* * *
Неистовая парочка несостоявшихся террористов жадно доедала в компании с Медянниковым обильный и вкусный завтрак, присланный из соседнего трактира, когда в охраняемый снаружи номер зашел радостный Путиловский.
Добравшись до Департамента, он даже не успел отпустить извозчика, как ему доложили: "В гостинице "Пале-Рояль" вас ожидают-с!" Путиловский, ворвавшись в номер, тут же подсел к столу, попросил себе чаю и с видимым удовольствием стал его хлебать, подражая староверскому завету того же Медянникова: "Я от чая не скучаю, чай мне в девках надоел!"
К концу чаепития за столом сложилась чуть ли не семейная атмосфера. Но все имеет свой предел. Когда была допита последняя чашка, во-дарилось молчание. Сейчас наступал момент истины, когда одно неверное движение, неверная интонация могла испортить все дело и свести насмарку удачно начавшееся утро.
Еще за столом Путиловский определил слабое место в этой компании - Григорьева. Юрковская по причине женского недомыслия и провинциальности не понимала всего ужаса государственной машины, того, как она может неумолимо ломать неугодных людей. Григорьев же знал это преотлично. Поэтому начинать разговор надо было с него.
Путиловский еле заметно кивнул Медянникову на Григорьева, и Евграфий Петрович понимающе прикрыл веки.
- Господин поручик, мне необходимо задать вам наедине несколько вопросов, - встал из-за стола Путиловский, показывая всем своим видом, что делу время, потеха кончилась.
Услышав официальное обращение, Григорьев воспрял духом: к нему обращались как к офицеру, и это позволяло надеяться на лучшее! Юрковская вяло посмотрела ему вслед. Завтрак опьянил ее, и навалилась дремота. Она попыталась приподняться, но Медянников сделал упреждающее движение.
"Будь что будет, - пронеслось в ее голове. - Мы же ничего еще не сделали…"
- Господин поручик, вы человек военный, так что будем говорить начистоту. Угощайтесь! - и Путиловский протянул Григорьеву открытый портсигар. - Да вы садитесь, в ногах правды нет.
Оба не торопясь закурили и с наслаждением заядлых курильщиков выпустили по первому густому клубу дыма. Все возвращалось на круги своя, будущее казалось уже не таким мрачным, да и следователь выглядел человеком приличным. Путиловский точно читал мысли Григорьева.
- Извините, я не представился, - сказал он. - Путиловский Павел Нестерович, следователь Департамента полиции. Выпускник Петербургского университета, юридический факультет.
Он специально сказал о себе подробнее, нежели того требовалось: искренность обычно вызывает такую же ответную искренность.
- Мы получили оперативную информацию, что вы хотите убить Победоносцева, - продолжил Путиловский. - Скажите, это правда?
Поскольку до этого Путиловский не солгал ни разу, Григорьеву было неудобно психологически начинать с вранья. И он сразу стал отвечать правдиво. Правдиво - это еще не вся правда, но все-таки уже что-то.
- Нет, - честно сказал Григорьев, и по его глазам Путиловский понял: не врет. - У меня не было намерения убивать кого бы то ни было. Хотя я человек военный и по роду своих занятий должен быть готов к убийству, но только по вышестоящему приказу и только врагов Отечества. Победоносцева, при всей моей неприязни к нему, к таковым отнести не могу.
Разговор шел на тихих, вполне приятельских тонах, и постороннему было ясно: два хороших товарища беседуют об очень важных основополагающих вещах.
- Тогда откуда дым? - Путиловский выпустил струю папиросного дыма и показал на него, переводя свой вопрос из плоскости философской в реальную.
Григорьев тяжело вздохнул:
- Все дело в Юлии… вы же видите, какой она необычный, прекрасный человек…
В это время необычный человек меланхолично кусал себе ногти, доводя их до крайней степени обкусанности, словно отсутствие оных могло изменить ситуацию к лучшему.
- Я влюбился в нее, когда у нас были летние маневры в Белоруссии. Отрабатывали взаимодействие кавалерии и пехоты при форсировании крупных водных преград в лесисто-болотистой местности. Тамошние болота - лучшее место для таких игр. Беловежская пуща, Полесье, Западная Двина… Вы бывали?
- К сожалению…
Путиловский устроился поудобнее: рассказ обещал быть длинным.
- После маневров - моя рота отличилась! - всех офицеров пригласили в поместье Жуковича, очень богатое поместье. Ну, конечно, вина, шампанского хоть залейся, а потом - мазурка до утра, молодость, поцелуи… Я сразу увидел Юлю, она меня… Боже, как пах душистый табак! - Григорьев закрыл глаза, переживая очарование тех дней. - Мы были точно безумные. Никогда и никого я так не любил и более не полюблю!
