Ведь он доверял своим ощущениям и чувствовал тогда рядом живое девичье тело. И она не захотела, чтобы он её провожал. Почему? Она пошла совсем не в свою могилу на кладбище! Потом она только отправляла весточки. Почему? Ответ ясен! Его хотели напугать. И, если признаться честно, им это удалось.
Затем он отправился к гадалке, и она его ещё больше запутала. Это они, конечно, могли предусмотреть, и все укладывалось в схему. Но его поход на кладбище? Кто его мог предугадать? Хотя, может быть, тот кто играет против него слишком хорошо его знает? Тогда это был очень умный человек. Тонкий психолог.
Затем ему прислали письмо, и он бросился к Сергею. Это они легко могли предвидеть. Вот оно! Андрея осенило. А если Сергей и Жанна заодно? Тогда они намеренно его запутывали. Все сходится, если они работали вместе. Разыграно как по нотам!
Жанна могла подбросить ему футляр с запиской! А записку от него она подделала сама!
Но оставался один вопрос. Самый главный, который ему уже давно не давал покоя - зачем им это было нужно? Зачем сводить его с ума? Что это могло дать? Ведь дело это долгое и кропотливое и некто платил за это. Ответить на этот вопрос, значит разрешить все загадки. Главное узнать зачем, и станет ясно кто все это затеял. Но сделать это было сложно.
Но ему нужно попытаться переиграть своих врагов. Нужно показать им, что он верит в их искренне желание помочь.
Только часа в четыре он смог немного забыться тревожным сном и пробудили его лучи солнца, что щедро пробивались в открытое окно.
Он быстро вскочил с постели и оделся.
"Нужно по быстрому поесть и бежать к Сергею. Он расскажет мне, чем закончился его визит к гадалке. Посмотрим, что он скажет. Да и мать с сестрой расскажут, как я попал домой вчера".
Внизу уже был готов завтрак. Наташа собиралась в институт и пила свой утренний кофе с пирожными. Увидев его ни мать, ни сестра ничего не сказали о вчерашнем. Словно совсем ничего не случилось
- Андрюша, - мать поставила ему тарелку. - Отец прислал телеграмму. Ему придется еще задержаться на две недели. Слишком много работы, а то бы он приехал.
- Ничего. Работа есть работа.
- Тебе кофе или чай с лимоном?
- Кофе покрепче и без молока.
- Безделье продолжается? - улыбнувшись, спросила его сестра.
- Перестань, Наташа, - одернула её мать. - Он может и отдохнуть после службы.
- Да ему работу уже трижды предлагали.
- Ничего пусть отдохнет.
- Вы это о чем? - не понял он. - Я взял неделю отгулов. Но за это время я займусь переводами, что у меня накопились.
- Отгулов? Ты о чем? - не поняла его сестра.
- Ты не знаешь, что такое отгул? Я тебе поясню коротко…
Она нетерпеливо его прервала жестом руки:
- Что такое отгул, я хорошо знаю. Но ты пока сидишь дома и все твои дни - сплошные отгулы. А тебе неплохую работу предлагали.
- Но я уже работаю.
- Работаешь? - на этот раз удивилась мать. - Где?
Андрей понял, что произошло ещё нечто странное. И разбираться во всем следовало постепенно. А то его торопливость могла завести прямо в палату для умалишенных. Он искал чего бы ответить матери, но в этот момент двери отворились, и вошла девушка.
- У вас входные двери были раскрыты, - произнесла она.
- Проходи смелее, Алена. Садись с нами завтракать.
Это была она! Вот кого он никак не ожидал увидеть, так это Алены. Все его планы рухнули. Не могла же его мать и сестра быть заодно с теми, кто сводил его с ума.
- Может быть, пойдем прогуляемся? - предложил он Алене.
- Мы же еще вчера договаривались пойти на пляж. Ты что забыл? - удивилась Алена.
- Он в последнее время совсем ничего не помнит, - вставила свое слово сестра.
- Да помолчи ты, перестань его дразнить, - одернула её мать. - Сходите на пляж, дети. День обещает быть солнечным.
