Андрей взял подсвечники в руки, повертел, внимательно рассматривая. Особые приметы сходились. Подсвечники были украдены у коллекционера в Кривоколенном переулке – это не вызывало сомнений.
– Продавца допросили?
– А как же! Только толку с этого никакого, сам знаешь. Говорил, что купил подсвечники у неустановленного лица и сам хотел на перепродаже заработать. Раньше ни в чем противозаконном замечен не был, взять не за что. Ему даже сто шестьдесят четвертую статью о скупке краденого вменить нельзя, он утверждает, что не знал о том, что вещи краденые.
– Описание того, кто продал ему подсвечники, продавец дал?
– Бесполезно. Среднего роста, лица не помнит.
– Черт, никаких зацепок!
– Пиши бумагу о передаче вещдоков и забирай свои канделябры.
– Подсвечники!
– Да нам все равно.
Андрей написал бумагу, поставил подпись. Эх, не догадался он взять мешок или кусок ткани – завернуть подсвечники.
В электричке на него многие смотрели с интересом, а один старичок не выдержал, подошел:
– Простите великодушно за любопытство – не продаете?
– Сам купил, – соврал Андрей, чтобы отвязаться.
– Старинной работы вещицы, сейчас такие не делают, – вздохнул пассажир.
Сидевший рядом с ним молодой парень хохотнул:
– Дед, зачем они тебе? Сейчас лампочки повсюду есть. А подсвечники – пережиток прошлого.
– Вот она, нынешняя молодежь! Какая в лампочке красота – свет только!
– Отсталый ты, дед! – Парень отвернулся к окну.
Когда Андрей вернулся в отделение и все подробно доложил Василию Федоровичу, тот хмыкнул:
– Я чего-то подобного ожидал. Вызывай потерпевшего, отдай ему под роспись подсвечники на ответственное хранение. Он мне уже всю плешь проел, а так хоть видно будет, что не сидим сложа руки, работаем.
Кражами из квартир и домов оперативники занимались, но как-то без особого усердия. В первую очередь расследовались дела о хищениях или других преступлениях в государственных учреждениях, заводах и фабриках. Даже статьи и ответственность за кражи государственного или общественного, а также колхозного имущества были значительно суровее. Например, за повторно совершенную кражу или за кражу, совершенную группой лиц, – от 10 до 25 лет, тогда как за кражу личного имущества суды давали от 3 до 6 месяцев. Статьи же политические были совсем драконовские. Статья 32-я – преклонение перед Западом – 10 лет, а если человек признавался социально опасным элементом, ему грозило от 5 до 25 лет с конфискацией имущества. За порнографические фотографии, коих солдаты в качестве зарубежных трофеев привозили немало, осуждали на 5 лет.
Василий Федорович продолжил:
– Почти каждый день ориентировки – пошел вал краж из гостиниц "Националь", "Европа", "Савой". Ты хоть знаешь, кто в них живет?
– Понятия не имею.
– Дипломаты, торговые представители разных стран. Представляешь, что они о нашей стране подумают? Сейчас на раскрытие этих краж лучшие силы МУРа брошены!
– Можно подумать, в их странах преступности нет.
– А вот это уже вопрос политический! У них загнивающий капитализм, а преступность – пережиток прошлого. А у нас же – сам понимать должен, ты же комсомолец – государство пролетарское, и преступность мы искоренять должны. Про банду Качалина слышал?
– Это те, кто магазины белым днем грабили?
– Слышал, значит. Подъезжали среди бела дня на грузовике, врывались с оружием и в пять минут выносили все – обувь, одежду, отрезы тканей. Пока милиция подъедет, их уже и след простыл. Но взяли все-таки. Скоро суд будет.
– Здорово!
– Так ведь я к чему говорю? Новая банда объявилась. Как говорится, свято место пусто не бывает. Методы такие же: белым днем въезжают на территорию баз, все с оружием. По-быстрому перекидывают товар в кузов и смываются. Уже две базы таким путем ограбили, причем на одной вохровца убили – он сопротивление оказал.
