"Чем чёрт не шутит, может, она никакой не агент МОССАДа, а простая, общительная девушка, и я ей правда приглянулся, – думал он, стоя на мосту и рассеянно глядя в прозрачную воду, на поверхности которой плавали зеленоватые рыбки. – "Рыбы здесь много. Никто не ловит. Наверное, нельзя… – отметил Сергей. И опять его мысли вернулись к Саре. – А мы бы с Сарой хорошо смотрелись. Я опытней и старше ее, а она умница и красавица, которая знает, что ей нужно в этой жизни".
– Мистер Ёшин? – Вопрос, прозвучавший на ужасном русском, застал Сергея врасплох. Он оглянулся.
Перед ним стояла подтянутая, красивая женщина лет сорока, чуть выше его (из-за каблуков, сразу отметил Сергей). Внутри у него ёкнуло: "Они!", но отозвался скучным, бесцветным голосом:
– Да, я. С кем имею честь говорить? – спросил Алёшин.
Женщина протянула ему руку:
– Эшли Смит. ФБР.
Сергей пожал протянутую руку, маленькую, холодную, с сухой кожей, спросил улыбаясь:
– Хотите меня арестовать?
– За что? – Женщина сделала вид, что удивлена.
Сергею очень понравилась её фамилия – Смит. Всё равно что он назвал бы себя Ивановым.
– Меня и моего друга Майкла Маслова преследуют в России. Отобрали наш бизнес. "Русские медиа". Слышали?
Эшли молчала.
Сергей ей помог:
– Конечно, слышали. Что, ваш президент решил сдать нас Москве?
Эшли вдруг рассмеялась:
– Нет. Я по другому вопросу.
– Какому? Хотите, чтобы я сотрудничал с вами?
– Да.
– А если я откажусь?
– Вернетесь домой, в Россию, где вас ждут ваши враги.
– А Маслов?
– Он давно с нами, потому ему здесь всюду зелёный свет.
Сергей вдруг отметил, что русский язык Эшли стал чистым и без всяческих примесей.
Сергей знал о многочисленных вербовках ФБР и ЦРУ россиян, и всегда они проходили жёстко, на грани фола. Что же будет сейчас?
Сергей неспешно оглядел Эшли с ног до головы. Не стесняясь солгала, что Мишка их агент, подумал он. А как иначе?! Когда вербуешь, надо быть уверенным в себе и лгать не моргая, не задумываясь. Тут важен первый напор, первое, самое яркое впечатление!
Сергей во время работы в Южной Америке сам вербовал агентов. Этот процесс трудный, ответственный и рискованный.
– Вы мне нравитесь, – сказал он Эшли.
Эта неожиданная реплика сбила её с панталыку.
Эшли вдруг расхохоталась и посмотрела на Сергея другими глазами, не официально.
– Серьёзно? – спросила она.
– Да, – отозвался Сергей. – Я влюбился в вас с первого взгляда. Может, выпьем где-нибудь, поговорим о нашем сотрудничестве?
– Ого! Прекрасно, мистер Ёшин. – Эшли погрозила ему пальцем. Про себя она подумала, что контакт в баре и возможный дальнейший близкий контакт облегчит ей вербовку.
А Сергей, взяв её под руку, подумал, что, если бы это было нужно, он бы сам завербовал эту Эшли уже сегодня вечером.
– Где здесь можно выпить и близко пообщаться, Эшли? – спросил он, чуть приобнимая спецагента за талию.
– Рядом есть отличный бар. Там очень прилично, не бывает подонков и наркоманов.
– Отлично. Ты красивая!
– Перестаньте, мистер Ёшин!
– Зови меня Сэм. Хочу, чтобы только ты меня опекала. А что мне нужно будет делать? Поехать в посольство России в Вашингтоне и украсть у посла пустые бланки российских виз, с печатями и подписями?
Эшли хохотала от души – она заигрывала с Сергеем по-настоящему, он ей нравился как мужчина.
Следом за парочкой медленно катил белый микроавтобус с зашторенными окнами.
Сергей между шутками пару раз оглядывался, качая головой: "Как дети прямо!"
