- Безусловно. Но не всякий животный жир для этого годится. Например, бытует мнение, что дешевые сорта готовятся из бродячих Шариков и Котофеев. Это полнейшая чушь. В мыловарении используются лишь натуральные жиры: подсолнечное, оливковое, пальмовое, кокосовое, льняное или хлопковое масло, а также говяжий, свиной или, иногда, бараний жир.
- А нельзя взглянуть на ваши пахучие залежи? Это так интересно!
- Отчего же нельзя? - пожал плечами Могилевский. - Очень даже можно.
Склад находился в другом конце цеха. Дверь отворили и щелкнули выключателем. На ящике сидела и крутила головой огромная крыса. От яркого света она ошалела.
- А ну, тварь, пошла! - крикнул приказчик и топнул ногой о земляной пол.
Крыса нехотя соскользнула, прыгнула вниз и прошуршала в дальний угол.
- Я же просил их потравить! - негодующе затряс головой Могилевский.
- Так травили, - развел руками Веспазиан Людвигович. - Два раза…
- Уж сколько раз товар грызли! Убыток один… Вот вычту из жалованья!..
- Они, подлые, все равно набежали.
- Эти бутылки и есть розовое масло, - стремясь перевести разговор на другую тему, пояснил управляющий.
- Позволите взглянуть? - спросил статский советник.
- Конечно-конечно.
Клим Пантелеевич вынул из длинных древесных стружек темную стеклянную емкость, покрутил ее перед горящей лампочкой и даже понюхал.
- Не пахнет, - разочарованно вымолвил он.
- И не должна. Она надежно закупорена и залита сургучом.
Ардашев поставил бутылку обратно. Пробка оказалась почти на одном уровне с краем ящика.
- Не боитесь, что разобьется? - осведомился статский советник.
- Нет, болгары старательно пересыпают стружкой, - ответил приказчик.
- Но один раз бой все-таки был, - признался управляющий. - Вероятно, бутылка была бракованная, и у нее вывалилось дно. Я написал письмо отправителю. Тот извинился и учел это при расчетах. Убыток отнес на свой счет. Скоро придет новая партия.
- Когда?
- В следующий понедельник.
- Шестого июня?
- Да.
- А где вызревает мыло, произведенное горячим способом? - поинтересовался Клим Пантелеевич.
- В соседней кладовой. Если хотите, покажу, - засуетился Веспазиан Людвигович.
- Сделайте одолжение.
Тощий Кульчицкий бряцал ключами, гремел замком и даже стукнул носком по двери, видимо, пытаясь разогнать крыс, которые могли там оказаться.
Предосторожности оказались излишними. Лампочка под потолком осветила большие деревянные ящики с ручками и откидными бортами. На длинном широком столе они шли рядами. Из-за краев выглядывала желтая вощеная бумага. Запахи смешались и спутались так, что различить каждый в отдельности было уже невозможно. Никаких признаков присутствия представителей семейства мышиных не наблюдалось. Это обстоятельство ободрило Кульчицкого, и приказчик заметно повеселел.
- А что, Терентий, это единственная мыловаренная фабрика в Киеве? - спросил Ардашев.
- Была еще одна. Но с началом войны она выпускает мыло лишь для стирки белья. Нет у них ароматных масел. Все запасы кончились.
- Стало быть, ты монополист?
- Можно и так сказать. Однако самое время заглянуть ко мне в кабинет и прикончить "Мартель". Лимончик и шоколад имеются. Ну что, господа, согласны?
- Да! - почти хором ответили остальные.
- Вот и славно! - улыбнулся Могилевский и заторопился к выходу.
14. На Большой Житомирской, дом 3
30 мая 1916 г., понедельник
В здании полицейского управления города Киева день начался как обычно: трещал, не умолкая, телефонный аппарат, дежурный околоточный надзиратель принимал вызовы, а городовые, вернувшиеся с построения, уже почти все разошлись по своим постам.
