– Ага! Только времени у него на обдумывание маловато будет… – гоготнул второй, и Лаура услышала резкий, хлесткий звук – это черенок лопаты врезался в землю.
Она ощущала дыхание этого мужчины, с которым ей было суждено так нелепо умереть, его сердцебиение и бешеное напряжение мышц, с помощью которого он пытался освободиться от своих пут. Естественно, тщетно. "Интересно, – подумала Лаура, – а он чувствует, что я не труп, или нет? Впрочем, это ненадолго…"
Когда первые комья холодной земли полетели ей на спину, у Лауры возникла мысль встать на колени и слезно молить о пощаде, пообещав бандитам никому ничего не рассказывать. Но потом она решила, что после такой просьбы получит всего лишь лопатой по голове и окончательно угомонится. Хотя с этим бедолагой поступили еще хуже – обрекли умирать медленной, мучительной смертью.
Чем больше становился слой земли на ее спине, тем сильнее она прижималась к этому несчастному, их словно вдавливало друг в друга.
"Ужас! Кошмар! Кошмар! Ужас! – то и дело проносилось в голове Лауры. – Надеюсь, они не сильно нас закопают… Что они там говорили? Могилу углублять не будут… Это хорошо. И то, что мы лежим друг на дружке, тоже хорошо. Для меня… Я смогу, наверное, выбраться. Мы же не в гробу! Да и памятник эти сволочи нам вряд ли установят… И уж тем более не будут долго стоять над могилкой, оплакивая нас". – Такие мысли судорожно прокручивала Лаура, пытаясь вдохнуть поглубже.
Самая жуть началась, когда земля посыпалась на голову!
Неизвестно, что их спасло. Возможно, простое стечение обстоятельств. Бандиты понимали, что мужик в таком состоянии никогда не выберется из земли, а бомжиха мертва. Поэтому закидали их по-быстрому и ушли. Очень кстати пришелся лохматый парик Лауры. Съехав с головы, он не дал земле забиться в ноздри. Выждав немного, хотя ей показалось – целую вечность, Лаура начала действовать.
Сжавшись, словно пружина, она резко выпрямилась и стала отчаянно карабкаться вверх. Тогда она не понимала, что отталкивается от мужчины и засыпает его землей. Жуткий страх подгонял ее. Хорошо еще, что земля не была утрамбована. И Лаура выбралась наружу! Бинго! Неизвестно, чему она радовалась больше – свежему воздуху или тому, что бандитов рядом не было.
Лаура не сразу обратила внимание на свой лаз, который катастрофически засыпало землей, а когда увидела, кинулась к могиле и принялась раскапывать ее прямо руками. Лопату преступники забрали с собой.
Выглядело это так, словно она пытается ладошками вычерпать воду из ванной. В принципе, если задаться целью, то часа за два она бы управилась. Но дело в том, что у нее не было этих двух часов. Лаура осмотрелась.
– Сволочи! Хоть бы лопату оставили! – И она с новой силой принялась вгрызаться в землю. Она копала, копала, а земля продолжала сыпаться вниз. – Ну пожалуйста! – взмолилась Лаура, и тут ее пальцы скользнули по холодному телу и нащупали скользкий скотч.
Лаура вцепилась в этот скотч и потащила тело наверх. При любых других обстоятельствах у нее вряд ли что вышло бы, но сейчас адреналин зашкаливал, и у нее все получилось. Правда, она смогла высвободить из-под земли пока только голову и грудь, но и это было уже кое-что.
Мужчина не подавал признаков жизни. Лаура дрожащими от перенапряжения руками принялась оттирать его лицо от земли и бить по щекам.
– Ну же! Дыши! Что же делать? Ах да! Дыхание рот в рот! Черт! Рот же заклеен!
Не заметив, как остатками ногтей она расцарапала ему лицо, Лаура отодрала скотч, и мужчина задышал. Дыхание рот в рот отменилось.
– Твою же дивизию! Вы все-таки выбрались и меня откопали! – прохрипел мужчина, сплевывая землю.
– Похоже, что так… Но я не знаю, разматывать вас дальше или нет? – честно призналась Лаура.