– А что, какие-то зацепки есть?
– Нет. Потому руководство МУРа приняло решение – под видом грузчиков и экспедиторов направить на базы вооруженных оперативников. На территории нашего отделения таких баз две. Чуешь, к чему клоню?
– Я готов! Надоело жильцов опрашивать!
– Согласен, работа наша порой нудная и муторная, но без этого – никуда. Потому завтра одеваешься попроще, я бы сказал – по-рабочему и вместе с Николаем Алексеевичем отправляешься на базу номер два.
– Николай Алексеевич – это кто?
– Да Мыкола же!
– Простите, не знал, что он Алексеевич.
– Директор базы уже в курсе, явитесь к нему. Старшим идет Мыкола. Работаете, как все. Ну там – мешки-ящики таскать, грузить-выгружать. Начало и окончание работы, обеденный перерыв – все, как у обычных грузчиков. Но за сотрудниками базы приглядывать. Я не исключаю, что среди них наводчики есть. На ограбленных базах забирали самое ценное.
– И долго мы там будем?
– Пока начальство отбой не даст.
Вопросов у Андрея сразу появилось много, но он решил осмотреться на месте, тем более что старший – Мыкола. Оно и понятно: сам он человек в угрозыске новый, опыта оперативной работы нет, к нему только приглядываются. И Андрей это прекрасно понимал: коллектив для него новый, служба совсем не такая – не постовым, имеет свои отличия, особенности.
Одно плохо – на личную жизнь времени совсем не остается. За последний месяц они с Валей встречались всего два раза. Он перезванивался с ней, когда возвращался домой не очень поздно, но ведь телефонное общение не заменит живого. Тем более телефон в коридоре на стене висит, и, когда они разговаривают, все соседи ушки на макушке держат. Так что о личном не больно-то и поговоришь. И обещать что-либо на ближайшие выходные невозможно, поскольку он и сам не знал, будут ли у него эти выходные.
Глава 6. Банда
Утром Андрей в потертой курточке и армейских галифе, заправленных в кирзачи, уже стоял у ворот базы в Фабричном переулке – он поджидал Мыколу.
Тот появился в замызганной телогрейке, каких-то полосатых штанах и разношенных штиблетах, просящих ремонта. Андрей не сразу его узнал.
– Заждался, детина? Идем.
Вохровец на проходной проводил их внимательным взглядом, но не остановил, поскольку они повернули в коридор дирекции.
Андрей и Мыкола нашли кабинет директора и, постучав, вошли.
– Вы ко мне? – удивился директор – уж очень непрезентабельно смотрелись оперативники.
Мыкола без слов достал из кармана удостоверение и сунул его под нос директору.
– А-а, так это по поводу вас мне звонили вчера? Здорово вы замаскировались, прямо артисты! Чем могу помочь?
– Пропуска в первую очередь; во вторую – поставить в бригаду грузчиков, желательно – к складу, где самое ценное.
– Пропуска готовы, сейчас только фамилии впишу, диктуйте.
Оперативники переглянулись – свои фамилии называть или вымышленные?
Мыкола назвал чужую, Андрей – тоже.
Директор вписал фамилии, пришлепнул печать и протянул оперативникам пропуска.
– Склады у нас поделены на отсеки. Я вас определю во вторую бригаду грузчиков – она обслуживает шестой склад. Там в первом отсеке обувь, а в третьем – шубные изделия. Думаю, это то, что вам надо.
– Нам-то как раз ничего не надо, – прогудел Мыкола.
– Да-да, простите! Идемте, я провожу вас к складу, познакомлю с бригадиром.
Они прошли мимо вохровца. Тот приподнялся со стула, но директор махнул рукой:
– Они со мной, наши новые сотрудники.
Бригадиром оказался здоровенный рыжий парень. Пудовые кулаки, под ветхой рубахой мышцы играют.
– Матвей, принимай пополнение.
– Зачем они мне? Сами справляемся, – набычился рыжий. – Уж лучше их на первый склад…
– Вот когда будешь директором, тогда сам будешь определять кого куда.
