, из-за этого самого цвета я их и купила. Цвет туфель идеально совпадает с едва заметной бирюзовой полоской на белом шифоновом костюме.
Но костюм-то летний! А лето через три месяца кончится.
Я не выдержала и примерила левую туфельку - на здоровую ногу. Прелесть! Удивительно, как красит ножку высокий каблук. Покрутившись перед зеркалом каких-нибудь двадцать минут, я сумела обрести душевное равновесие и убрала туфли в шкаф.
Самое обидное, что все советы анонимного астролога разумны.
Мне действительно следовало сконцентрироваться на работе. Брачное агентство "Марьяж", которое мы с подругами открыли меньше года назад, дышит на ладан. Причин тому множество, но самая, на мой взгляд, главная - непрофессионализм.
Ни я, ни мои компаньонки - Верочка и Анюта - сватовством ранее никогда не занимались.
По образованию я библиотекарь. Почти два десятка лет проработала в Публичной библиотеке, и жизни вне стен Публички для себя не мыслила, а потом взяла вдруг и уволилась.
Муж уговорил. Славочка испугался, когда я начала прихварывать, стал настаивать, чтобы я ушла из библиотеки и занялась собой, а я сдуру послушалась.
Просидев дома полгода, поняла, что превращаюсь в суетливую клушу, наседку, донимающую собственное семейство кудахтаньем, чрезмерной опекой и куриными мозгами.
Я испугалась, стала тосковать, призадумалась и загорелась желанием преуспеть в каком-нибудь незнакомом для меня, не библиотечном деле.
Надумала открыть брачное агентство. Подруги меня поддержали. В Петербурге появилось брачное агентство "Марьяж".
Что же касается неблагоприятного влияния планет на занятие делами домашними, то и об этом в гороскопе все сказано верно.
В кои-то веки я с чистой совестью могла не готовить обеды, не стирать белье и не ходить за покупками, потому что семейство мое с наступлением лета разъехалось. Мама, свекровь, маленькая Ниночка и сиамский кот Тим Чен Вэй живут на даче, старший сын, Миша, - в командировке, младший, Кирилл, уехал с классом в Финляндию.
На моем попечении остался лишь муж, а с мужем договориться легко. Мужа не волнуют летающие по квартире хлопья пыли и пустые кастрюли. При определенных условиях, разумеется.
Томный взгляд, многообещающая улыбка - и Славочка забудет о свиной отбивной на косточке, удовлетворившись пельменями. Надолго, конечно, его не хватит, но недельку мой благоверный вполне способен продержаться.
Увы и ах! Прочитать тот гороскоп я удосужилась слишком поздно и, не ведая, что творю, делала все с точностью до наоборот - забыв про брачное агентство, я с маниакальным упорством занималась домашними делами.
Хозяйка я на самом деле никакая, а тут в меня словно бес вселился. Я мыла, чистила, скребла и разгребала углы целые дни напролет, ни разу не появившись на работе.
К среде я переделала даже то, что обычно откладываю на потом: перемыла окна, разобрала платяные и книжные шкафы, перестирала все, что можно, а что нельзя - сдала в химчистку, - и слонялась по квартире, выискивая, чего бы еще такого сделать полезного.
Наконец меня осенило, и я позвонила мужу:
- Слава?
- Да, лапочка, слушаю тебя внимательно.
- Слав, ты не мог бы сегодня уйти с работы пораньше?
- А что такое? - мгновенно насторожился благоверный.
- На кладбище надо съездить.
- Опять?! Мы ж были недавно.
- Были. На Северном. А на Волковском, у прабабушки, не были. Сегодня на Волковское надо съездить.
- Почему обязательно сегодня?
- А когда еще?! - возмутилась я. - Послезавтра уже пятница, и мы поедем на дачу, а на следующей неделе уже Троица, а мы в этом году ни разу там не были, и листьев прошлогодних полно, и цветы не посажены, и…
- Хорошо, обязательно съездим. Только не сегодня. Сегодня я не могу. Ну, все, Наташа, мне некогда. Дома обсудим.
Муж попрощался и повесил трубку, а я обиделась.
Вот всегда у нас так. Обо всем думать и все помнить должна я, а ему постоянно некогда, а мне, можно подумать, делать нечего.
