- Еще бы! - усмехнулся мулат. - Наш хореограф во время репетиций вечно орет на танцовщиц: "Ну что вы стоите, как Каменская перед генералом Заточным? Вам бы только кофе пить! Вы же секси-герлз, а не сотрудники правоохранительных органов!"
- Так вот, я с этой Каменской живу в одном доме!
- А сколько лет твоему брату? - осторожно поинтересовался Мапота.
- Двадцать семь. Это не ребенок, который представляет себя великим детективом. Даже психиатры толком не могут определить, что с ним происходит. Какая-то форма шизофрении, раздвоение личности. Это началось несколько лет назад, после того, как в продаже появилась первая книга Марининой. Брат с детства мечтал быть великим сыщиком и работать в милиции. Ни в милицию, ни в армию его не взяли по состоянию здоровья - у него была слишком возбудимая нервная система и какие-то проблемы с кровью. Игорь страшно расстроился из-за того, что его не считают полноценным мужчиной. Тогда-то у него и появились первые признаки раздвоения личности. Сначала я думала, что он просто играет в Каменскую и называет меня своим мужем только в шутку. Но когда я поняла, что все это на полном серьезе, меня чуть удар не хватил.
- Он что, действительно считает тебя своим мужем? - недоверчиво переспросил Мапота.
- Представь себе. Для него я - Алексей Чистяков, рыжий гений математики.
- Не верю, - покачал головой мулат. - Такого просто не бывает.
- Сходи в психушку - не такого насмотришься, - посоветовала Марина.
- А врачи? Они что, ничего не могут сделать?
- Шизофрения не лечится. К тому же в нашей российской психбольнице и здоровый человек шизом станет, а их лекарства годятся только на то, чтобы превращать политических заключенных в законченных идиотов. Я придумала кое-что получше. Если не считать его навязчивой идеи насчет Каменской, во всем остальном Игорь ведет себя совершенно нормально, и, чтобы избежать нездоровых слухов, я убедила его, что мы временно работаем под прикрытием, так что для всех он не майор Каменская, а мой брат Игорь Филимонов, а я - не математик Чистяков, а Марина Буданова, владелица галереи "Экстази".
- Извини, возможно, мой вопрос покажется тебе нескромным, но я просто не могу удержаться. Если хочешь, можешь на него не отвечать. Как вы решаете проблему секса?
- Какого секса? - опешила Марина.
- Ну, если твой брат уверен, что вы муж и жена, то, вероятно, время от времени он должен проявлять к тебе сексуальный интерес, - пояснил Мапота.
- Ах это! - расхохоталась Марина. - Слава богу, хоть с сексом у нас проблем не возникает. За это я благодарна Марининой по гроб жизни. У Чистякова с Каменской типично советская семья в стиле лубочно-совкового соцреализма: муж готовит еду для любимой жены, а потом занимается любимой работой, а Каменская ест то, что готовит муж, а потом тоже занимается любимой работой, иногда для разнообразия терзаясь мыслью, что она совершенно не способна испытывать нормальные человеческие эмоции. В такой ситуации как-то не до секса. Занятая поиском преступников, Каменская об этом вообще не вспоминает, так что, по идее, инициатива должна была бы исходить от Чистякова, а поскольку он - это я, а я инициативы, естественно, не проявляю, о сексе речь вообще не заходит.
- Хоть в этом тебе повезло, - заметил мулат. - А кем, интересно, твой брат считает твоего мужа?
- Человеком, который по легенде играет роль моего мужа, - пожала плечами Марина. - Честно говоря, ему нет до Егора никакого дела. Люди, не совершающие преступления и не работающие в правоохранительных органах, его вообще не интересуют.
- Но если с Егором что-то случится, например, несчастный случай, твой брат, воображая себя Каменской, немедленно начнет расследовать обстоятельства его смерти?
- Уж в этом ты можешь не сомневаться. Иногда мне кажется, что это основная причина, по которой мой муж еще жив, - мрачно кивнула Буданова. - Нашу милицию нетрудно обвести вокруг пальца. С Игорем этот номер не пройдет. Может, он и шиз, но далеко не дурак.
- То, чем тебя шантажирует муж, очень серьезно? Неужели ничего нельзя сделать?
- О господи! - вздохнула Марина. - Как бы мне хотелось, чтобы все это оказалось просто кошмарным сном…
* * *
- Доченька, ну нельзя же так убиваться из-за психа, - ласково сказала Людмила Алексеевна. - У тебя глаза красные, как у кролика, и лицо опухшее.
