Меня колотило и больше всего на свете мне хотелось, чтобы он исчез, но тут Вадим обнял меня и почему-то, совершенно неожиданно для себя, я обняла его в ответ. Наши губы встретились, и я вернулась в далекий, но незабытый первый поцелуй, и так же, как пятнадцать лет назад, весь мир перестал существовать для меня…
Глава IV
Воскресенье
Я проснулась на рассвете от громкого щебета птиц. Я тихо лежала и смотрела, как постепенно светлели шторы. Начинался новый день. Я знала, что скоро придет Дейк, моя немецкая овчарка, сунет холодный нос под одеяло и попросится на улицу, а потом раздастся недовольное мяуканье Тиберия. Тиберий – кот суровый и завтрак требует строго по расписанию, независимо от обстоятельств жизни.
Я вздохнула, перевернулась и посмотрела на спящего Вадима. И чем дольше я смотрела на него, тем больше он мне нравился.
Вадим тихо дышал рядом со мной. Я всматривалась в любимые черты лица в неясном свете сумрака раннего утра и не переставала изумляться, как мало он изменился со дня нашей последней встречи, только седина немного выступила на висках, но седины – "украшение мужчины", и они ему очень шли.
Я осторожно провела пальцами по его волосам, скользнула вниз по колючей щеке. Он тут же недовольно заворчал во сне, и я быстро отдернула руку. Темные волосы тяжелыми завитками разметались по подушке. Я не удержалась от искушения и накрутила одну прядку на палец – она была мягкой и шелковистой на ощупь. Я всегда завидовала его копне с естественными завитками, которым он не придавал никакого значения. Еще у Полонского глаза необычайно глубокого синего цвета, настоящие сапфиры – и зачем ему? Они и сейчас не потеряли своей сумасшедшей синевы; в юности же он страшно бесился, когда его кокетливо спрашивали девушки, носит ли он цветные линзы для форса.
Несмотря на ранний час, спать больше не хотелось. Я вылезла из постели и вышла на открытую веранду. Светало. Дейк и Тиберий тихонько выскользнули вслед за мной. Ночью шел дождь, и при свете хмурого рассвета тяжелые от ночной влаги ветви елей казались еще темней. Я глубоко вдохнула запах мокрых деревьев, прелых листьев и мха.
Странно, но все страхи предыдущего дня растворились в ночном мраке ночи. Теперь я могла более спокойно размышлять над происшедшими со мной событиями. То, что Вадим втравил меня в какое-то явно авантюрное предприятие с криминальным душком, было ясно. Но зачем ему понадобилась я? По-испански я не "спикала", связей никаких не имела ни в Америке, ни в Мексике, денег у меня отродясь не бывало. Хотелось думать, что наконец-то Вадим оценил мои выдающиеся академические способности, но, увы, в это объяснение я тоже не верила. Просто потому, что знала Полонского. Он никогда не верил в умственные способности женщин.
Я смахнула елочные иголки с перил, уселась на качели и поплотнее завернулась в плед. Попыталась сосредоточиться и вспомнить по порядку все, о чем мы говорили позавчера, за день до убийства профессора. Итак, в пятницу профессор представил меня инквизитору-Майку и его верной подружке Линде.
Я закрыла глаза, и вечер картинкой нарисовался перед моим мысленным взором. Молчащий весь вечер профессор, пытающий меня вопросами Майк, мужеподобная лимонообразная Линда, полная согласия с Майком, нарочито не принимающий участия в разговоре Вадим – все это взволновало меня больше, чем я думала. Что хотел мне сообщить профессор Кронин, убитый вчера? Он не доверял Майку и Линде. А Вадим? Могу я доверять ему? Почему он пришел к Кронину раньше намеченного срока? Что он там делал? Ни на один вопрос у меня не было ответа.
Я совсем не думала о том, что меня могут вызвать в полицию давать показания. Ехать в экспедицию или не ехать? Вот был главный вопрос, который занимал меня. Но в глубине души я знала, что играю сама с собой в поддавки. Конечно, поеду…
Весь тот вечер я слушала Майка, но исподтишка наблюдала за Полонским. Если честно, я бы вообще не пришла, но надеялась пообщаться с ним в неофициальной обстановке. Самой пригласить Вадима куда-нибудь я постеснялась, а он меня не замечал. А что я получила?
