- Один из этих троих, тот, кто говорил с вами первый, он вроде как был моим телохранителем. По-видимому, я знал о нем далеко не все.
Акулина Петрова поморщилась.
- На вашем месте я бы не стала обращаться к нему за помощью. Похоже, они все были заодно.
- В России это обычное явление? - спросил Лорд. - Незнакомые мужчины забираются к вам в купе? Бандиты стучат в дверь? По-моему, вас это нисколько не беспокоит.
- А должно было бы?
- Я этого не говорил. Поверьте, меня вам бояться нечего. Однако в Америке подобная ситуация считалась бы очень опасной.
Петрова пожала плечами.
- На вид в вас нет ничего опасного. На самом деле, когда я вас увидела, я почему-то вспомнила свою бабушку.
Лорд молча ждал объяснений.
- Она росла во времена Хрущева и Брежнева. Американцы засылали в Советский Союз шпионов, чтобы брать образцы почвы и исследовать их на радиоактивность, определяя местонахождение пусковых шахт ракет. Всех советских людей предупреждали об этом, призывали быть бдительными, пугали тем, как опасна встреча с американским шпионом. И вот однажды моя бабушка гуляла в лесу и встретила незнакомого мужчину, собиравшего грибы. Он был одет как простой колхозник, в руках у него была плетеная корзина, с какими обычно ходят за грибами. Нисколько не испугавшись, бабушка подошла к нему и сказала: "Привет, шпион!" Пораженный мужчина уставился на нее, даже не думая отпираться. Он только сказал: "Я прошел такую хорошую подготовку, узнал о России все, что только можно было. Как вы поняли, что я шпион?" "Это очень просто, - ответила бабушка. - Я прожила в здешних краях всю свою жизнь, и вы первый негр, которого я встречаю в этом лесу". То же самое верно и в отношении вас, Майлз Лорд. Вы первый чернокожий, которого я встречаю в этом поезде.
Лорд улыбнулся.
- Похоже, ваша бабушка - натура в высшей степени практическая.
- Была. До тех пор, пока однажды ночью за ней не пришли коммунисты. Каким-то образом семидесятилетняя женщина угрожала империи.
Лорд читал о том, как Сталин во имя Родины загубил двадцать миллионов человек, и генеральные секретари и президенты, пришедшие ему на смену, были ничуть не лучше. Как там писал Ленин? Лучше посадить в тюрьму несколько десятков или сотен невиновных, чем оставить на свободе одного врага власти.
- Мне очень жаль, - сказал Лорд.
- Почему?
- Не знаю. Просто в подобных случаях так говорят. А что вы хотите от меня услышать? Плохо, что ваша бабушка была растерзана сворой фанатиков?
- На самом деле именно так это и было.
- Поэтому вы меня спрятали?
- Я ненавижу государственные органы и мафию, - сказала Петрова. - Это одно и то же.
- Вы считаете, это были бандиты?
- Вне всякого сомнения.
- Мне нужно найти проводника и переговорить с начальником поезда.
Петрова грустно усмехнулась.
- Это было бы верхом глупости. В этой стране продается все. Если эти люди вас ищут, они купили всю поездную бригаду.
Она была права. Российская милиция немногим лучше мафии. Лорд вспомнил следователя Орлегова. Грузный русский не понравился ему с самого начала.
- Ну а вы что предлагаете?
- Не знаю. Это вы юрист, работающий в Царской комиссии. Вы и думайте, как быть.
Только сейчас Лорд заметил на полке сумку с вышитой эмблемой Московского цирка.
- Вы сказали бандитам, что работаете в цирке. Это правда?
- Разумеется.
- И какое ваше амплуа?
- А вы сами попробуйте догадаться. Как по-вашему, чем я могу заниматься?
- С такими миниатюрными размерами из вас получилась бы идеальная акробатка.
Лорд внимательно посмотрел на ноги Петровой в черных кроссовках.
- Нога у вас маленькая, компактная. Готов поспорить, с длинными пальцами. Руки короткие, но мускулистые. Я бы сказал, вы воздушная гимнастка, эквилибристка.