- Ты не понимаешь, - грустно покачала головой Оля Кузина. - Такое случается только раз в жизни!
- Ты имеешь в виду - влюбиться в Анастасию Каменскую? - не удержалась Людмила Алексеевна.
- Я имею в виду - встретить мужчину своей мечты, - обиженно сказала Оля.
- Вряд ли ты всю жизнь мечтала о психе.
- Ты не видела, как он красив. Это было… это было как удар молнии. Я увидела его и сразу поняла, что мы предназначены друг для друга. Как будто на меня снизошло озарение. Это не может быть самообманом.
- Алкоголики в состоянии белой горячки тоже гоняются за чертиками, - заметила Людмила Алексеевна. - И они тоже уверены, что это не самообман.
- Я не алкоголик, - возразила Оля. - Я здравомыслящая деловая женщина.
- Это генотип, - сказала мама. - Тут все дело в генотипе.
- При чем тут генотип? - удивилась Оля.
- Любовь с первого взгляда - это инстинктивный подбор партнера с наиболее подходящим для спаривания генотипом, поскольку в таком случае сводится к минимуму риск генетических заболеваний и дети получаются здоровыми и красивыми, - пояснила Людмила Алексеевна. - То, что ты теряешь способность соображать при виде этого парня, вовсе не означает, что он предназначен тебе судьбой и тебе будет с ним хорошо. У тебя просто взыграло либидо. Это скоро пройдет.
- Только не надо теорий, - взмолилась Оля. - И так голова раскалывается, а в половине первого у меня назначено судебное заседание. Может, работа меня отвлечет.
- Не отвлечет, - решительно сказала мама. - Тебя отвлечет общество другого мужчины. Почему бы тебе не сходить куда-нибудь с тем бизнесменом, который проходил по делу о фальшивых авизо? Он симпатичный, и, похоже, у него в отношении тебя вполне серьезные намерения.
- Именно это меня и пугает, - покачала головой Оля. - В жизни не встречала более занудного типа.
- Может, ему и не хватает оригинальности, но по крайней мере он не воображает себя майором милиции.
- Мама! Прошу тебя! - взмолилась Оля.
- Ладно. Не хочешь бизнесмена - дело твое. Между прочим, вчера, пока ты предавалась горю и отказывалась брать трубку, тебе несколько раз звонил Савелий Лошак, этот лохматый художник, которого бывшая жена обвиняла в изнасиловании. Он приглашал тебя сегодня на открытие выставки современного искусства в галерее "Экстази". Там будет демонстрироваться несколько его картин.
- В таком случае лучше держаться подальше от этой галереи. Ты представляешь. Лошак пытался всучить мне в качестве гонорара свой шедевр под названием "Маленькая певучая мошка, пролетающая над спорадическими проблесками рассвета".
- "Маленькая певучая мошка"? - зачарованно повторила Людмила Алексеевна. - Ему что, нравятся насекомые?
- Не имею ни малейшего представления о его отношении к насекомым, - пожала плечами Оля. - Я только знаю, что на картине была изображена огромная женская задница, вылезающая как джинн из горлышка пивной бутылки, обернутой российским флагом.
- А при чем тут маленькая певучая мошка и спорадические проблески рассвета?
- На заднице сидел комар, а пиво называлось "Рассвет", - объяснила Оля. - Теперь скажи мне, что он не псих.
- Псих не псих - какая разница! Главное, что он не опасен. Эти молодые художники чего только не учудят, лишь бы на них обратили внимание. Рисуют всякую чертовщину и называют это субъективным творческим видением мира. Ты непременно должна пойти с Лошаком в галерею. После эстетического шока, полученного от выставленных там "спорадических мошек", ты и думать забудешь о своей Анастасии Каменской.
- Может быть, ты и права, - задумчиво произнесла Оля.
* * *
- Вы действительно уверены, что мать Вермеева вошла в его квартиру ровно в половине третьего, а вышла из нее в три? - спросил Юра Демарин.
Иван Аграрный, директор коммерческого банка и сосед Вермеева по лестничной площадке, уверенно кивнул головой.
- Я как раз собирался вывести погулять свою собаку и уже стоял у самой двери, когда раздался крик.
- Крик? - переспросил Гоша Крестовоздвиженский.
- Скорее вопль, - задумчиво уточнил банкир. - Я посмотрел в глазок. Там стояла Аглая Тихомировна, мать Сергея.
- А вопль? - взволнованно спросил Гоша. - Кто вопил и как именно?
- Аглая Тихомировна и вопила, - пожал плечами Иван. - "Это я! Твоя мама! Открой!" - передразнил он.