В это раннее, такое мирное утро мне не хотелось думать о Монтесуме и иже с ним. Я хотела думать о Вадиме и вспоминать нашу любовь и даже глупый разрыв много лет назад…
Тиберий нежно мяукнул и потерся о мои ноги. Я взяла его на руки и поцеловала в усатую морду.
А вообще-то, должна признать, Майк лихо сфабриковал свою гипотезу из отрывков общеизвестных фактов. И историю России проштудировал неплохо. С ума сойти, похоже, у американцев появилось новое хобби – все увлекаются русской историей! Профессор с лету вспомнил годы правления мало кому известного царя Симеона, а Майк лихо оперирует выдержками из мало-мальски известных исторических источников.
Я не хотела признать, но невероятная теория, выдвинутая Майком, захватила меня. В пятницу я была уставшей, раздраженной и не хотела его слушать, но сегодня… Нет, конечно, я не верила ни в какие сокровища Монтесумы, однако… Почему народ майя ждал белых богов? А безжалостное уничтожение населения? А загадка покинутых городов? Майк прав – тут что-то не связывается.
Испанцы высаживаются на незнакомом полуострове. Три месяца они шли через джунгли. Они не знали ни местности, ни обычаев… Да простые москиты закусали бы их до смерти. Хотя у индейцев была специальная мазь, которая специфическим резким запахом отгоняла мерзких тварей. Об этом рассказывал профессор Кронин. А жара? Летом в Юкатане жара может быть невыносимой – градусник зашкаливает за 40 градусов по Цельсию. А испанцы шли, одетые в тяжелые доспехи, которые сверкали на солнце и приводили в священный трепет местных жителей. По крайней мере, так уверяют нас сохранившиеся письменные источники.
Ладно, оставим людей. А кони? Историки дружным хором утверждают, что Кортес привез всего 16 лошадей, а не конницу, для покорения целого материка. Меня же всегда интересовало другое. Как кони могли идти сквозь непроходимые джунгли без еды и питья? А ведь все историки, объясняя невероятнейшие победы кучки испанцев во главе с Кортесом, напирали на факт, что именно кони и сверкающие доспехи являлись первой и основной причиной поражения индейцев. Дескать, увидев коней и ярко сверкавшие на солнце доспехи, полудикая многотысячная армия индейцев побросала оружие и пала ниц, славя белолицых богов.
Можно, пожалуй, объяснить некоторые победы Кортеса тем, что местные племена решили выяснить, кто из них главнее и сильнее, с помощью завоевателей. Если так, то понятно, почему команда испанцев в 250 человек добилась таких успехов. Многие местные племена ненавидели друг друга и объединялись с испанцами, чтобы вместе истребить ненавистных ацтеков. Но вместо ацтеков эти неизвестные безымянные племена уничтожили походя племена инков, майя и свои собственные…
Я, конечно, не специалист по Юкатану, но о конях знаю все. Как можно трогаться в путь, не зная, где будет вода для животных? Что же, испанцы тащили за собой обозы с водой и овсом, что ли? Историки говорят, что три месяца люди и кони шли по бездорожью, под укусами насекомых, практически без еды и питья, да еще отражали нападения диких зверей и местных индейцев. Не знаю, что могли вынести славные испанские солдаты, но кони такой жизни не выдержали бы точно, и пали еще в начале пути. А в таком случае Кортес не смог бы въехать в столицу Монтесумы на коне и в сверкающих латах. Могу себе представить, в каком виде появился Кортес в столице ацтеков: вонючий, обросший, обкусанный москитами, на худющем грязном коне и в грязных доспехах. Фу!
"А маленькая ложь рождает большое недоверие, Штирлиц"…
Так лениво размышляя, я вспомнила о диске, который мне дал просмотреть профессор и о котором я вчера напрочь забыла. Пока Вадим спал, я решила включить компьютер и просмотреть его. Сначала показались страницы, написанные каллиграфическим почерком, явно сфотографированные в спешке. Затем текст, набранный нормальным современным шрифтом.
