- Господи, да откуда же ты? - выходя за линию терминатора, удивился я. - Как ты в доме-то очутилась?
- Стригун любезно показал свой крысиный ход. По нему мы и вернулись назад.
- А где ты его срубила?
- Там, где и ожидала, только метров на пятьдесят правее и повыше. Но ничего, догнала, он по горам совсем плохо шастает. Догнала и в морду фонарем, а он как крот сощурился и в слезы: "Отпусти, - говорит, - я тебе денег дам". Такой слезливый мужичок оказался, даже жалко его немного.
- Когда он выманивал у людей деньги, ему жалко их не было, так что совесть наша чиста, помни об этом, и будет легче.
- О чем вы говорите, какая совесть, это я так, для связки слов. Все равно мне придется его замочить. Тут уж никуда не денешься.
- Ты в своем уме? - растерялся я от такого заявления. - Что за глупости ты говоришь? Отберем у него деньги, и пусть катится ко всем чертям.
- Конечно, - криво усмехнулась Джамиля. - А о моей семье вы забыли?
- При чем тут твоя семья? - искренне удивился я.
- А при том, что он завтра же заберет их в заложники. За свои паршивые деньги он будет пытать и издеваться над ними так, что вам и не снилось. Я эту породу знаю достаточно хорошо. Он из-за копейки и с матерью поругался. По крайней мере, мне так показалось, когда я лежала в багажнике и слушала ваш разговор.
- Не понимаю, откуда он может знать о твоих родственниках.
- Пока он не знает, но завтра ему будет известно все.
- Он что же, по-твоему, ясновидец?
- Тут не надо быть ясновидцем, достаточно навести справки через ГАИ, и сразу же станет известно, кому принадлежит машина и где живет владелец. Ну а установить, что я его дочь, совсем уж просто.
- Ты права, обсудим это попозже, - открывая дверь кабинета, пообещал я.
Стригун стоял на том же месте, в той же позе, только без штанов, видимо, бедняга потерял или сбросил их для увеличения скорости бегства. Но так было даже лучше, потому что голый человек всегда уязвимей.
- Где бабки, козел? Говори немедленно, иначе всю оставшуюся жизнь ты рискуешь прожить евнухом. Времени у нас мало, поэтому даю тебе только десять секунд. После этого мы приступим к операции. Учти, игры кончились и начались серые будни.
- Сволочи, - прошепелявил он разбитым ртом. - Все-таки достали. Открой сейф, там внутри второе дно. Забирайте сколько надо и уматывайте с глаз долой.
Выполнив его рекомендацию, я под металлической плитой обнаружил целое состояние. Рубли и доллары, аккуратно перебинтованные бумажными ленточками, лежали ровными рядами и просто просились в карман. Увидев это денежное море, Джамиля пискнула и запустила руку.
- Не сходи с ума, лучше найди какую-нибудь сумку, - остановил я ее порыв.
- Снимай майку, скотина, - зверея от вида денег, набросилась она на Стригуна. - И побыстрее, а то я тебе сейчас помогу.
- Не надо, я сам, только не подходи ко мне! - завопил несчастный, спешно сдирая майку вместе с рубашкой и пиджаком. - Не снимается! - уже совершенно голый, плясал он, тщетно пытаясь вырвать прикованную к львиному кольцу руку.
- Не дергайся, кретин. - Оборвав маечные лямки и завязав их узлом, Джамиля сотворила вполне приличный мешок. - Сколько он вам должен?
- Один миллион четыреста рублей, - педантично ответил я. - Значит, нам предстоит взять сто сорок пачек по десять тысяч рублей в каждой.
- Но сто сорок тысяч вы уже забрали, - несмело пискнул Стригун.
- Засохни, голожопый, это компенсация за моральный ущерб и прочие непредвиденные расходы, - ощерилась девка, проворно закидывая крупнокупюрные пачки в майку беснующегося хозяина.
- А зачем вам брать в рублях? - вдруг успокоившись, спросил Стригун. - Не проще ли взять в валюте? Ведь вам предстоит дальняя дорога, а с таким непомерным грузом это опасно. Будет гораздо разумнее взять пять с половиной пачек зелененьких.
