Когда-то Павлов закончил МГУ по специальности астрономия. Ежегодно выпускалось двадцать пять астрономов, а огромной стране требовалось всего шесть. Павлов не попал в число счастливчиков, распределенных в обсерватории. Мечта его детства была растоптана, и характер его безнадежно испортился. Всесторонняя математическая подготовка позволяла ему вести любой раздел математики. Он никогда не готовился к лекциям и, заходя в аудиторию, обычно спрашивал: "Какой у нас сегодня предмет?" "На чем мы в прошлый раз остановились?" Смельчаки порой называли самые сложные предметы и темы. Павлов равнодушно брал мел, поворачивался к доске и монотонно исписывал ее многочисленными формулами. Услышав звонок, он отряхивал руки о полы пиджака и спешил выкурить пару сигарет, прежде чем отправиться читать следующую лекцию на тему, которую ему только предстояло услышать. Ошибок он не допускал. И строго карал за них на экзаменах.
Константин Данин не заметил подвоха. Он вошел в аудиторию, куда его торопливо впихнул Феликс, и спокойно взял предложенный билет. Мистер Неуд, увидев незнакомого студента, несомненно, являющегося злостным прогульщиком, выбрал для него самую сложную тему. Однако Данина нисколько не удивили совершенно новые вопросы. Они его заинтересовали!
Он с увлечением накинулся на поиск доказательства из незнакомого ему раздела математики. И вскоре это доказательство было найдено. Его подход несколько отличался от хрестоматийного метода и этим приятно удивил Павлова. Мистер Неуд открыл зачетку, собираясь вывести редкое сочетание букв: "отл" – и не поверил своим глазам. Перед ним сидел студент первого курса!
Доцент и студент непонимающе глядели друг на друга. Первым не выдержал Данин.
– Вы считаете, я где-то допустил ошибку?
– Допустили. Но не в доказательстве этой теоремы.
– Тогда в чем же?
– Константин Данин, какой экзамен вы пришли сдавать?
– Мат анализ, – удивился студент.
Мистер Неуд улыбнулся, что случилось с ним последний раз три года назад на вынужденной свадьбе заведующего кафедрой с беременной студенткой.
– А я принимаю функциональный анализ! – лукаво погрозил Павлов. Однако улыбка не сползала с его лица. – Что же мне с вами делать?
– Я пойду, – виновато встал Константин.
– Подождите, – остановил доцент. – Матан принимает Денисенко. Это где-то рядом. Я скажу ему, чтобы он поставил вам "отлично".
– Зачем? Еще есть время. Я успею сдать и матан.
В коридоре все с нетерпением ждали грандиозного провала отличника Данина и прислушивались к происходящему в аудитории. "Сейчас он появится с пунцовой физиономией", – предвкушал события Базилевич. Архангельская тревожно ломала пальцы, коря себя за то, что не остановила этот глупый розыгрыш.
Дверь аудитории открылась. Ее распахнул сам Павлов. Он вручил зачетку Данину, ласково обещая будущие встречи, и еще долго кивал ему вслед.
– Что? Что поставил? – налетели с вопросами студенты, когда дверь захлопнулась.
Константин развернул зачетку.
– Отлично.
– Павлов не догадался о подмене?!
– Он всё понял, но решил, что незачем попусту отнимать время у экзаменатора. Поставил оценку и обещал предупредить Денисенко.
Под удивленные и завистливые взгляды студентов Данин направился в библиотеку. Его заинтересовал новый раздел математики, и ему не терпелось скорее познакомиться с ним глубже.
Среди провожавших его взоров были и большие голубые глаза, которые излучали искреннее восхищение. Так смотрела на него профессорская дочка Татьяна Архангельская. В тот день она поняла, что непременно должна быть рядом с этим гениальным математиком.
В начале второго курса у студентов университета был выезд на картошку. Вечерами у костра около перспективного ученого Кости Данина постоянно вились шустренькие девушки с других факультетов. Архангельская хмурила выщипанные бровки и думала, как сделать так, чтобы их свадьба состоялась этой же осенью? Невинной дружбы с многозначительными взглядами и вздрагиванием при случайном касании теперь было недостаточно. И Татьяна решилась.
