– Я приехал в Советскую Россию три с половиной года назад, – запинаясь начал Кинг. – Было начало января и градусник на Белорусском вокзале показывал тридцать восемь градусов мороза. Я ожидал встретить вымерший от холода город. О, это было похоже на чудо! Улицы кипели возбужденными людьми! На Красной площади около тридцати тысяч человек с плакатами в руках требовали наказать врагов народа, неких Зиновьева и Каменева. Там было множество женщин. В тот день они оставили детей, свои маленькие, пропахшие капустой кухни и гневно клеймили "наймитов империализма". Сын степей в волчьем малахае пел "Сказ о батыре Ежове". Мне объяснили, что это казахский акын Джамбул, а "батыр" на его языке означает великан. Позже я увидел Ежова: это был крошечный человечек с ярко-голубыми, как медный купорос, глазами.
Как вам удалось так быстро сплотить свой народ и внушить ему то, что вы хотели внушить? Это похоже на чудо! Большевики вернули античный идеал красоты и утвердили символику Атлантиды. Ваше метро – это преображенная преисподняя, ваши гербы и символы, архитектура ВДНХ – это возрожденный культ Митры, древнейшего божества плодородия и воинственной силы. Ваши марши и парады разбудили древних богов! Я сам даю массовые сеансы внушения и знаю несколько способов введения публики в состояние транса: сон с открытыми глазами, но то, что удалось вам...
– Вы хотите сказать, что советские люди спят с открытыми глазами?
– Конечно, нет! Русские – глубоко общинный народ, склонный к сопереживанию. В нем исторически сильна тяга к жесткому центру, к сильной руке. Достаточно направить его чувства в нужное русло, и...
Приоткрыв занавеску, Сталин смотрел во двор Кремля, где в это время шел развод караулов.
– Расскажите лучше о вашем варшавском пророчестве, – перебил он Вольфа, – ведь именно из-за него вы были вынуждены бежать из Германии.
– О, это будет непросто. Предсказание было дано мною в состоянии транса, при полном отключении от внешних впечатлений: звуков, красок и ощущений реальности. В такие минуты мне подносят черное зеркало, и я вижу контуры событий, словно за туманным стеклом.
– Вы не помните, что говорили?
– Почти... В зеркале я увидел горящую свастику и алую пентаграмму. Я понял это видение, как войну свастики и пентаграммы. Борьба символов есть тайная суть большинства войн и революций. Символ и число правят миром...
– Звезда – это СССР?
– Сейчас на свете две державы, увенчанные звездой. Звезда – знак погибшего материка Атлантиды. Преемственность символов – это язык, понятный лишь посвященным, это мистическая печать на судьбе страны. Под знаком Атлантиды родились США и Советская Россия: через них Атлантида доныне руководит земной историей. Эта могучая цивилизация погибла, но остались ее символы. В них живет ее душа. СССР – это Новая Атлантида, как ее описал Френсис Бэкон, даже ваша архитектурная эстетика подтверждает это. Символ Атлантиды – пятиконечная звезда-кристалл. Лучи, исходящие из одной точки, означают неподвижность кристалла, мертвый закон, диктат центра. Но жестокий разум, диктат и мертвая логика порождают безумие и хаос. Мудрость жизни – в многообразии форм, в цветущей сложности и внутренней свободе. Творчество сопротивляется мертвой симметрии.
Некогда Атлантида воевала с Гипербореей. Символ этой полярной страны – свастика. Колесо счастья на знаменах Гитлера – знак вечного движения; круг бытия, с неподвижной точкой полюса в центре. Двадцать тысячелетий назад звезда уже воевала со свастикой.
– Свастика,.. – задумчиво произнес Сталин. – Насколько мне известно, этот символ пришел из Индии. Но почему именно свастика?