Свежести внутри помещения не чувствовалось. Пахло чернилами, мокрым деревом мытых полов и затхлым духом почившей за плинтусом мыши. Посетителей еще не было. Справки во все присутственные дни выдавали с десяти, прошения и заявления помощники полицмейстера принимали с одиннадцати.
В служебном кабинете полицмейстера - коллежского советника Сергея Александровича Горностаева - шло совещание. Кроме хозяина кабинета присутствовал начальник сыскной полиции Ткаченко, товарищ прокурора коллежский асессор Афанасий Клементьевич Писарчук, судебный следователь 3‑го участка Владимир Павлович Имгарт и командированный из Ставрополя титулярный советник Каширин.
- Итак, господа, в самом центре города произошло дерзкое тройное убийство. Я предоставлю слово следователю, чтобы он ознакомил вас с деталями. Прошу вас, Владимир Павлович.
- Благодарю, - сухо кивнул невысокий господин с усами и в форменном мундире. - Судя по заключению врача, смерть всех трех лиц наступила почти одновременно, то есть они были зарезаны в течение очень короткого промежутка времени. Определить, сколько орудовало злоумышленников, не представляется возможным. Никаких следов, указывающих на преступников, не обнаружено. С учетом того, что в ювелирном салоне две комнаты, можно предположить, что убийца действовал один. Вполне возможно, что он подошел к хозяину и ударил его ножом в область печени, и затем уже полосонул по горлу. Справиться со стариком часовщиком большой трудности для него не представляло. Да и помощник его наверняка обомлел от страха. Если же представить, что нападавших было двое или трое, то все облегчается в разы. Несомненно, что три смертоубийства совершены из корыстных побуждений. Почти все золотые и платиновые украшения похищены. Пропало и несколько серебряных вещиц. Но в основном серебро осталось на месте. Касса вскрыта и выручка украдена. А вот бумажник Гиршмана не тронут. В нем, в специальном отделении, мы нашли несколько поддельных банкнот достоинством в десять и сто рублей, которые он держал в отделении своего портмоне. Отсюда можно предположить, что покойный знал о том, что они фальшивые и отделил их от остальных денег.
- Сам собой напрашивается вопрос, - задумчиво вымолвил полицмейстер, - не связано ли это нападение на ювелирный магазин с делом о фальшивых банкнотах?
Ответа не последовало. Полицмейстер помолчал немного и, глядя на начальника сыскного отделения, осведомился:
- Кстати, как у нас обстоят дела с поиском фальшивомонетчиков?
- Работа по поиску делателей десятирублевых и сотенных купюр ведется, отрабатываются возможности с участием агентурной сети, но пока никакого конкретного результата нет. Фальшивые купюры продолжают появляться в Ставрополе, Курске, Одессе и Харькове. Но самый большой наплыв их в Киеве. Однако это обстоятельство кажется весьма странным…
- Что вы имеете в виду?
- Как правило, фальшивомонетчики не распространяют поддельные купюры на месте их изготовления. Здесь же наоборот.
- По всей видимости, они торопятся - идет война. - Полицмейстер помолчал немного и сказал: - Агентура - это хорошо. А какие еще шаги вы собираетесь предпринять?
- Как следует из экспертного заключения, сами подделки очень высокого качества. Вероятнее всего, клише изготовлено заводским способом. Бумага не российского, а зарубежного производства. Стоит заметить, что для производства фальшивок среди множества разных приспособлений необходима шаровая мельница для размешивания красок (она довольно объемна), особый резак (как правило, не меньше квадратного аршина), сушильный шкаф и самое главное - печатный пресс. А вот он может быть либо паровым (что очень громоздко), либо электрическим. Таким образом, все оборудование занимает много места. Мы проверили здешние заводы, фабрики и артели, где еще остались паровые прессы, но ничего подозрительного там не нашли. Стало быть, у них задействован электрический пресс, который хоть и меньше парового агрегата, но все равно большой. Исходя из того, что преступники работают ночью, в данный момент мы пытаемся определить те участки города, где в ночное время наблюдается самый высокий расход электрического тока. Сужая районы поиска до нескольких улиц, мы надеемся определить помещение, в котором печатаются фальшивые банкноты.
