* * *
Когда командующий действовавшего над Сталинградом 4-го воздушного флота генерал Рихтгофен получил приказ организовать снабжение окруженных, он подумал, что сошел с ума. У его флота не было возможности кормить миллион солдат с воздуха. Он начал названивать Герингу, но тот не захотел слушать подчиненного. Ему из персонального бронепоезда сталинградская ситуация была виднее. Солдаты вермахта замерзали от голода и холода. Их грызли вши и глисты. Они превращались в гниющие одры, а рейхсмаршал купался в роскоши. Украшением его передвижных апартаментов были три ванные комнаты, библиотека и кинозал, где зачастую показывали запрещенные в Германии фильмы. Чтобы скрасить "борову" суровые военные будни, спецсамолет доставлял клубнику из Италии. Повара обеспечивали неприхотливый солдатский завтрак с лобстерами и икрой. Десять вагонов предназначались для перевозки автомобилей, в которых передвигался рейхсмаршал, покидая поезд. Больше всего он любил американские "ласали" и "бьюики".
Геринг давно существовал в мире, далеком от фронтовых будней и был не в состоянии понять весь ужас происходящего. Над "сталинградским котлом" витали призраки смерти, а он развлекался игрой в железную дорогу в своей игровой комнате. В его резиденции имелась игрушечная железная дорога площадью, превышающей площадь дворцового бального зала. Над бегающими по ней поездами висели самолетики, сбрасывающие игрушечные, но взрывающиеся бомбы с порохом. Эта игровая комната была гораздо ближе рейхсмаршалу, чем окопы Сталинграда.
Абвер сообщил в свою штаб-квартиру перехват телефонного разговора адъютанта Паулюса Вильгельма Адама и обер-квартирмейстера 6-й армии полковника Баадера:
"Адам. Согласно вчерашним донесениям, в "котле" теперь состоит на довольствии только 270 тысяч человек. Но и для такого количества далеко не достаточно перебрасываемого по воздуху продовольствия. Армия получает лишь небольшую долю своей минимальной потребности. Прямо сказать, это большое свинство, и виноват в этом в первую очередь Геринг. Он, видимо, как всегда, прихвастнул, заверил Гитлера, что военно-воздушные силы полностью обеспечат снабжение армии материальными средствами. Чтобы боеспособность армии сохранить хоть в какой-то мере, надо перебрасывать не менее 500 тонн. Следовательно, ежедневно должны были бы летать 250 "юнкерсов-52" с грузоподъемностью 2 тонны каждый. Ни разу не удавалось этого осуществить. Армию ждет тяжелейшая катастрофа, масса людей погибнет от голода, замерзнет, если наземная связь с котлом не будет восстановлена в кратчайший срок. Скажите, Баадер, почему армия сразу, в первые же дни, не прорвала еще слабое кольцо окружения и не пробилась на юго-запад? Конечно, это не обошлось бы без жертв, но главные силы были бы спасены.
Баадер:. Я знаю только одно. Командующий неоднократно просил разрешения на прорыв из окружения, но Гитлер каждый раз эти предложения отклонял".
Словно желая сделать положение окруженных еще более трагическим, руководство люфтваффе допустило неописуемый хаос при погрузке отправляющихся в Сталинград самолетов. Вместо того чтобы до предела нагрузить их продуктами, боеприпасами, медикаментами и теплой одеждой, министерство пропаганды додумалось перебросить окруженным 200 тысяч газет и листовок. Вслед за листовками нередко привозились ящики хорватских железных крестов для раздачи союзникам, вместе с немцами и румынами оказавшимся в Сталинградском котле. В большом количестве присылались перец и майоран. Но верхом издевательства стала отправка окруженным и замерзающим солдатам ящиков с презервативами.