– Понял.
Директор пошел по складу. К нему тут же с кипой накладных подскочил заведующий складом.
– Ну, коли так, будем знакомы. – Мыкола протянул руку: – Мыкола.
– Андрей.
– Матвей. У нас в бригаде еще двое есть, они сейчас на первом складе – там вагон мыла пришел. Ящики тяжелые, чтоб их! А у нас не перетрудишься: полушубки, пальто, обувь. Выпить нету?
– На работе не употребляю, – ответил Мыкола.
– Тогда после проставитесь, положено.
Пришлось им после работы вести Матвея и двух грузчиков в пивную. Наскребли денег, угостили бригаду пивом с водкой, немудреной закуской – как-то надо было налаживать отношения.
И потянулись рабочие будни в бригаде. Они грузили и разгружали автомашины, перекладывали товары на полках. К вечеру с непривычки ныли руки и ноги, хотя работа на этом складе не считалась среди грузчиков тяжелой.
Так пролетела неделя. В пятницу Мыкола толкнул Андрея локтем:
– Нам сегодня к начальству идти, докладывать. А говорить-то нечего…
Андрей лишь пожал плечами.
В обеденный перерыв они вместе с бригадой пообедали в столовой соседней фабрики. Они уже возвращались домой, когда Андрей обратил внимание на два крытых тентом грузовика "ЗИС-5". К окончанию обеденного перерыва у проходной всегда выстраивались очереди из машин – ведь многие экспедиторы из районов области только к полудню добирались до базы.
– Мыкола, гляди, крытые грузовики.
– Ты шо, крытых грузовиков не видал?
– Не нравятся они мне.
– Кому нравится попадья, а кому – сало. Ну и шо?
После обеденного перерыва грузовики заезжали на базу один за другим, и работы на грузчиков навалилось много.
Мыкола и Андрей только закончили грузить ящики с обувью в трофейный "Опель-Блитц" и присели на рампе перевести дух, как во двор въехали два крытых "ЗИСа" и встали в сторонке – своей очереди дожидаться, либо экспедитор не все документы успел оформить.
Однако когда "Опель" отъехал, к дощатому помосту подъехали оба грузовика и встали задними бортами к рампе. И вот тут события завертелись стремительно.
Водители грузовиков выбрались из кабин, откинули задние борты и брезентовые пологи. Оттуда внезапно выбежали несколько парней и кинулись на склад.
Андрей сразу понял – началось! Он толкнул придремавшего Мыколу.
– Чего тебе? – не открывая глаз, спросил оперативник.
– Бандиты.
– Приснились, чи шо?
Мыкола открыл один глаз, сонливость с него сразу слетела.
Водители грузовиков в склад не побежали, а стояли у задних бортов, обнажив оружие. При малейшей опасности они были готовы пустить его в дело, как и было с вохровцем в предыдущем ограблении.
– Что делать будем? – тихо спросил Андрей.
На двух грузчиков, разлегшихся на рампе поодаль, бандиты внимания не обращали. А со стороны склада уже доносился шум, крики.
– Надо в отдел срочно телефонировать, в МУРе наготове бригада есть. Я потихонечку к проходной пойду – там телефон. А ты за ними смотри. Нехорошо тебя одного оставлять, да выбора нет.
Мыкола достал из кармана револьвер, сунул его за пояс и медленно слез с помоста.
– Эй, фраерок, ты куда? – сразу насторожился один из водителей.
– В туалет, живот прихватило.
– Сядь на место и сиди.
– Так живот крутит, не могу. Видно, съел в столовой что-то не то.
– В штаны делай! – захохотал водитель.
– Ты что же, гад, пролетария обижаешь? – Мыкола взобрался на рампу и направился к водителю.
В это время из ворот склада вышли четверо парней. Они попарно тащили большие тюки с одеждой. Случай удобный, руки у них заняты.
Водитель на мгновение повернул голову, и Мыкола этим мгновением воспользовался. Он выхватил револьвер, крикнул "Милиция!" и выстрелил вверх. Пуля с визгом отрикошетила от бетонного козырька, осыпав бандитов крошками.