- Своей заботой ты чем-то напоминаешь мне Корейко, - усмехнулся я. - Не иначе готовишь какую-то гадость.
- Смотрите сами, вам виднее, просто в случае шмона ваш багаж не проскочет незамеченным. Вас попросят объяснить происхождение капитала, и что вы на это скажете? Вы покажете на меня, а мне бы этого не хотелось.
- В твоих рассуждениях есть зерно истины, но все равно я тебе не верю, поэтому сделаем так. Джамиля, возьми три пачки долларов, а остальное все-таки рублями.
- Как скажете, Константин Иванович, - трудолюбиво пакуя деньги, согласилась она.
- Поторапливайся, милая, уже без четверти два, - напомнил я ей и себе о времени, которое сейчас явно работало не на нас. - А нам еще с уважаемым Анатолием Олеговичем нужно о многом поговорить.
- А о чем это ты собираешься со мной говорить?
- Узнаешь. Джамиля, подожди в холле, только, пожалуйста, не уезжай без меня.
- Вам не стыдно? - направляясь к выходу, тихо спросила напарница.
- А разговор у нас с тобой, товарищ Стригун, будет такой. Я задам тебе несколько вопросов, ты честно на них ответишь, а потом я сажусь в машину, и мы расстаемся с тобою навсегда. Тебя устраивает такая повестка дня, то есть ночи?
- Устраивает, если ты обещаешь, что твою наглую рожу я никогда больше не увижу.
- В таком случае располагайся. - Ногой я толкнул к нему его роскошное кресло и продолжил: - Расскажи-ка мне, как ты замочил Дениса и кто из твоих головорезов удавил рабу Божью Линду Коровину?
- Что?!! - Я заметил, как последняя кровь отливает от его и без того бледных ланит. - Что ты такое несешь?
- То, что ты слышишь, только не делай незнакомый цвет лица, мне будет больно, если ты скажешь, что эту женщину не знаешь.
- Нет, Линду я знаю, и даже больше - я хотел на ней жениться.
- Что же тебе помешало в столь добром начинании?
- Не что, а кто. Денис Виноградов.
- Понятненько. Значит, соперника ты укоцал в порыве ревности и мщения. Замочил, а потом в припадке звериной злобы оторвал ему голову и отпилил руки-ноги?
- Что за чушь ты несешь? О чем ты?
- О расчлененном трупе Виноградова, найденном в понедельник на чердаке его дома. Или этот факт ты тоже будешь отрицать?
- Подожди, дай собраться с мыслями. - Откинувшись на своем троне, он сделал вид, что крайне поражен услышанным. - Ничего не понимаю. Там в баре есть коньяк, если не трудно, плесни мне немного.
- Ну-ну, - выполняя просьбу, ехидно усмехнулся я. - Пьешь, чтобы прийти в себя от чудовищного моего известия?
- Подожди, я в самом деле ни черта не понимаю.
- Выпей, Стригун, и перестань дурачиться. Не смешно.
- Мне тоже. - Осушив просторный бокал, он затряс головой, словно отгоняя наваждение. - А ты меня не берешь на понт?
- На понт тебя будет брать следователь, мне это без надобности. Мне вообще вся ваша история, за исключением говоровских денег, до фени, и уж по крайней мере к окружному прокурору я не побегу.
- Я ничего не понимаю, - после продолжительной паузы решительно сказал он.
- А чего ж тут понимать, пришикнул Дениску - так и скажи.
- Ну, пришикнул, а при чем здесь расчленение тела?
- Наверное, хотел замести следы преступления, - подсказкой помогал я, - а целиком такого лося ты упереть не мог, вот тебе и пришлось тащить его в ванну и там четвертовать. Вспомни, вероятно, ты просто забыл.
- Какое там к черту забыл. Я когда его ухлопал, так опрометью бросился из квартиры. Толком и сам не знаю, как очутился на улице. Только на воздухе пришел в себя. Я всего-то и пробыл у него от силы десять минут. Какое уж там четвертование. Меня в тот момент самого можно было четвертовать.