Он открыл глаза, увидел убожество гостиничного номера, сидящего напротив доброжелательного господина из тайной полиции и замолк на полуслове.
- Что же вы остановились? - Голос Путиловского стал чуть суше и официальнее.
- Я продолжу, если вы дадите мне слово, что с Юлией ничего плохого не случится!
- Я дам такое слово только в случае, если благодаря вашим показаниям удастся предотвратить убийство Победоносцева либо кого иного.
Григорьев застыл, как изваяние, но Путиловский понял, что сейчас он продолжит. И точно:
- Она странная… Мы сразу стали почти близки, но она все время жаждала доказательств. Причем не тривиальных: цветы, клятвы, подарки - это для нее мишура. Она сказала однажды, что станет моей, если я соглашусь пожертвовать своей и ее жизнью ради счастья на земле…
- Зачем же жертвовать жизнь, хотя бы ради счастья? Я понимаю, если вы военный человек и должны выполнить заведомо смертельный приказ ради спасения других! - взволновался Путиловский.
Он встал и подошел к окну. Внизу какой-то любопытный малый пялился на окна гостиницы.
- И я согласился. Я очень ее люблю. Я не могу без нее. Я умру без нее, - повторял Григорьев, и видно было, что действительно может помереть в любую секунду, ибо любовное истощение, в которое они себя ввергли, достигло крайней стадии.
Путиловскому стало любопытно:
- Вы обманули Юлию?
- Да! - радостно выдохнул Григорьев. - Я сказал, что согласился, но в душе понимал, что никогда и никого не смогу даже покалечить, не то что убить.
- Хорошо. Я вам верю. Исключительно благодаря чувствам вы согласились вести игру в убийство. До каких пор?
- Вот, - пожал плечами Григорьев. - До сегодняшних.
- Вы понимаете, что даже простой факт такого разговора ставит крест на вашей дальнейшей карьере?
- Понимаю. Но я не могу жить без Юлии.
- Хорошо! Отложим эту часть разговора. Кто ведет с вами переговоры?
- Гранин. Григорий Гранин. Он должен дать нам сигнал, мы с Юлей должны прийти на похороны и там застрелить Победоносцева.
- На чьи похороны?
- Клейгельса, Сипягина. Все равно чьи, лишь бы там был Победоносцев.
Путиловский заиграл желваками. Он и сам неоднократно влюблялся, любил, был любим, но впасть в любовь до такой степени?! Представить невозможно, чтобы человек вымаливал себе страсть, обещая смерть в конце объятий! Хотя… все может быть. Самсон и Далила, Юдифь и Олоферн, Ромео и Джульетта.
Гимназистом у Брема он читал, что некоторые виды паучих съедают паука прямо во время брачных процедур. Пока нижняя половина паука автоматически заканчивает свое дело, верхняя уже благополучно переваривается. "Всюду жизнь! - подумал Павел Нестерович. - Надо обсудить эту проблему с Франком".
- И вы бы пошли?
- Пошел. Но стрелять не стал бы.
- А Юлия?
Григорьев мягко улыбнулся:
- Ну что вы? Как можно… я бы ей просто не позволил. Не допустил.
- Каким способом? Силой?
- Нет. Я все обдумал. Опоздали бы, затерялись в толпе, испортил бы ей оружие - но нет! Это опасно, могли бы просто застрелить ее. Украл оружие, в конце концов! Есть масса способов испортить дело. А потом бы все списал на обстоятельства. И зажили честно-благородно.
- Благие намерения! - Путиловский взглянул на часы. - Ого! Однако. Теперь быстро отвечайте мне на вопросы! Кто с Граниным?
- Не знаю.
- Кто должен стоять на подстраховке?
- Не знаю.
- Вы же военный человек! Вы должны понимать, что все действия должны подстраховываться! У Гранина, кроме вас, есть стрелки?
У Григорьева отвисла челюсть. Видимо, такая мысль ему просто не приходила в голову. Гранин все время говорил об их с Юлией исключительности. А что, если он хитрил и есть вторая пара, третья? Просто одиночка?
- Я видел его с одним молодым человеком! Они шли по Вознесенскому к квартире Победоносцева… такой красивый… с каштановой бородкой, изумительной силы синие глаза, сияющие любовью… Нет, такой не может!
Путиловский с сожалением взглянул на Григорьева и вздохнул. Разубеждать безнадежно романтичного офицера у него не было ни времени, ни желания.
- Евгений Иванович! Мы договорились: вы сидите здесь, обо всех перемещениях извещаете меня или Евграфия Петровича. Два наших сотрудника будут меняться и постоянно находиться рядом. Никаких авантюр, никакой самодеятельности. При появлении Гранина вы извещаете нас. Только на таких условиях я могу гарантировать вам свободу и честь. Договорились?