- Надеюсь, ваша система приведет к успеху. А что с задержанным на месте происшествия господином… запамятовал фамилию…
- Ардашев Клим Пантелеевич, - помог начальник сыскного отделения.
- Точно.
- Мы проверили его. Он и в самом деле оказался там, чтобы поменять или сдать в ремонт женские часы, которые перед этим купил для своей жены. Господин Ардашев служит в МИДе, а в Киеве в отпуске. Человек он весьма интересный. Впрочем, Антон Филаретович знает его не один год.
- Разрешите, ваше высокоблагородие? - поднялся Каширин.
- Сидите-сидите, мы тут работаем, а не чинопочитанием занимаемся, - махнул рукой полицмейстер.
- В Ставрополь он прибыл еще в 1907 году и сразу же стал практиковать в Окружном суде в качестве присяжного поверенного. Ардашев оправдывал своих подзащитных тем, что отыскивал настоящих преступников. Постепенно за ним закрепилась слава беспроигрышного адвоката. На его счету десятки самых разных дел, в том числе и с участием подданных других государств. Хочу заметить, что вчера, изучая поддельную "екатеринку", он отыскал в ней весьма важный признак, отличающий ее от настоящей. Клим Пантелеевич заметил, что в предложении, предупреждающем об ответственности за изготовление фальшивых денег, допущена ошибка: вместо слова "виновные" выведено "виновныя".
- Выходит, и здесь тоже, - заключил полицмейстер и, вынув из папки фальшивую "радужную", принялся изучать ее через лупу. - Да, ляпсус налицо. Стало быть, господа, мы проморгали такую важную детальку.
В кабинете повисла тишина.
- А что, если дать сообщение в газеты и указать на эту отличительную особенность? - неуверенно предложил товарищ прокурора.
- Этого делать ни в коем случае нельзя, - покачал головой начальник сыскного. - Жулики тоже об этом узнают и устранят свою оплошность. И тогда определить подделку будет еще трудней.
- Да, тут вот еще новость… Только что получил. Теперь не только в Харькове, Курске, Ставрополе, Одессе, но и в Москве появилась фальшивая пятишница. Вот получил рассылку из Экспедиции заготовления государственных бумаг. Здесь пишут о том же. - Полицмейстер надел очки и, положив перед собой лист с машинописным текстом, стал читать: - "Пятирублевый кредитный билет образца 1895 года. Бумага: с водяными знаками. Печать высокого качества. Особые приметы: лицевая сторона билета не отличается от подлинной. Оборотная сторона: в "Извлечении из Высочайшего Манифеста" слово "виновные" написано с ошибкой. Последняя буква "я" вместо "е". Кроме того, рисунок гильошированной сетки, покрывающей белое поле билета, а также той, которая служит фоном внутренней рамке, при микроскопическом изучении отличается от рисунка таких же сеток на действительном билете слабой четкостью линий…" Вот такая петрушка…
- Выходит, "пятерка" наша? - вопросил товарищ прокурора.
- Похоже на то, - кивнул Каширин.
- Только вот у нас до сих пор она почему-то не появилась, - высказался начальник сыскного отделения.
- Так ведь и десятки, и сотенные не у нас ходить начинали. Это потом, через месяц-другой, они и в Киев пришли, - заметил следователь.
- Стало быть, и здесь всплывут со дня на день, - печально заметил главный полицейский. Он закрыл лицо ладонями, будто пытаясь что-то припомнить, потом вдруг повернулся к Каширину и сказал: - А про вашего Ардашева я когда-то читал. Он, если я не ошибаюсь, в седьмом году раскрыл убийство двух французов-ювелиров, следовавших в Ставрополь, да?