Вместе с нелепейшими грузами в Сталинградский котел продолжали перебрасывать новых солдат, словно там без них едоков было мало. Считали необходимым вернуть в свои части солдат и офицеров, у которых отпуск закончился. Происходило все это в то самое время, когда хлебный паек окруженных уменьшился до ста граммов в сутки, и мясо сдохших лошадей стало их главной пищей. Советские зенитчики и летчики-истребители все туже стягивали кольцо воздушной блокады. После того как они стали сбивать большую часть пытавшихся добраться до Сталинграда немецких самолетов, немцы отказались от полетов в дневное время. А летать ночью могли далеко не все их экипажи. Армия Паулюса погибала в русских снегах, но Адольф не давал приказа на прорыв из окружения.
Манштейн также был не в состоянии чем-то помочь. Его танки встретили ожесточенное сопротивление свежих русских танковых соединений, и стали отползать назад. Теперь бронетехника рейха уступала советским танковым войскам во всем: и в броне, и в живучести и в скорости.
Т-34 становились хозяевами поля боя, а первые "Тигры" еще только сходили с конвейеров в Пльзне.
Паулюс знал, что его армия обречена. Он сидел в подвале сталинградского универмага в окружении своих генералов и беспощадная ярость точила его душу. Миллион людей гибнет сегодня только потому, что в Берлине сидит полоумный дегенерат, возомнивший себя величайшим полководцем всех времен. Моральный урод, не знающий основ военной науки, управляемый отклонениями собственной психики, равнодушный к чужим жизням, является вождем немецкого народа! И в эту беду немцы бросили себя собственными руками! Паулюс вспоминал свежий анекдот, облетевший армию в последние дни: Гитлер, не зная как быть со Сталинградом, посетил склеп Наполеона. Он отодвинул надгробный камень и спросил: "Император, ты воевал в России, ты знаешь русских, у меня проблемы под Сталинградом, скажи, как мне быть?
– Ложись рядом" – послышался голос из склепа.
Фельдмаршал не знал, что тот, кого он ненавидит, находился в сумеречном состоянии психики. По ночам Адольфу мерещился белый, обжигающе-холодный снег. Он нагишом падал в этот снег и кричал от ужаса, чувствуя, как ледяные иглы проникают в его тело. Потом, когда он приходил в себя, он понимал, что никогда больше не сможет наслаждаться видом заснеженных гор, видом покрытых снегом лесов, потому что он ненавидит этот снег, он не в состоянии его видеть. Адольф прижимал с себе Еву и хотел ее тепла. Он стремился проникнуть в нее, но ничего не получалось, и он жадно и слюняво вылизывая ее тело, заставлял мочиться себе на лицо. Его сотрясала нервная дрожь, доходящая до конвульсий. Адольф видел в свете ночника лицо Евы, оно было напряженным и испуганным. Ее парализовал страх. Однажды утром она не вышла к завтраку. Когда он послал за ней адьютанта, тот вернулся бледный как полотно, и прерывающимся голосом пролепетал, что госпожа Браун не дышит. Адольф завыл как собака, и бросился в спальню. Ева приняла сверхдозу снотворного, но врачи спасли ее.
37
Уваров и Тиль
Тиль старался не смотреть на Уварова. Тот неузнаваемо изменился. Его лицо покрылось синеватой бледностью, спазмы желваков проявились буграми, глаза светили из темных глазниц лихорадочным блеском, обрубленная рука не разгибалась и торчала культей вперед.
– Мы с Вами понимаем, что Вы уже не жилец. Вы восходите на небо и ничего с Вами поделать нельзя. Единственное, что я могу Вам предложить, это облегчить Ваши страдания. Вы выдаете свой источник информации, а я в благодарность за это приказываю Вас расстрелять. И вместо страшных мук Вы отправляетесь в путешествие к своему православному богу, на какую-нибудь ангельскую должность.
Виктору было очень трудно говорить. Боль сковывала тело, нестерпимо жгло отсеченную руку, разбитый рот не позволял выговаривать слова. Но он все-же нашел в себе силы, чтобы прошепелявить:
– Как же меня за предательство назначат на такую должность? Или Вы забыли заповедь "не предай" и "кто умрет за други своя"?
– Да, спорить с вами трудно. Наши философские взгляды далеко расходятся.
– Философские? Я подпольщик, а Вы палач.
Тиль побледнел от ярости. Нос его заострился, глаза сверкнули.