- Попали в самую точку, - улыбнулась Петрова. - Вы видели, как я выступаю?
- Я давно не бывал в цирке.
Лорд прикинул ее возраст. Пожалуй, лет тридцать - тридцать с небольшим.
- Откуда вы так хорошо владеете русским? - спросила она.
- Учу уже много лет.
Его мысли вернулись к более насущным проблемам.
- Мне нужно уйти отсюда, оставить вас. Вы и так сделали для меня больше, чем я смел бы попросить.
- И куда вы пойдете?
- Найду где-нибудь свободное купе. А утром попытаюсь незаметно сойти с поезда.
- Не говорите глупости. Эти люди будут прочесывать состав всю ночь. Единственное безопасное место здесь.
Сбросив сумку на пол, Петрова вытянулась на своей полке. Потом подняла руку и выключила ночник над головой.
- Ложитесь спать, Майлз Лорд. Здесь вы в безопасности. Бандиты сюда не вернутся.
Лорд слишком устал, чтобы спорить. И он не видел смысла возражать, потому что Петрова была права. Он ослабил узел галстука, скинул пиджак, лег на койку и сделал так, как было сказано.
Лорд открыл глаза.
По-прежнему стучали на стыках колеса. Он взглянул на светящийся циферблат часов. Двадцать минут шестого. Он проспал пять часов.
Ему снился отец. Проповедь о непонятом сыне, которую он слышал столько раз. Гроверу Лорду нравилось смешивать политику и религию; главными его врагами были коммунисты и атеисты, а своего старшего сына он постоянно ставил верующим в пример. В южных общинах такое сочетание действовало безотказно; преподобный кричал, входил в раж, наводил страх божий на собравшихся, затем пускал по рядам блюдо для пожертвований, из которых четыре пятых оставлял себе, и перебирался в следующий город.
Мать защищала негодяя до самого конца, отказываясь верить в то, что просто обязана была знать. Майлзу, как старшему сыну, пришлось забирать тело отца из мотеля в Алабаме. Женщина, с которой Гровер Лорд провел ночь, смылась в истерике, после того как, проснувшись, обнаружила рядом с собой обнаженный труп преподобного. Лишь тогда он убедился в том, о чем давно подозревал: у отца было еще два сына, которых он содержал на средства, взятые из пожертвований. Почему пятерых детей дома было недостаточно, знали только Господь Бог и сам Гровер Лорд. Судя по всему, проповеди о распутстве и плотских грехах его не касались.
Лорд обвел взглядом погруженное в темноту купе. Акулина Петрова тихо спала под белой простыней. Лорд с трудом различил ее ровное дыхание за монотонным перестуком колес. Он ввязался во что-то скверное, и какая бы история тут ни творилась, ему нужно убираться из России ко всем чертям. Слава богу, он захватил паспорт с собой. Завтра он вылетит в Атланту первым же рейсом, на который сможет достать билет. Но пока что под плавное покачивание вагона и стук колес Лорд снова провалился в сон.
ГЛАВА 15
Пятница, 15 октября
- Майлз Лорд!
Открыв глаза, Лорд увидел склонившуюся над ним Акулину Петрову.
- Мы подъезжаем к Москве.
- Сколько времени?
- Семь с минутами.
Лорд откинул одеяло и уселся. Акулина примостилась на краю соседней полки. Во рту у Лорда был такой привкус, словно он прополоскал его клеем. Нужно побриться и принять душ, но на это нет времени. Еще ему нужно связаться с Тейлором Хейесом, однако с этим все не так просто. У него серьезные проблемы. И женщина, которая предоставила ему приют на ночь, похоже, это понимала.
- Эти люди будут ждать вас на вокзале.
Лорд провел языком по зубам, счищая налет.
- А то я не знаю.
- Можно сойти с поезда раньше.
- Каким образом?
- Через несколько минут мы въедем в пределы Московской кольцевой автодороги и состав замедлит ход. В черте города есть ограничения по скорости. В детстве мы так запрыгивали на ленинградские поезда. Это был самый быстрый способ добраться до центра.
