* * *
- Христопродавцев? - повторил Тофик Магомаев, зачарованно глядя на чучело крохотного крокодильчика, прикрепленное к соломенной шляпке Вермеевой. - Странная фамилия.
- Ну, может, не совсем Христопродавцев, - вздохнула Аглая Тихомировна.
- Как это "не совсем Христопродавцев"? - изумился Тофик. - Одно из двух: или он Христопродавцев, или он не Христопродавцев.
- Да не помню я! - поморщилась Вермеева. - Какая-то длинная религиозная фамилия. Я называю его Христопродавцевым.
- Может, Преображенский?
- Какой еще Преображенский? Христопродавцев, он и есть Христопродавцев. Напарник кличет его Гошей.
- А фамилию напарника вы хоть знаете?
- Кажется, Демарин. Его Юрой зовут. Зачем вам их фамилии? Я же вас прошу убийцу сына найти.
- Без проблем. Не забывайте, что вы обратились к лучшему частному детективу Москвы и Московской области. Считайте, что убийца уже у вас в руках.
- Ух ты! - восхищенно взглянула на Тофика Аглая Тихомировна. - Если бы наша милиция так работала!
- Но мы еще не договорились о гонораре, - напомнил Магомаев.
- Конечно, как я могла позабыть! - воскликнула Вермеева, поспешно расстегивая сумочку. - Сколько вы берете за работу?
Тофик задумчиво посмотрел на сушеного крокодильчика.
- Тысячу долларов задатка и сто долларов в день, - зажмурившись, произнес он.
- Отлично! Договорились! - обрадовалась Аглая Тихомировна, не имевшая ни малейшего представления о том, как оплачиваются услуги частного детектива.
Тофик открыл глаза и недоверчиво посмотрел на нее. Он не рассчитывал на столь легкую победу. Деньги были ему нужны ну просто позарез. На самом деле он был готов согласиться на пятьдесят долларов задатка и десять долларов в день.
- Расходы оплачиваются отдельно, - поспешно добавил Магомаев.
- Разумеется, - с энтузиазмом кивнула крокодильчиком Аглая Тихомировна.
* * *
- Ну ты даешь! - восхитилась Оля. - Как тебе только пришло в голову подглядывать в окно Тараса! Ты же запросто мог разбиться насмерть или, еще хуже, остаться инвалидом на всю жизнь!
- Сам не понимаю, что на меня нашло. В американских фильмах полицейские всегда так делают.
- Они так делают, потому что это кино, а не реальная жизнь, - вздохнула Оля. - В реальной жизни все происходит иначе, чем в фильмах. Уж поверь моему опыту. Я как-никак адвокат.
- И чем занимался Тарас? - полюбопытствовал Игорь.
- Лучше не спрашивай. Он танцевал вальс в обнимку с громадным персидским котом. В жизни не видел такого котяру. Ты только представь: один глаз голубой, другой черный, сам размером с питбуля, белый и пушистый, как песцовая шуба за двадцать тысяч долларов.
- А шум? Ты упоминал о каком-то шуме.
- Ерунда, - махнул рукой Гоша. - Похоже, кот опрокинул на пол вазу с цветами.
- Ради этого стоило рисковать жизнью, - хихикнула Оля.
- Это еще не все, - многозначительно сказал Крестовоздвиженский. - На Денисове был бюстгальтер с блестками, женский пояс, туфли на шпильках и, главное, чулки - один черный, а другой белый. Так вот, черный чулок был точно таким же, как тот, что мы обнаружили на месте убийства. Я как увидел этот чулок, так прямо остолбенел.
- Это уже становится интересным, - вдохновился Юра. - Экспертиза показала, что чулок, найденный на месте преступления, и чулки, изъятые у Марины, разного размера. К тому же странно, что на Тарасе был только один черный чулок.
Хотел бы я его заполучить.
- Денисов тоже не дурак, чтобы оставлять на месте преступления подобную улику, - возразил Игорь. - Хотя иногда люди ведут себя более чем странно. Ты мог бы получить ордер на обыск в его квартире?
- Нереально, - покачал головой Демарин. - У нас нет против него никаких улик, а его фотографию с Безбожной лучше не показывать начальству, иначе нам придется объяснять, каким образом мы ее раздобыли. Впрочем, эта фотография тоже не является уликой.
- А что, если обыскать квартиру в его отсутствие? - робко предложил Гоша. - У меня же есть универсальная отмычка. Еще можно проникнуть через окно…
- Замолчи! - простонал Демарин. - Тебе что, мало было сегодняшней ночи?