– Палачи Вас ждут в подвале.
– В подвале меня ждут нелюди. Они от запаха крови пьянеют. А палач – это Вы. Начали, наверное, с гитлерюгенда, а превратились в убийцу. Все арийские сверхчеловеки – убийцы. Вы раса убийц.
Бледный от бешенства Тиль вызвал дежурного.
– В подвал его. Применить крайние меры дознания. Но не доводить до смерти. Головой отвечаете.
Гриц и Сашко играли в карты при свете тусклой лампочки. На бетонном полу подвала поблескивали лужицы воды, видно, его только что мыли. Увидев Виктора, они заулыбались.
– Вот и наш воспитанник пришел – ласково сказал Сашко – смотри, какой красивый. Только ручки у него не в порядке. Одна на другую не похожа.
– И вправду, не похожа. Под трамвай, что ли попал – сказал Гриц, и оба захихикали. – А что велел господин офицер?
– Пытать до предела, но не убивать – сказал дежурный.
– Это хорошо. Хоть поработаем от души. Значит так, воспитанник: нам нужны только фамилии, клички и адреса. Мы тебя будем пытать, а ты нам будешь их называть. Если думаешь, что не будешь – то ошибаешься. Ну, давай Гриц, сначала уравняем ему ручки.
Виктора снова поставили на колени перед скамьей, Сашко схватил его левую руку и крепко прижал к поверхности скамьи. Гриц снял со стены топор на длинной ручке, поднес его к лицу Уварова.
– Ну, как, будем говорить?
Уваров не отвечал, только закрыл глаза.
Гриц сильно размахнувшись топором, отсек кисть.
Боль прожгла Виктора. Он конвульсивно дернулся, но нашел в себе силы поднять голову. Взглянул на лежащую на полу, окровавленную кисть и смог думать только одно: "Господи Боже, помоги!" Каким-то чудом он не терял сознания.
Гриц перетянул культю проволокой.
– Так, москалик – сказал Сашко – пора тебе начать рассказывать свою историю. Если ты не согласен, тогда будем отрубать тебе ноги.
Уваров молчал, он находился на грани потери сознания.
Его положили на широкую скамью. Правую ногу привязали к скамье проволокой, левую со скамьи сбросили.
– Ну, что Гриц, с одного раза отрубишь? – спросил Сашко.
– Вот тоже мне диво. Чего тут особенного? Конечно, отрублю. Только скушно мне. Совсем москалик с нами не говорит. Что мы, мясники, чтоб свинью без разговоров колоть?
– Ты, припомни, Гриц, сколько мы москалей порезали. Разве ж были среди них разговорчивые? Нет, Гриц, они нас не любят. Не любят, не разговаривают. Да что его просить, рубай.
Гриц отошел на два шага от скамьи, затем стремительно шагнул, размахнулся и с криком "га" рубанул по ноге у лодыжки. Кость оказалась крепкой и поддалась только наполовину.
– Эге, хлопче, да ты не казак совсем. Давай, доделывай. – хмыкнул Сашко.
Гриц смущенно глянул на него и снова с гаканьем ударил. На сей раз ступня отделилась.
Уваров находился без сознания, но его привели в себя нашатырем.
– Сегодня сеанс без перерывов, москалик. Видишь, левой ножки у тебя уже нет. Беремся за правую. Как, будешь говорить?
Виктор не отвечал.
Когда его приволокли в камеру без ступней и кистей, Лешка почувствовал холодный ужас. Лицо Уварова посинело, тело содрогалось от мелких конвульсий. Но он мог говорить.
– Леша, воды.
Алексей зачерпнул из ведра железной кружкой воды и дал напиться.
– Напившись, Уваров провалился в черную яму, а когда пришел в себя, заговорил:
– Леша, ты все видишь, все понимаешь. Завтра они будут жечь меня каленым железом. Сегодня не стали, потому что я теряю сознание. Надо, сделать так, чтобы я не дожил до утра. Ты понимаешь меня?
– Нет, нет, я не смогу, мне страшно.