Над купленной Сергеем подержанной машиной потешался весь колледж, до того она была древняя и побитая. Но Сергею нравилось разъезжать на таком авто по городку. Купил он рыдван за двести долларов, но двигатель был в прекрасном состоянии, и стоило чуть притопить педаль газа, как "ласточка" (так назвал свою машину Сергей), словно сверхзвуковой истребитель, легко уходила вперёд, плавно обгоняя красивые, навороченные японские и немецкие иномарки.
В чём ещё была прелесть этой машины – на неё все обращали внимание. Стояла хорошая погода, и Сергей разъезжал по городку с откинутым верхом. Он был уже на сто процентов уверен, что его физиономия в рыдване стала общеузнаваема, он стал в этом мизерном городке "знаковой фигурой".
"Меня все здесь знают. Это здорово. Это то, что мне требовалось", – думал Сергей, гордясь своей опытностью. Он всё делал как надо, делал по высшему классу. И в игре, навязанной ему ФБР, пусть и с трудом, но выйдет победителем – в душе теплилась эта уверенность. Поэтому он был добр и мил.
Особенно потешалась над машиной Сергея Эшли. Она, с лёгкой руки ФБР, сразу же после знакомства и вербовки в парке и после бутылки виски в баре "Красные лилипуты" переселилась к Сергею на квартиру. Сергей понимал тактику её местных фэбээровских начальников – так надёжнее, так он у них будет находиться под колпаком.
Эшли, в знак своей "любви" к Сергею, готовила ему по утрам "русский завтрак" – не заливала молоком хлопья в миске и не подавала тосты с ореховым маслом, а жарила яичницу-глазунью.
Кроме яичницы Сергея устраивал в Эшли хороший секс. Он получал от близости с ней удовольствие по полной программе. Судя по довольному виду Эшли, она тоже не была внакладе.
Очередной звонок от Мишки Маслова заставил Сергея загрустить.
– Ты сам где? – спросил Сергей, втайне надеясь, что Маслов скажет, что стоит за углом его домика и сейчас они увидятся, заключат друг друга в объятия и поговорят обо всем веско и основательно.
– В Делавэре.
– Что ты там делаешь? – Сергей смотрел из окна своей квартирки на подстриженную, приветливую лужайку, на старые, раскидистые деревья. Как не хотелось услышать от Маслова, что "каникулы резервиста" закончились.
– Что я здесь делаю? Есть одно личное дело. Меня всё время доставал один упырь по "Русским медиа".
– Ха! Ты думаешь его там достать? Делавэр – это же офшорная зона. Не найдёшь ты там своего конкурента.
– Найду. А ты в квартире сидишь?
– А что? – Сергей напрягся. Маслов не мог ничего важного сказать открыто, ведь линия прослушивалась ФБР, но он наверняка должен был сообщить что-то важное.
– Смотрел по Интернету… У нас в Делавэре слякоть, а у вас такая изумительная солнечная погода.
– Да, это так, – подтвердил Сергей.
– Ну прогуляйся, подыши свежим воздухом. За себя и за меня!
– Хма-бра-мра, – не смог удержаться Сергей от приступа веселья. – Конечно, прогуляюсь. А ты давай не дури, брось эту идею с местью…
– Сам разберусь…
В трубке оборвались короткие гудки.
Сергей обернулся, оглядел своё жилище, напичканное прослушивающими устройствами и видеокамерами ФБР. Маслов сказал главное, что ждал от него Сергей, – иди прогуляйся.
Значит, здесь, в парке у колледжа, кто-то выйдет с ним на связь. Что же, дипломаты в Индокитае облажались? Вот теперь ему за всех придётся отдуваться!
Сергей в последние дни, словно предчувствуя опасность, смотрел новости и по американским каналам, где информация подавалась под определенным углом, и, через спутник, российские, где все озвучивалось по-другому. И он знал, из-за какого гражданина Молдавии его впрягли в это гнилое дело…
Пришла Эшли. Она была в футболке, без бюстгальтера – её упругие груди выпирали сквозь лёгкую ткань. Поцеловала Сергея в лоб, забрала пикающую гудками трубку телефона.
– Кто звонил?
Сергей про себя усмехнулся – "А то не знает!". Лгать не стал:
– Маслов.
– Что хотел?