– У фюрера есть свой Распутин, – ответил Кинг. – Придворный мистик и чародей Карл Мария Вилигут. Его фамилия переводится, как "Бог Воли" или "падший ангел". Его род был проклят папской буллой за то, что столетиями хранил таблички с загадочными тибетскими письменами. В Германии его даже считают "тайным королем". Герб Вилигутов содержит сразу две свастики. Точно такой знак был на знамени Чингисхана, позже у средневековых правителей Маньчжурии. Война звезды и свастики...
– Так вы уверены, что будет война? – перебил Кинга Сталин. – Разумеется, все, что вы скажете, останется между нами.
– Да, товарищ Сталин. Война начнется через неделю, 22 июня, около четырех часов утра.
– Это не новость! – было заметно, что вождь сердится. – Об этом кричат пьяные немецкие офицеры на улицах Данцига и оккупированной Лодзи. Я уже устал слышать эту дату. На ваших сеансах вы удивляете зрителей, но сегодня это вам не удалось!
– Да-да, товарищ Сталин, я знаю, что Гитлер не готов к войне. Ему не удалось заключить сепаратный мир с Англией, а воевать на два фронта опасно даже для хорошо вооруженной, вскормленной для войны Германии. Россия – северная страна, и лучшее время для начала боевых действий против СССР уже упущено, и каждый день и час в этом году играет против немцев. К тому же вы заключили взаимовыгодный договор о сотрудничестве, но...
Вольф застонал и выронил потухшую папиросу. Он судорожно растирал лоб, словно от жгучей боли:
– Поверьте мне, товарищ Сталин, я ясно вижу эту дату, как если бы смотрел на отрывной календарь в своей гримерке. В этой временно́й точке сходятся земные и небесные пути, и даже время здесь сжимается в тугой комок и начинает пульсировать.
– Не волнуйтесь, продолжайте, товарищ Кинг! – мягко приказал Сталин.
– Я еврей, и я мог бы стать раввином, но не стал. Но я успел узнать одну из тайн, которую под страшной клятвой передают в нашем кругу. Эта тайна заключена в существовании неких существ. В священных текстах их называют шеддим, – Вольф прикрыл глаза, как всегда, когда погружался в свой пророческий транс, голос его звучал глухо и четко: – Эти существа почти неотличимы от людей, но они гораздо более древние. Они стоят за самыми страшными и бесчеловечными заговорами, за кровавыми гекатомбами человеческих жертв. Это человекоподобные черные дыры, но они изощренно умны и абсолютно лишены совести, человечности. Шеддим рождены Лилит, первой женой Адама в сумерках шестого дня творения. Тайные свитки раввинов учат, что знак шеддим – "мертвая голова".
Кинг замолк, судорожно хватая ртом воздух. У меня тоже перехватило дыхание.
– Вы сказали: "Мертвая голова"? – переспросил Сталин. – У Гитлера есть элитные подразделения "Мертвая голова". Это как-то связано с вашей теорией?
– Несомненно. Позвольте мне кое-что показать вам...
Резкая боль в правом ухе опрокинула меня навзничь.
Перстень выпал из разжавшейся ладони. Надо мной склонилось круглое одутловатое лицо. Плоские очки на мясистом носу отсвечивали закатным пламенем. Пухлые лиловые губы кривились, словно человек держал пальцами жабу. Левой рукой он поднял с пола перстень и, продолжая терзать меня, посмотрел сквозь камень на тонущее солнце.
– Камень, конечно, фальшивка,.. – он опустил перстень в карман галифе.
Распахнув дверь в кабинет Сталина, продолжая удерживать меня за ухо и подталкивая коленом, он повел меня в кабинет.
– Полюбуйтесь, этот бачо подслушивал под дверью! – повернувшись к Вольфу, он бросил: – Ваш?
– Это мой сын. Он помогает мне во время выступлений.
– Отпусти его, Лаврентий, – сказал Сталин, – мальчишка глух, как пень.
Усмехнувшись, мучитель выпустил мое ухо и брезгливо вытер пальцы платком. Я уже знал о заговоре "десятилетних". Мой возраст был вполне зрелым для "врага народа", и в ту минуту я и Кинг были на волосок от очень больших неприятностей.