Глава 4
Алена и Жанна
Выйдя на улицу, Андрей несколько минут шел молча. Рядом он чувствовал теплое плечо Алены, взявшей его под руку. Он радовался, что она жива, и все остальное пока отступило на задний план. Зачем думать о плохом, если она рядом, и если она такая теплая и такая живая.
- Ты не рад, что пригласил меня сегодня? - она первая нарушила молчание.
- Почему? Рад, - он посмотрел ей в глаза.
- Но ты как-то странно вел себя, когда я вошла. Мне показалось, что я пришла не вовремя. И в твоих глазах тогда радости не было.
- Я был в шоке, если честно.
- Отчего? Мы ведь договаривались с тобой вчера о встрече.
- Это довольно трудно объяснить. Но, поверь мне, я страшно рад, что сейчас иду вместе с тобой. Я рад и счастлив оттого, что ты рядом, и боюсь… - он осекся.
- Боишься чего? - удивилась она его словам.
- Что это кончится, и я тебя снова потеряю.
- Ну, этого можешь, не боятся. Мы всегда будем вместе.
Андрей вздрогнул от этой фразы. Она это почувствовала и отстранившись от него, спросила:
- Что-то не так?
Он внимательно посмотрел на неё. Её лицо было спокойным. Никакого признака волнения. Она действительно была удивлена его поведением.
- Что с тобой? - снова спросила она. - Я снова сказала что-то не так? Ты стал таким чувствительным к словам. Раньше за тобой такого не водилось, Андрей.
- Эту фразу я уже слышал. Вот и все. Ты повторилась.
- Может быть, - согласилась она. - И что?
- Со мной происходят странные вещи в последнее время, Алена. Вот я и стал таким нервным. Но если ты ответишь мне на пару вопросов, я снова стану таким, как был.
- Вопросы? А что ты хочешь знать? - спросила она.
Теперь было самое время немного прояснить ситуацию. Начать же Андрей решил издалека.
- А скажи мне, Алена, как мы с тобой встретились?
- Ты о чем? - не поняла его девушка. - О первой встрече? Но это было так давно. Я не могу вспомнить. В школе?
- Нет, я не о том, как мы познакомились. Я о нашей встрече, когда я из армии вернулся.
- Мы встретились случайно, по-моему. Но, где точно, не могу вспомнить.
- А как я себя вел тогда?
- Как вел? Нормально. А что такое? Что это за вопросы? Странные они какие-то. Мы виделись так часто.
- Но в первый раз, где это было? - настаивал он. - Не на нашем месте у кладбища?
- Да! Именно там я тебя и увидела! Вспомнила. Тогда ты был таким интересным. А сейчас ты странный. И мне это не нравиться.
- А потом?
- Андрей, прекрати. Ты что издеваешься? Ты же сам все помнишь. Потом мы пошли в ресторан. Ты сам настоял на этом.
- А в ресторане я залил тебе новое платье. Кстати, оно отстиралось?
- Какое платье? - она с искренним удивлением посмотрела на него. - ты мне ничего не заливал. Ты что?
- В ресторане "Хрустальный" я нечаянно опрокинул бокал с вином на твое платье. На свадебное.
- Ты что? - она была совершенно искренне удивлена его словами. - У меня еще нет свадебного платья. И с чего это я должна была идти с тобой в ресторан в свадебном платье? Ты разве уже позвал меня замуж? Я этого не помню.
- Значит, я не заливал твоего платья вином?
- Нет. Мы посидели у нашей ивы, затем пошли в ресторан, а затем - на пляж.
Андрей растерялся ещё больше. Он словно попал в иное место и время, где все было по-другому и абсолютно не совпадало с тем, что он помнил сам. Прошлое разнилось. Она помнила одно, а он совершенно иное.
Его версия, которую он так хорошо обдумал ночью, трещала по всем швам. Ведь его мать и сестра тоже, получается, участвовали в этой комедии. И он был сейчас уверен, что пойди он на фирму "Прокси", где он работал, там его тоже не узнают. Не мог же весь город был в заговоре против него! Или с его головой действительно было что-то не в порядке? Может быть, так и сходят с ума?