– Не знаю. У него какие-то разборки по бизнесу в Делавэре. Не могу слышать его голос. Сразу кажется, что меня арестуют и вышлют в Россию…
– О, мой маленький. – Эшли, изображая любовь и понимание, сжала ладонями его щеки и стала целовать в глаза, в нос, в сжатые губы. – Не бойся. Ты же теперь с нами.
– Да? – разыграл дурака Сергей. Он высвободился из объятий, громко вздохнул. – Пойду пройдусь.
Эшли села на диван, улыбнулась поощрительно.
– Хорошо. И ничего не бойся.
– Ладно, Эшли, ты правда со мной?
– Что за вопрос?
– Этот Маслов…
– Перестань. Я же сказала – я рядом, ничего плохого с тобой не случится.
– Ты уверена?
– Уверена. Дурачок!
– Я пошёл гулять.
– Иди. Горе моё.
Сергей поспешно покинул квартиру и, оказавшись на улице, вдохнул пряный, перенасыщенный кислородом воздух парка и неспешно, стараясь всё примечать, стал прогуливаться по центральной аллее.
Минут тридцать ничто не привлекало его внимания – всё было спокойно, никаких намёков на предстоящий контакт. Туда-сюда шли студенты, проезжали легковые машины и микроавтобусы. Сергей даже не смог засечь слежку ФБР. Что это? Ослабили контроль? Подсунули Эшли и успокоились? А что волноваться, он пока никаких агрессивных действий в отношении Соединённых Штатов не предпринимал.
Сергей вышел с территории колледжа и медленно пошёл по тротуару в сторону парка Линкольна. Его найдут, если запланирован контакт.
Он шёл, продолжая смотреть по сторонам. Со стороны он выглядел совсем не подозрительно – мужчина не спеша гуляет, у него беспечный вид, значит, всё у него хорошо и в делах, и на сердце.
Впереди показалась машина. Она медленно проехала мимо Сергея. Стекло со стороны водителя было опущено, и он смотрел Сергею прямо в глаза.
"Это Циммерман, – сразу узнал Сергей и ужаснулся. – Циммерман. О боже!"
– Что случилось, милый? – Эшли участливо приобняла вошедшего в колледж Сергея за плечи.
Он сразу замер, что не укрылось от внимательного взгляда Эшли, но думал Сергей не об Эшли, а о том, что мог, чересчур расслабившись, пропустить "автобус сопровождения" ФБР… Хотя ничего же не было. Он просто прогулялся, никаких контактов. Внешне ничего. Он получил сигнал, и только…
– Сердце, – коротко солгал Сергей.
– У тебя, спортсмена, и сердце? – Эшли всем своим видом показывала, что он прокололся.
Но Сергей, раздражённый мыслями о том, что ему придётся иметь дело с Циммерманом, зло скинул с себя руки агента ФБР.
– Что ты знаешь обо мне?! У меня периодические сбои с клапаном, а я молчу, чтобы остаться в спорте…
Эшли твёрдо заявила:
– Немедленно едем в клинику! Проведём всестороннее обследование! – Она явно решила его поймать на лжи и после этого совершить уже настоящую вербовку.
Сергей усмехнулся, но продолжал пребывать в мрачном настроении. Он так и думал, что его сдадут американцам в высших политических целях. И этот процесс начался. Те, кто принял это решение, будут жить в роскоши и радоваться жизни, а он сгниёт в американской зоне, он, человек, большую часть жизни отдавший служению своей Родине!
Сергею стало безразлично, что произойдёт дальше.
– Поехали в клинику, – согласился он.
Его согласие удивило Эшли. Она была не готова к такому повороту. Человек лжет, его поймали на этом, надо сдаваться, а он спокойно блефует дальше.
Но далее Сергей её просто добил:
– Спасибо, Эшли!
– За что?!
– Я бы в клинику ни за что не поехал… Может, ты спасаешь мне жизнь?! Я так рад, что наконец встретил тебя… – У Сергея от жалости к себе даже выступили слёзы.
Эшли была потрясена. На что он рассчитывал? Блеф почище карточной игры. Тут игра на всю жизнь, до самого конца.