Ну и ладно. Ему же хуже. Поеду одна, и, если со мной что-нибудь случится, пусть пеняет на себя.
Опомнилась я у кладбищенских ворот. По природе своей я трусиха, и разгуливать по кладбищам в одиночку для меня непривычно. Точнее сказать, я ни разу в жизни не была на кладбище одна.
У входа никого. Нет даже теток, торгующих искусственными цветами. Место здесь глухое, пустынное. Ни машин, ни прохожих. Трамвай, на котором я приехала, отошел от остановки и погромыхал в сторону Старообрядческого моста.
Следующий придет минут через двадцать, не раньше.
Я с завистью посмотрела на другой берег реки Волковки. Там, в другой части кладбища, на православном Волковском, совсем не так страшно, как здесь. Светит солнце, деревья не такие высокие, склепов нет и в помине, и люди ходят по аллеям.
Интересно, почему православную бабу Василису похоронили на лютеранском? Надо спросить у мамы.
Я медлила и тянула время. Может, вернуться домой? Приедем потом со Славой, когда у него будет время. Днем раньше, днем позже - какая разница?
Мимо бодро прошуршала горбатенькая старушка и ходко потрусила по центральной аллее.
Мне стало стыдно.
Бедная моя прабабка! Прожила такую трудную, полную лишений жизнь - революции, войны, блокада. Отказывая себе во всем, растила детей и внуков, а великовозрастная правнучка боится, видите ли, прийти на могилу.
Стиснув зубы, я поспешила следом за отважной старушкой. Вот догоню, и будет мне не так страшно.
Старушенция неслась, как в сапогах-скороходах. Внезапно она остановилась, растерянно посмотрела по сторонам и, махнув рукой, свернула направо.
Я обрадовалась и прибавила шагу. Пока все идет хорошо. Бабулька свернула там же, где нужно сворачивать мне. У большого серого склепа с чугунной решеткой.
Поднажав, я добежала до поворота на счет "раз". Напрасно старалась.
Бабки уже и след простыл!
Ну и ладно. Расстраиваться я не стала. Знаю ведь, что есть где-то неподалеку живая душа, поэтому бояться мне абсолютно нечего.
Стараясь не отвлекаться на посторонние звуки и не смотреть по сторонам, дабы не пугать себя сверх всякой меры, я побрела к месту, где похоронена прабабушка.
Нет, это невозможно. Нельзя быть такой рассеянной. Отправилась убирать прошлогодние листья и не взяла грабли! Я заглянула под скамейку. Пусто. Припасти для меня метлу никто не позаботился.
Попробовала сгребать листву палочкой, потом ногами. Бесполезно. Растревоженных листьев от моих усилий стало только больше.
В поисках метелки я обошла соседние могилы. Нигде ничего.
Придется посмотреть в склепах. Страшно! Но другого выхода нет. Не домой же мне несолоно хлебавши возвращаться.
К тому же совсем необязательно заглядывать во все склепы подряд. Выберу самый подходящий, в нем и посмотрю.
Я с пристрастием оглядела близлежащие усыпальницы. Кошмар какой-то!
У этой слишком запущенный вид, та вообще вот-вот рухнет, а ухоженный склеп из черного гранита - чересчур мрачный.
Надо посмотреть правее. Помнится, где-то поблизости я видела симпатичное сооружение из белого каррарского мрамора.
Поискав глазами ориентир, я двинулась в сторону большого развесистого каштана. Ничего похожего! Вокруг одни развалюхи, а нужный мне склеп словно в тартарары провалился.
- Не так. Не сюда. Лучше поставить подальше от входа, - глухо, словно из-под земли, донесся раздраженный скрипучий голос.
"Старушка! Старушенция нашлась!" - догадалась я и, перепрыгнув через канаву, радостно ломанула на голос.
Грезя о вожделенных граблях, я продиралась сквозь заросли цветущей жимолости так стремительно, что чудом только не расшиблась о массивную каменную стену склепа. Успела затормозить всего в каком-нибудь сантиметре.
- Нет, не сюда! Так тоже не годится! Будет плохо смотреться, - неслось из-за стены.