– Бабушка… ну, конечно же, развязывать! Я хороший парень, а они – плохие, неужели непонятно? – бросился в пространные рассуждения Юрий. – Хорошие парни людей живьем не закапывают! И не думайте, что я с ними! Я их видел первый раз в жизни…
Но Лаура ничего этого не слышала, она словно замерла.
– Подождите! – наконец очнулась она.
Юрий замолчал.
– Что вы сейчас сказали?
– У вас земля в ушах или вы плохо слышите? Вам все повторить?
– Нет, вот первое слово… Как вы меня назвали?
– Бабушка… А что? Ну, извините! Не так выразился. Женщина! Развяжите хоть одну руку, а дальше я выберусь…
– Какая я тебе бабушка?! – ошалела Лаура. – Мне сорок лет! Тоже мне внучок! Небось, старше меня!
– Сколько лет? – переспросил Юрий.
– Сорок! И то недавно исполнилось!
– Извините, я не знал… Наверное, жизнь бомжа накладывает свои отпечатки…
– Какого бомжа?! Вы умом, что ли, тронулись?! Я уважаемый человек! Я – актриса!
– Да, конечно! – покорно согласился Юрий. – Актриса так актриса…
Лаура немного недовольно пофыркала, но продолжила освобождать своего собрата по несчастью от скотча. В одном месте она никак не могла надорвать его ни с какой стороны.
– Извините, я зубами… – покраснела Лаура и наклонилась к мужчине.
Даже в такой экстремальной ситуации она почувствовала аромат дорогой парфюмерной воды, исходящий от его тела и рубашки. Вскоре она смогла освободить одну руку. Мужчина подождал, пока восстановится кровообращение, сам развязал вторую руку, а затем выполз из могилы.
– Я – актриса… – повторила Лаура. – По-моему, вы мне не очень-то верите.
– Конечно, верю…
– А вы такой страшный! – вдруг отметила она.
– Спасибо за комплимент. – На грязном лице мужчины блеснула белозубая улыбка.
Лаура засмотрелась на него.
– А мне недавно сказали, что я должна обратить внимание на страшненького мужчину. Ну, там, лысенького, с пузом… Правда, этого у вас вроде нет… А еще сказали, что мне самой надо проявить инициативу. Вот я и проявляю… Ой, забыла спросить самое главное! Вы женаты?
– Нет, – продолжал он улыбаться.
– Да! Это – судьба! Ведь в реальной жизни вы бы подумали, что такая женщина не для вас, постеснялись бы и не подошли ко мне, – вспоминала Лаура слова Брони.
– Да, не подошел бы… Извините, конечно, я, может, и не красавец, но и вы тоже хороши, выглядите как Баба-Яга. Я все-таки предпочитаю женщин помоложе.
– Ах ты гад! – прищурилась Лаура. – Значит, я недостаточно хороша для тебя?! Что ж, я тебя откопала, я тебя и зарою назад! – закричала она и кинулась на мужчину с кулаками. Но неудачно подскользнулась и стукнулась головой об ограду соседней могилы.
По всей видимости, именно это и спасло Юрия от гнева разъяренной Бабы-Яги.
Глава 7
Как-то случайно Лаура увидела передачу по телевизору, в которой люди рассказывали о своем контакте с инопланетянами, в красках описывая и светящиеся огоньки, и проведенные над ними опыты. Глядя на этих людей, Лауре трудно было понять, рады они такому значительному событию в их жизни или нет. Одно она могла сказать про них с уверенностью: "с приветом" они были еще до похищения инопланетянами. А вот теперь и сама Лаура попала в цепкие руки гуманоидов.
Она долго видела мигание огоньков, чьи-то размытые лица, которые склонились над ней и что-то делали, видела тянущиеся от ее тела провода… Она находилась явно под воздействием какого-то лекарства, в абсолютно неадекватном состоянии, когда не можешь пошевелить ни рукой, ни ногой. И еще Лауре не давала покоя мысль: почему эти эксперименты сопровождаются такой болью? У нее болела каждая клеточка тела.
"Так они меня совсем замучают и не смогут вернуть на землю, чтобы я рассказала о них… Хотя, может, они и не хотят меня возвращать", – как-то спутанно думала Лаура.