– Ты уверен в этом? – потерянно произнесла Эшли. И тут же, жёстко сверкнув взглядом, холодно отозвалась: – Можно и дома отлежаться. Я всё пойму…
– Нет, едем в клинику, – упорно отозвался Сергей.
Эшли, несколько секунд изучающе поглядев в его лицо, погрозила пальцем:
– Это было твоё решение!
– Да…
– Но… Если ты солгал!..
Устало отмахнувшись, Сергей пошёл на кухню. Горло пересохло от переживаний. Неужели ему уготована участь жертвенного агнца? Он знал, знал с самого начала об этой подлой затее руководства конторы…
Ему захотелось холодной воды. Ледяной.
Сергей суетливо взял из навесного кухонного шкафчика высокий стеклянный стакан, поднял вверх рычажок на смесителе – тугая тёплая струя ударила в стальное дно раковины. Сергей стал сливать воду, чтобы тёплая, нагревшаяся в проложенных поверху пластиковых трубах вода ушла.
– Что ты делаешь?! – ужаснулась Эшли.
Сергей обернулся. Его состояние шока не проходило. Он не понимал, что возмутило Эшли.
– Не понял!
– Сэм, ты просто так сливаешь воду в раковину. Это дорого! Не забывай – счётчик всё фиксирует!
– Тёплая уйдёт, сейчас солью и наполню стакан холодной. У меня горло пересохло. На улице ужасная духота, мне очень плохо, сердце давит… Эшли! – Сергей выплеснул своё раздражение, не сдержавшись. – А ты про воду!
Эшли, по-своему понимая его состояние, мягко оттеснила его от раковины, закрыла воду, забрала из его рук пустой стакан.
– У вас в России так делают, чтобы попить холодной воды? – спросила она с лёгким сарказмом.
И тут Сергей вдруг рассмеялся. Он не на Родине, он за границей, и надо опять привыкать охлаждать любые напитки кубиками льда или поступать ещё проще – брать из холодильника бутилированную воду.
– Что смешного я сказала? – напряглась Эшли.
– Да, так в России делают, чтобы попить холодной воды. Это самый простой вариант. Но есть и другие – вода со льдом или бутилированная из холодильника!
Эшли приняла упрёк в свою сторону. Заявила с сарказмом:
– Родной мой, про лёд и про очищенную воду из магазина ты должен был подумать сам. Заранее! Можно было купить воду в магазине. Несколько бутылок. Поставить в холодильник.
– Да я не подумал! – стал заводиться Сергей. Учить его будет эта американская штучка про воду и лёд, его, не один год прожившего по всяким заграницам! Сергей сурово заявил: – А я хочу холодной воды. Прямо сейчас. Мне плохо, Эшли! – Он скривился, пытаясь вызвать ее сочувствие.
– Вот потому ваша Россия и такая нищая! – торжествуя, заявила Эшли. Чувствовалось, что она давно приберегла эту фразу, просто ждала случая поддеть Сергея.
– Из-за того, что я воды из крана попил?! – изумился Сергей. – Но это выгоднее, чем покупать воду в магазине!
– Из-за того, что вы никогда не думаете заранее. Не пытаетесь планировать! У вас нет эффективной экономики!
– В СССР всё планировали на пять лет вперед! К чему это привело?!
Эшли отмахнулась с презрением:
– Забудь про Советский Союз – это безвозвратное прошлое, говори про Россию!
– А у Америки эффективная? По уши в долгах. Вас спасает то, что вы печатаете не обеспеченные ничем деньги. В этом секрет вашего успеха. Но это временно!
– Ты уверен? – Эшли были смешны его попытки возражать.
– Эшли, дай мне попить. Или я погибну от жажды. Я уже тёплой воды готов выпить, мне всё равно!
Эшли открыла кран, наполнив стакан на две трети, и протянула Сергею.
– Держи! Но не пей!
– Почему?! – удивился Сергей.
– Если русский не думает, за него подумает американец! – С торжествующим видом Эшли открыла холодильник, извлекла оттуда ванночку с кусочками льда, щипцами достала три аккуратных кубика и поочередного бросила их в стакан с тёплой водой. – Через четверть минуты вода будет ледяной.