Андрей, увидев движение Мыколы и услышав его крик, тоже выхватил пистолет и, не задумываясь, выстрелил несколько раз по колесам ближнего грузовика, пытаясь лишить бандитов средства передвижения.
Водитель успел выстрелить, но не прицельно, скорее – рефлекторно. Он целился в Мыколу, но промахнулся, хотя расстояние было всего-то с десяток метров.
Зато Мыкола был точен, и вторым выстрелом угодил бандиту в руку. Тот вскрикнул, и револьвер выпал из раненой руки на деревянный помост.
Парни, бросив тюки, кинулись внутрь склада, под укрытие его кирпичных стен.
Внезапно, укрывшись за бортом грузовика, начал стрелять второй водитель – именно он сейчас представлял наибольшую угрозу.
Андрей спрыгнул с помоста и упал на асфальт. Ноги водителя, укрывшегося за кузовом, были ему хорошо видны. Он прицелился и сделал два выстрела.
Бандит заорал от боли и упал на асфальт.
Андрей выстрелил еще раз, но уже по туловищу. Потом – еще дважды, по колесам дальнего от него грузовика. Покрышки с хлопками лопнули, зашипел воздух.
Андрей приподнялся над помостом.
Мыкола укрылся за одним из тюков и дважды выстрелил в проем широченного складского помещения. В ответ раздалось несколько выстрелов.
Видимо, у Мыколы кончились патроны – он стал перезаряжать револьвер. Звук падающих на помост гильз оповестил бандитов, что милиционер безоружен.
Из проема складской двери показался бандит с пистолетом в руке.
Андрей выстрелил ему в спину, и бандит рухнул.
Второй, показавшийся из проема, тут же юркнул назад, внутрь склада.
Мыкола зарядил револьвер, повернулся к Андрею и показал движение рукой, как будто держит трубку возле уха.
"Ага, надо позвонить", – догадался Андрей и побежал к проходной.
Здания дирекции и проходной отсюда не было видно, его скрывал другой склад. Но только Андрей вывернул из-за угла, как нос к носу столкнулся с бандитом, и причем не в переносном, а в прямом смысле – они ударились друг о друга.
От неожиданности пистолет вылетел из руки Андрея.
Бандит держал в руках финку, но воспользоваться ею он не успел – от удара отскочил и сам упал.
Поднимать оружие Андрею было некогда, и он кинулся на бандита. Тот успел выставить вперед ноги и сильно толкнул оперативника. От удара Андрей отлетел, но на ногах удержался. Бандит тоже успел вскочить.
– Что, мусор, боишься? Сейчас я тебя на куски порежу!
Бандит взмахнул перед собой рукой, описывая ножом сверкающие полукружья.
Андрей молчал. К чему попусту тратить слова на ублюдка, сотрясая воздух? Он смотрел на ноги бандита. Перед самой атакой противник всегда выдвигал вперед толчковую ногу. Вот и теперь, приняв молчание Андрея за трусость, бандит выдвинул ногу вперед и прыгнул, выставив перед собой обе ноги.
Атаки Андрей ждал, был к ней готов и ударил левой рукой по кисти бандита. Финка вылетела, звякнув об асфальт, и Андрей в ту же секунду носком сапога саданул бандита в промежность. Тот застыл на мгновение с раззявленным ртом, не издав ни звука, а потом так же молча согнулся.
Андрей, не жалея, стал бить его кулаками в голову, в поддых, потом схватил за одежду и с силой ударил головой о кирпичную стену склада – раз и еще раз.
Бандит обмяк, потерял сознание и медленно сполз по стене.
Андрей подобрал финку, наступил на лезвие ногой и рванул ручку вверх. Финка переломилась у рукояти.
Он подобрал пистолет, вытащил обойму. В ней оставался один патрон. Андрей вставил в рукоять запасную, последнюю обойму и побежал к проходной.
За перегородкой никого не было видно.