- Что ты молчишь? - Алена взяла его за руку. - Обиделся? Не стоит. Мы с тобой сходим в ресторан ещё раз. И если тебе этого очень хочется, то залей мое платье вином. У тебя есть деньги на ресторан?
Она улыбнулась.
- Деньги?
- Да деньги. Ты же все еще на работу не устроился. А пойти на мои тебе не позволит гордость.
- Деньги я добуду. Мне на работу устроиться раз плюнуть. У меня и предложения уже есть. И не одно.
- Я это знаю. За тобой как за каменной стеной. Так говорит моя мать. Выходи, говорит, замуж за Андрея. Не прогадаешь. Это она так говорит. А я не напрашиваюсь.
- И ты согласна выйти за меня замуж?
- А ты разве делал мне предложение?
- Отвечать вопросом на вопрос невежливо. Но я люблю тебя. Мне хорошо с тобой и я хочу тебя.
- Вот это ты в последнее время делаешь очень часто. И я редко отказывала тебе. А точнее пока ни разу.
"А я здесь неплохо провожу время, - подумал он. - Теперь понятно, почему я на работу не тороплюсь устраиваться. Сам себе завидую. Жалко что ничего не помню".
- И сегодня? Сегодня ты тоже не изменишь своей привычке мне не отказывать.
- Сегодня? Но вчера ты говорил, что на вечер у тебя иные планы?
- Да? Ничего не помню об иных планах. У меня на уме только ты.
- Ну, тогда я твоя. Сегодня вечером. Жду у себя в комнате. Придешь как всегда, когда мама уснет.
- Прибегу.
- О! Мы уже пришли. Смотри, наше место еще свободно…
Андрей, привлеченный близостью девушки, не мог дождаться вечера. Алена в своем купальнике была очень соблазнительной. Он увидел, что за время его службы, она стала ещё более привлекательной. Конечно, она часто присылала ему свои фотографии, но разве можно было на них разглядеть её" формы. Ведь два года назад совсем девчонкой была. А теперь женщина. И какая женщина!
После пляжа они сходили в кино и разошлись по домам. Он решил сделать ещё одно дело, дабы попытаться прояснить ситуацию. А именно - сходить к гадалке.
Через минут сорок он уже стоял перед знакомой дверью и позвонил.
- Кто там?
- Я уже приходил к вам недавно. Меня зовут Андрей…
- Я не принимаю без предварительной договоренности.
- Но у меня важное дело.
Двери открылись. Гадалка пригласила его войти:
- Хорошо заходи. Хоть это и против моих правил. Проходи в комнату.
В доме была всё та же обстановка в стиле XIX века, что он видел совсем недавно. Он сел на тот же резной стул, обитый черной кожей.
- Что тебя ко мне привело?
- Я недавно у вас был.
- Ну и что же? У меня в некоторые дни бывает до 40 человек. Я не в состоянии всех запомнить. Ты пришёл без договоренности и времени у меня мало, так что прошу по существу.
- Я бы хотел понять, что со мной происходит. Понимаете, я совсем запутался…
В этот момент раздался звонок.
- Извини, Я вынуждена принять посетителя. А в твоем деле лучше поможет моя внучка Жанна. Сейчас я её пришлю…
…Это имя поразило Андрея как гром. Жанна! Та самая, которую он встретил в парке, и которая предложила ему свою помощь.
Девушка вошла через несколько минут и вежливо кивнула Андрею.
- Меня зовут Жанна. Прошу вас пройти в другую комнату, а то у бабушки здесь посетитель. Вы не против?
- Конечно, не против. Мое имя Андрей.
- Очень приятно.
Она ничем не показала что знает его. Вела себя так словно они виделись впервые в жизни.
Он последовал за девушкой в другую комнату поменьше.
- Садитесь на диван. У меня здесь не так, как у бабашки, нет той мистической обстановки.
- У вас вполне по-современному. Но, я ведь пришел не за тем чтобы обсуждать обстановку комнаты. А скажите, Жанна, мы с вами раньше не встречались?