Лорду не слишком-то пришлась по душе мысль прыгать на ходу с поезда, но еще меньше ему хотелось снова встретиться с Прищуренным и Кроманьонцем.
Состав начал замедлять ход.
- Вот видите, - сказала Акулина.
- Вы знаете, где мы сейчас находимся?
Она выглянула в окно.
- Километрах в двадцати от вокзала. Я бы посоветовала вам не тянуть.
Взяв чемоданчик, Лорд открыл замки. Там не было ничего особенного: копии документов, обнаруженных в московском и петербургском архивах, и кое-какие другие бумаги. Сложив, Лорд убрал их в карман пиджака. Он похлопал по карманам, убеждаясь, что бумажник и паспорт на месте.
- Чемоданчик будет только мешать.
Акулина забрала у него кожаный чемодан.
- Я его сохраню для вас. Если захотите получить обратно, приходите в цирк.
- Спасибо, - улыбнулся Лорд. - Может быть, и зайду.
Но только в другой раз, в следующий приезд в Россию.
Лорд надел пиджак.
Акулина подошла к двери.
- Я выгляну в коридор, проверю, все ли чисто.
Лорд схватил ее за руку.
- Спасибо. За все.
- Не за что, Майлз Лорд. Вы помогли скрасить скучную поездку.
Они оказались совсем близко друг к другу, и Лорд снова насладился ароматом свежих цветов. Акулина Петрова была привлекательной женщиной, хотя на ее лице остались следы житейских невзгод. В свое время коммунистическая пропаганда провозглашала советских женщин самыми свободными в мире. Без них не мог обойтись ни один завод. Сфера услуг рухнула бы без их вклада. Однако время обходилось с ними сурово. Лорд всегда восхищался красотой русских женщин, но жалел их за тот удел, какой выпадал на их долю. Вот и сейчас он подумал, как эта красивая женщина будет выглядеть через двадцать лет.
Лорд отступил в сторону, освобождая дорогу. Акулина вышла в коридор.
Через минуту дверь открылась.
- Пошли, - пригласила Акулина.
Коридор был пуст. Слева, за растопленным самоваром, была дверь тамбура. За стеклом мелькали неприглядные картины московских пригородов. В отличие от американских и западноевропейских поездов, дверь была незаперта и не имела сигнализации.
Нажав на ручку, Акулина потянула стальную дверь.
- Удачи, Майлз Лорд, - сказала она.
Заглянув напоследок в ее голубые глаза, Лорд выпрыгнул из вагона. Он упал на холодную землю и покатился по откосу.
Последний вагон проехал мимо, состав с грохотом умчался на юг, и в утреннем воздухе наступила чарующая тишина.
Оглядевшись по сторонам, Лорд обнаружил, что оказался на заросшем травой пустыре между неказистыми жилыми домами. Он обрадовался, что спрыгнул именно в этот момент. Еще немного ближе к центру города - и его встречал бы лишь голый бетон. С соседних улиц доносился шум транспорта, в нос ударил резкий запах автомобильных выхлопов.
Поднявшись на ноги, Лорд отряхнулся. Еще один костюм непоправимо испорчен. Впрочем, черт с ним. В любом случае сегодня он уедет из России.
Ему нужно было позвонить, поэтому он дошел до бульвара. Первые этажи зданий занимали магазины и офисы, пробуждавшиеся к новому рабочему дню. Автобусы высаживали пассажиров и отъезжали от остановок, изрыгая черные клубы дыма. Лорд заметил на противоположной стороне улицы двух милиционеров в серо-голубых мундирах. В отличие от Прищуренного и Кроманьонца, эти были в форменных фуражках с красным околышем. Но все же он решил держаться от них подальше.
Лорд зашел в продуктовый магазин. За прилавком стоял тощий пожилой мужчина.
- Можно воспользоваться вашим телефоном? - спросил по-русски Лорд.