- Но почему вы утверждаете, что она вопила? Скорее всего Вермеев спросил: "Кто там?", вот она и ответила.
- Если я говорю "вопила", значит, она именно вопила, - раздраженно сказал Аграрный. - При звуках ее голоса мой доберман поджал хвост и спрятался за мою спину. А он, между прочим, с отличными показателями окончил курс охранно-защитной службы.
Словно в подтверждение его слов доберман Боря грозно наморщил нос и, задрав верхнюю губу, с тихим рычанием продемонстрировал мощные клыки.
Гоша попятился.
- Хорошая собачка. Умная собачка, - льстиво сказал он.
Доберман облизнулся и лег.
- А что было потом? - спросил Юра.
- Аглая Тихомировна подождала примерно с минуту, потом ее терпение кончилось, и она забарабанила в дверь кулаками. Сергей открыл дверь, она вошла, вот и все.
- Откуда вы знаете, что все происходило именно так? Вы выходили на лестничную площадку?
- Еще чего! Я смотрел в глазок, ожидая, пока мать Вермеева войдет в квартиру.
- Но почему? Вы что, не хотели встречаться с ней?
- Если бы вы увидели ее хотя бы один раз, то тоже больше не захотели бы с ней встречаться, - с чувством произнес банкир.
* * *
- Леш, где ты был вчера вечером? Я легла спать и не слышала, как ты вернулся, - сказал Игорь Филимонов.
- Встречался с коллегами по работе, - ответила Марина. - Надеюсь, ты не забыла, что сегодня в моей галерее открытие выставки современного искусства? Ты должна присутствовать.
- Но, Лешик, ты же знаешь, как я ненавижу эти светские мероприятия, - поморщился Игорь. - К тому же опять придется наряжаться, ехать на машине - прямо барство какое-то. А у меня никак концы с концами не сходятся в деле бизнесменов. Ты уверена, что мне действительно надо быть в галерее?
- Надо, Асенька, - с суровым выражением лица произнесла Марина. - В последнее время о тебе поползли какие-то странные слухи. Мы должны развеять их. Не забывай, что мы работаем под прикрытием, и нужно во что бы то ни стало поддерживать нашу легенду. Тебе придется блистательно сыграть роль моего брата Игоря Филимонова. Я уверен, что ты с этим справишься.
- Справлюсь, - вздохнул Игорь. - Но ты не представляешь, насколько мучительно постоянно лгать и притворяться, когда хочется просто быть самой собой.
- Я представляю это лучше, чем ты думаешь, - грустно улыбнулась Марина.
* * *
- Вскрытие показало, что смерть Вермеева и Ужик наступила примерно между двумя и тремя часами дня. - Юра Демарин взволнованно помахал листочком с заключением патологоанатома. - Если учесть, что издатель впустил в квартиру мать в половине третьего, а в три часа возвращающийся с прогулки Аграрный столкнулся с выходящей из подъезда Аглаей Тихомировной, выходит, что она или убила Вермеева и его любовницу, или была свидетельницей убийства.
- Но зачем ей убивать собственного сына? - спросил Гоша. - Насколько нам известно, мать жила за его счет, и жила очень неплохо.
- А ты можешь понять женщину, услышав голос которой доберманы поджимают хвост? Возможно, ей не понравилось, что она застукала свое чадо с любовницей. Обычная материнская ревность.
- Обычная?
- Ну, может быть, не совсем обычная, - согласился Юра. - Надо будет съездить поговорить с ней. Кстати, ей сообщили о смерти сына?
- Домработница Вермеева собиралась позвонить ей сегодня утром. Вчера было слишком поздно.
- Любопытная дамочка, - заметил Юра. - Бывшая крановщица, превратившаяся в светскую даму. Когда соседи убитого издателя вспоминают о ней, у них начинается нервный тик. Хотелось бы мне на нее посмотреть.
В коридоре послышался громкий топот. С грохотом опрокинулся стул.
- Убийцы! Душегубы! Взяточники! Воры! - загрохотал в узких коридорах следственного отдела УВД сочный гренадерский бас. - Где мой сын? Что вы сделали с моим сыном?
- Что это? - с недоумением спросил Юра. Дверь кабинета распахнулась от мощного удара. В дверной проем боком протиснулась грузная бесформенная фигура двухметрового роста, напоминающая сильно разжиревшего Илью Муромца, наряженного в женскую одежду. Легендарный русский богатырь был одет в ярко-розовое платье, щедро усыпанное блестящими серебряными розочками, и короткий фиолетовый жакет-болеро с золотым шитьем. Лицо Ильи Муромца было прикрыто широкими полями совершенно сногсшибательной розовой шляпки, щедро украшенной бантиками, перьями и бледно-зеленым пластмассовым виноградом.
