Каждый, по случаю зимы, был завернут в шарфы, в свитера и пиджаки. У всех одежек было не по одному карману, и попытка найти звонящий телефон долго ничего не давала.
Наконец, в движение пришел и Егор: сперва поводил плечами, будто в этой одежде ему неудобно, она давит. Потом, медленно, чтоб не раздражать остальных провел по карманам, действительно достал трубку:
- Спокойно, это меня… - приложил трубку к уху, - да!
Удивленно вскинул бровь. Сказал Лысому:
- Между прочим, тебя… Лови!
Тут же бросил трубку Лысому. Тот всплеснул руками, поймал аппарат. На долю секунды ствол пистолета указывал на потолок. И тут же на лысого бросился Егор. Схватил его за руку, отжал вверх. Грохнул выстрел.
- Почтальон! Деру!
Действительно, Антон рванул к выходу, думал - его не пустят, вцепятся в полы куртки. Но нет, каким-то чудом выскочил в прихожую, проскочил в открытую дверь. Скатился по лестнице. Выскочил на улицу…
Там был обычный день - ветер мел снег. Детишки в заметенной песочнице лепили снежную бабу. Получалась та некачественно - снег был мерзлым. По каким-то делам спешили старики.
Получалось нехорошо - его приятель сейчас, возможно, погибает в логове врага. Думал, кого-то позвать на помощь, но осмотрелся. Вокруг были все те же: дети, старики.
Набрал побольше воздуха, вернулся в подъезд, но, пройдя пролет, столкнулся с Егором:
- Куда прешь?.. Погеройствовать захотелось? Чего-то забыл? Ноги делай, Ноги!
- Жорж! - неслось сверху. - Ты не жилец более! И ты, урод, как там тебя!.. Почтальон, тебе конец!
- Это мы посмотрим! - крикнул в ответ Антон.
Взвизгнуло две пули. Но стреляли в лестничный проем не целясь, как-то бестолково - одна пуля расколола перила, другая взвизгнула, срикошетировав от ступеньки.
Наверху кто-то выл. Возможно, от боли.
Больше переругиваться не хотелось…
Переделка
Из подъезда чуть не выбежали, свернули за угол, выбежали на проспект. Через квартал пошли спокойней.
- И все равно это был успех, - проговорил Егор, проверяя на месте ли пакеты с украденными бумагами.
Из кармана достал свой мобильный, побитый временем и судьбой.
- Так кто это звонил?
- Ума не приложу… Это не мой телефон звонил. У меня еще с утра аккумулятор сел. Честно говоря, у меня и этой мелодии нет - модель древняя, без полифонии.
- Так что, это не ему звонили?
- Ну а что мне оставалось делать? Ждать, пока нас пристрелят?.. Они ведь не шутили…
- И все равно не пойму… Их там было трое. Вы один… Да еще и телефон отобрали.
- Ну и что с того?.. Телефон мне дорог как память. Особенно чехол. Я его на Киевском вокзале покупал…
- Только обычно, трое бьют одного, а не наоборот…
- А, пустяки, - отмахнулся Егор словно от назойливого комплимента, - подерись ты с мое, поймешь, что три к одному - не такое уж и большое преимущество.
- И часто деретесь?..
- Постоянно. Хочешь, тебе по морде дам?
- Мне-то за что?..
- Была бы морда - а повод найдется. Скажем вот за глупые вопросы.
Антон действительно замолчал.
Прошли еще немного. У вывески какой-то забегаловки Егор остановился.
- Ты есть хочешь?..
- Не сильно.
- А я хочу. Всегда как перенервничаю - есть хочу.
Зашли во внутрь. Едой и выпивкой пахло изрядно. Чтоб этим запахам ничего не мешало, чуть не над каждым столиком висели транспаранты: у нас не курят.
- Посиди тут… - распорядился Егор, а сам прошел к стойке.
Вернулся с подносом: разметал тарелки, чай…
- Угощайся…
- Сколько с меня.
- Нисколько. Теперь ты у меня на полном довольствии.
Стали хлебать суп. Был он почти холодный. Чтоб его разогреть, Егор бухнул в тарелку красного перца. Затем снова продолжил разговор:
- Ты уж прости, но в общагу тебе идти нельзя. Да ты не расстраивайся. Тебе все равно был бы кирдык. Они бы, после обыска, все равно бы нагрянули к старику попытать его на счет того, кто просветил его насчет ведра…
- Неужели все так серьезно.
Егор хмыкнул:
- Все гораздо серьезней. Ты ел их колбасу - они этого не прощают. Теперь тебе точно смерть!