Закапал промозглый дождь. Студенты нехотя потянулись к баракам. Татьяна оказалась рядом с Константином.
– Ты обещал мне рассказать о движении звезд, – напомнила девушка.
– Но сейчас облачность.
– Вон там проглядывает чистое небо.
– Где? – вертел задранной головой наивный студент.
– Идем, я покажу, – шепнула девушка.
Ей удалось увести Данина на машинный двор. Там, в пропахшей соляркой кабине огромного трактора "Кировец", всё и произошло. Лекция о взаимном притяжении и перемещении небесных светил оборвалась на полуслове. Жаркие губы девушки накрыли рот Константина, пальцы торопливо расстегивали одежду. Теория движения космических тел уступила место практическому занятию по сближению и взаимопроникновению тел человеческих. И еще долго настойчивые дождинки, бившиеся в стекло, наблюдали за вздрагивающей голой спиной юноши и вцепившимися в нее пальцами девушки.
"Моя Фея", – шептал Константин при расставании.
Он оказался неистовым любовником. Потоки крови, питавшие днем его ненасытный мозг, ночью смещались вниз и поддерживали огонь страсти совсем в других органах. Запираясь по вечерам в кабине трактора, Данин жадно накидывался на гибкое тело девушки, безудержно ласкал ее, а опустошившись, через некоторое время мог повторить натиск.
По возвращению домой Татьяне предстояло объяснение с чопорной мамой.
– Ну, он хоть любит тебя? – трясла за плечи дочь расстроенная Надежда Сергеевна, услышав о ее желании выйти замуж.
– Конечно. Ты бы знала, мама, как он… обнимает меня.
– Это всё шалости. Он сделал тебе предложение?
– Нет. Пока нет.
– Так откуда ты знаешь, что он готов на тебе жениться?
– Вот! – Татьяна извлекла из-под блузки деревянный медальончик на капроновом шнурке.
– Что это? – мать недоуменно смотрела на простую круглую деревяшку, наспех отпиленную от черенка лопаты.
– Ты посмотри, что здесь вырезано. С одной стороны число 220, а с другой – 284! Это Данин подарил.
– И что это значит? – мать с тревогой смотрела в радостные глаза дочери. "Что сделала с бедной девочкой учеба? Не потребуется ли обращение к невропатологу?"
– Ну, как же! Это великие дружественные числа! Символы любви и дружбы! Их обнаружил еще Пифагор. Данин обожает его. Ты посмотри, я тебе объясню. – Татьяна принялась что-то писать на бумаге. – Сумма делителей первого числа, равна второму числу. И наоборот! Это его признание в любви. Данин числам доверяет больше, чем словам. Мы с ним, как эти два числа: 220 и 284. Ты понимаешь?
Опытная женщина с подозрением глядела на протянутый дочерью листок с цифрами.
220: 1+2+4+5+10+11+20+22+44+55+110 = 284.
284: 1+2+4+71+142 = 220.
"Кому показать дочь: Бронштейну или Гуревичу?" – испуганно решала Надежда Сергеевна.
Но муж, профессор философии Евгений Кондратьевич Архангельский, посвященный вечером в существо проблемы, успокоил жену.
– Надя, он же математик. Я таких знаю. У них мысли построены как галереи в классическом дворце. Всё чётко и правильно, одно следует из другого, большое вытекает из малого, сложное держится на простом. Для него написать эти числа, всё равно, что для Пушкина "Я помню чудное мгновенье".
– Совершенно верно, папочка, – обрадованная Татьяна чмокнула отца в щеку. – Я бы никогда не смогла так объяснить.
– Я справлялся о Данине у университетской профессуры. Все как один прочат ему большое научное будущее. Раз такое дело…
Муж многозначительно посмотрел на жену, и вопрос с замужеством дочери был решен положительно.