"Бабка-то не одна! Это она не себе, а своей спутнице выговаривает", - поняла я и неизвестно чему обрадовалась.
Чрезвычайно довольная собой, обогнула вприпрыжку склеп, поднялась по ступенькам и в нерешительности замерла у входа.
Вдруг я их неожиданным появлением напугаю?
Надо бы предупредить о своем присутствии. Бабка уже в возрасте, как бы чего не вышло.
Деликатно прокашлявшись, я осторожненько потянула тяжелую дверь на себя.
- Кой черт?! - гаркнули из темноты сочным басом.
"Мужик!" - взорвалось в голове.
Я всхлипнула и кубарем скатилась по ступенькам.
Мужик! Это просто кошмар какой-то! В склепе - мужчина! Незнакомый мужчина в глухом месте - это опасность! Тем более в таком месте! На кладбище!
Караул!!!
Слова застряли в горле. Ужас! Кошмар! А вдруг это бомж?! Да! Бомж!!!
Нет! Хуже!
Много бомжей! Целый притон!
Ветка хлестнула по лицу, клочок от блузки остался висеть на отогнутой пике чугунной решетки, сабо соскочило с ноги и потерялось, когда я перепрыгивала через заброшенную могилу.
Господи, прости меня, грешную!
До полуразрушенной кладбищенской ограды я добежала в считаные секунды. Искать подходящую по размерам дыру не было времени. Боялась погони. Посмотреть, есть ли погоня, тоже боялась. Поэтому полезла в первый попавшийся лаз и, конечно же, застряла.
Дернувшись пару раз, сообразила, что мешает мне пластиковый пакет, судорожно прижатый к боку. Отбросить пакет с тряпкой, моющим средством "Мистер Мускул" и тремя кустиками цветочной рассады ума у меня хватило, и, словно пробка из бутылки шампанского, я вылетела из щели в ограде и рухнула прямо на проезжую часть Мгинской улицы.
Рухнула во весь рост, как подстреленная, картинно взмахнув руками и громко хрустнув лодыжкой.
Визг тормозов, огромная черная тень нависла надо мной, закрывая солнце, я потеряла сознание.
Очнулась я от мерзкого запаха дезодоранта. Знаете, есть такие маленькие пластиковые елочки. Их развешивают в салоне автомобиля, якобы они воздух освежают. По мне, так пусть лучше пахнет бензином. Хотя от запаха бензина меня тоже укачивает.
Я приоткрыла глаза. Точно. Под нос мне сунули именно такую зловонную елочку.
- Ну, динамистка, очухалась? - весело спросила незнакомая рыжеволосая особа.
- В смысле? - поморщилась я и решительно отстранила от своего носа смердящий освежитель воздуха, зажатый в веснушчатой руке.
Незнакомка послушно пристроила елочку к лобовому стеклу.
- Продинамила, говорю, мужика. Ну, умора! Видела б ты его рожу, япона мама! Чего не поделили-то? Мужик весь из себя! Красавчик! Или мало проставился? - Она выразительно потерла друг о друга кончиками указательного и большого пальцев.
"Какой мужик? Господи, о чем это она? Что значат эти бессмысленные выкрики про красивого мужика? До красавцев ли мне сейчас, когда я чудом спаслась от шайки оголтелых бомжей, едва не попала под колеса автомобиля, а нога болит так, что сердце заходится. И вообще, я замужем!" - Я попыталась сесть и огляделась.
Просторный салон, дорогие кожаные сиденья, за рулем - хорошо одетая тетка неопределенного возраста.
Моя спасительница! Сама наехала, сама спасла.
- Слышь, подруга! - не унималась рыжеволосая. - Ты не тушуйся! Я сама в таких переделках бывала, япона мама! Не смотри, что на джипяре и так упакована. Я тебя еще как понимаю! Слышь, а ты рисковая! По мне, так лучше в парадной перепихнуться, чем на могилке! - Громко захохотав, она вскинула голову резким движением, которое было мне смутно знакомо.
Огненно-рыжие пряди, свисающие на глаза, пестрое от веснушек, словно кукушечье яйцо, личико с острым подбородком и это отдающее нафталином "япона мама".
- Люся? - выдохнула я, сообразив, что передо мной действительно сидит Люська.