– Леша все просто. Когда я потеряю сознание, ты свернешь комом свою рубашку, положишь мне на лицо и прижмешь. Я сразу перестану дышать.
Алексей забился в угол нар и отчаянно мотал головой. Он дрожал от страха и плакал.
– Я не смогу, ни за что, как же так…
– Леша, они убили твоего отца, наверное, и мать с сестренкой тоже. Они мучают меня, хотят узнать военную тайну. Ты комсомолец, советский человек. Ты должен это сделать. Это совсем просто. Я тут же перестану дышать. Утром скажешь, что я ночью сам умер.
Он долго еще говорил с Алексеем, расходуя последние силы. Наконец парень согласился.
– Сейчас я буду читать молитву, а потом потеряю сознание. И ты сдаешь это, договорились?
А выйдешь на свободу, свечку в церкви за раба божьего Виктора поставь, хорошо?
Алексей молча кивнул. Уваров вытянулся на топчане, скрестил обрубленные руки на груди и начал тихим, наполненным болью голосом:
– Помилуй меня, Господи, по велицей милости твоей и по множеству щедрот Твоих очисти прегрешения мои…
Голос его затихал, сознание сгущалось в темное облачко, и он почувствовал на своем лице прикосновение теплой ткани…
* * *
Утром Тилю доложили, что ночью арестованный скончался.
– Скончался – подумал Тиль – перестарались упыри. Не в первый раз. Расстрелять бы их, да где таких взять? Надо бы допросить мальчишку, который был с ним в камере, но что это даст?
Раздался стук в дверь. Дежурный принес армейскую почту. На имя Вильгельма Тиля поступило письмо от военного коменданта города Лейпцига. Комендант сообщал, что его жена и сын погибли во время бомбардировки города американскими и английскими самолетами. Они погребены на городском кладбище, могила номер 5904. Его квартира опечатана и взята на охрану властями города. С искренним соболезнованием, полковник Шмолле. Хайль Гитлер.
Тиль снова уставился в стол. Пусто в голове, пусто на душе. "Надо сегодня пойти в офицерский бордель к девкам, и развлечься" подумал он.
38
Настя и Сергей
Весть о наступлении наших войск в сталинградских степях пришла неожиданно. Лишь зарницы далеких артналетов да грохот огромного количества пушек долетал до города. Потом по уменьшению потока раненых стало ясно, что основные бои сместились на другие фронтовые линии. А перед Новым Годом госпиталь получил приказ о переезде в район деревни Кленовки.
Морозы стояли нещадные, но в деревне не было ни одного пригодного для жилья дома. Все было сожжено и разрушено. Ставили большие брезентовые палатки с жестяными печками, целыми днями топили их добытыми в деревне остатками досок и бревен, но все равно было холодно. Мерз персонал, мерзли раненые. Зато настроение поднялось. Хотя фрицы еще не капитулировали, всем было понятно, что победа не за горами. Поэтому капитан Сомова приказала устроить встречу Нового года.
В большой палатке поставили чудом найденный в оврагах можжевельник, украсили его всем, что послал фронтовой бог – гильзами, пробирками, вырезанными из бумаги украшениями, и водрузили на верхушку картонную звездочку. Начальница выдала неприкосновенный запас медицинского спирта и сестрички навели из него "ликер" со жженым сахаром.
На встречу Нового Года Сомова пригласила командира стоявшего по соседству авиационного полка майора Василия Троянова, и попросила его захватить с собой офицеров, каких он сам посчитает наиболее достойными.
Были и другие желающие предложить свое участие в празднике из соседних частей, но Сомова отклонила их предложения.
Девчата получили возможность отдохнуть, и привести себя в порядок после изнуряющих месяцев в обороне. Первым делом они устроили себе баню в одной из санитарных палаток. Натаскали в нее баки с горячей водой с полевой кухни, и по очереди, группками смывали с себя грязь и пот многодневного тяжкого труда. Они снимали с себя одежду, даже на холоде ощущая свободное счастье наготы, и мылись, пританцовывая на сыром брезенте. Потом растирались простынями в блаженном удовольствии чистоты.