Григорьев молчал. Путиловский перешел на яростный шепот:
- Я хочу слышать слово офицера!
- Слово офицера. Мы ничего не будем делать. Я устал.
- Спасибо! - и Путиловский быстро вышел из спальни.
В гостиной Юрковская сладко спала, положив голову на стол.
- Ее в спальню, Грульке здесь, Рыжков у портье, Потанин напротив. Появятся "гости" - задерживайте всех! Евграфий Петрович, поехали к Бергу. Неспокойно у меня на душе! - и Путиловский быстро вышел в коридор.
Медянников, чей радикулит вновь стал деликатно напоминать о себе, горестно вздохнул и потряс Юрковскую за плечо:
- Юлия Филипповна! Вы бы в спальню пошли, поспали, а то вон себя до чего довели! Нельзя же так, голубушка!
И, держась за поясницу, Евграфий Петрович захромал вдогон за Путиловским.
* * *
Город оживал, и на проспекте стала появляться "чистая" публика. Берг успокоил свои расшатанные ночным афронтом нервы и почувствовал себя молодцом.
Мысли текли плавно и приятно, хотя в чистой душе поручика остался осадок после Амалиного вероломства. Какого рожна не хватало этой девице с ее прыщавым Генрихом? (Генриха Берг не видел, но почему-то был уверен в его прыщах.)
Насколько простые люди чище и нравственнее людей, развращенных богатством! Фабрикант Шпорледер никогда бы не подал две "красненьких" случайным нищенкам. Более того, он бы отнял у них последнее, а это последнее у него бы украл богопротивный Генрих со своей Амалией!
Самое плохое во всех хороших рассуждениях Берга было то, что, с какого бы места он ни начинал обдумывать жизненные перипетии, его неумолимо поворачивало на Амалию. И тут он вспомнил наставления Путиловского, достал книжечку и на ходу стал расшифровывать свои записи.
Пока все шло как по маслу. Ничего неожиданного не происходило, ничто не возбуждало подозрений. Все встреченные им люди вели себя согласно жизненным ролям, и в их поведении отсутствовали всякие шероховатости и непонятное.
Городовой был городовым, нищенки нищенками, два подростка явно ничего не скрывали от закона. Навстречу попалась прехорошенькая, но Берг теперь был выше этого и даже не посмотрел в ее сторону. Странно: ей, кажется, это не очень понравилось, и она оглянулась. Настоящего мужчину видно издалека.
Он вспомнил каштановую бородку "богомаза" и скосил глаза на свой подбородок, естественно, ничего не увидев. Тогда, проходя мимо зеркальной витрины чайной лавки, он остановился посмотреться. Видом своим Берг остался весьма доволен. За ночь в лице прибавилось мужественности. Правда, теперь он понял, почему оглянулась девица: синяк от околоточного кулака окрасился в цвета побежалости. Мда-с…
Стоять спиной к проспекту и наблюдать за прохожими оказалось очень удобным. Тебя никто не видит, а ты видишь всех. К тому же это получается самый хитрый способ наблюдать без движения. Берг порадовался открытию, но тут же вспомнил, что читал про такое еще в детстве. Ну ничего, эксперимент - лучший критерий истины!
В зеркале окна мелькнуло знакомое лицо - то "богомаз" возвращался обратно, по-видимому исполнив все, что планировал. Теперь Берг мог изучить его лучше и отложить новый портрет в галерею характерных типов. Надо будет заняться физиономистикой.
Навстречу "богомазу" попалась еще одна убогая, но ей ничего не перепало. Отдал последнее, догадался Берг. Такие люди всегда подают, а тут, видно, ничего не осталось. Слово "последнее" вызвало следующий вопрос: кому не нужны деньги? Святым да покойникам.
К святым "богомаза" причислять все-таки было рано, годами не вышел. А с таким цветом лица кандидатов в покойники не бывает. Здоровый цвет лица, отнюдь не чахоточный.
Далее мысли Берга убыстрились, и не успел он глазом моргнуть, как уже шел позади "богомаза" в пяти шагах, соблюдая дистанцию и размышляя далее.
Почему ему не нужны деньги? Почему ему не нужны деньги?!
Потому что он уже не жилец. Почему он не жилец?
Потому что его должны убить. За что?
А кто его должен убить в такой ранний час?
Вот Берга хотели убить ночью за револьвер и истину.
Может быть, он хочет сделать нечто, за что его убьют неминуемо и ему уже больше никогда не понадобятся деньги?
Что он хочет сделать? Что он хочет сделать?! Ну что такое нужно сотворить, чтобы тебя убили?