Разобрать - шутит он или нет, было невозможно.
Добрались до второго. Отварная картошка была просто отвратительной: совершенно безвкусной и холодной. Гарниром к ней были грибы.
- Ты уж прости, что не спросив взял грибы. Просто прикинул, чем меньше вероятность отравиться. Оказалось грибы. Мясо в таких забегаловках откуда только не попадает… Тут и собачатина, и куриный грипп, и тараканий насморк.
Рядом со столиком стоял игровой автомат. Подошел мужик, одетый в фуфайку и с клетчатой, дешевой сумкой. Выглядел совсем неважно, будто алкоголик с личностью изрядно распавшейся.
Бросил монетку, стал играть. Антон следил за ним краем глаза: звякнув, ушла монетка. Мелькание огней. Удар по клавишам. Тишина. Еще одна монетка… Опять хороводы огней. Но удар осторожный, выверенный…
И аппарат взрывается, мелькают огни, на башенке сверху аппарата, играет музыка.
Игрок будто стесняется своего выигрыша, свои руки помещает в лоток для денег, из-за чего звук получается глуше.
- Кстати, знаете, из-за чего на игорных автоматах ставят эти светофорчики, музыку… - спросил Егор.
- Нет, а из-за чего?..
- Очень просто. Чтобы подхлестнуть жадность человеческую. Когда кто-то выигрывает - об этом слышат все. Иначе же человек остается наедине со своим горем…
Бездомный сгреб монеты в бесчисленные карманы фуфайки и тихо удалился в сторону выхода. На стойке продавали водку на разлив, предлагали минималистическую закуску. Но визитер это все проигнорировал.
- Все равно пропьет… - подытожил Антон.
- А, меж тем, он выиграл…
- Везет же дуракам…
- И все же, ты ему завидуешь.
Отрицать подобное было как-то глупо. Выигрыш бездомного не был так уж и велик. Но, меж тем, деньги появились почти на пустом месте. Как тут хоть минуту не позавидовать.
Уже попивая чай, Антон все же решился:
- Подожди… В общагу все-таки надо…
- Отчего?
- Если они начнут обыскивать мою комнату, то найдут копию обрывка. Я прежде чем отдать ее вам, срисовал…
- И спрятал в ножку кровати?..
- Да… А откуда вы знаете?..
- Только без обид… Я ведь сначала тебе не доверял. Ну и назначил тебя следить за квартирой конкурентов исключительно для того, чтоб осмотреть твою комнату. Просто была мысль, что еще кусочек ты оставил себе на черный день.
Антон остановился:
- А вы знаете - это низко…
- Низко, - согласился Егор, - но если бы я этого не сделал, у нас бы случились большие неприятности.
Не согласиться с этим было глупо.
- Не дрейфь, рядовой, держись за меня, и все будет хорошо. Плохо или хорошо, но через недели две эта история закончится. Ты еще недели две переждешь и можешь возвращаться к мирной жизни. Если что, свалишь на меня, как на мертвого - типа запугал… А пока поживешь у меня.
Когда выходили из забегаловки, какой-то молодой подошел к игральному автомату. Бросил не меньше полдюжины монет, ударил по клавишам… Аппарат остался вовсе безмолвен.
- Не понял?.. - удивился тот.
Нажал еще пару клавиш. Добавил совсем не предусмотренный в инструкции удар автомату в торец. Аппарат устоял, но не ожил.
- Эй, да тут аппарат поломался.
Поднимаясь из-за стола, Антон и Егор пожали плечами. Это была совершенно не их проблема.
***
Но возле своего подъезда Егор вдруг стал серьезным.
В подъезд вошли вместе, но тут же Егор дал знак: молчать и ждать его здесь. Сам же поднялся вверх, но через минуту спустился быстрым шагом, махнул Антону: следуй за мной.
- Перед выходом из дома я заложил меж дверью и проемом спичку…
- И что, спички нету?
- Спичка на месте, но я еще делал метки на петлях. Двери открывали…
- Что-то, когда мы познакомились, вы не были таким мнительным. И двери открытыми оставляли.
- Мой друг, всякий процесс можно разбить на фазы. В самом начале бояться нечего. Гроссмейстера разыгрывают дебют, не глядя на доску, не обращая внимание на передвижение фигур противника. Но вот, когда события нарастают, и столкновение неизбежно, лучше быть осмотрительным…
- И в вашей квартире…
- …Ничего нет… Вы поразительно догадливы. Ваш кусочек со мной. В свои трофеи они могут занести только мой ноутбук. Файлы зашифрованы - на их дешифровку уйдет лет пять. Со времен войны шифрование ушло далеко вперед.