- Ты в этом уверен? - уже зная, что он не врет, спросил я.
- А то нет. Только недавно он мне сниться перестал.
- Куда попала пуля?
- Пуля вошла над правым глазом. Только Бог свидетель, не хотел я его убивать.
- Это мы понимаем, - саркастически прокомментировал я. - Как в том анекдоте, когда потерпевший Карапетян сам случайно упал на нож, причем семнадцать раз. Молчал бы уж.
- Я и молчу, это ты спрашиваешь. Вот и отвечаю, что к расчленению Дениса никакого отношения не имею. А что случилось с Линдой?
- Подожди. Расскажи мне все по порядку.
- Не хочется мне все вспоминать заново, - зябко передернул плечами жулик. - Ладно, попробую. План операции по обману клиентов и Говорова я задумал давно, еще в середине прошлого года. Собственно, не я его придумал, ибо он стар как мир и все наши эмэмэмы и аналогичные шулерские предприятия, которые действуют по одной проверенной схеме. Все ее знают, но почему-то и по сей час беззаветно и преданно нам верят, очередь с ночи занимают, чтобы отдать свои кровные. А потому, как поется в той песне: "Покуда живы жадины вокруг, удачу мы не выпустим из рук". В общем, с начала года я свой план привел в исполнение. Через подставных лиц открыл в Москве строительную фирму с копеечным уставным капиталом, снял квартиру, посадил туда двух молодых оболтусов, и денежки потекли. Не скажу, чтобы бурным потоком, но ручеек был такой, что напиться мне хватало. Продолжалось это почти полтора месяца, пока в конце февраля на мою деятельность не обратил внимание Говоров. Тогда я понял, что пора сматывать удочки, излишняя жадность еще никому добра не приносила. В последние дни февраля под прикрытием командировки я еду в столицу, снимаю все накопившиеся деньги и разгоняю фирму. Свою городскую квартиру к тому времени я уже продал.
- Оставив для маскировки жалюзи, - подсказал я, вспомнив толстую новоселку.
- Оставив для маскировки жалюзи, - подтвердил Стригун. - В общем, свое исчезновение с глаз Говорова и других заинтересованных во мне лиц я назначил на второе марта, и все было к этому готово. В отношении возможного переезда с Линдой я договорился заранее и первого вечером с нетерпением ждал ее с вещами в своей квартире. В десять вечера раздался звонок. Безо всякой задней мысли я открыл дверь, но вместо Линды на пороге стоял Денис. Сразу почуяв неладное, я спросил:
- Ты чего на ночь глядя приперся?
- Нужда заставила, Анатолий Олегович, - ехидно ответил он. - Вы Линду ждете?
- А тебе-то какая разница, кого я жду, - раздраженно ответил я и хотел захлопнуть дверь, но он просунул в щель ногу и говорит:
- Линда вам привет передает и просит извинения за то, что приехать не может.
- Где она? - впуская его в переднюю, спросил я.
- Далеко, а если хотите ее видеть, то нужно заплатить.
- Ты сошел с ума? За что платить, кому платить?
- Мне платить, за мое молчание и за свою подругу.
- Что за ахинею ты несешь, сейчас же убирайся вон. И учти, завтра о твоем поведении я расскажу Говорову.
- Говорову расскажу я, но только не завтра, а сегодня, - недобро пообещал молодой наглец и, изгаляясь, похлопал меня по щеке.
- О чем ты расскажешь? - все уже понимая, хорохорился я.
- А расскажу я ему о вашей подпольной фирмочке в Москве. О том, что вы продали квартиру и мебель, о том, что завтра утренней лошадью собираетесь рвать когти. О многом мы вместе с вами ему расскажем, собирайтесь.
- Убирайся к чертовой матери! - заорал я, но он только засмеялся, скрутил меня в два счета и хотел нести к машине. - Сколько ты хочешь? - понимая, что иного выхода у меня нет, спросил я.
- Одну треть, - тут же ответил мерзавец.