- Молчу, - покорно согласился Крестовоздвиженский. - Я же просто предложил…
- Для начала мы поедем к Денисову и выясним, есть ли у него алиби на время убийства, - решил Юра, - а заодно попросим его предъявить нам чулок.
Демарин достал записную книжку, подошел к телефону и набрал номер. Подержав трубку у уха, он положил ее на рычаг.
- Он дома. Поехали.
- Лучше мне туда не соваться, - вздохнул Гоша. - Денисов же сразу меня узнает. Еще не хватало, чтобы он настучал журналистам, что киллер оказался милиционером.
- Пожалуй, ты прав. Пока тебе действительно не стоит встречаться с Денисовым, - кивнул Юра. - Будет трудновато объяснить ему, чем ты занимался ночью на его подоконнике.
- Я тоже не поеду, - сказала Оля. - В два часа у меня назначено судебное заседание.
- Отлично! - вдохновился Крестовоздвиженский. - Ты не возражаешь, если я тебя провожу?
- Между прочим, ты на службе, - заметил Юра.
- Обеденный перерыв, - напомнил Гоша. - Я ведь имею право на обеденный перерыв? К тому же после событий сегодняшней ночи я просто не способен сосредоточиться на работе.
- Если все-таки наступит момент, когда ты будешь способен сосредоточиться на работе, немедленно сообщи мне об этом, - безнадежно махнул рукой Демарин. - Такое событие надо будет отпраздновать.
* * *
- Игорь? - удивился Тарас Денисов, открывая дверь. - Вот это сюрприз! Не ожидал тебя здесь увидеть. Что-нибудь случилось?
- Это Юрий Демарин, сотрудник уголовного розыска, - сказал Филимонов. - Он хотел поговорить с тобой.
- Поговорить со мной? Но о чем?
- Мы расследуем убийство Егора Буданова, - объяснил Юра. - И в этой связи хотели задать вам несколько вопросов.
- Ладно, проходите, - пожал плечами Тарас. - Только я не понимаю, какое отношение я имею ко всему этому?
- Возможно, никакого. Просто мы опрашиваем всех знакомых Егора.
- Я почти не общался с ним. Так, встречались иногда в галерее.
- Вам известно, были ли у Буданова враги? Кто-нибудь, кто мог желать его смерти?
- Сколько угодно, - усмехнулся Денисов. - Егор был настоящий жеребец - не пропускал ни одной юбки. Думаю, что не один ревнивый муж с удовольствием спустил бы с него шкуру.
- То есть вы полагаете, что это могло быть убийство из ревности? - Ничего я не полагаю. Вы спросили, были ли у Егора враги, и я ответил. Если вам нужны конкретные имена, то тут, боюсь, я ничем не смогу вам помочь.
- Где вы находились в ночь с двадцать пятого на двадцать шестое июня с половины двенадцатого до половины первого? - спросил Демарин.
- Вас что, интересует мое алиби?
- Это стандартный вопрос. Пожалуйста, ответьте на него.
Денисов нервно прикусил нижнюю губу.
- Дома. Спал.
- Вы спали один? У вас есть свидетели?
- Разве что Григорий Явлинский. Но я не уверен, что он сможет свидетельствовать в мою пользу.
- Григорий Явлинский? - Юра изумленно уставился на художника. - Неужели и он?!. Вы хотите сказать, что провели ту ночь с Явлинским?
- И не только ту ночь, - пожал плечами Денисов. - Гриша! Выйди, пожалуйста, к гостям! - крикнул он.
Дверь скрипнула и приоткрылась.
- Мяу! - поприветствовал собравшихся протиснувшийся в щель огромный персидский кот. Один глаз кота был голубым, другой черным.
- Позвольте представить вам Григория Явлинского, - усмехнулся Тарас. - Гриша, это Игорь Филимонов, а это товарищ из милиции. Ты готов подтвердить мое алиби?
- Мяу! - с достоинством произнес кот, запрыгивая на кресло.
- Какой красавец! - восхитился Игорь.
- Вашего кота что, зовут Григорий Явлинский? - спросил начинающий раздражаться Юра.
- Почему бы и нет? - пожал плечами художник. - На выборах я всегда голосую за Явлинского. Мне нравится его экономическая программа.
- А у тебя случайно нет ручной крысы по имени Геннадий Зюганов? - полюбопытствовал Филимонов.
- Нет, - покачал головой Денисов. - Но некоторое время у меня на кухне жил таракан Борис Березовский. Правда, потом он эмигрировал в квартиру соседа.