Перешли через улицу, зашли в другой подъезд, поднялись на чердак. Стояли возле маленького окошка. Стекла в нем не было и через проспект можно было рассмотреть окна квартиры Егора.
Тот рассматривал свои окна все через тот же окуляр.
- Ну что там? - нетерпеливо спрашивал Антон.
- Подожди, не все сразу.
Если смотреть на окна достаточно долго, то, действительно, в квартире что-то шевелится. Но было ли это игрой воображения или Антон видел тени машин и людей, двигающихся где-то внизу.
- Нету там никого. Ведь так?..
Но Егор был неумолим.
- Подожди… Тебе мало, что нас сегодня едва не пристрелили?
И, действительно, ожидание принесло результат: форточка на кухне медленно стала отворяться, вспыхнул огонек, от него загорелся иной - медленный и тлеющий. Он двигался, то тух, то разгорался. Из форточки вырывался дым. У Егора в квартире кто-то курил.
- Портачи… Я не курю и запах табака услышу еще с порога, - подытожил он. - Потому всегда и проигрывают.
- Но как они узнали?..
- Оперативно работают… Думаю, они взяли на карандаш твоих друзей на почте, те вспомнили и про ту дурацкую телеграмму.
Вернулись на проспект. Пошли, не таясь, по людной стороне проспекта. Хотя, по большому счету идти было некуда.
- Ну и где нам теперь жить…
- На вокзале?.. - сказал глупость Антон.
- На вокзале они поставят завесу в первую очередь. Моей физиономии у них наверняка нет, но твоя уже размножена, привлечены братки, вероятно, и милиция тоже… У тебя что, вообще нету знакомых в этом городе?
Антон покачал головой:
- Нету…
- Ну и дурак.
Из кармана достал мобильный, попытался набрать номер. Вроде бы пошел набор, но тут же запищал динамик: батареи разряжены.
- Да что ты скажешь… - произнес Егор неприличным тоном.
Шли по улице. На углу торговали дисками компьютерными и аудио. Страна определенно двигалась в Европу. Если раньше такие лотки стояли чуть не на каждом углу, то теперь борьба с выносной торговлей и с нелицензионными изданиями привела к тому, что такие лотки стали редкостью. Появлялись спонтанно, стояли недолго, а потом так же внезапно исчезали. Напоминало это не бизнес, а какую-то террористическую акцию.
Егор подошел к лотку, для приличия повертел в руках несколько дисков, затем спросил, нет ли здесь вблизи какого-то Интернет-кафе или хотя бы компьютерного клуба. Такой легко нашелся - торговец указал на многоэтажку.
Пошли туда, подошли к кассирше.
- Нам час работы на компьютере, - затем внимательней посмотрел в бумажник. - И два кофе.
Приготовили кофе, выдали листочек с логином и паролем.
Егор тарахтел по клавишам до неприличия азартно и громко.
- О чем пишешь?.. - спросил Антон, потягивая рядом кофе.
На ответ не надеялся, но Егор ответил:
- Попросил приятеля войти в Интернет. А сейчас пишу отчет заказчику.
- Итальянцам?
- Угу…
Антон не стал его отвлекать. Минут за десять письмо было написано, отправлено. Затем откинулся в кресле, чего-то ожидая.
- Ну что?..
Когда от заказанного часа оставалась только четверть, колонки тихо всхлипнули.
- Фердинанд в сети…
Опять застучали клавиши, по экрану побежали строки. А внизу медленно таяла полоска оставшегося времени. Когда оставалось еще минуты три, Егор не глядя подал свой бумажник.
- Пойди, купи еще один час. Не будет хватать - добавь свои, заложи кошелек, часы, душу… Потом выкупим.
Упоминание о часах и кошельке было довольно уместным - денег, что были у Егора в кошельке хватило ровно на треть часа в Интернете. Пришлось добавить из скудной зарплаты почтальона. Выковыривая монетки из-под рваной прокладки Антон еще раз подумал: а с тем ли он связался. Пойти к тем, кто в квартире?.. Может, сразу и не придушат, но, что им предложить?.. Антон расплатился. Девушка-кассирша отбила положенные цифры. На компьютере у Егора полоса оставшегося времени стала шире.
И когда, Антон вернулся к нему, он улыбался широчайшей улыбкой. Почтальону он весело подмигнул, дескать, прорвемся.