Не успела я прочитать первый абзац, как зазвонил мой сотовый. Я недовольно потянулась за ним, хотя вчерашний телефонный марафон, начавшийся ранним утром, принес мне сплошные неприятности.
Звонила мама из Москвы и ругалась, что не может дозвониться мне неделю, что у нее куча новостей, спрашивала, где я пропадала вчера, и сердилась, что по сотовому она ничего не слышит.
Затем заорал Тиберий, требуя завтрак. Я накормила его и заодно Дейка. Дейк ждал, что мы пойдем на каждодневную утреннюю прогулку, и даже приволок мне поводок из холла, но я решила сначала выпить чаю. Но тут позвонила моя бывшая свекровь с вопросом, где ее сын. Я вежливо напомнила ей, что мы уже несколько месяцев в разводе и искать Марка у меня нет смысла – мы не живем более вместе. Бывшая свекровь не отпускала меня битый час, объясняя, как я не права и что мне нужно сделать, чтобы все были счастливы. Отвязавшись от нее, я решила взять наконец Дейка на прогулку, но тут проснулся Вадим. Я опять покорно пошлепала на кухню – моя любовь хотела завтракать.
Хмурое утро незаметно перешло в великолепный день, и мы позавтракали на открытой веранде. Где-то высоко над нами негромко шумели сосны. Пахло разогретой на солнце смолой, скошенной травой и мятой, которую я бросила в заварной чайник. Жужжали пчелы. Мы не разговаривали. Вадим никогда не отличался разговорчивостью с утра, а у меня не было ни сил, ни желания начинать неприятные расспросы. Я допивала третью чашку чая, когда опять затренькал телефон. На этот раз звонил Майк – определитель высветил его имя – последний человек, с которым я хотела бы разговаривать сегодня. Ну и что ему от меня надо?
– Катя, доброе утро! – заорала трубка. – Мы с Линдой уже в аэропорту, вылет через сорок минут.
Я тут же внутренне ощетинилась, потому что "Катя" он выговорил как "Катья". Терпеть не могу, когда меня называют "Катья"!
– Вам зарезервированы билеты на ночной рейс, – несся Майк дальше.
– А куда мы летим? – обалдело поинтересовалась я. – С Майком мы разговаривали только вчера утром и, если мне не изменяет память, планировали возможную встречу на следующей неделе; но ни о каких билетах речи не шло.
– Как куда?! На Казум’л, естественно. Катья, просыпайся! – возмутился Майк. – Ты и Вадим вылетаете сегодня ночью. Гостиница забронирована. Встречаемся в Сан-Мигуэле у меня на вилле. Там все обсудим. Всю информацию я оставлю у портье. Записывай номер рейса…
Оказывается, мы уже на "ты"? Ладно.
Я записала информацию и очень вежливо заверила Майка, что жду не дождусь увидеть его и Линду в Сан-Мигуэле, чтобы продолжить нашу дискуссию.
– Кстати, – спросила я Майка, когда он уже был готов отсоединиться. – Тебе не звонил профессор Кронин?
Вадим оторвался от кофе и покрутил пальцем у виска.
– Нет, – удивленно ответил Майк. – Он улетел вчера вечером. Мы договорились встретиться на острове. А тебе он что, нужен?
– Нет, – твердо ответила я и положила трубку, предварительно пожелав Майку хорошего пути и легкой посадки.
В общем, в тот день я так и не успела ничего прочитать. Я сунула дискетку в косметичку в самый последний момент, надеясь, что на острове я найду библиотеку с компьютером и смогу наконец просмотреть профессорскую дискетку без помех и дурацких телефонных звонков.
Глава V
Понедельник
В самолете я, скучая, пролистывала мятые журналы. Лететь было неудобно из-за тесных кресел и беспокойных соседей. "А спонсор нашей экспедиции мог бы разориться и на первый класс, – подумалось мне. – Надеюсь, он не будет экономить на гостинице и средствах передвижения".
