Полковник наполнил свою чарку и поднялся из-за стола. За ним, поддерживая тост, поднялись и остальные казаки. Заскучавшие было музыканты заиграли "Песню про Сагайдачного". Услышав знакомую мелодию, казаки тут же подхватили ее:
Ой на горі да женці жнуть,
А попід горою,
Яром-долиною
Козаки йдуть.
Попереду Дорошенко
Веде своє військо,
Веде запорозьке
Хорошенько!Посередині пан хорунжий.
Під ним кониченько,
Під ним вороненький
Сильне дужий!А позаду Сагайдачний,
Що проміняв жінку
На тютюн да люльку,
Необачний!"Гей, вернися, Сагайдачний,
Візьми свою жінку,
Оддай мою люльку,
Необачний!"
"Мені з жінкой не возиться,
А тютюн да люлька
Козаку в дорозі
Знадобиться!
Гей, хто в лісі, озовися!
Да викрешем вогню,
Да потянем люльки,
Не журися!"
Веселье продолжалась допоздна. Далеко за полночь пьяные казаки попадали прямо на пол, и никакая сила не смогла бы их поднять. А с первыми петухами бравые атаманы, помятые, с больными головами, поднялись, чтобы двинуться в дорогу. Им предстояло возвращаться в Чигирин.
* * *
В Чигирин они прибыли через три дня. По приезду Кричевский отправился к себе в полк, а Хмельницкий с Добродумовым первым делом отыскали шляхтича Дольгерта. Заплатив ему 12,5 злотых, Богдан выкупил своего боевого коня. "Пусть подавится, иуда!" - выдавил он из себя, отдав деньги. А когда сотнику вывели любимого коня, он обнял его за шею, как родное дитя, потрепал шелковую гриву и поцеловал в морду. Животное тоже потянулось к своему хозяину, и Добродумову даже показалось, что у лошади на глазах выступили слезы.
- Ну, вот и опять мы с тобой вместе. Что ж это за казак без боевого коня? Что люлька без табака, что пистоль без пороха, что сабля без ножен, - Хмельницкий еще раз обнял коня, накинул на него узду и повел с чужого двора. Уже у ворот обернулся и пригрозил Дольгерту: - А с тобой, лях, я еще встречусь и рассчитаюсь, но уже по-другому.
- А знает ли пан сотник, что у него на хуторе приключилось в прошлое воскресенье? - крикнул вслед удаляющемуся Хмельницкому Дольгерт. Его лоснящаяся жиром рожа скривилась в ухмылке.
Богдана будто молнией ударило. Оглянувшись, он исподлобья зыркнул на ляха.
- Если нет, то пану надо ехать в Суботов. Может, хоть головешки с хаты собрать успеет, - прокричав эти слова, лях тут же шмыгнул за дверь, понимая, что за такие вести сотник может не на шутку разозлиться и в гневе пришибить его.
Богдан же от злости заскрипел зубами. "Вот и сбывается мой сон", - в сердцах прорычал он. Сотник приказал немедленно оседлать ему коня, а того, на котором прибыл в Чигирин, отдал Иллариону, сказав: "Не бойся, брат, в седле крепче держись. Конь смирный, довезет". Обоз с добром под надежной охраной он приказал оставить у дома пана Кричевского. "Так оно вернее будет. Неизвестно, что нас на хуторе ждет", - бросил Хмельницкий уже на ходу. Взяв в сопровождение двух казаков, он галопом помчался в Суботов.
Домой добрались уже под вечер, благо, дороги не развезло весенней распутицей. За несколько верст до хутора было видно, как полыхает заревом небо. Подъехав ближе, всадники увидели, что это пылает сено в стогах. И хотя сам хутор не пострадал, черные глазницы окон, пустой скотный двор и ясла свидетельствовали о том, что здесь кто-то изрядно похозяйничал.
Заехав в свой двор, Хмельницкий быстро спешился и забежал в дом:
- Мотрона, где ты?! Тимош, Юрко, Остап - сыны мои, где вы?! Да что же это творится! Что ж это за вражина здесь побывал?