Богатырь обличающе ткнул толстым, как молочная сарделька, указательным пальцем в грудь Гоши. На широком запястье кандально звякнули золотые браслеты.
- Георгий Христопродавцев? - с вопросительно-утвердительными интонациями рявкнул Илья Муромец.
В этот момент Гоша всей душой разделял чувства добермана Бори. Единственное, чего он хотел, это поджать хвост и спрятаться за спину Юры Демарина. Но, к сожалению, у него не было хвоста. Кроме того, он находился при исполнении служебных обязанностей. Гоша глубоко вздохнул и мужественно произнес почти не дрогнувшим голосом:
- Уполномоченный уголовного розыска Георгий Семенович Крестовоздвиженский. А вы, как я понимаю, мама Сергея Вермеева. Очень хорошо, что вы пришли. Мы как раз хотели задать вам несколько вопросов.
* * *
Марина Буданова аккуратно накладывала на лицо каолиновую маску с клубникой и авокадо. На открытии выставки она должна выглядеть безупречно. Будут богатые иностранцы, телевидение, пресса и, конечно же, представители московского бомонда. Для ее галереи это может означать очень многое.
Впрочем, к черту галерею! Бывали моменты, когда Марина мечтала о том, чтобы быть простой художницей, изображающей на своих картинах не ту бредово-сексуальную чушь, которой она торговала в "Экстази", а нормальные портреты симпатичных ей людей и пейзажи еще не изуродованных цивилизацией мест. Однако на подобном искусстве денег не заработаешь. Да и технику она подзабыла. Уже несколько лет она не рисовала, а лишь торговала тем, что гордо именовалось "актуальным искусством".
Марине вдруг безумно захотелось достать с антресолей этюдник, кисти и краски и запечатлеть на холсте фигуру танцующего Мапоты. Она назвала бы картину "Стриптизер". Девушка представила себе напрягшиеся черные мускулы с блестками пота, классически правильное лицо с высокими скулами и вновь ощутила почти невыносимое сексуальное желание. Она хотела еще раз ощутить удивительную силу, исходящую от мулата, она снова хотела плакать и рассказывать ему о своих проблемах.
Сейчас Марина сама не понимала, почему она отказалась дать Мапоте свой телефон и еще раз встретиться с ним. Вчера ночью она была сама не своя. Она рассказала о себе почти все совершенно незнакомому человеку. Теперь этому негру известно, чем ее шантажирует Егор. А что, если он тоже начнет ее шантажировать?
"Нет, это невозможно, - подумала Марина. - Он не такой человек".
"Егор когда-то тоже казался тебе благородным и бескорыстным прекрасным принцем, - гнусно прошептал внутренний голос. - Если ты ошиблась однажды, как ты можешь быть уверена в том, что это не повторится еще раз?"
- Нет, - решительно сказала Марина своему отражению в зеркале. - В этот раз я не ошибусь.
Она уже приняла решение. После закрытия галереи она поедет в "Содом и Гоморру" и посмотрит выступление Мапоты. Представив себе, как он в танце снимает с себя одежду, Марина судорожно вздохнула и крепко сжала руками свои тяжелые упругие груди с напрягшимися от вожделения сосками.
* * *
- Мне плохо, - слабым голосом сказал Гоша Крестовоздвиженский. - У меня со вчерашнего дня голова гудит, а тут еще этот монстр в юбке. Поверить не могу, что нашелся герой, который сделал ее женщиной. Будь моя воля, я бы дал ему Медаль за отвагу и повышенную пенсию. Ты можешь представить себе мужчину, который продержался бы рядом с этой гарпией хотя бы сутки?
- Не могу, - покачал головой Юра Демарин. - Скорее всего папаша Вермеева сбежал сразу по окончании полового акта. Наша розовая амазонка никогда не была замужем.
- Но она утверждает, что даже близко не подходила вчера к дому Вермеева. С половины второго до пяти она была в клубе "Хижина дяди Тома" на заседании общества "дам, занимающихся политикой". Хотел бы я посмотреть на это заседание.
- Может, еще и посмотрим, - усмехнулся Юра, накручивая диск телефона. - Я как раз сейчас звоню в "Хижину дяди Тома". Если повезет, мы проверим ее алиби по телефону.
- Ладно, ты звони, а я пока сбегаю в аптеку за анальгином. Эта чертова баба меня окончательно доконала.