– Все готово, вас ждут, – вальяжно напомнил Лаврентий.
– Пусть подождут. Распорядись, чтобы поставили кресло для меня, – ответил Сталин.
Мягко переставляя ноги в блестящих сапогах, мой мучитель вышел за дверь.
Вольф осторожно вынул трость из моих рук, взглядом приказывая мне выйти.
От ужаса и нервного напряжения я перестал соображать и уже без всяких предосторожностей вновь прильнул к глазку двери.
– Товарищ Сталин, я обладаю неким сокровищем... Оно могло бы служить вашей стране, простите, нашей стране. Когда я впервые увидел красные звезды на шпилях Кремля, я вспомнил легенду о башне Шамбалы, украшенной кристаллом Чантамани. От кремлевских стен должен исходить тот же свет – свет истины и справедливости...
Произошла заминка. Сталин настороженно взглянул на Вольфа. В замочную скважину было видно, как, спрятав трость за спину, Кинг раскрыл тайник и попытался нащупать перстень. Его лицо было скрыто от меня, но Сталин внезапно спросил:
– Вам плохо, товарищ Кинг?
– Нет-нет, все в порядке.
– Вы говорите о пользе, которую ваше искусство может принести трудящимся?
– Да-да конечно... Гипнозом может овладеть каждый, – потерянно произнес Вольф.
– Каждый? – насмешливо усомнился Сталин.
Вольф смутился. Справившись с собой, он продолжил уже более осторожно:
– Профессор Павлов связывает явление гипноза с подкоркой, памятью предков, но он прав только отчасти. Этот канал еще не начал работать в полную силу, но я полагаю, что лет через сто все человечество сделает шаг к всеведению и интуиции. Этот шаг с неизбежностью уничтожит перегородки и запреты, уничтожит монополию на знание и власть . Огненный разум осветит самые дальние уголки Вселенной.
– Да, разум – самое дорогое, что есть у человека. И вы, наверное, уже убедились, сколь неразумно расходуют его силу враги Советской Власти. Мне иногда хочется, чтобы это были не враги, а дураки! Дураки! Но они не дураки и прекрасно понимают, что делают! – с раздражением выговаривал Сталин.
– На всякий случай я завещал содержимое моего черепа институту Мозга, его московскому отделению, и надеюсь на скорый прогресс науки в этой области. А если мне будет суждено разбрызгать свой "драгоценный килограмм" раньше времени, я приму и это, – тихо добавил Вольф, глядя в пол.
Сталин усмехнулся, ему понравилась покорность циркача-иностранца справедливым законам его державы:
– Вы смелый человек, товарищ Кинг. Не рискуйте самым дорогим, что у вас есть... А вы могли бы, к примеру, сейчас прочесть мои мысли?
Вольф побледнел и даже немного отшатнулся от Сталина.
– Нет, – выдавил он, – ваши мысли мне недоступны.
Позднее, перебирая в памяти подробности той беседы в Кремле, я убедился, что мой учитель успевал считывать мысли Сталина и вести разговор в неопасном для себя русле. Этот поединок двух гипнотизеров, из которых один играл в поддавки, мог бы стать вершиной этого жанра.
– Я слышал, что на ваших сеансах исчезают люди и предметы. А сделать невидимый самолет, танк или автомобиль, это возможно? – с едва сдерживаемым азартом спросил Сталин.
– Теоретически да, ибо человек видит то, что хочет видеть. Однако для эксперимента такого масштаба понадобятся усилия хорошо подготовленных людей, целой лаборатории!
– А если мы поручим вам такую лабораторию, подберем помощников?
– Нет-нет, товарищ Сталин. Я не готов к такому назначению.
– Ну что ж, благодарю вас, Кинг. А знаете, наши конструкторы уже создали невидимый самолет ! – Сталин щурился от удовольствия, точно выиграл у Кинга партию в шахматы.
Сталин сделал странный жест согнутой и поднятой до плеча кистью руки, словно благословляя и отпуская Вольфа. Со стороны это было похоже на пионерский салют или на жест священника. Потом он нажал на кнопку вызова охраны.