Веселая и бесшабашная Люсенька Обуваева, бывшая моя соседка по коммунальной квартире на Греческом проспекте.
- Как?! - Резко затормозив, Люся аккуратно припарковала машину к поребрику и, круто повернувшись, растерянно уставилась на меня:
- Как ты сказала?
- Люсь, не узнала? Я…
- Япона мать! - взвыла она. - Наташка?! Честно слово, Наташка! Ну, мать, ну ты даешь! И сидит, главное, и помалкивает, а я и не вижу. Ну, япона мама, ну, не знаю прямо, ну! Слышь, это сколько же мы не виделись? Лет десять, наверное?
- Двадцать! - возмутилась я.
- А, ну да, конечно, - хихикнула Люсенька, - столько не живут. Как в том анекдоте. Ну, ты даешь! Скажи кто, ни за что бы не поверила. Япона мать, это ж надо, такая баба была - и на тебе! Что с людьми время делает!
Малоприятные воспоминания меня утомили, я решила перекусить. Это у меня манера такая - как только понервничаю, сразу хочу есть. Потому и не толстею. Бог милостив, жизнь моя протекает успешно, огорчаюсь я редко, и аппетит соответственно неважнецкий.
Тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить! Я вынула из морозилки тушку цыпленка и положила в микроволновку. Сейчас птичка разморозится, приготовлю что-нибудь грандиозное. Сациви, например, или фаршированного цыпленка под соусом бешамель.
Да. Именно. Под соусом бешамель. Я достала из шкафчика муку, томатную пасту, маринованные огурчики, шампиньоны и горчицу, помыла зеленый лук. И передумала.
Нет. Не стоит заводиться. Терпения не хватит. Пока все приготовлю, сто раз успею скончаться от голода. В животе заурчало. Я решительно включила чайник. Зачем, спрашивается, тратить время на кулинарные изыски, если можно поесть лапши быстрого приготовления? Дешево и сердито.
Залила лапшу кипятком, вымытый лук покрошила в салатницу и заправила майонезом, а размороженного цыпленка убрала обратно в холодильник. Ближе к вечеру обмажу сметаной и запеку в духовке. Примитивный цыпленок в сметане в сложившейся ситуации более уместен, нежели трудоемкое сациви или сложный соус бешамель. Ни к чему сейчас Славочку баловать.
Кто, как не он, виноват в том, что я не могу носить туфли от Gucci?
Поев, я отправилась в ванную. Пора заняться ногой и, пока мужа нет дома, сделать компресс из урины.
Врач-травматолог на мое робкое высказывание о пользе урины скривился:
- Ну, моя дорогая, вы прямо как в каменном веке.
Спорить с ним я не стала. К чему?
Главное - верить самой. А я в силу своей урины верю свято. Ведь именно в ней собраны все достижения отечественной химии за последние четыре десятилетия.
Вот только запах! Жуткий запах меня просто убивает! Но делать нечего - красота требует от нас жертв!
Глава 2
Приготовив ванну, я размотала бинт, сняла с ноги противный компресс и с наслаждением окунулась в теплую душистую воду с хвойным экстрактом и хорошей горстью морской соли.
Обожаю плескаться в воде и могу нежиться в ванне часами. Благо есть такая возможность.
Я с содроганием вспомнила бытовые удобства незабвенной коммуналки на Греческом, где мы со Славочкой прожили первые четыре года совместной жизни.
Ванну там нельзя было принять по определению.
Только душ.
В громадную ванную комнату входили по расписанию, и пользование чугунным монстром с облупившейся эмалью осуществлялось строго по регламенту.
Десять комнат, семь семей, а на стене в прихожей, над колченогой тумбочкой с допотопным телефонным аппаратом, висел график пользования ванной.
Хочешь на этой неделе поменять свой день для постирушки на какой-либо другой? Пожалуйста! Договаривайся в личном порядке. Изменить самому график нельзя.
Это закон, по которому существует наше коммунальное сообщество.
Пользование газовой плитой, уборка квартиры, мытье мутного кухонного окна - все это делалось исключительно по заведенному когда-то порядку.
За соблюдением правил внутреннего распорядка бдительно следила ответственная квартиросъемщица нашей вороньей слободки - Клеопатра Ивановна.