Бросив на него угрюмый взгляд, продавец ничего не ответил. Лорд сунул руку в карман, достал десятирублевую бумажку. Продавец взял деньги и указал на прилавок. Лорд подошел к телефону, набрал номер "Метрополя" и попросил администратора соединить его с номером Тейлора Хейеса. В трубке прозвучал с десяток длинных гудков, после чего снова послышался голос администратора. Лорд попросил его попробовать связаться с рестораном. Через пару минут ему ответил Хейес.
- Майлз, черт побери, куда ты пропал?
- Тейлор, у нас серьезные проблемы.
Лорд рассказал боссу о случившемся. При этом он украдкой поглядывал на продавца, гадая, понимает ли тот по-английски, однако шум машин на улице помогал замаскировать разговор.
- Тейлор, эти люди охотятся за мной. Не за Белым или кем-то еще. За мной.
- Ну хорошо. Успокойся.
- Вы предлагаете мне успокоиться? Этот телохранитель, которого вы ко мне приставили, он с ними заодно.
- Что ты имеешь в виду?
- То, что, когда те двое меня искали, он был вместе с ними.
- Я все понимаю…
- Нет, Тейлор, вы ничего не понимаете. До тех пор пока за вами не будут охотиться русские бандиты, вы ничего не поймете!
- Майлз, выслушай меня. Паника тебе сейчас не поможет. Обратись к первому встречному милиционеру.
- Ни за что, черт побери. Я никому не верю в этой крысиной норе. Вся эта проклятая страна куплена с потрохами. Тейлор, вы должны мне помочь. Вы единственный, кому я доверяю.
- Зачем ты отправился в Петербург? Я же просил вести себя тихо.
Лорд рассказал про Семена Пашенко, про то, что посоветовал русский профессор.
- И он оказался прав, Тейлор. Я там кое-что нашел.
- Влияет ли это как-нибудь на притязания Бакланова на престол?
- Возможно, влияет.
- Ты хочешь сказать, Ленин опасался, что кому-то из членов царской семьи удалось остаться в живых?
- Определенно, эта тема его очень интересовала. Обилие письменных свидетельств заставляет задуматься.
- Господи, только этого нам не хватало…
- Послушайте, может быть, на самом деле тут ничего нет. Сами подумайте, в конце концов, со времени убийства Николая Второго прошло почти сто лет. За такой большой срок что-нибудь наверняка всплыло бы.
При упоминании имени царя продавец встрепенулся. Лорд понизил голос.
- Однако меня сейчас беспокоит совсем другое. Я думаю только о том, как бы выбраться отсюда живым.
- Где документы?
- У меня.
- Хорошо. Садись в метро и езжай на Красную площадь. Иди к мавзолею Ленина…
- Почему не в гостиницу?
- Возможно, за ней следят. Будем держаться людных мест. Мавзолей вскоре откроют. Там повсюду полно вооруженных часовых. Ты будешь в безопасности. Не могут же все они быть куплены.
Мания преследования не отпускала. Но Хейес прав. Надо сделать так, как он говорит.
- Жди у входа в мавзолей. Я постараюсь прибыть туда как можно быстрее, с подмогой. Ты все понял?
- Умоляю, поторопитесь.
ГЛАВА 16
8 часов 30 минут
Лорд сел в метро в северной части города. В битком набитом вагоне стояла удушливая вонь. Вцепившись в железный поручень, Лорд слушал перестук колес. Здесь он чувствовал себя относительно спокойно. Все вокруг были настороженные. Как и он сам.
Выйдя из метро у Исторического музея, Лорд пересек оживленную улицу и прошел через Воскресенские ворота. Его взору открылась Красная площадь. Он полюбовался недавно восстановленными воротами: подлинные белые башенки и своды из красного кирпича пали жертвой сталинской эпохи.