И тут сам собой пришел ответ: нужно убить другого! И все.
На ходу Берг кинул взгляд на часы. Победоносцев должен выйти сию же минуту, он точен и любит точность у других. Точность - вежливость королей и террористов, охотящихся за этими королями!
Уже у подъезда наготове стоит карета, именно на нее среагировал "богомаз". Уже приотворяется дверь парадного крыльца и на нем появляется древний слуга Победоносцева, несущий меховой плед, уже рука "богомаза" ныряет за пазуху…
Дикое чувство стыда за себя самого обожгло Берга: он снова оказался не готовым к простой ситуации, где все ходы просчитывались на раз! Ему доверили охрану учителя государя, а он не справился, и сейчас Победоносцева убьют! Из груди поручика вырвался рев, и, забыв про револьвер в кармане, он кинулся вперед и в три прыжка догнал "богомаза".
Лаговский ожидал чего угодно, только не этой страшной атаки сзади. Он уже достал браунинг, однако тот еще стоял на предохранителе, так что нужна была секунда, чтобы этот предохранитель снять. Какой-то сумасшедший очкастый тип явно хотел схватить Николая за горло, но промахнулся и покатился по мостовой.
Этого промаха вполне хватило на предохранитель. Победоносцев, одетый в тяжелую шубу, уже появился на крыльце и застыл в недоумении, наблюдая за непонятной ему картиной: в трех метрах от него один человек валялся, кричал благим матом и хватал второго за ногу! Этот второй отбивался от первого, держа в руке нечто непонятное, плоское, похожее на оружие.
Победоносцев поразмышлял долю секунды и юркнул назад в дом. И правильно сделал, потому что в то место, где только что находилась его голова, на полном ходу влепилось девять грамм свинца, начиненного стрихнином!
Лежа на мостовой и не имея возможности быстро подняться, Берг вспомнил про револьвер, скрюченными пальцами достал его и начал палить в убегающего "богомаза".
Теперь уже настала очередь Лаговского кричать неразборчивое. Такое же чувство обиды и досады на самого себя охватило и его душу. Не смог ничего сделать по-людски! Заказал, дурак, панихиду по Победоносцеву, а отслужат по нему одному! Чертовски захотелось жить, и он, убегая, чтобы выместить чувство обиды, стал стрелять по зеркальным окнам ненавистной квартиры.
Стрелок он был отличный, и все шесть оставшихся патронов легли куда надо. Звон от падающих стекол приятно дополнял крики ужаса по всему проспекту. Кричали одно и тоже: "Убили! Убили!", что относилось, по всей вероятности, к лежащему Бергу. Но тот был цел и невредим.
Подъехавший к самому разгару Путиловский при звуках стрельбы соскочил с пролетки и бросился вперед. Медянников, наоборот, проехал подальше и слез потихоньку, чтобы не повредить спину. Но, слезая, он просчитал варианты и сразу двинулся к проходному двору.
По количеству выстрелов можно было предположить, что кто-то расстрелял все патроны, но кто? Мог быть и второй револьвер, и второй стрелок. Поэтому Путиловский бежал вдоль стены домов, огибая застывших зевак, пока не выскочил на Лаговского.
Вид у того был ужасен: растрепавшаяся бородка и остекленевшие от ужаса глаза. В руке он держал уже ненужный браунинг. Путиловский выстрелил ему по ногам, но не попал. От выстрела Лаговский подскочил как заяц и резво свернул в сторону, к проходному двору. На его пути никого не было, только к стенке жался какой-то грузный дядька в каракулевой шляпе пирожком.
В голове мелькнула благодарность простому человеку за то, что дает дорогу бегущему: "Все-таки хороший у нас народ!" Однако в следующее мгновение хороший мужик отделился от стенки и одним движением кулака немыслимого размера отправил Лаговского в короткий, но совершенно птичий полет, закончившийся ударом головы о мостовую из сааремского песчаника.
Гершуни, пришедший посмотреть, как будут развиваться события, с интересом наблюдал за происходящим. Премьера не удалась, потому что актер оказался весьма плох. Ну что ж, бывает! Жаль Николая и браунинг, ни тот, ни другой уже не пригодятся.
Гершуни внимательно смотрел, как грузят в пролетку безжизненное тело Лаговского, и обратил внимание на человека, по всей видимости главного в этой процедуре. Большие глаза, широкий лоб, сужающийся подбородок. Щегольские усы, ладно сбитая, крепкая фигура атлета. Очень спокойный взгляд.
Как только стихли крики и вдали исчезла пролетка с Лаговским, Победоносцев осторожно вышел на крыльцо, невозмутимо перекрестился на Исаакий, сел в карету и уехал по делам в Синод. Духовная жизнь империи продолжалась.