К вечеру импровизированные столы были готовы. По случаю праздника интенданты не поскупились. На столах стояли открытые банки с тушенкой, яичница из американского сухого порошка, галеты, нарезанный хлеб, сибирское сало и жестяные тарелки с абхазскими мандаринами. Однако настоящий сюрприз явился вместе с летчиками. Им перепал ошибочно выброшенный немецкими пилотами груз для окруженных фашистов. В брезентовых мешках они обнаружили итальянскую сырокопченую колбасу, головки голландского сыра, плитки с шоколадом, и металлические канистры с вином и коньяком. Видимо фюрер хотел подсластить своим солдатам встречу Нового года в окружении. Но задумка не совсем удалась.
Троянов позаботился и о музыкальном сопровождении. Когда произнесли первый тост, провожая старый год, он дал знак, и два его подчиненных достали из футляров музыкальные инструменты – аккордеон и гитару. Зазвучала музыка. Будто не было вокруг войны. Будто не витала над палаткой смерть. Музыка наполняла сердца нежностью и тоской по прошлому мирному времени, в котором, казалось, все были счастливы.
Начались танцы.
– Вы разрешите?
Настя оглянулась и увидела стоявшего позади нее офицера, протянувшего к ней руку. Она встала и пошла в круг. Офицер обнял девушку за талию и плавно повел в вальсе. Он умел танцевать. Настя следовала его движениям, голова ее шла кругом, в душе творилось что-то необычайное. Словно исчез тяжкий груз военного быта, не давила чужая боль, птицей прилетела новая счастливая жизнь….
– Меня Сергеем зовут – молвил офицер – а Вас как?
– Настя.
У Сергея были серые, смелые глаза с какой-то шальной, неустрашимой открытостью. Наверное, такие глаза бывают только у людей, которым неведом страх. Он был высок и строен, его русые волосы завивались в чуб, лихо закинутый набок.
– Настя, вы мне сразу понравились – сказал он – Еще потанцуем?
Сердце Насти сжалось, она почувствовала неудержимый напор. Но ответила – Хорошо.
Потом они еще танцевали, пели и веселились. Офицеры ушли только в два часа ночи. Завтра им предстоял летный день.
Настя вышла из палатки проводить Сергея и он, сначала пожал ей руку и а затем быстро притянул к себе и попытался поцеловать в губы. Но она отвернула лицо, и поцелуй пришелся в щеку.
– Какая ты! – засмеялся он.
Настя смущенно улыбнулась и не нашлась, что ответить. Ей не хотелось обижать этого красивого и хорошего парня.
Через два дня он снова пришел к ней. Впервые за три месяца она получила от Сомовой увольнение, и они пошли гулять.
Шли не спеша по накатанной военной техникой дороге под тихой январской порошей и почти не говорили. Все мелкое и суетное на войне становится недостойным разговора, а говорить о больших чувствах было рано. Насте приятно было общество этого летчика, но Булай не выходил из головы. Где он, жив ли, что с ним? Эти вопросы постоянно крутились в ее сознании.
Навстречу им попалась колонна пленных, которых конвоировали красноармейцы с примкнутыми к винтовкам штыками. Вид у пленных был отчаянный. Это были румыны, не знавшие, что такое русские морозы. Настя с жалостью смотрела на обмороженных, изголодавшихся людей, едва передвигавших ноги в дырявой и легкой обуви.
Внезапно Сергей засмеялся:
– Смотри, Настя, что за чудеса.
Он показал на двух офицеров, которые шли рядышком, как бы не замечая подчиненных. Их брови и ресницы были подведены, а щеки напудрены. У одного из них была даже черная мушка на щеке. Офицеры были одеты, в щегольски подогнанные формы, а поверх имели еще и овчинные полушубки. Настя тоже засмеялась. Она и помыслить не могла, что мужчины в состоянии наводить красоту на лице как женщины, а уж на фронте тем более. Офицеры смерили обоих высокомерным взглядом, и прошли мимо.
– Что же это за армия такая, если у нее командиры пудрятся, и подводят брови? – спросила Настя.