Его не переставали поражать относительно скромные размеры Красной площади. В телевизионных передачах коммунистических времен вымощенное брусчаткой пространство казалось бескрайним. На самом деле площадь была лишь на треть длиннее футбольного поля и вдвое уже. С юго-западной стороны ее обрамляли внушительные кремлевские стены из красного кирпича. На северо-востоке возвышался универсальный магазин ГУМ, массивное здание в стиле барокко, напоминающее скорее железнодорожный вокзал девятнадцатого столетия, чем бастион капитализма. С северной стороны господствовало здание Исторического музея с белыми шпилями на крыше. Теперь эти шпили венчали двуглавые орлы Романовых; красные звезды канули в Лету вместе с коммунистическим режимом. В южном конце площади стоял самый узнаваемый символ города - собор Василия Блаженного, буйство башенок, куполов и островерхих шпилей. По ночам освещали прожектора, и он расцвечивал темноту яркими красками.
Установленные по периметру стальные ограждения перекрывали доступ на площадь. Лорд вспомнил, что Красная площадь огорожена до часу дня, когда открывается мавзолей Ленина.
И он убедился, что Хейес прав.
Вокруг громоздкого угловатого сооружения дежурило не меньше двух десятков милиционеров в форме. Перед зданием из красного гранита уже выстроилась небольшая очередь. Мавзолей расположился в самой высокой точке площади, непосредственно у кремлевской стены. По обе стороны от него застыли ровные ряды серебристых елей.
Обойдя ограждение, Лорд присоединился к группе экскурсантов. Он застегнул пиджак на все пуговицы, спасаясь от холода, жалея о своем шерстяном пальто - оно осталось в купе "Красной стрелы", которое они совсем недолго делили с Ильей Звонаревым. На Спасской башне пробили куранты. Кругом суетились туристы в длинных теплых пальто, с фотоаппаратами в руках. Яркие цвета безошибочно выдавали в них иностранцев. Большинство русских предпочитают черную, серую, коричневую и темно-синюю одежду. Другой отличительной чертой были перчатки. Истинные русские не надевают перчатки даже в самую лютую зиму.
Лорд прошел следом за остальными туристами ко входу в мавзолей. К нему навстречу не спеша направился милиционер, молодой бледнолицый парень в оливково-зеленой шинели и синей меховой шапке. Лорд обратил внимание, что у милиционера не было оружия, он лишь следил за порядком. Плохо.
- Вы собираетесь посетить святыню? - спросил милиционер.
Лорд его прекрасно понял, но решил притвориться, что не знает языка. Он покачал головой.
- Русский нет. Английский?
Лицо милиционера оставалось непроницаемым.
- Ваши документы, - строго приказал он по-английски.
Меньше всего Лорду сейчас хотелось привлекать к себе внимание. Он быстро огляделся по сторонам в поисках Тейлора Хейеса.
- Ваши документы, - повторил милиционер.
Сунув руку в задний карман брюк, Лорд достал паспорт. Синяя корочка сразу же выдаст в нем американца. Он протянул паспорт милиционеру, однако нервы у него не выдержали, синяя книжечка выскользнула из рук и упала на брусчатку. Лорд наклонился, чтобы ее подобрать, и вдруг услышал, как что-то просвистело над ухом и вонзилось милиционеру в грудь. Подняв взгляд, он увидел, как из дырочки в зеленой шинели вытекает алая струйка. Милиционер тщетно попытался вдохнуть, закатил глаза, и его обмякшее тело рухнуло на мостовую.
Стремительно развернувшись, Лорд увидел снайпера на крыше ГУМа.
Убийца навел на него винтовку и прильнул к оптическому прицелу.
Лорд сунул паспорт в карман и бросился в толпу туристов. Взбегая по гранитным ступеням, он расталкивал людей и кричал по-русски и по-английски:
- Снайпер! Спасайтесь!
Толпа бросилась врассыпную.
Лорд нырнул в мавзолей в то самое мгновение, когда пуля отрикошетила от полированного гранита у него за спиной. Он неуклюже упал на черный лабрадорит, которым был выложен вестибюль, и в этот момент новая пуля еще раз выбила гранитные брызги у входа.
Из мавзолея навстречу Лорду бросились двое часовых.
- Там, на площади, снайпер! - крикнул по-русски Лорд. - На крыше ГУМа!