Уже выйдя из Интернет-кафе продолжил:
- А жизнь, между тем, налаживается. Деньги от итальянцев поступят в следующую среду.
- До среды еще дожить как-то надо. У вас, я так понимаю, денег нету?..
- Нету… - Весело согласился Егор. - Я сначала думал у Фердинанда немного финансов испросить, перевести сюда. Но он традиционно на мели, впрочем, все равно смог помочь. У него здесь есть приятель. Адрес есть… Кличка - Партайгеноссе. Для друзей он "Партай" можно просто - Геноссе. До среды можно перекантоваться у него.
- Ну и клички у вас тут. Просто мафия какая-то.
- А ты думал! - с некоторой гордостью кивнул Егор, но тут же стал серьезным. - Но у нас есть проблема. До Геноссе еще надо доехать. В свете сегодняшних событий ходить по улицам нам противопоказано.
- И далеко?
- В другой район города.
- Всего-то?
- А у тебя найдутся деньги на два автобусных билета.
Такие деньги еще имелись.
В бункере
В маршрутном автобусе Антон и Егор были последними пассажирами. И когда они вышли, водитель проехал еще метров двадцать, потушил в салоне свет и развернул автобус назад.
Микрорайон, куда он должен был доехать, уже гасил в своих окнах свет - вряд ли там нашлись бы пассажиры. А даже, если бы кто-то и ждал этот автобус, то не факт, что с добрыми намерениями. Слава у того района была плохая, бандитская.
Здесь фонари горели редко и тускло. Под одним они остановились. Егор развернул бумагу, еще раз прочел адрес: двадцатый квартал, дом девятнадцать.
Квартал нашли легко. Чуть не на каждом доме висела древняя эмалированная табличка с потеками ржавчины. Где их не имелось, были надписи краской на стенах. Жили здесь все больше старики, которые были заинтересованы в том, чтоб их, скажем, скорая помощь находила быстро.
- Что-то не так, - заметил Антон, - дома-то тут не на одного человека.
- Сам вижу. Не паникуй. Давай сначала дом найдем, потом там у кого-то и спросим.
- У кого?.. И что ты спрашивать будешь? Здесь ли живет Партайгеноссе? Мы-то и имени его не знаем.
Егор вытащил мобильный, надеясь на то, что на батарее появилось хоть немного заряда. Но чуда не произошло - телефон умер.
Прошлись по кварталу, рассматривая номера на домах. Нужного не было. Никто не встречался на их пути. Металлические двери подъездов хранили сомнительное тепло.
Обошли квартал еще раз. Всмотрелись в номер на детском садике, попытались найти его на трансформаторной будке. Но надписи там были малоинформативные и все больше матом.
Наконец, когда проходили меж гаражами, услышали музыку. Она плохо согласовалась с пенсионерскими кварталами - играло что-то быстрое, металлическое…
Прошли меж коробками сараев. Звук шел от маленькой коробки, казалось какой-то подвал. Справа от двери висел номер: "девятнадцать". Над дверью - пропеллер из двух лопастей, не сильно аккуратно выструганный из дерева. Под ним название: "От винта".
Дверь оказалась закрытой, но рядом легко удалось найти кнопку звонка. Егор нажал на нее. Скоро дверь открылась:
- Чего надо?.. - спросил хозяин.
- Ты - Партайгеноссе?
- Ну я… И что дальше?
- Нас Фердинанд к тебе направил. Он обещал предупредить.
Геноссе кивнул:
- Заходите…
По лестнице спустились в подвал.
Строили этот район среди прочего и пленные немцы. В те времена никто не верил, что тот мир надолго, поэтому в каждом квартале было бомбоубежище. За бронированными дверями ждали своего часа противогазы, одеяла, запасы…
Но мир устоял. Бомбоубежища уже не воспринимали всерьез, сначала они были деклассифицированны гонкой вооружений - иная бомба смела бы послевоенные укрытия, как Волк сдувал соломенный домик Ниф-Нифа.
Потому, когда закончилась холодная война, надобность в таких вот убежищах тоже пропала. Что-то разворовывалось, в них устраивали и притоны, и спортивные клубы.
Похоже, этому бомбоубежищу повезло. Внизу был магазинчик: висели гитары - акустические и, не слишком дорогие, электрические. Плакаты музыкантов в боевой агрессивной раскраске, футболки. В уголке стояли пионерские горны и барабаны. С иной стороны лежало хоть что-то связанное с бомбоубежищем - армейские ботинки с высокой шнуровкой, более древние сапоги, камуфляжи, несколько противогазов.