- Хватит с меня этих глупостей! - окончательно разозлился Юра. - Так у вас есть свидетели, которые могут подтвердить, что в ночь убийства вы находились у себя дома?
- Боюсь, что нет, - вздохнул Тарас. - Если, конечно, не считать Гриши.
- Когда вы в последний раз виделись или общались с Будановым?
- Точно не помню. Думаю, что недели три тому назад. Я встретил его в "Экстази". Мы поздоровались на ходу, вот и все.
- И вы не разговаривали с Егором по телефону в день его смерти?
- Нет. Я же говорю, что мы были почти незнакомы.
- У вас в квартире есть женские чулки? - неожиданно сменил тему Демарин.
- Женские чулки? - удивился художник. - Какое отношение этот вопрос имеет к убийству Буданова?
- Ответьте, пожалуйста.
- Ну уж нет! - возмутился Тарас. - Я не собираюсь отвечать на подобные нелепые вопросы. Я вообще не обязан отвечать на ваши вопросы, так что, если вы не собираетесь предъявить мне обвинение, будьте любезны оставить меня в покое.
Игорь осторожно прикоснулся к локтю Демарина. Тот понял намек и не стал настаивать.
- Извини, если последний вопрос показался тебе несколько бестактным, - мягко сказал Филимонов. - К сожалению, когда дело касается убийства, трудно избежать бестактных вопросов. Кстати, мне понравились твои последние работы пастелью. Какими карандашами ты пользуешься? Я подумываю о том, чтобы тоже начать рисовать.
- Советую тебе купить пастель фирмы "Мундиколор". Она самая качественная. Продается в художественном салоне около метро "Октябрьская". Я сам пользуюсь только ею.
- Могу я взглянуть на твой набор?
- Конечно. Он у меня в соседней комнате. Денисов вынул из шкафа большую деревянную коробку и выдвинул крышку.
- Ты не мог бы дать мне листок бумаги? Я хотел бы попробовать ее.
Вынув из коробки желтый и розовый карандаши, Филимонов провел на бумаге несколько линий.
- Действительно, эта пастель великолепного качества, - произнес он, складывая листок в четыре раза и засовывая его в карман. - Завтра же езжу в художественный салон. А теперь, если у милиции больше нет вопросов, думаю, что нам пора идти.
- Вопросов больше нет. Я уже выяснил все, что меня интересовало, - сказал Демарин.
Выйдя из квартиры Денисова, Игорь приложил палец к губам и потопал ногами, сначала громко, а потом все тише и тише, имитируя удаляющиеся шаги. Демарин с недоумением смотрел на него.
Сделав Юре знак подождать, Филимонов прижался ухом к двери. Демарин с любопытством наблюдал за ним. Через пару минут Игорь, стараясь не шуметь, отошел от двери и, спустившись вниз по лестнице на один пролет, вызвал лифт. Демарин на цыпочках последовал за ним.
- Он позвонил по телефону, - довольно улыбаясь, сообщил Игорь. - И, как ты думаешь, кому?
- Кому?
- Селене Далиловой. Главной секс-бомбе галереи "Экстази".
- А ты расслышал, о чем он говорил?
- Конечно. Тарас сказал: "Селена, это я. Ко мне только что приходили из милиции. Спрашивали, есть ли у меня алиби на момент убийства Буданова. Я не знаю, что делать. Мы можем встретиться? Где? Хорошо. Я выезжаю прямо сейчас".
- Я бы многое дал, чтобы узнать, о чем они будут говорить, - возбужденно произнес Демарин. - Как ты думаешь, нам удастся проследить за Тарасом и подслушать их разговор?
- Ты можешь срочно достать через управление установку лазерного прослушивания? - поинтересовался Игорь.
Юра удивленно посмотрел на него.
- Ты спятил! Мы же не ФСБ! Ты знаешь, сколько денег нам выделяют из бюджета? Их даже на пули не хватает, а ты установку лазерного прослушивания захотел.
- Знаю, - вздохнул Игорь. - Я так спросил, на всякий случай.
- Может, снова послушаем через дверь? - с надеждой предложил Демарин.
- Попробуем, хотя я не уверен, что что-нибудь получится. Они могут встретиться не дома, а где-нибудь в городе. Для начала проследим, куда поедет Денисов. Кстати, надо будет срочно отдать на экспертизу образцы пастели. Ты же помнишь, что на кроссовках была обнаружена пастель фирмы "Мундиколор" розового и желтого цвета.