В доме царил беспорядок, сундуки и полки пустые, а в углу перед образами Божиими не горела даже лампадка. И тут из дальней комнаты навстречу Богдану выбежал старший сын Тимош. Он кинулся отцу в ноги и, упав на пол с криком "Батько!", обнял его сапоги.
- Тимоше, сынок, что случилось? Не молчи, Христом Богом тебя прошу, рассказывай!
Парубок поднялся с колен и тихо прошептал: "Батько, Остап умирает". Он взял за руку Богдана и повел в комнату, где тускло горела свеча. На кровати лежал его средний сын Остап, мертвецки бледный, с закрытыми глазами. Рядом с ним находились дочери Богдана Мария и Степанида, на коленях одной из них, обняв сестру за шею, сидел испуганный, совсем еще маленький Юрко.
- Вчера вечером внезапно налетел на хутор подстароста Данило Чаплинский со своим зятем Коморовским и реестровыми солдатами. Перебили казаков, дворовых нагайками запороли, мужики и бабы, те, что успели, разбежались с хутора. А эти нелюди принялись грабить добро, приговаривая, что раз через суд не смогли забрать у Хмеля Суботов, так силой его заберут, - рассказал Богдану старший сын. - Потом начали добро наше на подводы грузить. Я и не доглядел, как Остап малый кинулся с ножом на Чаплинского, чтобы защитить отцовский маеток. Да где там! Пан Данило схватил его за рубаху и со всей силы, как кошеня, бросил головой о стену, а затем еще и плетью несколько раз перешиб. Я еле успел оттащить его от этой паскуды. Он пока что живой, да в себя так и не приходил. Все в беспамятстве вас зовет.
Хмельницкий наклонился над сыном:
- Сыну мой любимый, Остапчик! Это я, батько твой.
Он взял его слабую руку и стал ее целовать. На глазах грозного атамана выступили слезы.
- Ты чуешь меня, сынку? Я вернулся домой. Открой глазки, посмотри на меня, Остапчик. Помнишь, как я тебя баловал, совсем малого на коня сажал, и ты мчался со мной по бескрайней степи. Ветер развивал твои черные кудри, и ты смеялся своим звонким голосом так, что слышно было аж под Полтаву. А я говорил, добрый казак растет, моя опора и надежда. Что же это случилось, сынку? Кто крылья моему орлику сломал?! Неужели уже не выедешь со мной в степь на лихом коне, не порадуешь батька удалью молодецкой? Да не может того быть!
И тут сын, как будто услышав речи отца, приоткрыл глаза, увидел перед собой Богдана, улыбнулся и едва слышно прошептал: "Батько…" После чего глаза Остапа закатились, слабая рука его выскользнула из ладоней Хмельницкого. "Нет, сынку, нет!" - простонал сотник, но уже ничего не мог поделать и в рыданиях упал на грудь сына.
Через минуту он поднялся и обратился к Добродумову, стоявшему у него за спиной.
- Ну что ж, брат Илларион, отпусти грехи новопреставленному, чтобы встретили его на том свете ангелы. А затем подготовь по христианскому обычаю обряд прощания с дитем моим. Похороним Остапа здесь, на хуторе. Сходи в наш храм, распорядись, чтобы сделали все, как положено. Возьми деньги, заплати, сколько скажут, чтобы все было достойно, - попросил его Хмельницкий. - А вы, дочки, отыщите чистое платье для Остапчика да подготовьте самый пышный жупан, да красные сапоги, да шапку, отороченную серебристым барашком. А мы с Тимошем найдем мужиков, чтобы труну для нашего казака смастерили.
Илларион тем временем зажег лампадку под образами, отыскал за иконами свечи, зажег и их, а потом, встав у изголовья кровати, прочитал сначала "Отче наш", а затем и отходную молитву. "Неужели даже такой удар судьбы, такая пощечина от ляхов не заставит Хмельницкого взбунтоваться? Что же еще должно произойти, чтобы он, наконец, нашел в себе силы поднять народ на восстание против поляков?" - размышлял Добродумов, как вдруг услышал в соседней комнате шум и громкий голос Богдана. Он решил выйти посмотреть, что там происходит. Сотник стоял посреди комнаты и оглядывался по сторонам, будто кого-то искал.