– Ну же, дорогая, возвращайся к нам! Давай! Хватит уже спать! – услышала Лаура и почувствовала резкие удары по щекам. – Возвращайся! Очнись!
"Все-таки меня хотят вернуть…" – поняла Лаура и открыла глаза.
На нее смотрела юная, улыбающаяся девушка в белом халате.
– Очнулись? Вот и славно! Сейчас принесу лекарства! Вы должны их выпить… Да и очередь уже к вам выстроилась на посещение. Я их сразу запущу, чтобы все успели, а то у нас на посещение ограничения.
Говорливая девушка не замолкала ни на минуту, и у Лауры от ее болтовни заболела голова.
– Я вообще где? – спросила она, поморщившись.
– В больнице! – охотно ответила девушка.
– Ничего себе! Почему я ничего не помню? – удивилась Лаура, осматривая небольшую палату.
Скромная тумбочка, вешалка для одежды, две кровати, на одной из которых лежала она, вторая была пустая. Она не могла также не отметить, что белье на кровати пусть и не белоснежное, но чистое и накрахмаленное.
Девушка, а скорее всего это была медсестра, упорхнула, а в палату вошли двое мужчин. Но медсестра умудрилась просунуть между ними голову и громко затараторила:
– У вас ушиб всего чего только можно: и селезенки, и печени, и пресса. А еще перелом трех ребер… А также и башкой вы приложились… Доставили вас без сознания, а здесь уже и накачали транквилизаторами, чтобы спокойно обследовать и дать организму отдохнуть… Но это нормально! Все восстановится! Приятного дня! – И медсестра испарилась.
Лаура уставилась на вошедших мужчин. Несмотря на то что они были в белых халатах, на врачей они похожи не были. "Если они пришли ко мне, значит, знают меня. Но я их вижу в первый раз. Неужели я еще и память потеряла? Высокий блондин и высокий брюнет. Стоп! Лицо брюнета с одной стороны обезображено шрамами, словно после ожогов, и он так странно улыбается… Такая белозубая улыбка. Где-то я ее уже видела. В преисподней! Это же тот типчик, которого я вытащила из могилы!" – судорожно думала Лаура.
Мужчины приблизились к ней.
– Здравствуйте. Я – Дмитрий Владимирович, следователь по особо важным делам и по совместительству друг этого человека, – он указал на брюнета.
– Юрий! – протянул тот широкую ладонь.
Лаура пожала ее, ощутив тепло. Она любила, когда у мужчин руки были теплые и сухие.
– Лаура… – представилась она.
– Моя спасительница! – добавил Юрий.
– Да понял уже, понял… – мрачно посмотрел на него Дмитрий Владимирович и обратился к Лауре: – Я знаю этого парня много-много лет. Мы познакомились на войне, и дружба наша скреплена кровью. Он командовал взводом, накрыл собой гранату, получил Героя России… И я, если честно, вчера очень испугался, когда услышал его голос в телефоне. Юра – всегда такой рассудительный – вдруг стал рассказывать мне, как вынес с кладбища Бабу-Ягу. Я ему сказал, что пора бы все-таки в сорок три года семьей нормальной обзавестись, а не баб-йог с кладбища воровать. Честно говоря, я подумал, что Юра обкурился или перепил… Да мало ли что! Но потом он сказал, что на него напали, привезли на кладбище… В общем, леденящая душу история. Он не знает, кто и зачем его собирался убить, и этих бандюг мы тоже пока не взяли, чтобы узнать все это у них.
– И вы ждете каких-то объяснений от меня? – догадалась Лаура. – И совершенно напрасно. Я знаю еще меньше. Я в тот вечер немного перебрала, у нас в театре был праздник – распределение ролей, первая репетиция… То есть до репетиции не дошло, но вхождение в роль явно получилось, если первый же мой зритель принял меня за настоящую Бабу-Ягу. – Лаура посмотрела на Юрия.
– А вы кого собирались играть? – уточнил Дмитрий Владимирович с умным видом.
– Да вы что, в самом деле?! Бабу-Ягу и собиралась! – возмутилась она.
– Это было стопроцентное попадание, – заверил ее Юрий.