- Хорошо, - согласился я. - Сейчас я тебе отдам твои двадцать тысяч.
- Вы меня не поняли, одна треть от полутора миллионов составляет пятьсот тысяч.
- Ты чокнулся, парень. Крыша потекла? - удивляясь его осведомленности, возмутился я. - Откуда у тебя такие данные?
- Птичка на хвосте принесла. Но вы не сомневайтесь, она понапрасну чирикать не станет. Так как? Едем к Говорову?
- Подожди, - лихорадочно обдумывая ситуацию, затягивал я разговор.
- Мне ждать не с руки, да и Линда просила вас действовать побыстрее, скучно ей в неволе. Всяк кому не лень может обидеть.
- Ладно, Денис, уговорил, - начал блефовать я, - но тридцать процентов за женщину это очень много, давай остановимся на десяти.
- Согласен на двадцать, - сказал он, и на пятнадцати мы сторговались.
- Ну что же, - разливая коньяк, напомнил я вымогателю, - вези бабу-то.
- Сначала деньги, - усмехнулся он.
- Да ты что, сдурел? За бабками еще в Москву слетать надо, - попробовал я скользкий шар. - Или ты думаешь, я их дома держу?
- Ну вот когда привезешь, тогда свою женщинку и получишь.
Все складывается отлично, он проглотил голый крючок, и теперь можно спать спокойно, решил я, рассчитывая той же ночью скрыться из города. Но Денис оказался умнее, он попросту остался у меня ночевать и предупредил, что отныне не отойдет от меня ни на шаг. Прокантовавшись с ним весь день, я объявил, что сегодня же еду за деньгами, и попросил его пуще глаза беречь Линду. Ухмыльнувшись, он отвез меня на вокзал, купил билет, проследил за моей посадкой, и я наконец вздохнул свободно, рассчитывая уже в Сызрани пересесть на обратный поезд и рвануть в родные места. Ты не можешь представить, каково было мое удивление, когда через двадцать минут, едва мы переехали плотину, он вошел ко мне в купе.
- Я тут подумал, Анатолий Олегович, и решил составить вам компанию, да и, кроме всего прочего, охрана вам не помешает. С такими большими деньгами одному возвращаться не в масть.
Что я мог сказать? Так и водил он меня по Москве, даже в сортир, в кабинку заходили вместе. Что мне оставалось делать? Я понял, что с живого он с меня не слезет. Зайдя для видимости в какой-то хитрый банк, я десять минут сушил мозги управляющему, а выйдя, доложился, что все в порядке, деньги при мне и мы смело можем возвращаться назад.
Черт с ним, смирился я. Отдам ему эти пятнадцать процентов, зато хоть свою Линду заберу. Если бы я только мог предположить, как все обернется.
Домой приехали мы без всяких приключений, и я первым делом попросил вернуть мне женщину. Не споря, повез меня к себе домой, оказывается, держал он ее там. Сразу же, с порога меня шокировала представшая передо мной картина. Какой-то незнакомый полупьяный парень охранял мою любовницу. Она паскудно лежала на диване и глупо похихикивала. Сначала я подумал, что она тоже пьяна, но, присмотревшись к ней внимательней, я заподозрил неладное. Ее подсадили на иглу.
- Ты что же, мерзавец, сделал? - в ужасе закричал я.
- Успокойся, папаша, - ухмыляясь, цинично оборвал меня парень. - Уж больно сильно она у тебя брыкалась, домой очень хотела, орала и отбивалась, а нам этого не надо. Короче, гони бабки и забирай свою телку, правда, я тут ее пару раз трахнул, но ты не переживай, она честно сопротивлялась и даже меня укусила.
- Скоты. Вы же не люди, вы скоты мерзкие, молодые скоты! - кричал я, плохо соображая.
- Ты это, папаша, брось, - встрял и Денис. - Давай деньги и забирай Линду.
- На кой черт она мне такая нужна?! Испортили бабу, вот и берите ее сами, а я платить за нее не намерен.
- Что?! - зверея, зашипел Денис. - Да я сейчас у тебя не пятнадцать процентов, а все бабки вытряхну, забирай свою шлюху, козел.