На лестнице Кинг грозно взглянул на меня и прочитал в моих глазах все происшествие с перстнем.
– Не бойся. Я верну перстень, – пробормотал он у дверей кремлевской столовой, – но я уже никогда не смогу передать его Верховному..."
* * *
Я убрал рукопись и погасил свет. Было ощущение, что изнутри лба бодается упрямый бычок.
Воспоминания Тайбеле открывали одну из наиболее закрытых страниц в истории сталинизма, его магическую сторону. И оправленный в золото кристалл, мерцающий на моей руке, был связан с тайной магического социализма; империи странных символов и тайных знаков, никогда так и не озвученного культа Новой Атлантиды, избранницы Бога, отмеченной кровавыми стигматами алых звезд. Иллюзионист Вольф Кинг хотел передать "кристалл воли" из рук в руки по закону древних магов, но сама судьба воспротивилась этому. Внезапно я замерз. Ледяной холод полз по руке вверх, словно камень жадно вытягивал мое тепло. Постепенно он нагрелся и стал излучать ровный жар.
Глава 5 Между тигром и драконом
Но вино, чем слаще, тем хмельнее,
Дама, чем красивей, тем лукавей.
Н. Гумилев
По коридору раздавались шаги, звучали приглушенные голоса: проводник вел позднего пассажира. Зеркальная дверь плавно ушла в стену, и на пороге возник романтический женский силуэт в стиле Лотрека. Следом за изящной дамой проводник внес небольшой чемоданчик.
Снаружи светил фонарь, и купе было ярко-полосатым от опущенного жалюзи. Поезд пошел, набирая скорость. Полоски света от жалюзи замелькали быстрее. Женщина быстро разложила постель, расстегнула и сняла курточку, через голову стянула свитер... Японцы, самая неромантичная нация, утверждают, что женщины бывают красивы в трех случаях: в ночной темноте, если смотреть на них издалека и когда они прячутся под бумажным зонтиком, намекая, что все зависит от освещения. Станционные огни и ленты "бонзайки" окрасили ее поджарую наготу пляшущими тигровыми полосами. Ночная тигрица! В "Дао любви", китайской разновидности любовной грамоты, которой я по молодости лет интересовался, свидание сравнивается с "игрой дракона и тигрицы". В ее холеном теле ощущалась сила и породистая нервозность.
Я перевел дыханье, как после бега.
– Вы не спите? Простите, если я вас разбудила, – произнесла незнакомка с явным европейским акцентом.
Она накинула блестящую шелковую пижамку. Взвизгнула застежка-молния, отрезая призрачный рай от дорожной обыденности.
– Все нормально, не беспокойтесь.
Она с легким вздохом, одинаково похожим и на легкую досаду и на смущенное хмыканье, легла и отвернулась к стене.
Поезд летел сквозь ночь, мелкие городишки осыпали нас огоньками света, в конце концов, я понял, что не могу спать, и впервые пожалел, что бросил курить.
– У вас бессонница? – промурлыкала она. – У меня с собой отличные таблетки, могу поделиться.
И я принял вызов:
– Ну, раз уж вы все равно не спите, давайте знакомиться. У меня очень редкое, нетривиальное имя: Арсений, правда, в таблице Менделеева "арсеникум" означает мышьяк.
– Ах, какая химическая прелюдия, – усмехнулась девушка. – Я – Анелия, а для друзей – Нелли.
– Вот и познакомились. Как-то неудобно так, лежа. Давайте зажжем свет, закажем чаю и разгоним дорожную скуку.
Я нажал кнопку ночника и зажмурился: Нелли была из редкой породы подлинно рыжеволосых, сочетающих тонкий профиль античной камеи с прозрачной, жемчужно голубоватой кожей, почти без румянца. И, конечно же, глаза! Зеленые, смеющиеся озера, опушенные густым лесом темных ресниц. Вырез ее губ и рассеянная улыбка манили загадочно, так что у меня предательски екнуло: "Хороша, ведьма!"