Лаура пожалела, что у нее нет зеркала, чтобы посмотреть на себя. Но судя по чистым рукам и отглаженной ночной рубашке можно было понять, что ее отмыли от земли и от грима, переодели, так что теперь она не должна выглядеть как старуха. Но почему-то этот мужчина, который представился Юрием, не упал в обморок при виде ее неземной красоты. Лаура потрогала свое лицо. "Наверное, совсем все смыли… Я же и без теней, и без туши, и без помады… Это зрелище не для слабонервных", – подумала она.
– Эй, Лаура! Очнитесь! – вывел ее из задумчивости голос следователя.
– А? Что вы спросили?
– Что вы можете добавить к рассказу Юрия?
– Я? – Лаура зевнула. – Я была в театре, переоделась Бабой-Ягой.
– Извините, перебью вас. Вы действительно собирались играть этот персонаж? Такая красивая женщина! – удивился Дмитрий Владимирович.
– Она была очень убедительна в гриме, – ответил ему Юрий.
– Спасибо за комплимент! Я убедительна в любом гриме!
– Не сомневаюсь!
– Постойте! Что за перепалка? Между вами что-то произошло? – спросил Дмитрий Владимирович.
– Пока нет, но намечается, – ответил Юрий.
– Это он шутит, – поправила его Лаура.
– Вернемся к делу, – сказал следователь.
– Как я уже говорила, переоделась… Но мы сильно выпили…
– Да, у вас был праздник, – кивнул Дмитрий Владимирович.
– Вот именно! И на этом празднике мне стало нехорошо, я вышла на свежий воздух. Как оказалась на проезжей части, я не помню, и тут удар машиной. Очнулась в багажнике, потом меня швырнули в могилу лицом вниз на этого господина, а потом я оттуда выбралась…
– И вытащила меня! – добавил Юрий.
– Это уже мелочи, – отмахнулась она.
– Ничего подобного, – не согласился с ней Юра.
– А почему вы ударились головой, помните? – спросил следователь.
– Отчетливо помню, но не скажу, – надулась Лаура.
– Она кинулась на меня с кулаками и поскользнулась, – пояснил Юрий. – Это несчастный случай. А подхватить ее я не успел. Так что, извините.
– Это чем надо было так довести девушку, чтобы она захотела прикончить тебя на кладбище? – удивленно спросил следователь.
– Он назвал меня бабушкой, – ответила за Юру Лаура.
– Я не виноват! Вы выглядели как бабушка! – воскликнул Юрий.
– Стоп, друзья! Что с вами происходит?! Вы как дети, честное слово! У вас, Лаура, такие шансы заполучить этого кита в свои сети, что многие позавидовали бы! Он любит женщин с "огоньком"!
– Мы чуть в морге не оказались, какой "огонек"? – не поняла Лаура. – Он, видите ли, не знает, почему на него напали! Да уже могила была вырыта! А я стала случайной жертвой – свидетелем! И это же из-за него мне пришлось прикинуться мертвой, иначе меня бы тоже связали и тогда нам обоим была бы "крышка". И не поверите, но я тоже не знаю этих ребят! Они просто наехали на меня, их целью был этот товарищ, – мотнула она головой в сторону Юрия, – и я могу подтвердить его слова, что они ему так и сказали, что, мол, извини, мужик… Не надо тебе знать, за что тебя "замочат", мы тебя просто "замочим" и все…
Дмитрий Владимирович повернулся к своему другу:
– Юра, давай вспоминай, кому дорогу перешел?
– До такой степени, чтобы меня убить?! Я не знаю таких…
– Юра! Конкуренты?
– У меня на рынке тьма конкурентов! Но они все улыбаются мне в лицо и никто не говорит, что меня заказали киллерам.
– Ты богатый человек, а не просто бизнесмен средней руки, поэтому ты мог кому-то и мешать…
– Я не знаю, – повторил Юрий. – Если что-то придет в голову, сообщу.
– Какой-нибудь муж твоей любовницы? – продолжал спрашивать следователь.
– У него их тоже тьма? – уточнила Лаура.
– Насколько я знаю, тьма, – кивнул следователь.
– Чего ты говоришь такое? Дискредитируешь меня в глазах общественности, – занервничал Юрий.