- Конечно заберу, - сообразив, что допустил ошибку, сдался я. - Куда ж я ее дену, не вам же, скотам, ее дарить.
- Ну и отлично! - сразу же успокоился Денис. - Цибик, это дело надо обмыть. Двое суток не пил, все папашку сторожил. Бухло еще есть?
- А куда ему деваться? - оскалился парень и достал непочатую бутылку. - Кидай кости в кресло, папаша, обмоем сделку.
- Я пить не буду, - опрометчиво отказался я.
- Как это не будешь? - возмутился Денис. - Может быть, последний раз видимся. Нехорошо так расставаться с друзьями. Друзья могут обидеться, хрюкальник начистить и отобрать все баксы.
- Ладно, наливайте, только немного, - сдался я, усаживаясь в кресло.
- Налью сколько положено, а ты пока отсчитай бабки.
- Отсчитаю, если твой товарищ выйдет на кухню.
- Без базара, Цибик, цыц под лавку.
Когда он ушел, я вытащил пачку стодолларовых купюр и, разорвав ее, хотел отсчитать себе десять бумажек. Неожиданно с ножом в руках из кухни выпрыгнул парень. Оттолкнув Дениса, он кинулся на меня. Я едва успел сунуть руку в карман и выстрелить. Парень выронил нож, в испуге отшатнулся, и я увидел, как рухнул Денис. Он упал на спину, загораживая проход. И вот тогда-то я и увидел, что пуля вошла ему в лоб над правым глазом. Испуганный Цибик закрылся в спальне, а Линда начала громко смеяться и хлопать в ладоши. Наверное, это и было последней каплей. Уже мало что соображая, я зачем-то сбросил свою простреленную куртку и в одном пиджаке помчался вниз по лестнице.
- Вниз по лестнице? Почему?
- Не знаю. Наверное, от страха старался поскорее сбежать с места преступления.
- Это понятно, но ведь быстрее лифтом?
- Да, но… Я не знаю, наверное, он был занят. Погоди… Я вспомнил. От лифта я и бежал. Точно, теперь я это хорошо помню. Когда я выскочил из квартиры, он как раз остановился на нашем этаже, и вот-вот должна была открыться дверь. Именно от этого я и бежал. И еще, когда я был уже на втором пролете, я видел, как вслед за мной выскочил этот Цибик, но преследовать меня он почему-то не стал.
- Ты можешь это объяснить?
- Погоди, мне кажется, но я не уверен. В общем, я думаю, его остановили.
- Кто это мог быть?
- Затрудняюсь сказать.
- Этого Цибика ты когда-нибудь раньше встречал?
- Нет, в тот день я видел его в первый и последний раз.
- Опиши мне его внешность.
- Да ничего особенного в нем не было, среднего роста, среднею телосложения. Я бы, наверное, и сейчас прошел мимо него и не узнал. Серенький какой-то. А что по правде с Линдой случилось?
- Повесили ее, уже мертвую. После того, как вкатили сумасшедшую дозу героина.
- Скоты, это он сделал, больше некому.
- Наверное, ну что же, спасибо за информацию.
- Прощай, только расстегни меня, будь добр.
- Это сделает Жанна, я с вашими штуками обращаться не умею.
- Не надо Жанны! - заорал Стригун, и под этот протестующий вопль я вышел.
Моя телохранительница времени даром не теряла. Разыскав в глубинах стригуновского дома спортивную сумку, она с любовью перекладывала в нее деньги. Так что мое появление она восприняла без должного восторга.
- Поехали, Джамиля, я сделал все, что мне нужно.
- Значит, дело за мной, берите деньги, садитесь в машину и ждите меня.
- Может, не надо? - слабо запротестовал я.
- Уходите отсюда к черту, - впервые разозлилась она. - Вы думаете, это очень просто? Все равно как выпить стакан водки?
- Нет, я так не думаю. - Устало махнув рукой, я поплелся вниз по лестнице. - Про тех, что в подвале, не забудь, они тоже, наверное, видели номера машины.