Нелли села, оперлась о столик мраморным локотком и с усмешкой смаковала мое изумление. И чем дольше я смотрел на нее, тем яснее осознавал, что уже где-то видел это запоминающееся лицо и отточенные линии: тут мой "тайный советник" не мог обмануться.
– А давайте вместо чаю выпьем-ка на брудершафт! – предложила Нелли, – у меня совершенно случайно есть бутылочка "Муската".
– Благодарствуйте, пани Анеля, но я не беру в рот спиртного. Знаете, еще вчера пил, как полковая лошадь, но теперь все – завязал.
– Почему?
– Теперь я не имею права губить свое здоровье и будущее нации.
– Ой, какой красивый! – Нелли заметила перстень на моей руке.
Она взяла мою руку в свои теплые соблазнительно нежные ладони, потрогала кончиком пальца граненую вершину камня.
– Осторожнее! – я остановил скользящий полет ее пальцев.
– Не волнуйтесь, я хорошо знаю камни. Это рубин редкого "винного" окраса, а в каждом рубине есть немного крови. Отсюда их зловещее обаяние и дурная слава. Вы что ограбили антикварный магазин?
– Нет, я всего лишь Гарун-аль-Рашид, путешествующий инкогнито.
– И какая же у вас легенда?
– В миру я писатель-детективщик, – доверительно признался я.
– А почему детективы? Все ясно: вы – бывший милиционер!
– Нелли... Как вы могли подумать такое?... – и тут меня понесло, как мустанга, – Детектив, Нелли, это начало всего. Ни больше, ни меньше! История всей нашей цивилизации началась с детектива. В первой книге Библии "Бытие" описан криминальный случай. Это история первого убийства. Она как подошва айсберга подпирает всю историю человечества. Помните, Каин убивает Авеля камнем, и когда сам Господь вопрошает, где его младший брат, Каин отвечает с беспримерной наглостью, что он не нанимался сторожить своего брата. В некоторых гностических текстах написано, что отцом Каина был лукавый демон, принявший облик змея. Как бы то ни было, но Каин получил Каинову печать, Божью кару. Загадка! Так и в детективе преступление, или тайна – всего лишь приманка, главное – скрытые вещи, которые обнажаются в результате расследования.
– И какие же вещи... обнажаются?
– Я только сегодня узнал об этом из одной старой рукописи: по происхождению Каин был шеддим. Наполовину человек, а на другую – падший ангел!
– По-моему, в каждом из нас есть что-то от Каина, но в целом, интересно... Так давайте же выпьем за ваш будущий роман!
– Нет, моя славная, пить мы не будем.
"Проклятие... – безмолвно чертыхался я, – такая женщина предлагает выпить за мой скорый и несомненный успех, а я уже влез в тесную маску Штирлица, вынужденного подозревать все и вся, включая самого себя".
– На нет и суда нет...
"А может, ты меня боишься?" – смеялись ее зеленые глаза.
– Ну, раз вы отказываете мне в теплой кампании, мне ничего не остается, как залечь спать.
Она картинно взбила подушку, и по-кошачьи сладко зевнув, устроилась ко сну.
Да, гениальный автор, сочинивший этот детектив с моим участием, не ошибся. Этот тип рыжей соблазнительницы навеки останется камнем преткновения для резидентов всех разведок и агентур. И кто сказал, что наша цивилизация уже исчерпала лимит на чудеса? Они еще витают вокруг нас и даже способны к обвальной материализации в виде драгоценных камней, реликвий исторического значения и просто рыжих красоток с зелеными кошачьими глазами. Гитарный изгиб ее бедра и рассыпанные по подушке рыжие пряди заставили мое сердце выстукивать в лад колесам.
Но я определенно где-то уже видел ее, и совсем недавно? Однако за точеным плечиком Анели, зиял пустой файл. Я не мог заснуть, и чтобы не смотреть безнадежно на Нелли, я раскрыл папку и предался чужим воспоминаниям.