Заорало радио, призывая пристегнуть ремни. Замигали лампочки, зашевелились пассажиры, самолет задрожал, выпуская шасси, и пошел на снижение, а я прильнула к иллюминатору. Нет более восхитительной картины, чем остров Козумель с высоты птичьего полета в ясный летний день. Кажется что неведомый умелец, развлекая себя, приклеил к желтоватому шелку клочки зеленого бархата и бросил ткань в мягкие волны. Коробочки отелей выстроились в аккуратный ряд вдоль побережья и пенящиеся белые волны почти касались их стен.
Мы мухой пролетели таможню и мгновенно получили багаж. Едва вышли их дверей маленького чистенького аэропортика, как нас тут же подхватило дребезжащее такси, и через 20 минут мы стояли перед стойкой улыбающегося портье гостиницы Плайа Азул.
В тот день я позволила себе забыть прошлое и не думать о будущем. Как только мы вошли в светлую, залитую солнцем комнату, где через распахнутые окна ветерок раскачивал невесомые белые шторы, счастливое волнение затопило меня. Сильные, но нежные руки развернули меня, и ласковые губы медленно коснулись моих…
Мы лежали в наступающей темноте неподвижно, изнуренные любовью и счастьем. Вадим не спеша закурил, а я следила за огоньком сигареты, который живым светлячком мелькал в медленно сгущавшихся сумерках и еле сдерживала слезы.
Как так получалось, что каждая моя встреча с Полонским носила отпечаток нереальности, как будто я попадала в заколдованную страну Великого Гудвина или видела упоительный сон наяву? В моей волшебной стране не было места предательству и одиночеству. Там царила вечная любовь и правило счастье. Я изо всех сил пыталась сдерживать слезы радости и грусти, потому что где-то очень-очень глубоко в душе знала, что этот день не повторится больше никогда. А может, мои слезы были вызваны чувством, которое я не захотела услышать много лет назад в Москве и не хотела слушать сейчас, чувством, которое нежно шептало о невозможности моей прекрасной любви?
Глава VI
Взгляд из прошлого
Цепочка людей тянулась вдоль нижнего основания пирамиды. Шел дождь, дул противный ветер, и ночь, казалось, поглотила весь мир. Ноябрь месяц – не самое лучшее время в провинции Юкатан.
Незаметная непосвященному человеку дверь, скрытая среди фигур, украшавших основание пирамиды, открылась, и цепочка людей медленно втянулась в нее, вошла в маленькую комнату, ярко освещенную многочисленными светильниками. В середине комнаты стоял массивный, покрытый толстой скатертью стол. В помещении было тепло, сухо и приятно пахло травами. Мужчины быстро стянули промокшие одежды и встали вокруг стола: крупные белокурые и темноволосые воины, одетые в тонкие кольчуги. Один из них, седеющий, но все еще крепкий мужчина лет шестидесяти, жестом пригласил остальных присутствующих садиться. Рядом с ним уселся маленький сгорбленный старик в темном хитоне. На его груди поблескивало скромное золотое распятие.
Старый воин оглядел собравшихся. Его верная дружина, духовный отец, друзья, испытанные в боях, и сыновья друзей – все были здесь. Отсутствовал только старший сын Борис. Вот уже две недели князь не имел от сына никаких известий. Хотя, как говорится, отсутствие новостей – уже хорошие новости.
– Князь Георге, вести неутешительные, – начал тихим голосом старик-священник. – Испанцы пробираются в глубь страны. Местное население настроено миролюбиво, касики докладывают, что пока наши "гости" ведут себя пристойно. Но плохая новость заключается в другом. Жрецы волнуют население. Сильно волнуют… Надеются на возможность возвратить старые обычаи и ритуалы. Начались жертвоприношения и – где? В обсерваториях! И самое страшное, – он замолчал, печально вздохнул и продолжил: – людоедство! А мы бездействуем, князь.
Князь тоже тяжело вздохнул. С чем боролись… Больше тридцати лет прошло с того дня, как князь приехал в Юкатан царским наместником. Больше тридцати лет он старался искоренить то зло, с которым боролись почти три столетия его предшественники – идолопоклонничество и людоедство. Все зло от жрецов, вот ведь адово семя! Стоило ослабить хватку и нате вам – зло возвращалось. Нет, не даром год 1519 от Рождества Христова сулил одни неприятности.