После шумной свадьбы Константин Данин поселился в просторной профессорской квартире Архангельских. Подготовленная дочерью теща подарила ему авторучку с золотым пером, на колпачке которой с противоположных сторон были выгравированы числа: 17296 и 18416.
Это были следующие два дружественных числа, которые после Пифагора обнаружил неутомимый Ферма за год до формулировки своей Великой теоремы.
17
Виктор Стрельников неназойливо поддерживал прихрамывающую Валентину Ипполитовну под локоть, пока она спускалась по лестнице. Пенсионерка, озадаченная увиденным в квартире Даниных, выглядела рассеянно и держалась неуверенно. Во дворе раздосадованный оперативник достал долгожданную сигарету и закурил. Табачный дым вернул его в привычное состояние. А подумать было над чем. Входной замок, вскрытый отмычкой, пропавшие старинные статуэтки и таинственная буква Ф на полу осложняли простое на первый взгляд дело.
– Жертва узнала убийцу и хотела написать его имя, – заявил милиционер после нескольких глубоких затяжек.
– Возможно, – согласилась Вишневская.
– Кто из тех, чье имя начинается на Ф, был вхож в семью Даниных?
– В последние годы к ним мало кто заходил, а вот раньше… Феликс Базилевич, например. Это одноклассник и старый друг Константина. Его Софья Евсеевна знала очень хорошо.
– Базилевич и Данин могли конфликтовать?
– Нет. Они долгое время были самыми близкими друзьями. Но…
– Договаривайте, – посоветовал оперативник и грубо изрек: – Убийство это такое преступление, после которого всё дерьмо вплывает наружу.
– Феликс всегда немного завидовал таланту Данина. И пользовался им.
– Использовал в корыстных целях? А сейчас Данин уединился с матерью и контакты прекратились. Вот вам и повод для убийства. Он хотел устранить мать, чтобы стать самым близким человеком для Данина.
– Как легко вы рассуждаете о таких серьезных вещах.
– Опыт. Мотив и возможность – две непременные составляющие умышленного преступления.
– Необходимые условия, как говорят в математике.
– Пусть будет так, – улыбнулся старший лейтенант. – Как мне найти Базилевича?
– Я уже изучила его логистические возможности.
– Чего? Какие возможности?
– Логистические. Оказаться в нужном месте в нужное время. Дело в том, что Феликс Базилевич вчера утром прилетел из Барселоны. Я сверила время прибытия со временем преступления и выяснила, что теоретически он успевал доехать из аэропорта до квартиры.
– Ого! Да вы неоценимый помощник.
– Но данный расчет справедлив при отсутствии пробок на дорогах. После этого я изучила хронику вчерашних ДТП в городе и выяснила, что в половине одиннадцатого на пересечении Московского проспекта и Благодатной улицы произошло столкновение, в результате которого две полосы в центр были перекрыты. Образовалась жуткая пробка и на проспекте и на соседних улицах, которая рассосалась только к часу дня. Базилевич никак не успевал.
– Где вы всё это узнали?
– Виктор Стрельников, в наше время существует универсальная шпаргалка на все случаи жизни. Называется Интернет, – назидательно произнесла учительница. – Милиция в курсе научно-технического прогресса?
– У нас на службе с этим туго.
– Обращайтесь, помогу.
– Базилевича мы проверим. Хотя скорее всего он отпадает, – расстроился старший лейтенант.
– Я бы очень хотела, чтобы это было именно так. Оба мои ученики. Но есть два обстоятельства.
– Какие же? – заинтересовался Стрельников.
– О пробках я узнавала вчера. Базилевич теперь обеспеченный человек и пользуется личной машиной или такси. Но сегодня утром я взглянула на карту города. Если он пересел на метро на станции "Московская" или "Парк победы", то вполне успевал в квартиру Даниных к моменту убийства. Это прямая ветка.
– Да вы, Валентина Ипполитовна, не помощник. В вас пропадает талант следователя! А в чем заключается второе обстоятельство?