- А где же Мотрона, Тимош, где моя молодая хозяюшка? Почему я ее не вижу среди вас? Неужели этот падлюка Чаплинский и ее забил? Что ты молчишь, что с ней произошло, жива ли она? - Хмельницкий тряс старшего сына за плечи.
Тот же отвернул голову от батька, опустил глаза и насупился.
- Жива она, отец, да лучше бы умерла эта клятая ляшка. Она уехала вместе с Чаплинским. Он сказал, что возьмет ее в жены, - сквозь зубы процедил Тимош.
- Как это возьмет в жены? Она же моя! Моя! Да как он посмел, пес смердящий, на чужое зариться?! А она что же, не убежала от него, не спряталась? Он небось силой взял ее, голубоньку, заставил уехать против воли, - от гнева Богдан перешел на крик.
- Да нет, батько. Не сильно эта клятая ляшка и противилась. Правда, Чаплинский пригрозил, что все равно тебя скоро убьют, так что ей лучше с ним в Чигирин поехать. Пообещал, что станет она вельможной панной, женой самого подстаросты. Зачем, мол, такой красоте на хуторе среди быдла прозябать, невенчанной вдовой сотника быть. Вот после этих слов Мотрона покорно пошла, собрала свои вещи и уехала с паном Данилой. Просила, правда, передать тебе, если ты живой вернешься, чтобы не судил строго и не держал на нее зла, - рассказал отцу всю правду Тимош.
- Ах ты ж, паскуда! Через суд меня разорить пытался - не удалось. Коня моего боевого за налоги забирали, но и тут ничего не вышло. Убийц ко мне подсылал - тоже ничего не получилось, Бог меня оградил. Так теперь он хутор мой разорил, сына убил и жену увел! Ну нет! Не может быть, чтобы на стороне такого злодея правда была. Ничего, завтра похороним Остапа, а потом я сам поеду к гетману Николаю Потоцкому, пусть собирает суд. Где это видано, чтобы такое беззаконие творилось? - Богдан со всего размаху стукнул кулаком по столу и вышел из дома.
"Да уж, воистину терпелив наш казак. Я уже думал, что после такого удара Хмельницкого нельзя будет удержать от мести, а он опять надеется на справедливый суд польских магнатов, - подумал Добродумов, наблюдая эту сцену гнева. - Однако складывается такое впечатление, что Богдана больше разозлило то, что Чаплинский увез его женщину, нежели то, что он убил его сына. Видать, эта ляшка действительно хороша собой и для него много значит. Вот я и нашел слабое место у грозного сотника. Надо будет в дальнейшем этим воспользоваться".
На следующий день на кладбище Суботова, возле часовни, похоронили сына сотника, Остапа Хмельницкого. Хуторские бабы и дочки атамана, как и положено, повыли и попричитали, некоторые кидались на крышку гроба и не давали опускать его в сырую землю. Сам же отец стоял словно каменный, только прощаясь, поцеловал Остапа в лоб и тихо прошептал: "Прости меня и прощай, сынку!" А через день, забрав своих детей и собрав на подводу остатки домашнего скарба, Хмельницкий отправился в Чигирин. Добродумова он тоже взял с собой. После того как они вернулись из Киева, сотник практически не расставался с ним. Илларион почувствовал, что теперь Богдан еще больше проникся к нему доверием.
* * *
Через несколько дней, расселив домашних по добрым людям (сыновей Хмельницкого приютил в небольшом флигеле дома своего дома кум Кричевский), Богдан позвал к себе Иллариона, чтобы обсудить, как быть дальше. Видно было, что он сильно сдал за последние дни. Как-то осунулся, глаза, и без того темные, еще больше почернели, щеки впали, а на переносице появилась новая глубокая морщина.
Добродумов заметил, что сотник все эти дни ходил угрюмый и молчаливый, как будто что-то решал и никак не мог решиться на какой-то важный шаг. "Вот сейчас самое подходящее время, чтобы направить мысли Хмельницкого в необходимое русло, - подумал он. - Нужно воспользоваться моментом и сделать так, чтобы его личное горе послужило на благо Украины, а может, и будущего всего православного народа".