Огромная Османская империя Русь – Золотая Орда стала расползаться как ветхая ткань. Начались волнения в западноевропейских провинциях и особенно беспокоила великого князя Московского католическая Испания.
После взятия Гранады двадцать лет назад и учреждения Святой Инквизиции король Арагона Фердинанд стал императором объединенной Испании и опасным соперником Руси-Орды. В Европе Фердинанд получил прозвище "католического короля", победы ударили ему в голову хмелем, и потянул он жадные свои ручонки к несметным сокровищам русской провинции в Новом Свете. Но с Фердинандом еще можно было договориться или припугнуть, а вот с его наследником Карлом мирный разговор не получается. Глядя на него, и Франция стала поднимать голову. Ах, хитрый Франциск! Клялся в верности, письма сладкие слал, крест целовал, а сам подспудно плел интриги. Франция с таким правителем – истинная беда для Московии.
Гражданская война не утихала в южных провинциях Османской империи, татарские ханы-наместники совсем осмелели, а теперь волнения докатились и до Нового Света. Ох, грехи наши тяжкие, увидим начало конца…
То Колумб-варвар с секретной миссией от Ватикана, а теперь бродяга-Кортес, без роду без племени, пожаловал, и тоже с тайной депешей. Кортес высадился на побережье Юкатана якобы с известиями от испанского короля Карла к наместнику, то есть к князю Георгию, а сам секретно отправил двадцать солдат в Теночтитлан к императору ацтеков. Жрецов мутить начал… А император-глупец Мотекухсома II тут же объявил народу, что белые долгожданные боги почтили их землю своим присутствием. Старый лис! Спит и видит, как вернуть власть жрецов, а следовательно, и свою. Вернуть-то, может, и вернет, а вот удержит ли?
Нет в нем силы и политической дальнозоркости отца, Мотекухсомы I, но подлости и хитрости – хоть отбавляй. Отец-то его быстро сообразил, что война ему не нужна и что любое хлипкое перемирие лучше военных действий, боялся он гражданской войны в своем государстве и тянул переговоры как только мог, откупался от Ватикана мелкими подачками. Ни "да", ни "нет" не говорил, но исхитрялся и от Испании отделаться, и с Московским наместником не рассориться. А этот… Из молодых да ранний, думает, никто не прознает, что умертвил собственного отца для того, чтобы на трон сесть.
Гадкий, подлый, слабый, низкий человек и никудышный правитель. Если не жрецы, то святые отцы Ватикана будут вить из него веревки, давая призрачную надежду стать владыкой страны. Не по Сеньке шапка! Глупец! Погибнет сам и страну загубит.
Но как быстро летит время! Кажется, совсем недавно он, молодой князь Георгий, покинул Московию, чтобы не вернуться туда никогда. Он приехал сюда совсем молодым человеком по назначению самого царя Московского Ивана III. Великое доверие было оказано молодому князю, но и трудное же. Без малого тридцать пять лет прошло с тех пор, как высадился князь на далеких берегах Юкатана, чтобы стать наместником и правителем еще одной провинции громадной Османской империи.
Может, не надо было так свирепо уничтожать местный обычай и, самое главное, религиозные порядки и раздражать местных жрецов? Теперь было ясно, что запрещенное идолопоклонничество выжило, спряталось и пустило глубокие корни. Не выкорчевать… Ну пусть бы жили рядом, открыто исповедуя свое. Нет, ушли в подполье, скрылись, замели следы. И опутывали, опутывали молодежь своими кровавыми обрядами и мистическими сказками.
На многое закрывал глаза наместник царский князь Георгий. Но как было смириться христианину с кровавыми жертвоприношениями? Князя передернуло от отвращения. Ведь не только убивали на жертвенном камне в честь каких-то своих омерзительных богов, но еще и съедали трупы!
И как держать огромную территорию в страхе и подчинении, если нет террора? Одни вопросы… И нет ответов. Ясно только одно: золотой век для его народа в Юкатане закончился.