- Так точно, ваше высокоблагородие, вы совершенно правы, - подскакивая, воскликнул Каширин и с удовольствием добавил: - Я самолично принимал участие в задержании преступников. Ранение получил… в руку-с.
- Вы сидите, Антон Филаретович, не вставайте. - Полицмейстер подошел к нему. - Знаете, а вы с этим бывшим адвокатом связь не теряйте. Чем черт не шутит: вдруг какую-нибудь дельную рекомендацию даст? Ведь нашел же он отличие, которое только Экспедиция заготовления государственных бумаг подтвердила. Да-с, нашел… А в нашей плачевной ситуации любой совет важен.
- Так точно, - все еще продолжая стоять, ответил ставропольский полицейский. - Ардашев, мне кажется, уже заинтересовался… А он, если за что-то возьмется - обязательно до конца доведет.
- Вот бы и нам так, - усмехнулся Горностаев. - Однако будем надеяться, господа, что мы это сделаем сами. И чем скорее, тем лучше. На этом наше совещание закончим. Давайте работать. Некогда засиживаться. Все свободны.
15. Смерть в ванной комнате
31 мая 1916 г., вторник
Утро, как обычно, Клим Пантелеевич начинал с чтения газет. Эта привычка осталась еще со времен заграничных командировок. На этот раз он с интересом листал "Киевлянина". В народе поговаривали, что это любимая газета императора.
Первая страница была посвящена фронтовым новостям. На русском театре военных действий наступило временное спокойствие. Так, на Рижском фронте, "на участке к юго-западу от острова Дален, германцы довольно большими силами пытались атаковать передовые окопы. Но благодаря сильному огню артиллерии неприятель не сумел дойти до края нашего оборонительного рубежа и был вынужден ретироваться. За последние несколько недель это одна из наиболее значительных наступательных попыток противника". В другой статье сообщалось, что "последнее время германцы прекратили посылку разведочных отрядов, не желая давать нам пленных, и ограничились исключительно воздушной разведкой. А затем, вследствие резкого ветра и дождей, немцы вынуждены были сократить и воздушные полеты над нашей территорией. Их налеты на Ригу теперь редкость. Правда, на днях, после недельного перерыва вражеский "фоккер" пролетел над Зассенгофом и зачем-то сбросил за городом две бомбы. Взрывом разметало прошлогодний стог сена и убило на пастбище корову. Зато русские воздушные богатыри даже в самую неблагоприятную непогоду совершают бесстрашные полеты в тыл противника. Так, один из летчиков, предпринявший на днях воздушный рейд на Митаву, передал, что на улицах города можно было наблюдать чрезвычайное оживление. Как полагают, это встречали приехавшего в Митаву баварского короля Людвига. Вообще полеты наших самолетов проходят под постоянным жесточайшим неприятельским обстрелом и поражают смелостью. Они летают в сплошном кольце разрывных снарядов и ежеминутно рискуют жизнью… А в целом можно сказать, что на главном участке Рижского фронта в настоящее время наступило затишье, за исключением упомянутой борьбы в воздухе".
Сразу за сводками сообщалось, что "в Евпаторию прибыл Государь Император и Государыня Императрица Александра Федоровна с Наследником Цесаревичем и Августейшими Дочерьми.
На станции Их Величества были встречены Таврическим губернатором свиты генерал-майором Княжкевичем, который рапортовал Государю Императору и имел счастье поднести Ея Величеству цветы. Здесь же их Величествам были представлены депутации от дворянства, земства и города, а также от обществ: караимского, польского, греческого, армянского, магометанского, еврейского и от евреев-крымчаков. Депутации поднесли Государю Императору хлеб-соль и цветы Ея Величеству и Их Императорским Высочествам. Городской голова даровал Государыне Императрице на нужды раненых от города 30 000 рублей.