- Вот какие думы меня терзают, Илларион, - невесело начал Хмельницкий. - Собираюсь я ехать в Варшаву к Владиславу правды искать. С одной стороны, я давал клятву королю на верность, но с другой - шляхетное панство на местах совсем казацтво за людей не считает. Хоть и написал я гетману Потоцкому про своеволие Чаплинского и Коморовского, да только, видишь, не хочет пан Потоцкий ссориться с хорунжим, и единственно, что отписал, так это разрешить мне остаться на своей убогой батькивщине. Тем самым хутор я никак не верну, да и Мотрону тоже. Я уже не говорю о том, что Чаплинского за смерть сына никто не накажет.
Смириться с такой кровной обидой я не могу. Поэтому и хочу к самому Владиславу ехать, правды добиваться. Уверен, что он станет на мою сторону, ведь я ему славно послужил. А уж воле короля ни гетман, ни хорунжий не смогут противиться. Да еще попытаюсь подать апелляцию в сенатский суд на решение здешнего суда отобрать у меня хутор. Ты здесь останешься за сынами моими присматривать. Вижу, можно на тебя положиться, а их одних сейчас оставлять никак нельзя. Того и гляди, Чаплинский еще какую подлость удумает. Что скажешь на это, Ларион?
"Признаться, не такие слова я хотел услышать от Богдана, - подумал Добродумов. - Если уж от поездки к королю его не отговорить, то нужно хотя бы предупредить, что там он вряд ли найдет правду. Да и про дальнейшие перспективы пора уже подумать. Ведь рано или поздно мне придется возвращаться назад, а для этого нужно обзавестись двумя верными собаками. Кажется, сейчас самый подходящий момент поговорить об этом с Хмельницким".
Илларион подошел к Богдану, взял его руку и приложил к своей груди возле сердца:
- Ты же знаешь, батько, что я свыше послан к тебе, чтобы оберегать от всякого зла и напасти. Послушай, как бьется сердце мое, как оно колотится, словно в набат бьет и требует, чтобы я еще раз предупредил тебя, рассказал, что на самом деле ждет тебя в Варшаве. Не хочу огорчать тебя, атаман, но справедливости ты у Владислава не добьешься. Хоть и служил ты ему верой и правдой, ни разу не изменив присяге на верность, но король не пойдет против польской шляхты. Слишком слаба нынче его власть в Речи Посполитой, он сейчас о себе больше заботится, нежели о чести воевавших за него украинских казаков. Да и сенат тебя не поддержит. У ляхов только своя правда, а казаки для них злодеи и разбойники. Так и будет, я знаю.
А еще вспомни, о чем говорили тебе твои товарищи-казаки: нет правды в Украине, надо поднимать народ на восстание. На милость короля да на справедливость судей польских уповать уже не стоит. Для того и клад тебе в руки пришел, чтобы ты деньги эти направил на объединение казаков на Сечи, чтобы набрались они сил и смогли ударить по ненавистной шляхте. Уже иссякло терпение народа, казаки готовы подняться на бунт. А ты, батько, как никто другой, подходишь на то, чтобы стать всенародным гетманом Украины. У тебя и опыт жизненный, и казаки тебя уважают. И я знаю, что пойдут за тобой хлопцы на дело правое. Подумай хорошо, Богдан Зиновий, а надо ли ехать в Варшаву на поклон королю да только время терять? Сейчас бы с сотниками да полковниками казацкими поразмышлять, как половчее обмануть шляхту, чтобы ляхи раньше времени не заподозрили о заговоре против них. Иначе беды не оберешься.
Да и о союзниках в этой борьбе пора подумать. Хоть у казаков много силы и храбрости, но одной удалью богатырскою одолеть Речь Посполитую с ее войском ох как не просто будет. А где же искать православному люду защиты и поддержки, как не у своих братьев-славян?