- Нет. У меня отличная память на лица, и вас бы я запомнила. Мы раньше не виделись. Разве что случайно в магазине или на улице. Но мы не из одной компании.
- Странно, а мне ваше лицо знакомо.
- Это бывает. На свете есть похожие люди. Но перейдем к делу, Андрей. Что вас беспокоит? Бабушка сказала, что это случай для меня.
- Для вас? А что это значит?
- Я психолог по образованию и вам, очевидно, нужна помощь психолога, а не гадалки. Итак, что вас беспокоит? - повторила она свой вопрос.
- Моя история очень необычна. Даже не знаю, как вам рассказать.
- Вы начните с самого начала. Когда у вас начали проблемы. С того самого дня. И не беспокойтесь - я гарантирую вам конфиденциальность. Я помогу вам вспомнить. Смотрите на этот блестящий предмет…
Его сознание снова затуманилось, и он погрузился в сон…
Глава 5
Возвращение к реальности?
Андрей открыл глаза. Он лежал на траве возле старых развалин. Вокруг никого не было. Легкий ветерок вяло шевелил верхушки деревьев, и листья мерно шелестели, нарушая тишину мрачного мертвого места.
"Что же это происходит? - подумал он. - Я снова там, куда пришел с Жанной. Монастырь и погружение в сон. А где же она сама? Где эта ученица старой гадалки? Где Жанна? Ничего не понятно. Вопросов и загадок становиться ещё больше. Они просто растут как снежный ком".
Он поднялся на ноги и обошел развалины, но вокруг не было ни души.
"Никого. Может быть, это я просто схожу с ума? Может быть, так и приходит безумие? Я встретил её у развалин и она показала мне мое письмо. Вроде бы я сам её сюда пригласил. Затем она предложила мне гипноз. Или нет? Может быть, я сам отключился? Этого теперь не вспомнить. В голове такая каша. Затем я снова проснулся, но уже у себя дома и там…. Там я видел Аленку! Или нет? Да как это нет, если видел? Это не могло быть сном. Но тогда отчего я снова здесь? У стен монастыря? Наваждение какое-то. И что мне делать? Осмотрюсь, пожалуй. Может быть, внутри кто-то прячется. Хорошо бы это была живая и здоровая Алена".
Он вошел внутрь монастырских развалин и стал внимательно все осматривать. Вот эту дверь он не сумел открыть в ту ночь, когда они пришли сюда с Сергеем.
Дверь старая деревянная, обитая ржавым железом. Её повесили, очевидно, в 30-х годах, когда здесь пытались оборудовать колхозный склад. Но из этой затеи тогда ничего не получилось и от использования монастыря отказались. Очевидно, идея ремонта старых помещений оказалась нерентабельной. Однако двери снимать не стали.
Кучи битого камня, вывороченных железных решеток, и различного мусора устилали полы ряда комнат, что вели в большой и мрачный зал. На стенах его виднелись остатки фресок с изображениями святых. Очевидно, это была молельня или монастырская церковь. Андрей разбирался в этих вещах плохо.
Он прошел через него и целый ряд длинных коридоров, которые увели его вглубь строения. Понять, что и как здесь построено теперь было трудно, так как многие стены и перекрытия обрушились от времени.
Вот там есть выход к подземельям, в которых он с друзьями лазил ещё мальчишкой. Вот и ступени. Они вели вниз к мрачной монастырской тюрьме. Андрей остановился. Почему-то вспомнились рассказы о мертвецах, чьи души были заточены здесь и по сей день продолжают стенать, не в силах покинуть своей темницы. Когда он ходил сюда мальчишкой с друзьями, они подбадривали друг друга шутками, притворно выли и стонали, старясь напугать самых робких, что стало бы потом предметом насмешек.
Теперь он шел туда один.
"Идти? У меня колени трясутся, а это верный знак, что я в здравом уме и твердой памяти. Страх - естественная реакция организма. Если Жанна и прячется где-то здесь, то явно не в подземельях. По одному туда никто не ходил. Только компаниями".