- Вполне возможно, этот трансвестит именно тот, кого мы ищем, - задумчиво произнес Юра. - Не исключено, что Буданов шантажировал не Безбожную, а его. У Денисова достаточно денег, и он с его ангельским личиком производит впечатление безобидной овечки. Если бы хоть одна из компрометирующих фотографий была опубликована, разразился бы страшный скандал - и прощай карьера, деньги и слава. Кроме того, после скандала Безбожная тоже лишилась бы всего. С ее взрывным характером она лично придушила бы Тараса. Интересно только, каким боком во все это замешана Селена Далилова.
- Тарас и Селена были любовниками, - объяснил Игорь, отпирая дверцу своего "БенТЛи". - Похоже, помимо физической, у них возникла и своеобразная духовная близость. Они оба зарабатывают на жизнь, торгуя своими картинами и своим телом. У них даже были общие клиенты, так что им есть о чем поговорить в свободное от работы время.
- Смотри! - прошептал Демарин. - Он вышел. Садится в машину.
- Черт бы побрал эту иномарку! - проворчал Игорь. - Надо было взять "Жигули". "Бентли" слишком бросается в глаза. Как бы Тарас не заметил, что за ним следят.
* * *
- Это была всего лишь работа под прикрытием, - объяснил Гоша Крестовоздвиженский. - Просто я чуть-чуть не рассчитал свои силы. Теперь, когда я тебе все объяснил, ты больше не будешь считать меня алкоголиком и дебоширом?
- Не буду, - усмехнулась Оля. - Надо же, какая у тебя насыщенная жизнь! Сначала напился, потом ударился об овчарку, и вдобавок тебя чуть не пристрелила дворничиха.
- Не напоминай мне об этом, - болезненно сморщился Гоша.
- Вот мы и пришли, - сказала Кузина. - Пора прощаться.
Гоша с ненавистью посмотрел на пятиэтажное блочное здание, в котором находился суд. Он бы предпочел, чтобы оно провалилось сквозь землю. Тогда Оля осталась бы с ним.
- А как насчет того, чтобы встретиться вечером? - робко предложил Крестовоздвиженский. - Мы могли бы сходить в кафе или в кино.
- Извини, но я не могу.
- А завтра?
- Завтра я тоже занята. Но я благодарна тебе за приглашение.
- Может, тогда послезавтра? - с надеждой спросил Гоша.
- Не думаю, что у меня будет свободное время. А теперь мне пора. До свидания.
- До свидания, - грустно вздохнул милиционер.
* * *
- Это он! Христопродавцев! - возбужденно подпрыгнула на сиденье на ладан дышащих "Жигулей" первой модели Аглая Тихомировна. - Кстати, почему у вас такая старая машина? Она же разваливается на ходу!
- Маскировка! - лаконично пояснил Тофик Магомаев. - Такая машина не привлекает внимания. Или вы считаете, что я смог бы остаться незаметным, разъезжая на белом лимузине?
- Так это для маскировки! - с уважением произнесла Вермеева. - Как же я сразу не догадалась?
- Значит, это Христопродавцев, - задумчиво произнес Магомаев, глядя, как решивший перехватить пару бутербродов Гоша, понурив голову, входит в подъезд своего дома. - Очень хорошо. Вы выполнили свою задачу. Теперь вам остается только положиться на меня и ждать результатов Расследования.
* * *
- Черт! Он нас заметил! - выругался Демарин. - Ты не должен был держаться так близко к нему.
- В таком случае я бы его потерял, - сказал Игорь. - Проклятый "Бентли"! Я всегда считал, что это барство - разъезжать на иномарках.
- Барство? - изумился Юра. - Ну ты даешь! Не ожидал услышать от тебя нечто подобное. Богатый "новый русский", а рассуждаешь прямо как Анастасия Каменская.
- А я и есть… - начал было Филимонов, но вовремя спохватился и прикусил язык.
- Кто ты есть? - заинтересовался Демарин. - Ты что-то хотел сказать?
- Да нет, ничего. Что будем делать? Денисов занервничал и пытается оторваться. Наверняка он узнал мою машину. Не думаю, что в такой ситуации имеет смысл продолжать преследование. Это только насторожит его.
- Ты прав, - кивнул Юра. - Оставим его в покое. Заедем в управление, отдадим пастель на экспертизу, потом пообедаем и подождем Гошу. Только по дороге надо будет купить для эксперта бутылку "Распутина", чтобы он провел анализ вне очереди.
- Материальный стимул, - усмехнулся Игорь. - Хотя Гоша наверняка квалифицировал бы его как взятку.