– Спасибо, – подобрел Сергей. Если отбросить в сторону шпионские страсти, Эшли была хорошей хозяйкой, помнящей о массе необходимых в быту мелочей.
С улицы посигналила подъехавшая машина. Приехали.
– Пей, и едем на обследование.
– Как это просто, – сделав пару глотков, сказал Сергей, понимая, что концерт ему доиграть не позволят – фраза про обследование пронзила его сознание. Они уже знают, что он отдан им на расправу, подумал он.
– Что? – Эшли внимательно смотрела на Сергея.
– Да. Ты права. Видимо, я отсюда уже не выберусь.
Мрачный тон вдруг рассмешил Эшли.
– Сэм! Не умирай раньше времени!
– У меня правда сердце болит.
– Я тебе помогу. Скоро твои проблемы будут решены.
Сергей знал, что фраза имела двойной смысл, и тот, второй, зловещий, был главным. Он поставил стакан на разделочный стол и, спокойно глядя на торжествующую Эшли (теперь это была не симпатизировавшая ему женщина, а жесткий агент спецслужбы, загнавший противника в угол), отозвался:
– Едем.
– Или нет?
– Едем. Эшли, я очень тебе благодарен за твоё внимание и подлинную доброту.
– Надеюсь на это. Пойдём, Сэм. Я вызвала машину из управления. Врачей предупредили. К нам проявят самое пристальное внимание.
– Ко мне, – поправил её Сергей.
Эшли не улыбнулась. Просто согласилась:
– Конечно.
У края выложенной бетонными плитами дорожки, которая живописно вилась по лужайке от порога домика, в котором у Сергея была квартира, до проезжей части, стояла широкая машина ФБР с тонированными стёклами.
Сергей вышел из квартиры, задержавшись на пороге (что ждёт его там, в этом чёртовом "воронке"? Сразу надают по шее, разобьют нос и губы или просто закуют в стальные "браслеты"?). Эшли, вышедшая следом, подтолкнула его, защелкнула дверь на английский замок, посмотрела недовольно:
– Да что с тобой?!
– Плохо мне! В сотый раз говорю!
– Идём! – Она подхватила Сергея за локоть и буквально поволокла к машине. Открыв заднюю дверцу, толкнула Сергея внутрь салона. – Садись! Болезненный наш!
Сама открыла себе переднюю дверцу.
Сергей очутился на широком заднем сиденье. Один. Никаких амбалов, которые должны были скрутить его, избить в машине, не было… Сергей удивлённо сжался, просунув руки между колен.
Водитель была женщина, точнее, молодая девушка, приятная брюнетка. Эшли, пристегивая ремень безопасности, пояснила ей:
– Не ожидала от Сэма такой подлости. Сердце!
Водитель, обернувшись, внимательно посмотрела на Сергея, мягко произнесла:
– Здравствуйте, Сэм. Я Эри, помощница вашей Эшли.
Переключив скорость на автоматической коробке, Эри мягко тронула машину с места. Заметила тихо, обращаясь к Эшли:
– Не ты ему сердце подсадила?
Эшли рассмеялась.
Эри громко попросила Сергея:
– Сэм, закройте, пожалуйста, вашу дверь. Мы уже едем.
Сергей словно очнулся:
– Простите. Я задумался.
– Тормоз, – тихо пояснила водитель для Эшли. Женщины снова расхохотались.
Их смех и прозрачные шутки, специально озвучиваемые так, чтобы он их слышал, неожиданно немного успокоили Сергея. Видимо, задержание будет произведено по результатам проверки в клинике. В то, что уже через час или два он может оказаться в сырой мрачной камере, Сергей верил на все сто процентов – Циммермана, этого ублюдка, ему не зря показали. И Маслов, сука, сдал не задумываясь…
Машина проехала через уютный парк-городок, выехала за ажурную высокую чугунную ограду колледжа и, миновав несколько сопредельных тихих улиц, влилась в поток плотного движения.
Сергей смотрел сквозь оконное стекло на проплывавшие мимо суетливые тротуары, заполненные прохожими, а сам видел ужасного Циммермана. Почему ужасного? Потому что этот тип уже третий десяток лет курировал очень специфические, рискованные акции. Все нелегалы знали: если на задание прилетел Циммерман – готовься к самому страшному…