На станции Их Величествам имели счастье представиться должностные лица.
При радостных приветствиях населения и звуках гимна, исполненного оркестрами учащихся, Их Величества с Августейшими Детьми и князем Игорем Константиновичем, в сопровождении министра Императорского Двора и командующего Императорской главной квартирой, генерал-адъютанта Фредерикса и свиты, проследовали в Николаевский собор. Высокопреосвященный Дмитрий, архиепископ Таврический и Симферопольский встретил Их Величеств и отслужил молебен. После посещения собора Их Величества проследовали в соборную мусульманскую мечеть и затем в караимскую кенасу, где были также совершены богослужения.
Затем Их Величества с Августейшими Детьми посетили раненых защитников Отечества в "Приморской Государыни Императрицы Александры Федоровны санатории для раненых воинов" и пожелали им скорейшего выздоровления. Там же Ея Величество лично изволили сделать фотографические снимки вместе с находящимися на излечении офицерами".
Дальше, на третьей странице "Киевлянина", Ардашев узрел фотографию той самой дамы, которой покупал часы молодой красавец. Он легко узнал ее по родинке над губой. Только фотография была облачена в траурную рамку. Под ней черными буквами, будто выбитыми по белому мрамору, сообщалось о смерти баронессы Марии Константиновны Красицкой, найденной мертвой в ванной комнате запертого изнутри номера 145 отеля "Люнивер", расположенного на Институтской улице. "Труп обнаружила горничная, открывшая дверь своим ключом. Выехавшая на место происшествия полиция каких-либо следов насилия на теле покойной не нашла. Пол в ванной был сухой. Судя по всему, баронесса принимала ванну, потеряла сознание и захлебнулась. По утверждению судебного медика, в легких была обнаружена вода. Данный факт свидетельствует о том, что имел место несчастный случай".
"Что же получается? - задумался Ардашев. - Четверо из семерых человек, находящихся в ювелирном магазине двадцать шестого мая отправились на тот свет. В живых остался я, моя супруга и тот молодой франт. Гиршман, старик часовщик с подмастерьем и баронесса Красицкая погибли. И если причины наступления смерти у ювелира и его работников понятны, то баронесса… Что случилось с ней?"
Клим Пантелеевич раскрыл коробочку любимого ландрина, достал синюю конфетку, положил ее под язык и продолжил размышлять: "Я всегда считал и считаю, что внимательный осмотр места происшествия и воссоздание картины, предшествующей смерти человека, поможет установить причину летального исхода. Другими словами, у мертвого всегда можно узнать, как и почему он умер. Для этого, безусловно, нужен кропотливый анализ произошедшего, с учетом логического подхода к событиям. Это и есть дедукция. Распространенное мнение, что дедукция - есть расследование преступлений посредством логики, а не фактов, - слишком поверхностно. Ведь логическое умозаключение о случившемся возможно только на основании достоверно установленных фактов. К сожалению, большая часть сыщиков и судебных следователей при раскрытии злодеяний видят одни факты и совершенно не способны вывести на основании их логические выводы. Но нельзя сбрасывать со счетов и то обстоятельство, что и сами факты - вещь скользкая. Ведь многое зависит от того, с какого угла на них взглянуть. Незыблемыми и неподдающимися сомнению остаются лишь события, которые невозможно опровергнуть с точки зрения наших знаний об объективной реальности, да и то с оговоркой на сегодняшнее достижение науки".
Размышления Ардашева прервал робкий стук в дверь.
- Клим, ты позволишь войти? - раздался голос родственника.
- Да, Терентий, входи.
- Видишь ли, какое дело… - начал с порога Могилевский, оглядывая комнату. Но, увидев раскрытую газету со статьей о смерти баронессы, заметно оживился и спросил: - Читал про трагедию в "Люнивере"?
- Да. А что?