– Как же я ошибаюсь все время! – удивилась сама себе Лаура.
– В чем? – поинтересовался следователь.
– Я, конечно, понимаю, что у вас работа такая, задавать вопросы и все знать. Но это уж точно к вам не имеет никакого отношения! Это личное! – ответила Лаура.
В этот момент вернулась медсестра с таблетками и стаканом воды для Лауры.
– Молодые люди, имейте совесть! Я и так дала больше времени, чем изначально договаривались! Дайте человеку отдохнуть!
– Если… – начал Дмитрий Владимирович.
– …что вспомню, сообщу, – заверила его Лаура словами Юрия, хотя кроме холодной земли она ничего вспомнить не могла, да и не хотела.
– Я вас завтра навещу… – уходя, сказал ей Юрий.
Вопрос "для чего?" повис в воздухе.
К вечеру пришел лечащий врач. Им оказался солидный мужчина, сразу же внушающий доверие.
– Вы родились в рубашке! – заявил он Лауре.
– Думаю, не просто в рубашке, а в костюме из модного бутика, – ответила она. – Чтобы в один день и под машину попасть, и быть заживо похороненной…
– Согласен… Но следователь с вами говорил, думаю, что во всем разберутся, – успокоил ее доктор. – Как себя чувствуете в целом?
– В целом неплохо, – ответила Лаура, – только болит все.
– Болеть будет недели две.
– Мне нужна какая-то операция? – спросила она.
– Нет. Обошлось без внутренних кровотечений.
– Может быть, гипс? – уточнила Лаура.
– Нет. Нужен только абсолютный покой.
– Постельный режим?
– Именно! – улыбнулся врач.
– Очень хорошо! – И Лаура попыталась встать с кровати.
– Вы что делаете? – забеспокоился врач.
– Ухожу… И удерживать вы меня не можете. Чего я здесь лежать буду? Я и дома полежу на больничном…
– Здесь все-таки под наблюдением. Очень рано вы хотите уйти… Последствия травмы могут сказаться не сразу, а через какое-то время, – попытался было остановить ее лечащий врач.
– Вот тогда и обращусь, когда осложнения возникнут, – ответила Лаура.
– Здесь больница, уход…
– Дома – мама и еще больший уход, – стояла на своем Лаура, почему-то вспомнив Юрия и его это "завтра навещу"… – Еще чего!
– Чего? – не понял врач.
– У-хо-жу! – по слогам сказала Лаура.
– Ничего не могу поделать! Ваше право! – вздохнул доктор. – И этот молодой мужчина, который был доставлен с вами, тоже отказался от госпитализации, хотя и его следовало бы подержать под наблюдением несколько дней. Упрямые все! Он хоть под машину и не попал, но избит был жестоко.
– Доктор, мне надо переодеться, – намекнула ему Лаура.
– Ухожу! Выписку получите на посту медсестры, я сейчас подготовлю.
Глава 8
Лаура внимательно осмотрела себя в ванной комнате. И ужаснулась. Стройное тело было все покрыто синяками, а в области живота сияла багровая гематома.
– Боже мой, на кого я похожа?! – вздохнула она. – Хотя врач прав: мне еще повезло. Могло бы и насмерть сбить…
Накануне она позвонила из больницы Брониславу Витальевичу, и он приехал за ней на своей знаменитой "Ладе".
В машине сильно пахло спиртным, поэтому Лаура поинтересовалась:
– Ты что, пьяный?! Вторую аварию мне не пережить.
– Что ты, Лаура! Я никогда не сажусь за руль нетрезвым! Это вчерашний перегар! Как же вчера мы напились… Ты знаешь, кто-то хватился, что тебя нет, но потом все отрубились… Я даже не знал, что с тобой такой кошмар случился! – покачал головой Броня и с большой тревогой посмотрел на Лауру. – Извини, конечно, но ты не очень хорошо выглядишь. Бледная такая… А в чем у тебя волосы?
– В придорожной пыли! Поехали!
– Ты уверена, что тебе сейчас надо домой? Может, в больнице останешься? Я могу поговорить с твоим врачом.
– Еще чего! – оборвала его Лаура. – Я не при смерти! Лекарства мне выписали, а самое главное – покой. Так что домой, домой…