В этот момент в глубине что-то стукнуло, словно некто уронил тяжелый металлический предмет. Андрей вздрогнул всем телом и бросился обратно наверх. Первой его мыслью было бежать из этих развалин сломя голову. Но затем он взял себя в руки и вернулся. Любопытство пересилило страх.
Он стал осторожно пробираться вниз по ступеням, напряженно всматриваясь в темноту.
"Сейчас должна быть площадка, если я все верно запомнил из детства. Точно! Ступени здесь переходят в выступ, и затем снова опускаются вниз. Я именно здесь прятался тогда и меня не смогли найти пацаны. Я их еще напугал порядочно. Вот смеху то было"
Он зацепился ногой за какой-то торчавший из пола стержень и упал, больно ударившись правым коленом.
"О-х! Аж дух захватило от боли! Но откуда этот прут? Раньше его не было. Могу поклясться чем угодно! Если так и дальше пойдет, то я здесь все ноги себе переломаю! Может, стоит все-таки вернуться? - снова спросил он сам себя. - Уйти от греха подальше. Там дальше вообще нет никакого света. Здесь хоть отблески лучей прорвавшихся сквозь проломы. А там как в аду. Но тогда я снова ничего не узнаю. Нет, нужно посмотреть, что там внизу".
Андрей встал на ноги и, медленно и осторожно ступая, двинулся к ступеням, ведущим вглубь подземелья. На сей раз, он не стал колебаться и, прижавшись к стене, смело ступил на первую из них. Еще несколько шагов и его поглотила тьма. Он пошарил в своем кармане в поисках зажигалки, там была только пачка сигарет.
"Черт! Я потерял зажигалку. Вот невезуха. Придется шагать вслепую, ориентируясь по стене".
Лестница была довольно длинная. Вокруг пахло сыростью и его руки, которыми он ощупывал стену, покрылись склизким неприятным налетом. Но сейчас Андрей не обращал на это внимания.
В этот момент снизу снова послышался шум. Андрей остановился и прислушался. Похоже, там кто-то беседовал! Это был чей-то вскрик. А вот еще один! Двое ругаются. И вот снова визгливые нотки женского голоса.
"Неужели там Жанна!"
Он стал ступать еще осторожнее, чтобы звука его шагов не было слышно. Теперь его любопытство было во сто крат сильнее страха! Ступени, наконец, кончились, и он углубился в длинный коридор. Будучи мальчишками они никогда так далеко не заходили не заходили.
Голоса стали немного отчетливее, но все равно разобрать было ничего нельзя. Он пошел дальше, ощупывая ногами пространство, боясь что-либо задеть и наделать шуму. Вот и первая ниша в стене.
Он вспомнил, что именно в таких нишах монахи приковывали к стенам провинившихся крепостных. Об этом рассказывал на уроках его учитель истории Олег Исаакович. Несчастные жили в вечной темноте, не зная ни бритвы, ни воды для омовения, получая на день только кусок хлеба и кружку гнилой воды. Так они медленно угасали, терзаемые голодом, холодом и паразитами. Это была страшная смерть, ничуть не более милосердная, чем принятое в католических монастырях средневековья, наказание стеной, когда осужденного просто замуровывали в стену.
Он нырнул в нишу и прислушался. Голоса вдруг стали отчетливыми. Там говорили не меньше пяти человек. Они осуждали какой-то приказ и спорили.
Андрей хоть и слышал теперь все, но понять про что речь не мог. И вдруг позади него послышалось сопение. Он резко обернулся и прижался к стене. Перед ним было живое человеческое существо. В сумраке блестели большие глаза. Жалобно звякнула цепь.
- Ты чего здесь, вьюнош? - спросил человек хриплым простуженным голосом.
- Что?
- Чего здесь прячешься? Кто будешь?
- А ты сам-то кто? - тихо спросил он.
- Я-то? Дак почитай пять годков здеся сижу и имечка своего не позабыл. Петруха меня зовут. Звали. Звали когда был там на верху да землицу пахал. И вот приговорили меня монаси на вечное заточение в сих стенах. Отец игумен сказывал, что тут и подохнешь без покаяния Петрушка. Во как.
- Так мы в монастыре? - не понял слов человека Андрей.