– Не знаю, как и сказать. Может это и не важно. Я вчера встречалась с Татьяной Архангельской. Это жена Базилевича. А раньше она была замужем за Даниным.
– Интересный поворот. У подобных историй часто бывает второе дно.
– Я намекнула ей, что Константин передал мне на хранение важные рукописи. Так вот, она мне звонила и настойчиво интересовалась, нет ли среди них, связанных с теоремой Ферма.
– И что здесь странного?
– Ну, как же. Данин упомянул теорему Ферма. Сказал: "из-за нее", а потом шепнул мне: "там было не всё". Если он имел в виду, что убийца приходил за доказательством Великой теоремы и не смог получить ее полностью, то, узнав, что важные записи находятся у меня, он как-то себя проявит.
– И многим вы рассказали об этом?
– Нет. Только тем, кто хорошо знаком с семьей Данина и не чужд математике.
– Валентина Ипполитовна. Я уверен, что мир вертится вокруг денег, а не вокруг математики. Тем более преступный мир. Но если вы хоть отчасти правы, то навлекаете большие неприятности на свою голову.
– Приходится. Я должна найти убийцу, чтобы вы освободили гениального математика.
– С этим не заржавеет. Решает следователь прокуратуры. Вновь открывшиеся обстоятельства в пользу Данина. Не думаю, что его продержат более трех суток.
– Я хотела бы расспросить Константина о его последних словах.
– Вас к нему не пустят. Но я сам попробую. И давайте-ка запишите мой мобильный, и звоните, если что. – Стрельников достал телефон. – Скажите ваш номер. Я наберу его, и у вас высветится мой.
– У меня нет мобильного телефона.
– Как же так? Пользуетесь Интернетом, а телефон…
– Дважды два – пять, – небрежно махнула рукой Вишневская. – Я всегда дома и у меня мало знакомых. В основном, бывшие ученики. А они еще со школьных лет знают мой домашний.
– Ну, хорошо. Вот моя визитка. Я допишу мобильный. И не рискуйте понапрасну. Вы не в том возрасте.
– Ох, Стрельников. Всё самое худшее со мной уже случилось в пятнадцать лет во время автомобильной аварии. И не напоминайте женщине про ее возраст.
Старший лейтенант обезаруживающе поднял руки.
– Виноват. Готов искупить. Вас куда-нибудь подвезти?
– Да я же здесь рядом живу. Хотя… Одолжите, пожалуйста, ваш телефон. Мне надо позвонить Татьяне Архангельской.
Оперативник протянул трубку. После коротких приветствий Валентина Ипполитовна выслушала сообщение Архангельской о домашних адресах Амбарцумова и Фищука, но записывать их не стала, а неожиданно спросила:
– Танечка, а меня пропустят сейчас в ваш институт?
– Я устрою, – пообещала Архангельская. – Хотите встретиться с ними здесь?
– Оба на месте?
– Лёва – наверняка. А Фищук непредсказуем. Вечно мечется по семинарам, конференциям, и о библиотечных днях не забывает.
– Я скоро приеду, – пообещала учительница, вернула телефон и обратилась к старшему лейтенанту милиции: – Вы, кажется, обещали меня подвезти? Мне надо в математический институт академии наук.
– Там работал наш подозреваемый. Вы все-таки намерены продолжить расследование? – со снисходительной улыбкой поинтересовался Стрельников.
– Я не разбираюсь в стоимости антиквариата, но ценность математических идей и безграничность человеческих амбиций представляю себе очень хорошо. А ваши слова, что мир вертится вокруг математики, не далеки от истины.
– Я говорил, что вокруг денег, – возразил оперативник.
– А с помощью чего считают деньги? Какие знаки на них изображены? Математика лежит в основе всего, что создано природой и человеком. Всё сущее есть Число! Вещи это копии Чисел, а Числа – управляющая миром божественная сила! Слышали такие слова Пифагора?
– Валентина Ипполитовна, делайте, что душе угодно. Но помните, милиция не отлынивает от выполнения своей работы. Наш сотрудник еще вчера опросил бывших коллег Данина. Кстати, где он застрял?