Богдан встал со своего кресла и прошелся по полутемной комнате. В углу под образами тускло чадила лампадка, на столе в подсвечнике горела тонкая свеча. Блики от огня ложились на его лицо, отчего оно казалось еще суровее. Он подошел к иконам и, перекрестившись, вернулся к Иллариону, как будто уже приняв какое-то решение:
- Нет, Илларион, не услышав от короля решения по своему вопросу, я не имею права поднимать народ на восстание. Я давал Владиславу присягу и, как честный лыцарь, не имею права идти против воли короля. Вернусь из Варшавы, тогда и будет видно, что делать дальше. Пока же я не хочу рисковать и идти против власти, какой бы злой до казаков она ни была. Ты, главное, молись за меня, чтобы все мои задумки сбылись. Глядишь, и Мотрону вернуть миром, а не войной мне будет легче…
И главное, оставляю тебя здесь не просто так, я бы с радостью взял тебя в Варшаву. С тобой мне спокойнее и надежнее. Но именно потому хочу я, чтобы ты стал воспитателем моим сынам Тимошу и Юрку. Хочу быть уверен, что с наследниками моими ничего не случится. Боюсь, еще одной потери не переживу. Тебе же я доверяю как себе, поэтому оставляю тебя, Ларион, здесь, в Чигирине. Говори, что нужно тебе, сколько денег, чтобы не было вам нужды ни в чем. Да и за клад, который ты мне показал, я тебя толком не отблагодарил. Так что проси что хочешь, просьбу твою выполню.
- Бог с тобой, пан атаман, какой же мне еще награды желать, кроме твоей дружбы? Да и денег нам с хлопцами много не нужно. А вот в помощники мне надо бы пару хороших собак. Я тут присмотрел у одного татарина щенков азиатской овчарки. Эта порода славится не только хорошими овчарами, но и верными охранниками. Их специально выращивали как волкодавов. Но к своим, тем паче к детям, эти псы относятся с особой нежностью и преданностью.
Взрослая собака доходит по размеру до статного казака и, защищая хозяина, может уложить не одного врага. Я эту породу хорошо знаю. При правильном воспитании вернее и надежнее друга не найдешь. Татары и тюрки, откуда родом эти псы, называют их алабаями, то есть богатыми, знатными собаками. Одному мне, если что, справиться со злодеями будет сложно. А вот пара таких верных псов сможет спасти жизнь хлопцам. Да и при воспитании алабая парубкам нужно будет характер проявить, ведь он слушает только своего хозяина и слабого духом человека не признает.
Видно было, что Богдан не ожидал услышать такую просьбу от Добродумова. С одной стороны, он был несколько удивлен и даже не сразу нашелся, что ответить. С другой стороны, эта просьба даже несколько рассмешила его.
Усмехнувшись себе в усы, сотник ответил:
- Истину говорят, что вы, божии люди, не от мира сего. Другой бы попросил десятину от клада, а он себе забавку просит - каких-то щенят. Да у нас во дворе этой своры - выбирай кого хочешь. Я так знаю, что для казака верный боевой конь - лучший товарищ. Но если уж я пообещал, то от слова своего отказываться не буду. Бери деньги, иди к тому татарину и покупай своих алабаев. Может, и будет от них какой-никакой толк. Ну а я завтра же выступаю в Варшаву. Попытаюсь еще раз у Владислава правды найти. А то вдруг ты ошибаешься, и король проявит милость свою к верному служаке?
На том и порешили. Уже засыпая, Добродумов подумал, что сегодня он одержал еще одну маленькую победу. "Войну я пока не выиграл, но и бой не проиграл. Зерно сомнения уже посеяно в душе нашего гетмана. И если для того чтобы поднять казаков на восстание, Хмельницкому нужно еще и через унижение в сенате пройти, то, значит, так тому и быть. Я ведь точно знаю: правды он там не добьется. Вот тогда у него не будет иного выхода, как искать других союзников. Ну а мы с хлопцами завтра пойдем к татарину, которого я видел на рынке с огромным алабаем. Он, кажется, хвастал, что несколько щенков из выводка у него осталось. Наверняка попросит хорошую цену, но ничего, эти собаки мне позарез нужны. Да и найти общий язык с детьми Хмельницкого проще, если мы вместе щенков растить будем", - с этими мыслями он уснул.