Андрей схватил трубку телефона, поднес к уху и тут же с досадой бросил ее на телефон: шнур, ведущий к трубке, болтался в воздухе. Черт, перерезан!
Услышав снизу мычание, он перегнулся через переборку: на полу лежал связанный вохровец с кляпом во рту. Андрей обежал перегородку и вытащил изо рта связанного тряпку.
– Где телефон? Твой не работает.
– В кабинете директора. – Вохровец был испуган.
Однако Андрей не стал тратить время, чтобы развязать его – он метнулся к кабинету директора. Тот оказался заперт.
Андрей отошел к стене и с силой ударил в дверь всем телом. Хлипкий замок не выдержал, дверь распахнулась, и он влетел в кабинет. Схватив трубку телефона, набрал номер.
– Але, уголовный розыск. – Андрей сразу узнал голос Василия Федоровича.
– Младший лейтенант Фролов докладывает: на вторую базу бандитское нападение!
– Держите их, парни! – закричал начальник угро. – Я постараюсь побыстрее!
И положил трубку.
Андрей бросился к выходу, но, услышав чьи-то шаги в коридоре, метнулся за дверь. Он уже поднял пистолет, но в кабинет вошел директор, а за ним следом – вохровец. Наверное, его развязал директор.
– Кто сломал замок? – взвизгнул директор.
– Я, – вышел из-за двери Андрей. – На вашу базу совершено нападение – слышите выстрелы?
Как бы в подтверждение его слов, со стороны складов донеслось два приглушенных выстрела.
Лицо директора базы вытянулось:
– Здесь опасно?
– Да, вам лучше уйти.
Андрей повернулся к вохровцу:
– Где твое оружие?
– Забрали, – растерянно развел руками тот.
– Растяпа! На фронте за утрату оружия под трибунал отдавали.
– Их двое было, и они были с оружием, – заканючил вохровец.
– Вот иди, найди их и верни свое оружие, – жестко отрезал Андрей.
Ему не было жалко вохровца – ведь государство поставило его не только пропуска проверять, но и охранять государственное имущество. От входной двери до перегородки вохровца восемь метров, за это время можно было сориентироваться, достать из кобуры оружие и открыть огонь. Струхнул!
– Там же стреляют, – уперся вохровец.
– Под суд пойдешь. А впрочем – черт с тобой, что я тебя уговариваю?
Андрей побежал к выходу и только тут вспомнил слова вохровца о том, что бандитов было двое. Резко развернувшись на ходу, вернулся:
– Куда они ушли?
– Судя по голосам, здесь были, – растерялся вохровец.
Одного Андрей лишил чувств, сломав ему какие-то кости, но где-то должен быть второй.
Надо идти к шестому складу. Помощь прибудет не раньше чем через четверть часа, а Мыкола там один да с револьвером, который перезаряжать мешкотно.
Андрей перебежал к складу, у которого оставил бандита – тот так и лежал без движения.
Сверху, с крыши раздался шорох. Не раздумывая, Андрей отпрянул в сторону, и тут же рядом с ним приземлился на ноги бандит, прыгнувший с крыши. Не удержавшись на ногах, он упал на четвереньки.
Стоявший в полушаге от него Андрей сразу ударил бандита ногой по ребрам – так, что у того перехватило дыхание. Не давая ему подняться, Андрей с прежней силой ударил его еще дважды, потом прыгнул на него сверху, подмяв под себя и распластав.
– Сука, мусор поганый, – едва просипел бандит.
– Это тебе за мусора. – Андрей с размаху ударил его рукояткой пистолета по голове. Бандит обмяк и закатил глаза.
Андрей перевалил его на бок, расстегнул и вытянул ремень, завел назад руки и крепко стянул их ремнем. Уж чего-чего, а в разведке он научился связывать "языка" быстро, так, чтобы тот развязаться не смог.
Выглянул из-за угла. Если бежать немного правее, то грузовик закроет его от взглядов и выстрелов из проема складской двери.
Так он и сделал. Рванул быстро и, уже подбегая к грузовикам, увидел, как резко обернулся и наставил на него ствол Мыкола.