– Так мне идти к метро? – с вызовом спросила Вишневская.
– Мы подвезем. Тем более это недалеко.
Из парадного появился Алексей Матыкин. Стрельников воскликнул:
– А вот и Лёха. Что новенького узнал?
– Как печь пирожки с вареньем, чтобы оно не вытекало.
– Тебя зачем посылали?
– Пришлось входить в доверие. – На хмуром лице опера-боксера появилась непривычная улыбка. – Выслушал подробный отчет о достоинствах внучки-студентки, посмотрел ее фотографии и отведал чай с фирменными пирожками.
– Ты не пропадешь. По делу что-нибудь есть?
– Старушка, что этажом ниже, слышала звон разбитой вазы и еще кашель сразу вслед за ним.
– Данин кашлял?
– Не припомню.
– Нет, – уверенно заявила Вишневская.
– Кашель, – Стрельников задумался. – Может по лестнице кто спускался?
– Она утверждает, что кашляли сверху. После звона она прислушалась.
– А точное время?
– Она не помнит. Говорит, в первой половине дня.
– Что же ты вчера эту соседку не опросил?
– Вчера, во время моего обхода она была в поликлинике. Там большие очереди.
– А кашель был мужской или женский? – спросила Вишневская.
– Разве по кашлю определишь? Тем более через стенку.
– Да, верно, – Валентина Ипполитовна задумалась, что-то вспоминая.
– Вы намекаете на…
– Нет-нет-нет, – оборвала она невысказанный вопрос. – Так мы едем?
– Помчались!
Все трое подошли к служебной "Ладе". Стрельников распахнул перед Вишневской дверцу и скомандовал Матыкину:
– Заверни сначала к институту математики, где ты был вчера.
Хлопнула дверца. Валентина Ипполитовна угнездилась на заднем сиденье. Сквозь лобовое стекло она заметила, как во двор легкой походкой вошел человек в капюшоне. Плюхнувшийся на переднее кресло Стрельников перекрыл ей видимость. Учительница успела разглядеть лишь узкие темные очки. Похожие блеснули вчера вечером у наблюдателя на скамейке.
– Я уже видела его здесь, – шепнула Вишневская.
– Кого? – спросил оперативник, обернувшись.
– Вот он, – указала учительница.
Но вошедший во двор заметил милицейскую машину, попятился и исчез под аркой. Милиционеры переглянулись.
– За ним! – скомандовал старший лейтенант.
Топот двух пар ног эхом отдавался в кирпичном дворе без единого деревца.
18
1832 год. Париж. Франция.
Утро 30 мая в Булонском лесу выдалось теплым, солнечным и необычайно звонким. "Обидно, наверное, умирать в такую погоду, тем более в столь юном возрасте", – подумал опытный стрелок Эрбенвилль, с презрительной усмешкой оценивая своего молодого противника. Бывший студент-математик Эварист Галуа вел себя совершенно неправильно. Он прибыл на дуэль без секундантов, не глядя, взял протянутый пистолет, не стал спорить о дистанции, лишь обреченно спросил: "Куда?".
Противники разошлись на двадцать пять шагов. Это оптимальное расстояние, чтобы лишить всяких шансов неискушенного стрелка и обеспечить комфорт умелому дуэлянту. Секундант отдал команду. Двадцатилетний Галуа торопливо вздернул руку и нажал на курок. Вскрикнули потревоженные птицы. Пуля прошла высоко над головой спокойного Эрбенвилля. "Еще бы, – подумал тот. – Со сбитой мушкой точно не выстрелишь".
Настал любимый момент для одного из лучших стрелков Франции. Он чувствовал себя богом, играя на нервах беспомощной жертвы. Обещанные двести франков за голову математика-революционера грели его душу. Теперь можно будет раздать долги и вновь сесть за карточный стол.
"А еще говорят, что Галуа гений, – скривил губы Эрбенвилль, медленно поднимая пистолет. – Каким же глупцом надо быть, чтобы поддаться на столь дешевую провокацию".